第44章 姑嫂交鋒
院子裡臨時支起兩口大鐵鍋，柴火噼啪作響，燒得正旺。鍋里開水翻騰咆哮，蒸騰的熱氣模糊了周遭忙碌的人影。殺豬匠李師傅在院子中央站定，嘴裡叼著旱菸杆，眼神像磨快的刀鋒，銳利地掃過被按在條凳上的肥豬。那豬似乎也預感到了末路，悽厲的嚎叫撕破了鄉村的寧靜，四肢徒勞地掙扎蹬踹，沉重的身軀撞得條凳哐當作響。
「按穩嘍！」李師傅吐掉菸嘴，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。他挽起袖管，露出筋肉虬結的小臂，從磨刀石上提起一柄尺長的放血尖刀。刀鋒雪亮，映著冬日裡稀薄的晨光，寒氣森森。他手法快得驚人，彎腰，突刺，手腕一擰一抽，一道滾燙的血箭精準地噴射進條凳下早已備好的大瓦盆里。豬的嚎叫聲猛地拔高，隨即又戛然而止，只剩下喉間粗重的倒氣聲，濃重的血腥味瞬間瀰漫開來，霸道地鑽進每個人的鼻腔。
小荔站在屋檐下避風處，手裡攥著一把剛剝好的瓜子，目光落在院中那充滿原始力量與血腥的畫面，有些不適應。
「嘔——臭死了！噁心死了！」一聲尖銳刺耳的抱怨陡然響起，打破了某種微妙的平衡。是張彩霞。她不知何時也挪到了屋檐下，離小荔幾步遠，此刻正用一方嶄新的、繡著俗氣大紅花的白手絹緊緊捂住口鼻，眉頭擰成了疙瘩，嫌惡地跺著腳，好像地上沾滿了穢物。「鄉下人就是野蠻！殺個豬也這麼大陣仗，臭氣熏天的，叫人怎麼待得住！」她尖細的聲音在豬的垂死喘息和人們的吆喝聲中格外刺耳，引來附近家裡幾個女人的不滿，看熱鬧的人也紛紛側目。
「喲，嫌臭啊？」英子正提著一桶滾燙的開水過來，聞言立刻停下腳步，腰一叉，聲音洪亮得能蓋過豬嚎，「嫌臭回你城裡那香噴噴的鳥籠去啊！擱這兒裝什麼千金小姐？這味兒才叫實在！才叫過年的味兒！聞著就叫人流口水，香得很！」她故意用力吸了吸鼻子，誇張地做出陶醉的表情，眼風挑釁地掃過張彩霞瞬間漲紅的臉。
張彩霞氣得嘴唇哆嗦，剛想反唇相譏，卻被她媽王鳳琴一把拉住胳膊。王鳳琴臉上堆著假笑，眼神卻有些閃爍：「英子，少說兩句。你表姐她打小城裡長大，愛乾淨，聞不慣這味兒正常。」她飛快地瞥了一眼院中忙碌的男人們，聲音壓低了點，「待會兒吃上熱乎的殺豬菜就好了。」
「哼！」英子從鼻子裡重重哼出一聲，懶得再理會這對母女，提著水桶大步走向熱氣蒸騰的大鍋。
小荔默默看著這場小小的交鋒，指尖無意識地將一顆葵花籽碾碎。看著她大姑姑穿著洗的發白的舊棉襖，卻一臉高人一等的表情，覺得膈應人。
院子裡的喧囂似乎隔了一層水幕，變得模糊不清。李師傅正指揮著人將分割好的大塊豬肉掛上架子，鮮紅的肉塊在冬日慘澹的陽光下泛著油潤的光澤。男人們吆喝著，女人們穿梭著準備盆碗。這時候二伯娘李來睇的眼睛，像最精明的秤砣，死死釘在那幾扇最厚實、肥膘雪白的肋排和後臀尖上。她手裡攥著一塊抹布，指關節因為用力而微微發白，眼神里的算計幾乎要凝成實質——這些都是能熬出大油、能賣上好價錢的硬貨！絕不能被那兩個空手上門、只會動嘴的姑子分走大頭！
熱氣騰騰的飯菜終於擺上了堂屋的大炕桌。碩大的粗瓷海碗裡，堆滿了油亮噴香的酸菜白肉燉血腸，湯汁濃郁，酸菜的清爽中和了肥肉的油膩，切成大片的五花肉顫巍巍地泛著誘人的光澤。旁邊是滿滿一大盤切得薄厚均勻的蒜泥白肉，蒜香撲鼻；拆骨肉撕成了細條，拌著碧綠的蔥花；還有爆炒得脆嫩的豬肝，色澤醬紅。粗瓷盆里是黃澄澄的玉米面大餅子，冒著騰騰熱氣。濃郁的肉香霸道地填滿了整個空間，驅散了冬日的寒意，也暫時壓下了某些暗涌的心事。
眾人圍著炕桌坐定，熱氣熏得人臉發紅。老太太臉上帶著當家主母的矜持笑容，拿起筷子，清了清嗓子：「都別愣著了，快吃！趁熱乎！」她的目光卻不由自主地飄向兩個女兒和外孫們，那份慈愛顯而易見。
「媽，您也快吃。」大姑王鳳琴笑著應和，手上卻不停，一筷子就精準地叉起海碗裡最大最厚、肥膘足有兩指寬的一片五花肉，穩穩地放進了張彩霞的碗裡「彩霞，吃這個，補補！看你瘦的。」
張彩霞看著碗裡那片肥得幾乎透明的肉，眉頭立刻又擰了起來，用筷子尖嫌棄地撥弄了一下，小聲嘟囔：「膩死了……看著就沒胃口。」
她這副矯揉造作的模樣，落在英子眼裡，只讓她心底嗤笑一聲，暗罵：「真是醜人多作怪！」
桌上其他幾個孩子可沒這份「矜持」。金寶、小軍、小強幾個半大小子，眼睛緊盯著那油潤噴香的肉碗，筷子精準地伸向肥膘最厚實的部位，夾起大塊就往嘴裡塞。腮幫子鼓鼓囊囊地蠕動著，油脂順著嘴角往下淌，吃得那叫一個心滿意足，滿嘴流油也顧不上擦。
小荔爺爺看到一屋子的兒孫，臉上的笑意也深了幾分，難得地拿出了平時珍藏、捨不得開封的白酒瓶。老爺子帶著三個兒子以及幫忙殺豬的李師傅——每人斟上一小杯清澈透亮的酒液。辛辣的酒香瞬間混入了濃郁的肉香里。就著眼前這一桌子硬扎扎的殺豬菜，男人們端起小酒杯，心滿意足地抿上一口，再夾一大筷子肉送進嘴裡，喉間發出滿足的喟嘆，這才是過年的滋味兒！
趁著眾人吃得熱火朝天，小荔媽、二伯娘李來睇、還有大伯娘三個妯娌交換了個心照不宣的眼神。她們悄然起身，手腳麻利地將分割好、屬於各家各戶的肉塊，按照早就盤算好的份量，快速分開。動作熟練又利落，像演練過無數遍。幾大塊肋排、後臀尖、豬板油被她們穩穩托著，悄無聲息地送回各自的屋裡，利索地鎖進了柜子里——這可是未來一年的油水和葷腥，得藏妥帖了。辦完這件頂頂要緊的事，三人這才鬆了口氣，臉上露出輕鬆的笑意，趕忙回到堂屋，擠上炕沿坐下，準備好好享用這一年到頭難得的大餐。平日裡省吃儉用，也就盼著年節能放開肚皮吃頓好的。
小荔心細，早早就給媽媽、二伯娘和大伯娘留好了菜。眼看她們終於坐定，她立刻把三個盛得滿滿當當、菜肉堆尖的大海碗分別推到她們面前。「媽，二伯娘，大伯娘，快吃，給你們留的！」
三人看著碗裡特意挑揀出來的好肉和熱騰騰的菜，再瞅瞅自家貼心懂事的閨女/侄女，心頭一暖，臉上的疲憊都散了幾分，紛紛笑著夸道：「哎喲，還是我們家小荔最貼心！」「可不是嘛，真是咱的小棉襖！」
一頓熱熱鬧鬧的殺豬菜吃完，杯盤狼藉。兩個姑姑王鳳琴、王鳳書和她們的女兒張彩霞，卻跟沒事人似的，穩穩噹噹地坐在炕上嗑瓜子，眼皮都不抬一下，看著小荔媽她們妯娌仨和英子、小荔等小輩忙前忙後地收拾碗筷、抹桌子。
二伯娘李來睇端著一摞油汪汪的碗碟，看著幾位穩穩噹噹坐著的姑奶奶，一股邪火直衝腦門。她把手裡的碗往灶台邊「哐當」一撂，水珠子濺出老遠，叉著腰就開腔了：「嗬！這飯桌上搶肉的時候，眼疾手快跟豬搶食兒似的，風捲殘雲！這吃飽喝足了，倒真把自己當『稀客』供起來了？屁股比那磨盤還沉！怎麼著，等著八抬大轎抬你們下桌啊？」
小荔媽正擦著桌子，聞言也忍不住翻了個白眼，手裡的抹布重重一抹，涼颼颼地接話：「呦！這是把我們老王家當國營飯店了？吃完一抹嘴，拍拍屁股就等著服務員來伺候呢？我們這兒廟小，可沒這規矩！」
王鳳琴臉上那點假笑立刻掛不住了，眉毛一挑，話裡帶著尖刺兒就甩了回來：「二嫂，你這話說的可忒難聽！我們回娘家，是來看望爹媽的，可不是來給你當老媽子使喚的！再說了，」她眼睛掃過屋裡幾個半大小子和英子，「家裡這麼多大老爺們兒、半大丫頭小子的，年輕力壯的不幹活，還輪得到我們這當姑的上手？真要論幹活，」她話鋒一轉，直指二伯娘，「你這當主人家的，也別光動嘴皮子使喚人啊！我們這當客人的坐著歇歇，不正好給你家孩子們做個『長輩該歇著』的榜樣嘛！學著點兒！」
「榜樣？我呸！」二伯娘氣得臉都漲紅了，一把將抹布摔在桌子上，水花又濺起一片，「看爹媽？空著倆爪子來看爹媽？你們當姑的是鑲金嵌玉了，金貴得碰不得水？我們這當兒媳婦的就活該是伺候人的老媽子？要我說，別拿『看爹媽』當那遮羞布！就是懶骨頭沒長齊，眼裡天生沒活兒的貨！」
老太太看兩個閨女被擠兌得臉色難看，護犢子的心立刻占了上風，拍著炕沿就罵開了：「吵吵啥！吵吵啥！讓你們干點活兒委屈死你們了？一個個都是不孝順的玩意兒！我閨女回娘家是享福的，可不是回來伺候你們這些嫂子的！」 兩個姑姑得了老太太撐腰，臉上那點難堪瞬間褪去，換上了輕蔑又得意的笑容，斜睨著二伯娘和小荔媽。
一直磨蹭到下午三點多鐘，眼瞅著太陽都偏西了，兩個姑姑見還沒人提給她們帶豬肉的事兒，終於沉不住氣了。王鳳琴假模假式地嘆了口氣，聲音不大不小，剛好讓屋裡人都能聽見：「哎！還是農村好啊，自家能養豬，這豬肉管夠吃！不像我們城裡，一年到頭也沾不上幾回葷腥，肚子裡寡淡得慌喲！」 王鳳書也跟著應和了兩聲。
妯娌三個只當沒聽見，埋頭干自己的活兒，沒人接這個茬兒。
就在這尷尬的當口，小荔清脆的聲音從院子裡傳進來：「媽！媽！剛大舅媽從門口過，說讓你趕緊去她家一趟，找你有急事兒！」
小荔媽如蒙大赦，立刻高聲應道：「哎！聽見了！這就去！」 她麻利地解下圍裙，快步就往外走。路過院門口，看到閨女正朝她擠眉弄眼，心裡頓時門兒清。那也正好，出去躲躲清靜，等這兩個「討飯的姑奶奶」走了再回來。
二伯娘也難得腦子轉得快了一回，也立刻接上話茬：「哎喲，差點忘了！我得去看看我家那口子，別是喝多了在哪兒躺著呢，可別凍著了！」 說著也腳底抹油，溜回了自己屋。
堂屋裡，就剩下慢條斯理喝著熱水的大伯娘，以及一臉假笑、眼巴巴瞅著她的王鳳琴和王鳳書姐妹倆，還有沉著臉的老太太。
老太太見兩個媳婦都溜了，一旁的老大媳婦卻悶頭一聲不吭，心裡憋著火，直接發話了：「老大家的！去，給你兩個妹子一家拿一個後肘子！讓她們帶回去給孩子解解饞！」
王鳳琴姐妹倆一聽，臉上瞬間笑開了花，仿佛剛才的不愉快都沒發生過：「哎喲！還是媽最疼我們！謝謝媽！」
一直沉默的大伯娘這才緩緩放下手裡的搪瓷茶缸，臉上還是那副溫溫柔柔的表情，聲音不高卻字字清晰：「媽，殺豬前分家時說好了的，這豬殺了，三家各分一份。肘子統共就四個，我們大房就留了一個，還想著留著過年待客用呢。」 她頓了頓，目光平靜地掃過兩個小姑子和老太太，「再說了，其他兩家（二房和三房）早就把自家那份肉拿回屋鎖起來了。咱們自己……真沒剩多少了，就案板上那點下水骨頭和零碎肉。」
王鳳琴臉上的笑容瞬間僵住，隨即轉為氣急敗壞：「大嫂！你這話啥意思？！我們當閨女的，回娘家拿點肉怎麼了？天經地義！我們也是老王家的人！家裡殺豬，我們帶點肉回去給外甥們嘗嘗鮮，這不是應該的嗎？合著在你們眼裡，我們姐妹倆就是外人？是來打秋風的叫花子唄？！」 她越說越激動，唾沫星子都噴了出來，手指頭差點戳到大伯娘臉上。
老太太一看自己閨女被「刁難」，頓時火冒三丈，偏心眼偏到了胳肢窩：「反了！都反了天了！不把我們老東西放眼裡了是吧？豬肉說分就分了？問過我了嗎？我同意了嗎？！」 她拍著炕沿，聲音拔得老高。
任憑老太太怎麼吵鬧拍桌子，大伯娘只是垂著眼，安靜地聽著，一句反駁的話也沒有。二伯娘躲在屋裡，門關得嚴嚴實實。小荔媽更是早跑得沒了影。
王鳳琴見大嫂油鹽不進，老太太鬧騰也沒用，知道分家了，以後是真占不到便宜了，氣得臉色鐵青。她一把拽起旁邊還在撇嘴的張彩霞，尖聲道：「走！彩霞！我們這就回！這窮酸破落戶，我們高攀不起！以後就是八抬大轎來請，我們也不登這門了！」 她又沖自己兩個外甥吼道：「小軍！小強！拿上東西，走！」 臨走前，她目光飛快地掃過炕桌，一眼瞥見老太太之前塞給兩個外孫、還剩小半的麻花和花生，王鳳琴眼疾手快地一把全抓起來，胡亂塞進自己的棉襖口袋裡，鼓鼓囊囊一團。
她拉著閨女，招呼著外甥，頭也不回地衝出了堂屋，連聲「爸、媽，我們走了」都沒顧上說，只留下身後老太太氣急敗壞的叫罵聲和一片狼藉的冷清。
「按穩嘍！」李師傅吐掉菸嘴，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。他挽起袖管，露出筋肉虬結的小臂，從磨刀石上提起一柄尺長的放血尖刀。刀鋒雪亮，映著冬日裡稀薄的晨光，寒氣森森。他手法快得驚人，彎腰，突刺，手腕一擰一抽，一道滾燙的血箭精準地噴射進條凳下早已備好的大瓦盆里。豬的嚎叫聲猛地拔高，隨即又戛然而止，只剩下喉間粗重的倒氣聲，濃重的血腥味瞬間瀰漫開來，霸道地鑽進每個人的鼻腔。
小荔站在屋檐下避風處，手裡攥著一把剛剝好的瓜子，目光落在院中那充滿原始力量與血腥的畫面，有些不適應。
「嘔——臭死了！噁心死了！」一聲尖銳刺耳的抱怨陡然響起，打破了某種微妙的平衡。是張彩霞。她不知何時也挪到了屋檐下，離小荔幾步遠，此刻正用一方嶄新的、繡著俗氣大紅花的白手絹緊緊捂住口鼻，眉頭擰成了疙瘩，嫌惡地跺著腳，好像地上沾滿了穢物。「鄉下人就是野蠻！殺個豬也這麼大陣仗，臭氣熏天的，叫人怎麼待得住！」她尖細的聲音在豬的垂死喘息和人們的吆喝聲中格外刺耳，引來附近家裡幾個女人的不滿，看熱鬧的人也紛紛側目。
「喲，嫌臭啊？」英子正提著一桶滾燙的開水過來，聞言立刻停下腳步，腰一叉，聲音洪亮得能蓋過豬嚎，「嫌臭回你城裡那香噴噴的鳥籠去啊！擱這兒裝什麼千金小姐？這味兒才叫實在！才叫過年的味兒！聞著就叫人流口水，香得很！」她故意用力吸了吸鼻子，誇張地做出陶醉的表情，眼風挑釁地掃過張彩霞瞬間漲紅的臉。
張彩霞氣得嘴唇哆嗦，剛想反唇相譏，卻被她媽王鳳琴一把拉住胳膊。王鳳琴臉上堆著假笑，眼神卻有些閃爍：「英子，少說兩句。你表姐她打小城裡長大，愛乾淨，聞不慣這味兒正常。」她飛快地瞥了一眼院中忙碌的男人們，聲音壓低了點，「待會兒吃上熱乎的殺豬菜就好了。」
「哼！」英子從鼻子裡重重哼出一聲，懶得再理會這對母女，提著水桶大步走向熱氣蒸騰的大鍋。
小荔默默看著這場小小的交鋒，指尖無意識地將一顆葵花籽碾碎。看著她大姑姑穿著洗的發白的舊棉襖，卻一臉高人一等的表情，覺得膈應人。
院子裡的喧囂似乎隔了一層水幕，變得模糊不清。李師傅正指揮著人將分割好的大塊豬肉掛上架子，鮮紅的肉塊在冬日慘澹的陽光下泛著油潤的光澤。男人們吆喝著，女人們穿梭著準備盆碗。這時候二伯娘李來睇的眼睛，像最精明的秤砣，死死釘在那幾扇最厚實、肥膘雪白的肋排和後臀尖上。她手裡攥著一塊抹布，指關節因為用力而微微發白，眼神里的算計幾乎要凝成實質——這些都是能熬出大油、能賣上好價錢的硬貨！絕不能被那兩個空手上門、只會動嘴的姑子分走大頭！
熱氣騰騰的飯菜終於擺上了堂屋的大炕桌。碩大的粗瓷海碗裡，堆滿了油亮噴香的酸菜白肉燉血腸，湯汁濃郁，酸菜的清爽中和了肥肉的油膩，切成大片的五花肉顫巍巍地泛著誘人的光澤。旁邊是滿滿一大盤切得薄厚均勻的蒜泥白肉，蒜香撲鼻；拆骨肉撕成了細條，拌著碧綠的蔥花；還有爆炒得脆嫩的豬肝，色澤醬紅。粗瓷盆里是黃澄澄的玉米面大餅子，冒著騰騰熱氣。濃郁的肉香霸道地填滿了整個空間，驅散了冬日的寒意，也暫時壓下了某些暗涌的心事。
眾人圍著炕桌坐定，熱氣熏得人臉發紅。老太太臉上帶著當家主母的矜持笑容，拿起筷子，清了清嗓子：「都別愣著了，快吃！趁熱乎！」她的目光卻不由自主地飄向兩個女兒和外孫們，那份慈愛顯而易見。
「媽，您也快吃。」大姑王鳳琴笑著應和，手上卻不停，一筷子就精準地叉起海碗裡最大最厚、肥膘足有兩指寬的一片五花肉，穩穩地放進了張彩霞的碗裡「彩霞，吃這個，補補！看你瘦的。」
張彩霞看著碗裡那片肥得幾乎透明的肉，眉頭立刻又擰了起來，用筷子尖嫌棄地撥弄了一下，小聲嘟囔：「膩死了……看著就沒胃口。」
她這副矯揉造作的模樣，落在英子眼裡，只讓她心底嗤笑一聲，暗罵：「真是醜人多作怪！」
桌上其他幾個孩子可沒這份「矜持」。金寶、小軍、小強幾個半大小子，眼睛緊盯著那油潤噴香的肉碗，筷子精準地伸向肥膘最厚實的部位，夾起大塊就往嘴裡塞。腮幫子鼓鼓囊囊地蠕動著，油脂順著嘴角往下淌，吃得那叫一個心滿意足，滿嘴流油也顧不上擦。
小荔爺爺看到一屋子的兒孫，臉上的笑意也深了幾分，難得地拿出了平時珍藏、捨不得開封的白酒瓶。老爺子帶著三個兒子以及幫忙殺豬的李師傅——每人斟上一小杯清澈透亮的酒液。辛辣的酒香瞬間混入了濃郁的肉香里。就著眼前這一桌子硬扎扎的殺豬菜，男人們端起小酒杯，心滿意足地抿上一口，再夾一大筷子肉送進嘴裡，喉間發出滿足的喟嘆，這才是過年的滋味兒！
趁著眾人吃得熱火朝天，小荔媽、二伯娘李來睇、還有大伯娘三個妯娌交換了個心照不宣的眼神。她們悄然起身，手腳麻利地將分割好、屬於各家各戶的肉塊，按照早就盤算好的份量，快速分開。動作熟練又利落，像演練過無數遍。幾大塊肋排、後臀尖、豬板油被她們穩穩托著，悄無聲息地送回各自的屋裡，利索地鎖進了柜子里——這可是未來一年的油水和葷腥，得藏妥帖了。辦完這件頂頂要緊的事，三人這才鬆了口氣，臉上露出輕鬆的笑意，趕忙回到堂屋，擠上炕沿坐下，準備好好享用這一年到頭難得的大餐。平日裡省吃儉用，也就盼著年節能放開肚皮吃頓好的。
小荔心細，早早就給媽媽、二伯娘和大伯娘留好了菜。眼看她們終於坐定，她立刻把三個盛得滿滿當當、菜肉堆尖的大海碗分別推到她們面前。「媽，二伯娘，大伯娘，快吃，給你們留的！」
三人看著碗裡特意挑揀出來的好肉和熱騰騰的菜，再瞅瞅自家貼心懂事的閨女/侄女，心頭一暖，臉上的疲憊都散了幾分，紛紛笑著夸道：「哎喲，還是我們家小荔最貼心！」「可不是嘛，真是咱的小棉襖！」
一頓熱熱鬧鬧的殺豬菜吃完，杯盤狼藉。兩個姑姑王鳳琴、王鳳書和她們的女兒張彩霞，卻跟沒事人似的，穩穩噹噹地坐在炕上嗑瓜子，眼皮都不抬一下，看著小荔媽她們妯娌仨和英子、小荔等小輩忙前忙後地收拾碗筷、抹桌子。
二伯娘李來睇端著一摞油汪汪的碗碟，看著幾位穩穩噹噹坐著的姑奶奶，一股邪火直衝腦門。她把手裡的碗往灶台邊「哐當」一撂，水珠子濺出老遠，叉著腰就開腔了：「嗬！這飯桌上搶肉的時候，眼疾手快跟豬搶食兒似的，風捲殘雲！這吃飽喝足了，倒真把自己當『稀客』供起來了？屁股比那磨盤還沉！怎麼著，等著八抬大轎抬你們下桌啊？」
小荔媽正擦著桌子，聞言也忍不住翻了個白眼，手裡的抹布重重一抹，涼颼颼地接話：「呦！這是把我們老王家當國營飯店了？吃完一抹嘴，拍拍屁股就等著服務員來伺候呢？我們這兒廟小，可沒這規矩！」
王鳳琴臉上那點假笑立刻掛不住了，眉毛一挑，話裡帶著尖刺兒就甩了回來：「二嫂，你這話說的可忒難聽！我們回娘家，是來看望爹媽的，可不是來給你當老媽子使喚的！再說了，」她眼睛掃過屋裡幾個半大小子和英子，「家裡這麼多大老爺們兒、半大丫頭小子的，年輕力壯的不幹活，還輪得到我們這當姑的上手？真要論幹活，」她話鋒一轉，直指二伯娘，「你這當主人家的，也別光動嘴皮子使喚人啊！我們這當客人的坐著歇歇，不正好給你家孩子們做個『長輩該歇著』的榜樣嘛！學著點兒！」
「榜樣？我呸！」二伯娘氣得臉都漲紅了，一把將抹布摔在桌子上，水花又濺起一片，「看爹媽？空著倆爪子來看爹媽？你們當姑的是鑲金嵌玉了，金貴得碰不得水？我們這當兒媳婦的就活該是伺候人的老媽子？要我說，別拿『看爹媽』當那遮羞布！就是懶骨頭沒長齊，眼裡天生沒活兒的貨！」
老太太看兩個閨女被擠兌得臉色難看，護犢子的心立刻占了上風，拍著炕沿就罵開了：「吵吵啥！吵吵啥！讓你們干點活兒委屈死你們了？一個個都是不孝順的玩意兒！我閨女回娘家是享福的，可不是回來伺候你們這些嫂子的！」 兩個姑姑得了老太太撐腰，臉上那點難堪瞬間褪去，換上了輕蔑又得意的笑容，斜睨著二伯娘和小荔媽。
一直磨蹭到下午三點多鐘，眼瞅著太陽都偏西了，兩個姑姑見還沒人提給她們帶豬肉的事兒，終於沉不住氣了。王鳳琴假模假式地嘆了口氣，聲音不大不小，剛好讓屋裡人都能聽見：「哎！還是農村好啊，自家能養豬，這豬肉管夠吃！不像我們城裡，一年到頭也沾不上幾回葷腥，肚子裡寡淡得慌喲！」 王鳳書也跟著應和了兩聲。
妯娌三個只當沒聽見，埋頭干自己的活兒，沒人接這個茬兒。
就在這尷尬的當口，小荔清脆的聲音從院子裡傳進來：「媽！媽！剛大舅媽從門口過，說讓你趕緊去她家一趟，找你有急事兒！」
小荔媽如蒙大赦，立刻高聲應道：「哎！聽見了！這就去！」 她麻利地解下圍裙，快步就往外走。路過院門口，看到閨女正朝她擠眉弄眼，心裡頓時門兒清。那也正好，出去躲躲清靜，等這兩個「討飯的姑奶奶」走了再回來。
二伯娘也難得腦子轉得快了一回，也立刻接上話茬：「哎喲，差點忘了！我得去看看我家那口子，別是喝多了在哪兒躺著呢，可別凍著了！」 說著也腳底抹油，溜回了自己屋。
堂屋裡，就剩下慢條斯理喝著熱水的大伯娘，以及一臉假笑、眼巴巴瞅著她的王鳳琴和王鳳書姐妹倆，還有沉著臉的老太太。
老太太見兩個媳婦都溜了，一旁的老大媳婦卻悶頭一聲不吭，心裡憋著火，直接發話了：「老大家的！去，給你兩個妹子一家拿一個後肘子！讓她們帶回去給孩子解解饞！」
王鳳琴姐妹倆一聽，臉上瞬間笑開了花，仿佛剛才的不愉快都沒發生過：「哎喲！還是媽最疼我們！謝謝媽！」
一直沉默的大伯娘這才緩緩放下手裡的搪瓷茶缸，臉上還是那副溫溫柔柔的表情，聲音不高卻字字清晰：「媽，殺豬前分家時說好了的，這豬殺了，三家各分一份。肘子統共就四個，我們大房就留了一個，還想著留著過年待客用呢。」 她頓了頓，目光平靜地掃過兩個小姑子和老太太，「再說了，其他兩家（二房和三房）早就把自家那份肉拿回屋鎖起來了。咱們自己……真沒剩多少了，就案板上那點下水骨頭和零碎肉。」
王鳳琴臉上的笑容瞬間僵住，隨即轉為氣急敗壞：「大嫂！你這話啥意思？！我們當閨女的，回娘家拿點肉怎麼了？天經地義！我們也是老王家的人！家裡殺豬，我們帶點肉回去給外甥們嘗嘗鮮，這不是應該的嗎？合著在你們眼裡，我們姐妹倆就是外人？是來打秋風的叫花子唄？！」 她越說越激動，唾沫星子都噴了出來，手指頭差點戳到大伯娘臉上。
老太太一看自己閨女被「刁難」，頓時火冒三丈，偏心眼偏到了胳肢窩：「反了！都反了天了！不把我們老東西放眼裡了是吧？豬肉說分就分了？問過我了嗎？我同意了嗎？！」 她拍著炕沿，聲音拔得老高。
任憑老太太怎麼吵鬧拍桌子，大伯娘只是垂著眼，安靜地聽著，一句反駁的話也沒有。二伯娘躲在屋裡，門關得嚴嚴實實。小荔媽更是早跑得沒了影。
王鳳琴見大嫂油鹽不進，老太太鬧騰也沒用，知道分家了，以後是真占不到便宜了，氣得臉色鐵青。她一把拽起旁邊還在撇嘴的張彩霞，尖聲道：「走！彩霞！我們這就回！這窮酸破落戶，我們高攀不起！以後就是八抬大轎來請，我們也不登這門了！」 她又沖自己兩個外甥吼道：「小軍！小強！拿上東西，走！」 臨走前，她目光飛快地掃過炕桌，一眼瞥見老太太之前塞給兩個外孫、還剩小半的麻花和花生，王鳳琴眼疾手快地一把全抓起來，胡亂塞進自己的棉襖口袋裡，鼓鼓囊囊一團。
她拉著閨女，招呼著外甥，頭也不回地衝出了堂屋，連聲「爸、媽，我們走了」都沒顧上說，只留下身後老太太氣急敗壞的叫罵聲和一片狼藉的冷清。