第317章 另一個世界
「北疆那麼大，他去了哪裡？」陸向東在一旁問道。
紅姨搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀：「我不知道。他走的時候，只留下了一張殘缺的地圖，和一句話。」
「什麼話？」
「他說，『崑崙之巔，天門洞開，九星連珠，歸途可見』。」
崑崙之巔？
姜芷和陸向東對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
他們剛剛從崑崙的「龍巢」死裡逃生回來，沒想到，線索又一次指向了那個神秘的地方。
「那張地圖呢？」姜芷追問道。
「我沒有。」紅姨嘆了口氣，「那張地圖，被他帶走了。他說，那是開啟『天門』的鑰匙，不能落在任何人手裡。」
「不過……」她話鋒一轉，從懷裡取出一個用錦囊包裹著的東西，遞給姜芷，「他雖然帶走了地圖，卻把這個留給了我。」
姜芷接過錦囊，打開。
裡面，是一塊巴掌大小的，呈不規則形狀的黑色石頭。
石頭入手冰涼，表面光滑，上面刻著一些和「藥碼」類似的，極其古老的符文。
「這是什麼？」
「我也不知道。」紅姨說道，「他只說，這是他從一個古墓里找到的，是『天外之物』，蘊含著巨大的能量。他還說，如果有一天，有姜家的後人拿著信物來找我，就把這塊石頭交給她。」
姜芷看著手中的黑色石頭，眉頭緊鎖。
天外之物？
她能感覺到，這塊石頭裡，似乎真的蘊含著一種奇特的能量場。
這股能量，和她在崑崙「龍巢」里感受到的那塊隕石的能量，有些相似，但又有所不同。
「看來，我必須去一趟北疆了。」
姜芷將石頭收好，心中已經有了決定。
無論是為了尋找姜流的下落，還是為了解開謎團，北疆，她非去不可。
「我勸你，最好不要去。」
紅姨看著她，神色凝重地說道，「那個地方，太危險了。姜流當年，就是為了尋找那個所謂的『天門』，才招惹上了不該招惹的人。」
「什麼人？」
「藥神宮。」紅姨吐出這三個字，眼中閃過一絲恐懼，「姜流在北疆的研究，似乎觸動了藥神宮的利益。他們派人追殺他，他雖然逃了出來，但也因此中了寒毒。」
「而且，據我所知，藥神宮的人，也一直在尋找『天門』。他們似乎也知道『九星連珠』的秘密。你現在去，很可能會和他們迎頭撞上。」
「那正好。」姜芷的眼中，閃過一絲冷意，「省得我再去找他們了。」
她和藥神宮的帳，還沒算完呢。
紅姨看著她那副天不怕地不怕的樣子，一時間竟不知道該說什麼好。
這個小丫頭，和當年的姜流，真是太像了。
一樣的執著，一樣的瘋狂。
「好吧。」她嘆了口氣，知道自己勸不住她，「既然你主意已定，我也不多說什麼了。你需要什麼幫助，儘管開口。『守陵人』在京城經營了二十多年，雖然上不了台面，但一些見不得光的消息和渠道，還是有的。」
「我需要所有關於北疆，特別是崑崙山附近地區的詳細地圖，越古老越好。還有，幫我查一個人。」
「誰？」
「劉院士的夢裡，提到了一個叫『小蓮』的女孩。我想知道，這個女孩，和白蓮巷的那個小蓮，是不是同一個人。她和劉院士，又是什麼關係？」
雖然白蓮巷的老太太說小蓮死了，但姜芷總覺得，事情沒有那麼簡單。
劉院士那句充滿悔恨的夢話，讓她不得不多想。
「劉院士？」紅姨愣了一下，「哪個劉院士？」
「京城植物研究所的，劉仲甫院士。」
紅姨的臉色，瞬間變得古怪起來。
她看著姜芷，欲言又止。
「怎麼？你認識？」姜芷察覺到了她的異樣。
「何止是認識……」紅姨苦笑一聲，「你說的那個小蓮，就是廣安藥行的那個小蓮。而劉仲甫……他當年，是姜流最得意的弟子。」
什麼？！
這個消息，讓姜芷和陸向東都震驚了。
國寶級的植物學泰斗劉院士，竟然是姜流的弟子？
這世界也太小了吧！
「這……這到底是怎麼回事？」
「唉，說來話長了。」
紅姨嘆了口氣，將另一段塵封的往事，娓娓道來。
當年的劉仲甫，還只是一個在藥行里打雜的窮小子。
但他天資聰穎，對植物有著異於常人的熱愛和天賦。
姜流見他是個可造之材，便收他為徒，將自己一身的植物學知識，傾囊相授。
而小蓮，作為林殊紅的丫鬟，也經常出入藥行，一來二去，就和年輕的劉仲甫，暗生了情愫。
「那是一段很美好的日子。」
紅姨的眼中，露出一絲懷念，「姜流在前面指點江山，我和他，還有小蓮和仲甫，就像一家人一樣。」
「可是，好景不長。戰爭爆發了。」
「腳盆雞打進了京城，姜流因為一些事情，不得不暫時離開。他走之前，把藥行和一些重要的東西，都託付給了仲甫和小蓮。」
「可是……可是仲甫他……」
紅姨的聲音，變得有些激動和憤恨，「他太懦弱了！腳盆雞闖進藥行的時候，他為了保命，竟然……竟然躲了起來！眼睜睜地看著小蓮，為了保護姜流留下的東西，被腳盆雞活活捅死！」
「等腳盆雞走了，他才從地窖里爬出來。從那以後，他就瘋了。整天抱著姜流留下的那些植物標本和筆記，不吃不喝，誰也不理。」
「再後來，他就進了植物研究所，成了現在這個受人敬仰的劉院士。他再也沒有提過小蓮，也沒有再提過姜流。他把那段過去，徹底埋葬了。」
聽完這段往事，姜芷和陸向東都沉默了。
他們終於明白，為什麼劉院士會幾十年如一日地失眠，為什麼會在夢裡，痛苦地喊著「小蓮」的名字。
原來，在他的心裡，一直背負著這樣沉重的枷鎖。
「所以，他失眠的根源，是愧疚。」姜芷輕聲說道。
「是啊，愧疚。」紅姨冷笑一聲，「他有什麼資格愧疚？如果不是他貪生怕死，小蓮根本就不會死！」
看得出來，她對劉仲甫，充滿了怨恨。
「那姜流留下的『鑰匙』，會不會就在他那裡？」陸向東問道。
「很有可能。」姜芷點頭，「姜流在信里說，『鑰匙在故紙堆里』。劉仲甫是植物學家，他手裡，肯定有大量的古籍和資料。而且，他是姜流最信任的弟子，姜流把最重要的東西留給他，也合情合理。」
……
第二天，姜芷和陸向東再次來到了劉院士的四合院。
這一次，他們沒有讓李文華和王學海陪同。
開門的是劉院士的保姆。
「你們是？」
「我們是姜芷和陸向東，昨天來過的。」
「哦哦，快請進！」保姆一聽是他們，立刻熱情地把他們迎了進去，「劉老今天精神好多了！昨天睡了一下午，晚上又睡了個整覺！早上起來，還主動要吃小米粥呢！真是謝謝你們了！」
走進裡屋，劉院士果然已經能下床了。
他雖然看起來還是有些虛弱，但臉色比昨天紅潤了不少，眼睛裡也有了神采。
看到姜芷，他掙扎著想要站起來。
「姜神醫……」
「劉院士，您別動。」姜芷連忙上前，扶著他重新坐下，「我今天來，是給您複診的。」
她給劉院士搭了脈，又看了看他的舌苔，滿意地點了點頭。
「恢復得不錯。鬱結的肝氣散了不少，心火也降下去了。只要按時服藥，再配合我教您的導引術，失眠的問題，很快就能解決。」
「多謝，多謝姜神醫。」劉院士感激地說道。
姜芷看著他，沉默了片刻，忽然開口問道：「劉院士，您……認識一個叫小蓮的姑娘嗎？」
聽到這個名字，劉院士的身體，猛地一僵。
他手中的書，「啪」的一聲掉在了地上。
他的臉色，瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，看著姜芷，滿眼震驚。
「你……你怎麼會……知道這個名字？」
紅姨搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀：「我不知道。他走的時候，只留下了一張殘缺的地圖，和一句話。」
「什麼話？」
「他說，『崑崙之巔，天門洞開，九星連珠，歸途可見』。」
崑崙之巔？
姜芷和陸向東對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
他們剛剛從崑崙的「龍巢」死裡逃生回來，沒想到，線索又一次指向了那個神秘的地方。
「那張地圖呢？」姜芷追問道。
「我沒有。」紅姨嘆了口氣，「那張地圖，被他帶走了。他說，那是開啟『天門』的鑰匙，不能落在任何人手裡。」
「不過……」她話鋒一轉，從懷裡取出一個用錦囊包裹著的東西，遞給姜芷，「他雖然帶走了地圖，卻把這個留給了我。」
姜芷接過錦囊，打開。
裡面，是一塊巴掌大小的，呈不規則形狀的黑色石頭。
石頭入手冰涼，表面光滑，上面刻著一些和「藥碼」類似的，極其古老的符文。
「這是什麼？」
「我也不知道。」紅姨說道，「他只說，這是他從一個古墓里找到的，是『天外之物』，蘊含著巨大的能量。他還說，如果有一天，有姜家的後人拿著信物來找我，就把這塊石頭交給她。」
姜芷看著手中的黑色石頭，眉頭緊鎖。
天外之物？
她能感覺到，這塊石頭裡，似乎真的蘊含著一種奇特的能量場。
這股能量，和她在崑崙「龍巢」里感受到的那塊隕石的能量，有些相似，但又有所不同。
「看來，我必須去一趟北疆了。」
姜芷將石頭收好，心中已經有了決定。
無論是為了尋找姜流的下落，還是為了解開謎團，北疆，她非去不可。
「我勸你，最好不要去。」
紅姨看著她，神色凝重地說道，「那個地方，太危險了。姜流當年，就是為了尋找那個所謂的『天門』，才招惹上了不該招惹的人。」
「什麼人？」
「藥神宮。」紅姨吐出這三個字，眼中閃過一絲恐懼，「姜流在北疆的研究，似乎觸動了藥神宮的利益。他們派人追殺他，他雖然逃了出來，但也因此中了寒毒。」
「而且，據我所知，藥神宮的人，也一直在尋找『天門』。他們似乎也知道『九星連珠』的秘密。你現在去，很可能會和他們迎頭撞上。」
「那正好。」姜芷的眼中，閃過一絲冷意，「省得我再去找他們了。」
她和藥神宮的帳，還沒算完呢。
紅姨看著她那副天不怕地不怕的樣子，一時間竟不知道該說什麼好。
這個小丫頭，和當年的姜流，真是太像了。
一樣的執著，一樣的瘋狂。
「好吧。」她嘆了口氣，知道自己勸不住她，「既然你主意已定，我也不多說什麼了。你需要什麼幫助，儘管開口。『守陵人』在京城經營了二十多年，雖然上不了台面，但一些見不得光的消息和渠道，還是有的。」
「我需要所有關於北疆，特別是崑崙山附近地區的詳細地圖，越古老越好。還有，幫我查一個人。」
「誰？」
「劉院士的夢裡，提到了一個叫『小蓮』的女孩。我想知道，這個女孩，和白蓮巷的那個小蓮，是不是同一個人。她和劉院士，又是什麼關係？」
雖然白蓮巷的老太太說小蓮死了，但姜芷總覺得，事情沒有那麼簡單。
劉院士那句充滿悔恨的夢話，讓她不得不多想。
「劉院士？」紅姨愣了一下，「哪個劉院士？」
「京城植物研究所的，劉仲甫院士。」
紅姨的臉色，瞬間變得古怪起來。
她看著姜芷，欲言又止。
「怎麼？你認識？」姜芷察覺到了她的異樣。
「何止是認識……」紅姨苦笑一聲，「你說的那個小蓮，就是廣安藥行的那個小蓮。而劉仲甫……他當年，是姜流最得意的弟子。」
什麼？！
這個消息，讓姜芷和陸向東都震驚了。
國寶級的植物學泰斗劉院士，竟然是姜流的弟子？
這世界也太小了吧！
「這……這到底是怎麼回事？」
「唉，說來話長了。」
紅姨嘆了口氣，將另一段塵封的往事，娓娓道來。
當年的劉仲甫，還只是一個在藥行里打雜的窮小子。
但他天資聰穎，對植物有著異於常人的熱愛和天賦。
姜流見他是個可造之材，便收他為徒，將自己一身的植物學知識，傾囊相授。
而小蓮，作為林殊紅的丫鬟，也經常出入藥行，一來二去，就和年輕的劉仲甫，暗生了情愫。
「那是一段很美好的日子。」
紅姨的眼中，露出一絲懷念，「姜流在前面指點江山，我和他，還有小蓮和仲甫，就像一家人一樣。」
「可是，好景不長。戰爭爆發了。」
「腳盆雞打進了京城，姜流因為一些事情，不得不暫時離開。他走之前，把藥行和一些重要的東西，都託付給了仲甫和小蓮。」
「可是……可是仲甫他……」
紅姨的聲音，變得有些激動和憤恨，「他太懦弱了！腳盆雞闖進藥行的時候，他為了保命，竟然……竟然躲了起來！眼睜睜地看著小蓮，為了保護姜流留下的東西，被腳盆雞活活捅死！」
「等腳盆雞走了，他才從地窖里爬出來。從那以後，他就瘋了。整天抱著姜流留下的那些植物標本和筆記，不吃不喝，誰也不理。」
「再後來，他就進了植物研究所，成了現在這個受人敬仰的劉院士。他再也沒有提過小蓮，也沒有再提過姜流。他把那段過去，徹底埋葬了。」
聽完這段往事，姜芷和陸向東都沉默了。
他們終於明白，為什麼劉院士會幾十年如一日地失眠，為什麼會在夢裡，痛苦地喊著「小蓮」的名字。
原來，在他的心裡，一直背負著這樣沉重的枷鎖。
「所以，他失眠的根源，是愧疚。」姜芷輕聲說道。
「是啊，愧疚。」紅姨冷笑一聲，「他有什麼資格愧疚？如果不是他貪生怕死，小蓮根本就不會死！」
看得出來，她對劉仲甫，充滿了怨恨。
「那姜流留下的『鑰匙』，會不會就在他那裡？」陸向東問道。
「很有可能。」姜芷點頭，「姜流在信里說，『鑰匙在故紙堆里』。劉仲甫是植物學家，他手裡，肯定有大量的古籍和資料。而且，他是姜流最信任的弟子，姜流把最重要的東西留給他，也合情合理。」
……
第二天，姜芷和陸向東再次來到了劉院士的四合院。
這一次，他們沒有讓李文華和王學海陪同。
開門的是劉院士的保姆。
「你們是？」
「我們是姜芷和陸向東，昨天來過的。」
「哦哦，快請進！」保姆一聽是他們，立刻熱情地把他們迎了進去，「劉老今天精神好多了！昨天睡了一下午，晚上又睡了個整覺！早上起來，還主動要吃小米粥呢！真是謝謝你們了！」
走進裡屋，劉院士果然已經能下床了。
他雖然看起來還是有些虛弱，但臉色比昨天紅潤了不少，眼睛裡也有了神采。
看到姜芷，他掙扎著想要站起來。
「姜神醫……」
「劉院士，您別動。」姜芷連忙上前，扶著他重新坐下，「我今天來，是給您複診的。」
她給劉院士搭了脈，又看了看他的舌苔，滿意地點了點頭。
「恢復得不錯。鬱結的肝氣散了不少，心火也降下去了。只要按時服藥，再配合我教您的導引術，失眠的問題，很快就能解決。」
「多謝，多謝姜神醫。」劉院士感激地說道。
姜芷看著他，沉默了片刻，忽然開口問道：「劉院士，您……認識一個叫小蓮的姑娘嗎？」
聽到這個名字，劉院士的身體，猛地一僵。
他手中的書，「啪」的一聲掉在了地上。
他的臉色，瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，看著姜芷，滿眼震驚。
「你……你怎麼會……知道這個名字？」