第179章 美軍少將×馬丁·沃克
第179章 美軍少將×馬丁·沃克
次日清晨，東京的天氣依舊陰鬱，連綿的冬雨似乎沒有停歇的跡象。
上午九點二十，石川隆一撐著黑色的長柄雨傘，穿過濕漉漉的街道，走進了新宿警署附近一座略顯老舊的紅色電話亭。
關上門，狹小的空間隔絕了外界的雨聲和喧器。
他沒有絲毫猶豫，直接投入硬幣，手指穩定的撥出了一串號碼。
這次不再是蒂娜那條隱秘的旁支線路，而是直接通向橫田空軍基地後勤主管辦公室的官方電話。
電話接通，轉接，等待。
幾秒鐘後，聽筒里傳來埃德加·蘭斯頓上校那帶著職業性冷淡的聲音。
「這裡是後勤部，我是蘭斯頓。」
石川隆一的聲音透過電話線，平靜的響起。
「蘭斯頓上校，上午好。我是石川隆一。」
電話那頭明顯頓了一下，呼吸聲有剎那的凝滯，顯然對於這個直接打到辦公室的來電感到意外和警惕。
他們前天才在銀星餐廳見過面，一萬美金也剛剛送出。
因此，按照常理，下一次聯繫應該通過帝國貿易或者蒂娜那條線，而不是如此直接，公開的打到軍方辦公室。
「石川先生？」埃德加·蘭斯頓的聲音壓低了，帶著明顯的不悅和質疑，「你怎麼打到這裡？」
石川隆一宛若沒聽出對方的不快，語氣依舊平穩，甚至帶著一絲不容拒絕的意味。
「有些緊急情況，需要當面和您溝通。中午十二點，帝國貿易株式會社社長辦公室，我們見一面。有些事情，電話里說不方便。」
埃德加·蘭斯頓在電話那頭沉默了。
他現在很不爽，非常不爽。
這種被直接指揮，且通過官方渠道聯絡的方式，讓其感覺自己像個被呼來喝去的小卒，而不是一個掌握實權的美軍上校。
這破壞了他們之間那層隱秘合作的默契，增加了不必要的風險。
可是......三萬美金的中介費和壓價獎勵，像一塊沉甸甸的金磚，壓住了埃德加·蘭斯頓心頭的火氣。
他深吸一口氣，強行將那絲慍怒和不安壓下去，從牙縫裡擠出一個詞。
「知道了。」
沒有多餘的廢話，石川隆一直接掛斷了電話，宛如只是下達了一個通知。
他推開電話亭的門，重新撐起傘，走進漸浙瀝瀝的雨中，身影很快消失在前往警署上班的人流里。
雨滴敲打在傘面上，發出密集而規律的聲響，就如他此刻冷靜推進計劃的心跳。
中午十一點五十分。
港區。
帝國貿易株式會社。
這家公司位於一棟不起眼的五層寫字樓。
裝修簡潔，員工不多，看起來只是一家經營普通進出口業務的中大型商社。
社長辦公室內，內藤千野早已將一切準備妥當，茶几上擺好了待客的咖啡和點心，窗戶關得嚴嚴實實，厚重的窗簾也拉上了一半，確保室內的私密性。
石川隆一提前十分鐘抵達。
他穿著一身深色的便裝，坐在主位的沙發上，閉目養神，手指無意識的在膝蓋上輕輕敲擊，模擬著某種節奏。
十二點整，辦公室的門被準時敲響。
內藤千野快步上前開門，門口站著的是同樣穿著便裝，但臉色明顯不太好看的埃德加·蘭斯頓上校。
他獨自一人前來，連本尼·哈蒙德也沒帶，擺明對這次會面保持著最高級別的警惕。
「蘭斯頓先生，請進。」
內藤千野恭敬的鞠躬，側身讓開。
埃德加·蘭斯頓大步走了進來，銳利的目光首先掃過房間，確認沒有其他人，其後才落在沙發上睜開眼的石川隆一身上。
他沒心情客套，直接在對面的沙發上坐下，身體微微前傾，語氣生硬。
「石川先生，我希望你有一個足夠充分的理由，來解釋為什麼用這種..
不恰當的方式聯繫我，並且如此急切的要求見面。」
石川隆一未立馬回答，而是對侍立一旁的內藤千野揮了揮手。
內藤千野會意，再次躬身，悄無聲息的退出了辦公室，並輕輕帶上了門。
室內只剩下他們兩人。
直到這時，石川隆一才身體微微前傾，雙手交叉放在膝蓋上，目光直視埃德加·蘭斯頓，開口說出的話，卻像一顆投入平靜湖面的炸彈。
「埃德加上校，我得到消息，聽說兩天後，也就是周四上午十點，馬丁·沃克副參謀長將在司令部第三會議室，主持召開關於那批過剩工程設備的最終處置會議。是不是？」
轟！
埃德加·蘭斯頓的瞳孔驟然收縮成針尖大小，臉上努力維持的鎮定瞬間崩開一道裂痕，肌肉不由自主的繃緊，放在腿上的手猛地握成了拳。
「這怎麼可能？」
司令部的會議通知，是昨天下午才通過內部文件下發到相關主管軍官，內容保密，僅限於少數幾個關鍵部門負責人知曉。
他埃德加·蘭斯頓作為後勤主管，也是昨天傍晚才拿到正式通知。
這才過去不到一個晚上，這個遠在東京市區的日本人，這個CIA的代理人，怎麼就知道了？
而且連具體時間、地點、主持人都一清二楚？
唯一的解釋，如同冰冷的毒蛇鑽進埃德加·蘭斯頓的衣領。
司令部的高層，至少是能夠接觸到這份絕密會議安排的核心圈子裡，有CIA的人！
並且，層級不低！否則不可能如此迅速，精準的獲取情報。
這個認知帶來的衝擊和寒意，遠比石川隆一直接打電話到辦公室更讓他驚懼。
這意味著，自己以前那些所謂的隱秘操作，利益勾連，在真正的專業情報機構面前，就像透明玻璃缸里的游魚。
巨大的震驚過後，是更強的忌憚和一絲難以言喻的屈辱感。
埃德加·蘭斯頓感覺自己就像棋盤上的棋子，而執棋者的視線，來自從未想像過的高處。
不過，他到底是經歷過戰爭和軍隊複雜人事的老兵，強行壓下幾乎要跳出胸腔的心臟，強迫自己深吸一口氣，再緩緩吐出。
隨後，埃德加·蘭斯頓臉上的驚駭之色被強大的意志力迅速掩蓋下去，取而代之的是一種更深沉的凝重。
他緩緩點了點頭，聲音有些乾澀，卻不再有剛才的質問和不滿。
「沒錯......昨天司令部才下發的通知。」
說著，埃德加上校停頓了一下，抬起眼，目光複雜的看向石川隆一，語氣中帶著試探和確認：「想不到......你們cIA的消息，這麼快，這麼准。」
這句話，等同於默認了石川隆一背後勢力的滲透能力，也隱含著「我懂規矩，不會多問」的潛台詞。
石川隆一自然聽出了對方話中的服軟和忌憚，這正是自己想要的效果。
但他故意裝作沒聽懂那份深意，有如這只是一個簡單的事實陳述。
「埃德加上校，這批貨價值不菲，每拖延一天，都可能出現新的變數，新的競爭者，或者......新的決策考量。」
他特意在「新的決策考量」上加重了語氣，暗示可能存在其他勢力也想插手。
「所以，時間緊迫。我想請您再幫我一個忙。事情辦成之後，之前承諾的剩餘兩萬美元，依舊是您的。」
埃德加·蘭斯頓不是笨蛋，會議消息剛泄露就緊急約見，又提出幫忙，目標指向誰，已經昭然若揭。
他臉色微微一沉，眉頭緊鎖，壓低聲音，帶著難以置信的口吻道：「你是想要我......幫你約馬丁少將？」
那可是司令部的副參謀長！實權派少將！不是他一個後勤上校能夠隨意安排見面的對象！
這步子邁得太大了，風險也呈幾何級數上升。
石川隆一臉上露出了今晚第一個堪稱溫和的笑容，可眼神卻銳利如刀。
他點了點頭，肯定了埃德加上校的猜測，隨即，有若不經意的，拋出了另一個更具殺傷力的信息。
「沒錯，我最近聽說，馬丁·沃克少將似乎......在某些私人投資上不太順利，手頭可能有些緊。」
「這個時候，如果有人願意提供一些顧問諮詢的機會，我想，他應該不會輕易拒絕的，您說呢，上校？」
啪嗒！
埃德加·蘭斯頓感覺自己的大腦里，好像有什麼東西斷裂了。
他放在膝蓋上的手不受控制的顫抖了一下，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，全身的血液好像都涼了半截。
CIA......他們竟然連馬丁·沃克少將的私人財務窘境都摸得一清二楚？
這已經不是簡單的滲透了，這是赤裸裸的監視和情報掌控！
他們到底在美軍內部埋了多少眼線？查到了多深？連一位少將的私生活都不放過？
震驚、恐懼、後怕......種種情緒交織在一起，讓埃德加·蘭斯頓後背的衣衫徹底被冷汗浸濕。
他之前還僅僅忌憚於對方知曉會議安排，現在才發現，自己還是遠遠低估了這潭水的深度和對方手段的可怕。
在這樣無孔不入的情報能力面前，自己那點小心思和小動作，簡直幼稚得可笑。
金錢的誘惑，情報的威懾，未知的恐懼......三重壓力正如巨石，壓得埃德加·蘭斯頓近乎喘不過氣。
他知道，自己已經沒有退路了。
拒絕？對方掌握著自己倒賣軍火的把柄，現在又展現出對高層將領的監控能力，拒絕的後果不堪設想。
配合？雖然風險巨大，但至少有三萬美金的切實回報，更何況......對方早已算計好了一切，連馬丁少將的弱點都摸准了。
在令人窒息的沉默中掙扎了足足一分鐘。
埃德加·蘭斯頓的臉色變換數次，最終，仿佛用盡了全身力氣，頹然的帶著破罐子破摔般的決絕，點了點頭。
「我......可以試試。但我無法保證成功。馬丁少將他......很謹慎。」
石川隆一心中一定，知道最大的障礙已經跨過，臉上的笑容不由真切了幾分。
「只要您願意出面牽線搭橋，我相信，以馬丁少將目前的......需求，他不會輕易放棄這個機會的。至於具體如何溝通，我想上校您比我有經驗。」
他不再施壓，轉而給予對方一定的信任和操作空間。
打一巴掌給個甜棗，御下之道，石川隆一深諳其理。
接著，他話鋒一轉：「另外，為了我們今後聯繫更方便，也更安全，我建議，以後若非極端緊急情況，我們通過帝國貿易來傳遞消息和安排會面。」
說完，起身走到辦公桌前按下內部通話按鈕。
「內藤君，請進來一下。」
辦公室門打開，內藤千野應聲而入，恭敬的站在一旁。
石川隆一指著內藤千野，對埃德加·蘭斯頓介紹道：「這位是內藤千野，帝國貿易的社長，也是我最信任的助手之一。以後，他就是我們之間的固定聯絡人。
」
「您有任何消息，要求或者安排，都可以直接聯繫內藤君，他會第一時間轉達給我。」
之後，他又看向內藤千野：「內藤君，這位是蘭斯頓先生，我們的重要合作夥伴。以後上校的電話或派人聯絡，一律優先處理，直接向我匯報。」
「哈依！明白了，閣下！」
內藤千野對著石川隆一深深鞠躬，然後轉向埃德加·蘭斯頓，同樣鞠躬。
「蘭斯頓先生，今後請多多指教！」
埃德加·蘭斯頓看了看神情沉穩的石川隆一，又看了看恭順的內藤千野，知道這是對方在建立一條更制度化的地下聯絡渠道。
他對此並無異議，甚至樂見其成，這比通過蒂娜或者直接打電話到他辦公室要安全規範得多。
埃德加·蘭斯頓點了點頭道：「可以。這樣安排很好。」
又簡單交流了幾句關於設備清單，可能的見面說辭等細節後，石川隆一親自將埃德加·蘭斯頓送到了公司門口。
望著上校乘坐的計程車消失在雨幕中，他轉身回到辦公室。
內藤千野仍舊一動不動的垂手而立。
石川隆一看著手下，語氣鄭重的道：「內藤君，剛才的話你都聽到了。今後，與蘭斯頓先生的聯絡是重中之重。」
「倘若有極其緊急，關乎重大利益或安全的事項，你可以直接打電話到新宿警署對策三系找我。」
「如果事情不那麼緊急，就等我晚上下課後再聯繫。明白嗎？」
「嗨！完全明白！閣下請放心，我知道分寸，絕不會誤事！」
內藤千野挺直身體，斬釘截鐵的保證。
能被賦予如此重要的聯絡職責，他感到的不僅是壓力，更是被信任的重任和激動。
石川隆一點點頭，拍了拍內藤千野的肩膀，沒再多說，轉身離開了帝國貿易。
雨還在下，他的計劃，也在冰冷的雨水中，向著更深的腹的推進。
下午兩點半。
橫田空軍基地。
後勤主管辦公室內煙霧繚繞，濃重的煙味幾乎令人窒息。
埃德加·蘭斯頓上校坐在辦公桌後，面前的菸灰缸里已經堆滿了菸蒂。
他臉色陰鬱，眼神中閃爍著掙扎與算計的光芒。
自從中午離開帝國貿易，石川隆一那番關於馬丁少將投資失利的話，就像魔咒一樣在腦海里盤旋不去。
他恐懼之餘，一個念頭也越來越清晰。
這件事雖然風險極高，但一旦辦成，收益也極大。
不僅有三萬美金，更可能在馬丁少將那裡留下得力幹將的印象，對自身未來的晉升和撈取好處都大有裨益。
關鍵是，如何開這個口？直接說有個日本人想賄賂你？那簡直是找死。
他一根接一根的抽著煙，直到又一盒香菸見底。
當最後一根香菸燃盡，燙到手指時，埃德加·蘭斯頓猛然一哆嗦，好似下定了決心。
他將菸蒂狠狠摁滅在早已不堪重負的菸灰缸里，眼睛變得決絕。
埃德加·蘭斯頓站起身，走到辦公室角落的文件櫃前，打開最底下的一個帶鎖抽屜，從裡面取出一個厚厚的牛皮紙信封，正是昨天內藤千野交給他的那一萬美元。
他捏了捏信封的厚度，臉上閃過一絲肉痛。
這一萬美金還沒焐熱，就要作為敲門磚送出去..
他咬了咬牙，心中暗暗發誓。
「石川隆一，這兩萬美金尾款，你一分也別想少我的！還得補償我的損失！
」
跟著，埃德加·蘭斯頓將信封小心翼翼的放進軍裝內袋，走到洗手池邊，用漱口水仔細清理了口腔里的煙味，又對著空氣噴了些掩蓋氣味的古龍水，對著鏡子整理了一下軍容。
確認沒有任何失禮之處後，他深吸一口氣，挺直脊背，走出了辦公室。
穿過基地內部整潔卻略顯肅穆的道路，埃德加·蘭斯頓來到了司令部大樓。
作為後勤主管，他有權限進入，徑直前往副參謀長辦公室所在的樓層。
門口，馬丁·沃克少將的秘書。
一位不苟言笑的中年女文職人員，抬頭看了一眼。
埃德加·蘭斯頓語氣平穩的道：「下午好，我找沃克將軍匯報一些關於過剩裝備處理的緊急情況。」
秘書看了看預約記錄，又看了看埃德加軍服上徽章，拿起內部電話低聲說了幾句，放下聽筒，點點頭。
「將軍現在有空，你可以進去了，蘭斯頓上校。」
「謝謝。」
埃德加·蘭斯頓再次深呼吸，抬手輕輕敲了敲那扇厚重的實木門。
「進來。」
裡面傳來一個低沉，略帶沙啞的男聲。
埃德加上校推門而入，反手輕輕將門關上。
這是一間寬、裝修風格沉穩厚重的辦公室，牆上掛著美國國旗，軍旗以及一些榮譽證書和照片。
寬大的辦公桌後，坐著一位頭髮花白、面容嚴肅、目光銳利如鷹隼的軍人。
馬丁·沃克少將，橫田基地副參謀長，分管後勤與裝備。
「長官！」
埃德加·蘭斯頓立正，抬手敬了一個標準的軍禮。
馬丁·沃克少將放下手中正在批閱的鋼筆，抬起頭，目光在下屬的臉上停留了兩秒，聲音沒有什麼溫度，公事公辦道：「蘭斯頓上校，什麼事？」
埃德加·蘭斯頓上前兩步，舔了舔有些發乾的嘴唇，整理了一下早已打好的腹稿。
「長官，是關於那批即將處理的工程裝備的事。我......我的一位朋友，對這批設備非常感興趣。」
「他實力雄厚，在美日兩地都有很好的商業和政治關係。他希望能有機會，當面向您表達他的誠意，並就可能的合作方式進行一些......非正式的探討。」
講完這番話，埃德加上校的心提到了嗓子眼，緊緊盯著馬丁·沃克少將的臉。
果然，馬丁·沃克少將的神色頓時沉了下來，那雙閱人無數的眼睛射出兩道冷光，如同冰錐般刺向自己的下屬，辦公室內的氣壓仿佛都降低了。
馬丁的聲音不高，卻帶著濃濃的警告和寒意。
「埃德加，」他不再稱呼軍銜，而是直呼其名：「你知道自己在說什麼嗎？
你在建議我，私下會見一個對軍方資產感興趣的......商人朋友？」
無形的壓力如山般壓下。
埃德加·蘭斯頓後背頃刻又被冷汗浸濕。
可他知道此刻絕不能退縮，手有些顫抖的伸向自己的內袋。
這個顫抖一半是緊張，一半是表演。
「長官，我完全明白這不合規矩。但是......我這位朋友，他非常仰慕您，也非常理解......處理這類資產的複雜性。」
話到此處，埃德加·蘭斯頓已經將那個牛皮紙信封掏了出來，雙手微微捧著，向前遞了遞，讓信封的厚度和輪廓清晰可見。
「這是他托我轉達的一點......小小的諮詢意向，只是想表達他的誠意，絕無他意。」
「他還說，無論最終能否合作，都希望能和長官您這樣的智者交個朋友。」
埃德加上校的措辭極其謹慎，將賄賂說成諮詢意向，將見面說成交朋友，一切都包裹在模糊而安全的外衣下。
馬丁·沃克少將的目光，從埃德加·蘭斯頓的臉上，緩慢的移到了對方手中那個鼓鼓囊囊的信封上。
緊接著，他臉上冰冷的線條，以肉眼可見的速度柔和了一絲。
馬丁少將並未立即去接，而是身體向後靠在了高背椅上，手指在光潔的桌面上輕輕敲擊了幾下，猶如在掂量。
片刻後，他伸出手，接過了信封，入手的分量讓其眼皮微微一跳。
馬丁·沃克熟練的捏了捏，感受了一下著裡面那疊鈔票的厚度，馬上用指尖挑開封口，向里瞥了一眼。
綠油油的美金，舊鈔，厚厚一疊，不需要細數，憑經驗就知道，這絕對不少於一萬美元。
霎時間，一絲難以察覺的滿意之色，沖淡了他眼中的寒意。
馬丁·沃克將信封隨手放在桌上一份文件下面，臉上的笑容雖說淺淡，卻真實了許多。
「你的這位朋友，是什麼來路？日本人？」
見少將收下了錢，埃德加·蘭斯頓心中一塊大石落地，知道最危險的一關過了。
他連忙點頭，開始按照石川隆一暗示的方向，進行適度的包裝。
「是的，長官，是位年輕的日本商人，在美國留學，在紐約州有不錯人脈，據說和幾位紐約州的州議員關係匪淺，對美國的政治運作也很了解。」
他刻意強調了「紐約州議員」，屬於政治人脈。
這在美國軍方高層聽來，意味著潛在的遊說能力和政治獻金渠道，價值遠比單純的商人身份要高。
果然，馬丁·沃克少將聽到「紐約州議員」時，眉頭微微挑動了一下，眼中閃過感興趣的光芒。
到了他這個級別，金錢固然重要，可能帶來政治資源或者打通更高層關係的人脈，往往更具吸引力。
「哦？和紐約州的議員有聯繫？」
馬丁·沃克少將沉吟著，手指繼續敲擊桌面，這次節奏緩慢，顯然在思考。
「埃德加，既然是你出面擔保，而且你這位朋友.....看起來也很有誠意。」
他瞥了一眼被文件壓住的那個信封：「那麼，看在你的面子上，我可以抽出一點時間，和他見一面。
「」
「畢竟，為軍方妥善處理閒置資產，聽取一些專業的外部意見，也是我的職責之一。」
這話說得冠冕堂皇，但意思再明白不過，同意見面。
埃德加·蘭斯頓心中狂喜，再次立正，鄭重道：「感謝長官的信任！我馬上安排見面的時間和地點，確保絕對私密、安全、舒適。安排好後，我立即向您匯報！」
馬丁·沃克少將點了點頭，恢復了副參謀長的高深莫測。
「嗯，安排好通知我。記住，埃德加，這件事要低調。」
「明白！請長官放心！」
埃德加·蘭斯頓敬禮，然後保持著恭敬的姿態，慢慢退出了辦公室。
直到房門在身後關上，走到走廊盡頭無人處，他才敢長長的呼出一大口濁氣，同時心底湧起一股巨大的興奮和成就感。
事情辦成了！自己真的把馬丁少將約出來了！
埃德加·蘭斯頓不再耽擱，返回自己的辦公室，關上門，拿起電話，撥通了帝國貿易的號碼。
電話接通，是內藤千野的聲音。
「是我，蘭斯頓。」
埃德加·蘭斯頓激動和急切的道：「告訴石川先生，事情成了。將軍同意見面。讓他儘快準備好......嗯，材料。」
「明天中午十二點，地點定在港區白帆俱樂部，頂層的觀海包間。那裡足夠私密。讓他務必準時！」
「哈依！蘭斯頓先生，我記下了！明天中午十二點，港區白帆俱樂部，觀海包間。我會立刻轉告石川先生，並準備好材料」！」
內藤千野的聲音透著嚴肅和高效。
掛斷電話，埃德加·蘭斯頓靠在椅背上，點燃了今天不知第多少根香菸。
煙霧繚繞中，他宛然已經看到了那剩餘的兩萬美金在向他招手。
不，或許......石川隆一為了拿下這批價值不菲設備，為了打通馬丁少將的關係，願意付出的，可能遠不止三萬？
一個更貪婪的念頭，開始在心中滋生。
次日清晨，東京的天氣依舊陰鬱，連綿的冬雨似乎沒有停歇的跡象。
上午九點二十，石川隆一撐著黑色的長柄雨傘，穿過濕漉漉的街道，走進了新宿警署附近一座略顯老舊的紅色電話亭。
關上門，狹小的空間隔絕了外界的雨聲和喧器。
他沒有絲毫猶豫，直接投入硬幣，手指穩定的撥出了一串號碼。
這次不再是蒂娜那條隱秘的旁支線路，而是直接通向橫田空軍基地後勤主管辦公室的官方電話。
電話接通，轉接，等待。
幾秒鐘後，聽筒里傳來埃德加·蘭斯頓上校那帶著職業性冷淡的聲音。
「這裡是後勤部，我是蘭斯頓。」
石川隆一的聲音透過電話線，平靜的響起。
「蘭斯頓上校，上午好。我是石川隆一。」
電話那頭明顯頓了一下，呼吸聲有剎那的凝滯，顯然對於這個直接打到辦公室的來電感到意外和警惕。
他們前天才在銀星餐廳見過面，一萬美金也剛剛送出。
因此，按照常理，下一次聯繫應該通過帝國貿易或者蒂娜那條線，而不是如此直接，公開的打到軍方辦公室。
「石川先生？」埃德加·蘭斯頓的聲音壓低了，帶著明顯的不悅和質疑，「你怎麼打到這裡？」
石川隆一宛若沒聽出對方的不快，語氣依舊平穩，甚至帶著一絲不容拒絕的意味。
「有些緊急情況，需要當面和您溝通。中午十二點，帝國貿易株式會社社長辦公室，我們見一面。有些事情，電話里說不方便。」
埃德加·蘭斯頓在電話那頭沉默了。
他現在很不爽，非常不爽。
這種被直接指揮，且通過官方渠道聯絡的方式，讓其感覺自己像個被呼來喝去的小卒，而不是一個掌握實權的美軍上校。
這破壞了他們之間那層隱秘合作的默契，增加了不必要的風險。
可是......三萬美金的中介費和壓價獎勵，像一塊沉甸甸的金磚，壓住了埃德加·蘭斯頓心頭的火氣。
他深吸一口氣，強行將那絲慍怒和不安壓下去，從牙縫裡擠出一個詞。
「知道了。」
沒有多餘的廢話，石川隆一直接掛斷了電話，宛如只是下達了一個通知。
他推開電話亭的門，重新撐起傘，走進漸浙瀝瀝的雨中，身影很快消失在前往警署上班的人流里。
雨滴敲打在傘面上，發出密集而規律的聲響，就如他此刻冷靜推進計劃的心跳。
中午十一點五十分。
港區。
帝國貿易株式會社。
這家公司位於一棟不起眼的五層寫字樓。
裝修簡潔，員工不多，看起來只是一家經營普通進出口業務的中大型商社。
社長辦公室內，內藤千野早已將一切準備妥當，茶几上擺好了待客的咖啡和點心，窗戶關得嚴嚴實實，厚重的窗簾也拉上了一半，確保室內的私密性。
石川隆一提前十分鐘抵達。
他穿著一身深色的便裝，坐在主位的沙發上，閉目養神，手指無意識的在膝蓋上輕輕敲擊，模擬著某種節奏。
十二點整，辦公室的門被準時敲響。
內藤千野快步上前開門，門口站著的是同樣穿著便裝，但臉色明顯不太好看的埃德加·蘭斯頓上校。
他獨自一人前來，連本尼·哈蒙德也沒帶，擺明對這次會面保持著最高級別的警惕。
「蘭斯頓先生，請進。」
內藤千野恭敬的鞠躬，側身讓開。
埃德加·蘭斯頓大步走了進來，銳利的目光首先掃過房間，確認沒有其他人，其後才落在沙發上睜開眼的石川隆一身上。
他沒心情客套，直接在對面的沙發上坐下，身體微微前傾，語氣生硬。
「石川先生，我希望你有一個足夠充分的理由，來解釋為什麼用這種..
不恰當的方式聯繫我，並且如此急切的要求見面。」
石川隆一未立馬回答，而是對侍立一旁的內藤千野揮了揮手。
內藤千野會意，再次躬身，悄無聲息的退出了辦公室，並輕輕帶上了門。
室內只剩下他們兩人。
直到這時，石川隆一才身體微微前傾，雙手交叉放在膝蓋上，目光直視埃德加·蘭斯頓，開口說出的話，卻像一顆投入平靜湖面的炸彈。
「埃德加上校，我得到消息，聽說兩天後，也就是周四上午十點，馬丁·沃克副參謀長將在司令部第三會議室，主持召開關於那批過剩工程設備的最終處置會議。是不是？」
轟！
埃德加·蘭斯頓的瞳孔驟然收縮成針尖大小，臉上努力維持的鎮定瞬間崩開一道裂痕，肌肉不由自主的繃緊，放在腿上的手猛地握成了拳。
「這怎麼可能？」
司令部的會議通知，是昨天下午才通過內部文件下發到相關主管軍官，內容保密，僅限於少數幾個關鍵部門負責人知曉。
他埃德加·蘭斯頓作為後勤主管，也是昨天傍晚才拿到正式通知。
這才過去不到一個晚上，這個遠在東京市區的日本人，這個CIA的代理人，怎麼就知道了？
而且連具體時間、地點、主持人都一清二楚？
唯一的解釋，如同冰冷的毒蛇鑽進埃德加·蘭斯頓的衣領。
司令部的高層，至少是能夠接觸到這份絕密會議安排的核心圈子裡，有CIA的人！
並且，層級不低！否則不可能如此迅速，精準的獲取情報。
這個認知帶來的衝擊和寒意，遠比石川隆一直接打電話到辦公室更讓他驚懼。
這意味著，自己以前那些所謂的隱秘操作，利益勾連，在真正的專業情報機構面前，就像透明玻璃缸里的游魚。
巨大的震驚過後，是更強的忌憚和一絲難以言喻的屈辱感。
埃德加·蘭斯頓感覺自己就像棋盤上的棋子，而執棋者的視線，來自從未想像過的高處。
不過，他到底是經歷過戰爭和軍隊複雜人事的老兵，強行壓下幾乎要跳出胸腔的心臟，強迫自己深吸一口氣，再緩緩吐出。
隨後，埃德加·蘭斯頓臉上的驚駭之色被強大的意志力迅速掩蓋下去，取而代之的是一種更深沉的凝重。
他緩緩點了點頭，聲音有些乾澀，卻不再有剛才的質問和不滿。
「沒錯......昨天司令部才下發的通知。」
說著，埃德加上校停頓了一下，抬起眼，目光複雜的看向石川隆一，語氣中帶著試探和確認：「想不到......你們cIA的消息，這麼快，這麼准。」
這句話，等同於默認了石川隆一背後勢力的滲透能力，也隱含著「我懂規矩，不會多問」的潛台詞。
石川隆一自然聽出了對方話中的服軟和忌憚，這正是自己想要的效果。
但他故意裝作沒聽懂那份深意，有如這只是一個簡單的事實陳述。
「埃德加上校，這批貨價值不菲，每拖延一天，都可能出現新的變數，新的競爭者，或者......新的決策考量。」
他特意在「新的決策考量」上加重了語氣，暗示可能存在其他勢力也想插手。
「所以，時間緊迫。我想請您再幫我一個忙。事情辦成之後，之前承諾的剩餘兩萬美元，依舊是您的。」
埃德加·蘭斯頓不是笨蛋，會議消息剛泄露就緊急約見，又提出幫忙，目標指向誰，已經昭然若揭。
他臉色微微一沉，眉頭緊鎖，壓低聲音，帶著難以置信的口吻道：「你是想要我......幫你約馬丁少將？」
那可是司令部的副參謀長！實權派少將！不是他一個後勤上校能夠隨意安排見面的對象！
這步子邁得太大了，風險也呈幾何級數上升。
石川隆一臉上露出了今晚第一個堪稱溫和的笑容，可眼神卻銳利如刀。
他點了點頭，肯定了埃德加上校的猜測，隨即，有若不經意的，拋出了另一個更具殺傷力的信息。
「沒錯，我最近聽說，馬丁·沃克少將似乎......在某些私人投資上不太順利，手頭可能有些緊。」
「這個時候，如果有人願意提供一些顧問諮詢的機會，我想，他應該不會輕易拒絕的，您說呢，上校？」
啪嗒！
埃德加·蘭斯頓感覺自己的大腦里，好像有什麼東西斷裂了。
他放在膝蓋上的手不受控制的顫抖了一下，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，全身的血液好像都涼了半截。
CIA......他們竟然連馬丁·沃克少將的私人財務窘境都摸得一清二楚？
這已經不是簡單的滲透了，這是赤裸裸的監視和情報掌控！
他們到底在美軍內部埋了多少眼線？查到了多深？連一位少將的私生活都不放過？
震驚、恐懼、後怕......種種情緒交織在一起，讓埃德加·蘭斯頓後背的衣衫徹底被冷汗浸濕。
他之前還僅僅忌憚於對方知曉會議安排，現在才發現，自己還是遠遠低估了這潭水的深度和對方手段的可怕。
在這樣無孔不入的情報能力面前，自己那點小心思和小動作，簡直幼稚得可笑。
金錢的誘惑，情報的威懾，未知的恐懼......三重壓力正如巨石，壓得埃德加·蘭斯頓近乎喘不過氣。
他知道，自己已經沒有退路了。
拒絕？對方掌握著自己倒賣軍火的把柄，現在又展現出對高層將領的監控能力，拒絕的後果不堪設想。
配合？雖然風險巨大，但至少有三萬美金的切實回報，更何況......對方早已算計好了一切，連馬丁少將的弱點都摸准了。
在令人窒息的沉默中掙扎了足足一分鐘。
埃德加·蘭斯頓的臉色變換數次，最終，仿佛用盡了全身力氣，頹然的帶著破罐子破摔般的決絕，點了點頭。
「我......可以試試。但我無法保證成功。馬丁少將他......很謹慎。」
石川隆一心中一定，知道最大的障礙已經跨過，臉上的笑容不由真切了幾分。
「只要您願意出面牽線搭橋，我相信，以馬丁少將目前的......需求，他不會輕易放棄這個機會的。至於具體如何溝通，我想上校您比我有經驗。」
他不再施壓，轉而給予對方一定的信任和操作空間。
打一巴掌給個甜棗，御下之道，石川隆一深諳其理。
接著，他話鋒一轉：「另外，為了我們今後聯繫更方便，也更安全，我建議，以後若非極端緊急情況，我們通過帝國貿易來傳遞消息和安排會面。」
說完，起身走到辦公桌前按下內部通話按鈕。
「內藤君，請進來一下。」
辦公室門打開，內藤千野應聲而入，恭敬的站在一旁。
石川隆一指著內藤千野，對埃德加·蘭斯頓介紹道：「這位是內藤千野，帝國貿易的社長，也是我最信任的助手之一。以後，他就是我們之間的固定聯絡人。
」
「您有任何消息，要求或者安排，都可以直接聯繫內藤君，他會第一時間轉達給我。」
之後，他又看向內藤千野：「內藤君，這位是蘭斯頓先生，我們的重要合作夥伴。以後上校的電話或派人聯絡，一律優先處理，直接向我匯報。」
「哈依！明白了，閣下！」
內藤千野對著石川隆一深深鞠躬，然後轉向埃德加·蘭斯頓，同樣鞠躬。
「蘭斯頓先生，今後請多多指教！」
埃德加·蘭斯頓看了看神情沉穩的石川隆一，又看了看恭順的內藤千野，知道這是對方在建立一條更制度化的地下聯絡渠道。
他對此並無異議，甚至樂見其成，這比通過蒂娜或者直接打電話到他辦公室要安全規範得多。
埃德加·蘭斯頓點了點頭道：「可以。這樣安排很好。」
又簡單交流了幾句關於設備清單，可能的見面說辭等細節後，石川隆一親自將埃德加·蘭斯頓送到了公司門口。
望著上校乘坐的計程車消失在雨幕中，他轉身回到辦公室。
內藤千野仍舊一動不動的垂手而立。
石川隆一看著手下，語氣鄭重的道：「內藤君，剛才的話你都聽到了。今後，與蘭斯頓先生的聯絡是重中之重。」
「倘若有極其緊急，關乎重大利益或安全的事項，你可以直接打電話到新宿警署對策三系找我。」
「如果事情不那麼緊急，就等我晚上下課後再聯繫。明白嗎？」
「嗨！完全明白！閣下請放心，我知道分寸，絕不會誤事！」
內藤千野挺直身體，斬釘截鐵的保證。
能被賦予如此重要的聯絡職責，他感到的不僅是壓力，更是被信任的重任和激動。
石川隆一點點頭，拍了拍內藤千野的肩膀，沒再多說，轉身離開了帝國貿易。
雨還在下，他的計劃，也在冰冷的雨水中，向著更深的腹的推進。
下午兩點半。
橫田空軍基地。
後勤主管辦公室內煙霧繚繞，濃重的煙味幾乎令人窒息。
埃德加·蘭斯頓上校坐在辦公桌後，面前的菸灰缸里已經堆滿了菸蒂。
他臉色陰鬱，眼神中閃爍著掙扎與算計的光芒。
自從中午離開帝國貿易，石川隆一那番關於馬丁少將投資失利的話，就像魔咒一樣在腦海里盤旋不去。
他恐懼之餘，一個念頭也越來越清晰。
這件事雖然風險極高，但一旦辦成，收益也極大。
不僅有三萬美金，更可能在馬丁少將那裡留下得力幹將的印象，對自身未來的晉升和撈取好處都大有裨益。
關鍵是，如何開這個口？直接說有個日本人想賄賂你？那簡直是找死。
他一根接一根的抽著煙，直到又一盒香菸見底。
當最後一根香菸燃盡，燙到手指時，埃德加·蘭斯頓猛然一哆嗦，好似下定了決心。
他將菸蒂狠狠摁滅在早已不堪重負的菸灰缸里，眼睛變得決絕。
埃德加·蘭斯頓站起身，走到辦公室角落的文件櫃前，打開最底下的一個帶鎖抽屜，從裡面取出一個厚厚的牛皮紙信封，正是昨天內藤千野交給他的那一萬美元。
他捏了捏信封的厚度，臉上閃過一絲肉痛。
這一萬美金還沒焐熱，就要作為敲門磚送出去..
他咬了咬牙，心中暗暗發誓。
「石川隆一，這兩萬美金尾款，你一分也別想少我的！還得補償我的損失！
」
跟著，埃德加·蘭斯頓將信封小心翼翼的放進軍裝內袋，走到洗手池邊，用漱口水仔細清理了口腔里的煙味，又對著空氣噴了些掩蓋氣味的古龍水，對著鏡子整理了一下軍容。
確認沒有任何失禮之處後，他深吸一口氣，挺直脊背，走出了辦公室。
穿過基地內部整潔卻略顯肅穆的道路，埃德加·蘭斯頓來到了司令部大樓。
作為後勤主管，他有權限進入，徑直前往副參謀長辦公室所在的樓層。
門口，馬丁·沃克少將的秘書。
一位不苟言笑的中年女文職人員，抬頭看了一眼。
埃德加·蘭斯頓語氣平穩的道：「下午好，我找沃克將軍匯報一些關於過剩裝備處理的緊急情況。」
秘書看了看預約記錄，又看了看埃德加軍服上徽章，拿起內部電話低聲說了幾句，放下聽筒，點點頭。
「將軍現在有空，你可以進去了，蘭斯頓上校。」
「謝謝。」
埃德加·蘭斯頓再次深呼吸，抬手輕輕敲了敲那扇厚重的實木門。
「進來。」
裡面傳來一個低沉，略帶沙啞的男聲。
埃德加上校推門而入，反手輕輕將門關上。
這是一間寬、裝修風格沉穩厚重的辦公室，牆上掛著美國國旗，軍旗以及一些榮譽證書和照片。
寬大的辦公桌後，坐著一位頭髮花白、面容嚴肅、目光銳利如鷹隼的軍人。
馬丁·沃克少將，橫田基地副參謀長，分管後勤與裝備。
「長官！」
埃德加·蘭斯頓立正，抬手敬了一個標準的軍禮。
馬丁·沃克少將放下手中正在批閱的鋼筆，抬起頭，目光在下屬的臉上停留了兩秒，聲音沒有什麼溫度，公事公辦道：「蘭斯頓上校，什麼事？」
埃德加·蘭斯頓上前兩步，舔了舔有些發乾的嘴唇，整理了一下早已打好的腹稿。
「長官，是關於那批即將處理的工程裝備的事。我......我的一位朋友，對這批設備非常感興趣。」
「他實力雄厚，在美日兩地都有很好的商業和政治關係。他希望能有機會，當面向您表達他的誠意，並就可能的合作方式進行一些......非正式的探討。」
講完這番話，埃德加上校的心提到了嗓子眼，緊緊盯著馬丁·沃克少將的臉。
果然，馬丁·沃克少將的神色頓時沉了下來，那雙閱人無數的眼睛射出兩道冷光，如同冰錐般刺向自己的下屬，辦公室內的氣壓仿佛都降低了。
馬丁的聲音不高，卻帶著濃濃的警告和寒意。
「埃德加，」他不再稱呼軍銜，而是直呼其名：「你知道自己在說什麼嗎？
你在建議我，私下會見一個對軍方資產感興趣的......商人朋友？」
無形的壓力如山般壓下。
埃德加·蘭斯頓後背頃刻又被冷汗浸濕。
可他知道此刻絕不能退縮，手有些顫抖的伸向自己的內袋。
這個顫抖一半是緊張，一半是表演。
「長官，我完全明白這不合規矩。但是......我這位朋友，他非常仰慕您，也非常理解......處理這類資產的複雜性。」
話到此處，埃德加·蘭斯頓已經將那個牛皮紙信封掏了出來，雙手微微捧著，向前遞了遞，讓信封的厚度和輪廓清晰可見。
「這是他托我轉達的一點......小小的諮詢意向，只是想表達他的誠意，絕無他意。」
「他還說，無論最終能否合作，都希望能和長官您這樣的智者交個朋友。」
埃德加上校的措辭極其謹慎，將賄賂說成諮詢意向，將見面說成交朋友，一切都包裹在模糊而安全的外衣下。
馬丁·沃克少將的目光，從埃德加·蘭斯頓的臉上，緩慢的移到了對方手中那個鼓鼓囊囊的信封上。
緊接著，他臉上冰冷的線條，以肉眼可見的速度柔和了一絲。
馬丁少將並未立即去接，而是身體向後靠在了高背椅上，手指在光潔的桌面上輕輕敲擊了幾下，猶如在掂量。
片刻後，他伸出手，接過了信封，入手的分量讓其眼皮微微一跳。
馬丁·沃克熟練的捏了捏，感受了一下著裡面那疊鈔票的厚度，馬上用指尖挑開封口，向里瞥了一眼。
綠油油的美金，舊鈔，厚厚一疊，不需要細數，憑經驗就知道，這絕對不少於一萬美元。
霎時間，一絲難以察覺的滿意之色，沖淡了他眼中的寒意。
馬丁·沃克將信封隨手放在桌上一份文件下面，臉上的笑容雖說淺淡，卻真實了許多。
「你的這位朋友，是什麼來路？日本人？」
見少將收下了錢，埃德加·蘭斯頓心中一塊大石落地，知道最危險的一關過了。
他連忙點頭，開始按照石川隆一暗示的方向，進行適度的包裝。
「是的，長官，是位年輕的日本商人，在美國留學，在紐約州有不錯人脈，據說和幾位紐約州的州議員關係匪淺，對美國的政治運作也很了解。」
他刻意強調了「紐約州議員」，屬於政治人脈。
這在美國軍方高層聽來，意味著潛在的遊說能力和政治獻金渠道，價值遠比單純的商人身份要高。
果然，馬丁·沃克少將聽到「紐約州議員」時，眉頭微微挑動了一下，眼中閃過感興趣的光芒。
到了他這個級別，金錢固然重要，可能帶來政治資源或者打通更高層關係的人脈，往往更具吸引力。
「哦？和紐約州的議員有聯繫？」
馬丁·沃克少將沉吟著，手指繼續敲擊桌面，這次節奏緩慢，顯然在思考。
「埃德加，既然是你出面擔保，而且你這位朋友.....看起來也很有誠意。」
他瞥了一眼被文件壓住的那個信封：「那麼，看在你的面子上，我可以抽出一點時間，和他見一面。
「」
「畢竟，為軍方妥善處理閒置資產，聽取一些專業的外部意見，也是我的職責之一。」
這話說得冠冕堂皇，但意思再明白不過，同意見面。
埃德加·蘭斯頓心中狂喜，再次立正，鄭重道：「感謝長官的信任！我馬上安排見面的時間和地點，確保絕對私密、安全、舒適。安排好後，我立即向您匯報！」
馬丁·沃克少將點了點頭，恢復了副參謀長的高深莫測。
「嗯，安排好通知我。記住，埃德加，這件事要低調。」
「明白！請長官放心！」
埃德加·蘭斯頓敬禮，然後保持著恭敬的姿態，慢慢退出了辦公室。
直到房門在身後關上，走到走廊盡頭無人處，他才敢長長的呼出一大口濁氣，同時心底湧起一股巨大的興奮和成就感。
事情辦成了！自己真的把馬丁少將約出來了！
埃德加·蘭斯頓不再耽擱，返回自己的辦公室，關上門，拿起電話，撥通了帝國貿易的號碼。
電話接通，是內藤千野的聲音。
「是我，蘭斯頓。」
埃德加·蘭斯頓激動和急切的道：「告訴石川先生，事情成了。將軍同意見面。讓他儘快準備好......嗯，材料。」
「明天中午十二點，地點定在港區白帆俱樂部，頂層的觀海包間。那裡足夠私密。讓他務必準時！」
「哈依！蘭斯頓先生，我記下了！明天中午十二點，港區白帆俱樂部，觀海包間。我會立刻轉告石川先生，並準備好材料」！」
內藤千野的聲音透著嚴肅和高效。
掛斷電話，埃德加·蘭斯頓靠在椅背上，點燃了今天不知第多少根香菸。
煙霧繚繞中，他宛然已經看到了那剩餘的兩萬美金在向他招手。
不，或許......石川隆一為了拿下這批價值不菲設備，為了打通馬丁少將的關係，願意付出的，可能遠不止三萬？
一個更貪婪的念頭，開始在心中滋生。