第109章 奇蹟作物
肇新城，在隨後的一段時間裡，像發酵的麵團一樣膨脹起來。
從南洋接引來的「漢家遺民」一批接著一批地抵達。
他們拖家帶口，臉上帶著對新生活的茫然與期盼。
碼頭上，陳橋指揮著官員給新來的人登記造冊，分發土地、農具和臨時的住所。
藍玉站在城頭的箭樓上，看著城外那一眼望不到頭的，正在開墾的田地和新建的村落，久久無言。
兩個月，五萬人。
這個數字，在他腦子裡反覆迴響。
每一次都讓他感到一陣心驚肉跳。
他帶過兵，也負責過屯田。
他知道將五萬人從一個地方遷移到另一個地方，需要耗費多少人力物力，中間又會出多少亂子。
饑荒，瘟疫，暴動……任何一個環節出錯，都是一場災難。
可他這位女婿，遠隔著一片無邊無際的大洋，硬是像變戲法一樣，把五萬人安安穩穩地送到了這片新大陸。
這些人來了就有飯吃，有房住，沒有一絲混亂，反而充滿了幹勁。
南宋遺民？
這個說法，藍玉現在一個字都不信了。
南洋那些島嶼就算再能藏人，也不可能藏著一支組織如此嚴密，調度如此高效的隊伍。
這背後，必然有他無法理解的力量在支撐。
「岳父在想什麼？」
朱桂的聲音從身後傳來。
他不知何時也登上了城樓，站在藍玉身邊，順著他的目光望向遠方。
藍玉收回目光，轉頭看著朱桂，神情複雜。
他沉默了許久，才緩緩開口，聲音有些乾澀：「殿下，老臣這輩子，自認也算是見過些世面。可跟著您這段時間，見到的事，比過去幾十年加起來都離奇。」
他沒有直接質問人口的來源，而是換了一種方式：「老臣只是想不通，您是如何做到讓這五萬人，遠渡重洋，卻無一傷病，無一怨言的。」
「這等手段，就算是漢武帝再世，怕也做不到。」
朱桂迎著藍玉探究的目光，心中微微一緊。
他知道，南宋遺民的藉口，騙得了一時，騙不了一世。
岳父不是傻子，他只是不說破。
「人心思定罷了。」
朱桂避開了那個最核心的問題，語氣平靜地說道：「他們在外漂泊百年，受盡欺凌，如今能有一片自己的土地，一個安穩的家，自然願意聽從安排。」
藍玉深深的看了他一眼，看到他臉上那份不願多談的平靜，最終長長地嘆了一口氣。
「罷了。」
他擺了擺手，主動結束了這個話題：「殿下自有天命在身，非我等凡人所能揣度。老臣不多問了，只要知道殿下做的是為我華夏開疆拓土的大事，這就夠了。」
聽到這話，朱桂心放了下來。
他很慶幸，自己的岳父是個聰明人，懂得在什麼時候該閉上眼睛。
這為他省去了無數編造謊言的麻煩。
「多謝岳父體諒。」
朱桂由衷地說道。
「一家人，不說這些。」
藍玉的語氣緩和下來，他看著遠方海天相接處，問道：「殿下，我們在這裡也待了幾個月了，什麼時候回大明？說實話，老臣有些想家了。」
「快了。」
朱桂點頭道，「等我派去南邊的那支船隊回來，我們就啟程。」
「南邊的船隊？」
藍玉有些好奇，「他們去做什麼了？」
「去找幾樣東西。」
朱桂的臉上露出一抹笑意，「幾樣能讓我大明百姓，從此再無饑饉之憂的神物。」
「哦？」
藍玉的興趣被提了起來，「殿下又在說笑了，這天底下，哪有這樣的神物？」
「岳父可還記得，當初我送三百萬石糧食回京時，曾對父皇說過，我尋到了一種祥瑞，可讓田地畝產萬斤？」
藍玉的臉色瞬間變了。
他當然記得，當時他還以為是殿下為了邀功而說的大話。
「殿下，您是說……」
朱桂看著他說道：「我派去南邊的船隊，就是去尋找那些真正的祥瑞。它們的本名叫玉米，番薯，還有馬鈴薯。」
「這些東西，產量高得驚人，而且不挑土地，山地沙地都能活。」
「只要能在我大明推廣開來，畝產千斤只是尋常，若是侍弄得好，萬斤也並非不可能。」
藍玉下意識地反駁，他的呼吸都變得粗重起來：「老臣也是農家出身，種了一輩子地。最好的水澆地，風調雨順的年景，畝產四五百斤穀子就已經是天大的豐收了！哪來的畝產萬斤的糧食？那不是糧食，那是土裡長金子！」
「岳父，我們吃的米麥，是往上長，結在穗上。可我說的這些東西，有的結在稈子上，像根棒子，上面全是籽粒。有的，則是在地下結果，一挖就是一窩，個個都有拳頭大。」
朱桂耐心地解釋著：「它們才是這片大陸，真正的寶藏。」
朱桂沒說的是，尋找這些作物，也是他作為穿越者必須完成的執念。
更何況，沒有辣椒的人生，實在是太過寡淡無味了。
藍玉怔怔的聽著，他無法想像地下結果的糧食是什麼樣子。
但他看著朱桂那無比認真的神情，心中的懷疑開始動搖。
或許……這世上，真的有這種神物？
他仿佛看到，大明億萬的百姓，家家戶戶的糧倉堆積如山，再也沒有人會因為飢餓而死。
那將是何等鼎盛的盛世！
「殿下……此話當真？」
他的聲音都在顫抖。
「等船隊回來，岳父親眼看看便知。」
朱桂拍了拍他的肩膀。
夜深人靜。
朱桂獨自一人坐在官署的書房裡，面前懸浮著只有他能看見的系統光幕。
光幕上，一幅巨大的美洲地圖清晰地呈現出來。
在北美的肇新城周圍，已經多出了五個光點，分別標註著一號開拓地到五號開拓地。
每一個開拓地，都有一座由系統直接建立的哨站和幾座農場，作為未來擴張的基石。
而在遙遠的南美洲，後世巴西的沿海平原上，另一個更亮的光點已經出現。
這是他利用系統權限，消耗了大量資源。
直接在南美洲建立的第二個城鎮中心。
有了北美和南美兩個人口增長的引擎，朱桂有信心，在一年之內，將美洲的總人口，發展到八十萬以上。
到那時，無論歐羅巴人還是大明朝廷，都再也無法動搖他在這片新大陸的根基。
歷史，已經徹底被他改變了。
三百年後，當歐洲人開著他們引以為傲的船，歷經千辛萬苦抵達這裡時，他們看到的，將不再是手持木棍，可以隨意欺騙和屠殺的印第安人。
他們將面對的，是已經在這裡繁衍了十幾代，人口數以千萬計的，大夏帝國的堅城利炮和百萬雄兵。
那數百年的屈辱，那被鴉片毒害的同胞，那被堅船利炮轟開的國門，都將成為一場永遠不會發生的噩夢。
這片土地，將成為大夏文明最堅實的後盾與最鋒利的刀劍。
而不是另一個文明崛起的跳板。
朱桂關掉光幕，走到窗前，推開窗戶。
清冷的月光灑了進來。
……
第二天清晨，天剛蒙蒙亮。
肇新城外負責警戒的哨塔上，就響起了急促的鐘聲。
「船！是我們的船！」
瞭望兵興奮的喊聲，傳遍了整個港口。
還在睡夢中的人們紛紛被驚醒，整個肇新城都活了過來。
朱桂和藍玉第一時間趕到了碼頭。
只見海平線上，五艘大號福船正掛著滿帆，乘風破浪而來。
正是派出去尋找種子的船隊。
當船隊緩緩靠港，一股混雜著泥土芬芳和奇異植物氣味的濃烈氣息，撲面而來。
船上的士兵們個個都曬得黝黑，臉上卻洋溢著滿載而歸的喜悅。
「殿下！幸不辱命！」
船隊的負責人，一名叫做王有勝的千戶，快步下船，單膝跪在朱桂面前，聲音洪亮地稟報：「我等按照您的圖冊指引，在南邊的大陸上，找到了您所說的所有神物！」
「起來說話。」朱桂將他扶起，目光已經投向了那些陸續打開的船艙。
碼頭上的士兵和工匠們，用早已準備好的吊臂和滑輪，將船艙里的貨物一筐筐地吊運出來。
藍玉瞪大了眼睛，死死的盯著那些從船艙里運出的東西。
有金黃色的，像長矛一樣，上面布滿了整齊顆粒的棒子，那就是圖冊上的玉米。
有長條形的，表皮是紅紫色，看起來毫不起眼的塊莖，地瓜。
還有圓滾滾的，沾滿了泥土，長得像石塊一樣的東西，馬鈴薯。
除此之外，還有小山一樣堆著的巨大南瓜，以及一筐筐鮮紅欲滴，形狀各異的辣椒。
五艘大船的船艙，幾乎全被這些東西塞滿了。
為了防止這些種子和塊莖在長達兩個月的返航途中腐爛變質。
王有勝他們幾乎是搜颳了沿途所有能找到的部落。
用海量的數量來對抗時間的損耗。
藍玉快步走到一筐剛剛卸下的土豆前，不顧上面還沾著泥土，伸手抓起一個，放在手裡掂了掂，又湊到鼻子前聞了聞。
一股來自土地的氣息，讓他這個老農人感到無比的親切。
他抬起頭，看向朱桂，眼神中充滿了震撼與狂喜。
他知道，女婿沒有騙他。
民族的命運，將從今天起，被徹底改寫。
這些看起來毫不起眼的東西，比他這一生見過的所有金銀財寶，加起來都要貴重一萬倍。
從南洋接引來的「漢家遺民」一批接著一批地抵達。
他們拖家帶口，臉上帶著對新生活的茫然與期盼。
碼頭上，陳橋指揮著官員給新來的人登記造冊，分發土地、農具和臨時的住所。
藍玉站在城頭的箭樓上，看著城外那一眼望不到頭的，正在開墾的田地和新建的村落，久久無言。
兩個月，五萬人。
這個數字，在他腦子裡反覆迴響。
每一次都讓他感到一陣心驚肉跳。
他帶過兵，也負責過屯田。
他知道將五萬人從一個地方遷移到另一個地方，需要耗費多少人力物力，中間又會出多少亂子。
饑荒，瘟疫，暴動……任何一個環節出錯，都是一場災難。
可他這位女婿，遠隔著一片無邊無際的大洋，硬是像變戲法一樣，把五萬人安安穩穩地送到了這片新大陸。
這些人來了就有飯吃，有房住，沒有一絲混亂，反而充滿了幹勁。
南宋遺民？
這個說法，藍玉現在一個字都不信了。
南洋那些島嶼就算再能藏人，也不可能藏著一支組織如此嚴密，調度如此高效的隊伍。
這背後，必然有他無法理解的力量在支撐。
「岳父在想什麼？」
朱桂的聲音從身後傳來。
他不知何時也登上了城樓，站在藍玉身邊，順著他的目光望向遠方。
藍玉收回目光，轉頭看著朱桂，神情複雜。
他沉默了許久，才緩緩開口，聲音有些乾澀：「殿下，老臣這輩子，自認也算是見過些世面。可跟著您這段時間，見到的事，比過去幾十年加起來都離奇。」
他沒有直接質問人口的來源，而是換了一種方式：「老臣只是想不通，您是如何做到讓這五萬人，遠渡重洋，卻無一傷病，無一怨言的。」
「這等手段，就算是漢武帝再世，怕也做不到。」
朱桂迎著藍玉探究的目光，心中微微一緊。
他知道，南宋遺民的藉口，騙得了一時，騙不了一世。
岳父不是傻子，他只是不說破。
「人心思定罷了。」
朱桂避開了那個最核心的問題，語氣平靜地說道：「他們在外漂泊百年，受盡欺凌，如今能有一片自己的土地，一個安穩的家，自然願意聽從安排。」
藍玉深深的看了他一眼，看到他臉上那份不願多談的平靜，最終長長地嘆了一口氣。
「罷了。」
他擺了擺手，主動結束了這個話題：「殿下自有天命在身，非我等凡人所能揣度。老臣不多問了，只要知道殿下做的是為我華夏開疆拓土的大事，這就夠了。」
聽到這話，朱桂心放了下來。
他很慶幸，自己的岳父是個聰明人，懂得在什麼時候該閉上眼睛。
這為他省去了無數編造謊言的麻煩。
「多謝岳父體諒。」
朱桂由衷地說道。
「一家人，不說這些。」
藍玉的語氣緩和下來，他看著遠方海天相接處，問道：「殿下，我們在這裡也待了幾個月了，什麼時候回大明？說實話，老臣有些想家了。」
「快了。」
朱桂點頭道，「等我派去南邊的那支船隊回來，我們就啟程。」
「南邊的船隊？」
藍玉有些好奇，「他們去做什麼了？」
「去找幾樣東西。」
朱桂的臉上露出一抹笑意，「幾樣能讓我大明百姓，從此再無饑饉之憂的神物。」
「哦？」
藍玉的興趣被提了起來，「殿下又在說笑了，這天底下，哪有這樣的神物？」
「岳父可還記得，當初我送三百萬石糧食回京時，曾對父皇說過，我尋到了一種祥瑞，可讓田地畝產萬斤？」
藍玉的臉色瞬間變了。
他當然記得，當時他還以為是殿下為了邀功而說的大話。
「殿下，您是說……」
朱桂看著他說道：「我派去南邊的船隊，就是去尋找那些真正的祥瑞。它們的本名叫玉米，番薯，還有馬鈴薯。」
「這些東西，產量高得驚人，而且不挑土地，山地沙地都能活。」
「只要能在我大明推廣開來，畝產千斤只是尋常，若是侍弄得好，萬斤也並非不可能。」
藍玉下意識地反駁，他的呼吸都變得粗重起來：「老臣也是農家出身，種了一輩子地。最好的水澆地，風調雨順的年景，畝產四五百斤穀子就已經是天大的豐收了！哪來的畝產萬斤的糧食？那不是糧食，那是土裡長金子！」
「岳父，我們吃的米麥，是往上長，結在穗上。可我說的這些東西，有的結在稈子上，像根棒子，上面全是籽粒。有的，則是在地下結果，一挖就是一窩，個個都有拳頭大。」
朱桂耐心地解釋著：「它們才是這片大陸，真正的寶藏。」
朱桂沒說的是，尋找這些作物，也是他作為穿越者必須完成的執念。
更何況，沒有辣椒的人生，實在是太過寡淡無味了。
藍玉怔怔的聽著，他無法想像地下結果的糧食是什麼樣子。
但他看著朱桂那無比認真的神情，心中的懷疑開始動搖。
或許……這世上，真的有這種神物？
他仿佛看到，大明億萬的百姓，家家戶戶的糧倉堆積如山，再也沒有人會因為飢餓而死。
那將是何等鼎盛的盛世！
「殿下……此話當真？」
他的聲音都在顫抖。
「等船隊回來，岳父親眼看看便知。」
朱桂拍了拍他的肩膀。
夜深人靜。
朱桂獨自一人坐在官署的書房裡，面前懸浮著只有他能看見的系統光幕。
光幕上，一幅巨大的美洲地圖清晰地呈現出來。
在北美的肇新城周圍，已經多出了五個光點，分別標註著一號開拓地到五號開拓地。
每一個開拓地，都有一座由系統直接建立的哨站和幾座農場，作為未來擴張的基石。
而在遙遠的南美洲，後世巴西的沿海平原上，另一個更亮的光點已經出現。
這是他利用系統權限，消耗了大量資源。
直接在南美洲建立的第二個城鎮中心。
有了北美和南美兩個人口增長的引擎，朱桂有信心，在一年之內，將美洲的總人口，發展到八十萬以上。
到那時，無論歐羅巴人還是大明朝廷，都再也無法動搖他在這片新大陸的根基。
歷史，已經徹底被他改變了。
三百年後，當歐洲人開著他們引以為傲的船，歷經千辛萬苦抵達這裡時，他們看到的，將不再是手持木棍，可以隨意欺騙和屠殺的印第安人。
他們將面對的，是已經在這裡繁衍了十幾代，人口數以千萬計的，大夏帝國的堅城利炮和百萬雄兵。
那數百年的屈辱，那被鴉片毒害的同胞，那被堅船利炮轟開的國門，都將成為一場永遠不會發生的噩夢。
這片土地，將成為大夏文明最堅實的後盾與最鋒利的刀劍。
而不是另一個文明崛起的跳板。
朱桂關掉光幕，走到窗前，推開窗戶。
清冷的月光灑了進來。
……
第二天清晨，天剛蒙蒙亮。
肇新城外負責警戒的哨塔上，就響起了急促的鐘聲。
「船！是我們的船！」
瞭望兵興奮的喊聲，傳遍了整個港口。
還在睡夢中的人們紛紛被驚醒，整個肇新城都活了過來。
朱桂和藍玉第一時間趕到了碼頭。
只見海平線上，五艘大號福船正掛著滿帆，乘風破浪而來。
正是派出去尋找種子的船隊。
當船隊緩緩靠港，一股混雜著泥土芬芳和奇異植物氣味的濃烈氣息，撲面而來。
船上的士兵們個個都曬得黝黑，臉上卻洋溢著滿載而歸的喜悅。
「殿下！幸不辱命！」
船隊的負責人，一名叫做王有勝的千戶，快步下船，單膝跪在朱桂面前，聲音洪亮地稟報：「我等按照您的圖冊指引，在南邊的大陸上，找到了您所說的所有神物！」
「起來說話。」朱桂將他扶起，目光已經投向了那些陸續打開的船艙。
碼頭上的士兵和工匠們，用早已準備好的吊臂和滑輪，將船艙里的貨物一筐筐地吊運出來。
藍玉瞪大了眼睛，死死的盯著那些從船艙里運出的東西。
有金黃色的，像長矛一樣，上面布滿了整齊顆粒的棒子，那就是圖冊上的玉米。
有長條形的，表皮是紅紫色，看起來毫不起眼的塊莖，地瓜。
還有圓滾滾的，沾滿了泥土，長得像石塊一樣的東西，馬鈴薯。
除此之外，還有小山一樣堆著的巨大南瓜，以及一筐筐鮮紅欲滴，形狀各異的辣椒。
五艘大船的船艙，幾乎全被這些東西塞滿了。
為了防止這些種子和塊莖在長達兩個月的返航途中腐爛變質。
王有勝他們幾乎是搜颳了沿途所有能找到的部落。
用海量的數量來對抗時間的損耗。
藍玉快步走到一筐剛剛卸下的土豆前，不顧上面還沾著泥土，伸手抓起一個，放在手裡掂了掂，又湊到鼻子前聞了聞。
一股來自土地的氣息，讓他這個老農人感到無比的親切。
他抬起頭，看向朱桂，眼神中充滿了震撼與狂喜。
他知道，女婿沒有騙他。
民族的命運，將從今天起，被徹底改寫。
這些看起來毫不起眼的東西，比他這一生見過的所有金銀財寶，加起來都要貴重一萬倍。