第108章 歸途塵緩
黑風谷的瘴氣散去後的第三日，劉山才踏上歸途。
墨楚縮在他袖中，金角的光澤淡得幾乎看不見，只有偶爾微微一動，才能讓人察覺它還醒著。那日為了締結同心契，它耗損了太多本源，周明說至少要靜養半年才能恢復，劉山便用靈蠶絲給它做了個軟布囊，貼身帶著，讓自己的靈力緩緩滋養著它。
張猛帶著甦醒的侄子張青，執意要送他到清風關。少年張青還很虛弱，卻總愛纏著劉山，問落霞谷的靈田是什麼樣的，問墨楚平時愛吃什麼，眼睛裡的光像極了劉志。
「劉谷主，等我好了，能去落霞谷學劍嗎？」張青攥著劉山送他的木劍，劍鞘上刻著簡單的流雲紋，是劉山夜裡閒著無事雕的。
劉山摸了摸他的頭：「當然能，落霞谷的大門永遠為你敞開。」
張猛在一旁紅了眼眶，把一袋子靈米塞到劉山手裡：「這是家裡種的靈米，不值錢，你帶著路上吃。劉谷主的大恩，我張猛這輩子都記著。」
劉山沒有推辭，收下了靈米。有些情意，推拒反而顯得生分。
到了清風關，趙雷帶著士兵在城門口相送，鐵山和柳煙也來了。鐵山給了他一把「破瘴傘」，說是用萬年桃木心做的，能防毒物瘴氣，柳煙則送了個裝著風靈草的香囊，說能讓旅途輕快些。
「劉谷主，有空來器宗坐坐，我給你打造一把更好的刀！」鐵山拍著胸脯，嗓門還是那麼洪亮。
柳煙微微一笑：「風靈谷的桃花開得比落霞谷晚些，若不嫌棄，可來賞玩。」
劉山一一謝過，翻身上馬。他沒有用馬車，只想快些回到落霞谷，哪怕只是多靠近一分也好。
馬蹄踏過清風關的青石板路，發出清脆的聲響，像是在倒數歸期。他回頭望了一眼，關隘上的「鎮魔」大旗在風中獵獵作響，士兵們的身影還在城牆上佇立，張猛抱著侄子，還在朝他揮手。
這一路，遇見了太多人，經歷了太多事，那些鮮活的面孔和滾燙的情意，都成了他行囊里最珍貴的東西。
離開清風關後，劉山沒有急著趕路。墨楚需要靜養，他也想慢慢走，看看沿途的風景——那些在匆忙趕路時錯過的，尋常而溫暖的風景。
路過一個小鎮時，他看到有個老木匠在給孩童做木鳶，竹骨糊著彩紙，翅膀上畫著歪歪扭扭的花紋。孩童們圍著看，嘰嘰喳喳地吵著要鳳凰形狀的，老木匠笑著應著，手裡的刨子沙沙作響。
劉山站在一旁看了許久，想起劉志小時候，他也曾親手做過木鳶，只是手藝笨拙，飛不了多高就會墜落，劉志卻每次都撿起來，拍著上面的塵土說「爹做的最好看」。
他買了一隻鳳凰木鳶，小心地收進儲物袋，想著回去送給劉志，他定會高興。
再往前走，是一片稻田，金黃的稻穗低著頭，風吹過，掀起層層稻浪。幾個農人在田埂上歇腳，分享著帶來的乾糧，粗瓷碗裡盛著米湯，卻喝得格外香甜。
劉山勒住馬，坐在田埂上，拿出張猛給的靈米，抓了一把放在嘴裡。靈米的清甜在舌尖散開，帶著陽光的味道，讓他想起落霞谷的靈田，想起王大叔彎腰勞作的身影。
「客官是路過？」一個老農遞來一碗米湯，笑容淳樸，「前面山路不好走，天黑前最好找個客棧歇腳。」
劉山接過碗，道了聲謝：「多謝老伯，我要去落霞谷，大概還要走幾日？」
「落霞谷？」老農眼睛一亮，「那可是個好地方！去年我去斷雲山脈賣糧，路過那裡，谷里的人都和善得很，靈田也種得規整，不像我們這兒，靠天吃飯。」他想了想，「從這兒走，快則五日，慢則七日，翻過前面那座『望霞山』，就能看到谷口的老槐樹了。」
望霞山……劉山在心裡默念著這個名字，仿佛已經看到了山那邊的景象。
告別老農，繼續前行。路過一條小溪時，他停下來給馬飲水，自己則坐在溪邊，拿出驚雷刀。刀身上的金色蛇影已經淡得幾乎看不見，但劉山能感覺到，墨楚就在裡面，安靜地睡著，像個孩子。
他用溪水擦拭著刀身，想起在黑風谷的最後一刻，墨楚那決絕的眼神。同心契……他後來才從周明口中得知，那是修真界最古老的契約之一，需以雙方自願為前提，共享生命與力量，一方若死，另一方也會重創。
「傻傢伙。」他輕聲說，指尖拂過刀身，像是在撫摸墨楚的鱗片，「等回去了，給你燉最好的靈魚湯，放你最愛吃的溪蓀。」
袖中的布囊微微動了一下，像是在回應。
第七日傍晚，劉山終於登上瞭望霞山的山頂。
站在山頂望去，夕陽正緩緩沉入西山，將天空染成一片溫暖的橙紅。山的另一邊，一片山谷沐浴在霞光中，谷口那棵老槐樹的輪廓清晰可見，像一位蒼老的守護者，靜靜地佇立在那裡。
是落霞谷。
劉山勒住馬，靜靜地看著。谷里的炊煙裊裊升起，在霞光中散成淡淡的霧靄，靈田的輪廓在暮色中若隱若現，演武場的方向似乎有劍光閃爍，像是孩子們在練習落霞劍法。
他仿佛能聽到劉志的喊叫聲，能看到林清雪在靈田邊忙碌的身影，能聞到王大叔釀的靈米酒的香氣。
歸心似箭，卻又想在這裡多站片刻，好好看看這片日思夜想的土地。
不知過了多久，夕陽徹底沉入西山，谷里亮起了燈火，像散落的星辰。劉山催了催馬，朝著谷口走去。
越靠近谷口，空氣里的氣息就越熟悉，帶著草木的清香和靈米的甜香。老槐樹下，似乎有個人影在徘徊，手裡拿著盞燈籠，昏黃的光暈在夜色中搖曳。
「是……山哥嗎？」一個熟悉的聲音響起，帶著不確定和一絲顫抖。
劉山的心臟猛地一跳，勒住馬，看著那個身影：「清雪。」
林清雪提著燈籠快步走過來，燈籠的光映在她臉上，能看到她眼底的紅絲和難以掩飾的喜悅。她走到馬前，仰著頭看著他，嘴唇動了動，卻沒說出話，只是眼圈越來越紅。
「我回來了。」劉山翻身下馬，聲音有些沙啞。
林清雪忽然撲進他懷裡，緊緊地抱住他，肩膀微微顫抖。劉山能感覺到她的眼淚落在自己的衣襟上，滾燙而真實。
「回來就好……回來就好……」她哽咽著，重複著這句話。
袖中的布囊動了動，墨楚似乎醒了，發出一聲微弱的嘶鳴。
林清雪立刻鬆開他，擦了擦眼淚，看向他的袖中：「墨楚……它怎麼樣了？」
「沒事，只是累了，在睡覺。」劉山笑著說，「等它醒了，定會第一個找你要靈魚湯。」
林清雪破涕為笑，接過他手裡的韁繩：「快進去吧，劉志等了你好幾天了，說要給你看他新煉的丹藥，還有……」她頓了頓，臉上飛起一抹紅暈，「我給你縫了件新衣裳，料子是聚寶閣新到的雲錦，你肯定喜歡。」
兩人並肩往谷里走，燈籠的光暈將他們的影子拉得很長，交疊在一起。老槐樹的葉子在夜風中沙沙作響，像是在低聲絮語。
「爹！你回來了！」劉志的聲音從遠處傳來，伴隨著急促的腳步聲。少年飛奔過來，臉上帶著驚喜，看到劉山，眼睛瞬間亮了，「我就知道你今天會回來！我算過時辰的！」
他湊過來，好奇地看著劉山的袖中：「墨楚呢？它還好嗎？我給它留了好多靈果！」
「在睡覺呢，別吵它。」劉山揉了揉他的頭髮，發現他又長高了些，肩膀也更寬了。
「劉谷主！」阿禾帶著幾個孩子跑過來，手裡捧著剛摘的野果，「歡迎回家！」扎沖天辮的小豆子還舉著那個平安偶，塞到劉山手裡：「谷主，平安偶靈驗吧？我說過會保佑你的！」
劉山接過平安偶，捏了捏裡面的紅豆，笑著點頭：「靈驗，多虧了小豆子的平安偶。」
孩子們歡呼起來，簇擁著他往谷里走。王大叔也聞訊趕來，手裡提著個食盒：「谷主，剛燉好的靈雞湯，快趁熱喝！」
谷里的燈火越來越亮，族人都聚集過來，笑著說著，把他圍在中間，問他路上的見聞，問他黑風谷的事。劉山一一回答，看著眼前這些熟悉的面孔，聽著這些溫暖的聲音，心中那點因墨楚而沉重的情緒，漸漸被撫平了。
回到院子時，林清雪已經準備好了熱水。劉山洗去一路的風塵，換上她縫的新衣裳，雲錦的料子很舒服，帶著淡淡的草木香。
他坐在院中的石凳上，看著林清雪把那隻鳳凰木鳶掛在屋檐下，燈籠的光映著木鳶的彩紙，格外好看。劉志則小心翼翼地從劉山袖中取出布囊，把墨楚放在鋪著軟絨的竹籃里，旁邊還放著幾顆靈果。
「清雪姨，你看爹給我買的木鳶，是鳳凰形狀的！」劉志興奮地說。
「好看。」林清雪笑著點頭，給劉山端來一碗靈雞湯，「快喝吧，涼了就不好喝了。」
劉山接過湯碗，暖意從指尖一直流到心底。雞湯很鮮，裡面放了他愛吃的香菇和靈筍，是熟悉的味道。
墨楚在竹籃里動了動，金角微微亮了一下，似乎聞到了雞湯的香味。
「等你好了，也給你燉。」劉山輕聲說。
夜漸漸深了，孩子們都回去睡了，族人也散去了，谷里恢復了寧靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的蟲鳴。
劉山坐在石凳上，看著屋檐下的鳳凰木鳶，看著竹籃里安睡的墨楚，看著身邊淺笑的林清雪和興奮地比劃著名丹房的劉志，忽然覺得，所有的奔波和廝殺，都是值得的。
這裡有他要守護的人，有他牽掛的煙火，有他觸手可及的溫暖。
歸途再遠，風塵再仆，只要能回到這裡，就好。
月光灑滿落霞谷，將一切都籠罩在柔和的光暈里。劉山端起湯碗，喝了一口熱湯，暖意融融。
真好。
墨楚縮在他袖中，金角的光澤淡得幾乎看不見，只有偶爾微微一動，才能讓人察覺它還醒著。那日為了締結同心契，它耗損了太多本源，周明說至少要靜養半年才能恢復，劉山便用靈蠶絲給它做了個軟布囊，貼身帶著，讓自己的靈力緩緩滋養著它。
張猛帶著甦醒的侄子張青，執意要送他到清風關。少年張青還很虛弱，卻總愛纏著劉山，問落霞谷的靈田是什麼樣的，問墨楚平時愛吃什麼，眼睛裡的光像極了劉志。
「劉谷主，等我好了，能去落霞谷學劍嗎？」張青攥著劉山送他的木劍，劍鞘上刻著簡單的流雲紋，是劉山夜裡閒著無事雕的。
劉山摸了摸他的頭：「當然能，落霞谷的大門永遠為你敞開。」
張猛在一旁紅了眼眶，把一袋子靈米塞到劉山手裡：「這是家裡種的靈米，不值錢，你帶著路上吃。劉谷主的大恩，我張猛這輩子都記著。」
劉山沒有推辭，收下了靈米。有些情意，推拒反而顯得生分。
到了清風關，趙雷帶著士兵在城門口相送，鐵山和柳煙也來了。鐵山給了他一把「破瘴傘」，說是用萬年桃木心做的，能防毒物瘴氣，柳煙則送了個裝著風靈草的香囊，說能讓旅途輕快些。
「劉谷主，有空來器宗坐坐，我給你打造一把更好的刀！」鐵山拍著胸脯，嗓門還是那麼洪亮。
柳煙微微一笑：「風靈谷的桃花開得比落霞谷晚些，若不嫌棄，可來賞玩。」
劉山一一謝過，翻身上馬。他沒有用馬車，只想快些回到落霞谷，哪怕只是多靠近一分也好。
馬蹄踏過清風關的青石板路，發出清脆的聲響，像是在倒數歸期。他回頭望了一眼，關隘上的「鎮魔」大旗在風中獵獵作響，士兵們的身影還在城牆上佇立，張猛抱著侄子，還在朝他揮手。
這一路，遇見了太多人，經歷了太多事，那些鮮活的面孔和滾燙的情意，都成了他行囊里最珍貴的東西。
離開清風關後，劉山沒有急著趕路。墨楚需要靜養，他也想慢慢走，看看沿途的風景——那些在匆忙趕路時錯過的，尋常而溫暖的風景。
路過一個小鎮時，他看到有個老木匠在給孩童做木鳶，竹骨糊著彩紙，翅膀上畫著歪歪扭扭的花紋。孩童們圍著看，嘰嘰喳喳地吵著要鳳凰形狀的，老木匠笑著應著，手裡的刨子沙沙作響。
劉山站在一旁看了許久，想起劉志小時候，他也曾親手做過木鳶，只是手藝笨拙，飛不了多高就會墜落，劉志卻每次都撿起來，拍著上面的塵土說「爹做的最好看」。
他買了一隻鳳凰木鳶，小心地收進儲物袋，想著回去送給劉志，他定會高興。
再往前走，是一片稻田，金黃的稻穗低著頭，風吹過，掀起層層稻浪。幾個農人在田埂上歇腳，分享著帶來的乾糧，粗瓷碗裡盛著米湯，卻喝得格外香甜。
劉山勒住馬，坐在田埂上，拿出張猛給的靈米，抓了一把放在嘴裡。靈米的清甜在舌尖散開，帶著陽光的味道，讓他想起落霞谷的靈田，想起王大叔彎腰勞作的身影。
「客官是路過？」一個老農遞來一碗米湯，笑容淳樸，「前面山路不好走，天黑前最好找個客棧歇腳。」
劉山接過碗，道了聲謝：「多謝老伯，我要去落霞谷，大概還要走幾日？」
「落霞谷？」老農眼睛一亮，「那可是個好地方！去年我去斷雲山脈賣糧，路過那裡，谷里的人都和善得很，靈田也種得規整，不像我們這兒，靠天吃飯。」他想了想，「從這兒走，快則五日，慢則七日，翻過前面那座『望霞山』，就能看到谷口的老槐樹了。」
望霞山……劉山在心裡默念著這個名字，仿佛已經看到了山那邊的景象。
告別老農，繼續前行。路過一條小溪時，他停下來給馬飲水，自己則坐在溪邊，拿出驚雷刀。刀身上的金色蛇影已經淡得幾乎看不見，但劉山能感覺到，墨楚就在裡面，安靜地睡著，像個孩子。
他用溪水擦拭著刀身，想起在黑風谷的最後一刻，墨楚那決絕的眼神。同心契……他後來才從周明口中得知，那是修真界最古老的契約之一，需以雙方自願為前提，共享生命與力量，一方若死，另一方也會重創。
「傻傢伙。」他輕聲說，指尖拂過刀身，像是在撫摸墨楚的鱗片，「等回去了，給你燉最好的靈魚湯，放你最愛吃的溪蓀。」
袖中的布囊微微動了一下，像是在回應。
第七日傍晚，劉山終於登上瞭望霞山的山頂。
站在山頂望去，夕陽正緩緩沉入西山，將天空染成一片溫暖的橙紅。山的另一邊，一片山谷沐浴在霞光中，谷口那棵老槐樹的輪廓清晰可見，像一位蒼老的守護者，靜靜地佇立在那裡。
是落霞谷。
劉山勒住馬，靜靜地看著。谷里的炊煙裊裊升起，在霞光中散成淡淡的霧靄，靈田的輪廓在暮色中若隱若現，演武場的方向似乎有劍光閃爍，像是孩子們在練習落霞劍法。
他仿佛能聽到劉志的喊叫聲，能看到林清雪在靈田邊忙碌的身影，能聞到王大叔釀的靈米酒的香氣。
歸心似箭，卻又想在這裡多站片刻，好好看看這片日思夜想的土地。
不知過了多久，夕陽徹底沉入西山，谷里亮起了燈火，像散落的星辰。劉山催了催馬，朝著谷口走去。
越靠近谷口，空氣里的氣息就越熟悉，帶著草木的清香和靈米的甜香。老槐樹下，似乎有個人影在徘徊，手裡拿著盞燈籠，昏黃的光暈在夜色中搖曳。
「是……山哥嗎？」一個熟悉的聲音響起，帶著不確定和一絲顫抖。
劉山的心臟猛地一跳，勒住馬，看著那個身影：「清雪。」
林清雪提著燈籠快步走過來，燈籠的光映在她臉上，能看到她眼底的紅絲和難以掩飾的喜悅。她走到馬前，仰著頭看著他，嘴唇動了動，卻沒說出話，只是眼圈越來越紅。
「我回來了。」劉山翻身下馬，聲音有些沙啞。
林清雪忽然撲進他懷裡，緊緊地抱住他，肩膀微微顫抖。劉山能感覺到她的眼淚落在自己的衣襟上，滾燙而真實。
「回來就好……回來就好……」她哽咽著，重複著這句話。
袖中的布囊動了動，墨楚似乎醒了，發出一聲微弱的嘶鳴。
林清雪立刻鬆開他，擦了擦眼淚，看向他的袖中：「墨楚……它怎麼樣了？」
「沒事，只是累了，在睡覺。」劉山笑著說，「等它醒了，定會第一個找你要靈魚湯。」
林清雪破涕為笑，接過他手裡的韁繩：「快進去吧，劉志等了你好幾天了，說要給你看他新煉的丹藥，還有……」她頓了頓，臉上飛起一抹紅暈，「我給你縫了件新衣裳，料子是聚寶閣新到的雲錦，你肯定喜歡。」
兩人並肩往谷里走，燈籠的光暈將他們的影子拉得很長，交疊在一起。老槐樹的葉子在夜風中沙沙作響，像是在低聲絮語。
「爹！你回來了！」劉志的聲音從遠處傳來，伴隨著急促的腳步聲。少年飛奔過來，臉上帶著驚喜，看到劉山，眼睛瞬間亮了，「我就知道你今天會回來！我算過時辰的！」
他湊過來，好奇地看著劉山的袖中：「墨楚呢？它還好嗎？我給它留了好多靈果！」
「在睡覺呢，別吵它。」劉山揉了揉他的頭髮，發現他又長高了些，肩膀也更寬了。
「劉谷主！」阿禾帶著幾個孩子跑過來，手裡捧著剛摘的野果，「歡迎回家！」扎沖天辮的小豆子還舉著那個平安偶，塞到劉山手裡：「谷主，平安偶靈驗吧？我說過會保佑你的！」
劉山接過平安偶，捏了捏裡面的紅豆，笑著點頭：「靈驗，多虧了小豆子的平安偶。」
孩子們歡呼起來，簇擁著他往谷里走。王大叔也聞訊趕來，手裡提著個食盒：「谷主，剛燉好的靈雞湯，快趁熱喝！」
谷里的燈火越來越亮，族人都聚集過來，笑著說著，把他圍在中間，問他路上的見聞，問他黑風谷的事。劉山一一回答，看著眼前這些熟悉的面孔，聽著這些溫暖的聲音，心中那點因墨楚而沉重的情緒，漸漸被撫平了。
回到院子時，林清雪已經準備好了熱水。劉山洗去一路的風塵，換上她縫的新衣裳，雲錦的料子很舒服，帶著淡淡的草木香。
他坐在院中的石凳上，看著林清雪把那隻鳳凰木鳶掛在屋檐下，燈籠的光映著木鳶的彩紙，格外好看。劉志則小心翼翼地從劉山袖中取出布囊，把墨楚放在鋪著軟絨的竹籃里，旁邊還放著幾顆靈果。
「清雪姨，你看爹給我買的木鳶，是鳳凰形狀的！」劉志興奮地說。
「好看。」林清雪笑著點頭，給劉山端來一碗靈雞湯，「快喝吧，涼了就不好喝了。」
劉山接過湯碗，暖意從指尖一直流到心底。雞湯很鮮，裡面放了他愛吃的香菇和靈筍，是熟悉的味道。
墨楚在竹籃里動了動，金角微微亮了一下，似乎聞到了雞湯的香味。
「等你好了，也給你燉。」劉山輕聲說。
夜漸漸深了，孩子們都回去睡了，族人也散去了，谷里恢復了寧靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的蟲鳴。
劉山坐在石凳上，看著屋檐下的鳳凰木鳶，看著竹籃里安睡的墨楚，看著身邊淺笑的林清雪和興奮地比劃著名丹房的劉志，忽然覺得，所有的奔波和廝殺，都是值得的。
這裡有他要守護的人，有他牽掛的煙火，有他觸手可及的溫暖。
歸途再遠，風塵再仆，只要能回到這裡，就好。
月光灑滿落霞谷，將一切都籠罩在柔和的光暈里。劉山端起湯碗，喝了一口熱湯，暖意融融。
真好。