第93章 神秘紙條×試探青梅
第93章 神秘紙條×試探青梅
一九六零年七月的東京夏日的晨霧尚未被烈日徹底驅散，濕漉漉的籠罩著東京的街巷。
黑色公爵王轎車像一尾沉默的黑魚，平穩的滑入漸漸繁忙起來的街道。
車窗外的光景是昭和三十五年的東京，戰敗的陰影尚未完全褪去，但經濟的脈搏已強勁的搏動，新舊交織，在煙塵與希望中奮力前行。
車內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
只有引擎低沉而穩定的轟鳴，以及窗外偶爾穿透隔音玻璃傳來的，沉悶刺耳的喇叭聲，提醒著人們外界的存在。
石川蒼太正襟危坐，身體微微前傾，雙手規規矩矩的放在膝蓋上。
他的眼角餘光，卻不受控制的，一遍又一遍偷偷打量著駕駛座上的那個男人，阿哲。
阿哲看起來貌不驚人，甚至有些過於普通，不像一個為大佬開車的心腹。
但他握著方向盤的手穩定得異乎尋常，十指關節粗大，指節處有著厚厚凸起的蠶繭。
開車過程中，阿哲偶爾極其快速掃過後視鏡，那自光銳利得像淬了火的針。
石川蒼太心裡清楚，能成為山本健太十幾年來形影不離，託付性命的心腹司機兼保鏢的人，絕非凡俗。
阿哲同樣在暗中觀察石川蒼太。
這個年輕人他有點模糊的印象，大概是無意間見過幾面，組裡新來的若眾，具體情況不清楚，
但應當沒什麼特別出彩的地方。
畢竟，上野組有著一群渴望上位的年輕人。
如果石川蒼太能力出色的話，至少應該聽說過名頭。
可惜，阿哲連名字都沒聽過。
然而，昨夜就是這個無名之輩，卻在組長從神戶返回東京途中遇襲，生死攸關之際，突然殺出，恰到好處的救下組長？
組長又為何在如此危急關頭，將聯繫自己這最後一條隱秘生命線的重任，交給這樣一個資歷尚淺的年輕人？
此刻阿哲的心中充滿了疑問和審視。
可他深譜極道世界的規矩，組長不說，絕不會多問一個字。
阿哲只需要像最精密的機器一樣，確認指令的真實性，然後毫不猶豫的嚴格執行即可。
在石川蒼太的指點下，車子並未直接駛向安全屋所在的街區。
阿哲握著方向盤，沉穩的駕著轎車先在附近區域繞起了圈子。
他嫻熟的利用後視鏡觀察後方，不時看似無意的變道、減速、加速，測試著是否有不懷好意的尾巴黏在後面。
多年的經驗讓阿哲像獵犬一樣靈敏。
確認安全後，他才方向盤一打，拐進了世田谷區，而山本健太的藏身處就位於三區交界處的一座住宅區內。
黑色公爵王，最終停在了距離安全屋僅有兩三條街道的一個僻靜角落，車頭對著來路，隨時可以起步離開。
車輛剛剛停好。
阿哲言簡意咳，聲音低沉而沙啞：「下車，走過去。」
他率先下車，打開後備箱，從裡面提出兩個沉甸甸的帆布包，裡面塞滿了採購來的食物、罐裝水、新的繃帶、消毒藥水和其他安全屋裡取來的特製消炎藥。
石川蒼太一看，連忙跟著下車，下意識的想伸手幫忙拎一個包，以示勤快。
阿哲搖搖頭，制止了石川蒼太。
「不用了，我能提得動，你走前面，注意周圍。」
說完，他將一個帆布包背在肩上，另一個手提著的包，拉鏈並未完全拉死，露出裡面物品的一角，也方便隨時伸手進去取用裡面的武器反擊。
石川蒼太心中一凜，立刻明白了阿哲的謹慎和防備。
他點點頭，深吸了一口帶著霉濕氣息的空氣，走在前面。
此刻，石川蒼太宛如初入叢林的小獸，努力觀察著寂靜的街道和兩旁門戶緊閉的住家。
兩人一前一後，保持著幾步的距離，快速而安靜的穿過最後幾條狹窄的小巷，繞到了安全屋的後院門。
石川蒼太停下腳步，有節奏的，輕輕在舊木門上敲了幾下。
這是他和山本健太事先約定好的暗號。
片刻沉寂後，屋內傳來極其輕微的響動，門被從裡面拉開一條狹窄的縫隙。
山本健太蒼白而警惕的臉孔在陰影中露了出來見到是石川蒼太和阿哲，他緊繃神經鬆弛下來，迅速挪開了身子。
兩人閃身而入。
然後，阿哲反手就將門牢牢鎖死。
「組長！」
他看著山本健太裸露手臂上胡亂包紮，已被血污浸透的繃帶，以及他那明顯失血過多後的憔悴臉色，臉上露出難以抑制的擔憂和憤怒交織的神情。
阿哲放下帆布包，恭敬的躬身行禮，用難以壓制的憤慨道：「您受苦了！」
「沒事，還死不了。」
山本健太擺了擺手，示意心腹不必多禮。
接著，他急切看向那兩個鼓囊囊的帆布包。
「東西都帶來了？」
阿哲一邊打開帆布包，一邊回答。
「按照您的吩附，食物、水、藥品都備齊了，足夠幾天之用。除了消炎藥是從別處安全屋取來，其他都是分散在不同區域商店買的，不會引人注意。」
山本健太滿意的點點頭。
「很好，阿哲，你做事我放心。」
隨即，他又望向石川蒼太，眼底深處藏著警惕的戒備。
「路上順利嗎？」
石川蒼太連忙回答：「很順利，組長。我按照您說的方法找到了阿哲桑，沒有遇到任何麻煩。」
可惜，他對清晨來時路上那短暫卻驚心動魄的攔截與昏迷一無所知，眼中只有完成任務後的些許放鬆。
山本健太「嗯」了一聲，在心腹的小心扶下，重新坐回牆角鋪著的舊墊子上。
阿哲跪在一旁，熟練的打開新的急救包，拿出剪刀、鑷子、消毒水和雪白的繃帶，小心翼翼的為他更換手臂上那早已航髒不堪的舊繃帶，清理那道皮肉翻卷，掙獰可怖的傷口。
只不過，目睹傷口的情況，他的眉頭緊緊皺起，眼中閃過冰冷徹骨的殺意。
「赤松組的雜碎......竟然敢下這種黑手！」
阿哲的聲音從牙縫裡擠出來，壓抑著沸騰的怒火。
聽聞此言。
山本健太面露冷色，語氣平靜，卻蘊含著暴風雪般的寒意。
「這筆帳，遲早要讓他們用血來還！」
言罷，他任由阿哲處理傷口，扭頭望向窗外被窄窄窗框切割出的一小片灰藍色的天空。
忽然，山本健太似乎想起什麼。
「但現在，組裡的事情更麻煩。阿哲，我失蹤的消息，組裡有什麼反應？」
阿哲手下動作不停，大腦卻在回憶和篩選信息。
「表面風平浪靜。我也是今早才從蒼太這裡得知您的情況。」
「另外，昨天下午，上野真央小姐和藤本若頭都分別來問過，您預計什麼時候從神戶回來。其他的，倒也沒有多問。」
話音剛落，山本健太嘴角揚起，充滿譏諷的冷笑。
「沒多問？恐怕他們不是在關心，而是在查證我確切的返程時間！這兩個傢伙，心裡正巴不得我直接死在外面，回不來才好！」
阿哲一證，抬起頭，神色凝重。
「組長，您的意思是.....：
面對心腹的詢問，山本健太臉色變得陰沉無比。
「我遇襲的事情，絕非偶然！」
「赤松組的人怎麼可能那麼巧，就在那條偏僻的路上等著我？時間、地點，拿捏得如此精準！
組裡肯定出了內鬼！而且，這個內鬼的地位，絕不低！」
此話一出，阿哲和石川蒼太心中都猛地一震。
組內高層出現叛徒，這是最可怕也最致命的事情。
藤本木..：
山本健太幾乎是咬著牙，碾磨著念出這個名字。
「這個養不熟的野狼！他一直對我的位子虎視，以為我看不出來嗎？」
「還有上野真央那個賤人，別以為我不知道她心裡整天在盤算什麼，想替她那個死鬼老爹報仇？做夢！」
「這個女人平常說得冠冕堂皇，實際上更想自己坐上組長位置！」
「一個娘們，心比天高！可惜，極道是男人的天下！」
說著說著，山本健太驟然閉嘴，用審視的眼神盯著石川蒼太和阿哲。
「所以，我現在誰都不能信。除了你們倆。」
阿哲聞言十分感動，立即低下頭，斬釘截鐵，沒有任何猶豫道：「願為組長效死！」，
石川蒼太早已不是昔日什麼都不懂的愣頭青。
他裝作熱血沸騰，趕緊跟上表忠心。
「我也是！誓死追隨組長！」
石川蒼太知道，這是一個危機，但也是一個前所未有，靠近權力核心的機會。
山本健太點了點頭，對阿哲吩附道：「阿哲，你回去之後，要想辦法穩住他們。」
話到這裡，他舔了舔嘴唇，稍作思索。
「就說我路上染了急病，需要靜養幾天，任何人都不見。」
「組裡的日常事務，暫時由幾位若頭補佐，以及顧問共同商議處理，特別重要的事情，通過你向我匯報。」
山本健太沒有直接指定若頭藤本木代理，其防備之心昭然若揭。
阿哲鄭重點頭應下。
「是！我明白！」
山本健太繼續語氣陰森的說道：「另外，你要想辦法，暗中查一查，昨天我回來的詳細行程，
除了你們幾個，到底還有誰知道？是誰泄露出去的？」
「重點，給我盯緊藤本木和他身邊的親信，包括上野真央那邊的所有動靜！一有異常，馬上告訴我！」
阿哲聞言面色凝重。
他知道這個任務何其艱巨和危險，無異於在刀尖上跳舞，但還是鄭重承諾。
「嗨依！我會盡力去查，一定小心謹慎！」
山本健太又看向石川蒼太。
「蒼太，你暫時留在這裡。阿哲會定期送物資過來。你照顧好我的起居，也要機靈點，注意外面的風吹草動。有任何可疑的人或事，都不要輕舉妄動，第一時間告訴我。」
石川蒼太等的就是這句話。
這意味著在組長最虛弱的時期，他將成為其身邊最親近的守衛和親信，這是莫大的信任。
石川蒼太壓下心中的激動，用力點頭道：「是！組長！請您放心！」
吩咐完這些，山本健太似乎耗去了不少精力，臉上露出疲憊之色，向後靠在冰冷的牆壁上，閉目養神。
阿哲為組長仔細處理好傷口，又將食物和水分類整理擺放好，便恭敬的低聲告辭離開。
他必須快點返回組裡探查情況，以便應對內部那些蠢蠢欲動的傢伙們。
當然，阿哲也不會忘記赤松組。
安全屋的單扇舊木門輕輕合上，落鎖的聲音輕微不可聞。
屋內再次恢復了壓抑的寂靜，只剩下山本健太因為傷痛和心事而略顯粗重的呼吸聲，以及石川蒼太儘量放輕動作整理物品的細微窒聲。
與此同時。
就在阿哲返回上野組的路上。
世田谷區，上町。
上野組總部。
一間書房內。
藤本木面色陰沉的坐在一張放滿毛筆的長桌後。
他的面前，正站著清晨那個被石川隆一擊暈的跟蹤者。
此刻他已經取下了鴨舌帽，露出一張略顯蒼白和驚慌的臉，額頭上多出一塊明顯的淤青。
..所以，你不僅跟丟了阿哲，還被人從背後打暈，連對方是誰都沒看到？乃至連象徵身份的徽章都丟了？」
藤本木的聲音平靜，卻帶著令人不寒而慄的壓迫感。
跟蹤者嚇得渾身發抖，深深鞠躬，額頭幾乎要碰到膝蓋。
「非......非常抱歉！藤本木大哥！是我無能！我......我完全沒察覺到有人靠近......對方動作太快了！」
藤本木用力一拍桌子。
「廢物！」
這突如其來的怒斥，嚇得跟蹤者全身一顫。
藤本木站起身，在書房裡煩躁的步。
他派去跟蹤阿哲，本只是抱著試一試的心態。
而整件事則源於昨夜那件極其詭異的神秘紙條。
昨夜，當他回到臥室準備就寢時，赫然發現自己的床鋪中央，平整的放著一張摺疊起來的白色紙條。
沒有任何人闖入的跡象，窗戶和門鎖都完好無損。
這張紙條就像是憑空出現一樣。
他驚疑不定的展開紙條，上面只有一行字。
「今晚山本健太遇襲，明日晨，跟緊阿哲，或可知曉山本下落。」
紙條沒有落款，沒有多餘信息，字跡更是刻意扭曲潦草，凌亂得無法辨認出自誰手。
這張神秘的紙條，像一根刺扎進他心裡，讓其一夜無眠。
是陷阱？還是真的情報？
如果是陷阱，目的是什麼？
若是真的，送紙條的人是誰？
那人為什麼要幫自己？又怎麼會知道山本健太遭遇襲擊，並且能通過阿哲找到？
無數疑問在腦中盤旋。
最終，對權力的渴望和好奇心壓倒了他的警惕，決定派人去試試，於是有了清晨的跟蹤。
而現在，跟蹤失敗，反而證明了一件事，紙條上內容是真的。
山本健太沒死，藏在了某處。
神秘紙條預言成真，也意味著那個送紙條的神秘人，擁有極其精準的情報和能力。
這個人是誰？目的到底是什麼？是友是敵？
越想，藤本木越覺得一陣莫名的寒意自心底升起，就猶如身處一個巨大漩渦的邊緣，而漩渦深處，有一雙看不見的眼晴正在操控著一切。
他揮了揮手，叫那個還在瑟瑟發抖的手下滾出去。
現在不是追究責任的時候。
他需要重新評估局勢。
山本健太還活著，但受了傷，躲了起來。
此外，他身邊多出一個神秘年輕人，疑似還有一個身手高強的人在暗中保護，以及心腹阿哲。
藤本木很想趁人之危，現在就幹掉山本健太。
奈何，他根本不知道山本健太藏在哪裡，而且對方有高手保護，風險太大。
按兵不動，不是藤本木的性格。
萬一山本健太傷愈歸來，得到那枚丟失的銅製徽章，必然清算內部，自己可能首當其衝。
藤本木起身走到窗邊，看著外面的庭院，眼眸閃爍不定。
他習慣了一切盡在掌握的感覺，但這種被無形之手推動的局面，讓其感到極度不適，卻又隱隱興奮。
這是危機，但也是巨大的機遇。
既然神秘人能將紙條神不知鬼不覺的放在自己的床上，或許就是組內其他對山本健太不滿的幹部做的。
他可以試探一下口風，或許能揪出神秘人。
比如，那位看似與世無爭，實則野心勃勃的上野真央小姐！
一個模糊的計劃開始在他腦中形成。
藤本木不再耽擱時間，起身去找上野真央。
不久後。
一間茶室內，茶香裊，卻驅不散空氣中無形的緊繃。
上野真央跪坐在榻榻米上，身著一身素雅的淡青色捻線綢和服，上面繡著精緻的暗紋鳶尾花。
她身姿挺拔，脖頸修長，如同優雅的白鶴。
面前的矮几上，一套昂貴的赤樂燒茶具擺放得一絲不苟。
上野真央正專注的進行著點茶的動作，碾茶、注水、調膏、擊拂，每一個步驟都帶著一種儀式般的靜美，好似外界的一切紛擾都與這間茶室無關。
然而，坐在她對面的男人，卻破壞了這份刻意營造的寧靜。
藤本木同樣跪坐著。
他背脊挺得筆直，穿著昂貴的絲質墨色紋付羽織，梳著一絲不苟的七三分油頭，一副老派極道幹部的打扮。
但藤本木周身卻散發著陰沉的氣息，與這茶室的禪意格格不入。
他並沒有時間欣賞上野真央茶道表演的閒情逸緻，手指輕輕敲擊著膝蓋，顯示出內心的焦躁和不耐煩。
藤本木目光如刀，試圖穿透面前女人那完美無瑕的平靜面具。
可在那雙閃爍著怨毒的眼睛深處，卻依舊留著一抹連他自己都不願承認，被強行壓抑下去的迷戀。
藤本木終於忍不住，率先打破了沉默，
「真央小姐，真是好興致。組長行蹤不明，生死未卜，你竟有心情在這裡擺弄這些茶碗。」
上野真央並未直接回答。
她手腕穩定的完成最後一下茶的攪動，將碧綠濃稠的抹茶緩緩傾入精美的茶碗中，然後用一方潔白的手巾，細緻的擦拭碗沿，每一個動作都流暢優美，宛如經過千錘百鍊。
做完這一切，上野真央才緩緩抬起眼睫，看向藤本木。
她的眼睛很大，瞳仁是極深的褐色，有種朦朧的迷離感，令人看不透真切情緒。
「藤本若頭說笑了。越是這種時候，越需要靜心。慌亂，解決不了任何問題，只會讓暗處的敵人看笑話。不是嗎？」
上野真央將湖好的茶碗，輕輕推至藤本木面前。
「請用茶。」
藤本木看了一眼那碗濃綠的茶湯，沒有去碰。
他身體微微前傾，拉近了些距離，壓低聲音道：「靜心？我看是真央小姐你......胸有成竹才對吧？」
上野真央微微偏頭躲開昔日竹馬的靠近，臉上露出疑惑之色。
「我不明白藤本若頭的意思。」
藤本木笑一聲，笑容里沒有半分暖意，
「不明白？組長昨夜從神戶返回的路上遇襲，現在下落不明。這件事，真央小姐難道沒有收到一點風聲？」
聽到這話，上野真央顯得非常震驚，手中的茶碗掉落，滾燙的熱茶濺到手背都沒有叫喊，
「你說什麼？組長遇襲？什麼時候的事？」
藤本木緊緊盯著女人的眼睛，不放過任何細微的變化，似有深意的道：「就在昨天晚上，組長從神戶返回的路上。我還聽說，襲擊發生前，真央小姐你......似乎很關心組長具體的返程時間？」
這是藤本木拋出的第一顆試探的石子。
上野真央放下茶碗，用那雙迷霧般的眼睛回視他，顯得異常坦然「藤本若頭，組長遇襲，我也是剛從你的嘴裡得知！其次，我作為上野組顧問之一，關心組長的行程，難道不是分內之事嗎？」
說到此處，她一樣若有所指道：「藤本若頭昨天下午，不也親自詢問組長返程的時間！」
上野真央輕巧的將問題拋了回去，還點明了，藤本木照樣有可疑。
藤本木眼角微微抽搐了一下。
這女人，果然還是這麼牙尖嘴利，反應快得驚人。
他調整了一下策略，身體靠回原位，語氣變得有些意味深長。
「是啊，我們都問了。可惜，組長歸來的具體路線和時間，我並沒有問出來，倒是......
他頓了頓，觀察著上野真央的反應。
「倒是外人，知道得一清二楚。這難道不奇怪嗎？」
上野真央眉頭一挑，嬌媚的臉上浮現怒色，同時質疑的反問一句。
「確實非常奇怪。內部必然有人泄露了消息。不過，藤本若頭，就連我都不清楚組長遇襲，你又是怎麼知道的？」
藤本木一愣，馬上做出回應。
他沒有藏著掖著，反正事情又不是自己做的，問心無愧。
「就在今天早晨，在我處理組務的時候，我發現桌上不知被誰，神不知鬼不覺的放了一張紙條。」
「紙條上只有一行字，說『昨晚山本健太遇襲，今日晨，跟緊阿哲，或可知曉山本下落。』」
他刻意將時間從「深夜」改成了「早晨」，試探上野真央。
如果紙條與其無關，她不會察覺這個時間點的錯誤。
倘若上野真央知道些什麼，或者紙條根本就是對方安排的，這個錯誤的時間點，或許會讓她本能的產生困惑去糾正，從而露出馬腳。
藤本木仔細的捕捉著上野真央臉上的每一絲細微變化。
茶室內陷入了短暫的死寂。
只有庭院竹筒敲擊石盞發出的清脆響聲，卻莫名的令人心頭髮緊。
上野真央臉上的表情終於有了明顯的變化，
那並非驚慌，也非被戳破的尷尬，而是一種極其複雜的、混合了震驚、難以置信以及深深疑慮的神情。
她微微睜大了眼睛，露出底下深藏的鋒芒。
「今天早晨？」
上野真央遲疑和探究的重複了一遍這個時間點。
但很快，這絲異樣就被更濃的驚疑覆蓋。
她似乎非常擔心山本健太的安全，焦急的追問：「竟然有這種事？一張預言般的紙條？這太......太不可思議了！」
「藤本若頭，這麼重要的消息，你為什麼現在才說？那紙條呢？」
上野真央的反應超出了藤本木的預料。
她沒有表現出任何與神秘紙條身份相符的跡象，反而像第一次聽說這個消息，並且對隱瞞感到不滿和質疑。
藤本木心中疑竇叢生，表面卻露出懊惱和遺憾的神色，
「我當時只覺得是無稽之談，或者是哪個混蛋的惡作劇，隨手就處理掉了。誰能想到，它說的竟然是真的！」
他攤了攤手，繼續表演道：「直到今天早上，我左思右思，為了安全起見派人去找阿哲。在找人的時候，我的手下被人打暈，我才意識到紙條可能是真的！」
緊接著，藤本木視線鎖定上野真央。
「真央小姐，你覺得，這會是誰送來的紙條？他的目的又是什麼？是警告？還是另有所圖？」
他把問題再次拋了回去，繼續觀察。
上野真央陷入了沉默。
她低下頭，看著碗中漸漸失去溫度的茶湯，濃密卷翹的睫毛垂下來，遮住了所有的情緒。
上野真央纖細的手指在光滑的碗沿上輕輕摩著。
藤本木見狀，心跳不由自主加快。
他期待著她的反應，期待著她露出破綻，
片刻後，上野真央緩緩抬起頭，臉上的震驚和疑慮已經褪去，重新覆上了那層朦朧的薄霧。
她輕輕搖了搖頭，謹慎茫然的道：「我不知道，藤本若頭。這實在太詭異了。能悄無聲息的把紙條放在你的桌上，這個人顯然對總部極為熟悉。」
「是敵是友，太難判斷了。或許......或許是某些想利用我們內部矛盾，從中漁利的第三方勢力？」
上野真央的分析合情合理，冷靜客觀，完全置身事外。
藤本木感到一陣強烈的無力感，像一記重拳打在了柔軟的棉花上。
他精心準備的攪局之舉，似乎沒有起到任何效果。
這個女人，要麼是演技已臻化境，要麼....．.那張紙條真的與她無關？
難道自己猜錯了？可如果不是她，那會是誰？組裡還有哪個隱藏得如此之深的勢力？
藤本木看著那美麗卻冰冷的臉龐。
這張臉他曾經無比迷戀，甚而幻想過占有她。
童年和少年時的記憶碎片不受控制的閃過腦海。
在長屋後巷一起追逐打鬧，在夏日祭典分享蘋果糖。
那時她是自己的「真央妹妹」，他是她的「木哥哥」。
藤本木曾以為，等他們長大了，一切都會水到渠成。
直到山本健太的出現。
那個空有蠻力、野心勃勃的混蛋，憑著救過上一代組長一次的功勞，憑著更能討好老人的手段，一步步爬了上來。
對方不僅奪走了原本在派系內鬥中可能屬於他藤本木的若頭之位，
最後，甚至......甚至連自己默默守護的真央也被搶走。
霧時間，恨意有如毒藤，纏繞緊勒住藤本木的心臟，使其幾乎室息。
是的，恨大於愛，遠遠大於。
儘管藤本木恨山本健太的橫刀奪愛，更恨上野真央的選擇和背叛。
她明明應該屬於自己，卻選擇山本，無疑是對他最大的羞辱。
雖說，老組長早已身亡。
但藤本木始終懷疑與山本健太有關。
他想替老族長報仇，也要讓上野真央後悔為什麼不選擇自己，更多是實現自身的野心。
上野組原本就應該由自己繼承，現在只是拿回來。
藤本木內心悶扭曲，在瘋狂咆哮，臉上卻維持著冷靜和略帶困惑的神情。
他端起面前那碗早已涼透的抹茶，狠狠灌了一大口，苦澀冰冷的液體滑過喉嚨，混亂的思緒稍微清晰了一點。
不管紙條是不是與她有關，現在的局面已經夠亂了。
山本健太躲藏不出，一旦消息傳開，內部必定人心惶惶。
再加上外部強敵環伺，以及一個神秘莫測的第三方在暗中窺伺。
接下來，上野組恐怕會十分混亂。
想到這裡，藤本木靈機一動，混亂或許是自己所需要的。
他不必急著弄清楚一切，也許可以利用這種混亂。
藤本木放下茶碗，臉上再次掛上陰沉表情。
「真央小姐說得有道理。這件事確實蹊蹺，必須暗中調查。」
「但現在最重要的，還是先找到組長，確保他的安全為上。」
說著，他話鋒一轉，仿佛暫時將紙條之事擱置，
「還有，組裡不能一直群龍無首。如果組長一時半會兒無法露面，有些事情，我們可能需要提前商議一下。」
藤本木開始將話題引向權力分配的實質性問題。
他很清楚，眼前的女人與自己是同類，暗地裡具備著不為人知的野心。
這是試探，也是誘惑。
如果這個女人真的有野心，絕不會對這個話題無動於衷。
可惜，上野真央靜靜的看著他。
良久後，她輕輕開口道：「藤本若頭說得是。當務之急，是找到組長。但在此之前，組內事務，應當由幾位若頭補佐和顧問共同維持穩定，一切都應以組長的安全回歸為重！」
她巧妙的將話題拉回尋找組長，這個政治正確的基點上。
這滴水不漏的做法，使得藤本木明白，上野真央比自已想像中還要難以對付，還要危險。
茶室內的空氣凝固了。
庭院裡，竹筒再次滿了，輕輕敲擊在石頭上。
篤！
一聲輕響，迴蕩在兩個各懷鬼胎，彼此試探的青梅竹馬之間。
一九六零年七月的東京夏日的晨霧尚未被烈日徹底驅散，濕漉漉的籠罩著東京的街巷。
黑色公爵王轎車像一尾沉默的黑魚，平穩的滑入漸漸繁忙起來的街道。
車窗外的光景是昭和三十五年的東京，戰敗的陰影尚未完全褪去，但經濟的脈搏已強勁的搏動，新舊交織，在煙塵與希望中奮力前行。
車內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
只有引擎低沉而穩定的轟鳴，以及窗外偶爾穿透隔音玻璃傳來的，沉悶刺耳的喇叭聲，提醒著人們外界的存在。
石川蒼太正襟危坐，身體微微前傾，雙手規規矩矩的放在膝蓋上。
他的眼角餘光，卻不受控制的，一遍又一遍偷偷打量著駕駛座上的那個男人，阿哲。
阿哲看起來貌不驚人，甚至有些過於普通，不像一個為大佬開車的心腹。
但他握著方向盤的手穩定得異乎尋常，十指關節粗大，指節處有著厚厚凸起的蠶繭。
開車過程中，阿哲偶爾極其快速掃過後視鏡，那自光銳利得像淬了火的針。
石川蒼太心裡清楚，能成為山本健太十幾年來形影不離，託付性命的心腹司機兼保鏢的人，絕非凡俗。
阿哲同樣在暗中觀察石川蒼太。
這個年輕人他有點模糊的印象，大概是無意間見過幾面，組裡新來的若眾，具體情況不清楚，
但應當沒什麼特別出彩的地方。
畢竟，上野組有著一群渴望上位的年輕人。
如果石川蒼太能力出色的話，至少應該聽說過名頭。
可惜，阿哲連名字都沒聽過。
然而，昨夜就是這個無名之輩，卻在組長從神戶返回東京途中遇襲，生死攸關之際，突然殺出，恰到好處的救下組長？
組長又為何在如此危急關頭，將聯繫自己這最後一條隱秘生命線的重任，交給這樣一個資歷尚淺的年輕人？
此刻阿哲的心中充滿了疑問和審視。
可他深譜極道世界的規矩，組長不說，絕不會多問一個字。
阿哲只需要像最精密的機器一樣，確認指令的真實性，然後毫不猶豫的嚴格執行即可。
在石川蒼太的指點下，車子並未直接駛向安全屋所在的街區。
阿哲握著方向盤，沉穩的駕著轎車先在附近區域繞起了圈子。
他嫻熟的利用後視鏡觀察後方，不時看似無意的變道、減速、加速，測試著是否有不懷好意的尾巴黏在後面。
多年的經驗讓阿哲像獵犬一樣靈敏。
確認安全後，他才方向盤一打，拐進了世田谷區，而山本健太的藏身處就位於三區交界處的一座住宅區內。
黑色公爵王，最終停在了距離安全屋僅有兩三條街道的一個僻靜角落，車頭對著來路，隨時可以起步離開。
車輛剛剛停好。
阿哲言簡意咳，聲音低沉而沙啞：「下車，走過去。」
他率先下車，打開後備箱，從裡面提出兩個沉甸甸的帆布包，裡面塞滿了採購來的食物、罐裝水、新的繃帶、消毒藥水和其他安全屋裡取來的特製消炎藥。
石川蒼太一看，連忙跟著下車，下意識的想伸手幫忙拎一個包，以示勤快。
阿哲搖搖頭，制止了石川蒼太。
「不用了，我能提得動，你走前面，注意周圍。」
說完，他將一個帆布包背在肩上，另一個手提著的包，拉鏈並未完全拉死，露出裡面物品的一角，也方便隨時伸手進去取用裡面的武器反擊。
石川蒼太心中一凜，立刻明白了阿哲的謹慎和防備。
他點點頭，深吸了一口帶著霉濕氣息的空氣，走在前面。
此刻，石川蒼太宛如初入叢林的小獸，努力觀察著寂靜的街道和兩旁門戶緊閉的住家。
兩人一前一後，保持著幾步的距離，快速而安靜的穿過最後幾條狹窄的小巷，繞到了安全屋的後院門。
石川蒼太停下腳步，有節奏的，輕輕在舊木門上敲了幾下。
這是他和山本健太事先約定好的暗號。
片刻沉寂後，屋內傳來極其輕微的響動，門被從裡面拉開一條狹窄的縫隙。
山本健太蒼白而警惕的臉孔在陰影中露了出來見到是石川蒼太和阿哲，他緊繃神經鬆弛下來，迅速挪開了身子。
兩人閃身而入。
然後，阿哲反手就將門牢牢鎖死。
「組長！」
他看著山本健太裸露手臂上胡亂包紮，已被血污浸透的繃帶，以及他那明顯失血過多後的憔悴臉色，臉上露出難以抑制的擔憂和憤怒交織的神情。
阿哲放下帆布包，恭敬的躬身行禮，用難以壓制的憤慨道：「您受苦了！」
「沒事，還死不了。」
山本健太擺了擺手，示意心腹不必多禮。
接著，他急切看向那兩個鼓囊囊的帆布包。
「東西都帶來了？」
阿哲一邊打開帆布包，一邊回答。
「按照您的吩附，食物、水、藥品都備齊了，足夠幾天之用。除了消炎藥是從別處安全屋取來，其他都是分散在不同區域商店買的，不會引人注意。」
山本健太滿意的點點頭。
「很好，阿哲，你做事我放心。」
隨即，他又望向石川蒼太，眼底深處藏著警惕的戒備。
「路上順利嗎？」
石川蒼太連忙回答：「很順利，組長。我按照您說的方法找到了阿哲桑，沒有遇到任何麻煩。」
可惜，他對清晨來時路上那短暫卻驚心動魄的攔截與昏迷一無所知，眼中只有完成任務後的些許放鬆。
山本健太「嗯」了一聲，在心腹的小心扶下，重新坐回牆角鋪著的舊墊子上。
阿哲跪在一旁，熟練的打開新的急救包，拿出剪刀、鑷子、消毒水和雪白的繃帶，小心翼翼的為他更換手臂上那早已航髒不堪的舊繃帶，清理那道皮肉翻卷，掙獰可怖的傷口。
只不過，目睹傷口的情況，他的眉頭緊緊皺起，眼中閃過冰冷徹骨的殺意。
「赤松組的雜碎......竟然敢下這種黑手！」
阿哲的聲音從牙縫裡擠出來，壓抑著沸騰的怒火。
聽聞此言。
山本健太面露冷色，語氣平靜，卻蘊含著暴風雪般的寒意。
「這筆帳，遲早要讓他們用血來還！」
言罷，他任由阿哲處理傷口，扭頭望向窗外被窄窄窗框切割出的一小片灰藍色的天空。
忽然，山本健太似乎想起什麼。
「但現在，組裡的事情更麻煩。阿哲，我失蹤的消息，組裡有什麼反應？」
阿哲手下動作不停，大腦卻在回憶和篩選信息。
「表面風平浪靜。我也是今早才從蒼太這裡得知您的情況。」
「另外，昨天下午，上野真央小姐和藤本若頭都分別來問過，您預計什麼時候從神戶回來。其他的，倒也沒有多問。」
話音剛落，山本健太嘴角揚起，充滿譏諷的冷笑。
「沒多問？恐怕他們不是在關心，而是在查證我確切的返程時間！這兩個傢伙，心裡正巴不得我直接死在外面，回不來才好！」
阿哲一證，抬起頭，神色凝重。
「組長，您的意思是.....：
面對心腹的詢問，山本健太臉色變得陰沉無比。
「我遇襲的事情，絕非偶然！」
「赤松組的人怎麼可能那麼巧，就在那條偏僻的路上等著我？時間、地點，拿捏得如此精準！
組裡肯定出了內鬼！而且，這個內鬼的地位，絕不低！」
此話一出，阿哲和石川蒼太心中都猛地一震。
組內高層出現叛徒，這是最可怕也最致命的事情。
藤本木..：
山本健太幾乎是咬著牙，碾磨著念出這個名字。
「這個養不熟的野狼！他一直對我的位子虎視，以為我看不出來嗎？」
「還有上野真央那個賤人，別以為我不知道她心裡整天在盤算什麼，想替她那個死鬼老爹報仇？做夢！」
「這個女人平常說得冠冕堂皇，實際上更想自己坐上組長位置！」
「一個娘們，心比天高！可惜，極道是男人的天下！」
說著說著，山本健太驟然閉嘴，用審視的眼神盯著石川蒼太和阿哲。
「所以，我現在誰都不能信。除了你們倆。」
阿哲聞言十分感動，立即低下頭，斬釘截鐵，沒有任何猶豫道：「願為組長效死！」，
石川蒼太早已不是昔日什麼都不懂的愣頭青。
他裝作熱血沸騰，趕緊跟上表忠心。
「我也是！誓死追隨組長！」
石川蒼太知道，這是一個危機，但也是一個前所未有，靠近權力核心的機會。
山本健太點了點頭，對阿哲吩附道：「阿哲，你回去之後，要想辦法穩住他們。」
話到這裡，他舔了舔嘴唇，稍作思索。
「就說我路上染了急病，需要靜養幾天，任何人都不見。」
「組裡的日常事務，暫時由幾位若頭補佐，以及顧問共同商議處理，特別重要的事情，通過你向我匯報。」
山本健太沒有直接指定若頭藤本木代理，其防備之心昭然若揭。
阿哲鄭重點頭應下。
「是！我明白！」
山本健太繼續語氣陰森的說道：「另外，你要想辦法，暗中查一查，昨天我回來的詳細行程，
除了你們幾個，到底還有誰知道？是誰泄露出去的？」
「重點，給我盯緊藤本木和他身邊的親信，包括上野真央那邊的所有動靜！一有異常，馬上告訴我！」
阿哲聞言面色凝重。
他知道這個任務何其艱巨和危險，無異於在刀尖上跳舞，但還是鄭重承諾。
「嗨依！我會盡力去查，一定小心謹慎！」
山本健太又看向石川蒼太。
「蒼太，你暫時留在這裡。阿哲會定期送物資過來。你照顧好我的起居，也要機靈點，注意外面的風吹草動。有任何可疑的人或事，都不要輕舉妄動，第一時間告訴我。」
石川蒼太等的就是這句話。
這意味著在組長最虛弱的時期，他將成為其身邊最親近的守衛和親信，這是莫大的信任。
石川蒼太壓下心中的激動，用力點頭道：「是！組長！請您放心！」
吩咐完這些，山本健太似乎耗去了不少精力，臉上露出疲憊之色，向後靠在冰冷的牆壁上，閉目養神。
阿哲為組長仔細處理好傷口，又將食物和水分類整理擺放好，便恭敬的低聲告辭離開。
他必須快點返回組裡探查情況，以便應對內部那些蠢蠢欲動的傢伙們。
當然，阿哲也不會忘記赤松組。
安全屋的單扇舊木門輕輕合上，落鎖的聲音輕微不可聞。
屋內再次恢復了壓抑的寂靜，只剩下山本健太因為傷痛和心事而略顯粗重的呼吸聲，以及石川蒼太儘量放輕動作整理物品的細微窒聲。
與此同時。
就在阿哲返回上野組的路上。
世田谷區，上町。
上野組總部。
一間書房內。
藤本木面色陰沉的坐在一張放滿毛筆的長桌後。
他的面前，正站著清晨那個被石川隆一擊暈的跟蹤者。
此刻他已經取下了鴨舌帽，露出一張略顯蒼白和驚慌的臉，額頭上多出一塊明顯的淤青。
..所以，你不僅跟丟了阿哲，還被人從背後打暈，連對方是誰都沒看到？乃至連象徵身份的徽章都丟了？」
藤本木的聲音平靜，卻帶著令人不寒而慄的壓迫感。
跟蹤者嚇得渾身發抖，深深鞠躬，額頭幾乎要碰到膝蓋。
「非......非常抱歉！藤本木大哥！是我無能！我......我完全沒察覺到有人靠近......對方動作太快了！」
藤本木用力一拍桌子。
「廢物！」
這突如其來的怒斥，嚇得跟蹤者全身一顫。
藤本木站起身，在書房裡煩躁的步。
他派去跟蹤阿哲，本只是抱著試一試的心態。
而整件事則源於昨夜那件極其詭異的神秘紙條。
昨夜，當他回到臥室準備就寢時，赫然發現自己的床鋪中央，平整的放著一張摺疊起來的白色紙條。
沒有任何人闖入的跡象，窗戶和門鎖都完好無損。
這張紙條就像是憑空出現一樣。
他驚疑不定的展開紙條，上面只有一行字。
「今晚山本健太遇襲，明日晨，跟緊阿哲，或可知曉山本下落。」
紙條沒有落款，沒有多餘信息，字跡更是刻意扭曲潦草，凌亂得無法辨認出自誰手。
這張神秘的紙條，像一根刺扎進他心裡，讓其一夜無眠。
是陷阱？還是真的情報？
如果是陷阱，目的是什麼？
若是真的，送紙條的人是誰？
那人為什麼要幫自己？又怎麼會知道山本健太遭遇襲擊，並且能通過阿哲找到？
無數疑問在腦中盤旋。
最終，對權力的渴望和好奇心壓倒了他的警惕，決定派人去試試，於是有了清晨的跟蹤。
而現在，跟蹤失敗，反而證明了一件事，紙條上內容是真的。
山本健太沒死，藏在了某處。
神秘紙條預言成真，也意味著那個送紙條的神秘人，擁有極其精準的情報和能力。
這個人是誰？目的到底是什麼？是友是敵？
越想，藤本木越覺得一陣莫名的寒意自心底升起，就猶如身處一個巨大漩渦的邊緣，而漩渦深處，有一雙看不見的眼晴正在操控著一切。
他揮了揮手，叫那個還在瑟瑟發抖的手下滾出去。
現在不是追究責任的時候。
他需要重新評估局勢。
山本健太還活著，但受了傷，躲了起來。
此外，他身邊多出一個神秘年輕人，疑似還有一個身手高強的人在暗中保護，以及心腹阿哲。
藤本木很想趁人之危，現在就幹掉山本健太。
奈何，他根本不知道山本健太藏在哪裡，而且對方有高手保護，風險太大。
按兵不動，不是藤本木的性格。
萬一山本健太傷愈歸來，得到那枚丟失的銅製徽章，必然清算內部，自己可能首當其衝。
藤本木起身走到窗邊，看著外面的庭院，眼眸閃爍不定。
他習慣了一切盡在掌握的感覺，但這種被無形之手推動的局面，讓其感到極度不適，卻又隱隱興奮。
這是危機，但也是巨大的機遇。
既然神秘人能將紙條神不知鬼不覺的放在自己的床上，或許就是組內其他對山本健太不滿的幹部做的。
他可以試探一下口風，或許能揪出神秘人。
比如，那位看似與世無爭，實則野心勃勃的上野真央小姐！
一個模糊的計劃開始在他腦中形成。
藤本木不再耽擱時間，起身去找上野真央。
不久後。
一間茶室內，茶香裊，卻驅不散空氣中無形的緊繃。
上野真央跪坐在榻榻米上，身著一身素雅的淡青色捻線綢和服，上面繡著精緻的暗紋鳶尾花。
她身姿挺拔，脖頸修長，如同優雅的白鶴。
面前的矮几上，一套昂貴的赤樂燒茶具擺放得一絲不苟。
上野真央正專注的進行著點茶的動作，碾茶、注水、調膏、擊拂，每一個步驟都帶著一種儀式般的靜美，好似外界的一切紛擾都與這間茶室無關。
然而，坐在她對面的男人，卻破壞了這份刻意營造的寧靜。
藤本木同樣跪坐著。
他背脊挺得筆直，穿著昂貴的絲質墨色紋付羽織，梳著一絲不苟的七三分油頭，一副老派極道幹部的打扮。
但藤本木周身卻散發著陰沉的氣息，與這茶室的禪意格格不入。
他並沒有時間欣賞上野真央茶道表演的閒情逸緻，手指輕輕敲擊著膝蓋，顯示出內心的焦躁和不耐煩。
藤本木目光如刀，試圖穿透面前女人那完美無瑕的平靜面具。
可在那雙閃爍著怨毒的眼睛深處，卻依舊留著一抹連他自己都不願承認，被強行壓抑下去的迷戀。
藤本木終於忍不住，率先打破了沉默，
「真央小姐，真是好興致。組長行蹤不明，生死未卜，你竟有心情在這裡擺弄這些茶碗。」
上野真央並未直接回答。
她手腕穩定的完成最後一下茶的攪動，將碧綠濃稠的抹茶緩緩傾入精美的茶碗中，然後用一方潔白的手巾，細緻的擦拭碗沿，每一個動作都流暢優美，宛如經過千錘百鍊。
做完這一切，上野真央才緩緩抬起眼睫，看向藤本木。
她的眼睛很大，瞳仁是極深的褐色，有種朦朧的迷離感，令人看不透真切情緒。
「藤本若頭說笑了。越是這種時候，越需要靜心。慌亂，解決不了任何問題，只會讓暗處的敵人看笑話。不是嗎？」
上野真央將湖好的茶碗，輕輕推至藤本木面前。
「請用茶。」
藤本木看了一眼那碗濃綠的茶湯，沒有去碰。
他身體微微前傾，拉近了些距離，壓低聲音道：「靜心？我看是真央小姐你......胸有成竹才對吧？」
上野真央微微偏頭躲開昔日竹馬的靠近，臉上露出疑惑之色。
「我不明白藤本若頭的意思。」
藤本木笑一聲，笑容里沒有半分暖意，
「不明白？組長昨夜從神戶返回的路上遇襲，現在下落不明。這件事，真央小姐難道沒有收到一點風聲？」
聽到這話，上野真央顯得非常震驚，手中的茶碗掉落，滾燙的熱茶濺到手背都沒有叫喊，
「你說什麼？組長遇襲？什麼時候的事？」
藤本木緊緊盯著女人的眼睛，不放過任何細微的變化，似有深意的道：「就在昨天晚上，組長從神戶返回的路上。我還聽說，襲擊發生前，真央小姐你......似乎很關心組長具體的返程時間？」
這是藤本木拋出的第一顆試探的石子。
上野真央放下茶碗，用那雙迷霧般的眼睛回視他，顯得異常坦然「藤本若頭，組長遇襲，我也是剛從你的嘴裡得知！其次，我作為上野組顧問之一，關心組長的行程，難道不是分內之事嗎？」
說到此處，她一樣若有所指道：「藤本若頭昨天下午，不也親自詢問組長返程的時間！」
上野真央輕巧的將問題拋了回去，還點明了，藤本木照樣有可疑。
藤本木眼角微微抽搐了一下。
這女人，果然還是這麼牙尖嘴利，反應快得驚人。
他調整了一下策略，身體靠回原位，語氣變得有些意味深長。
「是啊，我們都問了。可惜，組長歸來的具體路線和時間，我並沒有問出來，倒是......
他頓了頓，觀察著上野真央的反應。
「倒是外人，知道得一清二楚。這難道不奇怪嗎？」
上野真央眉頭一挑，嬌媚的臉上浮現怒色，同時質疑的反問一句。
「確實非常奇怪。內部必然有人泄露了消息。不過，藤本若頭，就連我都不清楚組長遇襲，你又是怎麼知道的？」
藤本木一愣，馬上做出回應。
他沒有藏著掖著，反正事情又不是自己做的，問心無愧。
「就在今天早晨，在我處理組務的時候，我發現桌上不知被誰，神不知鬼不覺的放了一張紙條。」
「紙條上只有一行字，說『昨晚山本健太遇襲，今日晨，跟緊阿哲，或可知曉山本下落。』」
他刻意將時間從「深夜」改成了「早晨」，試探上野真央。
如果紙條與其無關，她不會察覺這個時間點的錯誤。
倘若上野真央知道些什麼，或者紙條根本就是對方安排的，這個錯誤的時間點，或許會讓她本能的產生困惑去糾正，從而露出馬腳。
藤本木仔細的捕捉著上野真央臉上的每一絲細微變化。
茶室內陷入了短暫的死寂。
只有庭院竹筒敲擊石盞發出的清脆響聲，卻莫名的令人心頭髮緊。
上野真央臉上的表情終於有了明顯的變化，
那並非驚慌，也非被戳破的尷尬，而是一種極其複雜的、混合了震驚、難以置信以及深深疑慮的神情。
她微微睜大了眼睛，露出底下深藏的鋒芒。
「今天早晨？」
上野真央遲疑和探究的重複了一遍這個時間點。
但很快，這絲異樣就被更濃的驚疑覆蓋。
她似乎非常擔心山本健太的安全，焦急的追問：「竟然有這種事？一張預言般的紙條？這太......太不可思議了！」
「藤本若頭，這麼重要的消息，你為什麼現在才說？那紙條呢？」
上野真央的反應超出了藤本木的預料。
她沒有表現出任何與神秘紙條身份相符的跡象，反而像第一次聽說這個消息，並且對隱瞞感到不滿和質疑。
藤本木心中疑竇叢生，表面卻露出懊惱和遺憾的神色，
「我當時只覺得是無稽之談，或者是哪個混蛋的惡作劇，隨手就處理掉了。誰能想到，它說的竟然是真的！」
他攤了攤手，繼續表演道：「直到今天早上，我左思右思，為了安全起見派人去找阿哲。在找人的時候，我的手下被人打暈，我才意識到紙條可能是真的！」
緊接著，藤本木視線鎖定上野真央。
「真央小姐，你覺得，這會是誰送來的紙條？他的目的又是什麼？是警告？還是另有所圖？」
他把問題再次拋了回去，繼續觀察。
上野真央陷入了沉默。
她低下頭，看著碗中漸漸失去溫度的茶湯，濃密卷翹的睫毛垂下來，遮住了所有的情緒。
上野真央纖細的手指在光滑的碗沿上輕輕摩著。
藤本木見狀，心跳不由自主加快。
他期待著她的反應，期待著她露出破綻，
片刻後，上野真央緩緩抬起頭，臉上的震驚和疑慮已經褪去，重新覆上了那層朦朧的薄霧。
她輕輕搖了搖頭，謹慎茫然的道：「我不知道，藤本若頭。這實在太詭異了。能悄無聲息的把紙條放在你的桌上，這個人顯然對總部極為熟悉。」
「是敵是友，太難判斷了。或許......或許是某些想利用我們內部矛盾，從中漁利的第三方勢力？」
上野真央的分析合情合理，冷靜客觀，完全置身事外。
藤本木感到一陣強烈的無力感，像一記重拳打在了柔軟的棉花上。
他精心準備的攪局之舉，似乎沒有起到任何效果。
這個女人，要麼是演技已臻化境，要麼....．.那張紙條真的與她無關？
難道自己猜錯了？可如果不是她，那會是誰？組裡還有哪個隱藏得如此之深的勢力？
藤本木看著那美麗卻冰冷的臉龐。
這張臉他曾經無比迷戀，甚而幻想過占有她。
童年和少年時的記憶碎片不受控制的閃過腦海。
在長屋後巷一起追逐打鬧，在夏日祭典分享蘋果糖。
那時她是自己的「真央妹妹」，他是她的「木哥哥」。
藤本木曾以為，等他們長大了，一切都會水到渠成。
直到山本健太的出現。
那個空有蠻力、野心勃勃的混蛋，憑著救過上一代組長一次的功勞，憑著更能討好老人的手段，一步步爬了上來。
對方不僅奪走了原本在派系內鬥中可能屬於他藤本木的若頭之位，
最後，甚至......甚至連自己默默守護的真央也被搶走。
霧時間，恨意有如毒藤，纏繞緊勒住藤本木的心臟，使其幾乎室息。
是的，恨大於愛，遠遠大於。
儘管藤本木恨山本健太的橫刀奪愛，更恨上野真央的選擇和背叛。
她明明應該屬於自己，卻選擇山本，無疑是對他最大的羞辱。
雖說，老組長早已身亡。
但藤本木始終懷疑與山本健太有關。
他想替老族長報仇，也要讓上野真央後悔為什麼不選擇自己，更多是實現自身的野心。
上野組原本就應該由自己繼承，現在只是拿回來。
藤本木內心悶扭曲，在瘋狂咆哮，臉上卻維持著冷靜和略帶困惑的神情。
他端起面前那碗早已涼透的抹茶，狠狠灌了一大口，苦澀冰冷的液體滑過喉嚨，混亂的思緒稍微清晰了一點。
不管紙條是不是與她有關，現在的局面已經夠亂了。
山本健太躲藏不出，一旦消息傳開，內部必定人心惶惶。
再加上外部強敵環伺，以及一個神秘莫測的第三方在暗中窺伺。
接下來，上野組恐怕會十分混亂。
想到這裡，藤本木靈機一動，混亂或許是自己所需要的。
他不必急著弄清楚一切，也許可以利用這種混亂。
藤本木放下茶碗，臉上再次掛上陰沉表情。
「真央小姐說得有道理。這件事確實蹊蹺，必須暗中調查。」
「但現在最重要的，還是先找到組長，確保他的安全為上。」
說著，他話鋒一轉，仿佛暫時將紙條之事擱置，
「還有，組裡不能一直群龍無首。如果組長一時半會兒無法露面，有些事情，我們可能需要提前商議一下。」
藤本木開始將話題引向權力分配的實質性問題。
他很清楚，眼前的女人與自己是同類，暗地裡具備著不為人知的野心。
這是試探，也是誘惑。
如果這個女人真的有野心，絕不會對這個話題無動於衷。
可惜，上野真央靜靜的看著他。
良久後，她輕輕開口道：「藤本若頭說得是。當務之急，是找到組長。但在此之前，組內事務，應當由幾位若頭補佐和顧問共同維持穩定，一切都應以組長的安全回歸為重！」
她巧妙的將話題拉回尋找組長，這個政治正確的基點上。
這滴水不漏的做法，使得藤本木明白，上野真央比自已想像中還要難以對付，還要危險。
茶室內的空氣凝固了。
庭院裡，竹筒再次滿了，輕輕敲擊在石頭上。
篤！
一聲輕響，迴蕩在兩個各懷鬼胎，彼此試探的青梅竹馬之間。