第150章 啟程前夜，死神叩門
馬車駛出宮門，陳默靠在車廂壁上，整個人像是被抽走了骨頭。
三個月。
讓盤踞百年的漕運體系效率翻倍，成本減半。
這不是改革，這是要用一把鈍刀，去刮一群餓狼的骨頭！
他指尖觸碰到懷裡那塊冰冷的金牌，那不是皇恩，那是一道催命符，上面刻著的龍紋，仿佛隨時會活過來，將他吞噬。
「老爺，回府嗎？」車夫的聲音透著小心。
「回府。」
陳默的聲音沙啞。他需要回去，不是為了收拾行李，而是要為自己的身後事，做最後的安排。
陳府門口，管家老王早已焦急地等候，看到陳默下車，那張布滿皺紋的臉擰成了一團。
「老爺，您……您真要接這趟要命的差事？」
「嗯，去江南。」陳默將外袍丟給他，「收拾幾件換洗的衣服，筆墨紙硯多備些。」
老王的聲音都在發顫：「要去多久？」
「三個月。」陳默腳步一頓，沒有回頭，聲音卻輕得像風一吹就散，「也可能，就不用回來了。」
「老爺！」老王臉色煞白，幾乎要哭出來。
「沒事，感慨一句。」陳-默擺了擺手，徑直走向後院。
牆頭上，那隻被他餵得油光水滑的橘貓正懶洋洋地曬著太陽，見他來了，象徵性地「喵」了一聲。
「小胖，爹要出遠門了。」陳默伸手揉了揉它肥碩的腦袋，手感極佳。
胖貓似乎察覺到了什麼，用頭蹭了蹭他的掌心，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。
陳默心裡最柔軟的地方被狠狠戳了一下。
他可能，再也見不到這隻蠢貓了。
「老爺。」老王拿著個包袱跟了過來，眼圈通紅，「衣服都收拾好了。漕運那幫人，心都是黑的，您千萬要小心啊！」
「我知道。」
回到書房，陳默看著自己昨夜嘔心瀝血寫出的「改革方案」，只覺得可笑至極。
什麼分段承包，什麼統一收費……
這簡直是小孩子過家家的玩意兒！
他是在跟一群吃人不吐骨頭的豺狼談「契約精神」嗎？
「嘩啦！」
他一把將那份初稿揉成一團，狠狠砸在地上。
強硬手段？他手裡的五百錦衣衛，是能殺光沿途所有貪官，還是能殺光成千上萬靠河吃飯的漕工？
智取？對方盤踞百年，關係網深不見底，他一個外來戶，憑什麼跟人家鬥智？
「來人！」陳默煩躁地低吼。
「老爺有何吩咐？」帳房先生匆匆趕來，他被管家囑咐過，今夜要隨時待命。
「我問你，」陳默雙眼赤紅，像一頭困獸，「我要斷人財路，又不想被他們弄死，該怎麼辦？」
帳房先生嚇了一跳，但還是很快鎮定下來，他深知這位主子的脾性，問題越直接，答案越要切中要害。
他想了想，一針見血地說道：「老爺，您斷他們一條財路，就得給他們指一條更寬的財路。」
陳默猛地抬頭，眼中精光一閃：「說下去！」
「天下熙熙，皆為利來。堵不如疏。」帳房先生的思路清晰無比，「您想啊，那些關卡小吏為什麼層層盤剝？因為那是他們的灰色收入。您若能讓他們有『白色』的，而且是更豐厚的收入，他們還會去冒殺頭的風險嗎？」
「怎麼給？」
「比如，收費權歸朝廷，但朝廷拿出部分收益，作為『管理分紅』發給他們。河道越通暢，船隻越多，他們的分紅就越高！讓他們從『攔路搶劫』，變成『開門迎客』！」
陳-默的呼吸陡然急促起來，這個思路，釜底抽薪！
「那河道疏浚呢？」
「這個更簡單！」帳房先生笑了，「商人逐利。您把疏浚好的河段劃給他們，給他們三到五年的獨家收費權，或者給他們沿途倉儲、貿易的優先權。別說讓他們出錢修河，他們能把河底的淤泥都給您淘乾淨了！」
「以利驅之，以利誘之……」陳默喃喃自語，眼前仿佛出現了一條全新的道路。
「對！」帳房先生壓低了聲音，神情變得無比凝重，「所以，您最大的危險，不是來自下面這些小魚小蝦，而是來自那些……不希望您把水攪清，不希望看到新財路出現的，最頂上的大鱷！」
他話音剛落——
「咻！」
一聲尖銳至極的破空聲陡然響起！
一支通體漆黑的短箭，攜著一股陰冷的勁風，擦著陳默的耳廓飛過，「咄」的一聲，死死釘在他身後三寸的書櫃立柱上！
箭尾兀自嗡嗡作響，仿佛死神的獰笑！
陳默全身的汗毛瞬間倒豎！
他僵硬地扭過頭，只見那支箭的箭杆上，還綁著一個極小的紙卷。
帳房先生已經嚇得面無人色，一屁股癱坐在地上，指著窗外，嘴唇哆嗦著說不出話。
陳默心臟狂跳，他走過去，顫抖著手取下那支短箭。一股淡淡的腥甜味從箭頭傳來，顯然淬了劇毒！
他解下紙卷，展開。
上面，只有一個用血寫成的字。
——滾。
「老爺……老……爺……」帳房先生的聲音帶著哭腔，「他們……他們連您出京城都等不及了！」
陳默手腳冰涼。
皇帝的警告，趙公公的提醒，在這一刻化作了最真實的恐懼，扼住了他的喉嚨。
就在這時！
「轟隆！」
書房的門被一股巨力從外面轟然撞開！
十幾個身穿黑色勁裝、腰懸繡春刀的彪形大漢如狼似虎地沖了進來，煞氣盈天！
為首那人臉上有一道猙獰的刀疤，從眉角一直延伸到下頜，眼神如鷹隼般銳利。他看都沒看嚇傻的帳房先生，目光第一時間鎖定了陳默和他手中的短箭。
「錦衣衛百戶，李鐵，奉命護衛大人周全！」
疤臉漢子聲如洪鐘，卻帶著一絲懊惱和狠厲。
陳默還沒來得及回話，李鐵已經一個箭步上前，從他手中奪過那支淬毒短箭，湊到鼻尖聞了聞，刀疤臉瞬間繃緊。
「『牽機引』。」他吐出三個字，聲音冷得像冰，「江南唐門的獨門毒藥，見血封喉。」
他抬起頭，那雙鷹眼死死盯著陳默，一字一頓地說道：
「陳大人，看來我們來晚了一步。」
「這，是江南那邊送來的『拜帖』。」
李鐵將那張寫著「滾」字的血書舉到陳默面前，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑。
「他們在告訴您，去江南的路，是用棺材鋪成的。」
「而第一口，就是為您準備的。」
三個月。
讓盤踞百年的漕運體系效率翻倍，成本減半。
這不是改革，這是要用一把鈍刀，去刮一群餓狼的骨頭！
他指尖觸碰到懷裡那塊冰冷的金牌，那不是皇恩，那是一道催命符，上面刻著的龍紋，仿佛隨時會活過來，將他吞噬。
「老爺，回府嗎？」車夫的聲音透著小心。
「回府。」
陳默的聲音沙啞。他需要回去，不是為了收拾行李，而是要為自己的身後事，做最後的安排。
陳府門口，管家老王早已焦急地等候，看到陳默下車，那張布滿皺紋的臉擰成了一團。
「老爺，您……您真要接這趟要命的差事？」
「嗯，去江南。」陳默將外袍丟給他，「收拾幾件換洗的衣服，筆墨紙硯多備些。」
老王的聲音都在發顫：「要去多久？」
「三個月。」陳默腳步一頓，沒有回頭，聲音卻輕得像風一吹就散，「也可能，就不用回來了。」
「老爺！」老王臉色煞白，幾乎要哭出來。
「沒事，感慨一句。」陳-默擺了擺手，徑直走向後院。
牆頭上，那隻被他餵得油光水滑的橘貓正懶洋洋地曬著太陽，見他來了，象徵性地「喵」了一聲。
「小胖，爹要出遠門了。」陳默伸手揉了揉它肥碩的腦袋，手感極佳。
胖貓似乎察覺到了什麼，用頭蹭了蹭他的掌心，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。
陳默心裡最柔軟的地方被狠狠戳了一下。
他可能，再也見不到這隻蠢貓了。
「老爺。」老王拿著個包袱跟了過來，眼圈通紅，「衣服都收拾好了。漕運那幫人，心都是黑的，您千萬要小心啊！」
「我知道。」
回到書房，陳默看著自己昨夜嘔心瀝血寫出的「改革方案」，只覺得可笑至極。
什麼分段承包，什麼統一收費……
這簡直是小孩子過家家的玩意兒！
他是在跟一群吃人不吐骨頭的豺狼談「契約精神」嗎？
「嘩啦！」
他一把將那份初稿揉成一團，狠狠砸在地上。
強硬手段？他手裡的五百錦衣衛，是能殺光沿途所有貪官，還是能殺光成千上萬靠河吃飯的漕工？
智取？對方盤踞百年，關係網深不見底，他一個外來戶，憑什麼跟人家鬥智？
「來人！」陳默煩躁地低吼。
「老爺有何吩咐？」帳房先生匆匆趕來，他被管家囑咐過，今夜要隨時待命。
「我問你，」陳默雙眼赤紅，像一頭困獸，「我要斷人財路，又不想被他們弄死，該怎麼辦？」
帳房先生嚇了一跳，但還是很快鎮定下來，他深知這位主子的脾性，問題越直接，答案越要切中要害。
他想了想，一針見血地說道：「老爺，您斷他們一條財路，就得給他們指一條更寬的財路。」
陳默猛地抬頭，眼中精光一閃：「說下去！」
「天下熙熙，皆為利來。堵不如疏。」帳房先生的思路清晰無比，「您想啊，那些關卡小吏為什麼層層盤剝？因為那是他們的灰色收入。您若能讓他們有『白色』的，而且是更豐厚的收入，他們還會去冒殺頭的風險嗎？」
「怎麼給？」
「比如，收費權歸朝廷，但朝廷拿出部分收益，作為『管理分紅』發給他們。河道越通暢，船隻越多，他們的分紅就越高！讓他們從『攔路搶劫』，變成『開門迎客』！」
陳-默的呼吸陡然急促起來，這個思路，釜底抽薪！
「那河道疏浚呢？」
「這個更簡單！」帳房先生笑了，「商人逐利。您把疏浚好的河段劃給他們，給他們三到五年的獨家收費權，或者給他們沿途倉儲、貿易的優先權。別說讓他們出錢修河，他們能把河底的淤泥都給您淘乾淨了！」
「以利驅之，以利誘之……」陳默喃喃自語，眼前仿佛出現了一條全新的道路。
「對！」帳房先生壓低了聲音，神情變得無比凝重，「所以，您最大的危險，不是來自下面這些小魚小蝦，而是來自那些……不希望您把水攪清，不希望看到新財路出現的，最頂上的大鱷！」
他話音剛落——
「咻！」
一聲尖銳至極的破空聲陡然響起！
一支通體漆黑的短箭，攜著一股陰冷的勁風，擦著陳默的耳廓飛過，「咄」的一聲，死死釘在他身後三寸的書櫃立柱上！
箭尾兀自嗡嗡作響，仿佛死神的獰笑！
陳默全身的汗毛瞬間倒豎！
他僵硬地扭過頭，只見那支箭的箭杆上，還綁著一個極小的紙卷。
帳房先生已經嚇得面無人色，一屁股癱坐在地上，指著窗外，嘴唇哆嗦著說不出話。
陳默心臟狂跳，他走過去，顫抖著手取下那支短箭。一股淡淡的腥甜味從箭頭傳來，顯然淬了劇毒！
他解下紙卷，展開。
上面，只有一個用血寫成的字。
——滾。
「老爺……老……爺……」帳房先生的聲音帶著哭腔，「他們……他們連您出京城都等不及了！」
陳默手腳冰涼。
皇帝的警告，趙公公的提醒，在這一刻化作了最真實的恐懼，扼住了他的喉嚨。
就在這時！
「轟隆！」
書房的門被一股巨力從外面轟然撞開！
十幾個身穿黑色勁裝、腰懸繡春刀的彪形大漢如狼似虎地沖了進來，煞氣盈天！
為首那人臉上有一道猙獰的刀疤，從眉角一直延伸到下頜，眼神如鷹隼般銳利。他看都沒看嚇傻的帳房先生，目光第一時間鎖定了陳默和他手中的短箭。
「錦衣衛百戶，李鐵，奉命護衛大人周全！」
疤臉漢子聲如洪鐘，卻帶著一絲懊惱和狠厲。
陳默還沒來得及回話，李鐵已經一個箭步上前，從他手中奪過那支淬毒短箭，湊到鼻尖聞了聞，刀疤臉瞬間繃緊。
「『牽機引』。」他吐出三個字，聲音冷得像冰，「江南唐門的獨門毒藥，見血封喉。」
他抬起頭，那雙鷹眼死死盯著陳默，一字一頓地說道：
「陳大人，看來我們來晚了一步。」
「這，是江南那邊送來的『拜帖』。」
李鐵將那張寫著「滾」字的血書舉到陳默面前，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑。
「他們在告訴您，去江南的路，是用棺材鋪成的。」
「而第一口，就是為您準備的。」