第213章 附庸
第213章 附庸
內城在一晚上便被攻破，由於埃里克的誘導，原本參與抵抗大部分市民加入了攻城隊伍。
次日清晨，熱那亞勢力範圍的城市開始陸續派出援軍，試圖挽救熱那亞，然而他們低估了敵方的實力，也僅僅只是普通的城市武裝，在零散的援軍合流之前，便被諾曼騎士們輕易擊潰。
埃里克所率領的諾曼騎士們，大多都是當初跟隨羅貝爾遠征英格蘭的騎士，幾乎都與熱那亞弩手們共事過，對於它們的攻擊套路以及行軍方式相當熟悉，因而輕易地擊潰了他們。
躲進堡壘中的貴人們，堅持了三天，在了解到援軍皆被擊潰後，派出了使者向埃里克與瑪蒂爾達提出和談，他們拒絕使用投降這個詞彙。
西蒙尼走進了堡壘的大廳，剛一進入便被某個貴人啐了一口。
「西蒙尼，你個混蛋，違背了比薩與熱那亞的協議，比薩人無恥地出賣了自己的信義，這樣的勝利將會化為詛咒！上帝會報復你們！」
「協議是切薩雷·蘭弗安奇簽的，關我西蒙尼·斯卡拉屁事。順帶一提，切薩雷前幾天下地獄了，所以你的詛咒提前生效了。
我猜這個消息能夠讓你糟糕的心情愉快一些。」西蒙尼哈哈大笑，戲謔地看著那個貴人，「不過首先我要明確一點，不是為了我自己，而是為了我尊貴的主人。勝利的榮光不歸於比薩，而歸於偉大的卡諾莎與歐特維爾！
熱那亞的狗們，迎接你們的征服者吧。托斯卡納的侯爵與女侯爵。」西蒙尼謙恭地退後，對著隨之而來的埃里克躬身。
埃里克穿上了系統獎勵的亞琛鱗甲，防禦性比鎖子甲要好，但是靈活性受阻，也比鎖子甲重得多，不過對於埃里克來說剛剛好。
「我想我們需要明確一個事實，熱那亞與比薩的協約依舊存在，但是作為他們最高領主的托斯卡納不受這份協約的約束。
我需要明確，戰爭的發動方不是比薩，而是托斯卡納，根據附庸與領主的效忠關係，比薩需要為托斯卡納的戰爭提供兵員在內的一切戰爭需求。
因此戰爭帶來的財富與土地，絕大部分將歸於托斯卡納。」埃里克用著溫和語氣解釋道。
只是再溫和的語氣，也無法掩飾內容的卑鄙，這在熱那亞貴人耳中顯得無比刺耳。
埃里克諾曼人與始作俑者的身份更加刺激到了某些情緒激動的貴族。
「你！可恥的諾曼人，你們再次印證了你們那低劣的品行，就猶如希臘戲劇中那些下賤的配角一樣令人作嘔！我們絕不承認你們的權威。
你們背信棄義的暴行將會為每個熱那亞人所銘記！
等著吧，我們沒有失敗！這只是剛剛開始！熱那亞人的憤怒遲早有一天會把你們趕出這片土地！」一個留著絡腮鬍子的中年貴人走到埃里克面前，用法語大聲叫嚷著咒罵著。
「也許恰恰相反，他們會記住，正是從今天開始，他們的生活開始有了從未有過的舒適和美妙。他們幾平得到了他們長久以來一直期盼的，你們沒有給予他們的一切！」埃里克毫不在意，笑著拍了拍對方的肩膀，隨後對著身後的諾曼騎士揮了揮手，「居伊。「
居伊緩步地走到了那個絡腮鬍貴人身前，那個貴人仍然在咒罵。
然而下一刻，砰的一響，聲音大得令人膽寒。那個貴人坦彎下腰，憋得叫喊不出了，正當他站不穩就要倒下時，居伊用戴著鎖子甲手套的拳頭再次朝他肚子揍了一下。
兩個托斯卡納士兵把他拽直，那衝著他的臉又是一拳。鮮血從他的鼻孔和嘴裡噴涌而出。
「把他拖下去，在他華麗又輝煌的宅邸前絞死他，我要讓他的屍體永遠掛在上面。當他因痛苦的窒息而殞命時，告訴圍觀這場處刑的熱那亞人，他的財產歸他們了。
然後告訴他們，只要諾曼人和比薩人以及托斯卡納人在這片土地上仍有權威，那麼我們就將竭力捍衛他們這幾天所得財產的所有權與合法性，並赦免他們在這三天時間裡，所有的暴力行為，諾曼騎士們將確保他們不受審判與報復。」埃里克笑著說道。
只是現在笑容令人膽寒，大廳一下子變得安靜了許多。
「現在，我們可以談談了嗎？」埃里克收斂了笑容，再次說道。
沉默了一會兒，一位年長者走了出來，也許時熱那亞當政的執政官又或者大法官。
也許他準備接受埃里克一切條件換取和平，又或者緩和一下氣氛，畢競無論怎樣，現在這樣的狀況持續下去，對熱那亞來說沒有任何好處。
只是他還未有走到埃里克的身前，身後便傳來了貴人們的低語。
「叛徒！叛徒！」
「他在出賣熱那亞。「
「軟弱者！」
「猶大！」
「我寧死不當奴隸。」
「熱那亞絕不屈服。」
66
貴人們的低語，讓這位站出來的年長者止住了步伐，他開始變得有些猶豫。
「看來，這裡需要一個更好的案。」
一道聲音響起，一個全副武裝的女人走了進來。
是瑪蒂爾達。
她此時穿著的不是平常的騎馬服，而是全套的鎖子甲，鎖子甲外穿戴者繡有卡諾莎家族紋章的罩袍，戰盔上戴著鑲嵌著象徵侯爵身份的冠冕，冠冕貼合著四片黃金葉片，每個黃金葉片之間鑲嵌著一顆銀球。
「站在這裡人自以為是，狂妄無知地認為他們自己就是熱那亞，生來就該統治這裡，好像上帝已經為他們受膏了一樣。
但他們都忘了，生來就統治，並且永遠統治，那是貴族才有的權利，在教會的膏立下，上帝的神聖權威與血脈相結合，並且永恆不變。
至於你們，什麼都沒有，只是一群唯利是圖，比猶太人還貪婪的惡棍，你們甚至沒有資格談論上帝，你們對熱那亞人乃至更多人的愚弄與欺騙，造就了你們的財富，這是罪惡的和可憎的。
因此熱那亞人完全可以合理合法地剝奪你們的一切，他們要將曾經因受你們愚弄而錯誤地賜予你們的財富與地位，盡數剝奪！
你們的一切源於所有的熱那亞人，無論是行商的，織布的，製鞋的，屠豬的又或者是耕地的，乃至是乞討的，你們的一切都源於他們！
關於這一點，這裡的很多人都已經忘卻了，因為那已經是非常久遠的事情了，久遠到你們這些惡棍只停留在口頭上，只有繼續愚弄他們的時候，才會掛在嘴邊。
熱那亞人的憤怒，已經證明他們值得一個更好的執政團。」
說著，瑪蒂爾達揮動長劍打碎了窗戶，窗外，凌亂的街道上，熱那亞的市民們在咆哮和吶喊。
哦，我差點忘了，他們好像已經選好了。看起來，他們的號召力好像比你們要強很多。」
幾個大概是頭目的市民，站在一堆剛從某個貴人宅邸中拖出來的雜物上，高喊著他們剛制定的口號，試圖點燃更多市民的怒火。
街道上堆砌著不知名且大多已面目全非的屍體，屍體上的綢衣顯示著他們本來的身份，諾曼騎士們攻城餘下的火焰在灼燒它們，由此散發出奇怪的惡臭，僅僅是一會兒就滲入了屋中，幾個貴人不自覺地捂住了口鼻。
不過比起氣味更加刺激的是市民們的吶喊。
「這是我們的錢！我們的錢！」
「讓那些貪婪者都見鬼去吧！」
「不要畏懼，不要膽怯！我們只是拿回原本屬於我們自己的東西！」
「那些見錢眼開的惡棍，都該被絞死！」
「現在是上帝發怒了！切都是上帝的旨意！」
66
，最終他們中的大部分人妥協了。
如果執政團中仍然保留他們的位置，他們願意接受託斯卡納的附庸條件，不過必須保證熱那亞是卡諾莎的直屬附庸，比薩不得兼併熱那亞。
不過仍然有幾個貴人誓死不從。
「縱容那些烏合之眾，帕塔林派的陰影終有一天會降臨在你們的頭上。」
「他們會像毀了米蘭一樣，毀了你們！」
「你們終有一天會被他們送上絞刑架！」
「你們的下場會蘭侯爵更慘！」
L6
，，幾個貴人被騎士架出去的時候，仍然對著埃里克他們嘶吼著。
其他的貴人們看著這一幕，嘆息了一聲，在埃里克草擬的議和文件上署上名字與指印後，不再多言，隨後陸陸續續地瑪蒂爾達看向了一位年長的貴人，他是熱那亞目前的執政官。
「米蘭的情況，你們有所了解嗎？」
執政官搖了搖頭，「不太清楚，我們收到的都是一些混亂的信息，無法確認真假。如他們所說，帕塔林派造成了極壞的影響，米蘭侯國諸城試圖將帕塔林派困死在米蘭城。
貿易與交通全部被終止了，試圖以飢餓迫使他們投降，釋放侯爵。但是根本無濟於事C
帕塔林派的勢力仍然在侯國諸城生長，很快帕維亞，皮亞琴察，相繼陷落，他們一路擴張到亞歷山德里亞，幾乎無人可擋。都靈男爵向普羅旺斯侯爵求援，才勉強擊敗了帕塔林派的軍隊。
本來他們打算進攻熱那亞，但是所幸在進攻的不久前，他們內部發生了分裂。之後關於他們的消息，越發混亂。唯一可以確定的是，他們雖然處於分裂，但是仍然在嘗試擴張，不，或者說劫掠。「
「劫掠？」瑪蒂爾達問道。
「他們不占領城市，而只是洗劫。他們可能已經到達了極限。淪為了盜匪。」
「關於阿佐侯爵呢？」埃里克問道。
「消息稱，兩度被釋，兩度被囚，他似乎在嘗試求援，但是看起來收效甚微。他的長子巴伐利亞公爵韋爾夫，似乎不太想搭理他，一直沒有派出援軍。」
「韋爾夫雖然是長子，但是米蘭侯爵的爵位將由他的異母兄弟繼承。「瑪蒂爾達解釋道，「所以米蘭侯爵的求援對象只有一個一皇帝亨利。」
「看來我們來得正是時候。」埃里克笑著說道。
既然阿佐侯爵很有可能向皇帝求援，那麼埃里克打算明天早上就出發。
不過出發之前，他得對熱那亞的事務進行安排，他得留個人處理熱那亞的事務。
埃里克打算說服瑪蒂爾達暫時留下，處理熱那亞的事務。
說服瑪蒂爾達向來不是一件容易的事情。
在她懷孕之前，他不能夠把她惹毛了。
晚間，浴室這是一個模仿古羅馬浴室的仿製浴室，比起古羅馬的要小得多，所以它可以被塞進宅邸里。
只有一個小型的浴池，並不依傍天然的溫泉，而是沿用古羅馬的高床加熱系統」，通過地下管道，從隔壁的鍋爐房將熱水和熱氣輸進來。
埃里克坐在箱子上，讓他的侍從脫下他的靴子。
他迅速脫掉濕透的衣服，感激地沉入浴缸中，揮手示意青年不再需要幫助。
埃里克也打發走了其他僕人，他從不喜歡被人圍著。
向後一靠，他的脖子靠在浴池邊緣的軟墊上。水在撫慰他酸痛的肌肉，舒緩了痙攣和僵硬。
一種誘人的熟悉氣味充滿了他的鼻孔；過了一會兒，他意識到他們留給他一塊香皂。
他將一些倒在手掌中，抹在胸口上。他通常不會在洗澡時逗留太久，但溫暖的水令人昏昏欲睡，甚至帶有誘惑力，他很快閉上了眼睛。
他甚至沒有意識到自己什麼時候睡著的，當他醒來時，突然坐起身來，不確定過去了多久。有東西冰冷地觸碰到了他的臉頰，他猛地坐起來，水花四濺。
然後突然轉過身來，激起了一陣水波。他的妻子坐在他對面的箱子上，雙腳舒適地交疊在一起，眼睛平靜地看著他，手裡拿著鍍銀酒杯。
她今天穿的長裙非常合身，胸部和袖子上用黃色絲線繡著花邊，充滿了豐盈的魅力。
看起來心情不是太好。
沉默使得兩人之間氛圍變得有些微妙。
下午的時候，埃里克就針對這件事對她試探性地旁敲側擊，她現在大概是明白過來怎麼回事了。
「我不太喜歡這個決定。」瑪蒂爾達選擇打破沉默，突然說道。
「說真的，我也不喜歡。不過總得有個人得留在熱那亞，我們必須保持貴人與普通市民之間的平衡，組建一個新的執政團，我需要一個靠得住並且足夠有智慧的人，在這裡負責這項工作。
另外你在比薩修建的聖母百花大教堂，還需要有人監督，那裡的貧窮市民還需要你扮演成慈愛的領主。」
「如果這場戰爭是要擴張托斯卡納的領土，那麼作為統治者沒有理由退到後方。還有那是我的軍隊。另外我不是第一次率領軍隊，埃里克。」
「我知道，沒有讓你退到任何地方，你會待在熱那亞，托斯卡納以前從未管束到的領土。這裡同樣混亂一片，我總不能夠把貝萊姆這個莽夫放在這裡吧？
說實話，如果你拒絕的話，我大概也只能夠找他了。
那樣只會讓情況變得更加糟糕，他向來是個冒失的傢伙，我已經不想再為一些莫名其妙的事情，再以上帝的名義為他辯護了。
而且熱那亞附庸的是你，托斯卡納的女侯爵，而非英格蘭的什魯斯伯里，不是嗎？讓我們各司其職。」
「你好像一點也不考慮，你戰敗的可能。這是一種傲慢。埃里克。北義大利與南義大利是不同的，你對這裡的了解還不夠。」她喝完最後一口酒，伸手拿起一旁的酒壺，倒了滿滿一杯。
「這件事情由上帝決定。我通常不會煩惱我決定不了的事情。」埃里克直接迴避了瑪蒂爾達遞過來的問題。
「這個時候你倒是很虔誠。當你需要他的時候。」
「我妻子的虔誠會為我們的孩子彌補這一部分。」
當她舉起酒杯時，他沒有動，讓她將杯子傾斜到他的嘴邊，抿著杯中的酒液。
水已經開始變涼，但他的身體突然充滿了熱量。
埃里克的聲音顯得有些沙啞，說道：「我在這個池子裡待的時間夠長了。」
他抱住了她的腰，試圖將她拉進水裡。
她趕忙把手放在他的肩膀上，推他回去。
「不.等等一下。」
她說，當他看著時，她解開了頭巾和髮髻，開始鬆開她長長的紅金色辮子。
她抬起裙子，踢掉了鞋子。
他以為她會接著脫掉長筒襪，但她卻直起身來，然後把腿跨過浴池邊緣。
片刻後，她滑入水中，她的手指滑過現在像第二層皮膚一樣貼在身上的濕透的絲綢，她說：「你欠我件新長袍。」
埃里克吻著她的脖頸，「我欠你的不止這些。」
他說，然後把她拉進懷裡。水很快溢出浴缸的邊緣，浸濕了地上的燈芯草。但那時，他們已經忙得顧不上這些了，甚至都沒有注意到。
內城在一晚上便被攻破，由於埃里克的誘導，原本參與抵抗大部分市民加入了攻城隊伍。
次日清晨，熱那亞勢力範圍的城市開始陸續派出援軍，試圖挽救熱那亞，然而他們低估了敵方的實力，也僅僅只是普通的城市武裝，在零散的援軍合流之前，便被諾曼騎士們輕易擊潰。
埃里克所率領的諾曼騎士們，大多都是當初跟隨羅貝爾遠征英格蘭的騎士，幾乎都與熱那亞弩手們共事過，對於它們的攻擊套路以及行軍方式相當熟悉，因而輕易地擊潰了他們。
躲進堡壘中的貴人們，堅持了三天，在了解到援軍皆被擊潰後，派出了使者向埃里克與瑪蒂爾達提出和談，他們拒絕使用投降這個詞彙。
西蒙尼走進了堡壘的大廳，剛一進入便被某個貴人啐了一口。
「西蒙尼，你個混蛋，違背了比薩與熱那亞的協議，比薩人無恥地出賣了自己的信義，這樣的勝利將會化為詛咒！上帝會報復你們！」
「協議是切薩雷·蘭弗安奇簽的，關我西蒙尼·斯卡拉屁事。順帶一提，切薩雷前幾天下地獄了，所以你的詛咒提前生效了。
我猜這個消息能夠讓你糟糕的心情愉快一些。」西蒙尼哈哈大笑，戲謔地看著那個貴人，「不過首先我要明確一點，不是為了我自己，而是為了我尊貴的主人。勝利的榮光不歸於比薩，而歸於偉大的卡諾莎與歐特維爾！
熱那亞的狗們，迎接你們的征服者吧。托斯卡納的侯爵與女侯爵。」西蒙尼謙恭地退後，對著隨之而來的埃里克躬身。
埃里克穿上了系統獎勵的亞琛鱗甲，防禦性比鎖子甲要好，但是靈活性受阻，也比鎖子甲重得多，不過對於埃里克來說剛剛好。
「我想我們需要明確一個事實，熱那亞與比薩的協約依舊存在，但是作為他們最高領主的托斯卡納不受這份協約的約束。
我需要明確，戰爭的發動方不是比薩，而是托斯卡納，根據附庸與領主的效忠關係，比薩需要為托斯卡納的戰爭提供兵員在內的一切戰爭需求。
因此戰爭帶來的財富與土地，絕大部分將歸於托斯卡納。」埃里克用著溫和語氣解釋道。
只是再溫和的語氣，也無法掩飾內容的卑鄙，這在熱那亞貴人耳中顯得無比刺耳。
埃里克諾曼人與始作俑者的身份更加刺激到了某些情緒激動的貴族。
「你！可恥的諾曼人，你們再次印證了你們那低劣的品行，就猶如希臘戲劇中那些下賤的配角一樣令人作嘔！我們絕不承認你們的權威。
你們背信棄義的暴行將會為每個熱那亞人所銘記！
等著吧，我們沒有失敗！這只是剛剛開始！熱那亞人的憤怒遲早有一天會把你們趕出這片土地！」一個留著絡腮鬍子的中年貴人走到埃里克面前，用法語大聲叫嚷著咒罵著。
「也許恰恰相反，他們會記住，正是從今天開始，他們的生活開始有了從未有過的舒適和美妙。他們幾平得到了他們長久以來一直期盼的，你們沒有給予他們的一切！」埃里克毫不在意，笑著拍了拍對方的肩膀，隨後對著身後的諾曼騎士揮了揮手，「居伊。「
居伊緩步地走到了那個絡腮鬍貴人身前，那個貴人仍然在咒罵。
然而下一刻，砰的一響，聲音大得令人膽寒。那個貴人坦彎下腰，憋得叫喊不出了，正當他站不穩就要倒下時，居伊用戴著鎖子甲手套的拳頭再次朝他肚子揍了一下。
兩個托斯卡納士兵把他拽直，那衝著他的臉又是一拳。鮮血從他的鼻孔和嘴裡噴涌而出。
「把他拖下去，在他華麗又輝煌的宅邸前絞死他，我要讓他的屍體永遠掛在上面。當他因痛苦的窒息而殞命時，告訴圍觀這場處刑的熱那亞人，他的財產歸他們了。
然後告訴他們，只要諾曼人和比薩人以及托斯卡納人在這片土地上仍有權威，那麼我們就將竭力捍衛他們這幾天所得財產的所有權與合法性，並赦免他們在這三天時間裡，所有的暴力行為，諾曼騎士們將確保他們不受審判與報復。」埃里克笑著說道。
只是現在笑容令人膽寒，大廳一下子變得安靜了許多。
「現在，我們可以談談了嗎？」埃里克收斂了笑容，再次說道。
沉默了一會兒，一位年長者走了出來，也許時熱那亞當政的執政官又或者大法官。
也許他準備接受埃里克一切條件換取和平，又或者緩和一下氣氛，畢競無論怎樣，現在這樣的狀況持續下去，對熱那亞來說沒有任何好處。
只是他還未有走到埃里克的身前，身後便傳來了貴人們的低語。
「叛徒！叛徒！」
「他在出賣熱那亞。「
「軟弱者！」
「猶大！」
「我寧死不當奴隸。」
「熱那亞絕不屈服。」
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貴人們的低語，讓這位站出來的年長者止住了步伐，他開始變得有些猶豫。
「看來，這裡需要一個更好的案。」
一道聲音響起，一個全副武裝的女人走了進來。
是瑪蒂爾達。
她此時穿著的不是平常的騎馬服，而是全套的鎖子甲，鎖子甲外穿戴者繡有卡諾莎家族紋章的罩袍，戰盔上戴著鑲嵌著象徵侯爵身份的冠冕，冠冕貼合著四片黃金葉片，每個黃金葉片之間鑲嵌著一顆銀球。
「站在這裡人自以為是，狂妄無知地認為他們自己就是熱那亞，生來就該統治這裡，好像上帝已經為他們受膏了一樣。
但他們都忘了，生來就統治，並且永遠統治，那是貴族才有的權利，在教會的膏立下，上帝的神聖權威與血脈相結合，並且永恆不變。
至於你們，什麼都沒有，只是一群唯利是圖，比猶太人還貪婪的惡棍，你們甚至沒有資格談論上帝，你們對熱那亞人乃至更多人的愚弄與欺騙，造就了你們的財富，這是罪惡的和可憎的。
因此熱那亞人完全可以合理合法地剝奪你們的一切，他們要將曾經因受你們愚弄而錯誤地賜予你們的財富與地位，盡數剝奪！
你們的一切源於所有的熱那亞人，無論是行商的，織布的，製鞋的，屠豬的又或者是耕地的，乃至是乞討的，你們的一切都源於他們！
關於這一點，這裡的很多人都已經忘卻了，因為那已經是非常久遠的事情了，久遠到你們這些惡棍只停留在口頭上，只有繼續愚弄他們的時候，才會掛在嘴邊。
熱那亞人的憤怒，已經證明他們值得一個更好的執政團。」
說著，瑪蒂爾達揮動長劍打碎了窗戶，窗外，凌亂的街道上，熱那亞的市民們在咆哮和吶喊。
哦，我差點忘了，他們好像已經選好了。看起來，他們的號召力好像比你們要強很多。」
幾個大概是頭目的市民，站在一堆剛從某個貴人宅邸中拖出來的雜物上，高喊著他們剛制定的口號，試圖點燃更多市民的怒火。
街道上堆砌著不知名且大多已面目全非的屍體，屍體上的綢衣顯示著他們本來的身份，諾曼騎士們攻城餘下的火焰在灼燒它們，由此散發出奇怪的惡臭，僅僅是一會兒就滲入了屋中，幾個貴人不自覺地捂住了口鼻。
不過比起氣味更加刺激的是市民們的吶喊。
「這是我們的錢！我們的錢！」
「讓那些貪婪者都見鬼去吧！」
「不要畏懼，不要膽怯！我們只是拿回原本屬於我們自己的東西！」
「那些見錢眼開的惡棍，都該被絞死！」
「現在是上帝發怒了！切都是上帝的旨意！」
66
，最終他們中的大部分人妥協了。
如果執政團中仍然保留他們的位置，他們願意接受託斯卡納的附庸條件，不過必須保證熱那亞是卡諾莎的直屬附庸，比薩不得兼併熱那亞。
不過仍然有幾個貴人誓死不從。
「縱容那些烏合之眾，帕塔林派的陰影終有一天會降臨在你們的頭上。」
「他們會像毀了米蘭一樣，毀了你們！」
「你們終有一天會被他們送上絞刑架！」
「你們的下場會蘭侯爵更慘！」
L6
，，幾個貴人被騎士架出去的時候，仍然對著埃里克他們嘶吼著。
其他的貴人們看著這一幕，嘆息了一聲，在埃里克草擬的議和文件上署上名字與指印後，不再多言，隨後陸陸續續地瑪蒂爾達看向了一位年長的貴人，他是熱那亞目前的執政官。
「米蘭的情況，你們有所了解嗎？」
執政官搖了搖頭，「不太清楚，我們收到的都是一些混亂的信息，無法確認真假。如他們所說，帕塔林派造成了極壞的影響，米蘭侯國諸城試圖將帕塔林派困死在米蘭城。
貿易與交通全部被終止了，試圖以飢餓迫使他們投降，釋放侯爵。但是根本無濟於事C
帕塔林派的勢力仍然在侯國諸城生長，很快帕維亞，皮亞琴察，相繼陷落，他們一路擴張到亞歷山德里亞，幾乎無人可擋。都靈男爵向普羅旺斯侯爵求援，才勉強擊敗了帕塔林派的軍隊。
本來他們打算進攻熱那亞，但是所幸在進攻的不久前，他們內部發生了分裂。之後關於他們的消息，越發混亂。唯一可以確定的是，他們雖然處於分裂，但是仍然在嘗試擴張，不，或者說劫掠。「
「劫掠？」瑪蒂爾達問道。
「他們不占領城市，而只是洗劫。他們可能已經到達了極限。淪為了盜匪。」
「關於阿佐侯爵呢？」埃里克問道。
「消息稱，兩度被釋，兩度被囚，他似乎在嘗試求援，但是看起來收效甚微。他的長子巴伐利亞公爵韋爾夫，似乎不太想搭理他，一直沒有派出援軍。」
「韋爾夫雖然是長子，但是米蘭侯爵的爵位將由他的異母兄弟繼承。「瑪蒂爾達解釋道，「所以米蘭侯爵的求援對象只有一個一皇帝亨利。」
「看來我們來得正是時候。」埃里克笑著說道。
既然阿佐侯爵很有可能向皇帝求援，那麼埃里克打算明天早上就出發。
不過出發之前，他得對熱那亞的事務進行安排，他得留個人處理熱那亞的事務。
埃里克打算說服瑪蒂爾達暫時留下，處理熱那亞的事務。
說服瑪蒂爾達向來不是一件容易的事情。
在她懷孕之前，他不能夠把她惹毛了。
晚間，浴室這是一個模仿古羅馬浴室的仿製浴室，比起古羅馬的要小得多，所以它可以被塞進宅邸里。
只有一個小型的浴池，並不依傍天然的溫泉，而是沿用古羅馬的高床加熱系統」，通過地下管道，從隔壁的鍋爐房將熱水和熱氣輸進來。
埃里克坐在箱子上，讓他的侍從脫下他的靴子。
他迅速脫掉濕透的衣服，感激地沉入浴缸中，揮手示意青年不再需要幫助。
埃里克也打發走了其他僕人，他從不喜歡被人圍著。
向後一靠，他的脖子靠在浴池邊緣的軟墊上。水在撫慰他酸痛的肌肉，舒緩了痙攣和僵硬。
一種誘人的熟悉氣味充滿了他的鼻孔；過了一會兒，他意識到他們留給他一塊香皂。
他將一些倒在手掌中，抹在胸口上。他通常不會在洗澡時逗留太久，但溫暖的水令人昏昏欲睡，甚至帶有誘惑力，他很快閉上了眼睛。
他甚至沒有意識到自己什麼時候睡著的，當他醒來時，突然坐起身來，不確定過去了多久。有東西冰冷地觸碰到了他的臉頰，他猛地坐起來，水花四濺。
然後突然轉過身來，激起了一陣水波。他的妻子坐在他對面的箱子上，雙腳舒適地交疊在一起，眼睛平靜地看著他，手裡拿著鍍銀酒杯。
她今天穿的長裙非常合身，胸部和袖子上用黃色絲線繡著花邊，充滿了豐盈的魅力。
看起來心情不是太好。
沉默使得兩人之間氛圍變得有些微妙。
下午的時候，埃里克就針對這件事對她試探性地旁敲側擊，她現在大概是明白過來怎麼回事了。
「我不太喜歡這個決定。」瑪蒂爾達選擇打破沉默，突然說道。
「說真的，我也不喜歡。不過總得有個人得留在熱那亞，我們必須保持貴人與普通市民之間的平衡，組建一個新的執政團，我需要一個靠得住並且足夠有智慧的人，在這裡負責這項工作。
另外你在比薩修建的聖母百花大教堂，還需要有人監督，那裡的貧窮市民還需要你扮演成慈愛的領主。」
「如果這場戰爭是要擴張托斯卡納的領土，那麼作為統治者沒有理由退到後方。還有那是我的軍隊。另外我不是第一次率領軍隊，埃里克。」
「我知道，沒有讓你退到任何地方，你會待在熱那亞，托斯卡納以前從未管束到的領土。這裡同樣混亂一片，我總不能夠把貝萊姆這個莽夫放在這裡吧？
說實話，如果你拒絕的話，我大概也只能夠找他了。
那樣只會讓情況變得更加糟糕，他向來是個冒失的傢伙，我已經不想再為一些莫名其妙的事情，再以上帝的名義為他辯護了。
而且熱那亞附庸的是你，托斯卡納的女侯爵，而非英格蘭的什魯斯伯里，不是嗎？讓我們各司其職。」
「你好像一點也不考慮，你戰敗的可能。這是一種傲慢。埃里克。北義大利與南義大利是不同的，你對這裡的了解還不夠。」她喝完最後一口酒，伸手拿起一旁的酒壺，倒了滿滿一杯。
「這件事情由上帝決定。我通常不會煩惱我決定不了的事情。」埃里克直接迴避了瑪蒂爾達遞過來的問題。
「這個時候你倒是很虔誠。當你需要他的時候。」
「我妻子的虔誠會為我們的孩子彌補這一部分。」
當她舉起酒杯時，他沒有動，讓她將杯子傾斜到他的嘴邊，抿著杯中的酒液。
水已經開始變涼，但他的身體突然充滿了熱量。
埃里克的聲音顯得有些沙啞，說道：「我在這個池子裡待的時間夠長了。」
他抱住了她的腰，試圖將她拉進水裡。
她趕忙把手放在他的肩膀上，推他回去。
「不.等等一下。」
她說，當他看著時，她解開了頭巾和髮髻，開始鬆開她長長的紅金色辮子。
她抬起裙子，踢掉了鞋子。
他以為她會接著脫掉長筒襪，但她卻直起身來，然後把腿跨過浴池邊緣。
片刻後，她滑入水中，她的手指滑過現在像第二層皮膚一樣貼在身上的濕透的絲綢，她說：「你欠我件新長袍。」
埃里克吻著她的脖頸，「我欠你的不止這些。」
他說，然後把她拉進懷裡。水很快溢出浴缸的邊緣，浸濕了地上的燈芯草。但那時，他們已經忙得顧不上這些了，甚至都沒有注意到。