第437章 祖師爺和祖師奶

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  千械工坊。

  這是阿熾在打造機關獸之初就有的設想。

  那時他們剛把那遠古蝴蝶的殘骸挖出來,一切從零開始,全靠人力一點點敲打、拼接,進度緩慢得令人心焦,精度也時常難以達到理想要求。

  祝余不止一次看著那手搓出來的粗糙部件搖頭:

  「太慢,精度也不夠。」

  他曾向她描述過一種名為「流水線」和「標準化工廠」的構想,聽得阿熾心馳神往。

  可那時技術尚淺,許多精妙的結構只存在於想像中和圖紙上。

  再加上祝余總被其它瑣事絆住手腳,那些畫滿奇思妙想的圖紙,終究只能壓在木箱底,成為師徒間對未來的美好憧憬。

  後來雖然陸續建造了一些功能性的工坊,但與祝余心目中那種能夠系統性、規模化生產大型戰爭機械的「巨構工廠」相比,仍有不小的差距。

  對於他們規劃中那些體型堪比山嶽的超大型機關獸,以及更加龐大的戰略級戰爭機器,現有的作坊更是顯得力不從心。

  於是這些年,阿熾懷裡總揣著那本祝余親手畫的小本本,裡面密密麻麻記著各式機械結構。

  在忙碌的間隙,在夜深人靜時,她常常獨自面對那些線條,結合自己日益精進的機關術造詣,反覆推演、計算、模擬。

  圖紙畫了一張又一張,模型做了一遍又一遍。

  春去秋來,寒來暑往。

  經過十數年近乎偏執的設計,以及沒日沒夜地實驗,那座祝余構想里的工坊,終於在十萬大山拔地而起。

  阿熾興奮地從天上跳下來,帶著風聲與歡呼,幾乎一頭撞進祝余懷中。

  「當心!」

  祝余朗笑一聲,穩穩接住這高興得忘乎所以的姑娘,就勢轉了小半圈卸去衝力,才將她放下,順手用袖子擦了擦她臉頰上不知何時又蹭上的新鮮油污與汗漬:

  「怎麼,我們阿熾大師的曠世傑作,終於大功告成了?」

  阿熾甚至忘了平日裡那點克制的羞澀,腦袋點得像小雞啄米,又趕緊搖頭:

  「主體架構完成了!千械工坊名副其實!!但、但還沒進行全流程檢驗,具體的生產效率還是未知數…」

  她頓了頓,攥緊拳頭,語氣堅定:

  「不過,我對它有信心!」

  「我對我們阿熾,更有信心。」

  祝余笑著揉了揉她因連日忙碌而略顯毛糙的頭髮。

  「走,帶為師去好好看看,我們阿熾大師的傑作,究竟是何等模樣。」

  那環形工坊遠望時便已覺其雄偉,待到走近,其規模更是令人震撼。

  它靜靜盤踞在那裡,像人工堆砌的金屬山巒,高度與體積絲毫不遜於周圍的自然山峰。

  厚重的青銅壁在日光下流淌著鎏金般的光澤,耀眼奪目。

  動靜鬧得這般大,其餘幾女自然也聞訊而來。

  她們對此早有耳聞,只是各有專注領域,此前並未過多關注其建造細節。

  如今聽聞完工,才一同前來見證。

  絳離仰望著這前所未見的金屬巨環,絳紫色的眼眸中流露出明顯的驚嘆,但更多的感慨是投向阿熾:

  「師姐當真是…不可思議。」

  她輕聲讚嘆。

  不過,負責蠱術與御靈術,與自然生靈打交道的她,對這類純粹的機械造物本身興趣有限。

  雖深知其重要性,但在審美與情感上,終究隔了一層。

  太剛硬,太規整,少了些生靈的靈動與自然的韻律。

  雪兒的反應則更為平淡。

  這冰霜般的少女只是靜靜地看了一眼,目光在那巨大的結構上停留片刻,便恢復了古井無波。

  世間萬物,似乎鮮少有什麼能真正觸動她漠然的心緒。

  玄影的反應就直接得多。

  在工坊建造期間,她好奇心爆棚,明的暗的想溜進去「參觀」,結果次次都被祝余當場逮捕,嚴令禁止她干擾施工。

  越是阻攔,她心裡越是癢得厲害,幻想其中定是藏了什麼驚天動地、好玩至極的秘寶。


  今兒親眼得見,竟只是個放大了幾倍的工坊?!

  鳳族領地內,類似規模的建築雖不說遍地都是,但也絕不罕見。

  期望值拉滿後重重摔回地面,玄影撇了撇嘴,毫不掩飾滿臉的嫌棄:

  「嘖,還以為是什麼了不得的新玩具,原來就是個打鐵的大爐子。沒勁。」

  唯有熾虎是真心實意地被眼前這金屬巨環所震撼。

  她剛剛被玄影「加練」後的那點鬱悶,此刻已在巨大的驚嘆中煙消雲散。

  她雙眼放光,恨不得立刻拉著阿熾問個明白。

  這龐然大物究竟是怎麼建起來的?又該如何運作?

  但她的目光投過去時,卻見阿熾正緊緊跟在祝余身邊,手指著工坊各處,嘰嘰喳喳、語速飛快地介紹著,臉上洋溢著前所未有的光彩。

  哪裡還有平日那個冷靜持重,沉默寡言的「阿熾大師」的影子?

  「先生!先生您看這裡!」

  阿熾的聲音因激動而格外嘹亮。

  「這座工坊用的是你說的自動化流水線!從熔煉礦石到鍛壓成型,再到精密校準、初步組裝,全都能在裡面一氣呵成!」

  「有了它,我們就可以在裡面一次性鍛造出完整的巨獸部件,甚至…未來直接拼裝出完整的,比現在大上數倍的機關巨像!」

  「這不是武器,但它是製造更強武器、更大希望的…『母體』!我們的力量,將從這裡開始,真正地…規模化!」

  「一個巨神的熔爐!」

  巨神熔爐?

  幾女聽到阿熾的聲音,都愣了愣。

  尤其是玄影,她捕捉到了阿熾話語中那些陌生的字眼——「自動化」、「流水線」、「標準化」。

  這些概念對她而言如同天書,但結合眼前這巨大工坊的結構與阿熾激動的描述,她理解了。

  妖族的工坊雖然規模很大,但多是依靠靈氣和奴隸手工來建造。

  數以萬計的奴隸不眠不休,一批批死去,再拉來新的。

  很壯觀,但效率不高。

  他們也不追求效率。

  可阿熾說的這個工坊,竟能不靠人力,單憑機關自行運轉?

  玄影摸著下巴,忽然覺得這爐子,好像也沒那麼無趣了。

  熾虎卻沒心思琢磨這些,她撓了撓頭,憋了半晌,終於問出了最關鍵的問題:

  「可是…要建造阿熾大師所說的那些『大傢伙』,我們需要海量的材料和高品質的靈木金屬,這些東西從哪裡來?」

  祝余說道:

  「天下之大,山川深海之中,從不缺上古巨獸的遺骸,也不乏奇珍異礦。這些,我會去尋。」

  「尋多麻煩。」

  玄影忽然湊過來,笑得狡黠,一雙鳳眸里滿是壞水。

  「別忘了還有妖族!這幾百年來,妖族內戰不休,隕落的強者沒有一千也有八百,那些老傢伙的骨骸,哪一具不是上好的材料?」

  她衝著祝余眨了眨眼,滿是興奮:

  「我帶你去,兩個聖境聯手,管他什麼守墓的古陣、殘留的強者殘魂,誰能攔得住咱們?保證挖得又快又好~」

  「挖…挖墳?」

  這話一出,眾人皆是一怔,齊刷刷看向她。

  不是…姐們,你自己好歹也是妖族出身,帶人去挖自己同族,說不定幾百年前還沾親帶故的強者墳墓,這主意你是怎麼心安理得說出來的?

  而且看她那摩拳擦掌、躍躍欲試的樣子,怕不是早就想這麼幹。

  熾虎默默往後退了三步,離這位思路清奇的鳳凰遠了一些。

  絳離微微皺眉,雪兒面無表情,但眼神里似乎也寫著「離她遠點」。

  祝余更是強烈譴責道:

  「好。這個主意好,效率很高。就這麼辦。」

  「工坊的後續完善與試運行,全權交由阿熾負責。阿離,你利用御靈之術,催生一批『鐵心木』作為基礎材料,同時用蠱術煉製機關傀儡的驅動蠱芯。」

  「至於材料來源,」他看著玄影,「就按你說的,我們聯手去搜集。雪兒——」


  他的視線落在那個身姿筆挺的冰藍眼眸少女身上。

  雪兒更加繃緊了身體,昂首挺胸,等待著一個重要的任務。

  祝余想了想,緩緩道:

  「你的任務不變,繼續練劍。」

  「機關軍團是我們未來的重錘,無堅不摧。但除了這錘子,我們還需要一把能刺入最要害之處的絕世利刃。」

  「你,就是那把利刃。」

  雪兒怔了怔,而後重重點頭:

  「是!雪兒明白!」

  而後,祝余最後看向了熾虎。

  「還有一事,需託付於你。」

  熾虎挺直腰背,神色專註:

  「先生請吩咐。」

  「我希望你能協助阿熾還有十萬大山的頭人們,在我外出的時候,治理這裡。」

  誰也沒想到,這個姑娘在種田方面頗有一手。

  在安置火靈部族眾、協調他們與十萬大山本地居民融合的過程中,她就展現過令人刮目相看的才能。

  後來聽火靈部的幾位長老提及,熾虎的父親,前任老酋長,本身就是一位極其擅長部族治理的賢明首領。

  火靈部能在那片貧瘠混亂之地發展壯大,幾乎全靠他一手規劃操持。

  熾虎自幼便跟在父親身邊,耳濡目染,潛移默化中將這些能力刻入了骨子裡。

  她繼任首領後,更是將這些才能發揮得淋漓盡致。

  不僅穩住了部族,還不斷吸納周邊零散的流民與小部落,壯大了火靈部的實力。

  只是,她本人似乎並不十分熱衷於坐在大帳之中,協調各方利益,傾聽各部頭人或長者的抱怨與訴求。

  相較於這些需要耐心與權謀的繁瑣事務,她顯然更偏愛手握赤焰槍,在戰場上衝鋒陷陣,以最簡單直接的方式解決問題。

  而祝余並不想浪費她任何一個天賦。

  現今之局面,能征善戰的猛將固然可貴,但懂得治理,能安後方、聚人心的統帥之才同樣不可或缺。

  以她如今的修為境界,靈氣與精力足以支撐她修行與治理兩不誤。

  熾虎安靜了一瞬,然後抱拳領命:

  「熾虎領命!定不負先生所託!」

  既然已奉祝余為主,那麼他的安排便是命令,她自當竭盡全力去完成。

  見熾虎應下,祝余心中也頗為欣慰。

  他環視在場眾人,沉聲道:

  「諸位,北方腹地,那些所謂『神庭』之間的戰火已愈演愈烈,曠日持久的廝殺正在不斷消耗他們的力量與底蘊,此乃天賜良機。」

  「待此『千械工坊』正式運轉,為我們鍛造出足夠的武器之日,便是我們揮師北,終結這亂世之時!」

  ……

  分工完畢,眾人各司其職,投入到了北伐前的最後準備之中。

  祝余與玄影這對臨時組成的「尋寶二人組」,行動效率高得驚人。

  憑藉著玄影對妖族內部情況,尤其是哪些古老部族喜歡把好東西埋在哪兒的深入了解,以及兩人聖境的強橫實力。

  他們幾乎沒費太多周折,便連續光顧了幾處早已沒落或已在戰亂中被遺忘的妖族強者陵寢、古戰場遺蹟。

  收穫頗豐。

  那些不朽的妖族強者屍體,妖丹,以及陪葬的某些罕見靈礦和武器,讓阿熾的「材料清單」充實了不少。

  幾次順風順水的「豐收」之後,玄影那本就旺盛的冒險精神與搞事欲望被徹底點燃,小打小鬧已經無法滿足她了。

  「老是挖這些死了不知道多少年、連守墓的都爛光了的老墳,多沒意思?要搞,就搞一票大的!」

  她倚在一具剛被祝余抽了殘魂的遠古猛獁妖王屍體上,把玩著一枚魂球。

  祝余正在檢查另一批收穫的礦石,聞言抬頭:

  「你又打什麼主意?」

  玄影舔舔紅唇,興奮道:

  「我知道一支鳳族分支的老巢所在。他們族中,供奉著幾具生前實力滔天的先祖遺骸。」

  「那可是歷代精心保存下來的,比我們挖的這些戰場遺骨,散落荒冢的,要完整得多,強大得多!若能弄到手…」

  祝余看著她:

  「你說的這支鳳族…該不會是你的本家,玄凰一族吧?」

  「怎麼可能!」

  玄影立刻否認,臉上居然還露出幾分「你怎麼會這麼想」的嗔怪表情。

  「我玄影雖天性跳脫了些,但對生我養我的族群還是有點感情的,怎麼忍心就這樣滅了他們?」

  「我說的,是另一支鳳族。」

  「冥凰。」

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