第341章 河邊的詭影
聽到「醫生」兩個字，那個小伙子愣了一下，手裡的刀稍微垂下了一點，但眼裡的警惕依然沒消散。
就在這時，霧氣深處傳來了一陣撕心裂肺的哭聲。
那是女人的哭聲，絕望又悽厲。
小伙子聽到這聲音，臉色大變，也不管姜芷他們了，轉身就往哭聲傳來的方向跑。
「跟上！」姜芷二話不說，拔腿就追。
陸向東和獨狼對視一眼，只能無奈跟上。
穿過幾座破敗的氈房，眼前的景象讓人觸目驚心。
地上倒著十幾頭牛羊，全都口吐白沫，身體僵硬。而在最大的一座氈房前。
一個穿著民族服飾的婦女正抱著一個五六歲的小女孩嚎啕大哭。
那小女孩臉色青紫，呼吸急促，喉嚨里發出拉風箱一樣的聲音，顯然快不行了。
周圍圍了一圈牧民，手裡拿著轉經筒和念珠，正在瘋狂祈禱，卻沒人敢上前。
那個剛才衝過來的小伙子跪在婦女身邊，也是束手無策，只能拿拳頭狠狠砸地。
「讓開！」
一聲清冷的喝斥。
姜芷沖開人群，不管那些牧民驚恐的眼神，直接蹲在了小女孩身邊。
她伸手一探脈搏，又翻開小女孩的眼皮看了看，最後捏開嘴巴聞了聞。
「怎麼回事？」陸向東持槍警戒，防止那些情緒激動的牧民衝上來。
「不是病。」姜芷臉色陰沉，「是中毒。」
「中毒？」獨狼翻譯給那個小伙子聽。
小伙子一聽，立刻指著姜芷大罵，大概意思是說就是你們下的毒。
「閉嘴！」姜芷冷冷地瞪了他一眼，「想讓你妹妹活命就給我閉嘴！」
這種氣勢，硬是把那個暴躁的小伙子給震住了。
姜芷迅速從藥箱裡掏出銀針。
「向東，按住孩子的手腳，別讓她亂動。獨狼，找個盆來！」
銀針在姜芷手中如同活物，快准狠地扎在小女孩的人中、湧泉、十宣等穴位上。
「哇——」
隨著最後一針落下，小女孩突然身子一挺，張嘴吐出一大口黑色的穢物。
那穢物落在獨狼找來的破銅盆里，散發出一股極其刺鼻的苦杏仁味。
「氰化物？」姜芷心裡一驚。這荒郊野嶺的牧區，哪來的這種劇毒工業品？
吐出來之後，小女孩原本青紫的臉色肉眼可見地緩和了一些，那拉風箱般的呼吸聲也平穩了不少。
周圍的牧民全都看傻了。
剛才還要死要活的孩子，這一紮針，吐一口黑水，就活了？
那個婦女愣了幾秒，突然撲通一聲跪在地上，抓著姜芷的褲腳就開始磕頭，嘴裡嘰里呱啦說著感謝的話。
那個小伙子也懵了，手裡的刀噹啷一聲掉在地上，滿臉通紅，尷尬地看著姜芷，想道歉又拉不下臉。
「別磕了。」
姜芷把婦女扶起來，轉頭看向那個銅盆里的穢物，「獨狼，問問他們，這孩子吃什麼了？還有那些牛羊，死之前有沒有什麼異常？」
獨狼跟那個小伙子交流了一番，臉色變得古怪起來。
「妹子，事兒有點邪乎。」
獨狼指著那個銅盆，「他說，孩子和牛羊都沒亂吃東西，就是喝了後面那條河裡的水。而且……他說今天早上，那河水變紅了，像血一樣。」
「河水變紅？」陸向東眉頭緊鎖，「這附近有工廠排污？」
「這裡是無人區邊緣，哪來的工廠？」獨狼搖頭。
姜芷走到那幾頭死掉的牛羊旁邊，蹲下身仔細檢查。
果然，在牛羊的蹄子和嘴邊，都沾著一種暗紅色的泥漿。
她用銀針挑了一點，放在鼻端聞了聞。
不是血腥味。
而是一種淡淡的、熟悉的甜膩香味。
姜芷的瞳孔猛地收縮。
這種味道，她在死亡谷的天坑底部聞到過。
那是——蟲卵的味道！
「向東。」姜芷站起身，拍了拍手上的土，看向迷霧深處，「看來咱們走不了了。」
「怎麼？」
「死亡谷的一些東西……可能順著地下暗河，流出來了。」姜芷眼神冰冷，「這河水變紅，不是血，是那些紅色的甲蟲卵，順水飄下來了。」
「如果不堵住源頭，順著這河往下遊走，整個塔里木河水系都要遭殃。」
陸向東深吸一口氣，把槍重新背好。
「得，剛補完天，現在又要去堵漏了。」
「帶我們去河邊。」姜芷對那個小伙子說道。
經過獨狼的翻譯，小伙子現在對姜芷的話那是言聽計從。
他叫阿力木，是這片牧場主人的兒子。
阿力木二話不說，牽過兩匹馬，示意姜芷和陸向東騎上去。
「不用，我們有車。」姜芷指了指不遠處停著的吉普。
幾分鐘後，吉普車轟鳴著，載著阿力木，朝著河邊駛去。
河就在營地後面兩公里處。
這是一條季節性河流，平時水流清澈，滋養著這片草場。
但現在，即使是在霧氣瀰漫的夜色里，也能看出那河水的不對勁。
車燈打過去，水面上泛著一層詭異的油光，呈現出一種渾濁的暗紅色。岸邊的蘆葦全都枯死了，倒伏在爛泥里。
「別靠近！」姜芷攔住了想下車查看的阿力木。
她從後備箱裡翻出那套還沒來得及扔掉的防化服——其實就是幾層厚塑料布改的，加上防毒面具。
「向東，把這玩意兒穿上。水裡可能有活的幼蟲。」
兩人全副武裝地下了車，小心翼翼地走到河邊。
姜芷用一根長樹枝，在河水裡攪動了一下。
「嘩啦。」
隨著樹枝攪動，水底翻湧上來一團團紅色的東西。那不是泥沙，而是密密麻麻、如同魚籽一樣的蟲卵，有些已經破殼了，裡面鑽出比米粒還小的紅色幼蟲，正在瘋狂地扭動。
「媽的，還真是那玩意兒！」陸向東看得頭皮發麻，「這得有多少？」
「整條河都是。」姜芷臉色凝重，「死亡谷爆炸，可能震塌了某條地下暗河的通道，把那個天坑底下的蟲卵衝出來了。」
這種遠古變異甲蟲，繁殖能力極強，且帶有劇毒。一旦讓它們順流而下進入下游的綠洲和農墾區，後果不堪設想。
「炸藥還有嗎？」姜芷問。
「不多了，就剩兩管雷管。」陸向東搖搖頭，「這點量，想截斷這條河，那是做夢。」
「不需要截斷整條河。」姜芷指向河流上游，「阿力木說上游有個狹窄的峽谷口，那是必經之路。只要把那裡堵住，或者在那投毒，就能控制住。」
「投毒？」
「對，殺蟲劑。」姜芷從包里掏出剩下的幾瓶雄黃粉和硫磺，「這些不夠，咱們得就地取材。」
就在這時，獨狼在車上突然按響了喇叭。
「滴——滴——」
急促的喇叭聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
陸向東猛地回頭，手電筒的光束朝著獨狼指的方向打過去。
在河對岸的迷霧中，影影綽綽地站著幾個人。
不，那不像人。
那些影子的姿勢很怪異，佝僂著背，手臂長得過膝，正在河邊撈著什麼東西吃。
聽到喇叭聲，那些影子齊刷刷地抬起頭。
車燈掃過，露出了一張張慘白、浮腫的臉。
他們的臉上長滿了紅色的斑塊，嘴角還在往下滴著紅色的水，眼睛裡沒有瞳孔，只有一片死灰。
「喪屍？！」獨狼嚇得差點從車窗里掉出來。
「不是喪屍。」姜芷看清了那些人的裝束，那是破爛的勞保服，胸口還印著模糊的字跡。
「是勘探隊的人。」姜芷聲音發冷，「是之前失蹤的那些地質隊員。他們喝了這水，被寄生了。」
那些被寄生的「怪物」發現活人，喉嚨里發出「咯咯」的怪叫聲，竟然直接跳進河裡，涉水沖了過來。
河水不深，剛沒過腰。
但這場景，足以把人嚇瘋。
「開火！」陸向東大吼一聲，手裡的衝鋒鎗噴出火舌。
「噠噠噠！」
子彈打在那些怪物身上，濺起一片片污血。但他們似乎感覺不到疼痛，哪怕身上被打出了洞，依然瘋狂地往前沖。
「打頭！那是中樞！」姜芷喊道。
陸向東立刻調整槍口，點射。
「砰！砰！」
兩個怪物的腦袋像西瓜一樣炸開，這才直挺挺地倒進河裡，被紅色的河水沖走。
但剩下的怪物更多了，足足有七八個，離岸邊只有不到十米了。
阿力木哪見過這陣仗，嚇得在車裡嗷嗷亂叫。
「上車！撤！」陸向東一邊開槍掩護，一邊拉著姜芷往後退。
就在這時，河水突然劇烈翻湧起來。
一個巨大的黑影，從水底猛地竄了出來，一口咬住了一個正在涉水的怪物，直接拖進了水裡。
「嘩啦！」
水花四濺。
那個怪物的慘叫聲戛然而止。
所有人都愣住了。
連剩下的那些怪物都停下了動作，僵硬地轉頭看向水面。
「那……那是啥玩意兒？」獨狼結結巴巴地問。
姜芷眯起眼，借著車燈，她看見了一條布滿鱗片的、如同水桶粗細的尾巴，在水面上一閃而過。
「鱷魚？這地方哪來的鱷魚？」陸向東不可置信。
「不是鱷魚。」姜芷看著那條尾巴消失的地方，腦海里閃過《輿地紀》里的一段記載。
「那是『紅鱗巨蜥』，當地人叫它『水龍』。它是這些蟲子的天敵，也是這裡的清道夫。」
姜芷嘴角輕笑：「看來，老天爺都在幫我們。咱們不用投毒了。」
「啊？」
「這種蜥蜴對這些蟲卵有著致命的食慾。只要把它引到上游的關口，它就會幫我們守住這道門。」
「引？拿啥引？」獨狼問，「拿命引啊？」
「拿比蟲卵更香的東西。」姜芷從帆布包的最底層，掏出了那個在地下實驗室里，從大長老身上扯下來的、還在微微蠕動的半截紅色觸手。
那是大長老變異後的肢體，也是所有「神血」真菌的精華所在。
對於那條巨蜥來說，這簡直就是頂級的魚子醬。
「向東，開車，去上游峽谷！」姜芷把那截觸手裝進一個密封的玻璃罐里，眼神瘋狂而自信，「咱們去釣『龍』！」
就在這時，霧氣深處傳來了一陣撕心裂肺的哭聲。
那是女人的哭聲，絕望又悽厲。
小伙子聽到這聲音，臉色大變，也不管姜芷他們了，轉身就往哭聲傳來的方向跑。
「跟上！」姜芷二話不說，拔腿就追。
陸向東和獨狼對視一眼，只能無奈跟上。
穿過幾座破敗的氈房，眼前的景象讓人觸目驚心。
地上倒著十幾頭牛羊，全都口吐白沫，身體僵硬。而在最大的一座氈房前。
一個穿著民族服飾的婦女正抱著一個五六歲的小女孩嚎啕大哭。
那小女孩臉色青紫，呼吸急促，喉嚨里發出拉風箱一樣的聲音，顯然快不行了。
周圍圍了一圈牧民，手裡拿著轉經筒和念珠，正在瘋狂祈禱，卻沒人敢上前。
那個剛才衝過來的小伙子跪在婦女身邊，也是束手無策，只能拿拳頭狠狠砸地。
「讓開！」
一聲清冷的喝斥。
姜芷沖開人群，不管那些牧民驚恐的眼神，直接蹲在了小女孩身邊。
她伸手一探脈搏，又翻開小女孩的眼皮看了看，最後捏開嘴巴聞了聞。
「怎麼回事？」陸向東持槍警戒，防止那些情緒激動的牧民衝上來。
「不是病。」姜芷臉色陰沉，「是中毒。」
「中毒？」獨狼翻譯給那個小伙子聽。
小伙子一聽，立刻指著姜芷大罵，大概意思是說就是你們下的毒。
「閉嘴！」姜芷冷冷地瞪了他一眼，「想讓你妹妹活命就給我閉嘴！」
這種氣勢，硬是把那個暴躁的小伙子給震住了。
姜芷迅速從藥箱裡掏出銀針。
「向東，按住孩子的手腳，別讓她亂動。獨狼，找個盆來！」
銀針在姜芷手中如同活物，快准狠地扎在小女孩的人中、湧泉、十宣等穴位上。
「哇——」
隨著最後一針落下，小女孩突然身子一挺，張嘴吐出一大口黑色的穢物。
那穢物落在獨狼找來的破銅盆里，散發出一股極其刺鼻的苦杏仁味。
「氰化物？」姜芷心裡一驚。這荒郊野嶺的牧區，哪來的這種劇毒工業品？
吐出來之後，小女孩原本青紫的臉色肉眼可見地緩和了一些，那拉風箱般的呼吸聲也平穩了不少。
周圍的牧民全都看傻了。
剛才還要死要活的孩子，這一紮針，吐一口黑水，就活了？
那個婦女愣了幾秒，突然撲通一聲跪在地上，抓著姜芷的褲腳就開始磕頭，嘴裡嘰里呱啦說著感謝的話。
那個小伙子也懵了，手裡的刀噹啷一聲掉在地上，滿臉通紅，尷尬地看著姜芷，想道歉又拉不下臉。
「別磕了。」
姜芷把婦女扶起來，轉頭看向那個銅盆里的穢物，「獨狼，問問他們，這孩子吃什麼了？還有那些牛羊，死之前有沒有什麼異常？」
獨狼跟那個小伙子交流了一番，臉色變得古怪起來。
「妹子，事兒有點邪乎。」
獨狼指著那個銅盆，「他說，孩子和牛羊都沒亂吃東西，就是喝了後面那條河裡的水。而且……他說今天早上，那河水變紅了，像血一樣。」
「河水變紅？」陸向東眉頭緊鎖，「這附近有工廠排污？」
「這裡是無人區邊緣，哪來的工廠？」獨狼搖頭。
姜芷走到那幾頭死掉的牛羊旁邊，蹲下身仔細檢查。
果然，在牛羊的蹄子和嘴邊，都沾著一種暗紅色的泥漿。
她用銀針挑了一點，放在鼻端聞了聞。
不是血腥味。
而是一種淡淡的、熟悉的甜膩香味。
姜芷的瞳孔猛地收縮。
這種味道，她在死亡谷的天坑底部聞到過。
那是——蟲卵的味道！
「向東。」姜芷站起身，拍了拍手上的土，看向迷霧深處，「看來咱們走不了了。」
「怎麼？」
「死亡谷的一些東西……可能順著地下暗河，流出來了。」姜芷眼神冰冷，「這河水變紅，不是血，是那些紅色的甲蟲卵，順水飄下來了。」
「如果不堵住源頭，順著這河往下遊走，整個塔里木河水系都要遭殃。」
陸向東深吸一口氣，把槍重新背好。
「得，剛補完天，現在又要去堵漏了。」
「帶我們去河邊。」姜芷對那個小伙子說道。
經過獨狼的翻譯，小伙子現在對姜芷的話那是言聽計從。
他叫阿力木，是這片牧場主人的兒子。
阿力木二話不說，牽過兩匹馬，示意姜芷和陸向東騎上去。
「不用，我們有車。」姜芷指了指不遠處停著的吉普。
幾分鐘後，吉普車轟鳴著，載著阿力木，朝著河邊駛去。
河就在營地後面兩公里處。
這是一條季節性河流，平時水流清澈，滋養著這片草場。
但現在，即使是在霧氣瀰漫的夜色里，也能看出那河水的不對勁。
車燈打過去，水面上泛著一層詭異的油光，呈現出一種渾濁的暗紅色。岸邊的蘆葦全都枯死了，倒伏在爛泥里。
「別靠近！」姜芷攔住了想下車查看的阿力木。
她從後備箱裡翻出那套還沒來得及扔掉的防化服——其實就是幾層厚塑料布改的，加上防毒面具。
「向東，把這玩意兒穿上。水裡可能有活的幼蟲。」
兩人全副武裝地下了車，小心翼翼地走到河邊。
姜芷用一根長樹枝，在河水裡攪動了一下。
「嘩啦。」
隨著樹枝攪動，水底翻湧上來一團團紅色的東西。那不是泥沙，而是密密麻麻、如同魚籽一樣的蟲卵，有些已經破殼了，裡面鑽出比米粒還小的紅色幼蟲，正在瘋狂地扭動。
「媽的，還真是那玩意兒！」陸向東看得頭皮發麻，「這得有多少？」
「整條河都是。」姜芷臉色凝重，「死亡谷爆炸，可能震塌了某條地下暗河的通道，把那個天坑底下的蟲卵衝出來了。」
這種遠古變異甲蟲，繁殖能力極強，且帶有劇毒。一旦讓它們順流而下進入下游的綠洲和農墾區，後果不堪設想。
「炸藥還有嗎？」姜芷問。
「不多了，就剩兩管雷管。」陸向東搖搖頭，「這點量，想截斷這條河，那是做夢。」
「不需要截斷整條河。」姜芷指向河流上游，「阿力木說上游有個狹窄的峽谷口，那是必經之路。只要把那裡堵住，或者在那投毒，就能控制住。」
「投毒？」
「對，殺蟲劑。」姜芷從包里掏出剩下的幾瓶雄黃粉和硫磺，「這些不夠，咱們得就地取材。」
就在這時，獨狼在車上突然按響了喇叭。
「滴——滴——」
急促的喇叭聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
陸向東猛地回頭，手電筒的光束朝著獨狼指的方向打過去。
在河對岸的迷霧中，影影綽綽地站著幾個人。
不，那不像人。
那些影子的姿勢很怪異，佝僂著背，手臂長得過膝，正在河邊撈著什麼東西吃。
聽到喇叭聲，那些影子齊刷刷地抬起頭。
車燈掃過，露出了一張張慘白、浮腫的臉。
他們的臉上長滿了紅色的斑塊，嘴角還在往下滴著紅色的水，眼睛裡沒有瞳孔，只有一片死灰。
「喪屍？！」獨狼嚇得差點從車窗里掉出來。
「不是喪屍。」姜芷看清了那些人的裝束，那是破爛的勞保服，胸口還印著模糊的字跡。
「是勘探隊的人。」姜芷聲音發冷，「是之前失蹤的那些地質隊員。他們喝了這水，被寄生了。」
那些被寄生的「怪物」發現活人，喉嚨里發出「咯咯」的怪叫聲，竟然直接跳進河裡，涉水沖了過來。
河水不深，剛沒過腰。
但這場景，足以把人嚇瘋。
「開火！」陸向東大吼一聲，手裡的衝鋒鎗噴出火舌。
「噠噠噠！」
子彈打在那些怪物身上，濺起一片片污血。但他們似乎感覺不到疼痛，哪怕身上被打出了洞，依然瘋狂地往前沖。
「打頭！那是中樞！」姜芷喊道。
陸向東立刻調整槍口，點射。
「砰！砰！」
兩個怪物的腦袋像西瓜一樣炸開，這才直挺挺地倒進河裡，被紅色的河水沖走。
但剩下的怪物更多了，足足有七八個，離岸邊只有不到十米了。
阿力木哪見過這陣仗，嚇得在車裡嗷嗷亂叫。
「上車！撤！」陸向東一邊開槍掩護，一邊拉著姜芷往後退。
就在這時，河水突然劇烈翻湧起來。
一個巨大的黑影，從水底猛地竄了出來，一口咬住了一個正在涉水的怪物，直接拖進了水裡。
「嘩啦！」
水花四濺。
那個怪物的慘叫聲戛然而止。
所有人都愣住了。
連剩下的那些怪物都停下了動作，僵硬地轉頭看向水面。
「那……那是啥玩意兒？」獨狼結結巴巴地問。
姜芷眯起眼，借著車燈，她看見了一條布滿鱗片的、如同水桶粗細的尾巴，在水面上一閃而過。
「鱷魚？這地方哪來的鱷魚？」陸向東不可置信。
「不是鱷魚。」姜芷看著那條尾巴消失的地方，腦海里閃過《輿地紀》里的一段記載。
「那是『紅鱗巨蜥』，當地人叫它『水龍』。它是這些蟲子的天敵，也是這裡的清道夫。」
姜芷嘴角輕笑：「看來，老天爺都在幫我們。咱們不用投毒了。」
「啊？」
「這種蜥蜴對這些蟲卵有著致命的食慾。只要把它引到上游的關口，它就會幫我們守住這道門。」
「引？拿啥引？」獨狼問，「拿命引啊？」
「拿比蟲卵更香的東西。」姜芷從帆布包的最底層，掏出了那個在地下實驗室里，從大長老身上扯下來的、還在微微蠕動的半截紅色觸手。
那是大長老變異後的肢體，也是所有「神血」真菌的精華所在。
對於那條巨蜥來說，這簡直就是頂級的魚子醬。
「向東，開車，去上游峽谷！」姜芷把那截觸手裝進一個密封的玻璃罐里，眼神瘋狂而自信，「咱們去釣『龍』！」