第695章 連破三城
1月17日清晨，第56集團軍主力部隊抵達天門城外。城內守備敵軍為從京山潰逃而來的日軍231聯隊殘部、日軍234獨立步兵中隊，搭配偽軍師4800人，日偽軍總可戰兵力僅5000餘人。
經歷京山慘敗之後，日軍全軍士氣徹底崩塌，城外防禦工事僅修復極小一部分，戰壕、碉堡存在大面積缺口，無法構建完整交叉火力防禦網。
本次攻堅投入團級作戰部隊為第88軍79師235團、236團，237團，遠程火力支援部隊為重炮師所轄重炮3團，空中支援調配8架P-40戰鬥機低空俯衝掃射城牆日軍殘存火力點位。
整場戰鬥分為兩大階段推進，第一階段3小時不間斷持續炮火壓制，榴彈炮反覆轟擊城外殘存碉堡、戰壕工事，日軍一線陣地工事盡數損毀，守軍死傷慘重，完全喪失對外反擊能力；
第二階段步兵全線搭雲梯登城，日軍僅僅支撐4小時，外圍防線全面瓦解，所有殘兵退守城內縣政府地下坑道固守。
235團抽調專業坑道爆破小組，將大批量炸藥堆放在坑道主通風口、出入口，徹底封堵日軍活動空間，坑道內部斷氧、斷絕糧草補給，日軍徹底失去抵抗能力。1月18日下午14點，坑道內剩餘日軍全員舉槍投降。
天門一戰完整傷亡數據，我方陣亡386人，負傷914人；日軍戰死312人，被俘578人；偽軍戰死217人，被俘3900人。攻克天門當日，方紹魁分兵行動，指派新編第17軍226師677團單獨北上進攻兵力空虛的應城，集團軍剩餘主力短暫休整半日，繼續向東奔赴漢川縣城。
應城城內守軍為日軍獨立步兵第11旅團第5步兵大隊，可戰兵員620人，搭配偽軍2200人。
日軍獨立旅團主力大半抽調至孝感布防，城內守備力量極度空虛，城外工事殘缺不全，無任何重型火炮支援。新編第17軍226師677團全團2600人抵達城外陣地之後，僅一輪炮火覆蓋便撕碎外圍簡易戰壕，首輪步兵衝鋒直接突破城門防線。
少量殘餘日軍退守城內廢棄鹽礦地下坑道頑抗，677團2營連夜挑選夜襲突擊隊，深夜從鹽礦狹小通風小口潛入坑道內部，凌晨發起突襲，全殲坑道內全部殘餘日軍。1月18日午夜，應城宣告光復，此戰我方僅傷亡214人，城內日軍、偽軍全部被俘，無一人成功突圍逃竄。
西線京山、天門、應城三座縣城接連收復，日軍西線第一層外圍防禦體系徹底崩塌，各地殘兵沿漢宜公路向漢川、孝感全線潰退，來不及收攏部隊重新構築防線。
1月20日拂曉，第56集團軍主力抵達漢川城外。漢川緊鄰漢江幹流，日軍獨立步兵第11旅團主力駐守此地，日軍2100人、偽軍3100人，依託漢江河堤修築連續江岸工事，封鎖全部渡口碼頭，寬闊江面形成天然防禦屏障。參戰團級單位分配清晰，新編第18軍229師686團、687團正面強攻漢江主渡口陣地；
230師689團分上下游隱蔽迂迴渡江，從日軍防線後方登陸側擊敵軍；江南江防集群吳奇偉調撥8艘小型炮艇駛入漢江支流，江面提供移動持續火力支援。首輪白天正面衝鋒遭遇重創，開闊江灘無任何遮蔽物，日軍河堤暗堡重機槍瘋狂掃射，686團單次衝鋒傷亡320人，正面進攻暫時陷入停滯。
方紹魁快速調整攻堅戰術，放棄白天公開強攻方案，轉為夜間隱蔽渡江作戰。1月20日夜間23點，689團分三批次乘坐軍用橡皮艇，關閉發動機依靠人力木槳緩慢划行，暗夜橫渡漢江，在日軍防線後方無人灘涂秘密登陸。
凌晨2點登陸部隊突襲日軍河堤後方炮兵陣地，日軍後方火炮全數被炸毀，整條江岸防線瞬間大亂。正面686團、687團抓住戰機全線發起總攻，前後夾擊之下日軍防線徹底崩潰，殘兵向孝感倉皇逃竄。1月21日上午9點，漢川全境收復。
孝感是武漢正北最後一道外圍屏障，西線所有潰逃日軍全部收攏於此，城內日軍合計1800人、偽軍2600人，依託孝感老城高大磚石城牆死守，戰前提前囤積大批量催淚、糜爛毒氣手雷，計劃依靠化學武器阻擋國軍攻堅攻勢。
攻堅主力為新編第18軍228師、229師、230師，每個師出動兩個團共6個步兵團，總攻發起之前，戰區直屬重炮師持續2小時飽和炮擊，城牆多處大面積坍塌，絕大多數城牆固定火力點被炮火摧毀。
步兵入城推進至城市中心街區時，躲藏在樓房暗室的日軍小隊突然批量投擲毒氣手雷，街巷迅速瀰漫淡黃綠色刺激性毒煙，前沿683團1連、2連士兵出現流淚不止、皮膚灼燒紅腫、呼吸困難等重度中毒症狀，一線陣地被迫臨時後撤800米。
前線官兵立刻佩戴戰前統一配發的防毒面具穩住二線機槍陣地，團直屬火焰噴射連快速向前推進，逐一焚燒日軍藏匿毒氣的房屋、地下暗室，同時呼叫中美聯合航空隊戰機精準空襲日軍毒氣儲存倉庫，半小時之內徹底遏制毒氣攻勢。
穩定陣線之後，四個步兵團預先劃分獨立街區，逐街逐屋清剿負隅頑抗的日寇，日軍失去化學武器底牌之後全軍士氣徹底潰散，抵抗力度大幅衰減。
1月23日下午16點，孝感全城殘敵全部肅清，西線五座預定攻堅縣城全部收復。15萬第56集團軍分駐武漢西郊、北郊陣地，完整構建武漢西北方向包圍圈。
南線戰場1月15日與西線同步打響進攻，潛江是南線日軍核心守備據點，駐守日軍第39師團232完整步兵聯隊，日軍可戰兵員2420人，協防偽軍5100人，是七座外圍縣城之中日軍綜合戰力最強的一處據點。我方參戰細化至團級編制，
宋希濂第11集團軍71軍87師259團、260團從東門、北門發起正面攻城牽制攻勢；杜聿明第5集團軍第5軍200機械化師599裝甲團繞至城南湖區小路隱蔽穿插，徹底切斷日軍向南唯一突圍通道；重炮第13營12門105毫米榴彈炮全程提供遠距離火力支援。
第一階段正面牽製作戰，259團、260團持續對潛江東北兩門發起波浪式衝鋒，吸引城內日軍全部主力固守正面城牆，日軍所有重機槍、擲彈筒、小隊預備隊全部調配至東北兩門布防，南側湖區防線兵力極度空虛。
第二階段裝甲迂迴切斷敵軍後路，599裝甲團32輛改良九七式中型戰車沿湖區泥濘小路隱蔽穿插，抵達潛江南門外主幹道，直接封鎖日軍唯一向南突圍通道。
日軍察覺後路被徹底切斷，緊急出動4輛九五式輕型坦克反撲突圍，全部被我方37毫米戰防炮、戰車主炮當場擊毀3輛，剩餘一輛日軍戰車丟棄乘員倉皇退回城內。退路完全封死，城內日軍徹底淪為瓮中之鱉，無任何撤退空間。
第三階段城內36小時慘烈巷戰拉鋸，日軍無路可逃依託城內磚石樓房分段死守，兩軍反覆爭奪城市中心商業街。
259團3營在商業街遭遇日軍一支加強中隊死守，全營連續激戰8小時，營長中彈負傷，5名連排長先後陣亡，依靠班組交替掩護、火焰噴射器清樓戰術，全殲這支頑固日軍中隊。
1月19日傍晚，城內日軍聯隊長看見全軍覆滅已成定局，在聯隊指揮部切腹自盡，日軍232聯隊全員被殲滅，無一人成功突圍逃竄。
南線兩大集團軍占領漢口東郊、南郊沿江高地，封鎖全部長江渡口，武漢東南合圍圈成型，東西兩線數十萬大軍完成對武漢的戰略包圍，城內日寇已成籠中之獸。
經歷京山慘敗之後，日軍全軍士氣徹底崩塌，城外防禦工事僅修復極小一部分，戰壕、碉堡存在大面積缺口，無法構建完整交叉火力防禦網。
本次攻堅投入團級作戰部隊為第88軍79師235團、236團，237團，遠程火力支援部隊為重炮師所轄重炮3團，空中支援調配8架P-40戰鬥機低空俯衝掃射城牆日軍殘存火力點位。
整場戰鬥分為兩大階段推進，第一階段3小時不間斷持續炮火壓制，榴彈炮反覆轟擊城外殘存碉堡、戰壕工事，日軍一線陣地工事盡數損毀，守軍死傷慘重，完全喪失對外反擊能力；
第二階段步兵全線搭雲梯登城，日軍僅僅支撐4小時，外圍防線全面瓦解，所有殘兵退守城內縣政府地下坑道固守。
235團抽調專業坑道爆破小組，將大批量炸藥堆放在坑道主通風口、出入口，徹底封堵日軍活動空間，坑道內部斷氧、斷絕糧草補給，日軍徹底失去抵抗能力。1月18日下午14點，坑道內剩餘日軍全員舉槍投降。
天門一戰完整傷亡數據，我方陣亡386人，負傷914人；日軍戰死312人，被俘578人；偽軍戰死217人，被俘3900人。攻克天門當日，方紹魁分兵行動，指派新編第17軍226師677團單獨北上進攻兵力空虛的應城，集團軍剩餘主力短暫休整半日，繼續向東奔赴漢川縣城。
應城城內守軍為日軍獨立步兵第11旅團第5步兵大隊，可戰兵員620人，搭配偽軍2200人。
日軍獨立旅團主力大半抽調至孝感布防，城內守備力量極度空虛，城外工事殘缺不全，無任何重型火炮支援。新編第17軍226師677團全團2600人抵達城外陣地之後，僅一輪炮火覆蓋便撕碎外圍簡易戰壕，首輪步兵衝鋒直接突破城門防線。
少量殘餘日軍退守城內廢棄鹽礦地下坑道頑抗，677團2營連夜挑選夜襲突擊隊，深夜從鹽礦狹小通風小口潛入坑道內部，凌晨發起突襲，全殲坑道內全部殘餘日軍。1月18日午夜，應城宣告光復，此戰我方僅傷亡214人，城內日軍、偽軍全部被俘，無一人成功突圍逃竄。
西線京山、天門、應城三座縣城接連收復，日軍西線第一層外圍防禦體系徹底崩塌，各地殘兵沿漢宜公路向漢川、孝感全線潰退，來不及收攏部隊重新構築防線。
1月20日拂曉，第56集團軍主力抵達漢川城外。漢川緊鄰漢江幹流，日軍獨立步兵第11旅團主力駐守此地，日軍2100人、偽軍3100人，依託漢江河堤修築連續江岸工事，封鎖全部渡口碼頭，寬闊江面形成天然防禦屏障。參戰團級單位分配清晰，新編第18軍229師686團、687團正面強攻漢江主渡口陣地；
230師689團分上下游隱蔽迂迴渡江，從日軍防線後方登陸側擊敵軍；江南江防集群吳奇偉調撥8艘小型炮艇駛入漢江支流，江面提供移動持續火力支援。首輪白天正面衝鋒遭遇重創，開闊江灘無任何遮蔽物，日軍河堤暗堡重機槍瘋狂掃射，686團單次衝鋒傷亡320人，正面進攻暫時陷入停滯。
方紹魁快速調整攻堅戰術，放棄白天公開強攻方案，轉為夜間隱蔽渡江作戰。1月20日夜間23點，689團分三批次乘坐軍用橡皮艇，關閉發動機依靠人力木槳緩慢划行，暗夜橫渡漢江，在日軍防線後方無人灘涂秘密登陸。
凌晨2點登陸部隊突襲日軍河堤後方炮兵陣地，日軍後方火炮全數被炸毀，整條江岸防線瞬間大亂。正面686團、687團抓住戰機全線發起總攻，前後夾擊之下日軍防線徹底崩潰，殘兵向孝感倉皇逃竄。1月21日上午9點，漢川全境收復。
孝感是武漢正北最後一道外圍屏障，西線所有潰逃日軍全部收攏於此，城內日軍合計1800人、偽軍2600人，依託孝感老城高大磚石城牆死守，戰前提前囤積大批量催淚、糜爛毒氣手雷，計劃依靠化學武器阻擋國軍攻堅攻勢。
攻堅主力為新編第18軍228師、229師、230師，每個師出動兩個團共6個步兵團，總攻發起之前，戰區直屬重炮師持續2小時飽和炮擊，城牆多處大面積坍塌，絕大多數城牆固定火力點被炮火摧毀。
步兵入城推進至城市中心街區時，躲藏在樓房暗室的日軍小隊突然批量投擲毒氣手雷，街巷迅速瀰漫淡黃綠色刺激性毒煙，前沿683團1連、2連士兵出現流淚不止、皮膚灼燒紅腫、呼吸困難等重度中毒症狀，一線陣地被迫臨時後撤800米。
前線官兵立刻佩戴戰前統一配發的防毒面具穩住二線機槍陣地，團直屬火焰噴射連快速向前推進，逐一焚燒日軍藏匿毒氣的房屋、地下暗室，同時呼叫中美聯合航空隊戰機精準空襲日軍毒氣儲存倉庫，半小時之內徹底遏制毒氣攻勢。
穩定陣線之後，四個步兵團預先劃分獨立街區，逐街逐屋清剿負隅頑抗的日寇，日軍失去化學武器底牌之後全軍士氣徹底潰散，抵抗力度大幅衰減。
1月23日下午16點，孝感全城殘敵全部肅清，西線五座預定攻堅縣城全部收復。15萬第56集團軍分駐武漢西郊、北郊陣地，完整構建武漢西北方向包圍圈。
南線戰場1月15日與西線同步打響進攻，潛江是南線日軍核心守備據點，駐守日軍第39師團232完整步兵聯隊，日軍可戰兵員2420人，協防偽軍5100人，是七座外圍縣城之中日軍綜合戰力最強的一處據點。我方參戰細化至團級編制，
宋希濂第11集團軍71軍87師259團、260團從東門、北門發起正面攻城牽制攻勢；杜聿明第5集團軍第5軍200機械化師599裝甲團繞至城南湖區小路隱蔽穿插，徹底切斷日軍向南唯一突圍通道；重炮第13營12門105毫米榴彈炮全程提供遠距離火力支援。
第一階段正面牽製作戰，259團、260團持續對潛江東北兩門發起波浪式衝鋒，吸引城內日軍全部主力固守正面城牆，日軍所有重機槍、擲彈筒、小隊預備隊全部調配至東北兩門布防，南側湖區防線兵力極度空虛。
第二階段裝甲迂迴切斷敵軍後路，599裝甲團32輛改良九七式中型戰車沿湖區泥濘小路隱蔽穿插，抵達潛江南門外主幹道，直接封鎖日軍唯一向南突圍通道。
日軍察覺後路被徹底切斷，緊急出動4輛九五式輕型坦克反撲突圍，全部被我方37毫米戰防炮、戰車主炮當場擊毀3輛，剩餘一輛日軍戰車丟棄乘員倉皇退回城內。退路完全封死，城內日軍徹底淪為瓮中之鱉，無任何撤退空間。
第三階段城內36小時慘烈巷戰拉鋸，日軍無路可逃依託城內磚石樓房分段死守，兩軍反覆爭奪城市中心商業街。
259團3營在商業街遭遇日軍一支加強中隊死守，全營連續激戰8小時，營長中彈負傷，5名連排長先後陣亡，依靠班組交替掩護、火焰噴射器清樓戰術，全殲這支頑固日軍中隊。
1月19日傍晚，城內日軍聯隊長看見全軍覆滅已成定局，在聯隊指揮部切腹自盡，日軍232聯隊全員被殲滅，無一人成功突圍逃竄。
南線兩大集團軍占領漢口東郊、南郊沿江高地，封鎖全部長江渡口，武漢東南合圍圈成型，東西兩線數十萬大軍完成對武漢的戰略包圍，城內日寇已成籠中之獸。