第四十九章：暗流涌動，絕望之淵
廢舊器材堆旁的陰影里，郭大撇子那雙小眼睛在許大茂幽深的話語下，迸發出貪婪而興奮的光芒。他幾乎是屏住了呼吸，身體下意識地前傾，聲音帶著抑制不住的激動和急迫：「許放映員！您…您快說說！怎麼個出氣法？又能撈什麼實惠？」 那根「大前門」被他夾在指間，菸灰簌簌掉落也渾然不覺。
許大茂又慢悠悠地吸了一口煙，讓那帶著辛辣的煙霧在肺里轉了一圈，才緩緩吐出。他眼神掃過郭大撇子急切的臉，嘴角那抹冰冷的弧度加深了幾分，仿佛在欣賞一件即將按自己心意行動的玩偶。
「郭哥，秦淮茹現在是什麼情況？」許大茂沒有直接回答，反而拋出一個問題，語氣帶著洞悉一切的誘導，「工作丟了，院裡名聲臭了，傻柱這長期飯票徹底斷了，賈張氏那老虔婆除了哭嚎撒潑還能幹什麼？棒梗在少管所，家裡就剩倆小丫頭片子等著張嘴吃飯。她現在…是不是比任何時候都更需要『幫助』？」
郭大撇子眼珠飛快轉動，立刻明白了許大茂的暗示，臉上猥瑣的笑容幾乎要咧到耳根：「嘿嘿…明白！明白！許放映員您是說…她現在走投無路，只要有人給口吃的，讓她幹啥都行？」他搓著手，興奮得直喘粗氣，「這娘們兒，雖然生了仨孩子，那身段臉蛋…嘖嘖，在咱廠里也算數得著的！以前有傻柱那傻大個護著，現在嘛…嘿嘿！」他仿佛已經看到了某些下流的畫面。
「郭哥果然一點就透。」許大茂「讚賞」地點點頭，語氣平淡得像在談論天氣，「不過，這事兒不能急，也不能在明面上。她剛被開除，風頭正緊，多少雙眼睛盯著呢。直接找上門，萬一她豁出去鬧起來，或者被哪個『見義勇為』的撞見，郭哥你麻煩就大了。」
郭大撇子高漲的情緒被潑了盆冷水，有些遲疑：「那…許放映員的意思是？」
「得有個中間人，」許大茂壓低聲音，如同毒蛇在草叢中游弋，「一個能讓她放下戒心，或者…讓她沒得選的人。」他目光銳利地看著郭大撇子，「郭哥在廠里這麼多年，人面廣，路子野，像南鑼鼓巷那邊『半掩門』的李寡婦，還有咱廠衛生所那個總愛『關心』女工的老張頭…這些人，郭哥應該都熟吧？」
郭大撇子先是一愣，隨即恍然大悟，臉上露出一種心照不宣的、更加猥瑣的笑容：「懂！懂了！許放映員您真是…高！實在是高！先讓李寡婦那種人去『開導開導』她，讓她認清楚自己現在是什麼處境！等她自己想『通』了，或者實在熬不住了…嘿嘿，那再…再談『實惠』的事兒！這樣就算出了岔子，也扯不到咱頭上！」他越想越覺得這主意妙，既能報復傻柱（睡了傻柱曾經「罩」的女人），又能滿足自己的獸慾，甚至還能從中撈點介紹費之類的油水。
【叮！檢測到郭大撇子對主角「妙計」的極度認同與即將施暴的陰暗興奮（等級：劇烈），積分+500！】
【當前逆轉積分：53783/1000000！】
許大茂臉上露出一絲「孺子可教」的滿意神色，輕輕拍了拍郭大撇子的肩膀：「郭哥是明白人。記住，這事要做得自然，水到渠成。讓她自己覺得，這是她唯一能活下去的路。至於具體的…」他頓了頓，聲音壓得更低，如同惡魔的低語，「…郭哥是老江湖了，自然知道怎麼讓李寡婦把話『遞』到位。等秦淮茹『想通』了，李寡婦自然會告訴你『門路』。到時候，是只出一口氣，還是連『實惠』一起撈，就看郭哥你自己的『本事』和『誠意』了。」他故意在「誠意」二字上加重了語氣，暗示著金錢交易。
「明白！太明白了！」郭大撇子激動得直點頭，仿佛已經看到秦淮茹在他身下屈辱求饒的畫面，「許放映員您放心！這事兒包在我身上！絕對辦得漂漂亮亮，不露痕跡！」他拍著胸脯保證，眼神里閃爍著殘忍和貪婪交織的光芒。
「嗯，郭哥辦事，我放心。」許大茂點點頭，仿佛只是交代了一件微不足道的小事，「那行，我出來久了，得回辦公室了。郭哥也早點回去，別讓人起疑。」他掐滅菸頭，轉身離開，背影在廢舊器材的陰影中顯得從容而冷酷。
郭大撇子看著許大茂走遠，立刻像打了雞血一樣，也顧不上抽菸了，把半截煙往地上一扔，用腳碾滅，臉上帶著一種亢奮的潮紅，腳步匆匆地朝著廠區另一個方向走去——他得立刻去找那個「路子野」的李寡婦！
---
軋鋼廠的喧囂和郭大撇子的算計，離那個小小的四合院西廂房，仿佛隔著整個世界。
秦淮茹不知道自己是怎麼拖著灌了鉛的雙腿回到家的。開除的通知像一道冰冷的閘門，徹底斬斷了她最後一絲維持生計的希望。廠門口公告欄上那張白紙黑字的通告，工友們毫不掩飾的鄙夷目光，還有那個油滑陰鷙的郭大撇子惡毒的羞辱…一幕幕在她眼前瘋狂閃回，讓她頭痛欲裂。
推開家門，一股混合著霉味、劣質煤煙味和絕望氣息的味道撲面而來。屋內光線昏暗，賈張氏蜷縮在炕上，背對著門，肩膀一聳一聳，發出壓抑的、如同老貓嗚咽般的哭聲。小當和槐花縮在屋子最裡面的角落裡，兩個小小的身影緊緊依偎在一起，臉上帶著不屬於她們這個年紀的驚恐和茫然。桌子上，放著兩個又冷又硬的窩頭——那是她早上從食堂打回來的，也是這個家今天唯一的食物。
看到媽媽回來，小當怯生生地喊了一聲：「媽…」 槐花也跟著小聲叫了一句，大眼睛裡蓄滿了淚水。
秦淮茹的心像被一隻冰冷的手狠狠攥住，痛得無法呼吸。她強忍著幾乎要崩潰的情緒，走過去，把兩個窩頭掰開，儘量平均地分給兩個孩子，啞著嗓子說：「吃…快吃…」
「媽，你呢？」小當懂事地看著她手裡空空的。
「媽…媽不餓…」秦淮茹別過臉，眼淚終於控制不住地滾落下來。她走到牆角那個裝糧食的瓦缸前，掀開蓋子——缸底只剩下薄薄一層棒子麵，連半斤都不到。這點糧食，就算一天只吃一頓稀的，也撐不過三天。
絕望，如同冰冷刺骨的潮水，瞬間將她徹底淹沒。工作沒了，名聲徹底臭了，家裡一粒餘糧都沒有，外面全是看笑話和等著落井下石的人…前路在哪裡？難道真要帶著兩個孩子和那個只會哭嚎的婆婆，一起餓死在這間破屋子裡？
【叮！檢測到秦淮茹面對空糧缸與飢餓子女的終極絕望（等級：瀕臨崩潰），積分+1000！】
【當前逆轉積分：54783/1000000！】
就在這時，一直趴在炕上哭的賈張氏猛地坐了起來，她頭髮散亂，眼睛紅腫得像爛桃子，臉上帶著一種歇斯底里的瘋狂。她死死瞪著秦淮茹，聲音尖利得刺耳：
「都是你！都是你這個掃把星！喪門星！剋死了我兒子，又克得我大孫子進了少管所！現在連工作也丟了！你怎麼不去死啊！你死了我們賈家就清淨了！」她抓起炕上的一個破笤帚疙瘩就朝秦淮茹砸過來，「滾！你給我滾出去！去找你的野男人！去賣！去換糧食！別在這兒杵著礙眼！滾啊！」
破笤帚疙瘩砸在秦淮茹身上，不疼，卻像一把把燒紅的烙鐵，燙在她的心上，燒毀了最後一點作為人的尊嚴。賈張氏那句「去賣！去換糧食！」如同最惡毒的詛咒，在她耳邊嗡嗡作響，與郭大撇子猥瑣的暗示、廠里不堪的流言、還有那個李寡婦模糊不清的「門路」瞬間重疊在一起！
秦淮茹身體劇烈地晃了一下，臉色慘白如金紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。她看著眼前瘋狂咒罵的婆婆，看著角落裡嚇得瑟瑟發抖、連窩頭都不敢吃的女兒，看著那空空如也的糧缸…一股冰冷的、帶著濃重腥氣的黑暗，徹底吞噬了她眼中最後的光。
她沒有再哭，也沒有再爭辯。她默默地彎腰，撿起掉在地上的笤帚疙瘩，放回炕邊。然後，她走到那個破舊的梳妝檯前——那還是她結婚時，東旭用廠里的邊角料給她打的。她拿起那把缺了齒的木梳，對著模糊不清的水銀鏡子，一下，一下，緩慢而用力地梳著自己凌亂的頭髮。
鏡子裡的人，憔悴，蒼白，眼窩深陷，眼神空洞得可怕。曾經那點作為「秦師傅」的體面和驕傲，早已被碾得粉碎。她看著鏡中的自己，仿佛在看一個陌生人，一個被逼到懸崖邊緣、腳下只有萬丈深淵的陌生人。
梳齒刮過頭皮，帶來細微的刺痛，卻讓她麻木的神經有了一絲詭異的清醒。去賣？用身體換糧食？這個念頭一旦清晰起來，就像藤蔓一樣瘋狂滋長，纏繞住她的心臟，帶來窒息般的痛苦，卻也…帶來了一絲絕望中的「生機」？至少，她的女兒不用馬上餓死…至少…還能活下去…
【叮！檢測到秦淮茹在婆婆逼迫與生存壓力下，心理防線徹底崩潰，萌生極端求生（墮落）念頭（等級：劇烈波動），積分+1200！】
【當前逆轉積分：55983/1000000！】
她放下梳子，手指顫抖著，拉開了梳妝檯最下面的一個小抽屜。裡面是一些零碎雜物。她的手在黑暗中摸索著，指尖觸碰到一個冰冷堅硬的東西——那是一把小小的、生了鏽的剪刀，是她以前做針線活用的。她猶豫了一下，最終還是把它拿了出來，緊緊攥在手心，那冰冷的觸感似乎給了她一絲微弱的力量，或者說…是最後一點可憐的、用以自保的兇器？她把它藏進了自己破舊棉襖的內側口袋裡。
做完這一切，她緩緩轉過身，沒有再看哭嚎的賈張氏和驚恐的女兒一眼，只是拖著沉重的腳步，走到門口，背靠著冰冷的門板，慢慢滑坐在地上。她把臉深深埋進膝蓋里，身體無聲地劇烈顫抖著，如同秋風中的最後一片枯葉。
窗外，天色漸漸暗沉下來。四合院裡，各家各戶開始飄起晚飯的炊煙和隱約的談笑聲。只有西廂房，死一般的沉寂，只有賈張氏斷續的咒罵和小當槐花壓抑的抽泣。
秦淮茹蜷縮在門後的陰影里，像一具被抽走了靈魂的軀殼。她在等。等什麼呢？等死？還是…等那個必將到來的、將她徹底拖入地獄的敲門聲？
---
暮色四合，四合院裡亮起了星星點點的燈火。
許大茂家的小廚房裡卻溫暖明亮，飯菜的香氣格外誘人。婁曉娥繫著圍裙，正把一盤剛炒好的雞蛋西紅柿端上小飯桌。許大茂則悠閒地坐在桌旁，手裡拿著份報紙，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
「大茂，吃飯了。」婁曉娥解下圍裙，臉上帶著滿足和溫柔。自從許大茂「治好」了不孕，又展現出越來越可靠和精明的一面（在她看來是浪子回頭），她對現在的生活充滿了幸福感。雖然院裡天天雞飛狗跳，但只要關起門來，她的小家就是溫暖安全的港灣。
「哎，好香。」許大茂放下報紙，笑著誇讚，「我媳婦兒手藝越來越好了。」他夾了一筷子雞蛋，吃得津津有味。
【叮！檢測到婁曉娥因家庭溫馨與丈夫誇讚產生的幸福與滿足感（等級：持續穩定），積分+100！】
【當前逆轉積分：56083/1000000！】
兩人正吃著飯，隱隱約約地，似乎聽到前院或中院傳來一陣壓抑的、女人的哭嚎聲，還有摔打東西的動靜。聲音不大，但在安靜的夜晚顯得格外清晰。
婁曉娥動作一頓，側耳聽了聽，臉上露出一絲不忍和無奈，輕輕嘆了口氣：「唉…又是賈家吧？這日子…可怎麼過啊。」她雖然同情小當槐花，但對賈張氏和秦淮茹，尤其是昨晚秦淮茹試圖勾引許大茂的行為，實在生不出更多好感。
許大茂神色如常，夾了塊肉放進婁曉娥碗裡，語氣平淡：「管他們怎麼過。自作孽，不可活。咱們吃咱們的，過好自己的日子就行。」他眼神深處掠過一絲冰冷的瞭然。那哭嚎，想必是賈張氏又在咒罵，而秦淮茹…大概正蜷縮在某個角落，進行著最後的掙扎吧？郭大撇子這把「暗刃」，應該已經揮出去了。李寡婦那張能把死人說活的嘴，配上秦淮茹山窮水盡的絕境…結果，幾乎可以預見。
他端起碗，喝了一口熱湯，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡，與窗外那絕望的哭嚎形成了最殘酷的對比。他感受著腦海中穩定增長的積分提示，嘴角的弧度加深了些許。風暴，才剛剛開始吹向它預定的目標。
而此刻，蜷縮在西廂房門後的秦淮茹，猛地抬起了頭。她似乎聽到了一陣刻意放輕、卻又帶著某種熟悉腔調的腳步聲，停在了自家門口！她的心臟瞬間提到了嗓子眼，攥著口袋中那把冰冷剪刀的手，指節因為用力而泛白。那腳步聲停頓了片刻，接著，響起了幾聲帶著試探和某種暗示意味的、輕輕的叩門聲。
叩！叩！叩！
聲音不大，卻如同喪鐘，在秦淮茹死寂的世界裡轟然炸響！她全身的血液仿佛在這一刻凝固了。
許大茂又慢悠悠地吸了一口煙，讓那帶著辛辣的煙霧在肺里轉了一圈，才緩緩吐出。他眼神掃過郭大撇子急切的臉，嘴角那抹冰冷的弧度加深了幾分，仿佛在欣賞一件即將按自己心意行動的玩偶。
「郭哥，秦淮茹現在是什麼情況？」許大茂沒有直接回答，反而拋出一個問題，語氣帶著洞悉一切的誘導，「工作丟了，院裡名聲臭了，傻柱這長期飯票徹底斷了，賈張氏那老虔婆除了哭嚎撒潑還能幹什麼？棒梗在少管所，家裡就剩倆小丫頭片子等著張嘴吃飯。她現在…是不是比任何時候都更需要『幫助』？」
郭大撇子眼珠飛快轉動，立刻明白了許大茂的暗示，臉上猥瑣的笑容幾乎要咧到耳根：「嘿嘿…明白！明白！許放映員您是說…她現在走投無路，只要有人給口吃的，讓她幹啥都行？」他搓著手，興奮得直喘粗氣，「這娘們兒，雖然生了仨孩子，那身段臉蛋…嘖嘖，在咱廠里也算數得著的！以前有傻柱那傻大個護著，現在嘛…嘿嘿！」他仿佛已經看到了某些下流的畫面。
「郭哥果然一點就透。」許大茂「讚賞」地點點頭，語氣平淡得像在談論天氣，「不過，這事兒不能急，也不能在明面上。她剛被開除，風頭正緊，多少雙眼睛盯著呢。直接找上門，萬一她豁出去鬧起來，或者被哪個『見義勇為』的撞見，郭哥你麻煩就大了。」
郭大撇子高漲的情緒被潑了盆冷水，有些遲疑：「那…許放映員的意思是？」
「得有個中間人，」許大茂壓低聲音，如同毒蛇在草叢中游弋，「一個能讓她放下戒心，或者…讓她沒得選的人。」他目光銳利地看著郭大撇子，「郭哥在廠里這麼多年，人面廣，路子野，像南鑼鼓巷那邊『半掩門』的李寡婦，還有咱廠衛生所那個總愛『關心』女工的老張頭…這些人，郭哥應該都熟吧？」
郭大撇子先是一愣，隨即恍然大悟，臉上露出一種心照不宣的、更加猥瑣的笑容：「懂！懂了！許放映員您真是…高！實在是高！先讓李寡婦那種人去『開導開導』她，讓她認清楚自己現在是什麼處境！等她自己想『通』了，或者實在熬不住了…嘿嘿，那再…再談『實惠』的事兒！這樣就算出了岔子，也扯不到咱頭上！」他越想越覺得這主意妙，既能報復傻柱（睡了傻柱曾經「罩」的女人），又能滿足自己的獸慾，甚至還能從中撈點介紹費之類的油水。
【叮！檢測到郭大撇子對主角「妙計」的極度認同與即將施暴的陰暗興奮（等級：劇烈），積分+500！】
【當前逆轉積分：53783/1000000！】
許大茂臉上露出一絲「孺子可教」的滿意神色，輕輕拍了拍郭大撇子的肩膀：「郭哥是明白人。記住，這事要做得自然，水到渠成。讓她自己覺得，這是她唯一能活下去的路。至於具體的…」他頓了頓，聲音壓得更低，如同惡魔的低語，「…郭哥是老江湖了，自然知道怎麼讓李寡婦把話『遞』到位。等秦淮茹『想通』了，李寡婦自然會告訴你『門路』。到時候，是只出一口氣，還是連『實惠』一起撈，就看郭哥你自己的『本事』和『誠意』了。」他故意在「誠意」二字上加重了語氣，暗示著金錢交易。
「明白！太明白了！」郭大撇子激動得直點頭，仿佛已經看到秦淮茹在他身下屈辱求饒的畫面，「許放映員您放心！這事兒包在我身上！絕對辦得漂漂亮亮，不露痕跡！」他拍著胸脯保證，眼神里閃爍著殘忍和貪婪交織的光芒。
「嗯，郭哥辦事，我放心。」許大茂點點頭，仿佛只是交代了一件微不足道的小事，「那行，我出來久了，得回辦公室了。郭哥也早點回去，別讓人起疑。」他掐滅菸頭，轉身離開，背影在廢舊器材的陰影中顯得從容而冷酷。
郭大撇子看著許大茂走遠，立刻像打了雞血一樣，也顧不上抽菸了，把半截煙往地上一扔，用腳碾滅，臉上帶著一種亢奮的潮紅，腳步匆匆地朝著廠區另一個方向走去——他得立刻去找那個「路子野」的李寡婦！
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軋鋼廠的喧囂和郭大撇子的算計，離那個小小的四合院西廂房，仿佛隔著整個世界。
秦淮茹不知道自己是怎麼拖著灌了鉛的雙腿回到家的。開除的通知像一道冰冷的閘門，徹底斬斷了她最後一絲維持生計的希望。廠門口公告欄上那張白紙黑字的通告，工友們毫不掩飾的鄙夷目光，還有那個油滑陰鷙的郭大撇子惡毒的羞辱…一幕幕在她眼前瘋狂閃回，讓她頭痛欲裂。
推開家門，一股混合著霉味、劣質煤煙味和絕望氣息的味道撲面而來。屋內光線昏暗，賈張氏蜷縮在炕上，背對著門，肩膀一聳一聳，發出壓抑的、如同老貓嗚咽般的哭聲。小當和槐花縮在屋子最裡面的角落裡，兩個小小的身影緊緊依偎在一起，臉上帶著不屬於她們這個年紀的驚恐和茫然。桌子上，放著兩個又冷又硬的窩頭——那是她早上從食堂打回來的，也是這個家今天唯一的食物。
看到媽媽回來，小當怯生生地喊了一聲：「媽…」 槐花也跟著小聲叫了一句，大眼睛裡蓄滿了淚水。
秦淮茹的心像被一隻冰冷的手狠狠攥住，痛得無法呼吸。她強忍著幾乎要崩潰的情緒，走過去，把兩個窩頭掰開，儘量平均地分給兩個孩子，啞著嗓子說：「吃…快吃…」
「媽，你呢？」小當懂事地看著她手裡空空的。
「媽…媽不餓…」秦淮茹別過臉，眼淚終於控制不住地滾落下來。她走到牆角那個裝糧食的瓦缸前，掀開蓋子——缸底只剩下薄薄一層棒子麵，連半斤都不到。這點糧食，就算一天只吃一頓稀的，也撐不過三天。
絕望，如同冰冷刺骨的潮水，瞬間將她徹底淹沒。工作沒了，名聲徹底臭了，家裡一粒餘糧都沒有，外面全是看笑話和等著落井下石的人…前路在哪裡？難道真要帶著兩個孩子和那個只會哭嚎的婆婆，一起餓死在這間破屋子裡？
【叮！檢測到秦淮茹面對空糧缸與飢餓子女的終極絕望（等級：瀕臨崩潰），積分+1000！】
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就在這時，一直趴在炕上哭的賈張氏猛地坐了起來，她頭髮散亂，眼睛紅腫得像爛桃子，臉上帶著一種歇斯底里的瘋狂。她死死瞪著秦淮茹，聲音尖利得刺耳：
「都是你！都是你這個掃把星！喪門星！剋死了我兒子，又克得我大孫子進了少管所！現在連工作也丟了！你怎麼不去死啊！你死了我們賈家就清淨了！」她抓起炕上的一個破笤帚疙瘩就朝秦淮茹砸過來，「滾！你給我滾出去！去找你的野男人！去賣！去換糧食！別在這兒杵著礙眼！滾啊！」
破笤帚疙瘩砸在秦淮茹身上，不疼，卻像一把把燒紅的烙鐵，燙在她的心上，燒毀了最後一點作為人的尊嚴。賈張氏那句「去賣！去換糧食！」如同最惡毒的詛咒，在她耳邊嗡嗡作響，與郭大撇子猥瑣的暗示、廠里不堪的流言、還有那個李寡婦模糊不清的「門路」瞬間重疊在一起！
秦淮茹身體劇烈地晃了一下，臉色慘白如金紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。她看著眼前瘋狂咒罵的婆婆，看著角落裡嚇得瑟瑟發抖、連窩頭都不敢吃的女兒，看著那空空如也的糧缸…一股冰冷的、帶著濃重腥氣的黑暗，徹底吞噬了她眼中最後的光。
她沒有再哭，也沒有再爭辯。她默默地彎腰，撿起掉在地上的笤帚疙瘩，放回炕邊。然後，她走到那個破舊的梳妝檯前——那還是她結婚時，東旭用廠里的邊角料給她打的。她拿起那把缺了齒的木梳，對著模糊不清的水銀鏡子，一下，一下，緩慢而用力地梳著自己凌亂的頭髮。
鏡子裡的人，憔悴，蒼白，眼窩深陷，眼神空洞得可怕。曾經那點作為「秦師傅」的體面和驕傲，早已被碾得粉碎。她看著鏡中的自己，仿佛在看一個陌生人，一個被逼到懸崖邊緣、腳下只有萬丈深淵的陌生人。
梳齒刮過頭皮，帶來細微的刺痛，卻讓她麻木的神經有了一絲詭異的清醒。去賣？用身體換糧食？這個念頭一旦清晰起來，就像藤蔓一樣瘋狂滋長，纏繞住她的心臟，帶來窒息般的痛苦，卻也…帶來了一絲絕望中的「生機」？至少，她的女兒不用馬上餓死…至少…還能活下去…
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做完這一切，她緩緩轉過身，沒有再看哭嚎的賈張氏和驚恐的女兒一眼，只是拖著沉重的腳步，走到門口，背靠著冰冷的門板，慢慢滑坐在地上。她把臉深深埋進膝蓋里，身體無聲地劇烈顫抖著，如同秋風中的最後一片枯葉。
窗外，天色漸漸暗沉下來。四合院裡，各家各戶開始飄起晚飯的炊煙和隱約的談笑聲。只有西廂房，死一般的沉寂，只有賈張氏斷續的咒罵和小當槐花壓抑的抽泣。
秦淮茹蜷縮在門後的陰影里，像一具被抽走了靈魂的軀殼。她在等。等什麼呢？等死？還是…等那個必將到來的、將她徹底拖入地獄的敲門聲？
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暮色四合，四合院裡亮起了星星點點的燈火。
許大茂家的小廚房裡卻溫暖明亮，飯菜的香氣格外誘人。婁曉娥繫著圍裙，正把一盤剛炒好的雞蛋西紅柿端上小飯桌。許大茂則悠閒地坐在桌旁，手裡拿著份報紙，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
「大茂，吃飯了。」婁曉娥解下圍裙，臉上帶著滿足和溫柔。自從許大茂「治好」了不孕，又展現出越來越可靠和精明的一面（在她看來是浪子回頭），她對現在的生活充滿了幸福感。雖然院裡天天雞飛狗跳，但只要關起門來，她的小家就是溫暖安全的港灣。
「哎，好香。」許大茂放下報紙，笑著誇讚，「我媳婦兒手藝越來越好了。」他夾了一筷子雞蛋，吃得津津有味。
【叮！檢測到婁曉娥因家庭溫馨與丈夫誇讚產生的幸福與滿足感（等級：持續穩定），積分+100！】
【當前逆轉積分：56083/1000000！】
兩人正吃著飯，隱隱約約地，似乎聽到前院或中院傳來一陣壓抑的、女人的哭嚎聲，還有摔打東西的動靜。聲音不大，但在安靜的夜晚顯得格外清晰。
婁曉娥動作一頓，側耳聽了聽，臉上露出一絲不忍和無奈，輕輕嘆了口氣：「唉…又是賈家吧？這日子…可怎麼過啊。」她雖然同情小當槐花，但對賈張氏和秦淮茹，尤其是昨晚秦淮茹試圖勾引許大茂的行為，實在生不出更多好感。
許大茂神色如常，夾了塊肉放進婁曉娥碗裡，語氣平淡：「管他們怎麼過。自作孽，不可活。咱們吃咱們的，過好自己的日子就行。」他眼神深處掠過一絲冰冷的瞭然。那哭嚎，想必是賈張氏又在咒罵，而秦淮茹…大概正蜷縮在某個角落，進行著最後的掙扎吧？郭大撇子這把「暗刃」，應該已經揮出去了。李寡婦那張能把死人說活的嘴，配上秦淮茹山窮水盡的絕境…結果，幾乎可以預見。
他端起碗，喝了一口熱湯，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡，與窗外那絕望的哭嚎形成了最殘酷的對比。他感受著腦海中穩定增長的積分提示，嘴角的弧度加深了些許。風暴，才剛剛開始吹向它預定的目標。
而此刻，蜷縮在西廂房門後的秦淮茹，猛地抬起了頭。她似乎聽到了一陣刻意放輕、卻又帶著某種熟悉腔調的腳步聲，停在了自家門口！她的心臟瞬間提到了嗓子眼，攥著口袋中那把冰冷剪刀的手，指節因為用力而泛白。那腳步聲停頓了片刻，接著，響起了幾聲帶著試探和某種暗示意味的、輕輕的叩門聲。
叩！叩！叩！
聲音不大，卻如同喪鐘，在秦淮茹死寂的世界裡轟然炸響！她全身的血液仿佛在這一刻凝固了。