第543章 李小喜
天祐十年，六月初八。
盛夏的幽州，暑氣蒸騰，熱風卷著城外曠野的黃沙，一遍遍拍打在薊縣厚重的夯土城牆之上。天地之間一片燥熱沉悶，連呼嘯的風都帶著焦灼的戾氣，仿佛預示著這座孤城最後的末日窮途。
幽州城外，連綿數十里皆是晉軍連營。
自周德威統兵圍困幽州以來，數月攻守拉鋸，這座昔日雄踞北疆、震懾契丹的燕地重鎮，早已被死死鎖死。
城外良田荒蕪、村舍殘破，昔日商旅雲集、車馬輻輳的盛景蕩然無存，只剩遍野枯槁草木、累累戰痕，死寂籠罩四野。
晉軍大營壁壘森嚴、旌旗如林，黑紅色的晉王戰旗在烈烈熱風之中翻卷舞動，殺氣沖天。一座座軍帳連綿排布、層層疊疊，刀槍甲冑在烈日下泛著森冷寒光，數萬精銳士卒蓄勢待發，只待一聲令下，便可踏平幽州、覆滅桀燕。
數月圍城，燕地各州府、大小郡縣盡數望風歸降，唯獨幽州薊縣這座孤城，依舊負隅頑抗、死守不退。
數月鏖戰消耗，城內早已內外斷絕、糧道盡失，無援兵、無退路、無生機，徹底淪為一座孤懸北疆的絕境死城。
今日的幽州城外，氣氛較之往日更為肅殺凜冽。
一支精銳親衛鐵騎緩緩開拔，清一色黑衣黑甲、腰懸長刀、弓矢齊備，鐵甲在烈日下寒光凜冽，隊列整齊、肅然無聲，裹挾著一股滔天威勢，護擁著一道白衣白馬的挺拔身影，緩緩行至城外三百步處。
那人一身素白錦緞戰袍，未披重甲，身姿挺拔如松、俊朗凌厲，眉眼間自帶少年霸主的桀驁與銳氣，胯下白馬神駿非凡，蹄踏黃沙，穩穩立在一座人工夯築的高台之上。
正是北地最耀眼的新星，晉王——李存勖。
晉王世子年少英武、勇冠三軍，自承襲晉王爵位以來，南征北戰、屢破強敵，橫掃河北諸藩，威震天下。此番聽聞幽州久圍未下，他索性親赴前線，坐鎮督戰，欲親手終結劉守光的僭越偽朝，將兩千里燕地盡數納入晉國版圖。
高台視野開闊，居高臨下，整座幽州城盡收眼底。
目光所及，城牆斑駁殘破、箭孔密布、血跡層層結痂，城垛之上燕軍士卒稀稀拉拉、神色萎靡，甲冑陳舊破損、兵刃鏽跡斑斑，全然沒了往日北疆守軍的兇悍銳氣。數月圍城困守，飢餓、惶恐、絕望，早已掏空了城內所有兵民的精氣神。
城牆上，一道黃袍身影憑垛而立，身形佝僂、面色憔悴，鬢邊甚至平添數縷花白，全然沒了昔日稱帝建制、睥睨群雄的張狂跋扈。
正是剛剛登基不久的大燕皇帝，劉守光。
昔日的劉守光，凶戾狂妄、奢靡殘暴，自封大燕皇帝，僭越禮制、橫行北疆，欺凌藩鎮、蔑視晉梁，何等囂張跋扈。可歷經數月圍城絕境，日夜驚懼、寢食難安，日日擔憂城破身死、宗族覆滅，早已被絕境磨去了所有傲氣，只剩滿心怯懦與惶恐。
兩軍陣前，曠野空曠，風聲呼嘯，隔絕了所有喧囂，只剩君臣二人隔空對峙，一在高台、一在危城，一盛一衰、一霸一窮，高下立判。
李存勖勒住馬韁，白馬昂首嘶鳴一聲，清亮少年聲線穿透熱風，穩穩傳入城頭，字字清晰、句句鏗鏘，不帶半分凌厲殺伐，卻自帶絕對碾壓的大勢：「劉守光。汝僭越稱帝、割據一方，禍亂燕地、荼毒百姓。如今燕地全境州縣盡數歸降於我，幽州一座孤城，內無糧草、外無援兵，已是絕境死地。孤大軍圍城鐵桶一般，破城只在旦夕之間，你還要負隅頑抗到何時？」
聲音朗朗，迴蕩曠野，震得城頭燕軍士卒紛紛低頭，無人敢與之對視。
劉守光身子微微一顫，指尖死死攥住冰冷的城垛，指節泛白、掌心冰涼。
他心底比誰都清楚，李存勖所言句句屬實，沒有半分虛言。
幽州早已是必死孤城，再守下去，不過是徒增死傷、自取滅亡。城破之後，宗族覆滅、身死名裂，便是唯一結局。
數月煎熬、日夜惶恐，早已磨滅了他所有的野心與狠戾，心底歸降的念頭再度瘋狂滋生、愈發強烈。活下去，比起虛妄的帝王尊榮，此刻已是他唯一的執念。
可他終究是登基稱帝、建制立國的九五之尊，哪怕是僭偽之君，也終究坐過龍椅、稱過天子。若是當著兩軍數萬將士的面，卑躬屈膝、俯首乞降，顏面盡失、貽笑天下，往後餘生再無半分體面。
帝王的虛妄自尊，死死桎梏著他最後的退路。
他強撐著搖搖欲墜的底氣，挺直佝僂的脊背，隔著曠野遙遙相望，語氣故作強硬、帶著幾分色厲內荏的倔強：「事已至此，成王敗寇，晉王咄咄逼人，又能奈朕如何？」
一句「朕」，透著最後的掙扎與可笑的執念。
高台上的李存勖聞言，非但沒有動怒，反倒朗聲長笑，笑聲清亮豪邁、意氣風發，盡顯天下霸主胸襟氣魄。
他少年英銳、心氣極高，坐擁強兵、橫掃河北，根本不屑於羞辱一個窮途末路的垂死偽帝。
「劉守光，你我皆是沙場逐鹿之人，亂世爭霸，輸贏乃是常事。」李存勖收住笑聲，語氣坦蕩從容，許下鄭重承諾，「今日你若肯去帝號、削偽號，開城納降、束手歸誠，孤可對你折箭立誓，饒你性命，保你闔家無虞。往後遷居晉陽，賜你田宅財帛，許你餘生富貴安穩，衣食無憂、安度殘年，如何？」
此言一出，城頭所有燕軍將士皆是心頭一動。
絕境之中，能保性命、保闔家安穩、享餘生富貴，已是天大的恩典，是求之不得的生路。
劉守光眼底瞬間爆發出濃烈的希冀光芒，心臟狠狠一顫，整個人徹底心動了。
數月圍城的惶恐、飢餓、絕望，在這一刻盡數化作求生的渴望。他嘴唇微微顫動，呼吸急促，已然做好了開口應允、開城歸降的打算。
只要點頭，便可卸下所有重擔、免去身死族滅之禍，保全性命、安享富貴，何其划算。
可就在他即將應聲應允的剎那，身側一道身影悄然上前，微微俯身，壓低聲音，貼著他的耳畔輕聲細語，硬生生打斷了他的決斷。
此人身著燕國紫錦官袍、腰束玉帶、儀容俊朗、神色恭謹，正是劉守光最為信任、最為倚重的心腹近臣，掌皇城守備、參預軍機的李小喜。
李小喜侍奉劉守光多年，逢迎有度、機敏狡黠，最擅揣摩君心、阿諛奉承，深得劉守光寵信，軍中朝堂大小事務，劉守光皆對其言聽計從、信任不疑。
此刻他眉眼低垂、語氣懇切，字字句句都像是為劉守光周密考量、盡心謀劃：「陛下，萬萬不可此刻歸降！臣近日暗中探查城外動靜、細觀晉軍態勢，察覺一樁異常。圍城數月，周德威大軍步步為營、日日猛攻，唯獨近日忽然停滯攻勢、按兵不動，毫無進取之意。臣暗中打探得知，晉軍大營之中，似有瘟疫滋生蔓延！」
「瘟疫？！」
劉守光渾身一震，瞬間忘了歸降的念頭，雙眼驟然亮起，死死盯住李小喜，語氣急促、滿是狂喜：「此話當真？消息確鑿？」
在這亂世之中，軍營聚集數萬士卒，人口密集、食宿混雜、衛生簡陋，一旦爆發瘟疫，便是無解死局。疫病傳播迅猛、無藥可治，頃刻之間便可蔓延全軍，士卒大批量染病倒地、喪失戰力，軍心必然徹底崩盤。
只要晉軍瘟疫爆發、軍心大亂、戰力盡失，數萬圍城大軍必然只能倉皇撤軍、解圍而去。到那時，幽州絕境自解，大燕社稷可保，他的帝王之位依舊穩固！
這是絕境之中唯一的生機，是劉守光日夜期盼的奇蹟！
李小喜眼底閃過一絲轉瞬即逝的冷冽算計，面上依舊是一副忠心耿耿、審慎穩妥的模樣，不敢把虛言話說滿，刻意留有餘地，緩緩回道：「陛下，城內消息閉塞、斥候難出，臣不敢肆意篤定真假，不敢妄言欺瞞陛下。只是臣反覆觀望，越想越覺蹊蹺。」
「晉軍明明坐擁絕對優勢，孤城旦夕可破，卻忽然停攻數日、按兵不動，如今李存勖親自趕赴前線，不急著督軍猛攻，反倒專程高台勸降、許以厚利，急於讓陛下歸降，此事太過反常！」
「依臣愚見，多半是軍中瘟疫肆虐，士卒染病、戰力受損，軍心浮動、不敢再戰。李存勖急於收兵、急於結束戰事，這才刻意示弱勸降，想要兵不血刃拿下幽州，遮掩軍中疫亂的破綻！」
這番分析，層層遞進、邏輯縝密，看似合情合理、無懈可擊。
本就心存僥倖、貪戀權位的劉守光，瞬間被徹底說動，心底求生的怯懦，瞬間被絕地翻盤的奢望取代。
他連連點頭，深以為然，緊繃的面容漸漸鬆弛，眼底重新燃起不甘與奢望：「卿言之有理！若非軍中出了大亂子，李存勖少年梟雄、殺伐果斷，豈會這般耐心勸降、許我餘生富貴？定然是瘟疫作祟，他心虛了！」
李小喜趁熱打鐵，繼續柔聲勸諫，語氣懇切、思慮周全：「陛下無需急於一時。如今局勢未明，不如暫且穩住態勢、拖延時日。只需再堅守數日，若是晉軍瘟疫屬實，不出旬日，必然蔓延大半聯軍，數萬士卒病倒，晉軍必然軍心潰散、倉皇撤圍，屆時幽州之圍自解，陛下大可重整河山、再圖基業！」
「即便消息是假，並無瘟疫蔓延，數日之後局勢明朗，陛下再順勢開城歸降、接納晉王許諾，依舊可保全性命、坐擁富貴，全無損失。進退皆可從容，何苦今日倉促決斷、自棄帝位、俯首於人？」
一番話，進退有度、利弊分明，徹底戳中了劉守光貪婪僥倖的心思。
劉守光徹底打消了即刻歸降的念頭，心中一塊大石落地，滿臉讚許地拍了拍李小喜的肩頭，語氣懇切、滿是感慨：「好！好一個進退有度、周密謀劃！卿果然是朕的肱骨忠臣、心腹臂膀！危難之際，唯有卿真心為朕思慮、為江山謀劃，比朝中一眾庸臣強上百倍！」
心緒徹底安定下來的劉守光，再度挺直腰杆，對著城外高台上的李存勖，隔著曠野沉聲開口，語氣再度端起帝王姿態：「晉王，歸降大事，關乎社稷宗廟、身家性命，非同小可，容朕三思幾日，細細斟酌，數日之後，再給晉王答覆！」
李存勖立在高台之上，將城頭二人低聲耳語、神色變幻盡數看在眼中。
他心思通透、洞察人心，瞬間便猜到定然是劉守光身邊近臣進言獻策，讓這垂死偽帝再度心存僥倖、出爾反爾。
可他絲毫不惱，反倒淡淡一笑，眼底掠過一絲瞭然的冷意。
劉守光已是籠中困獸、釜底游魚，再多掙扎、再多僥倖，也不過是徒勞無功、徒增笑柄，改變不了城破國滅的最終結局。拖延幾日，不過是多苟活片刻罷了。
於是他微微頷首，語氣淡然：「也罷。孤便給你幾日思量之機。希望你好自為之，莫要錯失最後生機，待到城破之日，再無轉圜餘地。」
言罷，李存勖不再多言，勒轉馬韁，白衣白馬在親衛簇擁下，緩緩走下夯土高台，轉身歸返晉軍大營，留給城頭一個桀驁凌厲、不可撼動的霸主背影。
曠野之上，風聲依舊燥熱，可城頭的局勢，已然悄然逆轉。
待李存勖身影徹底遠去、晉軍前隊盡數撤歸營中，劉守光緊繃的心神徹底放鬆下來，連日緊繃的疲憊盡數湧上心頭。
他連日不眠不休、親自巡城督戰、安撫士卒，身心俱疲、心力交瘁，此刻只覺頭昏腦脹、四肢沉重。
李小喜適時上前，躬身恭聲勸道：「陛下連日辛勞、日夜操勞，身心俱疲，如今局勢暫且安穩，陛下大可回宮歇息靜養。城頭防務、城外動靜，便交由臣親自值守，臣日夜駐守城頭，緊盯晉軍大營動向，一旦有瘟疫蔓延、敵軍異動的消息，即刻入宮稟報陛下，絕不延誤分毫！」
這番話體貼周到、忠心盡顯，主動攬下最辛苦、最要緊的巡防探查之事，甘願替君分憂。
劉守光心中大為感動，眼底滿是暖意，連連感慨讚許：「危難方知忠臣可貴！滿朝文武、全軍將士，唯獨卿最是忠心耿耿、盡心盡責！有卿在城頭鎮守，朕心安矣！」
說罷，他不再多留，帶著一眾貼身侍衛，轉身走下城樓，回宮休憩，滿心皆是安穩與期許，全然未曾察覺身側心腹眼底暗藏的陰詭算計。
待到劉守光的身影徹底消失在城樓石階盡頭，周遭燕軍士卒盡數各司其職、無人留意之時，始終恭謹低垂眉眼的李小喜，緩緩抬起頭顱。
那張溫順恭和、忠心耿耿的面容之上，懇切盡數褪去，取而代之的是一抹冰冷淡漠、極盡嘲諷的冷笑。
劉守光愚蠢貪婪、僥倖自大、昏庸殘暴，早已是必死之君，燕國早已是必亡之國。
他李小喜聰慧機敏、胸有謀略，豈能陪著這等昏主陪葬，葬送自身前程？
所謂晉軍瘟疫，不過是他臨時編造、刻意欺瞞的虛妄謊言。
他之所以刻意勸阻劉守光即刻歸降，並非想要死守孤城、保全燕國，只為拖延時機、穩住劉守光，為自己連夜出城、納土歸降、博取晉軍前程鋪路搭橋！
劉守光想等絕境翻盤的奇蹟，殊不知，他等來的不是晉軍瘟疫，而是自己最信任的心腹，連夜的背主倒戈、致命一擊！
白日轉瞬即逝，暮色沉沉，夜幕悄然籠罩幽州大地。
夜色漸深、星月隱沒，烏雲遮蔽天穹，整座幽州城陷入一片昏暗死寂。城頭燈火稀疏、搖曳昏暗，守城士卒疲憊不堪、懈怠鬆弛，連日飢餓困守，早已人人倦怠、無心防務，不少士卒倚著城垛昏昏欲睡，戒備極為鬆散。
夜深人靜、萬籟俱寂，正是行事良機。
城樓陰影之中，一道錦袍身影悄然挪動，正是留守城頭的李小喜。
他早已屏退左右親信，遣散身旁值守士卒，孤身立在城頭，俯瞰城外漆黑死寂的曠野與連綿晉軍連營。
確認四下無人、無人窺探之後，李小喜抬手對著城牆陰影處，輕輕打出一聲低沉短促的呼哨。
哨聲落下，城牆內側暗處，數名心腹親兵悄然現身，早已提前備好懸掛出城的粗麻吊籃、牢固繩索。
李小喜神色決絕、毫無留戀，最後看了一眼身後這座即將覆滅的幽州孤城，看了一眼劉守光奢靡荒唐、即將崩塌的偽帝宮城，眼底沒有半分不舍，只剩對前程權勢的極致渴望。
「放繩，落籃，出城。」
他低聲吐出四字，語氣冰冷果決。
親兵不敢遲疑，立刻發力，穩穩放下吊籃。
李小喜躬身踏入吊籃，身姿輕盈、穩穩坐定。繩索緩緩鬆動，吊籃順著冰冷斑駁的城牆，一點點向下滑落，避開城頭昏暗燈火、避開值守哨兵視線，悄無聲息墜向漆黑曠野。
不多時，吊籃穩穩落地。
李小喜立刻起身踏出吊籃，抬手整理了一身華貴整潔的燕國紫錦官袍，拍去衣上塵土，不做半分停留，轉身朝著城外黑暗深處、晉軍大營方向，快步飛奔而去。
夜色漆黑、荒草齊膝，曠野死寂、風聲蕭瑟。
他一路疾行、步履匆匆，全然不顧夜色寒涼、曠野荒蕪，心中只有一個念頭——歸降晉王，獻城立功，博取新朝功名富貴。
距離幽州城牆數里之外，便是晉軍斥候遊動警戒的範圍。
夜半時分，晉軍斥候小隊依舊晝夜巡弋、戒備森嚴，無半分鬆懈。李小喜尚未靠近大營，便被暗處潛伏的晉軍斥候敏銳察覺。
「止步！何人夜行？！」
數名黑衣斥候瞬間拔刀出鞘、弓矢上弦，黑影竄出草叢，團團將李小喜圍困，刀鋒直指其身，戒備森嚴。
李小喜見狀，不慌不忙、毫無懼色，當即抬手示意自己並無惡意，高聲朗聲道：「諸位將士莫慌！我乃是大燕朝中重臣、御前近臣李小喜，絕非奸細探子，特此夜半出城，專程求見晉王，誠心歸降！煩請速速通傳！」
夜色之下，他一身紫錦官袍料子華貴、紋飾精緻，絕非尋常士卒、寒門小官所能穿戴，談吐從容、氣度不凡，自帶朝中重臣儀態。
一眾斥候對視一眼，見其衣著華貴、言辭坦蕩，不似作假，心中戒備稍緩，但依舊不敢鬆懈，收繳其隨身配飾兵刃，嚴加看管，迅速派人快馬奔赴大營通傳。
不多時，傳令親兵折返，引著李小喜向晉軍中樞帥帳而行。
此刻，晉軍主帥大帳之內，燈火通明、燭火搖曳，暖意融融，與城外漆黑寒涼、肅殺死寂的夜色截然不同。
帥帳寬敞開闊、布局規整，正中懸掛晉國旗號與將帥圖，案上鋪滿幽州山川輿圖、攻防布防卷宗。帳內數位晉國核心將帥圍坐一堂、談笑風生、議事論局，氣氛鬆弛從容。
主位端坐白衣錦袍的李存勖，神色淡然、意氣悠然。左側端坐老將周德威，鬚髮微白、沉穩持重、治軍嚴謹，乃是晉國百戰名將、軍中柱石。右側端坐李嗣源，身形魁梧、悍勇善戰、沉穩老練，軍功赫赫、威望極高。其餘諸將分列兩側，皆是能征善戰、久經沙場的猛將。
眾人此刻心境皆是鬆弛安穩，全然無半分焦灼緊繃。
在他們眼中，幽州早已是囊中之物、砧板之肉。燕地全境歸降、孤立無援，孤城困守、糧草耗盡、軍心渙散，劉守光白日陣前已然心生怯意、有意歸降，不過是心存僥倖、拖延時日。
無需強攻、無需苦戰，只需靜待數日，劉守光必然徹底心死，開城納降、束手就擒，晉軍便可兵不血刃、穩取幽州，徹底覆滅桀燕偽朝，將兩千里燕地盡數歸入晉國版圖。
此戰落幕，晉國聲勢必將再盛，稱霸河北、震懾天下，指日可待。
就在眾人閒談議事、暢想戰後格局之時，帳外傳來親兵通報之聲：「啟稟晉王！帳外抓獲一名夜半出城的燕國重臣，自稱李小喜，言稱專程前來歸降，求見晉王！」
帳內眾人聞言，皆是微微一愣，隨即兩兩對視，面露詫異之色。
夜半三更、孤城絕境，燕國重臣私自出城歸降，著實出人意料。
李存勖眉眼微挑，眼底掠過一絲玩味好奇，淡淡開口：「哦？帶他進來。孤倒要看看，劉守光麾下，是何人如此識時務。」
「是！」
親兵應聲退下，片刻之後，領著一身紫錦官袍的李小喜緩步走入帥帳。
帳內燈火明亮、將星雲集、威勢赫赫，殺伐之氣撲面而來。
李小喜踏入帳中，不敢抬頭直視晉王與一眾猛將，姿態恭謹、謙卑恭敬，快步上前，雙膝跪地，行大禮參拜，聲音懇切沉穩：「罪臣李小喜，拜見晉王殿下！臣久慕晉王雄才大略、仁德寬厚，不忍再隨劉守光頑愚負隅、禍亂百姓，特此夜半出城，誠心歸降晉王，願歸順麾下、效死力！」
李存勖端坐主位，微微俯身，目光銳利如鷹，上下細細打量著跪地之人。
他早已聽聞李小喜之名，知曉此人是劉守光最親信、最倚重的心腹近臣，隨侍左右、參預軍機、深得寵信，是桀燕朝中數一數二的權貴近臣。
他唇角勾起一抹淡淡玩味的笑意，語氣從容、帶著幾分試探：「李小喜。孤聽聞，你是劉守光最信任的心腹寵臣，日夜隨侍、言聽計從。白日城頭對峙，你家陛下已然心動有意歸降，不過是暫且拖延幾日。不出數日，便會開城納降、束手歸誠。大勢所趨、大局已定，你為何不等歸降，反倒深夜冒險出城、先行來投？」
問話溫和，卻暗藏機鋒、句句試探。
李小喜心頭一凜，瞬間明白晉王已然看穿白日城頭的微妙局勢，不敢有半分隱瞞，更不敢據實言說自己白日欺瞞劉守光、拖延歸降的真相，當即心思急轉，張口便是一番顛倒黑白、極盡抹黑的謊話。
他抬起頭顱，滿臉赤誠懇切、義正詞嚴，語氣帶著幾分憤慨無奈：「殿下有所不知！劉守光生性狡詐反覆、陰狠虛偽、毫無信義可言！白日城頭假意猶豫、謊稱思慮歸降，不過是刻意拖延時日、蒙蔽殿下、欺瞞世人的幌子！其心底毫無半分歸降誠意，早已暗中定下毒計！」
李存勖眼神微凝：「哦？他有何算計？細細道來。」
李小喜壓下心底所有惶恐，語速飛快、條理清晰地編造謊言，字字鏗鏘、句句逼真：「劉守光自知孤城難守、破城在即，心知歸降之後，帝位盡失、權勢全無，餘生受制於人、毫無體面。故而假意拖延時日，暗中派遣心腹死士，潛出暗道，火速北上聯絡契丹耶律阿保機！」
「其圖謀乃是引契丹鐵騎南下入燕，借外族之力、行驅虎吞狼之計！妄圖借遼兵之勢，擊退晉軍、解幽州之圍，再度割據燕地、苟延殘喘！此人心性陰毒、野心不死，全然不顧燕地百姓死活、不顧北疆安危，只求一己權位，實屬狼子野心、罪無可赦！」
一番話落地，帥帳之內瞬間一片譁然，諸將神色齊齊一變，眉頭緊鎖、面露凝重。
眾人並非懼怕契丹遼軍，晉國兵馬精銳、戰力強悍，正面野戰不懼契丹鐵騎。可一旦耶律阿保機趁機引兵南下、介入燕地戰局，整個河北局勢便會徹底打亂。
原本唾手可得、兵不血刃、平穩收官的滅燕大局，必然徒增無數變數。遼軍素來狡黠兇悍、劫掠成性，一旦南下侵擾、迂迴襲擾、劫掠州縣、切斷糧道，晉軍必將陷入多方作戰、首尾難顧的被動局面，耗時耗力、死傷劇增，戰局徹底失控。
李存勖眼底笑意瞬間收斂，神色驟然沉冷，銳利目光死死鎖定李小喜，語氣凝重、字字追問：「你所言當真？劉守光果真暗中聯絡契丹、引遼南下？」
李小喜心頭狂跳、冷汗暗生，卻依舊強壓所有驚懼，面色不改、語氣篤定，重重叩首：「千真萬確！臣身在其側、親耳聽聞、親眼所見，絕無半分虛言！若有半句欺瞞，甘願受軍法處置、死無全屍！」
他面色坦蕩、眼神堅定，毫無說謊慌亂之態，逼真至極。
李存勖凝視他良久，見其神色不改、言辭懇切，心底已然信了七八分。
他少年梟雄、心性剛烈，素來恩怨分明、記仇善武。昔日其父李克用在世之時，便與契丹耶律阿保機有盟約在前，奈何契丹反覆無常、背信棄義、屢次背刺晉國、侵擾邊境，乃是世仇宿敵。
聽聞劉守光竟敢暗中勾結世仇、引狼入室、引遼亂燕，瞬間怒火上涌、殺意凜然。
「好！好一個劉守光！冥頑不靈、勾結外敵、禍亂疆土！」
李存勖猛然一拍帥案，案上文卷燭火劇烈晃動，響聲震徹大帳，語氣凌厲、殺意滔天：「耶律阿保機屢次背刺我父、侵擾晉土，本王早已記下這筆舊帳！如今劉守光竟敢私通外敵、引遼南下，新仇舊恨，正好一併清算！」
一旁老將周德威適時沉聲開口，神情肅穆、思慮深遠，冷靜剖析局勢：「殿下，李小喜所言絕非虛言，此事不得不防。契丹鐵騎機動性極強、擅長奔襲野戰，正面決戰我軍不懼，可若是耶律阿保機避而不戰、不與我軍正面交鋒，轉而迂迴穿插、四處襲擾、劫掠糧道、掃蕩州縣，我軍長線圍城、糧草輜重盡在曠野，極易被其截斷後路、騷擾疲敵，屆時戰局必將陷入被動、難以收拾。」
「除此之外，魏博楊師厚盤踞衛州、手握重兵、虎視眈眈，素來覬覦河北之地，心懷叵測、伺機而動。若是遷延日久、戰局僵持，楊師厚趁機北上夾擊，我軍必將陷入腹背受敵、雙線作戰的絕境！」
「為今之計，唯有極速破城、速戰速決，徹底平定幽州、穩固燕地，方可抽身回防、從容應對契丹與楊師厚，杜絕後患！」
李嗣源亦適時頷首附和：「周將軍所言極是。拖延一日，便多一日變數。幽州孤城早已油盡燈枯，只需全力猛攻，旦夕可破，絕不可再給劉守光喘息勾結外敵的時機！」
一眾將領紛紛出列附議，皆請即刻整軍、次日強攻、速破幽州。
李存勖神色沉凝、默默頷首。
他本就是天生將帥、殺伐果斷、極善謀斷，周德威所言的種種隱患、戰局利弊，他早已在心中推演無數遍，思慮周全、瞭然於胸。
拖延必生變，遲則必生亂。今夜李小喜歸降告密，恰好印證了局勢兇險，絕不可再存招降姑息之心。
他目光再度落回跪地的李小喜身上，語氣鄭重、沉聲問詢：「既然你誠心歸降、知曉內情，便如實道來。如今幽州城內，糧草存余幾何？城防守備如何？軍心士氣怎樣？兵力布防有無破綻？盡數據實稟報。」
李小喜心中大喜，知曉自己已然徹底獲取晉王信任、站穩腳跟，連忙盡數坦白，知無不言、言無不盡，將幽州城內所有虛實底牌全盤托出，毫無保留：「回稟殿下，幽州城內糧草早已瀕臨耗盡、入不敷出！如今官倉空虛、民糧枯竭，士卒每日僅能一餐果腹，百姓饑寒交迫、易子而食，餓殍遍地、民怨沸騰！」
「守城兵卒久困無援、饑寒交迫、久戰疲憊，死傷慘重、無藥無糧，軍心徹底渙散、人人厭戰、全無鬥志，諸多士卒早已暗中心生降意，只求破城保命！」
「城防守備更是鬆懈不堪、漏洞百出！城頭守軍缺兵少甲、器械不足，日夜疲敝、疏於值守，夜間防務最為空虛，多處城牆垛口無人值守、防備鬆懈，且城內兵力盡數集中於正南正門，其餘三面城牆兵力薄弱、空虛無備，極易攻破！」
一番詳實稟報，將幽州城內絕境、所有破綻虛實盡數曝光，毫無遮掩。
李存勖聞言，眼底精光爆閃、大喜過望，心中徹底篤定，破城之戰，穩操勝券、萬無一失！
他朗聲開口，語氣鄭重、許下許諾：「好！你今夜歸降、據實告密、獻城立功，洞悉敵情、功不可沒！待明日大軍攻破幽州，平定燕地，孤必重賞於你，為你記首功，賜官厚祿、予以重用！」
李小喜大喜過望、欣喜若狂，連忙連連叩首謝恩，語氣恭敬懇切：「罪臣謝殿下隆恩！臣願為殿下效犬馬之勞，肝腦塗地、在所不辭！」
李存勖微微抬手，淡淡吩咐：「來人，帶李小喜下去歇息休憩，好生安置、妥善款待，不得怠慢。」
「是！」親兵應聲上前，引著李小喜躬身退下帥帳。
待李小喜身影徹底退出帥帳、帳門閉合之後，帳內方才溫和鬆弛的氣氛瞬間蕩然無存。
李存勖臉上的笑意盡數褪去，眼底只剩冰冷淡漠、深沉不屑，唇角勾起一抹嘲諷的嗤笑。
他緩緩開口，語氣清冷、字字誅心：「諸位可知，此人乃是劉守光最親信、最寵信、最倚重的心腹近臣？日夜隨侍左右、深得信任、榮寵至極。可就是這般深受主恩、身居高位的親信重臣，危難臨頭、絕境之時，轉頭便背主倒戈、連夜賣主、出賣全城虛實、求取自身富貴。」
「此等賣主求榮、背信棄義、毫無忠義、毫無底線之人，今日為了前程可背叛劉守光，明日為了權勢富貴，便可反手背叛我晉國、背叛本王！」
「不忠不義、反覆無常之徒，人人得而誅之，縱有微功，亦不可深信、不可重用！」
周德威聞言，緩緩頷首、深表贊同，語氣沉穩冷峻：「殿下所言極是。亂世之中，忠義為立身之本。此人趨炎附勢、見利忘義、背主求榮，心性涼薄、毫無底線，今日獻城歸降看似有功，實則狼子野心、不可輕信，日後必成禍患，需多加提防、嚴加管控，不可予以實權、委以重任。」
李嗣源亦沉聲附和：「背主之人，全無信義可言。今日賣舊主，明日賣新君，天性涼薄、反覆無常，絕非善類，只可暫時利用其功，不可真心信任。」
一眾將領紛紛點頭認同，人人看清李小喜涼薄本性，心中皆存戒備，無人再將其視作真心歸降的忠義之士。
短暫議論過後，李存勖神色陡然轉厲，端坐主位，沉聲頒下攻城軍令，語氣鏗鏘、殺伐果斷、不容置疑：
「傳我軍令！全軍即刻整軍備戰、檢修器械、排布陣列、備好攻城梯、擂鼓戰鼓、投石火具！明日破曉天明，全軍齊出、四面猛攻，不惜代價、一舉破城！踏平幽州、覆滅桀燕、生擒劉守光！」
「末將遵令！！！」
帳內諸將齊齊躬身抱拳、轟然領命，聲震大帳、氣勢滔天。
夜色沉沉、軍營躁動，數萬晉軍連夜整軍、蓄勢待發。
幽州孤城最後的一夜，在死寂與惶恐之中悄然流逝。
城內昏庸愚鈍的劉守光，依舊滿心期盼晉軍瘟疫爆發、絕境翻盤，安然酣睡、渾然不知。自己最信任的心腹已然背主倒戈、出賣全城防務虛實，明日破曉，便是城破國滅、江山傾覆、身敗名裂的末日絕境。
一夜暗流涌動、乾坤倒置。
盛夏的幽州，暑氣蒸騰，熱風卷著城外曠野的黃沙，一遍遍拍打在薊縣厚重的夯土城牆之上。天地之間一片燥熱沉悶，連呼嘯的風都帶著焦灼的戾氣，仿佛預示著這座孤城最後的末日窮途。
幽州城外，連綿數十里皆是晉軍連營。
自周德威統兵圍困幽州以來，數月攻守拉鋸，這座昔日雄踞北疆、震懾契丹的燕地重鎮，早已被死死鎖死。
城外良田荒蕪、村舍殘破，昔日商旅雲集、車馬輻輳的盛景蕩然無存，只剩遍野枯槁草木、累累戰痕，死寂籠罩四野。
晉軍大營壁壘森嚴、旌旗如林，黑紅色的晉王戰旗在烈烈熱風之中翻卷舞動，殺氣沖天。一座座軍帳連綿排布、層層疊疊，刀槍甲冑在烈日下泛著森冷寒光，數萬精銳士卒蓄勢待發，只待一聲令下，便可踏平幽州、覆滅桀燕。
數月圍城，燕地各州府、大小郡縣盡數望風歸降，唯獨幽州薊縣這座孤城，依舊負隅頑抗、死守不退。
數月鏖戰消耗，城內早已內外斷絕、糧道盡失，無援兵、無退路、無生機，徹底淪為一座孤懸北疆的絕境死城。
今日的幽州城外，氣氛較之往日更為肅殺凜冽。
一支精銳親衛鐵騎緩緩開拔，清一色黑衣黑甲、腰懸長刀、弓矢齊備，鐵甲在烈日下寒光凜冽，隊列整齊、肅然無聲，裹挾著一股滔天威勢，護擁著一道白衣白馬的挺拔身影，緩緩行至城外三百步處。
那人一身素白錦緞戰袍，未披重甲，身姿挺拔如松、俊朗凌厲，眉眼間自帶少年霸主的桀驁與銳氣，胯下白馬神駿非凡，蹄踏黃沙，穩穩立在一座人工夯築的高台之上。
正是北地最耀眼的新星，晉王——李存勖。
晉王世子年少英武、勇冠三軍，自承襲晉王爵位以來，南征北戰、屢破強敵，橫掃河北諸藩，威震天下。此番聽聞幽州久圍未下，他索性親赴前線，坐鎮督戰，欲親手終結劉守光的僭越偽朝，將兩千里燕地盡數納入晉國版圖。
高台視野開闊，居高臨下，整座幽州城盡收眼底。
目光所及，城牆斑駁殘破、箭孔密布、血跡層層結痂，城垛之上燕軍士卒稀稀拉拉、神色萎靡，甲冑陳舊破損、兵刃鏽跡斑斑，全然沒了往日北疆守軍的兇悍銳氣。數月圍城困守，飢餓、惶恐、絕望，早已掏空了城內所有兵民的精氣神。
城牆上，一道黃袍身影憑垛而立，身形佝僂、面色憔悴，鬢邊甚至平添數縷花白，全然沒了昔日稱帝建制、睥睨群雄的張狂跋扈。
正是剛剛登基不久的大燕皇帝，劉守光。
昔日的劉守光，凶戾狂妄、奢靡殘暴，自封大燕皇帝，僭越禮制、橫行北疆，欺凌藩鎮、蔑視晉梁，何等囂張跋扈。可歷經數月圍城絕境，日夜驚懼、寢食難安，日日擔憂城破身死、宗族覆滅，早已被絕境磨去了所有傲氣，只剩滿心怯懦與惶恐。
兩軍陣前，曠野空曠，風聲呼嘯，隔絕了所有喧囂，只剩君臣二人隔空對峙，一在高台、一在危城，一盛一衰、一霸一窮，高下立判。
李存勖勒住馬韁，白馬昂首嘶鳴一聲，清亮少年聲線穿透熱風，穩穩傳入城頭，字字清晰、句句鏗鏘，不帶半分凌厲殺伐，卻自帶絕對碾壓的大勢：「劉守光。汝僭越稱帝、割據一方，禍亂燕地、荼毒百姓。如今燕地全境州縣盡數歸降於我，幽州一座孤城，內無糧草、外無援兵，已是絕境死地。孤大軍圍城鐵桶一般，破城只在旦夕之間，你還要負隅頑抗到何時？」
聲音朗朗，迴蕩曠野，震得城頭燕軍士卒紛紛低頭，無人敢與之對視。
劉守光身子微微一顫，指尖死死攥住冰冷的城垛，指節泛白、掌心冰涼。
他心底比誰都清楚，李存勖所言句句屬實，沒有半分虛言。
幽州早已是必死孤城，再守下去，不過是徒增死傷、自取滅亡。城破之後，宗族覆滅、身死名裂，便是唯一結局。
數月煎熬、日夜惶恐，早已磨滅了他所有的野心與狠戾，心底歸降的念頭再度瘋狂滋生、愈發強烈。活下去，比起虛妄的帝王尊榮，此刻已是他唯一的執念。
可他終究是登基稱帝、建制立國的九五之尊，哪怕是僭偽之君，也終究坐過龍椅、稱過天子。若是當著兩軍數萬將士的面，卑躬屈膝、俯首乞降，顏面盡失、貽笑天下，往後餘生再無半分體面。
帝王的虛妄自尊，死死桎梏著他最後的退路。
他強撐著搖搖欲墜的底氣，挺直佝僂的脊背，隔著曠野遙遙相望，語氣故作強硬、帶著幾分色厲內荏的倔強：「事已至此，成王敗寇，晉王咄咄逼人，又能奈朕如何？」
一句「朕」，透著最後的掙扎與可笑的執念。
高台上的李存勖聞言，非但沒有動怒，反倒朗聲長笑，笑聲清亮豪邁、意氣風發，盡顯天下霸主胸襟氣魄。
他少年英銳、心氣極高，坐擁強兵、橫掃河北，根本不屑於羞辱一個窮途末路的垂死偽帝。
「劉守光，你我皆是沙場逐鹿之人，亂世爭霸，輸贏乃是常事。」李存勖收住笑聲，語氣坦蕩從容，許下鄭重承諾，「今日你若肯去帝號、削偽號，開城納降、束手歸誠，孤可對你折箭立誓，饒你性命，保你闔家無虞。往後遷居晉陽，賜你田宅財帛，許你餘生富貴安穩，衣食無憂、安度殘年，如何？」
此言一出，城頭所有燕軍將士皆是心頭一動。
絕境之中，能保性命、保闔家安穩、享餘生富貴，已是天大的恩典，是求之不得的生路。
劉守光眼底瞬間爆發出濃烈的希冀光芒，心臟狠狠一顫，整個人徹底心動了。
數月圍城的惶恐、飢餓、絕望，在這一刻盡數化作求生的渴望。他嘴唇微微顫動，呼吸急促，已然做好了開口應允、開城歸降的打算。
只要點頭，便可卸下所有重擔、免去身死族滅之禍，保全性命、安享富貴，何其划算。
可就在他即將應聲應允的剎那，身側一道身影悄然上前，微微俯身，壓低聲音，貼著他的耳畔輕聲細語，硬生生打斷了他的決斷。
此人身著燕國紫錦官袍、腰束玉帶、儀容俊朗、神色恭謹，正是劉守光最為信任、最為倚重的心腹近臣，掌皇城守備、參預軍機的李小喜。
李小喜侍奉劉守光多年，逢迎有度、機敏狡黠，最擅揣摩君心、阿諛奉承，深得劉守光寵信，軍中朝堂大小事務，劉守光皆對其言聽計從、信任不疑。
此刻他眉眼低垂、語氣懇切，字字句句都像是為劉守光周密考量、盡心謀劃：「陛下，萬萬不可此刻歸降！臣近日暗中探查城外動靜、細觀晉軍態勢，察覺一樁異常。圍城數月，周德威大軍步步為營、日日猛攻，唯獨近日忽然停滯攻勢、按兵不動，毫無進取之意。臣暗中打探得知，晉軍大營之中，似有瘟疫滋生蔓延！」
「瘟疫？！」
劉守光渾身一震，瞬間忘了歸降的念頭，雙眼驟然亮起，死死盯住李小喜，語氣急促、滿是狂喜：「此話當真？消息確鑿？」
在這亂世之中，軍營聚集數萬士卒，人口密集、食宿混雜、衛生簡陋，一旦爆發瘟疫，便是無解死局。疫病傳播迅猛、無藥可治，頃刻之間便可蔓延全軍，士卒大批量染病倒地、喪失戰力，軍心必然徹底崩盤。
只要晉軍瘟疫爆發、軍心大亂、戰力盡失，數萬圍城大軍必然只能倉皇撤軍、解圍而去。到那時，幽州絕境自解，大燕社稷可保，他的帝王之位依舊穩固！
這是絕境之中唯一的生機，是劉守光日夜期盼的奇蹟！
李小喜眼底閃過一絲轉瞬即逝的冷冽算計，面上依舊是一副忠心耿耿、審慎穩妥的模樣，不敢把虛言話說滿，刻意留有餘地，緩緩回道：「陛下，城內消息閉塞、斥候難出，臣不敢肆意篤定真假，不敢妄言欺瞞陛下。只是臣反覆觀望，越想越覺蹊蹺。」
「晉軍明明坐擁絕對優勢，孤城旦夕可破，卻忽然停攻數日、按兵不動，如今李存勖親自趕赴前線，不急著督軍猛攻，反倒專程高台勸降、許以厚利，急於讓陛下歸降，此事太過反常！」
「依臣愚見，多半是軍中瘟疫肆虐，士卒染病、戰力受損，軍心浮動、不敢再戰。李存勖急於收兵、急於結束戰事，這才刻意示弱勸降，想要兵不血刃拿下幽州，遮掩軍中疫亂的破綻！」
這番分析，層層遞進、邏輯縝密，看似合情合理、無懈可擊。
本就心存僥倖、貪戀權位的劉守光，瞬間被徹底說動，心底求生的怯懦，瞬間被絕地翻盤的奢望取代。
他連連點頭，深以為然，緊繃的面容漸漸鬆弛，眼底重新燃起不甘與奢望：「卿言之有理！若非軍中出了大亂子，李存勖少年梟雄、殺伐果斷，豈會這般耐心勸降、許我餘生富貴？定然是瘟疫作祟，他心虛了！」
李小喜趁熱打鐵，繼續柔聲勸諫，語氣懇切、思慮周全：「陛下無需急於一時。如今局勢未明，不如暫且穩住態勢、拖延時日。只需再堅守數日，若是晉軍瘟疫屬實，不出旬日，必然蔓延大半聯軍，數萬士卒病倒，晉軍必然軍心潰散、倉皇撤圍，屆時幽州之圍自解，陛下大可重整河山、再圖基業！」
「即便消息是假，並無瘟疫蔓延，數日之後局勢明朗，陛下再順勢開城歸降、接納晉王許諾，依舊可保全性命、坐擁富貴，全無損失。進退皆可從容，何苦今日倉促決斷、自棄帝位、俯首於人？」
一番話，進退有度、利弊分明，徹底戳中了劉守光貪婪僥倖的心思。
劉守光徹底打消了即刻歸降的念頭，心中一塊大石落地，滿臉讚許地拍了拍李小喜的肩頭，語氣懇切、滿是感慨：「好！好一個進退有度、周密謀劃！卿果然是朕的肱骨忠臣、心腹臂膀！危難之際，唯有卿真心為朕思慮、為江山謀劃，比朝中一眾庸臣強上百倍！」
心緒徹底安定下來的劉守光，再度挺直腰杆，對著城外高台上的李存勖，隔著曠野沉聲開口，語氣再度端起帝王姿態：「晉王，歸降大事，關乎社稷宗廟、身家性命，非同小可，容朕三思幾日，細細斟酌，數日之後，再給晉王答覆！」
李存勖立在高台之上，將城頭二人低聲耳語、神色變幻盡數看在眼中。
他心思通透、洞察人心，瞬間便猜到定然是劉守光身邊近臣進言獻策，讓這垂死偽帝再度心存僥倖、出爾反爾。
可他絲毫不惱，反倒淡淡一笑，眼底掠過一絲瞭然的冷意。
劉守光已是籠中困獸、釜底游魚，再多掙扎、再多僥倖，也不過是徒勞無功、徒增笑柄，改變不了城破國滅的最終結局。拖延幾日，不過是多苟活片刻罷了。
於是他微微頷首，語氣淡然：「也罷。孤便給你幾日思量之機。希望你好自為之，莫要錯失最後生機，待到城破之日，再無轉圜餘地。」
言罷，李存勖不再多言，勒轉馬韁，白衣白馬在親衛簇擁下，緩緩走下夯土高台，轉身歸返晉軍大營，留給城頭一個桀驁凌厲、不可撼動的霸主背影。
曠野之上，風聲依舊燥熱，可城頭的局勢，已然悄然逆轉。
待李存勖身影徹底遠去、晉軍前隊盡數撤歸營中，劉守光緊繃的心神徹底放鬆下來，連日緊繃的疲憊盡數湧上心頭。
他連日不眠不休、親自巡城督戰、安撫士卒，身心俱疲、心力交瘁，此刻只覺頭昏腦脹、四肢沉重。
李小喜適時上前，躬身恭聲勸道：「陛下連日辛勞、日夜操勞，身心俱疲，如今局勢暫且安穩，陛下大可回宮歇息靜養。城頭防務、城外動靜，便交由臣親自值守，臣日夜駐守城頭，緊盯晉軍大營動向，一旦有瘟疫蔓延、敵軍異動的消息，即刻入宮稟報陛下，絕不延誤分毫！」
這番話體貼周到、忠心盡顯，主動攬下最辛苦、最要緊的巡防探查之事，甘願替君分憂。
劉守光心中大為感動，眼底滿是暖意，連連感慨讚許：「危難方知忠臣可貴！滿朝文武、全軍將士，唯獨卿最是忠心耿耿、盡心盡責！有卿在城頭鎮守，朕心安矣！」
說罷，他不再多留，帶著一眾貼身侍衛，轉身走下城樓，回宮休憩，滿心皆是安穩與期許，全然未曾察覺身側心腹眼底暗藏的陰詭算計。
待到劉守光的身影徹底消失在城樓石階盡頭，周遭燕軍士卒盡數各司其職、無人留意之時，始終恭謹低垂眉眼的李小喜，緩緩抬起頭顱。
那張溫順恭和、忠心耿耿的面容之上，懇切盡數褪去，取而代之的是一抹冰冷淡漠、極盡嘲諷的冷笑。
劉守光愚蠢貪婪、僥倖自大、昏庸殘暴，早已是必死之君，燕國早已是必亡之國。
他李小喜聰慧機敏、胸有謀略，豈能陪著這等昏主陪葬，葬送自身前程？
所謂晉軍瘟疫，不過是他臨時編造、刻意欺瞞的虛妄謊言。
他之所以刻意勸阻劉守光即刻歸降，並非想要死守孤城、保全燕國，只為拖延時機、穩住劉守光，為自己連夜出城、納土歸降、博取晉軍前程鋪路搭橋！
劉守光想等絕境翻盤的奇蹟，殊不知，他等來的不是晉軍瘟疫，而是自己最信任的心腹，連夜的背主倒戈、致命一擊！
白日轉瞬即逝，暮色沉沉，夜幕悄然籠罩幽州大地。
夜色漸深、星月隱沒，烏雲遮蔽天穹，整座幽州城陷入一片昏暗死寂。城頭燈火稀疏、搖曳昏暗，守城士卒疲憊不堪、懈怠鬆弛，連日飢餓困守，早已人人倦怠、無心防務，不少士卒倚著城垛昏昏欲睡，戒備極為鬆散。
夜深人靜、萬籟俱寂，正是行事良機。
城樓陰影之中，一道錦袍身影悄然挪動，正是留守城頭的李小喜。
他早已屏退左右親信，遣散身旁值守士卒，孤身立在城頭，俯瞰城外漆黑死寂的曠野與連綿晉軍連營。
確認四下無人、無人窺探之後，李小喜抬手對著城牆陰影處，輕輕打出一聲低沉短促的呼哨。
哨聲落下，城牆內側暗處，數名心腹親兵悄然現身，早已提前備好懸掛出城的粗麻吊籃、牢固繩索。
李小喜神色決絕、毫無留戀，最後看了一眼身後這座即將覆滅的幽州孤城，看了一眼劉守光奢靡荒唐、即將崩塌的偽帝宮城，眼底沒有半分不舍，只剩對前程權勢的極致渴望。
「放繩，落籃，出城。」
他低聲吐出四字，語氣冰冷果決。
親兵不敢遲疑，立刻發力，穩穩放下吊籃。
李小喜躬身踏入吊籃，身姿輕盈、穩穩坐定。繩索緩緩鬆動，吊籃順著冰冷斑駁的城牆，一點點向下滑落，避開城頭昏暗燈火、避開值守哨兵視線，悄無聲息墜向漆黑曠野。
不多時，吊籃穩穩落地。
李小喜立刻起身踏出吊籃，抬手整理了一身華貴整潔的燕國紫錦官袍，拍去衣上塵土，不做半分停留，轉身朝著城外黑暗深處、晉軍大營方向，快步飛奔而去。
夜色漆黑、荒草齊膝，曠野死寂、風聲蕭瑟。
他一路疾行、步履匆匆，全然不顧夜色寒涼、曠野荒蕪，心中只有一個念頭——歸降晉王，獻城立功，博取新朝功名富貴。
距離幽州城牆數里之外，便是晉軍斥候遊動警戒的範圍。
夜半時分，晉軍斥候小隊依舊晝夜巡弋、戒備森嚴，無半分鬆懈。李小喜尚未靠近大營，便被暗處潛伏的晉軍斥候敏銳察覺。
「止步！何人夜行？！」
數名黑衣斥候瞬間拔刀出鞘、弓矢上弦，黑影竄出草叢，團團將李小喜圍困，刀鋒直指其身，戒備森嚴。
李小喜見狀，不慌不忙、毫無懼色，當即抬手示意自己並無惡意，高聲朗聲道：「諸位將士莫慌！我乃是大燕朝中重臣、御前近臣李小喜，絕非奸細探子，特此夜半出城，專程求見晉王，誠心歸降！煩請速速通傳！」
夜色之下，他一身紫錦官袍料子華貴、紋飾精緻，絕非尋常士卒、寒門小官所能穿戴，談吐從容、氣度不凡，自帶朝中重臣儀態。
一眾斥候對視一眼，見其衣著華貴、言辭坦蕩，不似作假，心中戒備稍緩，但依舊不敢鬆懈，收繳其隨身配飾兵刃，嚴加看管，迅速派人快馬奔赴大營通傳。
不多時，傳令親兵折返，引著李小喜向晉軍中樞帥帳而行。
此刻，晉軍主帥大帳之內，燈火通明、燭火搖曳，暖意融融，與城外漆黑寒涼、肅殺死寂的夜色截然不同。
帥帳寬敞開闊、布局規整，正中懸掛晉國旗號與將帥圖，案上鋪滿幽州山川輿圖、攻防布防卷宗。帳內數位晉國核心將帥圍坐一堂、談笑風生、議事論局，氣氛鬆弛從容。
主位端坐白衣錦袍的李存勖，神色淡然、意氣悠然。左側端坐老將周德威，鬚髮微白、沉穩持重、治軍嚴謹，乃是晉國百戰名將、軍中柱石。右側端坐李嗣源，身形魁梧、悍勇善戰、沉穩老練，軍功赫赫、威望極高。其餘諸將分列兩側，皆是能征善戰、久經沙場的猛將。
眾人此刻心境皆是鬆弛安穩，全然無半分焦灼緊繃。
在他們眼中，幽州早已是囊中之物、砧板之肉。燕地全境歸降、孤立無援，孤城困守、糧草耗盡、軍心渙散，劉守光白日陣前已然心生怯意、有意歸降，不過是心存僥倖、拖延時日。
無需強攻、無需苦戰，只需靜待數日，劉守光必然徹底心死，開城納降、束手就擒，晉軍便可兵不血刃、穩取幽州，徹底覆滅桀燕偽朝，將兩千里燕地盡數歸入晉國版圖。
此戰落幕，晉國聲勢必將再盛，稱霸河北、震懾天下，指日可待。
就在眾人閒談議事、暢想戰後格局之時，帳外傳來親兵通報之聲：「啟稟晉王！帳外抓獲一名夜半出城的燕國重臣，自稱李小喜，言稱專程前來歸降，求見晉王！」
帳內眾人聞言，皆是微微一愣，隨即兩兩對視，面露詫異之色。
夜半三更、孤城絕境，燕國重臣私自出城歸降，著實出人意料。
李存勖眉眼微挑，眼底掠過一絲玩味好奇，淡淡開口：「哦？帶他進來。孤倒要看看，劉守光麾下，是何人如此識時務。」
「是！」
親兵應聲退下，片刻之後，領著一身紫錦官袍的李小喜緩步走入帥帳。
帳內燈火明亮、將星雲集、威勢赫赫，殺伐之氣撲面而來。
李小喜踏入帳中，不敢抬頭直視晉王與一眾猛將，姿態恭謹、謙卑恭敬，快步上前，雙膝跪地，行大禮參拜，聲音懇切沉穩：「罪臣李小喜，拜見晉王殿下！臣久慕晉王雄才大略、仁德寬厚，不忍再隨劉守光頑愚負隅、禍亂百姓，特此夜半出城，誠心歸降晉王，願歸順麾下、效死力！」
李存勖端坐主位，微微俯身，目光銳利如鷹，上下細細打量著跪地之人。
他早已聽聞李小喜之名，知曉此人是劉守光最親信、最倚重的心腹近臣，隨侍左右、參預軍機、深得寵信，是桀燕朝中數一數二的權貴近臣。
他唇角勾起一抹淡淡玩味的笑意，語氣從容、帶著幾分試探：「李小喜。孤聽聞，你是劉守光最信任的心腹寵臣，日夜隨侍、言聽計從。白日城頭對峙，你家陛下已然心動有意歸降，不過是暫且拖延幾日。不出數日，便會開城納降、束手歸誠。大勢所趨、大局已定，你為何不等歸降，反倒深夜冒險出城、先行來投？」
問話溫和，卻暗藏機鋒、句句試探。
李小喜心頭一凜，瞬間明白晉王已然看穿白日城頭的微妙局勢，不敢有半分隱瞞，更不敢據實言說自己白日欺瞞劉守光、拖延歸降的真相，當即心思急轉，張口便是一番顛倒黑白、極盡抹黑的謊話。
他抬起頭顱，滿臉赤誠懇切、義正詞嚴，語氣帶著幾分憤慨無奈：「殿下有所不知！劉守光生性狡詐反覆、陰狠虛偽、毫無信義可言！白日城頭假意猶豫、謊稱思慮歸降，不過是刻意拖延時日、蒙蔽殿下、欺瞞世人的幌子！其心底毫無半分歸降誠意，早已暗中定下毒計！」
李存勖眼神微凝：「哦？他有何算計？細細道來。」
李小喜壓下心底所有惶恐，語速飛快、條理清晰地編造謊言，字字鏗鏘、句句逼真：「劉守光自知孤城難守、破城在即，心知歸降之後，帝位盡失、權勢全無，餘生受制於人、毫無體面。故而假意拖延時日，暗中派遣心腹死士，潛出暗道，火速北上聯絡契丹耶律阿保機！」
「其圖謀乃是引契丹鐵騎南下入燕，借外族之力、行驅虎吞狼之計！妄圖借遼兵之勢，擊退晉軍、解幽州之圍，再度割據燕地、苟延殘喘！此人心性陰毒、野心不死，全然不顧燕地百姓死活、不顧北疆安危，只求一己權位，實屬狼子野心、罪無可赦！」
一番話落地，帥帳之內瞬間一片譁然，諸將神色齊齊一變，眉頭緊鎖、面露凝重。
眾人並非懼怕契丹遼軍，晉國兵馬精銳、戰力強悍，正面野戰不懼契丹鐵騎。可一旦耶律阿保機趁機引兵南下、介入燕地戰局，整個河北局勢便會徹底打亂。
原本唾手可得、兵不血刃、平穩收官的滅燕大局，必然徒增無數變數。遼軍素來狡黠兇悍、劫掠成性，一旦南下侵擾、迂迴襲擾、劫掠州縣、切斷糧道，晉軍必將陷入多方作戰、首尾難顧的被動局面，耗時耗力、死傷劇增，戰局徹底失控。
李存勖眼底笑意瞬間收斂，神色驟然沉冷，銳利目光死死鎖定李小喜，語氣凝重、字字追問：「你所言當真？劉守光果真暗中聯絡契丹、引遼南下？」
李小喜心頭狂跳、冷汗暗生，卻依舊強壓所有驚懼，面色不改、語氣篤定，重重叩首：「千真萬確！臣身在其側、親耳聽聞、親眼所見，絕無半分虛言！若有半句欺瞞，甘願受軍法處置、死無全屍！」
他面色坦蕩、眼神堅定，毫無說謊慌亂之態，逼真至極。
李存勖凝視他良久，見其神色不改、言辭懇切，心底已然信了七八分。
他少年梟雄、心性剛烈，素來恩怨分明、記仇善武。昔日其父李克用在世之時，便與契丹耶律阿保機有盟約在前，奈何契丹反覆無常、背信棄義、屢次背刺晉國、侵擾邊境，乃是世仇宿敵。
聽聞劉守光竟敢暗中勾結世仇、引狼入室、引遼亂燕，瞬間怒火上涌、殺意凜然。
「好！好一個劉守光！冥頑不靈、勾結外敵、禍亂疆土！」
李存勖猛然一拍帥案，案上文卷燭火劇烈晃動，響聲震徹大帳，語氣凌厲、殺意滔天：「耶律阿保機屢次背刺我父、侵擾晉土，本王早已記下這筆舊帳！如今劉守光竟敢私通外敵、引遼南下，新仇舊恨，正好一併清算！」
一旁老將周德威適時沉聲開口，神情肅穆、思慮深遠，冷靜剖析局勢：「殿下，李小喜所言絕非虛言，此事不得不防。契丹鐵騎機動性極強、擅長奔襲野戰，正面決戰我軍不懼，可若是耶律阿保機避而不戰、不與我軍正面交鋒，轉而迂迴穿插、四處襲擾、劫掠糧道、掃蕩州縣，我軍長線圍城、糧草輜重盡在曠野，極易被其截斷後路、騷擾疲敵，屆時戰局必將陷入被動、難以收拾。」
「除此之外，魏博楊師厚盤踞衛州、手握重兵、虎視眈眈，素來覬覦河北之地，心懷叵測、伺機而動。若是遷延日久、戰局僵持，楊師厚趁機北上夾擊，我軍必將陷入腹背受敵、雙線作戰的絕境！」
「為今之計，唯有極速破城、速戰速決，徹底平定幽州、穩固燕地，方可抽身回防、從容應對契丹與楊師厚，杜絕後患！」
李嗣源亦適時頷首附和：「周將軍所言極是。拖延一日，便多一日變數。幽州孤城早已油盡燈枯，只需全力猛攻，旦夕可破，絕不可再給劉守光喘息勾結外敵的時機！」
一眾將領紛紛出列附議，皆請即刻整軍、次日強攻、速破幽州。
李存勖神色沉凝、默默頷首。
他本就是天生將帥、殺伐果斷、極善謀斷，周德威所言的種種隱患、戰局利弊，他早已在心中推演無數遍，思慮周全、瞭然於胸。
拖延必生變，遲則必生亂。今夜李小喜歸降告密，恰好印證了局勢兇險，絕不可再存招降姑息之心。
他目光再度落回跪地的李小喜身上，語氣鄭重、沉聲問詢：「既然你誠心歸降、知曉內情，便如實道來。如今幽州城內，糧草存余幾何？城防守備如何？軍心士氣怎樣？兵力布防有無破綻？盡數據實稟報。」
李小喜心中大喜，知曉自己已然徹底獲取晉王信任、站穩腳跟，連忙盡數坦白，知無不言、言無不盡，將幽州城內所有虛實底牌全盤托出，毫無保留：「回稟殿下，幽州城內糧草早已瀕臨耗盡、入不敷出！如今官倉空虛、民糧枯竭，士卒每日僅能一餐果腹，百姓饑寒交迫、易子而食，餓殍遍地、民怨沸騰！」
「守城兵卒久困無援、饑寒交迫、久戰疲憊，死傷慘重、無藥無糧，軍心徹底渙散、人人厭戰、全無鬥志，諸多士卒早已暗中心生降意，只求破城保命！」
「城防守備更是鬆懈不堪、漏洞百出！城頭守軍缺兵少甲、器械不足，日夜疲敝、疏於值守，夜間防務最為空虛，多處城牆垛口無人值守、防備鬆懈，且城內兵力盡數集中於正南正門，其餘三面城牆兵力薄弱、空虛無備，極易攻破！」
一番詳實稟報，將幽州城內絕境、所有破綻虛實盡數曝光，毫無遮掩。
李存勖聞言，眼底精光爆閃、大喜過望，心中徹底篤定，破城之戰，穩操勝券、萬無一失！
他朗聲開口，語氣鄭重、許下許諾：「好！你今夜歸降、據實告密、獻城立功，洞悉敵情、功不可沒！待明日大軍攻破幽州，平定燕地，孤必重賞於你，為你記首功，賜官厚祿、予以重用！」
李小喜大喜過望、欣喜若狂，連忙連連叩首謝恩，語氣恭敬懇切：「罪臣謝殿下隆恩！臣願為殿下效犬馬之勞，肝腦塗地、在所不辭！」
李存勖微微抬手，淡淡吩咐：「來人，帶李小喜下去歇息休憩，好生安置、妥善款待，不得怠慢。」
「是！」親兵應聲上前，引著李小喜躬身退下帥帳。
待李小喜身影徹底退出帥帳、帳門閉合之後，帳內方才溫和鬆弛的氣氛瞬間蕩然無存。
李存勖臉上的笑意盡數褪去，眼底只剩冰冷淡漠、深沉不屑，唇角勾起一抹嘲諷的嗤笑。
他緩緩開口，語氣清冷、字字誅心：「諸位可知，此人乃是劉守光最親信、最寵信、最倚重的心腹近臣？日夜隨侍左右、深得信任、榮寵至極。可就是這般深受主恩、身居高位的親信重臣，危難臨頭、絕境之時，轉頭便背主倒戈、連夜賣主、出賣全城虛實、求取自身富貴。」
「此等賣主求榮、背信棄義、毫無忠義、毫無底線之人，今日為了前程可背叛劉守光，明日為了權勢富貴，便可反手背叛我晉國、背叛本王！」
「不忠不義、反覆無常之徒，人人得而誅之，縱有微功，亦不可深信、不可重用！」
周德威聞言，緩緩頷首、深表贊同，語氣沉穩冷峻：「殿下所言極是。亂世之中，忠義為立身之本。此人趨炎附勢、見利忘義、背主求榮，心性涼薄、毫無底線，今日獻城歸降看似有功，實則狼子野心、不可輕信，日後必成禍患，需多加提防、嚴加管控，不可予以實權、委以重任。」
李嗣源亦沉聲附和：「背主之人，全無信義可言。今日賣舊主，明日賣新君，天性涼薄、反覆無常，絕非善類，只可暫時利用其功，不可真心信任。」
一眾將領紛紛點頭認同，人人看清李小喜涼薄本性，心中皆存戒備，無人再將其視作真心歸降的忠義之士。
短暫議論過後，李存勖神色陡然轉厲，端坐主位，沉聲頒下攻城軍令，語氣鏗鏘、殺伐果斷、不容置疑：
「傳我軍令！全軍即刻整軍備戰、檢修器械、排布陣列、備好攻城梯、擂鼓戰鼓、投石火具！明日破曉天明，全軍齊出、四面猛攻，不惜代價、一舉破城！踏平幽州、覆滅桀燕、生擒劉守光！」
「末將遵令！！！」
帳內諸將齊齊躬身抱拳、轟然領命，聲震大帳、氣勢滔天。
夜色沉沉、軍營躁動，數萬晉軍連夜整軍、蓄勢待發。
幽州孤城最後的一夜，在死寂與惶恐之中悄然流逝。
城內昏庸愚鈍的劉守光，依舊滿心期盼晉軍瘟疫爆發、絕境翻盤，安然酣睡、渾然不知。自己最信任的心腹已然背主倒戈、出賣全城防務虛實，明日破曉，便是城破國滅、江山傾覆、身敗名裂的末日絕境。
一夜暗流涌動、乾坤倒置。