第34章 皂角刺
鳳陽宮。
將月梨送回琢玉宮後，鶴硯忱才姍姍來遲。
嬪妃們已經在殿中等了許久，見到他進來，皇后忙起身帶著眾人行禮：「臣妾參見陛下。」
「起吧。」
鶴硯忱懶得和她們廢話，直接坐在上首，朝褚翊投去眼神。
褚翊已經將肖院判和仵作查到的東西記錄於卷宗之上，呈了上去。
「啟稟陛下，卑職在那馬匹的脊背和脖子處發現了皂角刺。」
「馬駒身上套著轡頭，從脖頸一直纏繞到脊背上，馬倌駕馬的時候只要一扯動韁繩，那皂角刺就會深入馬駒的皮肉，疼痛難耐，因此馬駒才會在半路上發狂。」
皇后聽明白了，皂角是種植物，枝幹上帶著小刺，在深林中十分常見。這種小刺並不顯眼，初入皮肉時尚且能忍耐，但是路途遙遠，馬倌定然多次扯動韁繩，小刺幾乎是整根沒入皮肉之中，馬駒忍耐不了這才發狂。
她開口道：「這些馬駒都有專人照料，怎麼會出這麼大的紕漏？」
褚翊道：「陛下，圍場負責看守馬匹的馬倌卑職都已押送回宮，正在外候著。」
「傳進來。」
禁軍押著幾個馬倌進來，幾人一進殿就哆嗦著跪下求饒：「陛下息怒啊，奴才們日日夜夜都守在馬廄不敢讓外人靠近，出發前每一匹馬都是仔細檢查過的，奴才們實在不知為何轡頭上會有皂角。」
「你們不知，那皂角難道自己飛去的嗎？」皇后面色不虞，在男人面前跪下請罪，「陛下，此次臣妾沒能隨行，不知圍場竟然出了這麼大的紕漏，是臣妾失職。」
「皇后娘娘都沒去圍場，怎能怪到您身上？」德妃話鋒一轉，「這次隨行嬪妃中，瑾妃位份最高，理應管好隨行嬪妃的事宜。」
瑾妃臉色一冷：「德妃這是何意？臣妾忙於照顧大皇子，哪能連馬駒這樣的小事都樣樣上心？」
德妃歉意一笑：「瑾妃妹妹見諒，也是本宮強人所難了，妹妹照顧大皇子分身乏術，看來也是不適合管理嬪妃。」
瑾妃眼神驟然一變，若是鶴硯忱當真因為此事覺得自己沒能力管嬪妃，那自己以後不就和宮權徹底無緣了嗎？
「陛下...」
「都給朕閉嘴。」男人冷著臉，眸中晦暗難辨，「皂角從何而來，在圍場的數日，有誰靠近過馬廄？」
馬倌緊張地在腦海中搜尋，斷斷續續地想起了許多人：「初到圍場那日，除了瑾妃娘娘和鄭美人，其餘娘娘都來馬廄挑選過馬駒，此後便是馬球賽那日，沈昭儀和容婕妤也來過，之後便未曾有人來過。」
容婕妤聞言說道：「嬪妾選了一匹黑馬，放在馬廄讓他們照料，嬪妾兩次去馬廄也只接觸過那一匹馬，馬廄的人都可作證。」
江容華替沈昭儀說：「嬪妾與昭儀姐姐也是如此。」
褚翊看向那馬駒：「如此說來，便再無人接觸過馬匹？」
馬倌搖了搖頭，可隨後突然抬起臉道：「大人，回宮前一日，因為陛下和鈺容華走失，張統領曾讓奴才們也去四處搜尋過，那個時候馬廄只留一人看守...」
「但奴才們一直盡心盡力看守，並未讓任何人接近啊！」
張統領乃是圍場的侍衛統領，陛下和鈺容華走失，圍場中急成一片，這倒是個渾水摸魚的好時機。且馬廄占地大，平時都是四人看守，一個人看守的話，很難注意到每個角落。
「這麼說來，你們都沒錯了？」
鶴硯忱的語氣很淡，他垂眼看著手中的扳指，指腹輕輕摩挲著。
倏然，白玉扳指被他狠狠擲在地上，玉碎聲中混著男人冷戾的聲音：
「所有的馬匹和馬具都由你們掌管，若有人混進馬廄中，非熟練之人也不會倉促之間就能給馬駒佩戴好轡頭。」
「不說就拖出去打。」
「若是無人出來認罪，所有看守馬廄的人同罪，一併杖斃。」
底下跪了近十個馬倌，聞言嚇得臉色都白了：「陛下饒命啊！奴才真的什麼都不知道啊！」
鶴硯忱不耐地揮揮手，褚翊立馬叫來禁軍，將這幾個人都拖了出去，就在院子裡行刑。
「皇后。」
突然被點名的皇后一個哆嗦，她咽了咽唾沫：「陛下有何吩咐？」
「后妃出行的隨從都由你安排的，若是找不出幕後之人，你也不必管著後宮了。」
皇后下意識地膝行幾步：「還請陛下給臣妾一些時日，臣妾一定會找出這等心腸歹毒之人！」
鶴硯忱沒有接她的話，霎那間鳳陽宮就安靜了下來，唯有殿外板子打在肉身上的悶響。
一刻鐘後，褚翊進來道：「陛下，馬廄的宮人小田子說，昨日下午曾見過一個穿著飛魚服的侍衛來過圍場，當時是小田子一個人看守馬廄，小田子問了兩句，那人說是巡邏，因此他就沒放在心上。」
「帶小田子進來。」
小田子受了刑，只能趴在地上，他顫抖著聲音道：「奴才昨日下午看守馬廄的時候，看見一個穿著飛魚服的大人從後邊的林子出來，因為馬場中隨時有侍衛巡邏，所以奴才並未在意，方才...才想起來。」
褚翊問道：「只有他一人？」
「對，只有他一個人...」
「陛下，侍衛巡邏至少都是四人一組，不可能有單獨行動的。」褚翊道，「且宮中品級不同的侍衛衣著也有不同，繡著飛魚，是三等侍衛。」
褚翊將小田子帶走，讓他去辨認所有在圍場當值過的三等侍衛。
殿內，麗婕妤在聽到飛魚服的瞬間，猛地掐緊了指尖。
將月梨送回琢玉宮後，鶴硯忱才姍姍來遲。
嬪妃們已經在殿中等了許久，見到他進來，皇后忙起身帶著眾人行禮：「臣妾參見陛下。」
「起吧。」
鶴硯忱懶得和她們廢話，直接坐在上首，朝褚翊投去眼神。
褚翊已經將肖院判和仵作查到的東西記錄於卷宗之上，呈了上去。
「啟稟陛下，卑職在那馬匹的脊背和脖子處發現了皂角刺。」
「馬駒身上套著轡頭，從脖頸一直纏繞到脊背上，馬倌駕馬的時候只要一扯動韁繩，那皂角刺就會深入馬駒的皮肉，疼痛難耐，因此馬駒才會在半路上發狂。」
皇后聽明白了，皂角是種植物，枝幹上帶著小刺，在深林中十分常見。這種小刺並不顯眼，初入皮肉時尚且能忍耐，但是路途遙遠，馬倌定然多次扯動韁繩，小刺幾乎是整根沒入皮肉之中，馬駒忍耐不了這才發狂。
她開口道：「這些馬駒都有專人照料，怎麼會出這麼大的紕漏？」
褚翊道：「陛下，圍場負責看守馬匹的馬倌卑職都已押送回宮，正在外候著。」
「傳進來。」
禁軍押著幾個馬倌進來，幾人一進殿就哆嗦著跪下求饒：「陛下息怒啊，奴才們日日夜夜都守在馬廄不敢讓外人靠近，出發前每一匹馬都是仔細檢查過的，奴才們實在不知為何轡頭上會有皂角。」
「你們不知，那皂角難道自己飛去的嗎？」皇后面色不虞，在男人面前跪下請罪，「陛下，此次臣妾沒能隨行，不知圍場竟然出了這麼大的紕漏，是臣妾失職。」
「皇后娘娘都沒去圍場，怎能怪到您身上？」德妃話鋒一轉，「這次隨行嬪妃中，瑾妃位份最高，理應管好隨行嬪妃的事宜。」
瑾妃臉色一冷：「德妃這是何意？臣妾忙於照顧大皇子，哪能連馬駒這樣的小事都樣樣上心？」
德妃歉意一笑：「瑾妃妹妹見諒，也是本宮強人所難了，妹妹照顧大皇子分身乏術，看來也是不適合管理嬪妃。」
瑾妃眼神驟然一變，若是鶴硯忱當真因為此事覺得自己沒能力管嬪妃，那自己以後不就和宮權徹底無緣了嗎？
「陛下...」
「都給朕閉嘴。」男人冷著臉，眸中晦暗難辨，「皂角從何而來，在圍場的數日，有誰靠近過馬廄？」
馬倌緊張地在腦海中搜尋，斷斷續續地想起了許多人：「初到圍場那日，除了瑾妃娘娘和鄭美人，其餘娘娘都來馬廄挑選過馬駒，此後便是馬球賽那日，沈昭儀和容婕妤也來過，之後便未曾有人來過。」
容婕妤聞言說道：「嬪妾選了一匹黑馬，放在馬廄讓他們照料，嬪妾兩次去馬廄也只接觸過那一匹馬，馬廄的人都可作證。」
江容華替沈昭儀說：「嬪妾與昭儀姐姐也是如此。」
褚翊看向那馬駒：「如此說來，便再無人接觸過馬匹？」
馬倌搖了搖頭，可隨後突然抬起臉道：「大人，回宮前一日，因為陛下和鈺容華走失，張統領曾讓奴才們也去四處搜尋過，那個時候馬廄只留一人看守...」
「但奴才們一直盡心盡力看守，並未讓任何人接近啊！」
張統領乃是圍場的侍衛統領，陛下和鈺容華走失，圍場中急成一片，這倒是個渾水摸魚的好時機。且馬廄占地大，平時都是四人看守，一個人看守的話，很難注意到每個角落。
「這麼說來，你們都沒錯了？」
鶴硯忱的語氣很淡，他垂眼看著手中的扳指，指腹輕輕摩挲著。
倏然，白玉扳指被他狠狠擲在地上，玉碎聲中混著男人冷戾的聲音：
「所有的馬匹和馬具都由你們掌管，若有人混進馬廄中，非熟練之人也不會倉促之間就能給馬駒佩戴好轡頭。」
「不說就拖出去打。」
「若是無人出來認罪，所有看守馬廄的人同罪，一併杖斃。」
底下跪了近十個馬倌，聞言嚇得臉色都白了：「陛下饒命啊！奴才真的什麼都不知道啊！」
鶴硯忱不耐地揮揮手，褚翊立馬叫來禁軍，將這幾個人都拖了出去，就在院子裡行刑。
「皇后。」
突然被點名的皇后一個哆嗦，她咽了咽唾沫：「陛下有何吩咐？」
「后妃出行的隨從都由你安排的，若是找不出幕後之人，你也不必管著後宮了。」
皇后下意識地膝行幾步：「還請陛下給臣妾一些時日，臣妾一定會找出這等心腸歹毒之人！」
鶴硯忱沒有接她的話，霎那間鳳陽宮就安靜了下來，唯有殿外板子打在肉身上的悶響。
一刻鐘後，褚翊進來道：「陛下，馬廄的宮人小田子說，昨日下午曾見過一個穿著飛魚服的侍衛來過圍場，當時是小田子一個人看守馬廄，小田子問了兩句，那人說是巡邏，因此他就沒放在心上。」
「帶小田子進來。」
小田子受了刑，只能趴在地上，他顫抖著聲音道：「奴才昨日下午看守馬廄的時候，看見一個穿著飛魚服的大人從後邊的林子出來，因為馬場中隨時有侍衛巡邏，所以奴才並未在意，方才...才想起來。」
褚翊問道：「只有他一人？」
「對，只有他一個人...」
「陛下，侍衛巡邏至少都是四人一組，不可能有單獨行動的。」褚翊道，「且宮中品級不同的侍衛衣著也有不同，繡著飛魚，是三等侍衛。」
褚翊將小田子帶走，讓他去辨認所有在圍場當值過的三等侍衛。
殿內，麗婕妤在聽到飛魚服的瞬間，猛地掐緊了指尖。