第587章 求和5

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  陳硯只是如此猜測,就出其不意地審問王凝之。

  果然,王凝之因急於否認參與刺殺朝廷命官,萬分戒備之下聽聞劉茂山,便急忙否認。

  陳硯就看出其異常,再對黃明一誘導,就可確認劉茂山與八大家有說不清道不明的關係。

  這八大家倒是厲害,竟與如此大的倭寇頭子有勾連。

  難怪在朝堂為是否對劉茂山開戰吵得不可開交之際,劉茂山能如此安靜。

  既然是徐知前來,那就是來與他和談的。

  既要和談,總得付出些代價。

  陳硯轉頭對陶都道:「讓廚子起床做一桌好菜,本官要招待徐老爺。」

  陶都一震:「還要招待他?」

  您不是與八大家斗得你死我活了嗎?

  「貴客來訪,總要好酒好菜招待,不可失了禮數。」

  陳硯神色已然從容,且略有喜色。

  陶都一看陳硯這神情就知陳硯准在動心眼子,也就不多問,急匆匆離去。

  留在貿易島上的人極多,陶都早讓人在空地上建了一些簡單的平房,給勞力們居住。

  如此多勞力的吃喝要解決是極麻煩的大事,他按照陳硯的吩咐,從青壯們之中招了百來號人當幫廚。

  每日煮雜糧飯,再煮大鍋菜,一勺菜,無限續飯吃到飽,只需三個大錢。

  勞力們都是青壯,乾的是重體力活兒,很能吃,一頓要吃四五碗飯才能飽。

  一頓飯三個大錢,買完糧食和菜後,再給廚子們發了工錢後,著實沒賺錢。

  陳硯本就沒想靠這個掙錢,甚至在因糧食上漲導致小有虧損時,他會再撥錢給這大鍋飯。

  又因是水煮菜,味道實在算不得太好,許多商人吃了幾日後就不樂意再吃,就會去島上的食肆、酒樓吃飯。

  貿易島上的商鋪已建起來不少,商人們幾乎都搬了進去。

  如此多人在島上來來往往,自是會有人來開食肆、酒樓。

  從南到北的美食應有盡有,從高到低的價位也都齊全。

  除了大梁商人外,不少西洋商人也會去品嘗這些美食。

  貿易島並無宵禁,雖已是半夜,碼頭依舊人來人往,不少酒樓和食肆還開著。

  陶都去了最好的一家酒樓,點了一桌子菜。

  彼時,陳硯已領著陳茂等人浩浩蕩蕩出了城,來到碼頭。

  遠遠的就瞧見島上的民兵圍成一個圈,將什麼人擋在裡面。

  陳硯緩步過去,民兵察覺後讓開一道口子,陳硯走進去,見徐知正頗為高興地站在裡面,便笑道:「原來是徐老爺上島。」

  又轉頭責備那些民兵:「對徐老爺怎可如此無禮?」

  不等民兵回話,徐知就道:「在下特意來此拜訪陳大人,一路受了不少屈辱,被這些民兵包圍倒也算不得什麼。」

  陳硯回頭,臉上的笑意盡數斂去:「是誰敢給徐老爺屈辱,徐老爺只需說出來,本官必為徐老爺討回公道!」

  徐知道:「陳千戶在城門口險些殺了在下的車夫。」

  陳硯「哦?」一聲,反問:「為何他會如此?」

  徐知搖搖頭:「大抵是受了什麼人的指使。」

  「什麼人指使?」

  陳硯追問。

  徐知意味深長地看著陳硯:「陳大人不知?」

  既已給了他下馬威,怎的此時還不認?

  陳硯搖搖頭:「本官一直在貿易島,且那陳千戶也不歸本官管,本官如何能知曉。若徐老爺知曉,還請徐老爺告知一二。」

  徐知心中冷笑。

  誰不知那陳老虎最聽他陳硯的話,若不是陳硯如此下令,陳老虎如何敢那般行事?

  既然陳硯不認,他縱使挑破此事也無用,便話鋒一轉:「在下想親自來貿易島拜訪陳大人,松奉碼頭上那些衙役連船都不讓在下坐,只讓在下苦等之後與其他人一同擠划子上島。在下雖為布衣,到底是徐家人,如此受辱實在有失徐家臉面。」

  你陳硯不認陳老虎是你的人,總不能不承認那些衙役、民兵是受你指使吧。


  果然陳硯直接點頭:「他們也是依本官之令行事,徐老爺該知道我松奉是何等窮苦,攏共就這麼些炮船,若人人都仗著有錢就要坐炮船,這貿易島的貨還如何運?為了開海大業,只能一視同仁,並非刻意針對徐老爺。」

  這一解釋,讓徐知更覺屈辱。

  他徐知難不成連下馬威都不配?

  一整日的被無視早已讓徐知屈辱至極,直到他上了島,被十來個民兵圍起來,他才終於找到被人重視的感覺,如今陳硯前來,三言兩語就將他今日所受屈辱又翻了一番。

  徐知壓著怒火冷笑:「貿易島的規矩倒是多。」

  陳硯道:「若人人來貿易島都想當大爺,貿易島豈能在一年內發展到今日的繁榮?」

  徐知一轉頭,就瞧見熱鬧的碼頭,更是憋悶。

  誰能想到短短一年,陳硯就在沒錢沒人的狀況下將貿易島給建設到如此地步?

  反倒是八大家每況愈下,如今是越發難了,還要來與陳硯求和談判。

  縱使來談判,也不可姿態過低,否則叫人看透手中的籌碼,就要被壓著打。

  「能將貿易島經營至此,大人實在不易,怕是吃了不少苦頭。」

  陳硯笑道:「在其位謀其政。」

  都是分內之事,也就無所謂吃不吃苦頭。

  徐知連著幾次發難都被陳硯不動聲色地擋回來,就知此次與陳硯的和談不會輕易如他的願,眼中多了分凝重,語氣也緩和下來:「上島實實在在折騰了一整日,頗為不易,可見貿易島船隻太少。」

  陳硯笑道:「怠慢徐老爺了,本官已派人在酒樓備好飯菜,徐老爺不妨先填飽肚子。」

  徐知早已飢腸轆轆,又頗為疲倦,此時不再客氣,隨著陳硯緩步進城。

  一進城,徐知就被寬闊平坦的大路給驚住。

  這馬路並排跑八輛馬車都夠了!

  再看兩邊,全是整齊排列的倉房,每兩排倉房之間也修了足夠三輛馬車並行的平坦「小路」。

  有的倉房門口掛著兩個燈籠,一些勞力正將貨物往倉房裡搬,門口還站著管事模樣的人正一一清點,偶爾或有催促聲響起。

  這些燈籠的燈光,就著月光與星光,足以照亮大大小小的路。

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