第13章 夢境中的火光
海燕鎮的酒館一般不會在早上做生意。
儘管如此，酒館主人埃德還是無法享受充足的睡眠。
滿臉胡茬的男人疲憊地睜開眼睛，他艱難地從床上爬起，咬牙將一旁的木質假肢扣在了膝蓋下端。
自從他在戰場上失去了雙腿，每到寒冷的季節，斷肢處的部位總會持續折磨他的神經。
「我當初就該死在那群北方雜種的手裡……」
埃德罵罵咧咧地往簡陋的爐子裡添了些柴火，他忽然察覺到了什麼，轉頭看向窗外。
天蒙蒙亮，有道模糊的影子佇立在那裡。
埃德眉毛擰起，他快步走到門前，用力拉開木門，一道熟悉的纖弱身影頓時映入他的視野。
披著單薄亞麻衣物的少女抬起頭，看向滿眼血絲的男人。
「你……」埃德剛想呵斥什麼，又想起自己昨晚才答應過溫蒂，要幫她尋找走丟的小麗莎。
「已經快入冬了，你究竟在外面站了多久……」
埃德盯著少女的眼睛，又主動移開了視線：「算了，反正都一樣。」
他在戰場上見過這種眼神。
絕望，空洞，麻木，沒有高光的眼瞳宛如通往虛無的漩渦，相比於昨晚，少女的膚色更加的蒼白了，就連皮膚上的血管都清晰可見。
症狀還在惡化，她已經活不長了。
「打聽麗莎的消息前，要吃點東西麼？」埃德的語氣一如既往地冷漠。
溫蒂輕輕搖了搖頭，只有聽到麗莎兩個字時，她的雙眼中才會出現微弱的光亮。
「那就出發吧。」
埃德披上外套，鎖了門，越過少女徑直向前走去：「不過我勸你最好別抱太大的期望。」
溫蒂默默跟在了對方的身後，少女赤著腳走在寒冷不平的地面上，即使腳掌上滿是傷痕，她也是渾然不覺的樣子。
兩人的步伐都不快。
每走一步，埃德都能感覺到自己的膝蓋在排斥那劣質的假肢，這份持續不斷的痛苦足以讓普通人陷入抑鬱和狂躁。
但埃德很早很早就習慣了忍耐。
他臉色漠然，放空思緒。
自己為什麼要攬下這樁麻煩事去幫助她們呢？
大概……是因為她們的父母都是好人吧……
只可惜這個世界上的好人從來都不長命，只有自私自利的惡棍才能活得長久。
漸漸地，埃德又察覺到了一絲異樣。
今天鎮子裡的氣氛有些奇怪。
人們行色匆匆，神情中帶著急迫，他們沒有像往常一樣攜帶漁具前往海邊，而是朝著鎮子的中心匯聚而去。
「喂！」
埃德伸手扯住一位年輕人的肩膀：「你們這是要去哪兒？」
「哎呀，快鬆手！那支新來的大船隊正在招人呢！」
年輕人嘗試著掙脫埃德的手掌：「商人老爺正在鎮子中心招募修繕船隊的勞工，慢了就沒機會了！」
「招人？」
埃德的眼角抽動了一下：「你應該清楚昨天岸邊死了不少人吧？」
「只要我們幫商人老爺幹活兒，一天就能得到整整一百銅幣的報酬！」
年輕人語氣急促：「這可是領主大人親口做出的承諾！要是乾的好，我甚至有機會成為商隊的水手呢！」
死亡的威脅在銅幣的誘惑面前似乎不值一提。
埃德皺著眉頭鬆開手，年輕人眨眼間就跑的沒影了。
真是怪事……
什麼時候起，貪婪無度的獅心貴族會給手無寸鐵的平民發放報酬了？
埃德內心莫名有些不安，他冷眼看著那些面帶喜色的人們，仿佛看到了一群任人宰割的牛羊。
那位領主究竟想要做什麼？
……
溫蒂不知道自己已經走了多久。
她看向眼前模糊的背影，只覺得眼前越來越黑，身體也不再變冷了，而是變得很熱很熱……
恍惚間，她墜入了那柔軟的夢。
爐火散發著暖和明亮的光，溫柔的媽媽煲好了雞蛋湯，平時有些嚴肅的父親也放下了寫不完的報告，小麗莎正抱著心愛的玩偶咯咯笑著。
他們圍坐在熱氣騰騰的餐桌前，齊齊看向了穿著白色碎花裙的自己。
「鏘鏘~今天可是小溫蒂的生日呢。」
耳朵微尖的母親搞怪的笑著，她看向自己的丈夫：「不知道親愛的父親大人給溫蒂準備了什麼禮物呀？」
「那當然是……」
父親清了清嗓子，他將手藏在背後，又像變魔術般取出了一個精緻的禮盒：「溫蒂最喜歡的童話書！」
火光越發溫暖了。
「爸爸……媽媽……」
溫蒂站在原地，怔怔地看著父母的笑顏。
搖曳的火光中，黑髮少女姣好的臉龐泛起最幸福的笑意，她伸出手：「我真的好想你們……」
溫蒂……溫蒂……
這一刻，她又聽到有人在遠處呼喊自己的名字。
「溫蒂！」
滿臉淚痕的病弱少女虛弱地睜開眼睛。
火光破碎，原來不知不覺間，埃德大叔已經將自己背到了領主莊園的附近。
還是……好冷……
「堅持住，我們已經到了。」埃德背著呼吸微弱的少女，男人的眼神逐漸變得複雜起來。
如果自己的女兒還在世，她大概也像溫蒂一樣大吧……
他有些痛苦地搖搖頭，快步走向莊園的大門。
有位神態懶散的侍從守衛在門前。
「站住。」他象徵性地揮舞了一下長矛：「你們是什麼人？」
「這位大人。」埃德上前一步，伸手將兩枚銅幣塞到了對方的手裡：「勞煩你替我們打聽一位名為麗莎的孩子……」
「麗莎……」
侍從愣了愣：「你們就是那個小鬼的家人？」
他不著痕跡地將銅幣揣進口袋：「領主大人正派人四處找你們呢，跟我來吧。」
領主在找我們？
埃德神情愕然，連忙跟上了侍從的步伐。
他試探著問道：「大人，昨天究竟發生了什麼？」
「領主大人成功解決了天災，那個小鬼卻趁機偷偷爬上了領主大人的馬車。」
侍從不耐煩地擺了擺手：「多虧主人仁慈，這才沒有對她做出懲戒。」
埃德點點頭，不再發問。
小麗莎真的還活著……岸邊的天災並沒有奪走她的生命！
他心中泛起些許振奮。
可感受著少女輕得過分的體重，埃德忽然又意識到，這也許就是溫蒂與麗莎的最後一面了。
明明內心沒什麼波瀾，明明這種事情見得太多太多，可他莫名有些喘不過氣來，就好像胸膛深處堵了一塊很重的石頭。
他搖搖頭摒除雜念。
離開花園，穿過長廊，片刻後，侍從將兩人帶到了一處暖和的廳堂里。
埃德注意到有位穿著黑色禮服的灰發少年靠在椅子上。
對方烤著火，神色看起來似乎有些疲憊，正小口小口嘬著杯子裡的奇怪褐色液體。
儘管如此，酒館主人埃德還是無法享受充足的睡眠。
滿臉胡茬的男人疲憊地睜開眼睛，他艱難地從床上爬起，咬牙將一旁的木質假肢扣在了膝蓋下端。
自從他在戰場上失去了雙腿，每到寒冷的季節，斷肢處的部位總會持續折磨他的神經。
「我當初就該死在那群北方雜種的手裡……」
埃德罵罵咧咧地往簡陋的爐子裡添了些柴火，他忽然察覺到了什麼，轉頭看向窗外。
天蒙蒙亮，有道模糊的影子佇立在那裡。
埃德眉毛擰起，他快步走到門前，用力拉開木門，一道熟悉的纖弱身影頓時映入他的視野。
披著單薄亞麻衣物的少女抬起頭，看向滿眼血絲的男人。
「你……」埃德剛想呵斥什麼，又想起自己昨晚才答應過溫蒂，要幫她尋找走丟的小麗莎。
「已經快入冬了，你究竟在外面站了多久……」
埃德盯著少女的眼睛，又主動移開了視線：「算了，反正都一樣。」
他在戰場上見過這種眼神。
絕望，空洞，麻木，沒有高光的眼瞳宛如通往虛無的漩渦，相比於昨晚，少女的膚色更加的蒼白了，就連皮膚上的血管都清晰可見。
症狀還在惡化，她已經活不長了。
「打聽麗莎的消息前，要吃點東西麼？」埃德的語氣一如既往地冷漠。
溫蒂輕輕搖了搖頭，只有聽到麗莎兩個字時，她的雙眼中才會出現微弱的光亮。
「那就出發吧。」
埃德披上外套，鎖了門，越過少女徑直向前走去：「不過我勸你最好別抱太大的期望。」
溫蒂默默跟在了對方的身後，少女赤著腳走在寒冷不平的地面上，即使腳掌上滿是傷痕，她也是渾然不覺的樣子。
兩人的步伐都不快。
每走一步，埃德都能感覺到自己的膝蓋在排斥那劣質的假肢，這份持續不斷的痛苦足以讓普通人陷入抑鬱和狂躁。
但埃德很早很早就習慣了忍耐。
他臉色漠然，放空思緒。
自己為什麼要攬下這樁麻煩事去幫助她們呢？
大概……是因為她們的父母都是好人吧……
只可惜這個世界上的好人從來都不長命，只有自私自利的惡棍才能活得長久。
漸漸地，埃德又察覺到了一絲異樣。
今天鎮子裡的氣氛有些奇怪。
人們行色匆匆，神情中帶著急迫，他們沒有像往常一樣攜帶漁具前往海邊，而是朝著鎮子的中心匯聚而去。
「喂！」
埃德伸手扯住一位年輕人的肩膀：「你們這是要去哪兒？」
「哎呀，快鬆手！那支新來的大船隊正在招人呢！」
年輕人嘗試著掙脫埃德的手掌：「商人老爺正在鎮子中心招募修繕船隊的勞工，慢了就沒機會了！」
「招人？」
埃德的眼角抽動了一下：「你應該清楚昨天岸邊死了不少人吧？」
「只要我們幫商人老爺幹活兒，一天就能得到整整一百銅幣的報酬！」
年輕人語氣急促：「這可是領主大人親口做出的承諾！要是乾的好，我甚至有機會成為商隊的水手呢！」
死亡的威脅在銅幣的誘惑面前似乎不值一提。
埃德皺著眉頭鬆開手，年輕人眨眼間就跑的沒影了。
真是怪事……
什麼時候起，貪婪無度的獅心貴族會給手無寸鐵的平民發放報酬了？
埃德內心莫名有些不安，他冷眼看著那些面帶喜色的人們，仿佛看到了一群任人宰割的牛羊。
那位領主究竟想要做什麼？
……
溫蒂不知道自己已經走了多久。
她看向眼前模糊的背影，只覺得眼前越來越黑，身體也不再變冷了，而是變得很熱很熱……
恍惚間，她墜入了那柔軟的夢。
爐火散發著暖和明亮的光，溫柔的媽媽煲好了雞蛋湯，平時有些嚴肅的父親也放下了寫不完的報告，小麗莎正抱著心愛的玩偶咯咯笑著。
他們圍坐在熱氣騰騰的餐桌前，齊齊看向了穿著白色碎花裙的自己。
「鏘鏘~今天可是小溫蒂的生日呢。」
耳朵微尖的母親搞怪的笑著，她看向自己的丈夫：「不知道親愛的父親大人給溫蒂準備了什麼禮物呀？」
「那當然是……」
父親清了清嗓子，他將手藏在背後，又像變魔術般取出了一個精緻的禮盒：「溫蒂最喜歡的童話書！」
火光越發溫暖了。
「爸爸……媽媽……」
溫蒂站在原地，怔怔地看著父母的笑顏。
搖曳的火光中，黑髮少女姣好的臉龐泛起最幸福的笑意，她伸出手：「我真的好想你們……」
溫蒂……溫蒂……
這一刻，她又聽到有人在遠處呼喊自己的名字。
「溫蒂！」
滿臉淚痕的病弱少女虛弱地睜開眼睛。
火光破碎，原來不知不覺間，埃德大叔已經將自己背到了領主莊園的附近。
還是……好冷……
「堅持住，我們已經到了。」埃德背著呼吸微弱的少女，男人的眼神逐漸變得複雜起來。
如果自己的女兒還在世，她大概也像溫蒂一樣大吧……
他有些痛苦地搖搖頭，快步走向莊園的大門。
有位神態懶散的侍從守衛在門前。
「站住。」他象徵性地揮舞了一下長矛：「你們是什麼人？」
「這位大人。」埃德上前一步，伸手將兩枚銅幣塞到了對方的手裡：「勞煩你替我們打聽一位名為麗莎的孩子……」
「麗莎……」
侍從愣了愣：「你們就是那個小鬼的家人？」
他不著痕跡地將銅幣揣進口袋：「領主大人正派人四處找你們呢，跟我來吧。」
領主在找我們？
埃德神情愕然，連忙跟上了侍從的步伐。
他試探著問道：「大人，昨天究竟發生了什麼？」
「領主大人成功解決了天災，那個小鬼卻趁機偷偷爬上了領主大人的馬車。」
侍從不耐煩地擺了擺手：「多虧主人仁慈，這才沒有對她做出懲戒。」
埃德點點頭，不再發問。
小麗莎真的還活著……岸邊的天災並沒有奪走她的生命！
他心中泛起些許振奮。
可感受著少女輕得過分的體重，埃德忽然又意識到，這也許就是溫蒂與麗莎的最後一面了。
明明內心沒什麼波瀾，明明這種事情見得太多太多，可他莫名有些喘不過氣來，就好像胸膛深處堵了一塊很重的石頭。
他搖搖頭摒除雜念。
離開花園，穿過長廊，片刻後，侍從將兩人帶到了一處暖和的廳堂里。
埃德注意到有位穿著黑色禮服的灰發少年靠在椅子上。
對方烤著火，神色看起來似乎有些疲憊，正小口小口嘬著杯子裡的奇怪褐色液體。