第14章 我需要一個試驗品
據說新領主來自繁華的王都，是個不折不扣的大人物。
鎮民們常常會在酒館裡談論這一點，並期盼著自己的生活會因此變得好起來，不過埃德對此從來不以為意。
在他看來，這個世界上的貴族全都一個樣兒。
他們貪婪、惡毒、狡詐，為了滿足自己的欲望，這群披著人皮的傢伙會毫不猶豫地榨乾普通人身上的每一滴血。
埃德壓下心頭的不安，習慣性打量著對方的相貌。
灰發灰瞳，如此年輕……
這位就是海燕鎮的新領主？
埃德只覺得荒誕，鎮民們期盼的大人物，居然就是一個與溫蒂差不多歲數的少年人？
下一刻，他忽然意識到自己如今身為獅心王國的平民，理應向這裡的貴族跪下行禮。
「尊敬的領主大人，我是鎮子裡開酒館的埃德……」埃德不自然地彎下膝蓋。
「先把病人放下吧，我不需要無用的禮節。」
林嵐放下手中的咖啡，看向面前的兩人。
聲線低沉的短髮男人面相粗獷，眼神晦暗，看起來略顯老態，他體型健壯，卻失去了雙腿，褲管下是對粗糙的木質假肢。
至於他背著的少女，想必就是麗莎的姐姐溫蒂了。
林嵐觀察著被安置在座椅上的虛弱少女。
少女的耳朵和普通人一致，沒什麼特殊之處。
她個子不高，留著一頭烏黑的長髮，那對漂亮迷人的湛藍眼瞳幾乎和小麗莎一模一樣。
看得出來，血色的疫病正在蠶食少女的生命，病情幾乎惡化到了難以挽回的地步。
「麗莎……麗莎……」
少女慘白的嘴唇微微顫動，即使意識快要落入深淵，她還在堅持呼喚著什麼。
「領主大人，如您所見，溫蒂是個可憐人，她臨死前的願望，就是看一眼自己的妹妹麗莎。」
一旁的埃德並沒有忘記自己一開始的目的。
他努力斟酌著用詞，生怕引起貴族的厭惡：「她們無意冒犯您的威嚴……」
「小麗莎平安無事，這一點你們可以放心。」
林嵐語氣平和，他起身，主動將一條毛毯蓋在了少女的身上：「先暖和一下身子吧，我已經安排人做了熱湯，一會兒就能送過來。」
溫蒂下意識抓緊了毯子，她艱難地抬起頭，湛藍色的眼瞳映出灰發少年的身影。
「小麗莎還在熟睡，等她醒來後你們自然就能見面，不過在這之前……」
林嵐的語氣還是沒什麼變化，他看向一旁的男人：「埃德，我們先聊聊吧。」
埃德怔了怔，身體緊繃起來。
林嵐主動為眼前的男人倒了一杯咖啡，然後坐在他的對面：「你是麗莎和溫蒂的家人？」
埃德沒有去碰那杯散發著奇妙香氣的飲品，他向來不擅長與虛偽的貴族打交道。
「我……」
他下意識搖了搖頭：「不，我不是，大人。」
「那你為什麼要幫她們？」
「我只是看她們可憐，才決定拉她們一把。」埃德猶豫了一下，做出回答。
年輕的灰發領主點了點頭，似是陷入了思索。
片刻後，領主再次發問：「你應該不是本地人吧？」
埃德心頭猛地一跳。
他只覺得喉嚨發澀，心臟怦怦跳動起來：「領主大人，我……」
「她染上的病症名為『血疫』。」
在對方驚疑的目光中，林嵐指了指一旁的少女：「獅心王國的本地人都清楚，只有褻瀆了獅心王庭的罪人才會染上這種病症。」
他幽幽道：「你應該知道這意味著什麼吧？」
這一瞬間，埃德如墜寒窖。
褻瀆獅心王庭？血疫？罪人？
開什麼玩笑……
男人的身體漸漸顫抖起來。
埃德當然清楚，惡毒的貴族會如何對待那些觸碰他們底線的罪人……
該死！眼前的獅心領主一定會毫不猶豫地處死溫蒂和麗莎！
自己……自己還將溫蒂親手帶到了劊子手的面前……
埃德猛然抬起頭，恍惚間，面前那位灰發貴族的影子被無限地拉長，龐大的陰影遮蔽朦朧的晨光，朝著自己張開了猙獰的獠牙。
它一口將自己吞下。
始終壓抑在埃德心頭的不安終於爆發開來，硬生生撕開了他記憶深處的創傷。
埃德跌入黑暗，又有雜亂的，無序的，可怕的畫面紛紛在黑暗深處湧現出來。
北境公爵扭曲的笑臉、碾碎天空的戰爭巨構、道路兩邊被灰燼掩埋的稚嫩臉龐、以及深海里的怪誕陰影……
埃德眼中爬滿了血絲。
他起身，朝著領主逼近兩步，男人的雙眼中閃爍著危險的凶光。
下一刻，他對上了那平靜深邃的灰色眼瞳。
諸多幻象在那目光下迅速破碎，埃德猛得回過神來，發現自己與年輕的領主僅剩一步之遙。
「你最好考慮清楚在這裡動手的後果，埃德。」
領主的語氣還是那麼平和，目光里沒有一絲一毫的慌亂。
埃德的身體搖晃了一下，他頹然坐在地面上，像是被現實抽去了脊樑。
是啊，他胸膛里燃燒的火焰很早以前就熄滅了。
「長官……不，領主大人，請您原諒我的魯莽。」
埃德像是認命了一般癱坐在地上：「我剛剛只是想告訴您，她們只是無助的孩子，而不是應當被處死的罪人……」
「誰說我要處死她們了？」
林嵐臉色無奈地搖搖頭。
在埃德變得茫然的目光中，林嵐來到溫蒂的面前，他看著奄奄一息的少女，語氣逐漸嚴肅起來：
「我只是想要給她們提供一個選擇而已。」
溫蒂緩慢地抬起頭，她寶石般的湛藍眼瞳泛起波瀾。
病弱的少女一直都在努力傾聽兩人的對話。
選擇……
「聽著，我打算解決盤踞這片土地上的血疫。」
身為獅心貴族，林嵐用最平淡的語氣說出了最叛經離道的話語：「所以我需要一個試驗品，來嘗試一些『可能』會治癒血疫的道具。」
林嵐不敢保證重構器合成的物品一定就能解決王庭傳播的血色厄難，他也不打算用什麼冠冕堂皇的理由去粉飾自己的行為，而是會用最直白的方式將事實陳述出來。
貿然使用合成的道具，也許收效甚微、病人的病情不會好轉，甚至可能會承受額外的代價。
但這已經是當前唯一的辦法了。
不論是追逐卡冊的海上天災，還是草芥人命的王公貴族，兩者都沒有留給林嵐鬆懈的餘地。
他必須和時間賽跑。
鎮民們常常會在酒館裡談論這一點，並期盼著自己的生活會因此變得好起來，不過埃德對此從來不以為意。
在他看來，這個世界上的貴族全都一個樣兒。
他們貪婪、惡毒、狡詐，為了滿足自己的欲望，這群披著人皮的傢伙會毫不猶豫地榨乾普通人身上的每一滴血。
埃德壓下心頭的不安，習慣性打量著對方的相貌。
灰發灰瞳，如此年輕……
這位就是海燕鎮的新領主？
埃德只覺得荒誕，鎮民們期盼的大人物，居然就是一個與溫蒂差不多歲數的少年人？
下一刻，他忽然意識到自己如今身為獅心王國的平民，理應向這裡的貴族跪下行禮。
「尊敬的領主大人，我是鎮子裡開酒館的埃德……」埃德不自然地彎下膝蓋。
「先把病人放下吧，我不需要無用的禮節。」
林嵐放下手中的咖啡，看向面前的兩人。
聲線低沉的短髮男人面相粗獷，眼神晦暗，看起來略顯老態，他體型健壯，卻失去了雙腿，褲管下是對粗糙的木質假肢。
至於他背著的少女，想必就是麗莎的姐姐溫蒂了。
林嵐觀察著被安置在座椅上的虛弱少女。
少女的耳朵和普通人一致，沒什麼特殊之處。
她個子不高，留著一頭烏黑的長髮，那對漂亮迷人的湛藍眼瞳幾乎和小麗莎一模一樣。
看得出來，血色的疫病正在蠶食少女的生命，病情幾乎惡化到了難以挽回的地步。
「麗莎……麗莎……」
少女慘白的嘴唇微微顫動，即使意識快要落入深淵，她還在堅持呼喚著什麼。
「領主大人，如您所見，溫蒂是個可憐人，她臨死前的願望，就是看一眼自己的妹妹麗莎。」
一旁的埃德並沒有忘記自己一開始的目的。
他努力斟酌著用詞，生怕引起貴族的厭惡：「她們無意冒犯您的威嚴……」
「小麗莎平安無事，這一點你們可以放心。」
林嵐語氣平和，他起身，主動將一條毛毯蓋在了少女的身上：「先暖和一下身子吧，我已經安排人做了熱湯，一會兒就能送過來。」
溫蒂下意識抓緊了毯子，她艱難地抬起頭，湛藍色的眼瞳映出灰發少年的身影。
「小麗莎還在熟睡，等她醒來後你們自然就能見面，不過在這之前……」
林嵐的語氣還是沒什麼變化，他看向一旁的男人：「埃德，我們先聊聊吧。」
埃德怔了怔，身體緊繃起來。
林嵐主動為眼前的男人倒了一杯咖啡，然後坐在他的對面：「你是麗莎和溫蒂的家人？」
埃德沒有去碰那杯散發著奇妙香氣的飲品，他向來不擅長與虛偽的貴族打交道。
「我……」
他下意識搖了搖頭：「不，我不是，大人。」
「那你為什麼要幫她們？」
「我只是看她們可憐，才決定拉她們一把。」埃德猶豫了一下，做出回答。
年輕的灰發領主點了點頭，似是陷入了思索。
片刻後，領主再次發問：「你應該不是本地人吧？」
埃德心頭猛地一跳。
他只覺得喉嚨發澀，心臟怦怦跳動起來：「領主大人，我……」
「她染上的病症名為『血疫』。」
在對方驚疑的目光中，林嵐指了指一旁的少女：「獅心王國的本地人都清楚，只有褻瀆了獅心王庭的罪人才會染上這種病症。」
他幽幽道：「你應該知道這意味著什麼吧？」
這一瞬間，埃德如墜寒窖。
褻瀆獅心王庭？血疫？罪人？
開什麼玩笑……
男人的身體漸漸顫抖起來。
埃德當然清楚，惡毒的貴族會如何對待那些觸碰他們底線的罪人……
該死！眼前的獅心領主一定會毫不猶豫地處死溫蒂和麗莎！
自己……自己還將溫蒂親手帶到了劊子手的面前……
埃德猛然抬起頭，恍惚間，面前那位灰發貴族的影子被無限地拉長，龐大的陰影遮蔽朦朧的晨光，朝著自己張開了猙獰的獠牙。
它一口將自己吞下。
始終壓抑在埃德心頭的不安終於爆發開來，硬生生撕開了他記憶深處的創傷。
埃德跌入黑暗，又有雜亂的，無序的，可怕的畫面紛紛在黑暗深處湧現出來。
北境公爵扭曲的笑臉、碾碎天空的戰爭巨構、道路兩邊被灰燼掩埋的稚嫩臉龐、以及深海里的怪誕陰影……
埃德眼中爬滿了血絲。
他起身，朝著領主逼近兩步，男人的雙眼中閃爍著危險的凶光。
下一刻，他對上了那平靜深邃的灰色眼瞳。
諸多幻象在那目光下迅速破碎，埃德猛得回過神來，發現自己與年輕的領主僅剩一步之遙。
「你最好考慮清楚在這裡動手的後果，埃德。」
領主的語氣還是那麼平和，目光里沒有一絲一毫的慌亂。
埃德的身體搖晃了一下，他頹然坐在地面上，像是被現實抽去了脊樑。
是啊，他胸膛里燃燒的火焰很早以前就熄滅了。
「長官……不，領主大人，請您原諒我的魯莽。」
埃德像是認命了一般癱坐在地上：「我剛剛只是想告訴您，她們只是無助的孩子，而不是應當被處死的罪人……」
「誰說我要處死她們了？」
林嵐臉色無奈地搖搖頭。
在埃德變得茫然的目光中，林嵐來到溫蒂的面前，他看著奄奄一息的少女，語氣逐漸嚴肅起來：
「我只是想要給她們提供一個選擇而已。」
溫蒂緩慢地抬起頭，她寶石般的湛藍眼瞳泛起波瀾。
病弱的少女一直都在努力傾聽兩人的對話。
選擇……
「聽著，我打算解決盤踞這片土地上的血疫。」
身為獅心貴族，林嵐用最平淡的語氣說出了最叛經離道的話語：「所以我需要一個試驗品，來嘗試一些『可能』會治癒血疫的道具。」
林嵐不敢保證重構器合成的物品一定就能解決王庭傳播的血色厄難，他也不打算用什麼冠冕堂皇的理由去粉飾自己的行為，而是會用最直白的方式將事實陳述出來。
貿然使用合成的道具，也許收效甚微、病人的病情不會好轉，甚至可能會承受額外的代價。
但這已經是當前唯一的辦法了。
不論是追逐卡冊的海上天災，還是草芥人命的王公貴族，兩者都沒有留給林嵐鬆懈的餘地。
他必須和時間賽跑。