第217章 光武之憂
再興二十年（公元60年），冬。
洛陽的大雪，一下便是三日，未曾停歇。
厚重的積雪將巍峨的宮城盡數覆蓋，放眼望去，天地間只餘一片肅殺的蒼白。
南宮，長秋殿內，十數個巨大的銅製炭盆將殿內熏得溫暖如春，空氣中卻瀰漫著一股濃郁的湯藥苦味與揮之不去的衰敗氣息。
大漢皇帝劉秀躺在病榻之上，日漸衰微。
這位以布衣之身再造漢室的一代雄主，終究還是敵不過歲月。
他戎馬一生，殫精竭慮，那雙曾經能容納山川河嶽的睿智眼眸，如今也變得渾濁而黯淡。
他知道，自己時日無多了。
這一日，天色陰沉。
劉秀感覺精神稍有好轉，便屏退了所有內侍、宮女與前來侍疾的后妃，只留下了一個人。
太子，劉莊。
劉莊跪坐在父親的病榻之側，為他掖了掖被角，見父親嘴唇乾裂，便想端過一旁的溫水。
「不必了。」劉秀的聲音微弱卻清晰，他看著自己這個最優秀的兒子，臉上露出一絲虛弱的微笑，「人終有一死。朕這一生，值了。」
他的目光變得悠遠，仿佛穿透了殿宇的四壁，看到了數十年前那片血與火的土地。
「朕還記得，當年在南陽，朕不過一介布衣，所求者不過『仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華』而已……未曾想，王莽作亂，天下洶洶，自己竟被時勢推上了這九五之尊的位置。」
他劇烈地咳嗽了幾聲，劉莊連忙上前為他撫背，眼圈泛紅。
「父皇……」
劉秀擺了擺手，示意無妨，繼續說道：「自朕平定天下改元再興以來，這二十年來，朕日夜不敢懈怠。輕徭薄賦，與民休息。朕自問，無愧於高皇帝，無愧於中宗皇帝，更無愧於……那位為我漢室鞠躬盡瘁的文終侯。」
說到「文終侯」三字時，他那渾濁的眼中閃過一絲由衷的敬佩。
劉莊聽著，亦是與有榮焉。
然而，劉秀話鋒一轉，那雙渾濁的眼睛裡，透出一絲深深的憂慮。
「然則，莊兒，」他看著自己的兒子，聲音變得無比沉重，「你可知，朕留給你的這煌煌盛世，內里早已生了疽瘡，暗流洶湧？」
劉莊一愣，有些不解：「父皇……此話何意？」
劉秀喘息著，沒有直接回答，反而問道：「你可知，當年朕為何在『察舉制』上，對河北諸將、南陽故人，做出那般大的讓步？」
劉莊思索片刻，恭敬地答道：「兒臣以為，是父皇感念其從龍之功，欲與功臣共天下。」
「共天下？」劉秀聞言，竟苦笑了起來，那笑聲充滿了嘲諷與無奈。
他又喘息著問道：「那你又可知，當年朕為何要在『洛陽和會』之上，答應吳、蜀二王那近乎『劃江而治』的苛刻條件？」
「是因為……父皇仁德，不願再起刀兵，使生靈塗炭。」劉莊不假思索地回答。
這是他從太子太傅與經生博士那裡學來的，最標準、也最無可挑剔的答案。
「仁德？」劉秀的苦笑更深了，他看著自己的兒子，如同看著年輕時的自己，「是啊，他們都這麼說。但朕自己清楚，那不是仁德，是無奈！是朕……打不動了！」
他眼中閃過一絲深深的忌憚，「更是因為，朕若再打下去，怕是會控制不住那些早已尾大不掉的人！」
劉莊心中猛地一震，他看著父親那張蒼白的臉，第一次感受到了那「仁德」光環之下，冰冷的帝王心術。
「父皇，您是說……」
「是！」劉秀眼中是前所未有的清醒與冷酷，「是那些在河北、在南陽，將朕一步步推上皇位的——世家大族與功臣勛貴！」
「莊兒，你記住，」他一把抓住劉莊的手，力道之大，讓劉莊都感到了疼痛。
「一個國家的根本，在百姓。這是文終侯教給我們的至理名言。然而，人君之所以能安坐大位，所恃者，從來非天下黔首，而是那些能支撐你坐穩龍椅的人！」
「朕之所以能得天下，靠的便是這些人的全力支持！」
「但，當天下平定之後，他們便從朕的『助力』，變成了附於我大漢骨髓之上的疽瘡！」
「他們修建塢堡，豢養私兵，侵占田畝，隱匿戶口！」
「他們把持『察舉制』，將子弟安插在朝堂與天下的各個角落！」
「朕不是不想動他們，」劉秀的聲音里充滿了壓抑的憤怒，「是不能輕易動他們！因為動了他們，便會動搖朕統治天下的根基！」
這一番血淋淋的現實，讓自小在儒家經典中長大的劉莊，感到一陣脊背發涼。
「那……父皇，兒臣日後該如何是好？」他慌亂地問道。
劉秀看著他，眼中閃過一絲欣慰。
他要的，就是兒子的這份「慌亂」。
因為只有認識到危險，才能學會如何駕馭危險。
「所以，」他的聲音很輕，卻像驚雷在劉莊耳邊炸響，「朕才留下了吳與蜀。」
劉莊的瞳孔猛地一縮！
「莊兒，你記住。從今往後，你這個大漢天子，當行制衡之道。」劉秀看著他，一字一句地進行著最後的交代。
「汝當以蜀中雲氏及其格物之士為汝之利刃。」
「昔年中宗、文終侯以考功之法選拔寒門，以考功之吏兼用儒生，此皆『兼容並包，以成大業』之明證。」
「因此，你要善用他們，支持他們，用他們那不看門第的『考功之吏』，去磨那些盤根錯節的世家大族！」
「汝當以江東孫氏其商貿之盛為汝之活水。」
「你要用其海貿之利，以實國庫；用其商業之道，以分關東豪右之地利，使其不能專恃田畝為立身之本。」
「中原世家、蜀中新吏、江東之商，三者如鼎之三足。」
「而你，這個皇帝，」劉秀的目光變得無比銳利，「要做的，便是做那個最高明的棋手，去駕馭他們，去平衡他們，讓他們永遠無法一家獨大，使其三方鼎立，互為牽制。」
「如此，三方皆不敢妄動，亦不能無你！」
「這，才是你未來真正的為君之道！」
劉莊聽著父親這最後的臨終之託，心中震撼無比。
他第一次如此清晰地看懂了這個由他父皇親手締造的、複雜而又精妙的權力棋局。
「父皇，」他看著父親那漸漸失去光彩的眼睛，哽咽道，「兒臣……記下了。」
「好……」劉秀點了點頭，緩緩吐出最後一口氣。
那雙看透天下風雲的眼睛，終於永遠閉上了。
大漢皇帝劉秀駕崩，享年六十五歲。
洛陽的大雪，一下便是三日，未曾停歇。
厚重的積雪將巍峨的宮城盡數覆蓋，放眼望去，天地間只餘一片肅殺的蒼白。
南宮，長秋殿內，十數個巨大的銅製炭盆將殿內熏得溫暖如春，空氣中卻瀰漫著一股濃郁的湯藥苦味與揮之不去的衰敗氣息。
大漢皇帝劉秀躺在病榻之上，日漸衰微。
這位以布衣之身再造漢室的一代雄主，終究還是敵不過歲月。
他戎馬一生，殫精竭慮，那雙曾經能容納山川河嶽的睿智眼眸，如今也變得渾濁而黯淡。
他知道，自己時日無多了。
這一日，天色陰沉。
劉秀感覺精神稍有好轉，便屏退了所有內侍、宮女與前來侍疾的后妃，只留下了一個人。
太子，劉莊。
劉莊跪坐在父親的病榻之側，為他掖了掖被角，見父親嘴唇乾裂，便想端過一旁的溫水。
「不必了。」劉秀的聲音微弱卻清晰，他看著自己這個最優秀的兒子，臉上露出一絲虛弱的微笑，「人終有一死。朕這一生，值了。」
他的目光變得悠遠，仿佛穿透了殿宇的四壁，看到了數十年前那片血與火的土地。
「朕還記得，當年在南陽，朕不過一介布衣，所求者不過『仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華』而已……未曾想，王莽作亂，天下洶洶，自己竟被時勢推上了這九五之尊的位置。」
他劇烈地咳嗽了幾聲，劉莊連忙上前為他撫背，眼圈泛紅。
「父皇……」
劉秀擺了擺手，示意無妨，繼續說道：「自朕平定天下改元再興以來，這二十年來，朕日夜不敢懈怠。輕徭薄賦，與民休息。朕自問，無愧於高皇帝，無愧於中宗皇帝，更無愧於……那位為我漢室鞠躬盡瘁的文終侯。」
說到「文終侯」三字時，他那渾濁的眼中閃過一絲由衷的敬佩。
劉莊聽著，亦是與有榮焉。
然而，劉秀話鋒一轉，那雙渾濁的眼睛裡，透出一絲深深的憂慮。
「然則，莊兒，」他看著自己的兒子，聲音變得無比沉重，「你可知，朕留給你的這煌煌盛世，內里早已生了疽瘡，暗流洶湧？」
劉莊一愣，有些不解：「父皇……此話何意？」
劉秀喘息著，沒有直接回答，反而問道：「你可知，當年朕為何在『察舉制』上，對河北諸將、南陽故人，做出那般大的讓步？」
劉莊思索片刻，恭敬地答道：「兒臣以為，是父皇感念其從龍之功，欲與功臣共天下。」
「共天下？」劉秀聞言，竟苦笑了起來，那笑聲充滿了嘲諷與無奈。
他又喘息著問道：「那你又可知，當年朕為何要在『洛陽和會』之上，答應吳、蜀二王那近乎『劃江而治』的苛刻條件？」
「是因為……父皇仁德，不願再起刀兵，使生靈塗炭。」劉莊不假思索地回答。
這是他從太子太傅與經生博士那裡學來的，最標準、也最無可挑剔的答案。
「仁德？」劉秀的苦笑更深了，他看著自己的兒子，如同看著年輕時的自己，「是啊，他們都這麼說。但朕自己清楚，那不是仁德，是無奈！是朕……打不動了！」
他眼中閃過一絲深深的忌憚，「更是因為，朕若再打下去，怕是會控制不住那些早已尾大不掉的人！」
劉莊心中猛地一震，他看著父親那張蒼白的臉，第一次感受到了那「仁德」光環之下，冰冷的帝王心術。
「父皇，您是說……」
「是！」劉秀眼中是前所未有的清醒與冷酷，「是那些在河北、在南陽，將朕一步步推上皇位的——世家大族與功臣勛貴！」
「莊兒，你記住，」他一把抓住劉莊的手，力道之大，讓劉莊都感到了疼痛。
「一個國家的根本，在百姓。這是文終侯教給我們的至理名言。然而，人君之所以能安坐大位，所恃者，從來非天下黔首，而是那些能支撐你坐穩龍椅的人！」
「朕之所以能得天下，靠的便是這些人的全力支持！」
「但，當天下平定之後，他們便從朕的『助力』，變成了附於我大漢骨髓之上的疽瘡！」
「他們修建塢堡，豢養私兵，侵占田畝，隱匿戶口！」
「他們把持『察舉制』，將子弟安插在朝堂與天下的各個角落！」
「朕不是不想動他們，」劉秀的聲音里充滿了壓抑的憤怒，「是不能輕易動他們！因為動了他們，便會動搖朕統治天下的根基！」
這一番血淋淋的現實，讓自小在儒家經典中長大的劉莊，感到一陣脊背發涼。
「那……父皇，兒臣日後該如何是好？」他慌亂地問道。
劉秀看著他，眼中閃過一絲欣慰。
他要的，就是兒子的這份「慌亂」。
因為只有認識到危險，才能學會如何駕馭危險。
「所以，」他的聲音很輕，卻像驚雷在劉莊耳邊炸響，「朕才留下了吳與蜀。」
劉莊的瞳孔猛地一縮！
「莊兒，你記住。從今往後，你這個大漢天子，當行制衡之道。」劉秀看著他，一字一句地進行著最後的交代。
「汝當以蜀中雲氏及其格物之士為汝之利刃。」
「昔年中宗、文終侯以考功之法選拔寒門，以考功之吏兼用儒生，此皆『兼容並包，以成大業』之明證。」
「因此，你要善用他們，支持他們，用他們那不看門第的『考功之吏』，去磨那些盤根錯節的世家大族！」
「汝當以江東孫氏其商貿之盛為汝之活水。」
「你要用其海貿之利，以實國庫；用其商業之道，以分關東豪右之地利，使其不能專恃田畝為立身之本。」
「中原世家、蜀中新吏、江東之商，三者如鼎之三足。」
「而你，這個皇帝，」劉秀的目光變得無比銳利，「要做的，便是做那個最高明的棋手，去駕馭他們，去平衡他們，讓他們永遠無法一家獨大，使其三方鼎立，互為牽制。」
「如此，三方皆不敢妄動，亦不能無你！」
「這，才是你未來真正的為君之道！」
劉莊聽著父親這最後的臨終之託，心中震撼無比。
他第一次如此清晰地看懂了這個由他父皇親手締造的、複雜而又精妙的權力棋局。
「父皇，」他看著父親那漸漸失去光彩的眼睛，哽咽道，「兒臣……記下了。」
「好……」劉秀點了點頭，緩緩吐出最後一口氣。
那雙看透天下風雲的眼睛，終於永遠閉上了。
大漢皇帝劉秀駕崩，享年六十五歲。