第330章 草原詛咒
第330章 草原詛咒
「你還記得嗎？亞吉西延，記得那顆曾被譽為敘利亞明珠的偉大安條克嗎？一個世紀前，希臘人是如何從法蒂瑪人的手中奪取這座城市的，而三年前，羅姆的蘇萊曼沙又是如何從希臘人手中將它奪回的？
安條克的城防，堪比那座亘古不變的科斯坦丁尼耶。可再堅固的城牆，也難抵內部的背叛。
那些迷失的什葉派信徒，或許會因基督徒的進攻而與我們結盟：然而，基督徒卻永遠不會與我們同心協力。」教法學者阿卜杜拉沉聲說道。
亞吉西延看向自己的侄子馬赫穆德，期待著他的意見。
「我大體同意阿卜杜拉的看法。相比迷途者，異教徒的威脅更為嚴峻。基督徒絕不值得信任，那些基督徒在村莊中的所作所為，簡直駭人聽聞。我們理應對他們保持警覺。」馬赫穆德面帶喜色，回應道。他喜悅於能在叔叔面前發表看法，展現自己的洞察力。
「正是如此。」阿卜杜拉對馬赫穆德的回答表示贊同，目光中流露出一絲欣慰。
然而，亞吉西延卻微微皺起了眉頭。
馬赫穆德敏銳地察覺到叔叔的不滿，隨即適時地轉變了話題：「當然，我們也許可以採取更為溫和的做法。儘管我們需要提防基督徒，但並不必要將自己塑造成他們眼中的徹底敵人。畢竟，我們的做法應有其理性和底線。
如同先知在古蘭經中所教誨的那樣，有經之人，已經歸順者，擁有應得的保護權利。
再者，哈瑪城內的基督徒人數雖然不多，但也不容小覷。如果我們因此引發進一步的武裝抵抗，那將得不償失。」
（「有經之人」（Ahlal—Kitāb）在新月教中主要指的是基督徒和猶太教徒。這兩個群體被認為是接受過真主啟示的民族，擁有自己神聖的經典——《新約聖經》《舊約聖經》。）
「具體如何應對？」亞吉西延示意他繼續說下去。
「眼下，那支基督徒大軍正在逼近。我們必須加固哈瑪城的防禦工事，這已迫在眉睫。我們軍力有限，無法在野戰中與敵軍抗衡，因此只能採取守城策略，準備迎接圍城之戰。
為了更好地抵禦圍攻，顯然我們需要在城外挖掘壕溝、設立柵欄、築起土丘。而城內的基督徒，正是我們修建防線的關鍵力量。讓他們出城協助修建這些防禦工事，他們沒有理由反對和抗拒，等到他們盡數出城，我們將城門緊閉，將他們隔於城外。
在基督徒大軍來臨之前，定期送出些基本的水和食物，以供養他們，表達我們基礎的善意。」
「那豈不是在資敵？一旦基督徒大軍到達，城內的基督徒必然會投降倒戈。而且，他們在哈瑪城已經生活多年，定然了解城牆的薄弱之處，甚至知道哪些地方的巡邏最鬆懈。
而且我們的兵力不足，根本無法嚴密監控每個角落，甚至無法在城牆的每一段都保持警戒。他們還可能為基督徒大軍挖掘地下通道。我們應當在他們挖掘完成後，在城垛上，藉助箭矢儘早送他們歸天。」阿下杜拉冷靜地反駁道。
「阿卜杜拉大人，您別著急。」馬赫穆德笑了一聲，繼續解釋，「我尚未說完。我的計劃是讓哈瑪城內的成年基督徒出城參與修建防禦工事，而那些基督徒的女人和孩子則留在城內。若那些基督徒膽敢倒向基督徒大軍，那麼作為懲戒，他們的女人和孩子將被從城牆上扔下。
更重要的是，我們還可以通過控制這些女人和孩子，施加心理壓力，迫使他們成為我們的間諜。」
「很好，很好，不愧是我的侄子，馬赫穆德。」亞吉西延笑著拍了拍馬赫穆德的肩膀，顯然對侄子的計策感到十分滿意。隨後，他轉向阿卜杜拉，眼中閃過一絲期待，「我侄子的計策如何，我親愛的教法學者阿卜杜拉？」
「馬赫穆德的智慧，確實令我嘆為觀止。」阿卜杜拉微微點頭，語氣中帶著一絲由衷的讚賞。
然而，被冷落在一旁的艾哈邁德，已經開始感到不耐煩。很長時間都沒有機會插話的他，腳尖在地板上摩擦，發出輕微的響聲，顯然是在試圖引起亞吉西延的注意。
艾哈邁德根本不關心什麼基督徒、什葉派，他更不在意真主，他所關心的，只有自己是否能夠繼任巴爾哈的守衛長一職。
「守衛長巴爾哈大人戰死，的確令人痛惜。然而，眼下大軍壓境，守衛長的空缺必須及時填補。」馬赫穆德敏銳地察覺到艾哈邁德的不安，便巧妙地將話題引向了他。
「正是如此，正是如此。」艾哈邁德如釋重負，連連點頭，眼中滿是急切和興奮。
「艾哈邁德大人和巴爾哈大人共事多年，熟知城防事務，的確是最合適的接任人選。」馬赫穆德望向艾哈邁德，眼中帶著讚許。
艾哈邁德感激涕零，若不是顧及場合，他幾乎想要親吻馬赫穆德的雙足。對於他來說，這不僅是一次機會，更是攀上權力高峰的關鍵時刻。
亞吉西延看了看自己褲腿上的污漬，露出一絲嫌棄的神色，隨即冷冷地掃了一眼艾哈邁德，「那麼，就這樣決定吧。」
亞吉西延的親信指揮官已經被派往圖圖什，剩下的，只有巴爾哈和艾哈邁德這兩個軍官。如今，巴爾哈已不在人世，剩下的也只能依賴艾哈邁德了。
隨後，亞吉西延重新坐回到棋盤旁，輕輕揮手示意除阿卜杜拉外的人可以退下。
大廳外，艾哈邁德對著馬赫穆德一陣溢美之詞，極力表達感謝，顯得尤為激動。
馬赫穆德雖然並不喜歡這種低水平的恭維，但能在關鍵時刻拉攏一位重要的高級軍官，他心中還是感到一絲滿足。
馬赫穆德目光不自覺地落在旁邊的埃里克身上，馬赫穆德嘴角微微上揚，「作為英勇作戰的獎勵，艾哈邁德守衛長，好好地獎賞這位巴爾哈大人的親衛吧。一副良好的扎甲會是個不錯的獎賞，為哈瑪城英勇作戰的英雄，我希望他能儘可能地活下來。」
這個時候埃里克才明白，剛才馬赫穆德出言幫助埃里克解圍，幫助的不是埃里克，而是艾哈邁德，是為了賣艾哈邁德一個面子。
埃里克適時地立刻跪下，假裝成一位普通的小兵，擺出一副受到領導嘉獎，受寵若驚的樣子，表示對馬赫穆德的感恩。
「當然，當然！」艾哈邁德連聲應答，眼中閃爍著激動的光芒，「巴爾哈大人是我的摯友，與他並肩作戰的人，我自然要好好獎賞，不能讓英雄辜負！」
直到馬赫穆德的身影在廊道中消失，埃里克還裝模做樣地保持著跪姿。
艾哈邁德拍著埃里克的肩膀，「好了，小子，起來吧，馬赫穆德大人已經走遠了。你因禍得福，今天走大運了。馬赫穆德大人看中你了。你以後可以自豪地稱呼自己為城衛軍士兵，並且可以心安理得扯起巴爾哈前親衛的虎皮耀武揚威了。」
「真......真真的嗎？艾哈邁德大人。我真的成為城衛軍了？」埃里克裝出一副震驚與喜悅交織的表情。
「有馬赫穆德大人在總督大人面前擔保，誰敢質疑你。不過你以後就不能夠叫你原來的名字了，你現在得叫薩伊德，一個絲織商的兒子。」艾哈邁德嘆了口氣，「感恩吧，感激涕零吧。你將永遠不會遇到比馬赫穆德大人更慷慨、更賢能的人。可惜，這樣一個優秀的人，卻被命運捉弄，他本該是哈瑪城的主人。」
「剛才看起來，總督大人，相當器重馬赫穆德大人。就算無法繼承哈瑪城，成為哈瑪城舉足輕重的權貴也理所當然的吧。我們或許還能有機會接受他英明的領導。」埃里克藉機詢問道。
艾哈邁德則是搖起了頭，「小子你不是突厥人，你不了解，草原的營帳向來只容得下一位大人，血親既是最親的人，也是最可怕的敵人。
與波斯人，阿拉伯人，希臘人不同，草原人的繼承向來是你死活我的。就像鷹一生只會追隨一位主人，突厥人也只會追隨一位大人。
亞吉西延大人三年前降生的幼子，與艾哈邁德，最終只能夠存活一個，存活的那個將成為哈瑪城的主人。這是獨屬於突厥人的詛咒。
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「你還記得嗎？亞吉西延，記得那顆曾被譽為敘利亞明珠的偉大安條克嗎？一個世紀前，希臘人是如何從法蒂瑪人的手中奪取這座城市的，而三年前，羅姆的蘇萊曼沙又是如何從希臘人手中將它奪回的？
安條克的城防，堪比那座亘古不變的科斯坦丁尼耶。可再堅固的城牆，也難抵內部的背叛。
那些迷失的什葉派信徒，或許會因基督徒的進攻而與我們結盟：然而，基督徒卻永遠不會與我們同心協力。」教法學者阿卜杜拉沉聲說道。
亞吉西延看向自己的侄子馬赫穆德，期待著他的意見。
「我大體同意阿卜杜拉的看法。相比迷途者，異教徒的威脅更為嚴峻。基督徒絕不值得信任，那些基督徒在村莊中的所作所為，簡直駭人聽聞。我們理應對他們保持警覺。」馬赫穆德面帶喜色，回應道。他喜悅於能在叔叔面前發表看法，展現自己的洞察力。
「正是如此。」阿卜杜拉對馬赫穆德的回答表示贊同，目光中流露出一絲欣慰。
然而，亞吉西延卻微微皺起了眉頭。
馬赫穆德敏銳地察覺到叔叔的不滿，隨即適時地轉變了話題：「當然，我們也許可以採取更為溫和的做法。儘管我們需要提防基督徒，但並不必要將自己塑造成他們眼中的徹底敵人。畢竟，我們的做法應有其理性和底線。
如同先知在古蘭經中所教誨的那樣，有經之人，已經歸順者，擁有應得的保護權利。
再者，哈瑪城內的基督徒人數雖然不多，但也不容小覷。如果我們因此引發進一步的武裝抵抗，那將得不償失。」
（「有經之人」（Ahlal—Kitāb）在新月教中主要指的是基督徒和猶太教徒。這兩個群體被認為是接受過真主啟示的民族，擁有自己神聖的經典——《新約聖經》《舊約聖經》。）
「具體如何應對？」亞吉西延示意他繼續說下去。
「眼下，那支基督徒大軍正在逼近。我們必須加固哈瑪城的防禦工事，這已迫在眉睫。我們軍力有限，無法在野戰中與敵軍抗衡，因此只能採取守城策略，準備迎接圍城之戰。
為了更好地抵禦圍攻，顯然我們需要在城外挖掘壕溝、設立柵欄、築起土丘。而城內的基督徒，正是我們修建防線的關鍵力量。讓他們出城協助修建這些防禦工事，他們沒有理由反對和抗拒，等到他們盡數出城，我們將城門緊閉，將他們隔於城外。
在基督徒大軍來臨之前，定期送出些基本的水和食物，以供養他們，表達我們基礎的善意。」
「那豈不是在資敵？一旦基督徒大軍到達，城內的基督徒必然會投降倒戈。而且，他們在哈瑪城已經生活多年，定然了解城牆的薄弱之處，甚至知道哪些地方的巡邏最鬆懈。
而且我們的兵力不足，根本無法嚴密監控每個角落，甚至無法在城牆的每一段都保持警戒。他們還可能為基督徒大軍挖掘地下通道。我們應當在他們挖掘完成後，在城垛上，藉助箭矢儘早送他們歸天。」阿下杜拉冷靜地反駁道。
「阿卜杜拉大人，您別著急。」馬赫穆德笑了一聲，繼續解釋，「我尚未說完。我的計劃是讓哈瑪城內的成年基督徒出城參與修建防禦工事，而那些基督徒的女人和孩子則留在城內。若那些基督徒膽敢倒向基督徒大軍，那麼作為懲戒，他們的女人和孩子將被從城牆上扔下。
更重要的是，我們還可以通過控制這些女人和孩子，施加心理壓力，迫使他們成為我們的間諜。」
「很好，很好，不愧是我的侄子，馬赫穆德。」亞吉西延笑著拍了拍馬赫穆德的肩膀，顯然對侄子的計策感到十分滿意。隨後，他轉向阿卜杜拉，眼中閃過一絲期待，「我侄子的計策如何，我親愛的教法學者阿卜杜拉？」
「馬赫穆德的智慧，確實令我嘆為觀止。」阿卜杜拉微微點頭，語氣中帶著一絲由衷的讚賞。
然而，被冷落在一旁的艾哈邁德，已經開始感到不耐煩。很長時間都沒有機會插話的他，腳尖在地板上摩擦，發出輕微的響聲，顯然是在試圖引起亞吉西延的注意。
艾哈邁德根本不關心什麼基督徒、什葉派，他更不在意真主，他所關心的，只有自己是否能夠繼任巴爾哈的守衛長一職。
「守衛長巴爾哈大人戰死，的確令人痛惜。然而，眼下大軍壓境，守衛長的空缺必須及時填補。」馬赫穆德敏銳地察覺到艾哈邁德的不安，便巧妙地將話題引向了他。
「正是如此，正是如此。」艾哈邁德如釋重負，連連點頭，眼中滿是急切和興奮。
「艾哈邁德大人和巴爾哈大人共事多年，熟知城防事務，的確是最合適的接任人選。」馬赫穆德望向艾哈邁德，眼中帶著讚許。
艾哈邁德感激涕零，若不是顧及場合，他幾乎想要親吻馬赫穆德的雙足。對於他來說，這不僅是一次機會，更是攀上權力高峰的關鍵時刻。
亞吉西延看了看自己褲腿上的污漬，露出一絲嫌棄的神色，隨即冷冷地掃了一眼艾哈邁德，「那麼，就這樣決定吧。」
亞吉西延的親信指揮官已經被派往圖圖什，剩下的，只有巴爾哈和艾哈邁德這兩個軍官。如今，巴爾哈已不在人世，剩下的也只能依賴艾哈邁德了。
隨後，亞吉西延重新坐回到棋盤旁，輕輕揮手示意除阿卜杜拉外的人可以退下。
大廳外，艾哈邁德對著馬赫穆德一陣溢美之詞，極力表達感謝，顯得尤為激動。
馬赫穆德雖然並不喜歡這種低水平的恭維，但能在關鍵時刻拉攏一位重要的高級軍官，他心中還是感到一絲滿足。
馬赫穆德目光不自覺地落在旁邊的埃里克身上，馬赫穆德嘴角微微上揚，「作為英勇作戰的獎勵，艾哈邁德守衛長，好好地獎賞這位巴爾哈大人的親衛吧。一副良好的扎甲會是個不錯的獎賞，為哈瑪城英勇作戰的英雄，我希望他能儘可能地活下來。」
這個時候埃里克才明白，剛才馬赫穆德出言幫助埃里克解圍，幫助的不是埃里克，而是艾哈邁德，是為了賣艾哈邁德一個面子。
埃里克適時地立刻跪下，假裝成一位普通的小兵，擺出一副受到領導嘉獎，受寵若驚的樣子，表示對馬赫穆德的感恩。
「當然，當然！」艾哈邁德連聲應答，眼中閃爍著激動的光芒，「巴爾哈大人是我的摯友，與他並肩作戰的人，我自然要好好獎賞，不能讓英雄辜負！」
直到馬赫穆德的身影在廊道中消失，埃里克還裝模做樣地保持著跪姿。
艾哈邁德拍著埃里克的肩膀，「好了，小子，起來吧，馬赫穆德大人已經走遠了。你因禍得福，今天走大運了。馬赫穆德大人看中你了。你以後可以自豪地稱呼自己為城衛軍士兵，並且可以心安理得扯起巴爾哈前親衛的虎皮耀武揚威了。」
「真......真真的嗎？艾哈邁德大人。我真的成為城衛軍了？」埃里克裝出一副震驚與喜悅交織的表情。
「有馬赫穆德大人在總督大人面前擔保，誰敢質疑你。不過你以後就不能夠叫你原來的名字了，你現在得叫薩伊德，一個絲織商的兒子。」艾哈邁德嘆了口氣，「感恩吧，感激涕零吧。你將永遠不會遇到比馬赫穆德大人更慷慨、更賢能的人。可惜，這樣一個優秀的人，卻被命運捉弄，他本該是哈瑪城的主人。」
「剛才看起來，總督大人，相當器重馬赫穆德大人。就算無法繼承哈瑪城，成為哈瑪城舉足輕重的權貴也理所當然的吧。我們或許還能有機會接受他英明的領導。」埃里克藉機詢問道。
艾哈邁德則是搖起了頭，「小子你不是突厥人，你不了解，草原的營帳向來只容得下一位大人，血親既是最親的人，也是最可怕的敵人。
與波斯人，阿拉伯人，希臘人不同，草原人的繼承向來是你死活我的。就像鷹一生只會追隨一位主人，突厥人也只會追隨一位大人。
亞吉西延大人三年前降生的幼子，與艾哈邁德，最終只能夠存活一個，存活的那個將成為哈瑪城的主人。這是獨屬於突厥人的詛咒。
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