第1116章 朱將軍,下官沒有夸您的意思,我們知道您設計不出來

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  「這就對了!」朱能拍拍他肩膀,「趕緊的,收拾兩件衣裳,咱們明天一早就出發。工部那邊圖紙已經送過去了,就等咱們去點匠人、劃地皮了。」

  「圖紙?」江廣榮邊往包袱里塞衣裳邊問,「什麼船?還是福船那種?」

  朱能神秘兮兮地搖頭:「到了工部你就知道了。塵哥畫的,保管你眼珠子掉出來。」

  工部新衙門在東城,離皇城根不遠。

  朱能帶著江廣榮騎馬過去,一路沒少受注目,兩人都穿著常服,但朱能那張臉在京師也算有名,守門的衙役認得他,點頭哈腰就放行了。

  穿過前院,繞過影壁,直奔工部司造廳。

  廳里煙氣比江廣榮那屋子還重,但不是炭火味,是松煙墨混雜著刨花、桐油的氣味。

  七八個穿青袍的官員圍在一張大木案前,腦袋湊在一塊兒,正在看什麼。案子上鋪著幾張極大的紙,邊角用鎮尺壓著。

  「咳!」朱能清了清嗓子。

  那群人抬起頭,為首的是個五十來歲的乾瘦老頭,戴著一副水晶磨的眼鏡,這也是京師大學堂工學院弄出來的新鮮玩意兒,鏡腿用細銅絲彎成,架在耳朵上。

  老頭眯著眼看了半天,才認出朱能:「朱將軍?您怎麼來了?」

  「送圖紙。」朱能指了指案上,「各位大人看得如何?」

  那老頭姓孫,是工部司造廳的主事,幹了三十多年船政。

  他摘下眼鏡,用袖子擦了擦,語氣有些複雜:「下官正要找您呢。這津州造船廠的章程,兵部已經批了,地也劃了,可下官有一事不明……」

  他頓了頓,斟酌著詞句,「這『官辦民售』……我大奉立朝百年,官府造船向來只供官用、軍用,何曾向民間售賣過?這……這成何體統?」

  旁邊幾個年輕些的官員也跟著點頭,面色猶豫。

  朱能還沒說話,江廣榮先開口了:「孫主事,此言差矣。」

  眾人目光轉向他。

  江廣榮不慌不忙,拱手行禮:「在下江廣榮,奉威國公令,協理津州船廠籌建。孫主事所說『體統』,在下以為,體統是死的,人是活的。如今海貿將開,民間商船需求日增,可自行造船隻,要麼規模小、不抗風浪,要麼工藝糙、易出事故。官府若不出手規範、引領,難道任由那些商人胡來?屆時船毀人亡、貨沉大海,損失的可是大奉的稅銀、百姓的生計。」

  他語氣平和,卻句句在理:「再者,船廠官辦,工匠可統一培訓,用料可統一標準,造船效率遠比民間作坊高。售予民間,既可收回成本、充實國庫,又可讓大奉商船在外海揚威。孫主事,這難道不是利國利民的好事?」

  孫主事被他說得一愣,張了張嘴,沒反駁出來。旁邊一個年輕官員小聲嘀咕:「說得輕巧,那圖紙……」

  「圖紙怎麼了?」朱能接過話頭,走到案前,拍了拍鋪開的那幾張紙,「各位都是行家,看看,這船設計得如何?」

  孫主事重新戴上眼鏡,俯身細看,手指在紙面上虛劃:「這『水密隔艙』……妙啊!艙室分隔,一艙破損,其他艙室仍能保浮力,這比咱們現在的通艙設計穩妥多了!」

  他越說越興奮,手指移到另一處,「還有這帆!軟帆,用橫桁支撐,可調整受風角度……是了是了,西洋人的船好像就是這麼弄的!咱們的硬帆要靠人力轉動,這軟帆借風力更巧,對,對!」

  他猛地抬頭,眼睛發亮:「朱將軍,這圖紙是何人所繪?此人對海船構造、流體……呃,就是水勢,極為了解!這船身長寬比例、吃水線設計,都恰到好處!若是造出來,航速定比現有福船快上三成,載貨量還能增加!」

  旁邊幾個工匠模樣的老者也湊過來,指著圖紙上一處細節議論:「這龍骨連接處,用了這種榫卯加鐵箍的法子,結實!」

  「舵的設計也改了,轉向更靈便!」

  朱能被誇得有些飄飄然,挺了挺胸:「那是自然,這圖紙……」

  「是林大人畫的吧?」孫主事忽然打斷他,語氣篤定。

  朱能噎住。

  孫主事沒看他,自顧自搖頭讚嘆:「除了林大人,還能有誰?這種打破陳規、又暗合物理之妙的構思,滿朝文武,也就林大人拿得出來。」

  他推了推眼鏡,看向朱能,很誠懇地說:「朱將軍,下官沒有夸您的意思,我們知道您設計不出來。」


  廳里靜了一瞬。

  「噗——」江廣榮趕緊捂住嘴,肩膀直抖。

  朱能的臉漲得通紅,手指著孫主事,哆嗦了半天,最後咬牙切齒道:「行!你們就瞧不起我吧!等船廠建起來,第一艘船下水,我親自開出去,不帶你們玩!」

  他氣呼呼地轉身就走,走到門口又回頭,沖江廣榮吼:「還愣著幹嘛?走了!找匠人去!」

  江廣榮憋著笑,向孫主事等人拱拱手,快步跟了出去。

  廳里,孫主事和幾個官員面面相覷。一個年輕小聲道:「主事,您這話說得……是不是太直了?」

  孫主事推推眼鏡,一臉坦然:「實話實說嘛。朱將軍是個將才,可造船這種事……還是得林大人那種鬼才。」

  他低頭,又痴迷地看向圖紙,喃喃道:「這船要是真造出來……大奉的海疆,可就不一樣嘍。」

  窗外,朱能罵罵咧咧的嗓音隱約傳來,漸漸遠了。

  朱能和江廣榮離開工部的第三天,《大奉日報》頭版,刊了一則告示。

  字號比尋常公文略大些,用的是工整的館閣體,黑壓壓一片。可就是這片黑字,像塊燒紅的鐵,燙進了京師長街短巷的眼裡。

  告示貼在皇城根下的布告欄時,天剛蒙蒙亮。掃街的老漢拄著掃帚,眯著眼湊過去看。他不識字,但認得旁邊那方鮮紅的「海貿部」大印。

  正琢磨著,兩個穿短打的年輕人小跑過來,一個識字,磕磕絆絆念出聲:

  「……為開海疆、興海運,今海貿部特募水手、舵工、帆索手、火長……唔,還有『探險家』?這是啥?」

  旁邊同伴催他:「念餉銀!念餉銀!」

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