第306章 眾叛親離

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  在來自於南方三方的聯合絞殺,無數曾經顯赫一時的世家豪族,元氣大傷。

  然而,真正承受這場災難的,卻並非是那些依舊可以躲在溫暖府邸之內苟延殘喘的豪強大族,而是那些依附於他們生存的,數以十萬計的最底層的工匠與佃戶。

  工坊倒閉,他們便失去了賴以為生的工作。

  而那些自顧不暇的世家豪族們,為了彌補經濟上的損失,更加變本加厲地囤積居奇,抬高糧價,催收田租。

  官府的糧倉,更是早已被世家豪強們把持,形同虛設。

  一時間,整個冀州,豫州等地物價飛漲,流民漸起。

  雖未至餓殍遍野,卻也已是怨聲載道。

  絕望與不安的陰影,如同黑色的烏雲,籠罩在中原大地的上空。

  然而,就在這黑暗的時刻,一道充滿了「希望」的曙光,卻突然從那被他們視為「萬惡之源」的南方,照耀而來!

  一紙蓋著「雲氏商行」金印的嶄新公告,借著雲氏商道之便,如最溫暖的春風,被張貼在了北方所有重要的郡、縣、城、邑的城門口。

  公告的內容,簡單而又震撼。

  ——雲氏將於冀、豫、青、兗諸州,開設一百座「雲氏常平倉」!

  ——所有常平倉將以低於市價五成的價格,向所有受災的百姓出售來自於海外的平價糧食!

  ——不僅如此!雲氏還將大量招募流離失所的工匠與流民!

  ——凡願意南下前往荊楚與江東參與營造工程者,不僅包食宿!更可以領到一份足以養活全家的豐厚工錢!

  這個消息一經傳出,便如同在那早已是一潭死水的北方大地之上,投下了一顆讓人為之瘋狂的重磅炸彈!

  無數早已是在死亡線上苦苦掙扎的流民與工匠們,在聽到了這個消息之後,都爆發出了震天的歡呼!

  他們從四面八方,向著那些剛剛才掛上了「雲氏常平倉」牌匾的地方瘋狂地涌去!

  冀州,魏郡。

  甄氏府邸之外,一座由雲氏商行連夜搭建起來的巨大施粥棚與招工處,早已是人山人海,摩肩接踵。

  一名喚作張老丈的老工匠,頭髮花白,身形佝僂,在甄氏的鐵坊里敲打了一輩子,練就了一手淬火的絕活。

  半月前,坊關了,管事只扔給他幾個無用的鐵錢,便將他掃地出門。

  他家中尚有嗷嗷待哺的孫兒,他走投無路,幾乎要帶著全家投河。

  此刻,他顫抖著雙手,從一名身穿雲氏青布衣衫的年輕管事手中,接過那一碗熱氣騰騰,飄著肉香的米粥。

  那管事對他笑了笑,口稱「老丈辛苦」,態度之溫和,是他從未在甄氏管事臉上見過的。

  張老丈看著碗裡那粘稠的、幾乎能立住筷子的米粥,渾濁的老眼瞬間便紅了。

  當他又領到那張蓋著紅色印章,墨跡未乾的「招工文書」,得知自己這身老骨頭還能憑手藝去南方換一份體面的工錢,養活一家老小時,他再也忍不住了。

  「撲通」一聲,他竟當著所有人的面,直挺挺地跪倒在地!

  對著那南方雲夢澤的方向,狠狠地磕了三個響頭!

  「雲家主!您……您是我等草民的再生父母啊!」他泣不成聲,嘶啞的哭喊聲中,充滿了最原始,也最真摯的感激。

  他這一跪,便如同推倒了第一塊多米諾骨牌。

  廣場之上,數千名同樣是被雲氏從死亡線上拯救回來的流民與工匠們,無不動容。

  他們不約而同地,齊刷刷地跪倒在地!

  對著那南方雲夢澤的方向,頂禮膜拜!

  那一聲聲發自肺腑的「雲氏仁義!」「雲家主活我全家!」的山呼之聲,如同最洶湧的潮水一般,響徹了整個魏郡的上空!

  也如同,一記記最響亮的耳光!狠狠地抽在了那些還躲在府邸之內,聽著窗外那山呼海嘯般的聲浪,瑟瑟發抖的世家豪族們的臉上!

  萬民之聲,在這一刻響徹天下!

  那些曾經被世家豪族誤導將雲易視為「魔鬼」,將雲夢學宮視為「異端」的北方的底層百姓們,如今都已將他奉為了那個唯一的、可以拯救他們於水火之中的「聖人」!

  而那些曾經將百姓視為自己予取予求的私有財產的世家豪族們,則徹底地失去了民心!


  洛陽,大將軍府。

  竇憲的胞弟,衛尉竇篤,面色慘白地從門外沖了進來議事廳,連禮節都忘了。

  「兄長!不好了!」

  「何事如此驚慌?!」竇憲怒喝道。

  「我們……我們自家在河內的田莊,」竇篤的聲音都在顫抖,「三日之內,跑了……跑了近千戶佃戶!他們……他們寧願拋棄田地,也要拖家帶口地南下,去投奔那雲氏!」

  「什麼?!」竇憲猛地回頭,一把揪住了他的衣領,「就連我竇家的佃戶都敢跑?!」

  「不止是佃戶!」竇篤哭喪著臉說道,「城西的織坊,那三百名最好的工匠,昨夜……昨夜一夜之間,全都跑光了!還……還帶走了坊里最要緊的幾張圖紙!兄長!那雲易豎子,他這是在刨我們的根啊!」

  竇憲雙目赤紅,如同被徹底激怒的困獸,「備馬!入宮!」

  半個時辰後,宣政殿。

  「陛下!」

  竇憲手持一份羅織了雲易「蠱惑流民,意圖謀反」罪名的奏疏,聲淚俱下,「逆賊雲易,名為賑災,實為裹挾流民,意圖不軌!其心可誅!」

  「臣,懇請陛下,即刻下旨,命各地州郡,封鎖道路,嚴禁流民南下!」

  「並將那雲氏常平倉,盡數查封!違者,以謀逆同黨論處!」

  龍椅之上,天子劉肇看著底下那張因憤怒與恐懼而扭曲的臉,心中是前所未有的快意。

  但他知道,還不是時候。

  於是一道蓋著天子玉璽與大將軍府印信的八百里加急詔令,以最快的速度,送往了各州的各個郡縣。

  然而,這一次他的政令,卻仿佛撞上了一堵無形的、柔軟的牆。

  冀州,魏郡。

  郡守看著手中的詔令,又看了看窗外那依舊在排著長隊、領取救命糧的數萬流民,長長地嘆了一口氣。

  「……唉,本官近日偶感風寒,郡中事務,暫交由郡丞處置吧。」他將那封詔令,隨手丟進了火盆之中。

  并州,軍營。

  駐紮於此的校尉,看著那封措辭嚴厲的軍令,只是冷笑一聲。

  「將軍有令,讓我等去驅散那些手無寸鐵的流民?」他對著身旁的心腹說道,「我麾下的弟兄,家中父母妻兒,如今,可都還指著那雲氏的常平倉活命呢!你讓我,帶他們去砸了自己家的飯碗?」

  「傳我將令!」他將那封軍令揉成一團,狠狠地扔在地上,「全軍戒備!嚴防匈奴!至於那些流民……本將,沒看見。」

  ……

  一道道措辭嚴厲的詔令,從洛陽發出,卻如泥牛入海,消失得無影無蹤。

  所有的郡守,都「病」了。

  所有的將領,都「瞎」了。

  他們不約而同地,選擇了對這份詔令,視而不見。

  竇憲,這位權傾朝野的大將軍,第一次,嘗到了什麼叫做「政令不出洛陽」的滋味。

  他驚恐地發現,當他失去了那最根本的「民心」之後,他手中那看似至高無上的權力,不過是一張廢紙罷了!

  「……反了!都反了!」

  大將軍府內,竇憲看著那些從各地傳回的、一模一樣的「拖延」回執,氣得渾身發抖。

  他知道,他已經輸了。

  他已經徹底地淪為了一個孤家寡人。

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