第364章 棄巢
第六師團在子牙河畔撞得頭破血流的清晨，北平城內的華北方面軍司令部，正籠罩在一片末日將至的、詭異的「清醒」之中。
岡村寧次大將坐在他那間寬大、陰冷、牆上掛著巨大「武運長久」條幅的辦公室里，面前攤著來自前線的、雪片般的電報和報告。
第六師團先鋒慘敗、主力被圍、求援的電文一份比一份急切，字裡行間透出的絕望，如同從子牙河飄來的血腥味，絲絲縷縷鑽進這座古城的每一個角落。
他手裡捏著谷壽夫那份最後、也是最瘋狂的「決死攻擊」計劃抄件，指節因用力而發白，臉上卻沒什麼表情，只有嘴角那道深刻的法令紋，繃得像一條凍僵的蚯蚓。
「司令官閣下，」參謀長站在桌前，聲音乾澀，「第六師團……恐怕撐不了多久了。谷壽夫將軍的最後一搏，面對八路軍預設的堅固陣地和裝甲優勢，成功的可能性……微乎其微。我們是否……」
「是否派兵救援？」岡村寧次抬起頭，打斷了他，聲音平靜得可怕，「派誰去？天津守軍？他們被八路軍右翼集團像鐵鉗一樣夾著，自身難保。
保定撤下來的殘部？還在收攏，建制不全，士氣全無。從河南、山西調兵？等他們趕到，谷壽夫的骨頭都能敲鼓了。」
他放下電報，緩緩站起身，走到那幅巨大的華北軍用地圖前。
地圖上，代表八路軍進攻的紅色箭頭，已經從四面八方抵近了北平，而代表第六師團的藍色箭頭，在子牙河一帶，已經被一個醒目的紅色圓圈死死套住。
「谷壽夫這個蠢貨，」岡村寧次的聲音里聽不出憤怒，只有一種冰冷的、近乎殘酷的剖析，「他以為靠著一股蠻勇和第六師團往日的虛名，就能橫掃一切。他根本不明白，他面對的是什麼。」
他的手指，輕輕點在那個紅色圓圈上：「這不是一群拿著步槍的泥腿子。這是一支擁有完整裝甲師、強大炮兵、甚至空中支援的現代化軍隊。他們的指揮官，懂得利用一切優勢，懂得設下陷阱，更懂得……把握時機。」
他轉過身，目光落在參謀長臉上：「谷壽夫的失敗，從一開始就註定了。他的瘋狂，唯一的價值，就是為我們……爭取了一點時間。」
「時間？」參謀長一怔。
「對，時間。」岡村寧次走回桌前，拿起另一份電報，那是潛伏在八路軍外圍的諜報人員冒死發回的，「你看這個。八路軍為了圍殲第六師團，調動了至少三個主力師級的兵力。386旅是鐵砧，徐、羅兩部是鐵錘。他們的注意力，他們的重兵集團，此刻都牢牢釘在子牙河。」
他的手指移向地圖上的北平：「而我們這裡，看似被圍得鐵桶一般，但實際上，由於八路軍主力被第六師團吸引，壓力反而減輕了。尤其是北面和東北方向，八路軍的力量相對薄弱。」
參謀長似乎明白了什麼，瞳孔微微收縮：「司令官閣下的意思是……」
「第六師團的覆滅，已經不可避免。」岡村寧次的聲音斬釘截鐵，沒有一絲猶豫，「用它最後的血，為我們吸引八路軍的火力，攪亂八路軍的部署，創造出一個……短暫的時間窗口。」
他走回地圖前，手指重重地划過北平，然後猛地向東北方向一划，直指山海關，指向那片廣袤的、被標註為「滿洲」的區域。
「放棄北平。全軍，向滿洲轉進。」
儘管早有預感，但當這句話真的從司令官口中清晰地說出來時，參謀長還是感到一陣眩暈。放棄北平！
放棄這座經營了數年、象徵帝國在華北統治核心的千年古都！這不僅僅是軍事上的重大失敗，更是政治上的徹底崩潰！消息一旦傳出，對帝國、對軍部、對國內民心的打擊，將是災難性的。
「司令官閣下！這……是否再考慮……」參謀長試圖做最後的掙扎，「北平城防堅固，糧彈尚可支撐數月，國際觀瞻……」
「國際觀瞻？」岡村寧次冷笑一聲，眼中滿是譏諷，「當我們的軍隊在戰場上被成建制地殲滅，司令官被俘或自殺，北平最終陷落時，那才叫真正的國際觀瞻！那將是帝國陸軍百年未有的奇恥大辱！」
他雙手撐在桌面上，身體前傾，盯著參謀長的眼睛，一字一句地說：
「聽著，參謀長。繼續死守北平，只有死路一條。八路軍的實力，你我都看到了。他們有飛機，有坦克，有重炮。
強攻或許會付出代價，但他們一定能打進來。到時候，城裡部隊，加上數萬僑民、官員、眷屬，全都得完蛋！
我，你，所有人，要麼戰死，要麼成為八路軍的階下囚，步多田駿、筱冢義男的後塵！」
「而撤往滿洲，」他直起身，語氣帶上了一絲蠱惑，「依託關東軍，背靠帝國經營多年的基地，我們就能保存這支華北最後的戰略力量。
關東軍雖然也在遼東吃了虧，但根基尚在，實力猶存。
我們兩部匯合，背靠滿洲，進可圖謀收復華北，退可固守滿洲，與帝國本土連成一片。這才是為帝國保存元氣，為將來留下希望的唯一生路！」
參謀長沉默了。
理智告訴他，岡村寧次的分析是冷酷的，但很可能是正確的。
死守北平，確實看不到任何勝利的希望，只有全軍覆沒的結局。而撤往滿洲，雖然恥辱，雖然艱難，但至少……還有一線生機。
「可是，」參謀長艱難地說，「大本營會同意嗎？還有城裡的部隊……驟然放棄北平，軍心士氣恐怕會瞬間崩潰，撤退也可能演變成大潰敗。八路軍如果發現，銜尾追擊……」
「大本營那邊，我會負責解釋。」岡村寧次擺擺手，眼中閃過一絲狠厲，「非常時期，將在外，君命有所不受。等生米煮成熟飯，木已成舟，東京那幫老爺們除了接受，還能怎樣？至於軍心……」
他頓了頓，聲音壓低，帶著一種不容置疑的決斷：「撤退計劃，必須嚴格保密，僅限於核心指揮官知曉。對外，就說是『調整部署』、『向外線機動』、『尋機殲敵』。
命令要一級一級秘密傳達，部隊要分批、分路、夜間行動。重裝備、帶不走的物資，全部銷毀。僑民和文職人員……只能讓他們自求多福了。」
他看著臉色發白的參謀長，補充道：「我知道這很殘酷。但這是戰爭。為了保住帝國在華北最後的骨血，一些犧牲是必須的。要怪，就怪八路軍……得到了他們不該得到的力量。」
「那……何時開始？」參謀長知道，決議已不可更改。
「就在今晚。」岡村寧次看了一眼窗外陰沉的天空，「第六師團應該還能再撐一天，至少到明天中午。這一天，就是我們最後的準備時間。你立刻去辦這幾件事——」
他快速下令，條理清晰得可怕：
「一，命令天津守軍，從即刻起，對當面的八路軍右翼集團發動一次聯隊級別以上規模的反擊，不計代價，務必製造出我軍試圖打破包圍、與第六師團匯合的假象，吸引八路軍注意力。告訴他們，這是死命令，必須執行！」
「二，密電北平周邊各據點守軍，以『收縮防線、集中兵力』為名，今夜開始，分批向城內秘密撤退。動作要隱蔽，留下少量部隊和疑兵，維持表面防禦態勢。」
「三，立刻組織工兵和後勤部隊，秘密銷毀庫存中無法帶走的重要文件、密碼本、特種彈藥、部分重炮和庫存油料。注意控制爆炸規模，以免過早暴露意圖。」
「四，通知憲兵隊和特高課，嚴密監控城內一切異動，尤其是可能與我方接觸的支那人員，以及軍內不穩分子。必要時，可以採取極端措施。」
「五，」他頓了頓，聲音更冷，「以我的名義，給第六師團谷壽夫發最後一份電報。電文這樣寫：『欣聞貴部正與敵浴血奮戰，予敵重創，忠勇可嘉。方面軍正全力調集援軍，不日即可抵達。
望貴部繼續發揚皇軍武威，堅守待援，務必拖住當面之敵主力，為全局勝利創造條件。此戰成敗，關乎帝國在華北之氣運，拜託了！』」
參謀長記錄的手微微一頓。這是一封徹頭徹尾的、充滿欺騙和鼓勵的「催命符」。
它不給第六師團任何撤退的希望，反而要求他們「堅守」、「拖住」，用最後的生命，為方面軍主力的逃命，爭取最後的時間。
「司令官閣下，這電報……」參謀長有些不忍。
「發出去。」岡村寧次閉上眼睛，揮了揮手，聲音疲憊而冷酷，「為了大多數人能活，總得有人去死。谷壽夫和他的第六師團，是最好的人選。他們的血，不會白流。」
「嗨依……」參謀長深深鞠躬，轉身快步離去，背影有些踉蹌。
岡村寧次獨自留在空曠的辦公室里。夕陽的餘暉透過窗戶，將他的身影拉得很長，很孤獨。
他走到窗前，望著外面暮色漸濃的北平城。
飛檐斗拱，紅牆黃瓦，這座他曾經以為能牢牢掌控、並以此為基礎征服整個華北的千年古都，此刻在他眼中，卻像一座巨大的、華麗的墳墓。
「可惜了……」他低聲喃喃，不知是在可惜這座城，還是在可惜自己註定失敗的華北生涯。
但下一秒，他眼中所有的情緒都被一種冰涼的求生欲所取代。
他還有幾萬部隊，他還有退路，他不能死在這裡，不能像飯沼守、谷壽夫那樣，成為八路軍的戰利品或槍下亡魂。
他轉身，開始親自整理桌上的絕密文件，將一些最重要的塞進隨身皮包，其他的，堆在一起，劃燃了一根火柴。
火焰升騰起來，映照著他面無表情的臉。北平，華北，帝國的榮光，同僚的性命……一切，都在火焰中扭曲、燃燒，化為灰燼。
當夜幕徹底籠罩北平時，這座城市的命運，已經在極少數人冰冷的算計中，被悄然改寫。
而城外，子牙河畔的血戰，仍在繼續，用震天的炮火和無數生命的消亡，為這場卑鄙的逃亡，敲打著最後的、急促的喪鐘。
幾乎在岡村寧次下達秘密撤退命令的同時，在北平城西五十里外的八路軍前沿指揮所，李雲龍也收到了一份略顯異常的情報。
「支隊長，天津方向的同志傳來消息，今天下午，天津鬼子突然對我右翼集團外圍陣地，發動了多次營連規模的反擊，攻勢很猛，但有點……雷聲大雨點小，撞一下就跑，不像要拼命打開缺口的樣子。」張大彪拿著電文，眉頭緊鎖。
「北平周邊幾個監視點的同志也報告，觀察到部分據點裡的鬼子，似乎在悄悄減少，但城頭上的旗子和巡邏隊沒少，還在虛張聲勢。」另一個參謀補充。
李雲龍盯著地圖，手指在天津和北平之間來回移動。
谷壽夫的第六師團正在他面前流血，瀕臨崩潰，天津鬼子不老老實實縮著，反而出來撩騷？北平外圍據點悄悄減人，卻還要擺出死守的架勢？
「不對勁。」李雲龍緩緩吐出三個字，「小鬼子唱的是哪一出？天津的反擊，像是故意做給咱們看的。北平據點抽人……他們想幹什麼？收縮兵力，加強城防？」
他搖了搖頭，自己否定了這個想法：「谷壽夫快完蛋了，這時候收縮外圍，集中兵力守城，是正常打法。但何必偷偷摸摸？還留人裝樣子？」
一個可怕的、大膽的念頭，突然閃過他的腦海。他猛地抬頭，目光銳利如刀，看向東北方向——那是山海關，是滿洲的方向。
「他娘的……岡村寧次這老鬼子，該不會是想……」李雲龍的聲音帶著自己都不敢確信的震驚。
「想跑？」張大彪也反應過來了，倒吸一口涼氣，「放棄北平，往關外跑？」
「除了跑，我想不出別的理由！」李雲龍一拳砸在地圖上北平的位置，「天津的反擊，是佯動，吸引老師長他們的注意力！北平外圍偷偷抽人，是在為逃跑集結兵力！留人裝樣子，是想瞞天過海，拖延咱們發現的時間！」
指揮所里一片譁然。這個判斷太驚人了。放棄北平？這等於承認華北方面軍徹底失敗，政治影響太大了！岡村寧次敢下這個決心？
「立刻給旅部、前指發電！匯報我們的判斷：日軍華北方面軍，極有可能企圖放棄北平，向東北方向突圍逃竄！建議立即加強對北平北、東北方向的偵察和警戒！並提請總部，協調在冀東、熱河方向的兄弟部隊，注意攔截！」李雲龍語速極快地下令。
「是！」
「還有，」李雲龍補充道，「命令咱們的偵察部隊，重點盯著北平北門、安定門、德勝門這幾個方向！特別是夜間，看看有沒有異常的大規模車輛人員調動！告訴同志們，眼睛放亮點，鼻子嗅靈點！」
命令迅速傳達下去。一種新的緊張氣氛，在剛剛經歷血戰的八路軍陣地上瀰漫開來。戰士們疲憊的身體裡，又繃緊了一根弦。
深夜，子牙河方向的槍炮聲已經零星，第六師團的覆滅進入尾聲。
而北平城，在死一般的表面寂靜下，正進行著一場規模空前、卻又悄無聲息的大撤退。
北平城內，日軍兵營、倉庫、機關駐地。
軍官們壓低聲音，向集結的部隊傳達著「向外線機動」、「尋機殲敵」的命令。士兵們沉默地整理行裝，領取額外的彈藥和乾糧，臉上寫滿了困惑和不安，但嚴格的紀律讓他們選擇了服從。
重型卡車、裝甲車、拖著火炮的牽引車，引擎被刻意調到最低，如同幽靈般駛出營地，在黑暗中沿著預先規劃好的路線，向城北方向匯聚。
城門口，工兵在悄悄清理路障，但又不敢弄出太大動靜。憲兵和特務在主要路口設卡，禁止任何非相關人員靠近。
大量的文件、檔案、不重要的物資被堆在空地上澆上汽油，軍官監督著點燃，火光映照著一張張麻木或慌亂的臉。一些倉庫和重要設施里，被安放了炸藥，定時器在黑暗中無聲地跳動。
城內的日僑區，則是一片末日般的恐慌。撤退的命令並未正式下達給僑民，但軍隊的異常調動、焚燒文件的濃煙、軍官們凝重的臉色，無不昭示著大難臨頭。
有錢有勢的早已通過各種渠道得到了風聲，正在瘋狂變賣家產，收拾細軟，試圖擠上軍隊的車輛，或者尋找其他逃命的途徑。普通僑民則惶惶不可終日，哭喊聲、咒罵聲、哀求聲在夜色中此起彼伏。
岡村寧次在少數親信護衛下，離開了方面軍司令部，登上一輛外表普通的裝甲指揮車。他最後看了一眼那座在黑暗中如同巨獸般蟄伏的司令部建築，面無表情地拉上了車窗簾。
「出發。按一號路線。」他對司機說。
車隊緩緩啟動，融入北平城北街道上那股正在形成的、渾濁的逃亡暗流。
然而，岡村寧次再謹慎，數萬大軍和大量車輛的異常調動，不可能完全瞞過有心人的眼睛，尤其是在八路軍已經產生警覺的情況下。
北平北郊，一處高坡上的八路軍潛伏觀察哨。
兩個戰士趴在草叢裡，身上蓋著偽裝網，輪流用繳獲的日軍望遠鏡，盯著遠處黑沉沉的城牆和幾條主要出城道路。
「班長，有動靜！」年輕戰士突然低聲說，聲音帶著壓抑的激動。
班長立刻湊到望遠鏡前。只見德勝門方向，那扇厚重的城門，在黑暗中悄然打開了一條縫，沒有燈光，但隱約能聽到低沉的引擎轟鳴。
緊接著，一輛接一輛的汽車、裝甲車的黑影，如同出洞的老鼠，從門縫裡魚貫駛出，上了通往北方的公路。車燈全都蒙著，只能看到一些模糊的輪廓，但數量……很多！
「他娘的，還真讓支隊長說中了！」班長咬牙切齒，對身邊的戰士說，「你繼續盯著，計數！我馬上回去報告！」
消息通過野戰電話，層層上報，最終在凌晨三點，傳到了386旅指揮所，也傳到了前指和總部。
「確定是大規模車隊！從德勝門、安定門都有出來！已經持續一個多小時了，估計至少有好幾百輛，還有騎兵和步兵縱隊！看方向，是奔懷柔、密雲去的！」偵察連長在電話里急吼吼地報告。
李雲龍看著地圖上從北平指向東北的箭頭，眼中寒光爆射。
「岡村寧次……真的跑了！想從古北口或者喜峰口出長城，竄回滿洲！」
「前指命令！」旅部通訊員衝進來，大聲宣讀，「確證日軍華北方面軍主力正棄城北竄。現命令：一、你386旅，除留必要兵力打掃子牙河戰場、看管俘虜外，主力立即集結，向北全速追擊！務必咬住日軍後衛，遲滯其行動！」
「二、右翼集團（老師長部），除留部繼續圍困天津外，抽調主力，向北平行追擊，與386旅形成夾擊之勢！」
「三、已急電冀東軍區、熱河軍區及在冀熱遼邊境活動之我部，火速前出至古北口、喜峰口、冷口等長城隘口，不惜一切代價，搶占關口，構築防線，堅決堵死日軍退路！」
「四、航空兵，全力出動，沿北平至長城一線，偵察、轟炸、掃射日軍北撤隊伍！」
「總部的決心是：絕不能讓岡村寧次逃回滿洲！要在華北平原上，徹底解決華北方面軍！」
「是！保證完成任務！」李雲龍大聲領命，轉身就對張大彪吼道：「命令部隊，立刻出發！追！」
剛剛經歷血戰、還沒來得及喘口氣的386旅主力，再次如同上緊發條的機器，轟然啟動。
坦克、裝甲車、卡車的引擎在黑夜中發出怒吼，戰士們帶著滿身硝煙和疲憊，再次跳上戰車。
鋼鐵洪流調轉方向，離開尚未完全冷卻的子牙河戰場，沿著日軍北撤的蹤跡，向著北平以北的茫茫黑暗，狂飆追去！
岡村寧次大將坐在他那間寬大、陰冷、牆上掛著巨大「武運長久」條幅的辦公室里，面前攤著來自前線的、雪片般的電報和報告。
第六師團先鋒慘敗、主力被圍、求援的電文一份比一份急切，字裡行間透出的絕望，如同從子牙河飄來的血腥味，絲絲縷縷鑽進這座古城的每一個角落。
他手裡捏著谷壽夫那份最後、也是最瘋狂的「決死攻擊」計劃抄件，指節因用力而發白，臉上卻沒什麼表情，只有嘴角那道深刻的法令紋，繃得像一條凍僵的蚯蚓。
「司令官閣下，」參謀長站在桌前，聲音乾澀，「第六師團……恐怕撐不了多久了。谷壽夫將軍的最後一搏，面對八路軍預設的堅固陣地和裝甲優勢，成功的可能性……微乎其微。我們是否……」
「是否派兵救援？」岡村寧次抬起頭，打斷了他，聲音平靜得可怕，「派誰去？天津守軍？他們被八路軍右翼集團像鐵鉗一樣夾著，自身難保。
保定撤下來的殘部？還在收攏，建制不全，士氣全無。從河南、山西調兵？等他們趕到，谷壽夫的骨頭都能敲鼓了。」
他放下電報，緩緩站起身，走到那幅巨大的華北軍用地圖前。
地圖上，代表八路軍進攻的紅色箭頭，已經從四面八方抵近了北平，而代表第六師團的藍色箭頭，在子牙河一帶，已經被一個醒目的紅色圓圈死死套住。
「谷壽夫這個蠢貨，」岡村寧次的聲音里聽不出憤怒，只有一種冰冷的、近乎殘酷的剖析，「他以為靠著一股蠻勇和第六師團往日的虛名，就能橫掃一切。他根本不明白，他面對的是什麼。」
他的手指，輕輕點在那個紅色圓圈上：「這不是一群拿著步槍的泥腿子。這是一支擁有完整裝甲師、強大炮兵、甚至空中支援的現代化軍隊。他們的指揮官，懂得利用一切優勢，懂得設下陷阱，更懂得……把握時機。」
他轉過身，目光落在參謀長臉上：「谷壽夫的失敗，從一開始就註定了。他的瘋狂，唯一的價值，就是為我們……爭取了一點時間。」
「時間？」參謀長一怔。
「對，時間。」岡村寧次走回桌前，拿起另一份電報，那是潛伏在八路軍外圍的諜報人員冒死發回的，「你看這個。八路軍為了圍殲第六師團，調動了至少三個主力師級的兵力。386旅是鐵砧，徐、羅兩部是鐵錘。他們的注意力，他們的重兵集團，此刻都牢牢釘在子牙河。」
他的手指移向地圖上的北平：「而我們這裡，看似被圍得鐵桶一般，但實際上，由於八路軍主力被第六師團吸引，壓力反而減輕了。尤其是北面和東北方向，八路軍的力量相對薄弱。」
參謀長似乎明白了什麼，瞳孔微微收縮：「司令官閣下的意思是……」
「第六師團的覆滅，已經不可避免。」岡村寧次的聲音斬釘截鐵，沒有一絲猶豫，「用它最後的血，為我們吸引八路軍的火力，攪亂八路軍的部署，創造出一個……短暫的時間窗口。」
他走回地圖前，手指重重地划過北平，然後猛地向東北方向一划，直指山海關，指向那片廣袤的、被標註為「滿洲」的區域。
「放棄北平。全軍，向滿洲轉進。」
儘管早有預感，但當這句話真的從司令官口中清晰地說出來時，參謀長還是感到一陣眩暈。放棄北平！
放棄這座經營了數年、象徵帝國在華北統治核心的千年古都！這不僅僅是軍事上的重大失敗，更是政治上的徹底崩潰！消息一旦傳出，對帝國、對軍部、對國內民心的打擊，將是災難性的。
「司令官閣下！這……是否再考慮……」參謀長試圖做最後的掙扎，「北平城防堅固，糧彈尚可支撐數月，國際觀瞻……」
「國際觀瞻？」岡村寧次冷笑一聲，眼中滿是譏諷，「當我們的軍隊在戰場上被成建制地殲滅，司令官被俘或自殺，北平最終陷落時，那才叫真正的國際觀瞻！那將是帝國陸軍百年未有的奇恥大辱！」
他雙手撐在桌面上，身體前傾，盯著參謀長的眼睛，一字一句地說：
「聽著，參謀長。繼續死守北平，只有死路一條。八路軍的實力，你我都看到了。他們有飛機，有坦克，有重炮。
強攻或許會付出代價，但他們一定能打進來。到時候，城裡部隊，加上數萬僑民、官員、眷屬，全都得完蛋！
我，你，所有人，要麼戰死，要麼成為八路軍的階下囚，步多田駿、筱冢義男的後塵！」
「而撤往滿洲，」他直起身，語氣帶上了一絲蠱惑，「依託關東軍，背靠帝國經營多年的基地，我們就能保存這支華北最後的戰略力量。
關東軍雖然也在遼東吃了虧，但根基尚在，實力猶存。
我們兩部匯合，背靠滿洲，進可圖謀收復華北，退可固守滿洲，與帝國本土連成一片。這才是為帝國保存元氣，為將來留下希望的唯一生路！」
參謀長沉默了。
理智告訴他，岡村寧次的分析是冷酷的，但很可能是正確的。
死守北平，確實看不到任何勝利的希望，只有全軍覆沒的結局。而撤往滿洲，雖然恥辱，雖然艱難，但至少……還有一線生機。
「可是，」參謀長艱難地說，「大本營會同意嗎？還有城裡的部隊……驟然放棄北平，軍心士氣恐怕會瞬間崩潰，撤退也可能演變成大潰敗。八路軍如果發現，銜尾追擊……」
「大本營那邊，我會負責解釋。」岡村寧次擺擺手，眼中閃過一絲狠厲，「非常時期，將在外，君命有所不受。等生米煮成熟飯，木已成舟，東京那幫老爺們除了接受，還能怎樣？至於軍心……」
他頓了頓，聲音壓低，帶著一種不容置疑的決斷：「撤退計劃，必須嚴格保密，僅限於核心指揮官知曉。對外，就說是『調整部署』、『向外線機動』、『尋機殲敵』。
命令要一級一級秘密傳達，部隊要分批、分路、夜間行動。重裝備、帶不走的物資，全部銷毀。僑民和文職人員……只能讓他們自求多福了。」
他看著臉色發白的參謀長，補充道：「我知道這很殘酷。但這是戰爭。為了保住帝國在華北最後的骨血，一些犧牲是必須的。要怪，就怪八路軍……得到了他們不該得到的力量。」
「那……何時開始？」參謀長知道，決議已不可更改。
「就在今晚。」岡村寧次看了一眼窗外陰沉的天空，「第六師團應該還能再撐一天，至少到明天中午。這一天，就是我們最後的準備時間。你立刻去辦這幾件事——」
他快速下令，條理清晰得可怕：
「一，命令天津守軍，從即刻起，對當面的八路軍右翼集團發動一次聯隊級別以上規模的反擊，不計代價，務必製造出我軍試圖打破包圍、與第六師團匯合的假象，吸引八路軍注意力。告訴他們，這是死命令，必須執行！」
「二，密電北平周邊各據點守軍，以『收縮防線、集中兵力』為名，今夜開始，分批向城內秘密撤退。動作要隱蔽，留下少量部隊和疑兵，維持表面防禦態勢。」
「三，立刻組織工兵和後勤部隊，秘密銷毀庫存中無法帶走的重要文件、密碼本、特種彈藥、部分重炮和庫存油料。注意控制爆炸規模，以免過早暴露意圖。」
「四，通知憲兵隊和特高課，嚴密監控城內一切異動，尤其是可能與我方接觸的支那人員，以及軍內不穩分子。必要時，可以採取極端措施。」
「五，」他頓了頓，聲音更冷，「以我的名義，給第六師團谷壽夫發最後一份電報。電文這樣寫：『欣聞貴部正與敵浴血奮戰，予敵重創，忠勇可嘉。方面軍正全力調集援軍，不日即可抵達。
望貴部繼續發揚皇軍武威，堅守待援，務必拖住當面之敵主力，為全局勝利創造條件。此戰成敗，關乎帝國在華北之氣運，拜託了！』」
參謀長記錄的手微微一頓。這是一封徹頭徹尾的、充滿欺騙和鼓勵的「催命符」。
它不給第六師團任何撤退的希望，反而要求他們「堅守」、「拖住」，用最後的生命，為方面軍主力的逃命，爭取最後的時間。
「司令官閣下，這電報……」參謀長有些不忍。
「發出去。」岡村寧次閉上眼睛，揮了揮手，聲音疲憊而冷酷，「為了大多數人能活，總得有人去死。谷壽夫和他的第六師團，是最好的人選。他們的血，不會白流。」
「嗨依……」參謀長深深鞠躬，轉身快步離去，背影有些踉蹌。
岡村寧次獨自留在空曠的辦公室里。夕陽的餘暉透過窗戶，將他的身影拉得很長，很孤獨。
他走到窗前，望著外面暮色漸濃的北平城。
飛檐斗拱，紅牆黃瓦，這座他曾經以為能牢牢掌控、並以此為基礎征服整個華北的千年古都，此刻在他眼中，卻像一座巨大的、華麗的墳墓。
「可惜了……」他低聲喃喃，不知是在可惜這座城，還是在可惜自己註定失敗的華北生涯。
但下一秒，他眼中所有的情緒都被一種冰涼的求生欲所取代。
他還有幾萬部隊，他還有退路，他不能死在這裡，不能像飯沼守、谷壽夫那樣，成為八路軍的戰利品或槍下亡魂。
他轉身，開始親自整理桌上的絕密文件，將一些最重要的塞進隨身皮包，其他的，堆在一起，劃燃了一根火柴。
火焰升騰起來，映照著他面無表情的臉。北平，華北，帝國的榮光，同僚的性命……一切，都在火焰中扭曲、燃燒，化為灰燼。
當夜幕徹底籠罩北平時，這座城市的命運，已經在極少數人冰冷的算計中，被悄然改寫。
而城外，子牙河畔的血戰，仍在繼續，用震天的炮火和無數生命的消亡，為這場卑鄙的逃亡，敲打著最後的、急促的喪鐘。
幾乎在岡村寧次下達秘密撤退命令的同時，在北平城西五十里外的八路軍前沿指揮所，李雲龍也收到了一份略顯異常的情報。
「支隊長，天津方向的同志傳來消息，今天下午，天津鬼子突然對我右翼集團外圍陣地，發動了多次營連規模的反擊，攻勢很猛，但有點……雷聲大雨點小，撞一下就跑，不像要拼命打開缺口的樣子。」張大彪拿著電文，眉頭緊鎖。
「北平周邊幾個監視點的同志也報告，觀察到部分據點裡的鬼子，似乎在悄悄減少，但城頭上的旗子和巡邏隊沒少，還在虛張聲勢。」另一個參謀補充。
李雲龍盯著地圖，手指在天津和北平之間來回移動。
谷壽夫的第六師團正在他面前流血，瀕臨崩潰，天津鬼子不老老實實縮著，反而出來撩騷？北平外圍據點悄悄減人，卻還要擺出死守的架勢？
「不對勁。」李雲龍緩緩吐出三個字，「小鬼子唱的是哪一出？天津的反擊，像是故意做給咱們看的。北平據點抽人……他們想幹什麼？收縮兵力，加強城防？」
他搖了搖頭，自己否定了這個想法：「谷壽夫快完蛋了，這時候收縮外圍，集中兵力守城，是正常打法。但何必偷偷摸摸？還留人裝樣子？」
一個可怕的、大膽的念頭，突然閃過他的腦海。他猛地抬頭，目光銳利如刀，看向東北方向——那是山海關，是滿洲的方向。
「他娘的……岡村寧次這老鬼子，該不會是想……」李雲龍的聲音帶著自己都不敢確信的震驚。
「想跑？」張大彪也反應過來了，倒吸一口涼氣，「放棄北平，往關外跑？」
「除了跑，我想不出別的理由！」李雲龍一拳砸在地圖上北平的位置，「天津的反擊，是佯動，吸引老師長他們的注意力！北平外圍偷偷抽人，是在為逃跑集結兵力！留人裝樣子，是想瞞天過海，拖延咱們發現的時間！」
指揮所里一片譁然。這個判斷太驚人了。放棄北平？這等於承認華北方面軍徹底失敗，政治影響太大了！岡村寧次敢下這個決心？
「立刻給旅部、前指發電！匯報我們的判斷：日軍華北方面軍，極有可能企圖放棄北平，向東北方向突圍逃竄！建議立即加強對北平北、東北方向的偵察和警戒！並提請總部，協調在冀東、熱河方向的兄弟部隊，注意攔截！」李雲龍語速極快地下令。
「是！」
「還有，」李雲龍補充道，「命令咱們的偵察部隊，重點盯著北平北門、安定門、德勝門這幾個方向！特別是夜間，看看有沒有異常的大規模車輛人員調動！告訴同志們，眼睛放亮點，鼻子嗅靈點！」
命令迅速傳達下去。一種新的緊張氣氛，在剛剛經歷血戰的八路軍陣地上瀰漫開來。戰士們疲憊的身體裡，又繃緊了一根弦。
深夜，子牙河方向的槍炮聲已經零星，第六師團的覆滅進入尾聲。
而北平城，在死一般的表面寂靜下，正進行著一場規模空前、卻又悄無聲息的大撤退。
北平城內，日軍兵營、倉庫、機關駐地。
軍官們壓低聲音，向集結的部隊傳達著「向外線機動」、「尋機殲敵」的命令。士兵們沉默地整理行裝，領取額外的彈藥和乾糧，臉上寫滿了困惑和不安，但嚴格的紀律讓他們選擇了服從。
重型卡車、裝甲車、拖著火炮的牽引車，引擎被刻意調到最低，如同幽靈般駛出營地，在黑暗中沿著預先規劃好的路線，向城北方向匯聚。
城門口，工兵在悄悄清理路障，但又不敢弄出太大動靜。憲兵和特務在主要路口設卡，禁止任何非相關人員靠近。
大量的文件、檔案、不重要的物資被堆在空地上澆上汽油，軍官監督著點燃，火光映照著一張張麻木或慌亂的臉。一些倉庫和重要設施里，被安放了炸藥，定時器在黑暗中無聲地跳動。
城內的日僑區，則是一片末日般的恐慌。撤退的命令並未正式下達給僑民，但軍隊的異常調動、焚燒文件的濃煙、軍官們凝重的臉色，無不昭示著大難臨頭。
有錢有勢的早已通過各種渠道得到了風聲，正在瘋狂變賣家產，收拾細軟，試圖擠上軍隊的車輛，或者尋找其他逃命的途徑。普通僑民則惶惶不可終日，哭喊聲、咒罵聲、哀求聲在夜色中此起彼伏。
岡村寧次在少數親信護衛下，離開了方面軍司令部，登上一輛外表普通的裝甲指揮車。他最後看了一眼那座在黑暗中如同巨獸般蟄伏的司令部建築，面無表情地拉上了車窗簾。
「出發。按一號路線。」他對司機說。
車隊緩緩啟動，融入北平城北街道上那股正在形成的、渾濁的逃亡暗流。
然而，岡村寧次再謹慎，數萬大軍和大量車輛的異常調動，不可能完全瞞過有心人的眼睛，尤其是在八路軍已經產生警覺的情況下。
北平北郊，一處高坡上的八路軍潛伏觀察哨。
兩個戰士趴在草叢裡，身上蓋著偽裝網，輪流用繳獲的日軍望遠鏡，盯著遠處黑沉沉的城牆和幾條主要出城道路。
「班長，有動靜！」年輕戰士突然低聲說，聲音帶著壓抑的激動。
班長立刻湊到望遠鏡前。只見德勝門方向，那扇厚重的城門，在黑暗中悄然打開了一條縫，沒有燈光，但隱約能聽到低沉的引擎轟鳴。
緊接著，一輛接一輛的汽車、裝甲車的黑影，如同出洞的老鼠，從門縫裡魚貫駛出，上了通往北方的公路。車燈全都蒙著，只能看到一些模糊的輪廓，但數量……很多！
「他娘的，還真讓支隊長說中了！」班長咬牙切齒，對身邊的戰士說，「你繼續盯著，計數！我馬上回去報告！」
消息通過野戰電話，層層上報，最終在凌晨三點，傳到了386旅指揮所，也傳到了前指和總部。
「確定是大規模車隊！從德勝門、安定門都有出來！已經持續一個多小時了，估計至少有好幾百輛，還有騎兵和步兵縱隊！看方向，是奔懷柔、密雲去的！」偵察連長在電話里急吼吼地報告。
李雲龍看著地圖上從北平指向東北的箭頭，眼中寒光爆射。
「岡村寧次……真的跑了！想從古北口或者喜峰口出長城，竄回滿洲！」
「前指命令！」旅部通訊員衝進來，大聲宣讀，「確證日軍華北方面軍主力正棄城北竄。現命令：一、你386旅，除留必要兵力打掃子牙河戰場、看管俘虜外，主力立即集結，向北全速追擊！務必咬住日軍後衛，遲滯其行動！」
「二、右翼集團（老師長部），除留部繼續圍困天津外，抽調主力，向北平行追擊，與386旅形成夾擊之勢！」
「三、已急電冀東軍區、熱河軍區及在冀熱遼邊境活動之我部，火速前出至古北口、喜峰口、冷口等長城隘口，不惜一切代價，搶占關口，構築防線，堅決堵死日軍退路！」
「四、航空兵，全力出動，沿北平至長城一線，偵察、轟炸、掃射日軍北撤隊伍！」
「總部的決心是：絕不能讓岡村寧次逃回滿洲！要在華北平原上，徹底解決華北方面軍！」
「是！保證完成任務！」李雲龍大聲領命，轉身就對張大彪吼道：「命令部隊，立刻出發！追！」
剛剛經歷血戰、還沒來得及喘口氣的386旅主力，再次如同上緊發條的機器，轟然啟動。
坦克、裝甲車、卡車的引擎在黑夜中發出怒吼，戰士們帶著滿身硝煙和疲憊，再次跳上戰車。
鋼鐵洪流調轉方向，離開尚未完全冷卻的子牙河戰場，沿著日軍北撤的蹤跡，向著北平以北的茫茫黑暗，狂飆追去！