第24章 失蹤的知青
小荔慢慢退回到深山邊緣，遠遠能望見半山腰上的村民。她也抓緊時間找蘑菇——這幾天上山的人特別多，山貨已所剩無幾。
大自然的饋贈很珍貴。山里紅和野梨保存好，冬天能偷偷帶到市里換錢；都柿（註：東北對野生藍莓的俗稱）可以釀果酒。這些都是純天然無污染的好東西，要是在現代，真難吃到這樣純野生、無農藥無化肥的食物。
中午到家，一家三口簡單吃了午飯，沒顧上休息，就把曬好的榛子去皮裝袋，又趁著天晴，把蘑菇穿起來掛在院子裡曬乾。收拾完這些，小荔爸搬出前幾天買的大缸和一塊大青石，都仔細洗刷乾淨，用開水燙了幾遍，放在院子裡晾曬——一會兒要用這口大缸醃酸菜。
這缸是真大！高一米二，口徑足有八十多厘米，能醃幾百斤的冬菜。再看看大伯二伯家，用的也是同樣的大缸。小荔暗嘆，看來是自己見識少了！
小荔媽把曬了兩天的白菜用大盆沖洗乾淨，放在大簸箕上控水。控好水後，她把白菜一層層碼放進大缸里，每碼一層白菜，就撒上一層大粒鹽，如此反覆，直到大缸裝滿，最後用那塊大青石穩穩壓在上面。與此同時，小荔爸用大鍋燒的開水也好了，一盆盆倒進大缸里。這樣，酸菜就算醃完了，剩下的就交給時間，讓它們慢慢自然發酵。
小荔全程跟著學習。她媽還詳細告訴她注意事項：「大缸里絕不能沾油，不然菜會爛，必須用大粒鹽……」這是怕女兒以後嫁人了，自己吃不上這口酸菜，所以現在就開始一點一滴地教。
小荔媽醃酸菜時，二伯娘也過來搭把手。她自認和小荔媽是一夥的，關係自然比跟老大家的親近。妯娌倆一邊嘮嗑一邊幹活。
二伯娘動手掰掉白菜外層的老幫子，說道：「你說英子也結婚好幾個月了，肚子咋還沒動靜？」
「剛幾個月呀！你就著急？結婚半年一年才懷上的都是正常的！你真該給英子好好補補，年紀小小就下地幹活，別累傷了身子。」小荔媽手上不停，說話一點不影響幹活速度。
「哎！這死犟的孩子不聽勸，非嫁給這麼個糟心玩意兒，自己受苦受累也活該！」二伯娘嘴上雖這麼說，心裡卻盤算著要不殺只雞給英子補補。分家時分到的兩隻雞還能下蛋呢，真有點捨不得。
小荔媽問：「秋收也結束了，眼瞅著要下雪貓冬了，英子啥時候跟小徐回婆家？怎麼也得去認認門呀？」
小荔心想：可不是得去認認門唄！看看公婆到底在哪兒工作，家住在哪兒。萬一以後他們真回城不回來了，也好有個地方去找人。這年頭，家庭住址和工作單位基本都是固定的，輕易不會變動。就算變動，也是有據可查的。房子是單位分的，工作能幹到退休，兒女還能接班繼續干。是真正意義上的鐵飯碗，可以傳承下去的那種。
二伯娘說：「小徐子說回去一趟太折騰，還費錢，想等等再說。」
小荔媽看著這個心眼短的妯娌，挺無語：「二哥啥意見？」
「當家的說讓他們回去看看，哪有新媳婦不去看公婆的。要是沒錢，我們給拿車票錢。」二伯娘埋怨道，「你說這老爺們就不會過日子！不回去就不回去唄，瞎折騰啥。」
小荔在旁邊聽著兩人嘮嗑，心想二伯家總算還有個明白人。要是都像二伯娘這樣目光短淺、腦子不轉彎，日子可咋過。
妯娌兩個說說笑笑，東家長西家短地閒聊著，不知不覺太陽就落山了。
家家戶戶都趕在天黑前吃完晚飯，省得點油燈。晚上八點左右，天已全黑，出門全靠月光和星光照明。這時，屯子裡「噹噹當」響起了急促的銅鑼聲——大家都知道肯定是出事了。家裡的男人們紛紛穿上衣服，趕往大隊部看情況。
小荔爸媽也起來了。小荔爸擔心有事發生，讓媳婦去閨女屋裡陪孩子睡，自己和大哥去看看，讓二哥留家裡，家裡都是老人和女人的不安全。他也安撫老兩口安心待著，別起來，有啥事回來會通知一聲。交代好，他才出門。
到了大隊部，只見村長耷拉著臉，旁邊站著知青院裡的幾個知青。一問才知道，有三個知青上山到現在還沒回來，其他知青怕出事，就去找了村長。
村長招呼大傢伙兒一起上山找人。晚上山上危險，有狼和野豬出沒，大山深處還有熊瞎子和東北虎，人多些才安全。
村民們其實都不太情願上山找人。真要遇上狼群，他們手裡沒武器，搞不好都得折在山裡。誰能無私到完全不顧自身安危去救不相干的人？人情冷暖，這也是人之常情。這些外地來的小年輕，農活幹不了多少，一天天盡惹麻煩。抱怨歸抱怨，該找人還是得去找。
大家各自回家通知家裡人別擔心，然後準備起來。他們砍了些木棍，蘸上松樹油點燃當火把，既能照亮道路，又能威懾山裡的野獸。
集合的都是青壯年，一共五十多人。有的舉火把，有的拿鐮刀，還有的扛著鋤頭當武器。小荔趕緊告訴她爸：「爸，我看見那三個知青是往那個方向走的！」她給大家指明了方向，否則大山茫茫，找上幾天也未必找得到人。
老知青鄭明和其他幾個知青也跟在村民後面往山里走，邊走邊呼喊著三個失蹤知青的名字。空曠的山林里，只有喊聲在迴蕩。夜晚，各種不知名的動物叫聲混著山風傳來，叫人直打冷顫。
快到深山邊緣時，大家都停了下來，等著村長的安排。平時村民活動都在半山腰附近，極少會走到這深山邊緣。
村長建議大家分成兩隊，沿著深山邊緣向左右兩側橫向尋找，約定好之後回到原地匯合。眾人一直找到凌晨四點多，天都蒙蒙亮了，依然沒找到人。
最後村長覺得這樣找下去不是辦法，便讓大家先回去休息。他和書記則打算去公社報備：一是看能否請民兵連帶槍進山幫忙找人；二是得跟知青辦說明情況——強調秋收已結束，這是放假期間知青自行活動走丟的，與屯子沒有責任關係。
小荔爺爺駕著牛車，帶著一夜沒睡的村長和書記往公社走去。
大自然的饋贈很珍貴。山里紅和野梨保存好，冬天能偷偷帶到市里換錢；都柿（註：東北對野生藍莓的俗稱）可以釀果酒。這些都是純天然無污染的好東西，要是在現代，真難吃到這樣純野生、無農藥無化肥的食物。
中午到家，一家三口簡單吃了午飯，沒顧上休息，就把曬好的榛子去皮裝袋，又趁著天晴，把蘑菇穿起來掛在院子裡曬乾。收拾完這些，小荔爸搬出前幾天買的大缸和一塊大青石，都仔細洗刷乾淨，用開水燙了幾遍，放在院子裡晾曬——一會兒要用這口大缸醃酸菜。
這缸是真大！高一米二，口徑足有八十多厘米，能醃幾百斤的冬菜。再看看大伯二伯家，用的也是同樣的大缸。小荔暗嘆，看來是自己見識少了！
小荔媽把曬了兩天的白菜用大盆沖洗乾淨，放在大簸箕上控水。控好水後，她把白菜一層層碼放進大缸里，每碼一層白菜，就撒上一層大粒鹽，如此反覆，直到大缸裝滿，最後用那塊大青石穩穩壓在上面。與此同時，小荔爸用大鍋燒的開水也好了，一盆盆倒進大缸里。這樣，酸菜就算醃完了，剩下的就交給時間，讓它們慢慢自然發酵。
小荔全程跟著學習。她媽還詳細告訴她注意事項：「大缸里絕不能沾油，不然菜會爛，必須用大粒鹽……」這是怕女兒以後嫁人了，自己吃不上這口酸菜，所以現在就開始一點一滴地教。
小荔媽醃酸菜時，二伯娘也過來搭把手。她自認和小荔媽是一夥的，關係自然比跟老大家的親近。妯娌倆一邊嘮嗑一邊幹活。
二伯娘動手掰掉白菜外層的老幫子，說道：「你說英子也結婚好幾個月了，肚子咋還沒動靜？」
「剛幾個月呀！你就著急？結婚半年一年才懷上的都是正常的！你真該給英子好好補補，年紀小小就下地幹活，別累傷了身子。」小荔媽手上不停，說話一點不影響幹活速度。
「哎！這死犟的孩子不聽勸，非嫁給這麼個糟心玩意兒，自己受苦受累也活該！」二伯娘嘴上雖這麼說，心裡卻盤算著要不殺只雞給英子補補。分家時分到的兩隻雞還能下蛋呢，真有點捨不得。
小荔媽問：「秋收也結束了，眼瞅著要下雪貓冬了，英子啥時候跟小徐回婆家？怎麼也得去認認門呀？」
小荔心想：可不是得去認認門唄！看看公婆到底在哪兒工作，家住在哪兒。萬一以後他們真回城不回來了，也好有個地方去找人。這年頭，家庭住址和工作單位基本都是固定的，輕易不會變動。就算變動，也是有據可查的。房子是單位分的，工作能幹到退休，兒女還能接班繼續干。是真正意義上的鐵飯碗，可以傳承下去的那種。
二伯娘說：「小徐子說回去一趟太折騰，還費錢，想等等再說。」
小荔媽看著這個心眼短的妯娌，挺無語：「二哥啥意見？」
「當家的說讓他們回去看看，哪有新媳婦不去看公婆的。要是沒錢，我們給拿車票錢。」二伯娘埋怨道，「你說這老爺們就不會過日子！不回去就不回去唄，瞎折騰啥。」
小荔在旁邊聽著兩人嘮嗑，心想二伯家總算還有個明白人。要是都像二伯娘這樣目光短淺、腦子不轉彎，日子可咋過。
妯娌兩個說說笑笑，東家長西家短地閒聊著，不知不覺太陽就落山了。
家家戶戶都趕在天黑前吃完晚飯，省得點油燈。晚上八點左右，天已全黑，出門全靠月光和星光照明。這時，屯子裡「噹噹當」響起了急促的銅鑼聲——大家都知道肯定是出事了。家裡的男人們紛紛穿上衣服，趕往大隊部看情況。
小荔爸媽也起來了。小荔爸擔心有事發生，讓媳婦去閨女屋裡陪孩子睡，自己和大哥去看看，讓二哥留家裡，家裡都是老人和女人的不安全。他也安撫老兩口安心待著，別起來，有啥事回來會通知一聲。交代好，他才出門。
到了大隊部，只見村長耷拉著臉，旁邊站著知青院裡的幾個知青。一問才知道，有三個知青上山到現在還沒回來，其他知青怕出事，就去找了村長。
村長招呼大傢伙兒一起上山找人。晚上山上危險，有狼和野豬出沒，大山深處還有熊瞎子和東北虎，人多些才安全。
村民們其實都不太情願上山找人。真要遇上狼群，他們手裡沒武器，搞不好都得折在山裡。誰能無私到完全不顧自身安危去救不相干的人？人情冷暖，這也是人之常情。這些外地來的小年輕，農活幹不了多少，一天天盡惹麻煩。抱怨歸抱怨，該找人還是得去找。
大家各自回家通知家裡人別擔心，然後準備起來。他們砍了些木棍，蘸上松樹油點燃當火把，既能照亮道路，又能威懾山裡的野獸。
集合的都是青壯年，一共五十多人。有的舉火把，有的拿鐮刀，還有的扛著鋤頭當武器。小荔趕緊告訴她爸：「爸，我看見那三個知青是往那個方向走的！」她給大家指明了方向，否則大山茫茫，找上幾天也未必找得到人。
老知青鄭明和其他幾個知青也跟在村民後面往山里走，邊走邊呼喊著三個失蹤知青的名字。空曠的山林里，只有喊聲在迴蕩。夜晚，各種不知名的動物叫聲混著山風傳來，叫人直打冷顫。
快到深山邊緣時，大家都停了下來，等著村長的安排。平時村民活動都在半山腰附近，極少會走到這深山邊緣。
村長建議大家分成兩隊，沿著深山邊緣向左右兩側橫向尋找，約定好之後回到原地匯合。眾人一直找到凌晨四點多，天都蒙蒙亮了，依然沒找到人。
最後村長覺得這樣找下去不是辦法，便讓大家先回去休息。他和書記則打算去公社報備：一是看能否請民兵連帶槍進山幫忙找人；二是得跟知青辦說明情況——強調秋收已結束，這是放假期間知青自行活動走丟的，與屯子沒有責任關係。
小荔爺爺駕著牛車，帶著一夜沒睡的村長和書記往公社走去。