第七十三章：餘波震盪，暗門初啟
中院的混亂如同一場突如其來的風暴，席捲了整個四合院。閻埠貴那口噴出的鮮血和直挺挺倒下的身影，如同最刺眼的烙印，深深燙在所有圍觀者的視網膜上。驚呼、哭喊、混亂的腳步聲交織在一起，將原本嚴肅的「公審」現場徹底撕碎。
「老閻！老閻你醒醒啊！」三大媽哭天搶地，撲在閻埠貴身上，拼命搖晃著他毫無反應的身體。
「爸！爸！」閻解成、閻解放、閻解曠兄弟三人也慌了神，圍著父親，手足無措。
「快！快送醫院！」終於有人反應過來，大聲喊道。
幾個還算鎮定的鄰居七手八腳地上前，抬起如同死屍般僵硬的閻埠貴，也顧不上什麼體面了，抬胳膊抬腿，像抬一袋沉重的糧食，急匆匆地往外沖。三大媽和閻家兄弟哭喊著跟在後面，留下地上一灘刺目的暗紅血跡，觸目驚心。
劉海中呆立在八仙桌後面，臉上那精心維持的威嚴早已蕩然無存，只剩下驚愕、茫然和一絲被徹底愚弄的羞憤。他張著嘴，看著空蕩蕩的椅子，看著地上那灘血，又看看那面恢復如初、仿佛什麼都沒發生過的牆壁，腦子嗡嗡作響。他精心準備的「主持大局」、「樹立威信」的宏偉藍圖，還沒正式展開，就被許大茂這石破天驚的一擊徹底轟成了齏粉！風頭？威望？全成了笑話！他感覺自己像個被推上舞台、卻突然發現劇本被撕爛的小丑，站在聚光燈下，承受著無聲的嘲笑。
【叮！檢測到劉海中權威徹底崩潰產生強烈挫敗與羞憤（等級：傀儡的幻滅餘波），積分+300！】
【當前逆轉積分：169083/1000000！】
傻柱站在原地，像被施了定身法。剛才還充斥胸口的滔天怒火和憋屈，此刻被一種更強烈的、冰涼的震撼所取代。他看著閻埠貴被抬走的方向，又看看那面牆壁，最後目光複雜地落在場中那個平靜得近乎冷酷的許大茂身上。剛才那如同神跡（或者說妖術）般的影像，閻埠貴那偽善面具被當眾撕下後噴血倒地的慘狀……這一切都超出了傻柱的理解範疇。許大茂……他到底是怎麼做到的？他什麼時候掌握了閻埠貴這麼多把柄？他今天搞這一出，僅僅是為了主持公道？還是……傻柱第一次對這個「死對頭」產生了一種難以言喻的驚懼和忌憚，甚至……一絲連他自己都不願承認的、對局勢掌控力的茫然認同。
【叮！檢測到何雨柱（傻柱）對許大茂產生強烈忌憚與局勢掌控力的震撼（等級：認知顛覆），積分+500！】
【當前逆轉積分：169583/1000000！】
而這場風暴原本的另一個中心——秦淮茹，早已在混亂初起時，就悄無聲息地、如同鬼魅般退回了西廂房那扇象徵著絕望的門後。她緊緊關上門，背靠著冰冷的門板，身體順著門板滑坐到地上，雙手死死捂住耳朵，仿佛這樣就能隔絕外面的一切喧囂。
可那混亂的聲音，尤其是閻埠貴倒下時眾人的驚呼，依然如同魔音般鑽進她的耳朵。她渾身冰冷，牙齒不受控制地格格打顫。許大茂！又是許大茂！他輕而易舉地就毀了閻埠貴！那個精於算計、道貌岸然的老教師，在他面前像個紙糊的燈籠，一戳就破，噴血倒地！那下一個……下一個是不是就該輪到自己了？全院大會……公審……那冰冷的聲音如同跗骨之蛆，再次纏繞上她的心臟，讓她窒息！
「媽……外面……閻爺爺怎麼了？」小當怯生生地靠過來，小臉上滿是驚恐。
秦淮茹猛地一把推開小當，眼神空洞而瘋狂，嘶啞地低吼：「別問！滾開！都給我滾開！」
小當被推得一個趔趄，委屈又害怕地看著狀若瘋魔的母親。槐花更是嚇得縮在牆角，不敢出聲。
秦淮茹蜷縮在冰冷的地上，像一頭受傷瀕死的母獸。閻埠貴的下場，就是她未來的預演！甚至更慘！許大茂絕不會放過她！明天的全院大會……不，也許等不到明天，許大茂隨時可能像對付閻埠貴一樣，用某種「神跡」般的手段，將她徹底釘死在恥辱柱上，讓她身敗名裂，甚至……生不如死！
極致的恐懼如同冰冷的毒蛇，纏繞著她的脖頸，越收越緊。她感覺自己快要被勒死了！就在這時，槐花突然發出一陣劇烈的咳嗽，小臉憋得通紅，小小的身體蜷縮著，呼吸急促而困難。
「槐花？槐花你怎麼了？」小當驚慌地撲過去。
秦淮茹麻木地抬起頭，看著小女兒痛苦的樣子。沒有藥，沒有錢，什麼都沒有……飢餓和寒冷，正在一點點吞噬她們的生命。而外面，是許大茂布下的天羅地網和即將到來的公開凌遲。
死路！全是死路！
王姐那壓低的聲音，如同黑暗中唯一閃爍的、帶著劇毒的磷火，再次在她絕望的腦海中清晰響起：
「……只要人長得周正，肯『放得開』……晚上『幫人洗洗涮涮』、『縫縫補補』…總歸餓不死，運氣好還能吃上點葷腥呢！比你在鄉下啃窩頭強多了！總比餓死強吧？」
總比餓死強吧？
總比被許大茂當眾羞辱、生不如死強吧？
秦淮茹的眼神，在極致的恐懼和絕望中，驟然變得空洞而麻木，最後凝聚成一種近乎殘忍的、帶著毀滅氣息的決絕！
她猛地從地上爬起來，不再看咳嗽的槐花和驚恐的小當，像一具被設定好程序的機器，走到牆角那堆破布爛絮中，翻找起來。她找出了一件壓在箱底、雖然舊但顏色還算鮮亮的棗紅色罩衫——那是她結婚時穿的，早已不合身，但還能蔽體。她脫下身上那件骯髒的碎花罩衫，換上了這件棗紅色的，又對著破了一角的鏡子，用沾了水的破布，用力擦了擦臉，將散亂的頭髮勉強攏了攏，用一根稍微新點的頭繩紮好。
鏡子裡的女人，臉色蠟黃憔悴，眼窩深陷，但眉眼間依稀還能看出幾分昔日的風韻。只是那雙眼睛，空洞得嚇人，沒有一絲生氣，只有一片冰冷的死寂和孤注一擲的瘋狂。
【叮！檢測到秦淮茹在多重絕境下徹底拋棄尊嚴與道德（等級：深淵的抉擇），積分+1000！】
【當前逆轉積分：170583/1000000！】
她沒有理會身後小當帶著哭腔的詢問：「媽……你要去哪？」 也沒有看槐花痛苦的咳嗽。她只是深吸一口氣，仿佛吸入了這世間最污濁的空氣，然後猛地拉開西廂房的門，像一道融入夜色的影子，悄無聲息地溜出了四合院。
---
紅星醫院急診室。
刺鼻的消毒水味混合著血腥氣和絕望的氣息。閻埠貴躺在簡陋的推床上，臉色灰敗如金紙，嘴唇青紫，雙目緊閉，只有微弱的呼吸證明他還活著。一個穿著白大褂、表情嚴肅的醫生正在檢查。
「醫生！醫生！我老伴他怎麼樣？」三大媽哭得眼睛紅腫，死死抓著醫生的袖子。
閻家三兄弟也緊張地圍在旁邊。
醫生摘下聽診器，搖了搖頭，語氣沉重：「急怒攻心，血壓飆升，導致腦部血管破裂……中風了。情況很危險，就算搶救過來，大概率也會落下嚴重的後遺症，偏癱，失語，生活不能自理的可能性很大。先去繳費辦住院吧，我們盡力搶救。」
「中風？！偏癱？！」三大媽如遭雷擊，身體晃了晃，差點暈倒。閻家三兄弟也傻眼了，父親倒了，家裡的頂樑柱塌了！以後怎麼辦？醫藥費怎麼辦？
「繳費……對，繳費……」三大媽失魂落魄地喃喃，猛地想起什麼，手忙腳亂地在身上摸索，掏出一個裹得嚴嚴實實的手帕包。她顫抖著打開，裡面是家裡最後的一點積蓄——幾張皺巴巴的毛票和零碎的糧票。這點錢，連住院押金的零頭都不夠！
「錢……錢不夠啊！」三大媽絕望地哭喊起來，「解放！快！快回家！把你爸……把你爸藏的那個小金庫……就是褥子底下那個牛皮紙包……快拿來！快啊！」 情急之下，她顧不得隱瞞了。
閻解放愣了一下，立刻反應過來，拔腿就往家跑。
【叮！檢測到閻埠貴確診中風偏癱引發閻家全面崩潰（等級：家庭支柱的坍塌），積分+800！】
【當前逆轉積分：171383/1000000！】
---
軋鋼廠，宣傳科辦公室。
許大茂坐在辦公桌前，手裡拿著一份文件，看似在認真閱讀，嘴角卻噙著一絲若有似無的、冰冷的笑意。窗外天色已暗，廠區廣播裡播放著激昂的進行曲，掩蓋了四合院裡剛剛發生的驚濤駭浪。
科長老王推門進來，臉上帶著一絲感慨：「大茂啊，聽說了嗎？前院老閻家出事了！」
許大茂適時地抬起頭，臉上露出恰到好處的「驚訝」和「關切」：「閻老師？他怎麼了？」
「唉！說是開全院大會的時候，突然就……噴血暈倒了！」老王搖搖頭，壓低聲音，「送醫院了，聽說是中風！很嚴重！你說說，這閻埠貴平時看著挺精明的一個人，怎麼……」
「中風？！」許大茂「震驚」地站起身，眉頭緊鎖，「怎麼會這樣？全院大會？是因為秦淮茹偷東西那事？」
「可不就是嘛！」老王嘆了口氣，「聽說場面鬧得挺僵，秦淮茹死不認帳還反咬傻柱，閻埠貴好像也被牽扯進去了……具體怎麼回事不清楚，反正亂得很！你說這秦淮茹，真是……唉，把好好一個院子攪得烏煙瘴氣！老閻也是，平時看著挺正派，誰知道……」他搖了搖頭，沒再說下去，但意思不言而喻。
「真是沒想到……」許大茂也「沉重」地嘆了口氣，重新坐下，臉上帶著一種「痛心疾首」的表情，「一個偷竊污衊，一個……唉，真是給我們四合院，給我們軋鋼廠臉上抹黑啊！看來，這思想教育、作風整頓，真是刻不容緩！王科長，我覺得我們『憶苦思甜』活動的意義，就在於此啊！要讓所有人都警醒！要深挖思想根源！」 他巧妙地將話題引回工作，並再次強調了活動的「必要性」和「及時性」。
老王深以為然地點點頭：「大茂你說得對！太對了！這事兒更說明我們活動的意義重大！必須好好搞！你抓點緊，把最後流程再細化一下，廠領導很重視！」
「是！王科長您放心！我一定把活動辦得深入人心！」許大茂立刻表態，眼神堅定。
【叮！檢測到老王對主角「深明大義」產生高度認同（等級：職場威望提升），積分+200！】
【當前逆轉積分：171583/1000000！】
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夜色深沉，寒風凜冽。
秦淮茹穿著那件不合身的棗紅色舊罩衫，像一抹遊魂，在軋鋼廠後門附近那條雜亂的小街上徘徊。她的臉凍得發青，身體因為寒冷和恐懼而微微發抖。目光如同受驚的兔子，警惕地掃視著昏暗路燈下每一個經過的男人身影，又飛快地低下頭。
王姐……那個賣針頭線腦的女人……她在哪？
白天那驚鴻一瞥的攤位早已收走，只剩下空蕩蕩的街角。秦淮茹的心一點點往下沉。難道……那只是她絕望中的幻聽？難道……連這條骯髒的「生路」都是假的？
就在她幾乎要被絕望再次吞噬時，一個帶著點市儈、刻意壓低的聲音從旁邊一條更黑的小巷口傳來：
「喲，大妹子，這麼晚了，在這兒轉悠啥呢？找活兒？」
秦淮茹猛地一顫，循聲望去。只見巷口陰影里，倚著牆站著的，正是白天那個穿著花棉襖、一臉精明的王姐！她嘴裡叼著根菸捲，猩紅的火點在黑暗中明明滅滅，眼神像打量貨物一樣，在秦淮茹身上掃來掃去，尤其在看到她臉上那幾分殘留的、被絕望催化的病態風韻時，眼中閃過一絲瞭然和算計。
秦淮茹的心臟瞬間提到了嗓子眼！巨大的羞恥感和本能的抗拒讓她想立刻轉身逃走！但槐花痛苦的咳嗽聲，小當驚恐的眼神，許大茂那冰冷的目光，全院大會的審判台……如同無數根鞭子，狠狠抽打在她早已麻木的神經上！
她死死咬著下唇，幾乎咬出血來。身體僵硬地站在原地，沒有動，也沒有說話。只是那空洞絕望的眼神，和微微顫抖的身體，已經說明了一切。
王姐吐出一口煙圈，臉上露出一個瞭然又帶著點鄙夷的笑容。她掐滅菸頭，走上前幾步，湊到秦淮茹耳邊，聲音壓得更低，帶著一種誘人墮落的蠱惑：
「想通了？這就對了！這年頭，臉面能當飯吃？能救你孩子的命？跟我來，姐給你指條明路。胡同里第三家，門楣上掛著個褪了色的藍布帘子的，敲門三長兩短，就說王姐介紹的。裡面管事的叫『花姐』，嘴巴甜點，手腳麻利點，別挑客……總比餓死強，對吧？」
「總比餓死強……」秦淮茹的嘴唇無聲地翕動著，重複著這句如同魔咒般的話。她最後看了一眼四合院的方向，那裡只剩下冰冷的黑暗和絕望的深淵。然後，她像是用盡了全身的力氣，對著王姐，極其輕微地、幾乎不可察覺地點了一下頭。
王姐滿意地笑了，拍了拍她的肩膀（秦淮茹的身體劇烈地顫抖了一下）：「去吧，大妹子。記住，活著，比什麼都強。」
秦淮茹沒有再猶豫，也沒有回頭。她像一具被抽走了靈魂的木偶，邁著僵硬而沉重的步伐，一步一步，走向王姐所指的那條更深的、被黑暗徹底吞噬的小巷。棗紅色的身影在昏暗的路燈下閃了一下，便徹底融入了胡同深處那濃得化不開的黑暗裡。
巷口，王姐看著秦淮茹消失的方向，撇了撇嘴，低聲嘀咕了一句：「又一個……都是命。」 她裹緊了棉襖，也轉身消失在夜色中。
【叮！檢測到秦淮茹主動踏入「暗門子」產生終極墮落與麻木（等級：靈魂的徹底沉淪），積分+5000！】
【當前逆轉積分：176583/1000000！】
冰冷的夜風，捲起地上的塵土和落葉，嗚咽著穿過空蕩的街巷。
西廂房裡，槐花的咳嗽聲斷斷續續，如同垂死的哀鳴。
醫院裡，閻埠貴躺在病床上，生死未卜。
後院許家，燈火溫暖。
而那條通往胡同深處「藍布帘子」的骯髒小路，正吞噬著一個曾經鮮活的女人最後一點作為人的光亮。許大茂的獵網之下，又一顆棋子，無聲無息地滑向了早已註定的、黑暗的歸宿。清算的齒輪，在寒夜中繼續冰冷地轉動著。
「老閻！老閻你醒醒啊！」三大媽哭天搶地，撲在閻埠貴身上，拼命搖晃著他毫無反應的身體。
「爸！爸！」閻解成、閻解放、閻解曠兄弟三人也慌了神，圍著父親，手足無措。
「快！快送醫院！」終於有人反應過來，大聲喊道。
幾個還算鎮定的鄰居七手八腳地上前，抬起如同死屍般僵硬的閻埠貴，也顧不上什麼體面了，抬胳膊抬腿，像抬一袋沉重的糧食，急匆匆地往外沖。三大媽和閻家兄弟哭喊著跟在後面，留下地上一灘刺目的暗紅血跡，觸目驚心。
劉海中呆立在八仙桌後面，臉上那精心維持的威嚴早已蕩然無存，只剩下驚愕、茫然和一絲被徹底愚弄的羞憤。他張著嘴，看著空蕩蕩的椅子，看著地上那灘血，又看看那面恢復如初、仿佛什麼都沒發生過的牆壁，腦子嗡嗡作響。他精心準備的「主持大局」、「樹立威信」的宏偉藍圖，還沒正式展開，就被許大茂這石破天驚的一擊徹底轟成了齏粉！風頭？威望？全成了笑話！他感覺自己像個被推上舞台、卻突然發現劇本被撕爛的小丑，站在聚光燈下，承受著無聲的嘲笑。
【叮！檢測到劉海中權威徹底崩潰產生強烈挫敗與羞憤（等級：傀儡的幻滅餘波），積分+300！】
【當前逆轉積分：169083/1000000！】
傻柱站在原地，像被施了定身法。剛才還充斥胸口的滔天怒火和憋屈，此刻被一種更強烈的、冰涼的震撼所取代。他看著閻埠貴被抬走的方向，又看看那面牆壁，最後目光複雜地落在場中那個平靜得近乎冷酷的許大茂身上。剛才那如同神跡（或者說妖術）般的影像，閻埠貴那偽善面具被當眾撕下後噴血倒地的慘狀……這一切都超出了傻柱的理解範疇。許大茂……他到底是怎麼做到的？他什麼時候掌握了閻埠貴這麼多把柄？他今天搞這一出，僅僅是為了主持公道？還是……傻柱第一次對這個「死對頭」產生了一種難以言喻的驚懼和忌憚，甚至……一絲連他自己都不願承認的、對局勢掌控力的茫然認同。
【叮！檢測到何雨柱（傻柱）對許大茂產生強烈忌憚與局勢掌控力的震撼（等級：認知顛覆），積分+500！】
【當前逆轉積分：169583/1000000！】
而這場風暴原本的另一個中心——秦淮茹，早已在混亂初起時，就悄無聲息地、如同鬼魅般退回了西廂房那扇象徵著絕望的門後。她緊緊關上門，背靠著冰冷的門板，身體順著門板滑坐到地上，雙手死死捂住耳朵，仿佛這樣就能隔絕外面的一切喧囂。
可那混亂的聲音，尤其是閻埠貴倒下時眾人的驚呼，依然如同魔音般鑽進她的耳朵。她渾身冰冷，牙齒不受控制地格格打顫。許大茂！又是許大茂！他輕而易舉地就毀了閻埠貴！那個精於算計、道貌岸然的老教師，在他面前像個紙糊的燈籠，一戳就破，噴血倒地！那下一個……下一個是不是就該輪到自己了？全院大會……公審……那冰冷的聲音如同跗骨之蛆，再次纏繞上她的心臟，讓她窒息！
「媽……外面……閻爺爺怎麼了？」小當怯生生地靠過來，小臉上滿是驚恐。
秦淮茹猛地一把推開小當，眼神空洞而瘋狂，嘶啞地低吼：「別問！滾開！都給我滾開！」
小當被推得一個趔趄，委屈又害怕地看著狀若瘋魔的母親。槐花更是嚇得縮在牆角，不敢出聲。
秦淮茹蜷縮在冰冷的地上，像一頭受傷瀕死的母獸。閻埠貴的下場，就是她未來的預演！甚至更慘！許大茂絕不會放過她！明天的全院大會……不，也許等不到明天，許大茂隨時可能像對付閻埠貴一樣，用某種「神跡」般的手段，將她徹底釘死在恥辱柱上，讓她身敗名裂，甚至……生不如死！
極致的恐懼如同冰冷的毒蛇，纏繞著她的脖頸，越收越緊。她感覺自己快要被勒死了！就在這時，槐花突然發出一陣劇烈的咳嗽，小臉憋得通紅，小小的身體蜷縮著，呼吸急促而困難。
「槐花？槐花你怎麼了？」小當驚慌地撲過去。
秦淮茹麻木地抬起頭，看著小女兒痛苦的樣子。沒有藥，沒有錢，什麼都沒有……飢餓和寒冷，正在一點點吞噬她們的生命。而外面，是許大茂布下的天羅地網和即將到來的公開凌遲。
死路！全是死路！
王姐那壓低的聲音，如同黑暗中唯一閃爍的、帶著劇毒的磷火，再次在她絕望的腦海中清晰響起：
「……只要人長得周正，肯『放得開』……晚上『幫人洗洗涮涮』、『縫縫補補』…總歸餓不死，運氣好還能吃上點葷腥呢！比你在鄉下啃窩頭強多了！總比餓死強吧？」
總比餓死強吧？
總比被許大茂當眾羞辱、生不如死強吧？
秦淮茹的眼神，在極致的恐懼和絕望中，驟然變得空洞而麻木，最後凝聚成一種近乎殘忍的、帶著毀滅氣息的決絕！
她猛地從地上爬起來，不再看咳嗽的槐花和驚恐的小當，像一具被設定好程序的機器，走到牆角那堆破布爛絮中，翻找起來。她找出了一件壓在箱底、雖然舊但顏色還算鮮亮的棗紅色罩衫——那是她結婚時穿的，早已不合身，但還能蔽體。她脫下身上那件骯髒的碎花罩衫，換上了這件棗紅色的，又對著破了一角的鏡子，用沾了水的破布，用力擦了擦臉，將散亂的頭髮勉強攏了攏，用一根稍微新點的頭繩紮好。
鏡子裡的女人，臉色蠟黃憔悴，眼窩深陷，但眉眼間依稀還能看出幾分昔日的風韻。只是那雙眼睛，空洞得嚇人，沒有一絲生氣，只有一片冰冷的死寂和孤注一擲的瘋狂。
【叮！檢測到秦淮茹在多重絕境下徹底拋棄尊嚴與道德（等級：深淵的抉擇），積分+1000！】
【當前逆轉積分：170583/1000000！】
她沒有理會身後小當帶著哭腔的詢問：「媽……你要去哪？」 也沒有看槐花痛苦的咳嗽。她只是深吸一口氣，仿佛吸入了這世間最污濁的空氣，然後猛地拉開西廂房的門，像一道融入夜色的影子，悄無聲息地溜出了四合院。
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紅星醫院急診室。
刺鼻的消毒水味混合著血腥氣和絕望的氣息。閻埠貴躺在簡陋的推床上，臉色灰敗如金紙，嘴唇青紫，雙目緊閉，只有微弱的呼吸證明他還活著。一個穿著白大褂、表情嚴肅的醫生正在檢查。
「醫生！醫生！我老伴他怎麼樣？」三大媽哭得眼睛紅腫，死死抓著醫生的袖子。
閻家三兄弟也緊張地圍在旁邊。
醫生摘下聽診器，搖了搖頭，語氣沉重：「急怒攻心，血壓飆升，導致腦部血管破裂……中風了。情況很危險，就算搶救過來，大概率也會落下嚴重的後遺症，偏癱，失語，生活不能自理的可能性很大。先去繳費辦住院吧，我們盡力搶救。」
「中風？！偏癱？！」三大媽如遭雷擊，身體晃了晃，差點暈倒。閻家三兄弟也傻眼了，父親倒了，家裡的頂樑柱塌了！以後怎麼辦？醫藥費怎麼辦？
「繳費……對，繳費……」三大媽失魂落魄地喃喃，猛地想起什麼，手忙腳亂地在身上摸索，掏出一個裹得嚴嚴實實的手帕包。她顫抖著打開，裡面是家裡最後的一點積蓄——幾張皺巴巴的毛票和零碎的糧票。這點錢，連住院押金的零頭都不夠！
「錢……錢不夠啊！」三大媽絕望地哭喊起來，「解放！快！快回家！把你爸……把你爸藏的那個小金庫……就是褥子底下那個牛皮紙包……快拿來！快啊！」 情急之下，她顧不得隱瞞了。
閻解放愣了一下，立刻反應過來，拔腿就往家跑。
【叮！檢測到閻埠貴確診中風偏癱引發閻家全面崩潰（等級：家庭支柱的坍塌），積分+800！】
【當前逆轉積分：171383/1000000！】
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軋鋼廠，宣傳科辦公室。
許大茂坐在辦公桌前，手裡拿著一份文件，看似在認真閱讀，嘴角卻噙著一絲若有似無的、冰冷的笑意。窗外天色已暗，廠區廣播裡播放著激昂的進行曲，掩蓋了四合院裡剛剛發生的驚濤駭浪。
科長老王推門進來，臉上帶著一絲感慨：「大茂啊，聽說了嗎？前院老閻家出事了！」
許大茂適時地抬起頭，臉上露出恰到好處的「驚訝」和「關切」：「閻老師？他怎麼了？」
「唉！說是開全院大會的時候，突然就……噴血暈倒了！」老王搖搖頭，壓低聲音，「送醫院了，聽說是中風！很嚴重！你說說，這閻埠貴平時看著挺精明的一個人，怎麼……」
「中風？！」許大茂「震驚」地站起身，眉頭緊鎖，「怎麼會這樣？全院大會？是因為秦淮茹偷東西那事？」
「可不就是嘛！」老王嘆了口氣，「聽說場面鬧得挺僵，秦淮茹死不認帳還反咬傻柱，閻埠貴好像也被牽扯進去了……具體怎麼回事不清楚，反正亂得很！你說這秦淮茹，真是……唉，把好好一個院子攪得烏煙瘴氣！老閻也是，平時看著挺正派，誰知道……」他搖了搖頭，沒再說下去，但意思不言而喻。
「真是沒想到……」許大茂也「沉重」地嘆了口氣，重新坐下，臉上帶著一種「痛心疾首」的表情，「一個偷竊污衊，一個……唉，真是給我們四合院，給我們軋鋼廠臉上抹黑啊！看來，這思想教育、作風整頓，真是刻不容緩！王科長，我覺得我們『憶苦思甜』活動的意義，就在於此啊！要讓所有人都警醒！要深挖思想根源！」 他巧妙地將話題引回工作，並再次強調了活動的「必要性」和「及時性」。
老王深以為然地點點頭：「大茂你說得對！太對了！這事兒更說明我們活動的意義重大！必須好好搞！你抓點緊，把最後流程再細化一下，廠領導很重視！」
「是！王科長您放心！我一定把活動辦得深入人心！」許大茂立刻表態，眼神堅定。
【叮！檢測到老王對主角「深明大義」產生高度認同（等級：職場威望提升），積分+200！】
【當前逆轉積分：171583/1000000！】
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夜色深沉，寒風凜冽。
秦淮茹穿著那件不合身的棗紅色舊罩衫，像一抹遊魂，在軋鋼廠後門附近那條雜亂的小街上徘徊。她的臉凍得發青，身體因為寒冷和恐懼而微微發抖。目光如同受驚的兔子，警惕地掃視著昏暗路燈下每一個經過的男人身影，又飛快地低下頭。
王姐……那個賣針頭線腦的女人……她在哪？
白天那驚鴻一瞥的攤位早已收走，只剩下空蕩蕩的街角。秦淮茹的心一點點往下沉。難道……那只是她絕望中的幻聽？難道……連這條骯髒的「生路」都是假的？
就在她幾乎要被絕望再次吞噬時，一個帶著點市儈、刻意壓低的聲音從旁邊一條更黑的小巷口傳來：
「喲，大妹子，這麼晚了，在這兒轉悠啥呢？找活兒？」
秦淮茹猛地一顫，循聲望去。只見巷口陰影里，倚著牆站著的，正是白天那個穿著花棉襖、一臉精明的王姐！她嘴裡叼著根菸捲，猩紅的火點在黑暗中明明滅滅，眼神像打量貨物一樣，在秦淮茹身上掃來掃去，尤其在看到她臉上那幾分殘留的、被絕望催化的病態風韻時，眼中閃過一絲瞭然和算計。
秦淮茹的心臟瞬間提到了嗓子眼！巨大的羞恥感和本能的抗拒讓她想立刻轉身逃走！但槐花痛苦的咳嗽聲，小當驚恐的眼神，許大茂那冰冷的目光，全院大會的審判台……如同無數根鞭子，狠狠抽打在她早已麻木的神經上！
她死死咬著下唇，幾乎咬出血來。身體僵硬地站在原地，沒有動，也沒有說話。只是那空洞絕望的眼神，和微微顫抖的身體，已經說明了一切。
王姐吐出一口煙圈，臉上露出一個瞭然又帶著點鄙夷的笑容。她掐滅菸頭，走上前幾步，湊到秦淮茹耳邊，聲音壓得更低，帶著一種誘人墮落的蠱惑：
「想通了？這就對了！這年頭，臉面能當飯吃？能救你孩子的命？跟我來，姐給你指條明路。胡同里第三家，門楣上掛著個褪了色的藍布帘子的，敲門三長兩短，就說王姐介紹的。裡面管事的叫『花姐』，嘴巴甜點，手腳麻利點，別挑客……總比餓死強，對吧？」
「總比餓死強……」秦淮茹的嘴唇無聲地翕動著，重複著這句如同魔咒般的話。她最後看了一眼四合院的方向，那裡只剩下冰冷的黑暗和絕望的深淵。然後，她像是用盡了全身的力氣，對著王姐，極其輕微地、幾乎不可察覺地點了一下頭。
王姐滿意地笑了，拍了拍她的肩膀（秦淮茹的身體劇烈地顫抖了一下）：「去吧，大妹子。記住，活著，比什麼都強。」
秦淮茹沒有再猶豫，也沒有回頭。她像一具被抽走了靈魂的木偶，邁著僵硬而沉重的步伐，一步一步，走向王姐所指的那條更深的、被黑暗徹底吞噬的小巷。棗紅色的身影在昏暗的路燈下閃了一下，便徹底融入了胡同深處那濃得化不開的黑暗裡。
巷口，王姐看著秦淮茹消失的方向，撇了撇嘴，低聲嘀咕了一句：「又一個……都是命。」 她裹緊了棉襖，也轉身消失在夜色中。
【叮！檢測到秦淮茹主動踏入「暗門子」產生終極墮落與麻木（等級：靈魂的徹底沉淪），積分+5000！】
【當前逆轉積分：176583/1000000！】
冰冷的夜風，捲起地上的塵土和落葉，嗚咽著穿過空蕩的街巷。
西廂房裡，槐花的咳嗽聲斷斷續續，如同垂死的哀鳴。
醫院裡，閻埠貴躺在病床上，生死未卜。
後院許家，燈火溫暖。
而那條通往胡同深處「藍布帘子」的骯髒小路，正吞噬著一個曾經鮮活的女人最後一點作為人的光亮。許大茂的獵網之下，又一顆棋子，無聲無息地滑向了早已註定的、黑暗的歸宿。清算的齒輪，在寒夜中繼續冰冷地轉動著。