第324章 秘書處來了個中年人
選擇既定，落子無悔。
吳承恩從暖閣退下之後，便跟了一名小太監去辦入職手續。
說是入職手續，其實是成為秘書的官面流程。
包括一個正式的官職敕封、出入宮門的牌令、在吏部那邊登記入冊等等。
首先，「秘書」這個職位，到如今都不是個正式的官職，而是一種臨時差遣。
它甚至都不叫「秘書郎」這種帶有漢唐古韻的官職名，而是普普通通，毫無文采地就叫「秘書」。永昌帝有段時間想過要將這個體系徹底官僚化、品級化，但後來又反悔了，決定先維持現狀。《韓非子》有云：「法莫如顯，而術不欲見。」
未被明確限定的權力，其邊界的彈性會更好，在延伸皇權之時，遇到的阻力也會更小。
不說別的，單單秘書處的人手來源，在朱由檢的規劃里，就是要打破常規，進一步多元化的。如今的秘書處中，大部分是「進士文臣」出身，勛貴、錦衣衛僅有張之極、駱養性二人。
但在永昌皇帝的規劃里，吏員文臣、軍隊文臣、將官、監生、勛貴、內監、商人、錦衣衛，其實都應該建立起加入的通道。
甚至再激進一點，朱明藩王、抑或是他們的子嗣，甚至是海外藩國的質子，又哪裡是一定不能加入呢？要宰割天下，就要挑選好宰割天下的刀刃。
內刃刀用起來，比外刃刀更危險，但有時候也更為有效。
這個班子，既是皇帝的智囊團，也是他向整個天下講述願景、分享權力的起點。
優秀且忠誠的人，應該不受任何出身限制，暢通無阻地加入這個團隊。
因此，哪怕有許多文臣，或是正式、或是隱晦地上疏，希望皇帝將秘書處正式化、階官化，朱由檢也始終充耳不聞。
反正大明自有祖制在此，有意見先去和正德皇帝、嘉靖皇帝說說，別來欺負當今聖上這個老實人。京師，吳府。
書房內靜悄悄的。
吳承恩坐在太師椅上，目光發直，正盯著桌案上的一方端硯發呆。
「叩叩叩」
房門被輕輕敲響，是管家的聲音：「老爺，是我。」
「進來吧。」吳承恩回過神，揉了揉眉心。
管家推門而入，手裡捧著一個大包裹，恭敬地放在桌上：
「老爺，裁縫鋪的劉一刀那邊說，現在從頭做實在來不及了。」
「我便讓他先照著老爺往日的尺寸，拿店鋪里的成衣先改了一下。」
「至於完全貼合的各式官袍，最快也要等到明天晚上才能拿到了。」
大明的官服，朝廷是不發的，都要官員自己去外面的官服店裡量體裁衣。
吳承恩今日傍晚才從宮裡出來，明天一早就要去西苑上班，時間自然是趕不及的。
吳承恩點點頭，伸手將包裹解開。
文官的袍衫為一尺闊大袖，胸前背後縫著從七品的鴛鴦補子。
裡面還配了素銀腰帶、烏紗帽、官靴，一應俱全。
至於顏色，則是規規矩矩的從七品應該使用的青色。
其實按現在的風俗，品級的配色要求已經沒那麼嚴格了。
只是吳承恩畢竟新進之人，保守起見，還是乖乖遵循了這個配色。
事實上，真正有嚴格配色、配飾規定的，是參加各種重大典禮時才有的規矩。
比如朝服，是在正旦這種大朝會所用，一定要赤紅色，並佩戴梁冠。
比如祭服，祭拜天地時所用，必定要通體素白。
又比如公服，乃是朔望朝會、謝恩等場合所用，則是嚴格按照品級著色，並需要佩戴烏紗帽。甚至連居家休閒時候的服裝，嘉靖皇帝還特意規定了要穿「忠靜冠服」。
只可惜，衣著的風尚，反映著時代的思潮。
時代的思潮，又受到時代生產力的影響，又豈是一道政令能夠遏制的。
王朝中後期，物資豐富了，奢靡之風，是很難重新抑制的。
這是歷朝歷代都驗證過的道理。
所以那套忠靜冠服，在嘉靖朝都實施不下去，最後就不了了之了。
吳承恩站起身，當場將這一身青袍常服穿戴整齊。
管家趕忙將旁邊的銅鏡推了過來，滿臉堆笑：
「老爺這一身穿上，真是天生就是當官的料！那叫一個氣派！」
吳承恩看著鏡子裡的自己，笑了笑，但不知怎的，想起那張擦肩而過的銀行牌照，心裡又有些快怏。他揮了揮手：「你先下去吧。」
書房之中，頓時只剩下了吳承恩一人。
他靜靜地站了一會兒，緩緩伸手，將這身官服脫下，重新換回了平日裡穿的斕衫。
一時間，競有些悵然。
他幼童開蒙，少時苦讀，卻連個鄉試也過不去。
當年看過發榜的中舉試文，他便知道，在這舉業一途之中，自己不過是中人之姿而已。
自那以後，他便徹底絕了仕途之心，專心經營家族產業，一步步將吳家，做到了京師珠寶業的第一。然後又借著魏忠賢的勢力，把手伸向京債、鹽業、布匹等方方面面，從珠寶業第一，變成了京師首富。短短二十年間，就將家族產業從十幾萬兩，翻倍到兩百萬兩的規模，不可不謂成功。
卻沒想到，二十年後，他竟以這樣一種神奇的方式，走回了年少時走不通的那條路。
他恍惚了一陣，卻連自己也不知道腦子裡在想些什麼。
直到腹中傳來一陣雷鳴般的飢餓感，他這才回過神來。
站起身，推開房門，吳承恩把守在外面的管家叫了過來。
「怎麼他們兩個還沒回來？」
管家連忙回道：
「老爺，大少爺是早晨就傳了話回來，說跟著一位秘書出京，去查調張家鈔關了，要後天才能回來。」
「至於二少爺……也是剛剛遞了條子回來，說稅務衙門今晚有急事，可能要加班到很晚，他和同僚一起在外面隨便吃點，就不回來吃飯了。」
吳府其實就在崇文門邊上，離稅務衙門，說起來不過百步距離。
但能與同僚多處點情分，總歸是更好的。
吳承恩沉默片刻，點點頭，轉身又把房門關上。
這一遭，他的思緒終於從先前的雜亂中漸漸抽離，變得清晰起來。
頂級商賈的敏銳嗅覺，重新占領了高地。
一個方才被他下意識忽略的致命問題，突然在腦海中冒了出來。
當了官……家中的產業怎麼辦？
大兒子在秘書處當中書舍人，做實習生，二兒子在稅務衙門當新吏，三兒子則是被自己打發去福建收羅「夷人通事』。
這下子，龐大的吳家產業，短時間內竟是沒人領頭了。
他負手在書房內來回踱步，仔細盤算了一番，覺得恐怕還是要出清一些產業，收縮一下精力才是。至少鹽業、京債這兩項，必須立刻退出來。
京債自不用說，牽扯太深，在這新政風起的時候，繼續經營，簡直是自尋死路。
畢竟借錢給百姓沒啥問題，借錢給官，在這位陛下的眼中，恐怕是已有取死之道了。
若不是窺見這一關要，他吳承恩也不會豁出去半幅身家，拍下那本冊子，以求逃出生天。
想到這裡，吳承恩轉頭看了一眼書桌上那本《顯微鏡下的世界（六十七萬兩版本）》，苦笑一聲。至於鹽業，其實也極為敏感。
畢競《大明律；戶律五；課程計》里有明文規約：
「凡監臨官吏詭名，及權勢之人中納錢糧、請買鹽引勘合侵奪民利者，杖一百，徒三年，鹽貨入官。」這一樁律法，雖然在如今的大明只如破紙一張。
藩王、大臣、勛貴、內監，幾乎都摻和過鹽業的生意。
但他們是誰，他吳承恩又是誰？
魏忠賢被殺……不對，是自殺，崔呈秀等人被流放之後，他在高層的權力網絡被一掃而空，正處於一個前所未有、最空虛的時候。
這一點小錯，說不定一紙彈章上去，就能讓他剛剛開始的仕途之路就此斷絕。
因此這一樁事上，再怎麼謹慎，也絕不為過。
出清鹽業、京債之後呢？
珠寶行業要怎麼處理？
還是說把產業轉向一些更「新政」的項目中去？
高太監不是說，為了推廣銀行，明年北直隸會有很多採購項目嗎？
還有陛下說，不管怎麼選，都會還錢……
這錢什麼時候還啊。
皇帝欠臣子的錢，這可不是什麼好事情。
但若陛下還錢，一次性到手78萬兩，是不是又太過扎眼了一些……
是不是應該想辦法再散出去一些？
林林總總的問題，跟著腹中的飢餓感一起，湧上了吳承恩的心頭。
這一夜，吳承恩徹夜難眠。
等深夜吳延祚辦完差回來，父子倆在書房對坐聊了一下，乾脆兩個人都難眠了。
次日清晨。
這一夜模模糊糊，吳承恩也不知道自己究競睡著了沒有。
大清早起來，兩個眼袋腫得嚇人，透著一股青黑。
他無奈之下，只好讓丫鬟拿粉稍微敷了敷遮掩一二，便匆匆出門，前去承天門等候宮門打開。大明官員辦公，大部分都是在皇宮外面。
能在皇宮中辦公的，只有內閣大臣、中書舍人（註：給內閣打下手的文書）、六科給事中這三批人。而現在，則多了一批秘書處的秘書們。
今日不是大朝會，只是日常上值而已，自不必按班列隊。
一大堆官員早已在承天門前候著，三五成群，各自扎堆閒聊。
吳承恩掃了幾眼，頗看到幾個過往很眼熟的閣部大臣和給事中。
但他在這種場合，哪裡敢過去打招呼，只好低眉斂容，找了個不起眼的角落站著。
然而，一些低聲的交談，總是不經意地往他的耳朵之中飄來。
「陝西那邊的人選，這次真的下來了？」
「總算是定了，一正二副，實在是一波三折啊。」
「就算人選定了，還有得忙呢，這方案，我看不改個七八版，恐怕是過不了陛下的眼。」
「嗯……確實是。陛下昨日下值前特意交代了，要把藩王的部分合併進去，這方案改起來恐怕沒那麼輕鬆。」
「是啊……不過藩王的事情，要找誰對接？現在有專管宗室改制的人嗎？總不可能是去尋宗人府吧？侯駙馬那人……」
「我也不知，等下上值了去尋李邦華閣老問問，看看能不能尋個對接人來牽頭。」
這一處，是馬懋才所領的陝西組湊在一起，在聊天下十三省布政司使人選之事。
這事情從年前很早就開始籌備，可以說是和薊遼新政、財務預算等並列的國之大政，但推進速度卻極為緩慢。
其中人選名額的爭奪，各地世情細節的更新，方案的反覆調節，是制約這個項目的表面因素。但深層里的因素，其實是永昌皇帝對大規模「外派小組」的審慎。
畢竟除了山西、河南、山東近在咫尺。
其他地方，一旦放出欽差，那就是斷了線的風箏一般，幾乎是聽天由命，只能看各個人選的本事了。所以各種正副主官的挑選、方案細節的磋磨，是過了一輪又一輪，簡直沒個盡頭。
一當然，吳承恩其實聽得半懂不懂，只聽到陝西、藩王兩個信息。
另一邊，又飄來一陣聲音。
「熱氣球試飛效果怎麼樣？」
「第二輪剛剛結束，還是不行，測試出來的各項數據都太差了。」
「這東西，和之前估計的一樣，組裝速度慢，滯空時間短，還要額外配給燃料。總之行軍、野戰都很難用，只有攻城的時候或許可以派上用場。」
「那稅務衙門那邊可以回應他們了？允許把這個專利放到下個月去拍賣？」
「再等等吧……先等第三輪結果出來再看看。」
「昨天和勇衛營的人討論了一下，有個西南那邊出身的將官，覺得這東西，在山巒之間或許有奇效。」「所以第三輪測試，打算拉到太行山那邊試試看。」
「那行吧，再等等看，真確認效果不好，再放出去拍賣。」
這一樁事，吳承恩倒是大概都聽懂了，是說熱氣球作戰效用不好之事。
至於那拍賣……
吳承恩習慣性，就測算起這個東西到底值不值得拍，又能拍出多少錢來。
但還沒等他算明白，又一陣聲音吸引了他的注意力。
「北方六省的帳目都到齊了嗎？」
「按戶部的說法，如今只差陝西和遼東那邊的。」
「遼東就算了，之前一直在等清餉小組。」
「但陝西到底怎麼回事？這都兩個月了！就算是一頭豬也送過來了，怎麼還能缺呢？胡廷宴是幹什麼吃的？」
發火這人吳承恩認得，正是戶科給事中段國璋。
魏忠賢當政之時，他也給這人送過常例，只是他認識段國璋，段國璋倒不一定認識他了。
卻見段國璋搖頭不已，直接當場就點名安排起來：
「你，等下直接去錦衣衛申請一下甲級的電權限，直接行文過去訓斥，要求儘快解送京師！」「你，等下起草一份文書，然後來找我過目，我們讓吏部把這事情納入考成裡面，若是二月之前，還沒有送到的州縣，本年考核全都評為下等！」
這一處，是戶科的人在聊全國賦稅全書一事。
這是戶部改組後，新衙門「戶部度支司」所領到的永昌元年任務。
這個司掌管每年的預算出入，但預算的前提是要先真正發揮「戶部」的職能才行。
所以他們除了焦頭爛額地和其他部門一起搞永昌元年的預算方案外，最大的精力，還是放在從各個地方、部門歸併帳冊條目上。
而這個大任務中的第一階段，就是要先把陝西、山西、山東、河南、北直、遼東這六個地方的帳目釐清至於為什麼是戶科的人在聊這個事情，而不是秘書處……
六科給事中，本來就是大明朝廷中非常強力而關鍵的角色。
永昌皇帝做事，當然不是事事依仗秘書處班子，傳統的官僚架構，也是要跟著他的戰略起舞的。吳承恩站在角落裡，有的聽明白了，有的沒聽明白。
但他一言不發，只是如饑似渴地將聽到的一切，默默記在心裡。
很快，宮門打開了。
眾人入了大門，各自分散，很快就涇渭分明地分出幾波隊伍來。
往前直行，大大方方走在中央御道上的，是內閣大臣或六科給事中。
而走在御道旁邊的，則是內閣下屬的一應中書舍人們。
至於秘書處的人，卻是要折往西邊，往西苑方向而去。
（附圖，大明皇家牛馬工廠布局圖_皇宮AA園區）
但人群這一分開，事情就不對了。
方才在門外，各個部門的人混在一起，還沒人注意到吳承恩。
可現在秘書處這個很小的圈子裡，突然出現一個新面孔，很快便有人注意到了。
不多時，便有一名年輕官員主動放慢腳步，上來搭話：
「這位兄看著眼生，不知是哪一科的前輩？」
「在下天啟五年乙丑科，劉孔敬，現今在政策組做事。」
不錯，此人正是劉孔敬！
他在政策組工作，日常工作範圍是財稅方面的事情。
但他心底卻始終念念不忘自己的開海大計。
眼下見秘書處多了個生人，當即便猜到是新入署的同僚，趕忙前來混個臉熟，好為日後兜售他的開海論做準備。
一一大明不開海！何異於明珠暗投、暴殄天物？！
眼睜睜看著萬裏海疆的富庶付諸東流，這般坐失良機、虛擲光陰，與自斷臂膀、棄寶於野又有何異！陛下，睜開眼啊！看看東南海上那流淌的白銀吧！
至於吳承恩為何面生，劉孔敬倒是沒放在心上。
在今年三月最新一科進士出來之前，他才是當之無愧的新科進士。
任官時間這麼短，朝中同僚本就認不全。
是故他只當眼前這位是過去科場的前輩、新近起復回京的大拿罷了。
吳承恩尬住了………
他唇齒微張，有心說點什麼，擡舉一下自己的身份，卻發現自己別說科甲功名了，連個生員的底子都不至於什麼京師首富，什麼吳金箔……
嗬嗬，這種名頭，也好意思在進士面前說出來嗎？
然而對方笑臉盈盈，態度恭敬，他卻不好不答，只好赧然開口，聲音都低了幾分：
「在下……吳承恩，乃是京中商賈……」
「昨日承蒙陛下聖恩，特賜中書舍人，也是要到政策組做事。」
他這一回話，周遭正走著的隊列中人，頓時紛紛轉頭望來。
吳承恩發動「乾坤一擲」這個技能，是昨天下午的事情，消息面上，其實還未擴散。
是故這群秘書們，確實多數人還不知道這件事情。
他們之所以轉頭……
只是因為「商人」這個身份罷了。
劉孔敬笑容一僵，眉頭下意識地微皺了一下。
但只過了片刻，他便仿若無事發生一般，極為圓滑地接著笑道：
「原來如此……久聞大名久聞大名！」
「英雄不問出處，達者不諱其途。吳兄以布衣得召，想必有過人之處！」
「政策組有吳兄加盟，真真是如虎添翼啊。」
雖然話語漂亮，但方才劉孔敬的卡頓，已被吳承恩看在眼裡。
他只感覺汗流浹背，尷尬得手都不知道要往哪裡放，趕忙含混道：
「哪裡哪裡，還要多多與各位學習。」
這尬到極點的對談，一時間殺死了兩人對話的欲望。
好在西苑不遠，秘書處直房很快便到了。
昨日給他辦理手續的那名小太監，正候在道中，瞧見了吳承恩，趕忙招手。
「吳秘書，跟我來吧。」
「陛下已給你安排了培訓導師，我帶你去見見他。」
這一下，眾人更是紛紛回望，甚至有人當場皺起了眉頭。
是秘書……而不是實習生？
這傢伙是什麼來頭？
要知道，就連興國公張同敞，目前也只是一個實習生而已。
這個人，憑什麼一介布衣出身，便能直接躍升秘書？
他是獻上了何等驚人的策論？才能如此打動陛下？
吳承恩被眾人如刀子般的視線燒得手足無措，在這大冬天的清晨，連額頭上都微微見汗，隱隱仿若有蒸汽升騰。
他團著朝周圍拱了拱手，便尷尬地逃離了現場，跟著小太監轉入另一排小房子。
吳承恩擡頭一看，門楣上掛著一個木牌，寫著：秘書處-零零二號會議室。
小太監把門一推，笑道：
「就是這裡了，吳秘書，你的導師就在裡面。」
吳承恩不忙進入，認真地作了一揖：「謝過小王公公。」
這才轉身，深吸一口氣，踏入了這扇小小的木門。
剛一進去，便見一名氣質幹練的青年男子已從座椅上站起身來。
那人沒有作揖，也沒有行大明傳統的官場禮節，而是直接大步走上前來，伸出了一隻右手。「歡迎你的加入，吳秘書。」
「本官盧象升，忝為政策組財稅方向負責人，也是你的培訓導師。」
吳承恩在原地愣了一會兒，看著那隻停在半空的手，才猛地反應過來，這是傳說中新政官員里極為流行的「握手禮」。
他趕忙快步上前，伸出雙手，緊緊握住對方的手，卻尷尬地發現自己的掌心全是冷汗。
「不敢當……不敢當！」
「能加入政策組，在下……下官，也是榮幸之至！」
吳承恩從暖閣退下之後，便跟了一名小太監去辦入職手續。
說是入職手續，其實是成為秘書的官面流程。
包括一個正式的官職敕封、出入宮門的牌令、在吏部那邊登記入冊等等。
首先，「秘書」這個職位，到如今都不是個正式的官職，而是一種臨時差遣。
它甚至都不叫「秘書郎」這種帶有漢唐古韻的官職名，而是普普通通，毫無文采地就叫「秘書」。永昌帝有段時間想過要將這個體系徹底官僚化、品級化，但後來又反悔了，決定先維持現狀。《韓非子》有云：「法莫如顯，而術不欲見。」
未被明確限定的權力，其邊界的彈性會更好，在延伸皇權之時，遇到的阻力也會更小。
不說別的，單單秘書處的人手來源，在朱由檢的規劃里，就是要打破常規，進一步多元化的。如今的秘書處中，大部分是「進士文臣」出身，勛貴、錦衣衛僅有張之極、駱養性二人。
但在永昌皇帝的規劃里，吏員文臣、軍隊文臣、將官、監生、勛貴、內監、商人、錦衣衛，其實都應該建立起加入的通道。
甚至再激進一點，朱明藩王、抑或是他們的子嗣，甚至是海外藩國的質子，又哪裡是一定不能加入呢？要宰割天下，就要挑選好宰割天下的刀刃。
內刃刀用起來，比外刃刀更危險，但有時候也更為有效。
這個班子，既是皇帝的智囊團，也是他向整個天下講述願景、分享權力的起點。
優秀且忠誠的人，應該不受任何出身限制，暢通無阻地加入這個團隊。
因此，哪怕有許多文臣，或是正式、或是隱晦地上疏，希望皇帝將秘書處正式化、階官化，朱由檢也始終充耳不聞。
反正大明自有祖制在此，有意見先去和正德皇帝、嘉靖皇帝說說，別來欺負當今聖上這個老實人。京師，吳府。
書房內靜悄悄的。
吳承恩坐在太師椅上，目光發直，正盯著桌案上的一方端硯發呆。
「叩叩叩」
房門被輕輕敲響，是管家的聲音：「老爺，是我。」
「進來吧。」吳承恩回過神，揉了揉眉心。
管家推門而入，手裡捧著一個大包裹，恭敬地放在桌上：
「老爺，裁縫鋪的劉一刀那邊說，現在從頭做實在來不及了。」
「我便讓他先照著老爺往日的尺寸，拿店鋪里的成衣先改了一下。」
「至於完全貼合的各式官袍，最快也要等到明天晚上才能拿到了。」
大明的官服，朝廷是不發的，都要官員自己去外面的官服店裡量體裁衣。
吳承恩今日傍晚才從宮裡出來，明天一早就要去西苑上班，時間自然是趕不及的。
吳承恩點點頭，伸手將包裹解開。
文官的袍衫為一尺闊大袖，胸前背後縫著從七品的鴛鴦補子。
裡面還配了素銀腰帶、烏紗帽、官靴，一應俱全。
至於顏色，則是規規矩矩的從七品應該使用的青色。
其實按現在的風俗，品級的配色要求已經沒那麼嚴格了。
只是吳承恩畢竟新進之人，保守起見，還是乖乖遵循了這個配色。
事實上，真正有嚴格配色、配飾規定的，是參加各種重大典禮時才有的規矩。
比如朝服，是在正旦這種大朝會所用，一定要赤紅色，並佩戴梁冠。
比如祭服，祭拜天地時所用，必定要通體素白。
又比如公服，乃是朔望朝會、謝恩等場合所用，則是嚴格按照品級著色，並需要佩戴烏紗帽。甚至連居家休閒時候的服裝，嘉靖皇帝還特意規定了要穿「忠靜冠服」。
只可惜，衣著的風尚，反映著時代的思潮。
時代的思潮，又受到時代生產力的影響，又豈是一道政令能夠遏制的。
王朝中後期，物資豐富了，奢靡之風，是很難重新抑制的。
這是歷朝歷代都驗證過的道理。
所以那套忠靜冠服，在嘉靖朝都實施不下去，最後就不了了之了。
吳承恩站起身，當場將這一身青袍常服穿戴整齊。
管家趕忙將旁邊的銅鏡推了過來，滿臉堆笑：
「老爺這一身穿上，真是天生就是當官的料！那叫一個氣派！」
吳承恩看著鏡子裡的自己，笑了笑，但不知怎的，想起那張擦肩而過的銀行牌照，心裡又有些快怏。他揮了揮手：「你先下去吧。」
書房之中，頓時只剩下了吳承恩一人。
他靜靜地站了一會兒，緩緩伸手，將這身官服脫下，重新換回了平日裡穿的斕衫。
一時間，競有些悵然。
他幼童開蒙，少時苦讀，卻連個鄉試也過不去。
當年看過發榜的中舉試文，他便知道，在這舉業一途之中，自己不過是中人之姿而已。
自那以後，他便徹底絕了仕途之心，專心經營家族產業，一步步將吳家，做到了京師珠寶業的第一。然後又借著魏忠賢的勢力，把手伸向京債、鹽業、布匹等方方面面，從珠寶業第一，變成了京師首富。短短二十年間，就將家族產業從十幾萬兩，翻倍到兩百萬兩的規模，不可不謂成功。
卻沒想到，二十年後，他竟以這樣一種神奇的方式，走回了年少時走不通的那條路。
他恍惚了一陣，卻連自己也不知道腦子裡在想些什麼。
直到腹中傳來一陣雷鳴般的飢餓感，他這才回過神來。
站起身，推開房門，吳承恩把守在外面的管家叫了過來。
「怎麼他們兩個還沒回來？」
管家連忙回道：
「老爺，大少爺是早晨就傳了話回來，說跟著一位秘書出京，去查調張家鈔關了，要後天才能回來。」
「至於二少爺……也是剛剛遞了條子回來，說稅務衙門今晚有急事，可能要加班到很晚，他和同僚一起在外面隨便吃點，就不回來吃飯了。」
吳府其實就在崇文門邊上，離稅務衙門，說起來不過百步距離。
但能與同僚多處點情分，總歸是更好的。
吳承恩沉默片刻，點點頭，轉身又把房門關上。
這一遭，他的思緒終於從先前的雜亂中漸漸抽離，變得清晰起來。
頂級商賈的敏銳嗅覺，重新占領了高地。
一個方才被他下意識忽略的致命問題，突然在腦海中冒了出來。
當了官……家中的產業怎麼辦？
大兒子在秘書處當中書舍人，做實習生，二兒子在稅務衙門當新吏，三兒子則是被自己打發去福建收羅「夷人通事』。
這下子，龐大的吳家產業，短時間內竟是沒人領頭了。
他負手在書房內來回踱步，仔細盤算了一番，覺得恐怕還是要出清一些產業，收縮一下精力才是。至少鹽業、京債這兩項，必須立刻退出來。
京債自不用說，牽扯太深，在這新政風起的時候，繼續經營，簡直是自尋死路。
畢竟借錢給百姓沒啥問題，借錢給官，在這位陛下的眼中，恐怕是已有取死之道了。
若不是窺見這一關要，他吳承恩也不會豁出去半幅身家，拍下那本冊子，以求逃出生天。
想到這裡，吳承恩轉頭看了一眼書桌上那本《顯微鏡下的世界（六十七萬兩版本）》，苦笑一聲。至於鹽業，其實也極為敏感。
畢競《大明律；戶律五；課程計》里有明文規約：
「凡監臨官吏詭名，及權勢之人中納錢糧、請買鹽引勘合侵奪民利者，杖一百，徒三年，鹽貨入官。」這一樁律法，雖然在如今的大明只如破紙一張。
藩王、大臣、勛貴、內監，幾乎都摻和過鹽業的生意。
但他們是誰，他吳承恩又是誰？
魏忠賢被殺……不對，是自殺，崔呈秀等人被流放之後，他在高層的權力網絡被一掃而空，正處於一個前所未有、最空虛的時候。
這一點小錯，說不定一紙彈章上去，就能讓他剛剛開始的仕途之路就此斷絕。
因此這一樁事上，再怎麼謹慎，也絕不為過。
出清鹽業、京債之後呢？
珠寶行業要怎麼處理？
還是說把產業轉向一些更「新政」的項目中去？
高太監不是說，為了推廣銀行，明年北直隸會有很多採購項目嗎？
還有陛下說，不管怎麼選，都會還錢……
這錢什麼時候還啊。
皇帝欠臣子的錢，這可不是什麼好事情。
但若陛下還錢，一次性到手78萬兩，是不是又太過扎眼了一些……
是不是應該想辦法再散出去一些？
林林總總的問題，跟著腹中的飢餓感一起，湧上了吳承恩的心頭。
這一夜，吳承恩徹夜難眠。
等深夜吳延祚辦完差回來，父子倆在書房對坐聊了一下，乾脆兩個人都難眠了。
次日清晨。
這一夜模模糊糊，吳承恩也不知道自己究競睡著了沒有。
大清早起來，兩個眼袋腫得嚇人，透著一股青黑。
他無奈之下，只好讓丫鬟拿粉稍微敷了敷遮掩一二，便匆匆出門，前去承天門等候宮門打開。大明官員辦公，大部分都是在皇宮外面。
能在皇宮中辦公的，只有內閣大臣、中書舍人（註：給內閣打下手的文書）、六科給事中這三批人。而現在，則多了一批秘書處的秘書們。
今日不是大朝會，只是日常上值而已，自不必按班列隊。
一大堆官員早已在承天門前候著，三五成群，各自扎堆閒聊。
吳承恩掃了幾眼，頗看到幾個過往很眼熟的閣部大臣和給事中。
但他在這種場合，哪裡敢過去打招呼，只好低眉斂容，找了個不起眼的角落站著。
然而，一些低聲的交談，總是不經意地往他的耳朵之中飄來。
「陝西那邊的人選，這次真的下來了？」
「總算是定了，一正二副，實在是一波三折啊。」
「就算人選定了，還有得忙呢，這方案，我看不改個七八版，恐怕是過不了陛下的眼。」
「嗯……確實是。陛下昨日下值前特意交代了，要把藩王的部分合併進去，這方案改起來恐怕沒那麼輕鬆。」
「是啊……不過藩王的事情，要找誰對接？現在有專管宗室改制的人嗎？總不可能是去尋宗人府吧？侯駙馬那人……」
「我也不知，等下上值了去尋李邦華閣老問問，看看能不能尋個對接人來牽頭。」
這一處，是馬懋才所領的陝西組湊在一起，在聊天下十三省布政司使人選之事。
這事情從年前很早就開始籌備，可以說是和薊遼新政、財務預算等並列的國之大政，但推進速度卻極為緩慢。
其中人選名額的爭奪，各地世情細節的更新，方案的反覆調節，是制約這個項目的表面因素。但深層里的因素，其實是永昌皇帝對大規模「外派小組」的審慎。
畢竟除了山西、河南、山東近在咫尺。
其他地方，一旦放出欽差，那就是斷了線的風箏一般，幾乎是聽天由命，只能看各個人選的本事了。所以各種正副主官的挑選、方案細節的磋磨，是過了一輪又一輪，簡直沒個盡頭。
一當然，吳承恩其實聽得半懂不懂，只聽到陝西、藩王兩個信息。
另一邊，又飄來一陣聲音。
「熱氣球試飛效果怎麼樣？」
「第二輪剛剛結束，還是不行，測試出來的各項數據都太差了。」
「這東西，和之前估計的一樣，組裝速度慢，滯空時間短，還要額外配給燃料。總之行軍、野戰都很難用，只有攻城的時候或許可以派上用場。」
「那稅務衙門那邊可以回應他們了？允許把這個專利放到下個月去拍賣？」
「再等等吧……先等第三輪結果出來再看看。」
「昨天和勇衛營的人討論了一下，有個西南那邊出身的將官，覺得這東西，在山巒之間或許有奇效。」「所以第三輪測試，打算拉到太行山那邊試試看。」
「那行吧，再等等看，真確認效果不好，再放出去拍賣。」
這一樁事，吳承恩倒是大概都聽懂了，是說熱氣球作戰效用不好之事。
至於那拍賣……
吳承恩習慣性，就測算起這個東西到底值不值得拍，又能拍出多少錢來。
但還沒等他算明白，又一陣聲音吸引了他的注意力。
「北方六省的帳目都到齊了嗎？」
「按戶部的說法，如今只差陝西和遼東那邊的。」
「遼東就算了，之前一直在等清餉小組。」
「但陝西到底怎麼回事？這都兩個月了！就算是一頭豬也送過來了，怎麼還能缺呢？胡廷宴是幹什麼吃的？」
發火這人吳承恩認得，正是戶科給事中段國璋。
魏忠賢當政之時，他也給這人送過常例，只是他認識段國璋，段國璋倒不一定認識他了。
卻見段國璋搖頭不已，直接當場就點名安排起來：
「你，等下直接去錦衣衛申請一下甲級的電權限，直接行文過去訓斥，要求儘快解送京師！」「你，等下起草一份文書，然後來找我過目，我們讓吏部把這事情納入考成裡面，若是二月之前，還沒有送到的州縣，本年考核全都評為下等！」
這一處，是戶科的人在聊全國賦稅全書一事。
這是戶部改組後，新衙門「戶部度支司」所領到的永昌元年任務。
這個司掌管每年的預算出入，但預算的前提是要先真正發揮「戶部」的職能才行。
所以他們除了焦頭爛額地和其他部門一起搞永昌元年的預算方案外，最大的精力，還是放在從各個地方、部門歸併帳冊條目上。
而這個大任務中的第一階段，就是要先把陝西、山西、山東、河南、北直、遼東這六個地方的帳目釐清至於為什麼是戶科的人在聊這個事情，而不是秘書處……
六科給事中，本來就是大明朝廷中非常強力而關鍵的角色。
永昌皇帝做事，當然不是事事依仗秘書處班子，傳統的官僚架構，也是要跟著他的戰略起舞的。吳承恩站在角落裡，有的聽明白了，有的沒聽明白。
但他一言不發，只是如饑似渴地將聽到的一切，默默記在心裡。
很快，宮門打開了。
眾人入了大門，各自分散，很快就涇渭分明地分出幾波隊伍來。
往前直行，大大方方走在中央御道上的，是內閣大臣或六科給事中。
而走在御道旁邊的，則是內閣下屬的一應中書舍人們。
至於秘書處的人，卻是要折往西邊，往西苑方向而去。
（附圖，大明皇家牛馬工廠布局圖_皇宮AA園區）
但人群這一分開，事情就不對了。
方才在門外，各個部門的人混在一起，還沒人注意到吳承恩。
可現在秘書處這個很小的圈子裡，突然出現一個新面孔，很快便有人注意到了。
不多時，便有一名年輕官員主動放慢腳步，上來搭話：
「這位兄看著眼生，不知是哪一科的前輩？」
「在下天啟五年乙丑科，劉孔敬，現今在政策組做事。」
不錯，此人正是劉孔敬！
他在政策組工作，日常工作範圍是財稅方面的事情。
但他心底卻始終念念不忘自己的開海大計。
眼下見秘書處多了個生人，當即便猜到是新入署的同僚，趕忙前來混個臉熟，好為日後兜售他的開海論做準備。
一一大明不開海！何異於明珠暗投、暴殄天物？！
眼睜睜看著萬裏海疆的富庶付諸東流，這般坐失良機、虛擲光陰，與自斷臂膀、棄寶於野又有何異！陛下，睜開眼啊！看看東南海上那流淌的白銀吧！
至於吳承恩為何面生，劉孔敬倒是沒放在心上。
在今年三月最新一科進士出來之前，他才是當之無愧的新科進士。
任官時間這麼短，朝中同僚本就認不全。
是故他只當眼前這位是過去科場的前輩、新近起復回京的大拿罷了。
吳承恩尬住了………
他唇齒微張，有心說點什麼，擡舉一下自己的身份，卻發現自己別說科甲功名了，連個生員的底子都不至於什麼京師首富，什麼吳金箔……
嗬嗬，這種名頭，也好意思在進士面前說出來嗎？
然而對方笑臉盈盈，態度恭敬，他卻不好不答，只好赧然開口，聲音都低了幾分：
「在下……吳承恩，乃是京中商賈……」
「昨日承蒙陛下聖恩，特賜中書舍人，也是要到政策組做事。」
他這一回話，周遭正走著的隊列中人，頓時紛紛轉頭望來。
吳承恩發動「乾坤一擲」這個技能，是昨天下午的事情，消息面上，其實還未擴散。
是故這群秘書們，確實多數人還不知道這件事情。
他們之所以轉頭……
只是因為「商人」這個身份罷了。
劉孔敬笑容一僵，眉頭下意識地微皺了一下。
但只過了片刻，他便仿若無事發生一般，極為圓滑地接著笑道：
「原來如此……久聞大名久聞大名！」
「英雄不問出處，達者不諱其途。吳兄以布衣得召，想必有過人之處！」
「政策組有吳兄加盟，真真是如虎添翼啊。」
雖然話語漂亮，但方才劉孔敬的卡頓，已被吳承恩看在眼裡。
他只感覺汗流浹背，尷尬得手都不知道要往哪裡放，趕忙含混道：
「哪裡哪裡，還要多多與各位學習。」
這尬到極點的對談，一時間殺死了兩人對話的欲望。
好在西苑不遠，秘書處直房很快便到了。
昨日給他辦理手續的那名小太監，正候在道中，瞧見了吳承恩，趕忙招手。
「吳秘書，跟我來吧。」
「陛下已給你安排了培訓導師，我帶你去見見他。」
這一下，眾人更是紛紛回望，甚至有人當場皺起了眉頭。
是秘書……而不是實習生？
這傢伙是什麼來頭？
要知道，就連興國公張同敞，目前也只是一個實習生而已。
這個人，憑什麼一介布衣出身，便能直接躍升秘書？
他是獻上了何等驚人的策論？才能如此打動陛下？
吳承恩被眾人如刀子般的視線燒得手足無措，在這大冬天的清晨，連額頭上都微微見汗，隱隱仿若有蒸汽升騰。
他團著朝周圍拱了拱手，便尷尬地逃離了現場，跟著小太監轉入另一排小房子。
吳承恩擡頭一看，門楣上掛著一個木牌，寫著：秘書處-零零二號會議室。
小太監把門一推，笑道：
「就是這裡了，吳秘書，你的導師就在裡面。」
吳承恩不忙進入，認真地作了一揖：「謝過小王公公。」
這才轉身，深吸一口氣，踏入了這扇小小的木門。
剛一進去，便見一名氣質幹練的青年男子已從座椅上站起身來。
那人沒有作揖，也沒有行大明傳統的官場禮節，而是直接大步走上前來，伸出了一隻右手。「歡迎你的加入，吳秘書。」
「本官盧象升，忝為政策組財稅方向負責人，也是你的培訓導師。」
吳承恩在原地愣了一會兒，看著那隻停在半空的手，才猛地反應過來，這是傳說中新政官員里極為流行的「握手禮」。
他趕忙快步上前，伸出雙手，緊緊握住對方的手，卻尷尬地發現自己的掌心全是冷汗。
「不敢當……不敢當！」
「能加入政策組，在下……下官，也是榮幸之至！」