第369章 各自選擇
山西，晉西南，吉縣克難坡。
七月的黃土高原，烈日當空，將這片本就貧瘠的土地炙烤得一片焦黃。窯洞內外，熱浪滾滾，連空氣都仿佛粘稠地停滯了。
克難坡，這個閻老扣在太原失守、第一軍覆滅後倉惶選擇的臨時「大本營」，比起太原城裡那氣派的督軍府，顯得寒酸而侷促。
黃土崖壁上掏挖出的窯洞充當著司令部、政務廳、電報局，低矮的土坯房是營房和倉庫，一切都在無言地訴說著主人的窘迫。
閻老扣，這位統治山西近三十年、號稱「山西王」的軍閥，此刻正癱坐在他那間最大、也最悶熱的窯洞裡，背對著門口，面對著牆上那幅巨大的、用炭筆簡陋繪製出的山西地圖。
地圖上，曾經代表他控制區域的藍色，如今已經萎縮到可憐的一小塊——晉西南的吉縣、鄉寧、大寧、永和、隰縣、蒲縣、汾西等寥寥數縣，以及呂梁山深處一些零散的鄉鎮，加起來，不過山西全境的十分之一。
而代表八路軍的紅色，則如同燎原的烈火，席捲了地圖的絕大部分：晉東北、晉西北、晉東南，甚至太原及其周邊，都已是一片赤紅！紅色的箭頭，正從四面八方，隱隱指向他這最後一點可憐的藍色。
「啪！」
閻老扣猛地將手中那把用了多年的、鑲著象牙的摺扇狠狠摔在地上。扇骨應聲而斷。
但他毫不在意，只是死死盯著地圖，胸口劇烈起伏，那張保養得宜、但此刻寫滿了焦慮和憤怒的圓臉上，肌肉微微抽搐。
「廢物！一群廢物！」
他低聲咒罵著，不知是在罵日本人，罵不爭氣的晉綏軍，還是在罵這該死的時局。
太原丟了，日本人被八路軍像趕鴨子一樣打出了山西，這本該是好事。
可對他來說，這「好事」帶來的，是比日本人占據太原時，更加深重十倍、百倍的危機和絕望！
日本人占據太原，至少表面上還維持著山西省政府的架子，對他這個省長還算客氣，他的晉綏軍雖然被壓縮在晉西南，但建制尚在，地盤尚存，與日本人保持著一種微妙的、心照不宣的共存關係。
他甚至還能偷偷和重慶、和延安兩邊都保持著若即若離的聯繫，在夾縫中艱難地維繫著他山西王的地位和那點可憐的家當。
可現在呢？
日本人垮了，被八路軍徹底趕出了山西！八路軍以雷霆萬鈞之勢，不僅收復了淪陷區，更將他這個「山西王」最後那點遮羞布，也撕扯得乾乾淨淨！
八路軍不再是什麼友軍，而是山西這片土地上，唯一的、強大的主人！
而他閻老扣和他那幾萬晉綏軍，成了什麼？
成了賴在人家地盤上不走、名不正言不順的「客軍」？不，甚至連「客軍」都算不上，更像是……需要被掃清的「障礙」！
「父親，息怒。」站在一旁的，是他的侄子、心腹將領閻慧卿，小心翼翼地勸道，「天熱，當心身體。」
「身體？我現在還能有什麼身體？」閻錫山轉過身，布滿血絲的眼睛瞪著閻慧卿，「你看看外面，看看咱們的兵，再看看人家八路軍，華北都打下來了，北平天津都拿下了，咱們呢？
還縮在這山溝溝里，守著這幾座破城，吃了上頓沒下頓！人心，早就散了！」
他這話並非誇張。
克難坡內外，晉綏軍的營地一片頹敗。
士兵們無精打采地坐在樹蔭下或靠在土牆邊，軍裝破爛，面有菜色。裝備更是慘不忍睹，步槍老舊，機槍稀少，火炮更是鳳毛麟角。
後勤補給幾乎斷絕，糧食靠從當地百姓手中強征，彈藥更是打一發少一發。
更要命的是士氣。八路軍在華北的輝煌勝利，通過各種渠道傳到克難坡，在晉綏軍士兵和下級軍官中引起了巨大的震動。
「看看人家八路軍，那坦克，那大炮，飛機滿天飛！打鬼子跟砍瓜切菜似的！」
「咱們在這兒算啥？要槍沒槍，要糧沒糧，打鬼子的時候沒見著，現在鬼子跑了，咱們倒成了占著茅坑不拉屎的了。」
「聽說八路軍那邊，當兵的有飯吃，家裡還能分地，官兵平等……咱們這兒，當官的天天吃小灶，當兵的連雜糧餅子都吃不飽！」
類似的議論，在營地各個角落悄悄流傳。
開小差的士兵越來越多，有的是偷偷跑回家，更多的，是直接翻山越嶺，投奔了八路軍或八路軍領導的地方部隊。
軍官們也人心浮動。
有門路的，早就通過各種關係，偷偷和八路軍或重慶方面搭上了線，給自己找後路。沒門路的，也是惶惶不可終日，不知道明天會怎樣。
閻錫山不是不知道這些情況，但他無能為力。
以前還能用抗日、保存實力、等待時機之類的口號勉強維繫軍心，現在八路軍把抗日的大旗扛到了頂峰，把他最後那點遮羞布也扯掉了，他還能說什麼？
「父親，重慶方面……還是沒有回音嗎？」閻慧卿低聲問。
他們向重慶發了無數封求援、請求補給的電報，但大多石沉大海，偶有回覆，也是不痛不癢的嘉勉、望繼續努力之類的空話。
「回音？哼！」閻錫山冷笑，「光頭的眼裡，現在只有華北的八路軍，哪裡還看得見咱們這點殘兵敗將？他巴不得咱們和八路軍打起來，他好看熱鬧，或者坐收漁利！指望他？做夢！」
「那……八路軍那邊呢？」閻慧卿猶豫著，「他們剛發了那個什麼告山西同胞書，呼籲全省和平統一，共同建設新山西……咱們是不是……」
「你懂什麼！」閻老扣厲聲打斷他，眼中閃過一絲驚恐和憤怒，「那是什麼和平統一？那是最後通牒！是要我把辛辛苦苦經營了幾十年的山西，拱手讓給八路！是要我閻老扣，向那些泥腿子低頭！」
他走到地圖前，手指顫抖著點著那一點可憐的藍色：「山西，是我的山西！我從民國初年就在這裡，修鐵路，辦工廠，搞村政，禁鴉片……幾十年心血！現在，八路軍打跑了鬼子，就想把我一腳踢開，獨占山西？憑什麼？！」
「可是父親，形勢比人強啊。」閻慧卿苦口婆心，「八路軍兵強馬壯，民心所向。咱們這點力量，硬頂下去，恐怕……」
「頂不住也要頂！」閻老扣像一頭困獸，在窯洞裡焦躁地踱步，「我不能把山西就這麼交給八路！不能！還有幾萬弟兄跟著我，還有那麼多產業……對，產業！」
他猛地停下，眼中閃過一絲希望的光芒：「咱們在晉南，在太原，還有很多廠子，有礦，有錢莊！八路軍要治理山西，離不開這些！
他們需要懂行的人！我們可以談！用這些產業，換我們在山西的一席之地！對，談！派人去和八路軍談！」
就在這時，門外傳來副官急促的聲音：「報告司令！八路軍總部……急電！」
閻錫山和閻慧卿同時心頭一緊。八路軍總部直接來電？這個時候？
「進來！念！」閻錫山沉聲道。
副官推門而入，臉色發白，雙手捧著一份譯電紙，聲音有些發乾：「八路軍總部致閻老扣將軍電。電文如下……」
他清了清嗓子，開始念道：
「閻百川將軍勛鑒：自盧溝橋事變，日寇侵我中華，山河破碎，生靈塗炭。將軍主政山西，初期亦曾率部抗日，其志可嘉。
然太原失守以來，將軍坐守晉西南一隅，與日偽若即若離，保存實力，消極避戰，致使三晉父老久陷敵手，飽受荼毒，此將軍之過也。」
開門見山，直指其過！閻錫山的臉色瞬間變得鐵青。
「今我八路軍奉民族之命，順民眾之意，奮起反攻，血戰經月，已驅日寇出華北，光復平津，解民倒懸。山西境內之日偽，亦已掃蕩殆盡，三晉大地，重見天日。」
「我軍一貫主張團結抗戰，共建新大夏。今華北初定，百廢待興，亟需集中全省之力，恢復生產，安定民生，鞏固國防，以御外侮，而圖振興。山西之統一，實乃民心所向，大勢所趨。」
「將軍麾下，尚有數萬晉綏將士，多為三晉子弟。彼等亦中華兒女，抗戰軍人，理應為國效力，為民前驅，而非困守窮山，無所作為，更不應成為山西統一、和平建設之障礙。」
來了！正題來了！閻錫山的手緊緊抓住了太師椅的扶手。
「為顧全抗戰大局，免使三晉再生戰禍，徒耗國力，禍及百姓，茲以八路軍總部名義，向將軍提出最後之善意與建議：
一、請將軍認清時勢，以國家民族為重，以三晉父老為念，立即命令所屬晉綏軍各部，放下武器，接受我軍改編。
我軍保證，對放下武器之官兵，一視同仁，量才錄用，願歸鄉者，資遣還家。對將軍本人之安全與待遇，亦將予以適當考慮與安排。
二、若將軍仍執迷不悟，企圖挾兵自重，割據地方，阻礙山西之和平統一與民主建設，則我軍為解放山西全境，完成抗戰建國之大業，不得不採取斷然措施。一切後果，由將軍自負。
何去何從，望將軍慎思明斷，速作抉擇。時機緊迫，勿謂言之不預也。
八路軍總指揮部
民國二十九年七月五日」
電文念完，窯洞裡死一般寂靜。
副官低著頭，不敢看閻錫山的臉色。閻慧卿張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
最後通牒！赤裸裸的最後通牒！
要麼放下武器投降，接受改編；要麼，就準備迎接八路軍的「斷然措施」——軍事解決！
「哐當！」
閻錫山猛地一腳踹翻了面前的茶几！
茶杯、文件、菸具散落一地。他額頭上青筋暴跳，臉色由青轉紅，又由紅轉白，嘴唇哆嗦著，卻發不出像樣的聲音，只有嗬嗬的喘氣聲。
「欺人太甚……欺人太甚！」他終於從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞，充滿了絕望的憤怒，「要我放下武器？要我投降？我閻百川縱橫山西幾十年，今天要向我瞧不起的泥腿子低頭？休想！休想！」
「父親！冷靜！」閻慧卿趕緊上前扶住他，生怕他氣暈過去。
「回電！給八路軍總部回電！」閻錫山掙脫閻慧卿，對著副官嘶吼，但吼了一半，又卡住了。
回電？回什麼？嚴詞拒絕？那等於立刻宣戰。軟語哀求？那他閻錫山的臉面何在？而且八路軍會吃這一套嗎？
他像泄了氣的皮球，癱坐回椅子上，雙手抱住頭，陷入了前所未有的掙扎和痛苦。
打？拿什麼打？就憑這幾萬缺糧少彈、士氣低落的殘兵，去對抗剛剛殲滅日軍十幾萬、裝備精良、士氣如虹的八路軍主力？那是以卵擊石，自取滅亡！最後這點本錢，也得賠個精光。
降？他不甘心！幾十年的心血，山西王的尊嚴，對權力的迷戀，對失去一切的恐懼……像毒蛇一樣啃噬著他的心。
「父親，要不……再問問重慶？或者，問問南京那邊？」閻慧卿試探著說，但自己都知道這是昏話。重慶巴不得他頂在前面消耗八路軍，南京自身難保，而且名聲臭了，沾上就是一身腥。
閻錫山頹然地揮揮手，示意副官先出去。他需要靜一靜，需要好好想想。
副官如蒙大赦，趕緊退了出去，輕輕帶上門。
窯洞裡只剩下叔侄二人。沉悶，燥熱，絕望。
「慧卿啊，」良久，閻錫山才抬起頭，臉上是深深的疲憊和蒼老，「你說，咱們真的……沒路走了嗎？」
閻慧卿看著瞬間似乎老了十歲的伯父，心中也是酸楚。但他知道，必須面對現實。
「父親，八路軍的電文，雖然強硬，但……第一條，畢竟還留了餘地。
『適當考慮與安排』，未必就是絕路。咱們手裡，畢竟還有幾萬人槍，還有那些產業、人脈……或許，可以以此為籌碼，跟他們談談條件？
比如，保留一部分部隊的建制，或者，在未來的山西省政府里，給咱們留些位置？」
「談條件？」閻錫山眼中燃起一絲微弱的光，但隨即又黯淡下去，「跟八路談條件？他們肯嗎？就算肯，又能給出什麼好條件？不過是苟延殘喘罷了。」
他站起身，走到窗邊，望著外面黃土坡上蔫頭耷腦的士兵和破敗的營房，長長嘆了口氣：「人心散了，隊伍不好帶了。下面的弟兄們，還有幾個真心想跟著咱們，跟八路軍拼個你死我活的？」
就在這時，窯洞外突然傳來一陣隱約的騷動，似乎有急促的腳步聲和壓抑的驚呼聲。
「怎麼回事？」閻錫山皺眉。
閻慧卿走到門口，剛拉開門，一個參謀就慌慌張張地沖了進來，差點撞到他身上。
「司令！五小姐！不好了！出事了！」
「慌什麼！慢慢說！」閻錫山心頭一沉，厲聲喝道。
「是……是衛副長官！」參謀臉色慘白，上氣不接下氣，「衛將軍……他……他在中條山，通電全國，宣布……宣布率部加入八路軍！改旗易幟了！」
「什麼？」
如同晴天霹靂，在閻老扣耳邊炸響！他身體晃了晃，眼前一黑，幸虧閻慧卿手疾眼快扶住，才沒摔倒。
衛將軍！第一戰區司令長官，中央軍悍將，抗戰名將！
他手下雖然嫡系不多，但畢竟是中央軍序列，駐防中條山地區，是晉南一支重要的力量，也是閻老扣潛意識裡，在山西除了八路軍之外，需要顧忌和可能借重的一股勢力。
可現在，他居然投了八路？
「消息……確切？」閻老扣聲音發顫，還抱著一絲僥倖。
「千真萬確！是咱們的電台聽到的！八路軍那邊也發了新聞！
衛將軍親自宣讀的通電，說要『追隨真正抗日的八路軍，為驅逐日寇、建立新大夏而戰』！他手下的第14集團軍，還有配屬的部隊，好多都跟著他走了！中條山一帶，已經掛上八路軍的旗了！」
閻老扣最後的僥倖，被徹底擊碎。他感到一陣天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。
衛將軍的倒戈，其象徵意義和實際影響，都是災難性的。
這等於向全山西、全中國宣告，連中央軍的名將都認清了形勢，選擇了八路軍，他閻老扣這個地方軍閥，還有什麼理由和資格頑抗到底？
這更是釜底抽薪，徹底斷絕了他任何藉助外力來抗衡八路軍的幻想。現在，在山西，他真正是孤家寡人，四面楚歌了。
「父親！父親！您沒事吧？」閻慧卿焦急地呼喚著，用力掐著閻錫山的人中。
好半天，閻老扣才緩過一口氣，但眼神已經一片灰敗。
他推開閻慧卿，踉踉蹌蹌地走到地圖前，看著那最後一點藍色，仿佛看到了它正在被四周的紅色無情吞噬、湮滅。
「衛……連他也……」他喃喃自語，臉上露出一絲比哭還難看的慘笑，「好，好得很……都走了，都選了……就剩我了，就剩我這個老朽，還守著這點破爛，等著被人掃地出門……」
「父親，現在怎麼辦？八路軍那邊，還等著回電……」閻慧卿看著伯父的樣子，心中也充滿了絕望。
閻老扣沉默著，久久不語。窯洞裡只有他粗重而艱難的呼吸聲。
時間，仿佛凝固了。
最終，他緩緩轉過身，臉上所有的憤怒、不甘、掙扎，似乎都消失了，只剩下一種深沉的疲憊和認命般的麻木。
「給八路軍總部……回電。」他聲音沙啞，幾乎微不可聞。
「父親？」閻慧卿沒聽清。
「我說，給八路軍總部回電！」閻老扣提高了聲音，但帶著一種虛弱的顫抖，「以我個人名義……不，以第二戰區司令長官、山西省政府主席名義……」
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才把那屈辱的、卻又是唯一可能保全一絲顏面和殘餘利益的字句，擠了出來：
「欣聞貴部光復華北，驅除日寇，功在國家，利在民族，錫山不勝欽佩……關於山西未來，貴部所言和平統一，實乃三晉百姓之福，錫山深以為然……為免地方再生戰禍，荼毒生靈，錫山願以大局為重……茲決定，即日起，辭去本兼各職……所部晉綏軍……願意接受貴部之……指導，進行整編……具體事宜，望派員前來接洽……」
每一個字，都像刀子一樣割著他的心。但說完之後，他反而有一種虛脫般的平靜。結束了，終於還是……結束了。
閻慧卿記錄下電文，心中五味雜陳。是悲哀，是解脫，還是對未知前途的恐懼？他也說不清。
「發出去吧。」閻老扣揮揮手，仿佛瞬間被抽乾了所有精氣神，頹然坐倒在椅子上，閉上了眼睛，「讓我……靜一靜。」
幾乎在閻老扣發出那封充滿無奈和屈從的電報的同時，在中條山深處，一處剛剛掛上八路軍軍旗的指揮部里，氣氛卻截然不同。
衛將軍，這位身材高大、面容堅毅的將軍，剛剛對麾下主要軍官發表了講話。此刻，他獨自站在指揮部門外，望著遠處蒼茫的群山，心潮起伏。
選擇加入八路軍，對他而言，並非一時衝動，而是長期觀察、痛苦思索後的必然。
他是職業軍人，愛國者。抗戰爆發以來，他率部與日寇血戰，立下赫赫戰功。
但越是身處高層，他越是對重慶方面消極抗日、積極反G、腐敗橫行、排斥異己的現狀感到失望和寒心。
尤其是近年來，眼見八路軍在敵後浴血奮戰，不斷壯大，以簡陋的裝備取得一次又一次令人難以置信的勝利，最終竟能一舉光復華北，其軍隊之堅韌，戰術之靈活，與民眾關係之緊密，領袖之遠見，都給他留下了極其深刻的印象。
反觀自己，空有報國之志，卻時常陷入無休止的內耗和掣肘之中。裝備補給要靠爭，要靠關係；作戰計劃要考慮派系平衡；甚至要時刻提防來自「友軍」的暗箭。
當八路軍華北大捷的消息傳來，當看到那封氣勢磅礴、充滿民族正氣和建設理想的光復通電時，衛立煌知道，他必須做出選擇了。
是繼續留在那個日益腐朽、看不到希望的體系中苟延殘喘，還是投身到那股雖然艱苦、卻充滿活力、代表未來希望的洪流中去？
他選擇了後者。
與八路軍方面的秘密接觸早已進行。
對方開誠布公，分析了時局，闡述了主張，並鄭重承諾，對他的部隊一視同仁，對抗日將士給予充分尊重和發揮所長的空間。
更重要的是，八路軍展現出的那種上下一致、軍民一體、為理想而戰的精神面貌，深深打動了他。
通電反正的過程，比他預想的還要順利。
麾下將士，特別是中下層軍官和士兵，對重慶的失望，對八路軍的敬佩早已有之。當他坦誠相告，闡明利害後，響應者雲集。少數死硬分子，也掀不起什麼風浪。
「衛將軍。」一個溫和的聲音在身後響起。
衛轉身，看到八路軍總部派來的代表，一位戴著眼鏡、氣質儒雅的中年幹部走了過來。他是總部聯絡部部長，親自前來負責接收和整編事宜。
「王部長。」衛立煌點頭致意。
「將軍深明大義，毅然舉義，加入抗日救國陣營，我代表總部，表示最熱烈的歡迎。」王部長誠懇地說，「總部指示，您部改編為八路軍第二野戰軍，由您擔任司令員。
原部隊建制暫時保留，逐步融入我軍體系。關於下一步作戰和整訓計劃，還需要和您詳細商議。」
「感謝總部信任。」衛將軍鄭重地說，「衛某既已決心追隨八路軍，自當恪盡職守，服從指揮。部隊整編，宜早不宜遲，請王部長儘管安排。只是……不知山西其他方面，特別是閻長官那邊，情況如何？」
他投了八路軍，等於在山西捅破了最後一層窗戶紙，閻老扣的處境必然更加艱難。雖然道不同不相為謀，但畢竟同僚一場，衛立煌還是有些關切。
王部長微微一笑，推了推眼鏡：「剛剛接到消息，閻老扣已經回電，表示願意接受整編，辭去本兼各職。」
衛將軍愣了一下，隨即釋然，點點頭：「識時務者為俊傑。如此，山西可定，百姓可免戰禍，是好事。」
「是啊，」王部長望向遠方，目光深邃，「山西統一，只是第一步。接下來，我們要面對的，是更複雜的局面，是建設根據地的千頭萬緒，是可能來自任何方向的明槍暗箭。衛將軍，任重道遠啊。」
衛立煌挺直了腰板，臉上露出軍人特有的堅毅：「既已選擇這條路，自當披荊斬棘，一往無前。能與諸君並肩，為民族解放、國家新生而戰，衛某之幸。」
兩隻手，有力地在了一起。一面是久經考驗的革命者，一面是棄暗投明的愛國將領。在民族解放的旗幟下，他們走到了一起，也預示著，山西，乃至整個北方的歷史，掀開了嶄新的一頁。
幾天後，閻錫山在克難坡舉行了簡單的「交卸」儀式，將第二戰區司令長官印信和山西省政府主席大印，交給了八路軍代表。
隨後，他帶著少數親信和家人，在八路軍部隊護送下，離開了經營多年的山西，前往八路軍指定的後方地點休養。
晉綏軍的整編工作迅速展開。
大部分士兵和下層軍官，經過教育，自願加入八路軍，被編入各部隊。
少數不願留下的，發放路費遣散。高級軍官，則根據實際情況，或進入軍校學習，或安排到地方工作，或給予閒職休養。
隨著閻錫山的離去和晉綏軍的改編，山西境內最後一支成規模的、非八路軍系統的武裝力量消失。八路軍兵不血刃，完成了對山西全境的事實統一。
緊接著，以八路軍總部和陝甘寧邊區政府派出的幹部為骨幹，吸收山西本地進步人士、開明士紳、各界代表，迅速組建了「山西省臨時行政委員會」，開始行使全省行政權力。
減租減息，恢復生產，清剿殘匪，建立基層政權，發展教育衛生……一系列鞏固根據地、改善民生的政策，以前所未有的力度和速度，在三晉大地上推行開來。
而在山西的東邊，在廣袤的華北平原上，剛剛成立的「華北行政公署」也開始了高效運轉。北平、天津、保定、石門等大城市，社會秩序迅速恢復，工廠復工，商業重開，學校複課。
在農村，土地改革試點工作謹慎而堅定地展開，廣大貧苦農民第一次擁有了屬於自己的土地，生產積極性空前高漲。
一面面紅旗，在城鎮鄉村升起；一首首革命歌曲，在田間地頭唱響。一個新的時代，似乎正伴隨著1940年炎熱的夏季，在華北大地，不可阻擋地降臨了。
七月的黃土高原，烈日當空，將這片本就貧瘠的土地炙烤得一片焦黃。窯洞內外，熱浪滾滾，連空氣都仿佛粘稠地停滯了。
克難坡，這個閻老扣在太原失守、第一軍覆滅後倉惶選擇的臨時「大本營」，比起太原城裡那氣派的督軍府，顯得寒酸而侷促。
黃土崖壁上掏挖出的窯洞充當著司令部、政務廳、電報局，低矮的土坯房是營房和倉庫，一切都在無言地訴說著主人的窘迫。
閻老扣，這位統治山西近三十年、號稱「山西王」的軍閥，此刻正癱坐在他那間最大、也最悶熱的窯洞裡，背對著門口，面對著牆上那幅巨大的、用炭筆簡陋繪製出的山西地圖。
地圖上，曾經代表他控制區域的藍色，如今已經萎縮到可憐的一小塊——晉西南的吉縣、鄉寧、大寧、永和、隰縣、蒲縣、汾西等寥寥數縣，以及呂梁山深處一些零散的鄉鎮，加起來，不過山西全境的十分之一。
而代表八路軍的紅色，則如同燎原的烈火，席捲了地圖的絕大部分：晉東北、晉西北、晉東南，甚至太原及其周邊，都已是一片赤紅！紅色的箭頭，正從四面八方，隱隱指向他這最後一點可憐的藍色。
「啪！」
閻老扣猛地將手中那把用了多年的、鑲著象牙的摺扇狠狠摔在地上。扇骨應聲而斷。
但他毫不在意，只是死死盯著地圖，胸口劇烈起伏，那張保養得宜、但此刻寫滿了焦慮和憤怒的圓臉上，肌肉微微抽搐。
「廢物！一群廢物！」
他低聲咒罵著，不知是在罵日本人，罵不爭氣的晉綏軍，還是在罵這該死的時局。
太原丟了，日本人被八路軍像趕鴨子一樣打出了山西，這本該是好事。
可對他來說，這「好事」帶來的，是比日本人占據太原時，更加深重十倍、百倍的危機和絕望！
日本人占據太原，至少表面上還維持著山西省政府的架子，對他這個省長還算客氣，他的晉綏軍雖然被壓縮在晉西南，但建制尚在，地盤尚存，與日本人保持著一種微妙的、心照不宣的共存關係。
他甚至還能偷偷和重慶、和延安兩邊都保持著若即若離的聯繫，在夾縫中艱難地維繫著他山西王的地位和那點可憐的家當。
可現在呢？
日本人垮了，被八路軍徹底趕出了山西！八路軍以雷霆萬鈞之勢，不僅收復了淪陷區，更將他這個「山西王」最後那點遮羞布，也撕扯得乾乾淨淨！
八路軍不再是什麼友軍，而是山西這片土地上，唯一的、強大的主人！
而他閻老扣和他那幾萬晉綏軍，成了什麼？
成了賴在人家地盤上不走、名不正言不順的「客軍」？不，甚至連「客軍」都算不上，更像是……需要被掃清的「障礙」！
「父親，息怒。」站在一旁的，是他的侄子、心腹將領閻慧卿，小心翼翼地勸道，「天熱，當心身體。」
「身體？我現在還能有什麼身體？」閻錫山轉過身，布滿血絲的眼睛瞪著閻慧卿，「你看看外面，看看咱們的兵，再看看人家八路軍，華北都打下來了，北平天津都拿下了，咱們呢？
還縮在這山溝溝里，守著這幾座破城，吃了上頓沒下頓！人心，早就散了！」
他這話並非誇張。
克難坡內外，晉綏軍的營地一片頹敗。
士兵們無精打采地坐在樹蔭下或靠在土牆邊，軍裝破爛，面有菜色。裝備更是慘不忍睹，步槍老舊，機槍稀少，火炮更是鳳毛麟角。
後勤補給幾乎斷絕，糧食靠從當地百姓手中強征，彈藥更是打一發少一發。
更要命的是士氣。八路軍在華北的輝煌勝利，通過各種渠道傳到克難坡，在晉綏軍士兵和下級軍官中引起了巨大的震動。
「看看人家八路軍，那坦克，那大炮，飛機滿天飛！打鬼子跟砍瓜切菜似的！」
「咱們在這兒算啥？要槍沒槍，要糧沒糧，打鬼子的時候沒見著，現在鬼子跑了，咱們倒成了占著茅坑不拉屎的了。」
「聽說八路軍那邊，當兵的有飯吃，家裡還能分地，官兵平等……咱們這兒，當官的天天吃小灶，當兵的連雜糧餅子都吃不飽！」
類似的議論，在營地各個角落悄悄流傳。
開小差的士兵越來越多，有的是偷偷跑回家，更多的，是直接翻山越嶺，投奔了八路軍或八路軍領導的地方部隊。
軍官們也人心浮動。
有門路的，早就通過各種關係，偷偷和八路軍或重慶方面搭上了線，給自己找後路。沒門路的，也是惶惶不可終日，不知道明天會怎樣。
閻錫山不是不知道這些情況，但他無能為力。
以前還能用抗日、保存實力、等待時機之類的口號勉強維繫軍心，現在八路軍把抗日的大旗扛到了頂峰，把他最後那點遮羞布也扯掉了，他還能說什麼？
「父親，重慶方面……還是沒有回音嗎？」閻慧卿低聲問。
他們向重慶發了無數封求援、請求補給的電報，但大多石沉大海，偶有回覆，也是不痛不癢的嘉勉、望繼續努力之類的空話。
「回音？哼！」閻錫山冷笑，「光頭的眼裡，現在只有華北的八路軍，哪裡還看得見咱們這點殘兵敗將？他巴不得咱們和八路軍打起來，他好看熱鬧，或者坐收漁利！指望他？做夢！」
「那……八路軍那邊呢？」閻慧卿猶豫著，「他們剛發了那個什麼告山西同胞書，呼籲全省和平統一，共同建設新山西……咱們是不是……」
「你懂什麼！」閻老扣厲聲打斷他，眼中閃過一絲驚恐和憤怒，「那是什麼和平統一？那是最後通牒！是要我把辛辛苦苦經營了幾十年的山西，拱手讓給八路！是要我閻老扣，向那些泥腿子低頭！」
他走到地圖前，手指顫抖著點著那一點可憐的藍色：「山西，是我的山西！我從民國初年就在這裡，修鐵路，辦工廠，搞村政，禁鴉片……幾十年心血！現在，八路軍打跑了鬼子，就想把我一腳踢開，獨占山西？憑什麼？！」
「可是父親，形勢比人強啊。」閻慧卿苦口婆心，「八路軍兵強馬壯，民心所向。咱們這點力量，硬頂下去，恐怕……」
「頂不住也要頂！」閻老扣像一頭困獸，在窯洞裡焦躁地踱步，「我不能把山西就這麼交給八路！不能！還有幾萬弟兄跟著我，還有那麼多產業……對，產業！」
他猛地停下，眼中閃過一絲希望的光芒：「咱們在晉南，在太原，還有很多廠子，有礦，有錢莊！八路軍要治理山西，離不開這些！
他們需要懂行的人！我們可以談！用這些產業，換我們在山西的一席之地！對，談！派人去和八路軍談！」
就在這時，門外傳來副官急促的聲音：「報告司令！八路軍總部……急電！」
閻錫山和閻慧卿同時心頭一緊。八路軍總部直接來電？這個時候？
「進來！念！」閻錫山沉聲道。
副官推門而入，臉色發白，雙手捧著一份譯電紙，聲音有些發乾：「八路軍總部致閻老扣將軍電。電文如下……」
他清了清嗓子，開始念道：
「閻百川將軍勛鑒：自盧溝橋事變，日寇侵我中華，山河破碎，生靈塗炭。將軍主政山西，初期亦曾率部抗日，其志可嘉。
然太原失守以來，將軍坐守晉西南一隅，與日偽若即若離，保存實力，消極避戰，致使三晉父老久陷敵手，飽受荼毒，此將軍之過也。」
開門見山，直指其過！閻錫山的臉色瞬間變得鐵青。
「今我八路軍奉民族之命，順民眾之意，奮起反攻，血戰經月，已驅日寇出華北，光復平津，解民倒懸。山西境內之日偽，亦已掃蕩殆盡，三晉大地，重見天日。」
「我軍一貫主張團結抗戰，共建新大夏。今華北初定，百廢待興，亟需集中全省之力，恢復生產，安定民生，鞏固國防，以御外侮，而圖振興。山西之統一，實乃民心所向，大勢所趨。」
「將軍麾下，尚有數萬晉綏將士，多為三晉子弟。彼等亦中華兒女，抗戰軍人，理應為國效力，為民前驅，而非困守窮山，無所作為，更不應成為山西統一、和平建設之障礙。」
來了！正題來了！閻錫山的手緊緊抓住了太師椅的扶手。
「為顧全抗戰大局，免使三晉再生戰禍，徒耗國力，禍及百姓，茲以八路軍總部名義，向將軍提出最後之善意與建議：
一、請將軍認清時勢，以國家民族為重，以三晉父老為念，立即命令所屬晉綏軍各部，放下武器，接受我軍改編。
我軍保證，對放下武器之官兵，一視同仁，量才錄用，願歸鄉者，資遣還家。對將軍本人之安全與待遇，亦將予以適當考慮與安排。
二、若將軍仍執迷不悟，企圖挾兵自重，割據地方，阻礙山西之和平統一與民主建設，則我軍為解放山西全境，完成抗戰建國之大業，不得不採取斷然措施。一切後果，由將軍自負。
何去何從，望將軍慎思明斷，速作抉擇。時機緊迫，勿謂言之不預也。
八路軍總指揮部
民國二十九年七月五日」
電文念完，窯洞裡死一般寂靜。
副官低著頭，不敢看閻錫山的臉色。閻慧卿張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
最後通牒！赤裸裸的最後通牒！
要麼放下武器投降，接受改編；要麼，就準備迎接八路軍的「斷然措施」——軍事解決！
「哐當！」
閻錫山猛地一腳踹翻了面前的茶几！
茶杯、文件、菸具散落一地。他額頭上青筋暴跳，臉色由青轉紅，又由紅轉白，嘴唇哆嗦著，卻發不出像樣的聲音，只有嗬嗬的喘氣聲。
「欺人太甚……欺人太甚！」他終於從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞，充滿了絕望的憤怒，「要我放下武器？要我投降？我閻百川縱橫山西幾十年，今天要向我瞧不起的泥腿子低頭？休想！休想！」
「父親！冷靜！」閻慧卿趕緊上前扶住他，生怕他氣暈過去。
「回電！給八路軍總部回電！」閻錫山掙脫閻慧卿，對著副官嘶吼，但吼了一半，又卡住了。
回電？回什麼？嚴詞拒絕？那等於立刻宣戰。軟語哀求？那他閻錫山的臉面何在？而且八路軍會吃這一套嗎？
他像泄了氣的皮球，癱坐回椅子上，雙手抱住頭，陷入了前所未有的掙扎和痛苦。
打？拿什麼打？就憑這幾萬缺糧少彈、士氣低落的殘兵，去對抗剛剛殲滅日軍十幾萬、裝備精良、士氣如虹的八路軍主力？那是以卵擊石，自取滅亡！最後這點本錢，也得賠個精光。
降？他不甘心！幾十年的心血，山西王的尊嚴，對權力的迷戀，對失去一切的恐懼……像毒蛇一樣啃噬著他的心。
「父親，要不……再問問重慶？或者，問問南京那邊？」閻慧卿試探著說，但自己都知道這是昏話。重慶巴不得他頂在前面消耗八路軍，南京自身難保，而且名聲臭了，沾上就是一身腥。
閻錫山頹然地揮揮手，示意副官先出去。他需要靜一靜，需要好好想想。
副官如蒙大赦，趕緊退了出去，輕輕帶上門。
窯洞裡只剩下叔侄二人。沉悶，燥熱，絕望。
「慧卿啊，」良久，閻錫山才抬起頭，臉上是深深的疲憊和蒼老，「你說，咱們真的……沒路走了嗎？」
閻慧卿看著瞬間似乎老了十歲的伯父，心中也是酸楚。但他知道，必須面對現實。
「父親，八路軍的電文，雖然強硬，但……第一條，畢竟還留了餘地。
『適當考慮與安排』，未必就是絕路。咱們手裡，畢竟還有幾萬人槍，還有那些產業、人脈……或許，可以以此為籌碼，跟他們談談條件？
比如，保留一部分部隊的建制，或者，在未來的山西省政府里，給咱們留些位置？」
「談條件？」閻錫山眼中燃起一絲微弱的光，但隨即又黯淡下去，「跟八路談條件？他們肯嗎？就算肯，又能給出什麼好條件？不過是苟延殘喘罷了。」
他站起身，走到窗邊，望著外面黃土坡上蔫頭耷腦的士兵和破敗的營房，長長嘆了口氣：「人心散了，隊伍不好帶了。下面的弟兄們，還有幾個真心想跟著咱們，跟八路軍拼個你死我活的？」
就在這時，窯洞外突然傳來一陣隱約的騷動，似乎有急促的腳步聲和壓抑的驚呼聲。
「怎麼回事？」閻錫山皺眉。
閻慧卿走到門口，剛拉開門，一個參謀就慌慌張張地沖了進來，差點撞到他身上。
「司令！五小姐！不好了！出事了！」
「慌什麼！慢慢說！」閻錫山心頭一沉，厲聲喝道。
「是……是衛副長官！」參謀臉色慘白，上氣不接下氣，「衛將軍……他……他在中條山，通電全國，宣布……宣布率部加入八路軍！改旗易幟了！」
「什麼？」
如同晴天霹靂，在閻老扣耳邊炸響！他身體晃了晃，眼前一黑，幸虧閻慧卿手疾眼快扶住，才沒摔倒。
衛將軍！第一戰區司令長官，中央軍悍將，抗戰名將！
他手下雖然嫡系不多，但畢竟是中央軍序列，駐防中條山地區，是晉南一支重要的力量，也是閻老扣潛意識裡，在山西除了八路軍之外，需要顧忌和可能借重的一股勢力。
可現在，他居然投了八路？
「消息……確切？」閻老扣聲音發顫，還抱著一絲僥倖。
「千真萬確！是咱們的電台聽到的！八路軍那邊也發了新聞！
衛將軍親自宣讀的通電，說要『追隨真正抗日的八路軍，為驅逐日寇、建立新大夏而戰』！他手下的第14集團軍，還有配屬的部隊，好多都跟著他走了！中條山一帶，已經掛上八路軍的旗了！」
閻老扣最後的僥倖，被徹底擊碎。他感到一陣天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。
衛將軍的倒戈，其象徵意義和實際影響，都是災難性的。
這等於向全山西、全中國宣告，連中央軍的名將都認清了形勢，選擇了八路軍，他閻老扣這個地方軍閥，還有什麼理由和資格頑抗到底？
這更是釜底抽薪，徹底斷絕了他任何藉助外力來抗衡八路軍的幻想。現在，在山西，他真正是孤家寡人，四面楚歌了。
「父親！父親！您沒事吧？」閻慧卿焦急地呼喚著，用力掐著閻錫山的人中。
好半天，閻老扣才緩過一口氣，但眼神已經一片灰敗。
他推開閻慧卿，踉踉蹌蹌地走到地圖前，看著那最後一點藍色，仿佛看到了它正在被四周的紅色無情吞噬、湮滅。
「衛……連他也……」他喃喃自語，臉上露出一絲比哭還難看的慘笑，「好，好得很……都走了，都選了……就剩我了，就剩我這個老朽，還守著這點破爛，等著被人掃地出門……」
「父親，現在怎麼辦？八路軍那邊，還等著回電……」閻慧卿看著伯父的樣子，心中也充滿了絕望。
閻老扣沉默著，久久不語。窯洞裡只有他粗重而艱難的呼吸聲。
時間，仿佛凝固了。
最終，他緩緩轉過身，臉上所有的憤怒、不甘、掙扎，似乎都消失了，只剩下一種深沉的疲憊和認命般的麻木。
「給八路軍總部……回電。」他聲音沙啞，幾乎微不可聞。
「父親？」閻慧卿沒聽清。
「我說，給八路軍總部回電！」閻老扣提高了聲音，但帶著一種虛弱的顫抖，「以我個人名義……不，以第二戰區司令長官、山西省政府主席名義……」
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才把那屈辱的、卻又是唯一可能保全一絲顏面和殘餘利益的字句，擠了出來：
「欣聞貴部光復華北，驅除日寇，功在國家，利在民族，錫山不勝欽佩……關於山西未來，貴部所言和平統一，實乃三晉百姓之福，錫山深以為然……為免地方再生戰禍，荼毒生靈，錫山願以大局為重……茲決定，即日起，辭去本兼各職……所部晉綏軍……願意接受貴部之……指導，進行整編……具體事宜，望派員前來接洽……」
每一個字，都像刀子一樣割著他的心。但說完之後，他反而有一種虛脫般的平靜。結束了，終於還是……結束了。
閻慧卿記錄下電文，心中五味雜陳。是悲哀，是解脫，還是對未知前途的恐懼？他也說不清。
「發出去吧。」閻老扣揮揮手，仿佛瞬間被抽乾了所有精氣神，頹然坐倒在椅子上，閉上了眼睛，「讓我……靜一靜。」
幾乎在閻老扣發出那封充滿無奈和屈從的電報的同時，在中條山深處，一處剛剛掛上八路軍軍旗的指揮部里，氣氛卻截然不同。
衛將軍，這位身材高大、面容堅毅的將軍，剛剛對麾下主要軍官發表了講話。此刻，他獨自站在指揮部門外，望著遠處蒼茫的群山，心潮起伏。
選擇加入八路軍，對他而言，並非一時衝動，而是長期觀察、痛苦思索後的必然。
他是職業軍人，愛國者。抗戰爆發以來，他率部與日寇血戰，立下赫赫戰功。
但越是身處高層，他越是對重慶方面消極抗日、積極反G、腐敗橫行、排斥異己的現狀感到失望和寒心。
尤其是近年來，眼見八路軍在敵後浴血奮戰，不斷壯大，以簡陋的裝備取得一次又一次令人難以置信的勝利，最終竟能一舉光復華北，其軍隊之堅韌，戰術之靈活，與民眾關係之緊密，領袖之遠見，都給他留下了極其深刻的印象。
反觀自己，空有報國之志，卻時常陷入無休止的內耗和掣肘之中。裝備補給要靠爭，要靠關係；作戰計劃要考慮派系平衡；甚至要時刻提防來自「友軍」的暗箭。
當八路軍華北大捷的消息傳來，當看到那封氣勢磅礴、充滿民族正氣和建設理想的光復通電時，衛立煌知道，他必須做出選擇了。
是繼續留在那個日益腐朽、看不到希望的體系中苟延殘喘，還是投身到那股雖然艱苦、卻充滿活力、代表未來希望的洪流中去？
他選擇了後者。
與八路軍方面的秘密接觸早已進行。
對方開誠布公，分析了時局，闡述了主張，並鄭重承諾，對他的部隊一視同仁，對抗日將士給予充分尊重和發揮所長的空間。
更重要的是，八路軍展現出的那種上下一致、軍民一體、為理想而戰的精神面貌，深深打動了他。
通電反正的過程，比他預想的還要順利。
麾下將士，特別是中下層軍官和士兵，對重慶的失望，對八路軍的敬佩早已有之。當他坦誠相告，闡明利害後，響應者雲集。少數死硬分子，也掀不起什麼風浪。
「衛將軍。」一個溫和的聲音在身後響起。
衛轉身，看到八路軍總部派來的代表，一位戴著眼鏡、氣質儒雅的中年幹部走了過來。他是總部聯絡部部長，親自前來負責接收和整編事宜。
「王部長。」衛立煌點頭致意。
「將軍深明大義，毅然舉義，加入抗日救國陣營，我代表總部，表示最熱烈的歡迎。」王部長誠懇地說，「總部指示，您部改編為八路軍第二野戰軍，由您擔任司令員。
原部隊建制暫時保留，逐步融入我軍體系。關於下一步作戰和整訓計劃，還需要和您詳細商議。」
「感謝總部信任。」衛將軍鄭重地說，「衛某既已決心追隨八路軍，自當恪盡職守，服從指揮。部隊整編，宜早不宜遲，請王部長儘管安排。只是……不知山西其他方面，特別是閻長官那邊，情況如何？」
他投了八路軍，等於在山西捅破了最後一層窗戶紙，閻老扣的處境必然更加艱難。雖然道不同不相為謀，但畢竟同僚一場，衛立煌還是有些關切。
王部長微微一笑，推了推眼鏡：「剛剛接到消息，閻老扣已經回電，表示願意接受整編，辭去本兼各職。」
衛將軍愣了一下，隨即釋然，點點頭：「識時務者為俊傑。如此，山西可定，百姓可免戰禍，是好事。」
「是啊，」王部長望向遠方，目光深邃，「山西統一，只是第一步。接下來，我們要面對的，是更複雜的局面，是建設根據地的千頭萬緒，是可能來自任何方向的明槍暗箭。衛將軍，任重道遠啊。」
衛立煌挺直了腰板，臉上露出軍人特有的堅毅：「既已選擇這條路，自當披荊斬棘，一往無前。能與諸君並肩，為民族解放、國家新生而戰，衛某之幸。」
兩隻手，有力地在了一起。一面是久經考驗的革命者，一面是棄暗投明的愛國將領。在民族解放的旗幟下，他們走到了一起，也預示著，山西，乃至整個北方的歷史，掀開了嶄新的一頁。
幾天後，閻錫山在克難坡舉行了簡單的「交卸」儀式，將第二戰區司令長官印信和山西省政府主席大印，交給了八路軍代表。
隨後，他帶著少數親信和家人，在八路軍部隊護送下，離開了經營多年的山西，前往八路軍指定的後方地點休養。
晉綏軍的整編工作迅速展開。
大部分士兵和下層軍官，經過教育，自願加入八路軍，被編入各部隊。
少數不願留下的，發放路費遣散。高級軍官，則根據實際情況，或進入軍校學習，或安排到地方工作，或給予閒職休養。
隨著閻錫山的離去和晉綏軍的改編，山西境內最後一支成規模的、非八路軍系統的武裝力量消失。八路軍兵不血刃，完成了對山西全境的事實統一。
緊接著，以八路軍總部和陝甘寧邊區政府派出的幹部為骨幹，吸收山西本地進步人士、開明士紳、各界代表，迅速組建了「山西省臨時行政委員會」，開始行使全省行政權力。
減租減息，恢復生產，清剿殘匪，建立基層政權，發展教育衛生……一系列鞏固根據地、改善民生的政策，以前所未有的力度和速度，在三晉大地上推行開來。
而在山西的東邊，在廣袤的華北平原上，剛剛成立的「華北行政公署」也開始了高效運轉。北平、天津、保定、石門等大城市，社會秩序迅速恢復，工廠復工，商業重開，學校複課。
在農村，土地改革試點工作謹慎而堅定地展開，廣大貧苦農民第一次擁有了屬於自己的土地，生產積極性空前高漲。
一面面紅旗，在城鎮鄉村升起；一首首革命歌曲，在田間地頭唱響。一個新的時代，似乎正伴隨著1940年炎熱的夏季，在華北大地，不可阻擋地降臨了。