第17章 水泥引發的偷竊
一天下班後，礦廠召開緊急會議。
前段時間廠里為了擴建倉庫，購買了大量的水泥。等到倉庫建好後，還剩餘很多袋沒用完的水泥，結果時常被鄰村百姓偷走拿去蓋房子。被偷走的水泥越來越多，餘下的越來越少。廠長為此大發雷霆，他要求礦工在夜晚輪流值班，提高警惕，不放過任何一個小偷。抓到的賊要交給派出所嚴厲懲處，殺一儆百。抓到賊的礦工給予立功嘉獎，年底評優評先將優先考慮。
這天夜晚，輪到鴻影值班，他獨自在礦區內巡查。
幽暗的蒼穹星光燦爛，夜景真是妙不可言。他抬頭仰望夜空，凝視那深邃無垠的空中閃耀的星辰，無盡的幻想自天而降，交織到他的思想里。
人類的智慧和生命都受著某個深奧而神聖的機器支配。這個機器，一些人稱之為「機遇」，另一些人稱之為「天意」。它將一切糅合、摻雜、分解；它將其運轉齒輪隱匿於黑暗之中，而將其成果暴露於光天化日之下。世人以為在做某件事，可實際上卻導致另一種結果。歷史中總是充滿了此類荒謬絕倫的事情。事物本身也許知其所為，人卻不知其所為。正如樹木能意識到自己的果實，人類卻無法意識到自己的命運。輕輕搖擺的花朵、烏雲中的閃電、雲霧中的星星、咆哮如雷的海洋，這一切都是深不可測的東西，飽含著科學，充滿了哲理。它們用憐憫的目光注視著在黑夜中摸索前行的人類，注視著被愚昧拴住了手腳、被驕傲蒙蔽了雙眼的狂徒和野心家。
鴻影沒有注意到自己的思路來得多麼奇特，幾乎是在不知不覺之中閃過一個又一個念頭。在靜寂的黑夜中，忽然傳出一絲異響。遐想並不妨礙聲音在空氣中的傳播，因此也就不妨礙聽力。冥想中的鴻影聽見聲響，心中詫異。他在黑暗中屏住氣息靜聽，但是什麼也聽不見，四周靜悄悄的。鴻影以為剛才產生幻聽，暗笑自己疑神疑鬼。但沒過一陣，他再次聽見了響聲。這一次他聽得很真切，聲音像是在搬某件東西。響聲是從新建好的倉庫那邊傳過來的。鴻影像只夜行的老貓，躡手躡腳地朝著那個方向走了過去。
倉庫的旁邊挨著鐵絲網。鐵絲網成了分割礦廠和外界的屏障。鴻影隱約聽見鐵絲網的交錯聲。他輕手輕腳走近時，聽到了兩個稚嫩的聲音在說話。
「哥，我的衣服被鐵絲網勾住了。」
「小聲點，別讓人聽見。我來幫你。」
「還沒行嗎？我怕。」
「馬上就好了。」
夜極黑，月亮隱沒在烏雲里，天地一片混沌。鴻影打開手電筒，射出一簇光柱，被光柱照亮的是一男一女兩個孩子。
鐵絲網上有一個洞，僅夠一人穿過。女孩的半截身子已經在鐵絲網外，但是衣服卻被鐵絲纏住了，進退不得。男孩正在用手幫她解開。女孩大概七八歲的樣子，男孩看上去大一點，約十一二歲。他們身上破舊的衣褲讓人一看就知道是附近村裡的孩子。
被發現的兩個孩子不勝駭然，就像黑夜中突然撞見猛虎。他們嚇得一動不動，既不敢停留也不敢逃走，既不敢說話也不敢喘氣，都愣愣地看著鴻影。
鴻影同樣吃了一驚。他看到孩子身旁的地上放著兩袋水泥，似乎明白了。
鴻影蹲下身子，輕輕地為女孩解開衣服上纏著的鐵絲。女孩以為對方是要將他們抓走，恐懼得渾身發抖，想哭又不敢哭。男孩看上去稍顯鎮定，但眸子裡的驚恐同樣暴露出內心的慌亂。
鴻影解開女孩身上的鐵絲網後，幫她從卡住的網洞裡退出來。人有適應各種際遇的本能。此刻，兩個孩子已沒那麼害怕了。男孩猶豫了一下，率先開口：
「叔叔，求你放了我們吧，我們再也不敢了。」
「廠里有規定，任何人偷水泥，都要送去派出所。」鴻影平靜地說道。
男孩沉默了。他看了一眼妹妹，咬了咬嘴唇，似乎在下決心。他接著說道：
「要抓就抓我吧，和我妹妹沒關係。放了她。」
「你們家是要蓋房子嗎？」
「不是。」
「那你們拿水泥做什麼？」
「我媽病了，但是家裡拿不出錢看病。」
「那和水泥有什麼關係？」
「把水泥賣了就有錢了。」
問話中斷了。鴻影注視著兩個孩子。愁苦的小臉面黃肌瘦，深陷陰影中的眼睛黯淡無光，那是長期憂愁的人所特有的眼神，細細的胳膊枯瘦如柴，身上的粗布衫全是破洞，洞裡全是皮包骨。
鴻影不再發問。他竭力保持無動於衷的口氣對兩個孩子說道：
「你們走吧。」
兩個孩子抬眼看著鴻影，眼中滾動的淚珠由於天黑而看不見，但臉上清晰地顯出一種難以名狀的感激和信賴神態，活像得救的天使。
他們打算再次從鐵絲網洞穿過去，卻被鴻影攔住了。鴻影讓他們直接從礦廠正門走出去。就這樣，兩個孩子在鴻影的護送下朝門口走去。鴻影打亮手電筒，把孩子眼前的黑暗推向遠處。月亮也從烏雲里探出頭來，柔和的目光仿佛在俯視這三個人。
周圍一片寂靜。
鴻影把兩個孩子送到了礦區門口。兄妹倆一直緊繃的心已經變得踏實。不久前，他們還在為做著見不得人的事而提心弔膽、惶惶不安。陰森慘澹的黑夜、若隱若現的濃霧、刺入骨髓的冷風、張牙舞爪的樹枝，無不讓他們瑟瑟發抖；近在咫尺的暗影、錯綜複雜的朦朧、深不可測的寂靜、不可預知的詭譎，無不讓他們心驚肉跳。幼小的心靈在陰森森的天穹下垂死掙扎，難以言傳的感受讓他們噤若寒蟬。而現在，他們的目的雖然沒有達到，但精神卻感到了極度的鬆弛。周圍的一切都讓他們感到害怕，唯獨不怕眼前這個男人。非但不怕，還十分放心。他們雖被人贓並獲，但捕獲他們的人卻並不責罵他們。就好像一隻貓捉到兩隻小老鼠，卻又把它們放跑。這對孩子來說，真是聞所未聞的奇事。
兩個孩子正準備離去，鴻影將他們叫住，從口袋裡掏出十元錢，塞到了男孩的手中，說道：
「拿這錢給你母親看病吧。」
男孩睜大眼睛看著眼前這個陌生的礦工，露出難以置信的愕然之色。他瞧了瞧手裡的錢，一聲不響地把它放進衣兜。接著，他拉著妹妹的手轉身離開了。兄妹倆身披夢幻的煙霧融入了黑夜。
鴻影看著孩子的身影在黑暗中化為烏有，才把手電筒關上。黑夜隨即像潮水般向他捲來。
第二天一早，鴻影突然想起了昨天夜晚那兩袋水泥還放在鐵絲網旁，沒有移回原位。他不想讓人發現引起麻煩，於是匆匆忙忙趕過去，卻看見班長已經站在那裡，盯著地上的水泥若有所思。鴻影本打算轉身離開，卻被班長看到了。班長把他叫過來問道：
「昨晚是誰值班？」
「是我。」
「有什麼異常嗎？」
「沒有。」
「地上怎麼會有兩袋水泥？」
「肯定是被人移到這裡的，水泥不可能自己長腿。」
「被誰？」
「這我就不知道了。」
班長打量著鐵絲網上的洞，接著說道：
「附近的村民總在打這些水泥的主意。」
「蓋房子缺的就是水泥。」
「絕對是有人要把它偷走。」
「但是水泥還在這。」
「這就更值得懷疑，說明中途一定發生了某種變故。」
「確實是件怪事。」
「你昨晚有看見可疑的人嗎？」
「沒看見。」
各懷心思的兩人一時陷入沉默。班長凝神思索了片刻，繼續說道：
「竊賊是不可能空手而歸的。」
「除非良心發現。」
「也有可能是被人發現。」
「那就難說了。」
「誰要是把竊賊舉報出來，就算是立了大功。」
「立功就會受表彰。」
「還有機會評優評先。」
「機會難得。」
「你昨晚有聽見奇怪的聲音嗎？」
「沒聽見。」
班長不再說什麼，揮了揮手，做了個上級讓下級退下的手勢。鴻影轉身離開時，班長又補充了一句：
「今年新招的礦工已經到了，你去負責點名和分床鋪吧。」
說完，他把一張名單遞給了鴻影。
新礦工們聚集在操場上，一個個精神抖擻、熱情高漲。每個人的心情都是複雜的，懷揣著情勢各異而又殊途同歸的目的。鄉村青年渴望逃離土地，改寫自己的人生軌跡，抹去農民的烙印。他們都深信不疑，這裡將成為自己人生的轉折點，未來的一切在他們想像中都是光輝燦爛的。
站在新礦工面前的鴻影儼然一個身經百戰的老兵。他看著他們眼中射出的興奮的光芒，心裡暗笑：別急嘛，好日子還在後頭哩。
鴻影按照名單上的順序一個接一個地往下念道：
「王建軍。」
「到！」
「張衛國。」
「到！」
「鄧愛黨。」
「到！」
「田福民。」
「到！」
「柳……柳翩來？」
「到！」
鴻影順著喊聲望去，看到一張熟悉的面孔。
前段時間廠里為了擴建倉庫，購買了大量的水泥。等到倉庫建好後，還剩餘很多袋沒用完的水泥，結果時常被鄰村百姓偷走拿去蓋房子。被偷走的水泥越來越多，餘下的越來越少。廠長為此大發雷霆，他要求礦工在夜晚輪流值班，提高警惕，不放過任何一個小偷。抓到的賊要交給派出所嚴厲懲處，殺一儆百。抓到賊的礦工給予立功嘉獎，年底評優評先將優先考慮。
這天夜晚，輪到鴻影值班，他獨自在礦區內巡查。
幽暗的蒼穹星光燦爛，夜景真是妙不可言。他抬頭仰望夜空，凝視那深邃無垠的空中閃耀的星辰，無盡的幻想自天而降，交織到他的思想里。
人類的智慧和生命都受著某個深奧而神聖的機器支配。這個機器，一些人稱之為「機遇」，另一些人稱之為「天意」。它將一切糅合、摻雜、分解；它將其運轉齒輪隱匿於黑暗之中，而將其成果暴露於光天化日之下。世人以為在做某件事，可實際上卻導致另一種結果。歷史中總是充滿了此類荒謬絕倫的事情。事物本身也許知其所為，人卻不知其所為。正如樹木能意識到自己的果實，人類卻無法意識到自己的命運。輕輕搖擺的花朵、烏雲中的閃電、雲霧中的星星、咆哮如雷的海洋，這一切都是深不可測的東西，飽含著科學，充滿了哲理。它們用憐憫的目光注視著在黑夜中摸索前行的人類，注視著被愚昧拴住了手腳、被驕傲蒙蔽了雙眼的狂徒和野心家。
鴻影沒有注意到自己的思路來得多麼奇特，幾乎是在不知不覺之中閃過一個又一個念頭。在靜寂的黑夜中，忽然傳出一絲異響。遐想並不妨礙聲音在空氣中的傳播，因此也就不妨礙聽力。冥想中的鴻影聽見聲響，心中詫異。他在黑暗中屏住氣息靜聽，但是什麼也聽不見，四周靜悄悄的。鴻影以為剛才產生幻聽，暗笑自己疑神疑鬼。但沒過一陣，他再次聽見了響聲。這一次他聽得很真切，聲音像是在搬某件東西。響聲是從新建好的倉庫那邊傳過來的。鴻影像只夜行的老貓，躡手躡腳地朝著那個方向走了過去。
倉庫的旁邊挨著鐵絲網。鐵絲網成了分割礦廠和外界的屏障。鴻影隱約聽見鐵絲網的交錯聲。他輕手輕腳走近時，聽到了兩個稚嫩的聲音在說話。
「哥，我的衣服被鐵絲網勾住了。」
「小聲點，別讓人聽見。我來幫你。」
「還沒行嗎？我怕。」
「馬上就好了。」
夜極黑，月亮隱沒在烏雲里，天地一片混沌。鴻影打開手電筒，射出一簇光柱，被光柱照亮的是一男一女兩個孩子。
鐵絲網上有一個洞，僅夠一人穿過。女孩的半截身子已經在鐵絲網外，但是衣服卻被鐵絲纏住了，進退不得。男孩正在用手幫她解開。女孩大概七八歲的樣子，男孩看上去大一點，約十一二歲。他們身上破舊的衣褲讓人一看就知道是附近村裡的孩子。
被發現的兩個孩子不勝駭然，就像黑夜中突然撞見猛虎。他們嚇得一動不動，既不敢停留也不敢逃走，既不敢說話也不敢喘氣，都愣愣地看著鴻影。
鴻影同樣吃了一驚。他看到孩子身旁的地上放著兩袋水泥，似乎明白了。
鴻影蹲下身子，輕輕地為女孩解開衣服上纏著的鐵絲。女孩以為對方是要將他們抓走，恐懼得渾身發抖，想哭又不敢哭。男孩看上去稍顯鎮定，但眸子裡的驚恐同樣暴露出內心的慌亂。
鴻影解開女孩身上的鐵絲網後，幫她從卡住的網洞裡退出來。人有適應各種際遇的本能。此刻，兩個孩子已沒那麼害怕了。男孩猶豫了一下，率先開口：
「叔叔，求你放了我們吧，我們再也不敢了。」
「廠里有規定，任何人偷水泥，都要送去派出所。」鴻影平靜地說道。
男孩沉默了。他看了一眼妹妹，咬了咬嘴唇，似乎在下決心。他接著說道：
「要抓就抓我吧，和我妹妹沒關係。放了她。」
「你們家是要蓋房子嗎？」
「不是。」
「那你們拿水泥做什麼？」
「我媽病了，但是家裡拿不出錢看病。」
「那和水泥有什麼關係？」
「把水泥賣了就有錢了。」
問話中斷了。鴻影注視著兩個孩子。愁苦的小臉面黃肌瘦，深陷陰影中的眼睛黯淡無光，那是長期憂愁的人所特有的眼神，細細的胳膊枯瘦如柴，身上的粗布衫全是破洞，洞裡全是皮包骨。
鴻影不再發問。他竭力保持無動於衷的口氣對兩個孩子說道：
「你們走吧。」
兩個孩子抬眼看著鴻影，眼中滾動的淚珠由於天黑而看不見，但臉上清晰地顯出一種難以名狀的感激和信賴神態，活像得救的天使。
他們打算再次從鐵絲網洞穿過去，卻被鴻影攔住了。鴻影讓他們直接從礦廠正門走出去。就這樣，兩個孩子在鴻影的護送下朝門口走去。鴻影打亮手電筒，把孩子眼前的黑暗推向遠處。月亮也從烏雲里探出頭來，柔和的目光仿佛在俯視這三個人。
周圍一片寂靜。
鴻影把兩個孩子送到了礦區門口。兄妹倆一直緊繃的心已經變得踏實。不久前，他們還在為做著見不得人的事而提心弔膽、惶惶不安。陰森慘澹的黑夜、若隱若現的濃霧、刺入骨髓的冷風、張牙舞爪的樹枝，無不讓他們瑟瑟發抖；近在咫尺的暗影、錯綜複雜的朦朧、深不可測的寂靜、不可預知的詭譎，無不讓他們心驚肉跳。幼小的心靈在陰森森的天穹下垂死掙扎，難以言傳的感受讓他們噤若寒蟬。而現在，他們的目的雖然沒有達到，但精神卻感到了極度的鬆弛。周圍的一切都讓他們感到害怕，唯獨不怕眼前這個男人。非但不怕，還十分放心。他們雖被人贓並獲，但捕獲他們的人卻並不責罵他們。就好像一隻貓捉到兩隻小老鼠，卻又把它們放跑。這對孩子來說，真是聞所未聞的奇事。
兩個孩子正準備離去，鴻影將他們叫住，從口袋裡掏出十元錢，塞到了男孩的手中，說道：
「拿這錢給你母親看病吧。」
男孩睜大眼睛看著眼前這個陌生的礦工，露出難以置信的愕然之色。他瞧了瞧手裡的錢，一聲不響地把它放進衣兜。接著，他拉著妹妹的手轉身離開了。兄妹倆身披夢幻的煙霧融入了黑夜。
鴻影看著孩子的身影在黑暗中化為烏有，才把手電筒關上。黑夜隨即像潮水般向他捲來。
第二天一早，鴻影突然想起了昨天夜晚那兩袋水泥還放在鐵絲網旁，沒有移回原位。他不想讓人發現引起麻煩，於是匆匆忙忙趕過去，卻看見班長已經站在那裡，盯著地上的水泥若有所思。鴻影本打算轉身離開，卻被班長看到了。班長把他叫過來問道：
「昨晚是誰值班？」
「是我。」
「有什麼異常嗎？」
「沒有。」
「地上怎麼會有兩袋水泥？」
「肯定是被人移到這裡的，水泥不可能自己長腿。」
「被誰？」
「這我就不知道了。」
班長打量著鐵絲網上的洞，接著說道：
「附近的村民總在打這些水泥的主意。」
「蓋房子缺的就是水泥。」
「絕對是有人要把它偷走。」
「但是水泥還在這。」
「這就更值得懷疑，說明中途一定發生了某種變故。」
「確實是件怪事。」
「你昨晚有看見可疑的人嗎？」
「沒看見。」
各懷心思的兩人一時陷入沉默。班長凝神思索了片刻，繼續說道：
「竊賊是不可能空手而歸的。」
「除非良心發現。」
「也有可能是被人發現。」
「那就難說了。」
「誰要是把竊賊舉報出來，就算是立了大功。」
「立功就會受表彰。」
「還有機會評優評先。」
「機會難得。」
「你昨晚有聽見奇怪的聲音嗎？」
「沒聽見。」
班長不再說什麼，揮了揮手，做了個上級讓下級退下的手勢。鴻影轉身離開時，班長又補充了一句：
「今年新招的礦工已經到了，你去負責點名和分床鋪吧。」
說完，他把一張名單遞給了鴻影。
新礦工們聚集在操場上，一個個精神抖擻、熱情高漲。每個人的心情都是複雜的，懷揣著情勢各異而又殊途同歸的目的。鄉村青年渴望逃離土地，改寫自己的人生軌跡，抹去農民的烙印。他們都深信不疑，這裡將成為自己人生的轉折點，未來的一切在他們想像中都是光輝燦爛的。
站在新礦工面前的鴻影儼然一個身經百戰的老兵。他看著他們眼中射出的興奮的光芒，心裡暗笑：別急嘛，好日子還在後頭哩。
鴻影按照名單上的順序一個接一個地往下念道：
「王建軍。」
「到！」
「張衛國。」
「到！」
「鄧愛黨。」
「到！」
「田福民。」
「到！」
「柳……柳翩來？」
「到！」
鴻影順著喊聲望去，看到一張熟悉的面孔。