第66章 前往舊鎮
他想起在石階列島的歷史中，出現過好幾位自稱「狹海及石階列島之王」的人物，比如戴蒙·坦格利安以及雷查里諾·雷恩登。
但這些狹海之王都只在石階列島統治了短暫的時間。
之後，石階列島就陷入了長期的混亂之中。
既是海盜窩，走私犯的天堂，也是自由貿易城邦暗自角力的戰場。
他不禁思考，這些所謂狹海之王之所以統治時間如此短暫，就是因為石階列島根本不存在作為一個國家的基礎。
一個國家需要人口、土地、糧食以及穩定的秩序。
石階列島人口稀少，僅僅在血石島、灰絞架島以及斷矛島等少數島嶼才有一些漁民的蹤跡。
另外，這裡土地貧瘠，劉潛登上血石島時，發現這裡的地皮僅僅覆蓋著薄薄的一層土，水土流失嚴重，無法種植大麥、燕麥以及黑麥這些農作物。
因此，石階列島的海盜生活所需的口糧要麼從狹海兩岸進口，要麼是依靠醃製海魚獲取食物。
更關鍵的是，石階列島向來是鐵王座以及自由貿易城邦交鋒之地。
從鐵王座的視角來看，石階列島是入侵維斯特洛的一個跳板，不得不防。
而從泰洛西、密爾以及里斯這三個女兒來看，石階列島又被視作他們的勢力範圍。
劉潛此時統一石階列島，帶來的必然是狹海兩岸勢力的關注以及忌憚。
不過，這些關注正是劉潛想要的。
如果他要建立王國，就要為這個王國獲取真正能夠供養人口和軍隊的土地。
哪裡有人口和土地？答案不言自明。
擺在他面前的是，不是是否應該稱王的問題，而是先對維斯特洛還是自由貿易城邦宣戰的問題。
劉潛陷入沉思。
維斯特洛？
不，他現在入侵毫無意義。
劉潛熟知維斯特洛未來的事件，就更要利用這些信息為自己牟利。
目前劉潛心中已經有了初步的想法，他可不會傻乎乎地等著劇情開始，他要做的是推波助瀾，把水徹底攪渾，讓維斯特洛陷入比原著還要混亂的時局，最後再坐收漁翁。
而面對九大自由貿易城邦就不一樣了。
這些城邦國家軍事實力完全不能和七國比。
在他布局七國，挑起紛爭的時間內，完全可以先把這些城邦國家收拾了。
當然，劉潛制定的先東後西的戰略，也是因為他還有另一個考量。
關於長城之外的異鬼軍團，劉潛心裡有些摸不著底。
畢竟前世穿越過來的時候書還沒有完結，他並不知道異鬼的軍團究竟是怎樣的，是真的有那些冰蜘蛛、猛獁象、食屍鬼、惡魔乃至冰龍？
他打算日後去長城外探查一番，看看情況，再決定開展對維斯特洛的征服。
倘若異鬼真的和書里寫的有各種強大的怪物作伴，他可不會犧牲自己成全大家。
畢竟，自己可不是給維斯特洛人當救世主打工的，要上也是先讓那群七神、光之王和舊神的信徒上，看看這群「神」的實力究竟如何。
思路已定，劉潛的目光重新變得堅定。
他看向羅洛和哈爾：
「薩拉多占據區區兩島就敢稱『親王』，我如今掌控整個石階列島，確實值得一個更高的頭銜，這不僅是榮耀，更是向狹海兩岸宣告我們的存在和力量，羅洛，哈爾，加冕儀式就交由你們籌備，地點就在這血石島，選個合適的日子，要隆重，要讓所有人都看到。」
劉潛繼續道，「但在加冕之前，我要離開幾天，前往舊鎮。」
「舊鎮？」
傑琳娜聞言，立刻上前一步，秀眉微蹙，臉上寫滿擔憂：「大人，那是維斯特洛的重鎮，您必須親自去嗎？派信使或者...」
劉潛點點頭，語氣不容置疑：「必須親自去，我要找的人很特殊，也很重要，關乎我們未來的根基。」
他指的是馬爾溫博士，那個痴迷於神秘學、性格孤僻高傲的「魔法師」。
魔力，是劉潛力量體系的核心，也是未來對抗未知威脅的關鍵。
要打動馬爾溫，尋常手段不行，必須他親自出馬。
他看向傑琳娜，解釋道：「眼下大戰剛結束，各方勢力都還在震驚和消化消息的階段，這是我們難得的戰略緩衝期，我必須抓緊這個時間窗口，否則等各方反應過來，麻煩就會接踵而至。」
傑琳娜明白了事情的緊迫性，但憂慮未減：「您是說，我們很快會面臨來自自由貿易城邦的挑戰？」
「不是『很快』，是『必然』。」
劉潛肯定道，「控制石階列島，就等於扼住了他們的錢袋子，他們不會善罷甘休的，所以，我不在的這段時間，由你全權代理石階列島的所有事務。」
傑琳娜認真地點頭道：「是，大人。」
劉潛話鋒一轉，「但是，你不能待在血石島。」
傑琳娜眼中閃過一絲疑惑：「不在血石島？」
「對。我需要你坐鎮酷刑淵，因為我會帶傑妮絲一起去舊鎮。」
他原本計劃獨自前往舊鎮，但考慮到馬爾溫的古怪脾氣和可能需要的學術交流，他改變了主意。
傑妮絲在逃出瓦雷利亞廢墟之後的時間裡，對血魔法的研究已頗有心得，她掌握的知識，或許能成為打動馬爾溫的關鍵籌碼。
傑妮絲一走的話，就必須要有絕對忠誠的烈焰騎士在酷刑淵鎮守，否則劉潛可不放心。
劉潛繼續道：「柴儀會協助你一起前往酷刑淵，血石島交給羅洛和哈爾坐鎮即可，你們一東一西，傑琳娜你和柴儀在酷刑淵扼守通往東方厄索斯的門戶，羅洛他們在血石島盯住西方維斯特洛的方向，互為犄角，足以震懾這片海域，應對初期的變故。」
五日後，血石島港口。
晨曦微露，海風帶著勝利後的鬆弛和一絲遠行的氣息。
一艘從酷刑淵方向駛來的中型槳帆船，安靜地停泊在碼頭。
這處被薩拉多命名為「親王港」的天然良港，規模遠非裂顎島那個小碼頭可比。
劉潛站在碼頭上，看著眼前繁忙的景象。
工匠在修復戰船，士兵在整訓，投降的海盜在龍靈守衛的監視下搬運物資。
一種掌控一切的快意油然而生。
幾天前，這裡還是薩拉多的巢穴，如今已徹底易主。
一陣輕快的腳步聲傳來。
傑妮絲從跳板走下，風塵僕僕卻神采奕奕。
一段時間未見，劉潛敏銳地察覺到少女的變化。
臉龐褪去了些許稚氣，身形似乎也拔高了一點，明亮的紫色眼眸深處，沉澱著研究魔法帶來的專注與智慧的光芒，但那份屬於少女的活力依舊蓬勃。
長期緊繃的神經以及不斷的征伐，讓劉潛似乎忽略了傑妮絲的成長。
她為遠行挑選了一身裁剪合體的男式獵裝，紫色天鵝絨外套罩在身上，黑色緊身長褲勾勒出筆直而富有力量感的腿部線條。
亮銀色的長髮不再隨意披散，而是利落地束在身後。
一柄樣鋒利的佩劍懸在腰間，為她增添了幾分英氣，整個人顯得精神抖擻，幹練非凡。
「大人。」
傑妮絲的聲音帶著久別重逢的喜悅和對未知旅程的興奮：「我們真的要前往維斯特洛的舊鎮嗎？」
她的眼眸閃爍光芒，充滿了期待。
劉潛看著眼前煥發著光彩的少女，那份因殺戮而略顯沉重的心情也輕鬆了不少，笑著點頭：「是的，傑妮絲，這是我們第一次踏上維斯特洛的土地，時間緊迫，我們需要儘快出發。」
傑妮絲開心地幾乎要跳起來，熔銀色的頭髮在陽光照耀下閃爍光澤：「太好了，我聽說舊鎮是維斯特洛最繁華的城市，有高聳入雲的參天塔，還有匯聚了世界知識的學城，真想親眼看看那些傳說中的建築和藏書。」
看著她孩子般的雀躍，劉潛不禁莞爾，帶著一絲過來人的調侃：「相信我，傑妮絲，當見識過瓦雷利亞那些直刺蒼穹、銘刻著古老符文的尖頂高塔遺蹟後，這個世界上其他所謂的宏偉建築，都會顯得黯然失色。」
瓦雷利亞的輝煌，早已超越了凡俗建築的範疇，那是魔法與力量的巔峰造物。
學城那些建築在其面前就顯得小巫見大巫了。
兩人的行蹤是高度機密。
除了負責籌備加冕的羅洛和哈爾，島上其他人，包括喬拉·莫爾蒙，都以為劉潛是隨傑琳娜的大部隊返回酷刑淵坐鎮了。
沒有過多的儀式和告別。
劉潛和傑妮絲登上戰船。
水手們解開纜繩，長槳整齊地插入碧藍的海水。
帆索在號令聲中升起，風帆鼓脹。
船隻緩緩駛離了曾屬於薩拉多的親王港，破開平靜的海面，向著西南方向的夏日之海挺近，朝著維斯特洛大陸南端那座以智慧與燈塔聞名的城市——舊鎮，開始了航程。
但這些狹海之王都只在石階列島統治了短暫的時間。
之後，石階列島就陷入了長期的混亂之中。
既是海盜窩，走私犯的天堂，也是自由貿易城邦暗自角力的戰場。
他不禁思考，這些所謂狹海之王之所以統治時間如此短暫，就是因為石階列島根本不存在作為一個國家的基礎。
一個國家需要人口、土地、糧食以及穩定的秩序。
石階列島人口稀少，僅僅在血石島、灰絞架島以及斷矛島等少數島嶼才有一些漁民的蹤跡。
另外，這裡土地貧瘠，劉潛登上血石島時，發現這裡的地皮僅僅覆蓋著薄薄的一層土，水土流失嚴重，無法種植大麥、燕麥以及黑麥這些農作物。
因此，石階列島的海盜生活所需的口糧要麼從狹海兩岸進口，要麼是依靠醃製海魚獲取食物。
更關鍵的是，石階列島向來是鐵王座以及自由貿易城邦交鋒之地。
從鐵王座的視角來看，石階列島是入侵維斯特洛的一個跳板，不得不防。
而從泰洛西、密爾以及里斯這三個女兒來看，石階列島又被視作他們的勢力範圍。
劉潛此時統一石階列島，帶來的必然是狹海兩岸勢力的關注以及忌憚。
不過，這些關注正是劉潛想要的。
如果他要建立王國，就要為這個王國獲取真正能夠供養人口和軍隊的土地。
哪裡有人口和土地？答案不言自明。
擺在他面前的是，不是是否應該稱王的問題，而是先對維斯特洛還是自由貿易城邦宣戰的問題。
劉潛陷入沉思。
維斯特洛？
不，他現在入侵毫無意義。
劉潛熟知維斯特洛未來的事件，就更要利用這些信息為自己牟利。
目前劉潛心中已經有了初步的想法，他可不會傻乎乎地等著劇情開始，他要做的是推波助瀾，把水徹底攪渾，讓維斯特洛陷入比原著還要混亂的時局，最後再坐收漁翁。
而面對九大自由貿易城邦就不一樣了。
這些城邦國家軍事實力完全不能和七國比。
在他布局七國，挑起紛爭的時間內，完全可以先把這些城邦國家收拾了。
當然，劉潛制定的先東後西的戰略，也是因為他還有另一個考量。
關於長城之外的異鬼軍團，劉潛心裡有些摸不著底。
畢竟前世穿越過來的時候書還沒有完結，他並不知道異鬼的軍團究竟是怎樣的，是真的有那些冰蜘蛛、猛獁象、食屍鬼、惡魔乃至冰龍？
他打算日後去長城外探查一番，看看情況，再決定開展對維斯特洛的征服。
倘若異鬼真的和書里寫的有各種強大的怪物作伴，他可不會犧牲自己成全大家。
畢竟，自己可不是給維斯特洛人當救世主打工的，要上也是先讓那群七神、光之王和舊神的信徒上，看看這群「神」的實力究竟如何。
思路已定，劉潛的目光重新變得堅定。
他看向羅洛和哈爾：
「薩拉多占據區區兩島就敢稱『親王』，我如今掌控整個石階列島，確實值得一個更高的頭銜，這不僅是榮耀，更是向狹海兩岸宣告我們的存在和力量，羅洛，哈爾，加冕儀式就交由你們籌備，地點就在這血石島，選個合適的日子，要隆重，要讓所有人都看到。」
劉潛繼續道，「但在加冕之前，我要離開幾天，前往舊鎮。」
「舊鎮？」
傑琳娜聞言，立刻上前一步，秀眉微蹙，臉上寫滿擔憂：「大人，那是維斯特洛的重鎮，您必須親自去嗎？派信使或者...」
劉潛點點頭，語氣不容置疑：「必須親自去，我要找的人很特殊，也很重要，關乎我們未來的根基。」
他指的是馬爾溫博士，那個痴迷於神秘學、性格孤僻高傲的「魔法師」。
魔力，是劉潛力量體系的核心，也是未來對抗未知威脅的關鍵。
要打動馬爾溫，尋常手段不行，必須他親自出馬。
他看向傑琳娜，解釋道：「眼下大戰剛結束，各方勢力都還在震驚和消化消息的階段，這是我們難得的戰略緩衝期，我必須抓緊這個時間窗口，否則等各方反應過來，麻煩就會接踵而至。」
傑琳娜明白了事情的緊迫性，但憂慮未減：「您是說，我們很快會面臨來自自由貿易城邦的挑戰？」
「不是『很快』，是『必然』。」
劉潛肯定道，「控制石階列島，就等於扼住了他們的錢袋子，他們不會善罷甘休的，所以，我不在的這段時間，由你全權代理石階列島的所有事務。」
傑琳娜認真地點頭道：「是，大人。」
劉潛話鋒一轉，「但是，你不能待在血石島。」
傑琳娜眼中閃過一絲疑惑：「不在血石島？」
「對。我需要你坐鎮酷刑淵，因為我會帶傑妮絲一起去舊鎮。」
他原本計劃獨自前往舊鎮，但考慮到馬爾溫的古怪脾氣和可能需要的學術交流，他改變了主意。
傑妮絲在逃出瓦雷利亞廢墟之後的時間裡，對血魔法的研究已頗有心得，她掌握的知識，或許能成為打動馬爾溫的關鍵籌碼。
傑妮絲一走的話，就必須要有絕對忠誠的烈焰騎士在酷刑淵鎮守，否則劉潛可不放心。
劉潛繼續道：「柴儀會協助你一起前往酷刑淵，血石島交給羅洛和哈爾坐鎮即可，你們一東一西，傑琳娜你和柴儀在酷刑淵扼守通往東方厄索斯的門戶，羅洛他們在血石島盯住西方維斯特洛的方向，互為犄角，足以震懾這片海域，應對初期的變故。」
五日後，血石島港口。
晨曦微露，海風帶著勝利後的鬆弛和一絲遠行的氣息。
一艘從酷刑淵方向駛來的中型槳帆船，安靜地停泊在碼頭。
這處被薩拉多命名為「親王港」的天然良港，規模遠非裂顎島那個小碼頭可比。
劉潛站在碼頭上，看著眼前繁忙的景象。
工匠在修復戰船，士兵在整訓，投降的海盜在龍靈守衛的監視下搬運物資。
一種掌控一切的快意油然而生。
幾天前，這裡還是薩拉多的巢穴，如今已徹底易主。
一陣輕快的腳步聲傳來。
傑妮絲從跳板走下，風塵僕僕卻神采奕奕。
一段時間未見，劉潛敏銳地察覺到少女的變化。
臉龐褪去了些許稚氣，身形似乎也拔高了一點，明亮的紫色眼眸深處，沉澱著研究魔法帶來的專注與智慧的光芒，但那份屬於少女的活力依舊蓬勃。
長期緊繃的神經以及不斷的征伐，讓劉潛似乎忽略了傑妮絲的成長。
她為遠行挑選了一身裁剪合體的男式獵裝，紫色天鵝絨外套罩在身上，黑色緊身長褲勾勒出筆直而富有力量感的腿部線條。
亮銀色的長髮不再隨意披散，而是利落地束在身後。
一柄樣鋒利的佩劍懸在腰間，為她增添了幾分英氣，整個人顯得精神抖擻，幹練非凡。
「大人。」
傑妮絲的聲音帶著久別重逢的喜悅和對未知旅程的興奮：「我們真的要前往維斯特洛的舊鎮嗎？」
她的眼眸閃爍光芒，充滿了期待。
劉潛看著眼前煥發著光彩的少女，那份因殺戮而略顯沉重的心情也輕鬆了不少，笑著點頭：「是的，傑妮絲，這是我們第一次踏上維斯特洛的土地，時間緊迫，我們需要儘快出發。」
傑妮絲開心地幾乎要跳起來，熔銀色的頭髮在陽光照耀下閃爍光澤：「太好了，我聽說舊鎮是維斯特洛最繁華的城市，有高聳入雲的參天塔，還有匯聚了世界知識的學城，真想親眼看看那些傳說中的建築和藏書。」
看著她孩子般的雀躍，劉潛不禁莞爾，帶著一絲過來人的調侃：「相信我，傑妮絲，當見識過瓦雷利亞那些直刺蒼穹、銘刻著古老符文的尖頂高塔遺蹟後，這個世界上其他所謂的宏偉建築，都會顯得黯然失色。」
瓦雷利亞的輝煌，早已超越了凡俗建築的範疇，那是魔法與力量的巔峰造物。
學城那些建築在其面前就顯得小巫見大巫了。
兩人的行蹤是高度機密。
除了負責籌備加冕的羅洛和哈爾，島上其他人，包括喬拉·莫爾蒙，都以為劉潛是隨傑琳娜的大部隊返回酷刑淵坐鎮了。
沒有過多的儀式和告別。
劉潛和傑妮絲登上戰船。
水手們解開纜繩，長槳整齊地插入碧藍的海水。
帆索在號令聲中升起，風帆鼓脹。
船隻緩緩駛離了曾屬於薩拉多的親王港，破開平靜的海面，向著西南方向的夏日之海挺近，朝著維斯特洛大陸南端那座以智慧與燈塔聞名的城市——舊鎮，開始了航程。