第238章 除夕宴暖，歲末歡歌盼新朝
第238章 除夕宴暖，歲末歡歌盼新朝
除夕的暖陽剛爬上清溪村的山頭，村里就飄起了陣陣香氣。張奶奶的廚房煙囪最先冒起煙，鍋里燉著的羊肉湯咕嘟咕嘟響，薑片和花椒的辛香混著羊肉的鮮氣，順著風飄得滿村都是；繡坊里，曉梅正帶著繡娘們給門框貼春聯，紅紙黑字是周先生寫的，「清溪客滿迎新春，巧手情濃慶豐年」，貼在朱紅色的木門上，格外喜慶；碼頭邊，建業和後生們把剛編好的竹編燈籠掛在欄杆上，燈籠外面罩著的雲錦緞紗在風裡輕輕晃，上面繡的「福」字隨著動作若隱若現。
許朗穿著蘇晚新做的月白色棉袍，里子填了厚厚的駝絨——這是周鏢師上次送來的蘭州駝絨，軟和又暖和。他手裡拿著個竹編的糖果盒，正挨家挨戶給村民送年貨。走到村頭李大爺家時，李大爺正帶著孫子在院子裡貼窗花，窗花是春桃剪的，有桃花、有小魚，還有清溪村的山水，紅通通的貼在窗戶上，一下子就有了年味兒。
「許東家來啦！快進屋坐！」李大爺看見他，連忙放下手裡的窗花，笑著迎上來。許朗把糖果盒遞過去：「李大爺，這是給您和孩子的年貨，裡面有江南的糖和咱村自己做的黃桃干。」
李大爺的孫子小豆子才五歲，踮著腳盯著糖果盒，眼睛亮晶晶的。許朗笑著從盒子裡拿出塊水果糖，剝了糖紙遞給她：「小豆子，嘗嘗甜不甜？」小豆子接過糖，放進嘴裡，立刻露出了甜甜的笑容：「甜！比鎮上買的還甜！」
李大爺笑著說：「許東家真是有心了。今年多虧了您，咱清溪村的日子才這麼好。我家老婆子在繡坊做工，一個月能賺不少錢，還能跟著學手藝，真是太謝謝您了。」
「李大爺客氣了，」許朗坐在院子裡的竹椅上，看著小豆子拿著窗花在窗戶上比劃，「這都是大家一起努力的結果。明年路修好了，客商來的更多，大家的日子肯定會更好。對了，晚上的年夜飯在客棧院子裡，您和家人一定要來，咱們一起熱鬧熱鬧。」
李大爺連忙點頭：「一定去！一定去！我家老婆子還說，要給大家做些她最拿手的棗花饃，讓大家嘗嘗。」
從李大爺家出來，許朗又去了周先生的學堂。學堂里，周先生正帶著孩子們寫「福」字，桌子上擺著紅紙和毛筆，孩子們的小臉上都沾著墨汁，卻一個個認真得很。「許東家來了，」周先生放下手裡的毛筆，笑著說，「孩子們正寫福字呢，等會兒要貼在客棧的大堂里。」
許朗走到一個叫小石頭的孩子身邊，他正拿著毛筆，一筆一划地寫「福」字，雖然筆畫有些歪歪扭扭，卻寫得很認真。「小石頭寫得真好，」許朗笑著說，「等會兒把你寫的福字貼在最顯眼的地方，讓大家都看看。」
小石頭聽了，臉上露出了驕傲的笑容，寫得更認真了。周先生笑著說：「許東家，上次跟你說的算術課，我已經準備好了課本，過完年就能開課。村裡的孩子們都很期待，說要好好學算帳，將來幫著村里做生意。」
「太好了！」許朗高興地說，「學堂里需要什麼，儘管跟我說。我已經跟鎮上的書店訂了些算術書，過幾天就能送來。另外，我還想在學堂里蓋間新的教室，讓孩子們有更寬敞的地方讀書。」
周先生感激地說：「許東家真是為孩子們著想。有您的幫忙，清溪村的孩子們肯定能有出息。」
從學堂出來，許朗往客棧走。路上遇到不少村民，大家都笑著跟他打招呼，有的說要帶自家做的臘肉去年夜飯，有的說要帶釀的米酒，還有的說要帶著孩子去幫忙布置院子，整個清溪村都沉浸在過年的喜悅里。
回到客棧時，蘇晚正帶著幾個繡娘在大堂里掛燈籠。她穿著件石榴紅的棉袍，是用蘇州送來的雲錦緞做的，領口和袖口繡著細小的蘭花紋，襯得她皮膚格外白皙。「許朗哥，你回來啦！」蘇晚看見他，笑著走過來，「你看這燈籠掛得好不好？曉梅說，晚上點亮後，整個大堂都會亮堂堂的。」
許朗點點頭，目光落在她凍紅的指尖上，忍不住握住她的手：「怎麼不多穿點？手這麼涼。」說著，從懷裡掏出個暖手爐，遞給她——這是建業用竹編的外殼，裡面裝著炭火，外面裹著雲錦緞的布套，既好看又暖和。
蘇晚接過暖手爐，心裡暖暖的：「放心吧，我不冷。剛才張奶奶來說，羊肉湯已經燉好了，讓我們過去嘗嘗。另外，沈公子也來了，正在院子裡跟仇先生商量客棧擴建的事情。」
許朗跟著蘇晚往院子裡走，就看見沈文軒和仇先生正站在一張圖紙前，討論著什麼。沈文軒穿著件寶藍色的棉袍，外面套著件貂皮大衣，手裡拿著支筆，時不時在圖紙上畫幾筆。「許朗兄，你回來得正好，」沈文軒看見他，笑著說，「仇先生說，客棧擴建的話，最好在後面加個花園，種些江南的花，這樣客人住得更舒服。」
仇先生把圖紙遞過來：「你看，這裡是花園的位置，旁邊再蓋幾間觀景房，客人推開窗戶就能看到清溪河的景色。另外，還得建個廚房和儲物間，方便客棧的日常運作。」
許朗湊過去看圖紙，上面畫得很詳細，花園的布局、房間的位置都標得清清楚楚。「太好了！」許朗高興地說，「就按仇先生的意思來，過完年就動工。需要多少工匠和材料，我這就去準備。」
沈文軒笑著說：「工匠的事情你不用擔心，我在江南認識幾個有名的木匠和石匠，到時候讓他們來幫忙。材料方面，我也能幫你聯繫江南的商人，讓他們送些上好的木材和石材來。」
許朗感激地說：「沈兄，真是太謝謝你了。每次有事兒，你都這麼幫著咱清溪村。」
「跟我還客氣什麼，」沈文軒拍了拍他的肩膀，「咱是朋友，互相幫忙是應該的。再說，清溪村發展好了，我也能跟著沾光。對了，晚上的年夜飯，我帶來了江南的好酒和點心，還有些綢緞，給大家做新年禮物。」
幾人正說著，張奶奶端著一碗羊肉湯走過來：「許朗，沈公子，仇先生，快嘗嘗這羊肉湯，剛燉好的，鮮得很。」許朗接過碗，喝了一口，羊肉燉得軟爛，湯裡帶著姜的辛辣和蘿蔔的清甜，暖和得讓人渾身舒暢。
「張奶奶的手藝真是越來越好了，」沈文軒喝了口湯，忍不住贊道，「比江南酒樓里的羊肉湯還好喝。」
張奶奶笑得合不攏嘴：「沈公子喜歡就好。晚上的年夜飯，我還準備了不少菜，有清溪河的凍魚、後山的野兔肉、剛做的棗花饃，還有糯米糕和姜棗膏，保證大家吃得開心。」
下午的時候，村民們都陸陸續續來到客棧，有的幫忙布置院子，有的幫忙洗菜做飯，有的帶著孩子在院子裡玩耍，整個客棧都熱鬧起來。曉梅和春桃帶著繡娘們在大堂里掛福字和春聯，建業和後生們在院子裡搭起了戲台——雖然沒有專業的戲子，但村裡的人都能唱幾句，打算晚上給大家表演。
傻柱也忙得不亦樂乎，他不僅幫著張奶奶燒火，還把自己釀的米酒搬出來，裝在竹編的酒壺裡，擺在桌子上。「許朗哥，我這米酒是用新收的糯米釀的，比上次的還好喝，」傻柱笑著說，「晚上讓大家都多喝點，熱鬧熱鬧。」
許朗笑著點頭：「好！晚上大家不醉不歸。」
傍晚時分，夕陽漸漸落下，院子裡的竹編燈籠都被點亮了。燈籠外面的雲錦緞紗在燈光下映出好看的圖案，有的是桃花，有的是小魚，有的是「福」字，整個院子都被照得亮堂堂的。桌子也都擺好了，一共十張，每張桌子上都放著碗筷、酒杯和糖果盒，還有張奶奶做的棗花饃和糯米糕。
村民們都帶著自家的孩子來了，穿著新做的衣裳，臉上滿是笑容。小孩子們拿著糖果，在院子裡追逐打鬧，笑聲傳遍了整個客棧。周先生也來了，他還帶來了學堂里的孩子們，孩子們手裡拿著自己寫的「福」字，送給每一位長輩。
「開飯啦！」隨著張奶奶的一聲喊，大家都紛紛坐下。夥計們端著菜，從後廚里走出來，有熱氣騰騰的羊肉湯、香噴噴的野兔肉、外酥里嫩的炸魚，還有清甜的炒青菜，滿滿一桌子菜，香氣撲鼻。
許朗站起來，端著酒杯，對大家說：「各位鄉親，今天是除夕，感謝大家這一年來的努力和支持。沒有大家，就沒有清溪村的今天。我敬大家一杯，祝大家在新的一年裡，身體健康，闔家幸福，日子越過越紅火！」
大家都站起來，端著酒杯，齊聲說：「乾杯！」喝了杯酒，大家開始吃菜，院子裡響起了陣陣讚嘆聲。
「這羊肉湯真鮮！」李大爺喝了口湯，忍不住贊道，「比我年輕的時候在鎮上喝的還好喝。」
「張奶奶的棗花饃也好吃，」春桃的娘拿著個棗花饃，笑著說，「又香又甜，比城裡買的點心還好吃。」
孩子們則喜歡吃炸魚和糯米糕，一個個吃得滿嘴是油，小臉上滿是滿足。
正吃著，曉梅站起來說：「各位鄉親，我和繡娘們給大家準備了個節目，給大家唱段清溪村的小調，祝大家新年快樂！」說著，曉梅和幾個繡娘走到院子中央，拿起竹編的快板，唱了起來：「清溪村，好地方，山清水秀人善良。繡品好，竹編強，客商來了喜洋洋。新年到，新氣象，日子越過越興旺！」
她們的歌聲清脆悅耳，配合著快板的節奏，格外好聽。大家都跟著鼓掌，有的還跟著一起唱，院子裡的氣氛越來越熱鬧。
曉梅她們唱完，建業和幾個後生也站起來，說要給大家表演竹編絕活。建業拿出幾根竹篾，在手裡飛快地編著，不一會兒就編出了一隻小籃子；另一個後生則編出了一隻小鳥，栩栩如生，引得孩子們陣陣歡呼。
周先生也來了興致，他拿出毛筆和紅紙，當場寫了幾幅春聯，送給村裡的老人。老人們接過春聯，臉上滿是笑容，說要貼在家裡最顯眼的地方。
沈文軒和仇先生也被這熱鬧的氣氛感染了，沈文軒站起來，給大家唱了段江南的崑曲，他的聲音婉轉悠揚，讓大家聽得如痴如醉；仇先生則給大家講了幾個江南的趣事，逗得大家哈哈大笑。
許朗和蘇晚坐在桌子旁，看著滿院子的笑臉，心裡暖暖的。蘇晚靠在許朗的肩膀上，輕聲說：「許朗哥，你看大家多開心。我從來沒想過，清溪村能有這麼熱鬧的除夕。」
許朗握住她的手，溫柔地說：「會越來越好的。明年路修好了，客棧擴建了，會有更多的客商來這裡，大家的日子會過得更好。到時候，我們再舉辦一場更熱鬧的除夕宴。」
蘇晚點點頭，從懷裡掏出個帕子，遞給許朗：「這是我昨天剛繡好的，給你做新年禮物。上面繡了兩隻鴛鴦，祝你在新的一年裡，生意興隆，也祝我們永遠在一起。」
許朗接過帕子，帕子是水綠色的，上面繡著兩隻鴛鴦，在清溪河裡游著，針腳細密，格外好看。他緊緊握住帕子，心裡滿是感動：「謝謝你，晚晚。這是我收到的最好的新年禮物。」
夜深了，年夜飯還在繼續。大家喝著米酒，吃著飯菜，說著笑著，分享著這一年的收穫，暢想著明年的美好生活。小孩子們已經困了，靠在大人的懷裡睡著了，臉上還帶著甜甜的笑容。
許朗站起來，再次端起酒杯：「各位鄉親，新的一年就要到了。我希望在新的一年裡，我們大家能繼續齊心協力，把清溪村建設得更好。我相信，只要我們一起努力，清溪村肯定會成為江南有名的好地方，大家的日子也會越過越紅火！」
大家都站起來，端著酒杯，齊聲說：「好！一起努力！」
就在這時，遠處傳來了鞭炮聲——是鎮上的人在放鞭炮迎新年。許朗讓傻柱把準備好的鞭炮拿出來，在院子裡點燃。「噼里啪啦」的鞭炮聲響起，伴隨著大家的歡呼聲，新年的鐘聲也仿佛在這一刻敲響。
蘇晚靠在許朗的懷裡，看著天上的煙花，臉上滿是幸福的笑容。許朗緊緊抱著她，心裡充滿了希望。他知道，新的一年，清溪村肯定會有更大的變化，而他和蘇晚，還有村裡的所有人，都會在這片土地上，過上更加幸福的日子。
第二天是大年初一，天剛亮，許朗就帶著蘇晚去給村裡的老人拜年。他們先去了張奶奶家，張奶奶已經起來了，正在廚房裡熬姜棗膏。「張奶奶，新年快樂！」許朗和蘇晚齊聲說，還給張奶奶遞上了新年禮物——一件新做的棉袍和一雙棉鞋。
張奶奶接過禮物，眼眶有些濕潤：「謝謝你們，許朗，晚晚。你們真是比我的親孩子還孝順。」
從張奶奶家出來，他們又去了周先生家、李大爺家，還有村里其他老人的家。每到一家，他們都會送上新年禮物，跟老人聊聊天，問問他們的身體情況。老人們都很開心，說這是他們過得最熱鬧、最幸福的一個新年。
上午的時候，沈文軒和仇先生也來給大家拜年。沈文軒帶來了江南的特產，有茶葉、有點心，還有些綢緞；仇先生則帶來了自己畫的畫，都是清溪村的山水，送給村裡的老人。
村裡的孩子們也穿著新衣裳，拿著壓歲錢，在村子裡玩耍。有的孩子還拿著自己做的小燈籠，在院子裡跑來跑去，整個清溪村都充滿了新年的喜悅。
下午的時候，許朗召集村裡的人，在客棧的大堂里開了個會，商量明年的計劃。大家你一言我一語，討論得很熱烈。
「我覺得明年可以多招些繡娘，擴大繡坊的規模，」曉梅說，「現在有很多客商來訂繡品，我們的產量還不夠，多招些繡娘，就能多做些繡品，賺更多的錢。」
建業接著說：「我也覺得可以擴大竹編坊的規模。現在不僅有江南的客商來訂竹編，還有西北的客商來訂竹編馬具，我們得多找些後生學竹編，才能滿足訂單的需求。」
張奶奶笑著說：「我也想多教些人熬姜棗膏和做糯米糕。現在很多客人都喜歡吃我做的東西，多教些人，就能多做些，賣給客人，也能讓大家多賺些錢。」
周先生說：「我想在學堂里開更多的課，除了算術課，還想開國文課和常識課，教孩子們讀書寫字，了解外面的世界。另外，我還想辦個成人夜校，教村裡的大人認字算帳，這樣大家做生意也方便。」
大家的想法都很好，許朗一一記下來，說會儘快安排。最後，許朗說：「明年，我們還要修通往鎮上的路，擴建客棧，跟更多的客商合作。我相信，只要我們大家一起努力，清溪村肯定會越來越好！」
大家都紛紛鼓掌，臉上滿是期待。
大年初二的時候，蘇州的客商來了。王掌柜帶著幾個夥計，趕著馬車，送來了新的雲錦緞和瓷器，還帶來了江南的新年禮物。王掌柜說，他這次來，不僅是給大家拜年，還想跟許朗商量擴大合作的事情，他想讓清溪村的繡品和竹編，賣到江南的各個城市。
許朗很高興，跟王掌柜簽訂了新的合作協議，約定每月給蘇州的綢緞莊送三百匹繡品，給瓷器莊送兩百個竹編禮盒。王掌柜還說，他會介紹更多的江南客商來清溪村，讓清溪村的貨能賣到更遠的地方。
大年初三，蘭州商號的周鏢師也來了。他帶來了西北的皮毛和玉石，還帶來了馬商人的消息，說馬商人很滿意上次訂的竹編馬具，想跟許朗簽訂長期合作協議，每月訂三百套竹編馬具。
許朗跟周鏢師簽訂了協議，還跟他約定，等路修好了，就組織一支商隊，專門往返於清溪村和西北之間，把清溪村的貨賣到西北，再把西北的貨運到清溪村。
日子一天天過去，新年的氣氛漸漸淡了，但清溪村的熱鬧卻沒有減少。繡坊里，新招的繡娘已經開始學習繡活；竹編坊里，新學竹編的後生
除夕的暖陽剛爬上清溪村的山頭，村里就飄起了陣陣香氣。張奶奶的廚房煙囪最先冒起煙，鍋里燉著的羊肉湯咕嘟咕嘟響，薑片和花椒的辛香混著羊肉的鮮氣，順著風飄得滿村都是；繡坊里，曉梅正帶著繡娘們給門框貼春聯，紅紙黑字是周先生寫的，「清溪客滿迎新春，巧手情濃慶豐年」，貼在朱紅色的木門上，格外喜慶；碼頭邊，建業和後生們把剛編好的竹編燈籠掛在欄杆上，燈籠外面罩著的雲錦緞紗在風裡輕輕晃，上面繡的「福」字隨著動作若隱若現。
許朗穿著蘇晚新做的月白色棉袍，里子填了厚厚的駝絨——這是周鏢師上次送來的蘭州駝絨，軟和又暖和。他手裡拿著個竹編的糖果盒，正挨家挨戶給村民送年貨。走到村頭李大爺家時，李大爺正帶著孫子在院子裡貼窗花，窗花是春桃剪的，有桃花、有小魚，還有清溪村的山水，紅通通的貼在窗戶上，一下子就有了年味兒。
「許東家來啦！快進屋坐！」李大爺看見他，連忙放下手裡的窗花，笑著迎上來。許朗把糖果盒遞過去：「李大爺，這是給您和孩子的年貨，裡面有江南的糖和咱村自己做的黃桃干。」
李大爺的孫子小豆子才五歲，踮著腳盯著糖果盒，眼睛亮晶晶的。許朗笑著從盒子裡拿出塊水果糖，剝了糖紙遞給她：「小豆子，嘗嘗甜不甜？」小豆子接過糖，放進嘴裡，立刻露出了甜甜的笑容：「甜！比鎮上買的還甜！」
李大爺笑著說：「許東家真是有心了。今年多虧了您，咱清溪村的日子才這麼好。我家老婆子在繡坊做工，一個月能賺不少錢，還能跟著學手藝，真是太謝謝您了。」
「李大爺客氣了，」許朗坐在院子裡的竹椅上，看著小豆子拿著窗花在窗戶上比劃，「這都是大家一起努力的結果。明年路修好了，客商來的更多，大家的日子肯定會更好。對了，晚上的年夜飯在客棧院子裡，您和家人一定要來，咱們一起熱鬧熱鬧。」
李大爺連忙點頭：「一定去！一定去！我家老婆子還說，要給大家做些她最拿手的棗花饃，讓大家嘗嘗。」
從李大爺家出來，許朗又去了周先生的學堂。學堂里，周先生正帶著孩子們寫「福」字，桌子上擺著紅紙和毛筆，孩子們的小臉上都沾著墨汁，卻一個個認真得很。「許東家來了，」周先生放下手裡的毛筆，笑著說，「孩子們正寫福字呢，等會兒要貼在客棧的大堂里。」
許朗走到一個叫小石頭的孩子身邊，他正拿著毛筆，一筆一划地寫「福」字，雖然筆畫有些歪歪扭扭，卻寫得很認真。「小石頭寫得真好，」許朗笑著說，「等會兒把你寫的福字貼在最顯眼的地方，讓大家都看看。」
小石頭聽了，臉上露出了驕傲的笑容，寫得更認真了。周先生笑著說：「許東家，上次跟你說的算術課，我已經準備好了課本，過完年就能開課。村裡的孩子們都很期待，說要好好學算帳，將來幫著村里做生意。」
「太好了！」許朗高興地說，「學堂里需要什麼，儘管跟我說。我已經跟鎮上的書店訂了些算術書，過幾天就能送來。另外，我還想在學堂里蓋間新的教室，讓孩子們有更寬敞的地方讀書。」
周先生感激地說：「許東家真是為孩子們著想。有您的幫忙，清溪村的孩子們肯定能有出息。」
從學堂出來，許朗往客棧走。路上遇到不少村民，大家都笑著跟他打招呼，有的說要帶自家做的臘肉去年夜飯，有的說要帶釀的米酒，還有的說要帶著孩子去幫忙布置院子，整個清溪村都沉浸在過年的喜悅里。
回到客棧時，蘇晚正帶著幾個繡娘在大堂里掛燈籠。她穿著件石榴紅的棉袍，是用蘇州送來的雲錦緞做的，領口和袖口繡著細小的蘭花紋，襯得她皮膚格外白皙。「許朗哥，你回來啦！」蘇晚看見他，笑著走過來，「你看這燈籠掛得好不好？曉梅說，晚上點亮後，整個大堂都會亮堂堂的。」
許朗點點頭，目光落在她凍紅的指尖上，忍不住握住她的手：「怎麼不多穿點？手這麼涼。」說著，從懷裡掏出個暖手爐，遞給她——這是建業用竹編的外殼，裡面裝著炭火，外面裹著雲錦緞的布套，既好看又暖和。
蘇晚接過暖手爐，心裡暖暖的：「放心吧，我不冷。剛才張奶奶來說，羊肉湯已經燉好了，讓我們過去嘗嘗。另外，沈公子也來了，正在院子裡跟仇先生商量客棧擴建的事情。」
許朗跟著蘇晚往院子裡走，就看見沈文軒和仇先生正站在一張圖紙前，討論著什麼。沈文軒穿著件寶藍色的棉袍，外面套著件貂皮大衣，手裡拿著支筆，時不時在圖紙上畫幾筆。「許朗兄，你回來得正好，」沈文軒看見他，笑著說，「仇先生說，客棧擴建的話，最好在後面加個花園，種些江南的花，這樣客人住得更舒服。」
仇先生把圖紙遞過來：「你看，這裡是花園的位置，旁邊再蓋幾間觀景房，客人推開窗戶就能看到清溪河的景色。另外，還得建個廚房和儲物間，方便客棧的日常運作。」
許朗湊過去看圖紙，上面畫得很詳細，花園的布局、房間的位置都標得清清楚楚。「太好了！」許朗高興地說，「就按仇先生的意思來，過完年就動工。需要多少工匠和材料，我這就去準備。」
沈文軒笑著說：「工匠的事情你不用擔心，我在江南認識幾個有名的木匠和石匠，到時候讓他們來幫忙。材料方面，我也能幫你聯繫江南的商人，讓他們送些上好的木材和石材來。」
許朗感激地說：「沈兄，真是太謝謝你了。每次有事兒，你都這麼幫著咱清溪村。」
「跟我還客氣什麼，」沈文軒拍了拍他的肩膀，「咱是朋友，互相幫忙是應該的。再說，清溪村發展好了，我也能跟著沾光。對了，晚上的年夜飯，我帶來了江南的好酒和點心，還有些綢緞，給大家做新年禮物。」
幾人正說著，張奶奶端著一碗羊肉湯走過來：「許朗，沈公子，仇先生，快嘗嘗這羊肉湯，剛燉好的，鮮得很。」許朗接過碗，喝了一口，羊肉燉得軟爛，湯裡帶著姜的辛辣和蘿蔔的清甜，暖和得讓人渾身舒暢。
「張奶奶的手藝真是越來越好了，」沈文軒喝了口湯，忍不住贊道，「比江南酒樓里的羊肉湯還好喝。」
張奶奶笑得合不攏嘴：「沈公子喜歡就好。晚上的年夜飯，我還準備了不少菜，有清溪河的凍魚、後山的野兔肉、剛做的棗花饃，還有糯米糕和姜棗膏，保證大家吃得開心。」
下午的時候，村民們都陸陸續續來到客棧，有的幫忙布置院子，有的幫忙洗菜做飯，有的帶著孩子在院子裡玩耍，整個客棧都熱鬧起來。曉梅和春桃帶著繡娘們在大堂里掛福字和春聯，建業和後生們在院子裡搭起了戲台——雖然沒有專業的戲子，但村裡的人都能唱幾句，打算晚上給大家表演。
傻柱也忙得不亦樂乎，他不僅幫著張奶奶燒火，還把自己釀的米酒搬出來，裝在竹編的酒壺裡，擺在桌子上。「許朗哥，我這米酒是用新收的糯米釀的，比上次的還好喝，」傻柱笑著說，「晚上讓大家都多喝點，熱鬧熱鬧。」
許朗笑著點頭：「好！晚上大家不醉不歸。」
傍晚時分，夕陽漸漸落下，院子裡的竹編燈籠都被點亮了。燈籠外面的雲錦緞紗在燈光下映出好看的圖案，有的是桃花，有的是小魚，有的是「福」字，整個院子都被照得亮堂堂的。桌子也都擺好了，一共十張，每張桌子上都放著碗筷、酒杯和糖果盒，還有張奶奶做的棗花饃和糯米糕。
村民們都帶著自家的孩子來了，穿著新做的衣裳，臉上滿是笑容。小孩子們拿著糖果，在院子裡追逐打鬧，笑聲傳遍了整個客棧。周先生也來了，他還帶來了學堂里的孩子們，孩子們手裡拿著自己寫的「福」字，送給每一位長輩。
「開飯啦！」隨著張奶奶的一聲喊，大家都紛紛坐下。夥計們端著菜，從後廚里走出來，有熱氣騰騰的羊肉湯、香噴噴的野兔肉、外酥里嫩的炸魚，還有清甜的炒青菜，滿滿一桌子菜，香氣撲鼻。
許朗站起來，端著酒杯，對大家說：「各位鄉親，今天是除夕，感謝大家這一年來的努力和支持。沒有大家，就沒有清溪村的今天。我敬大家一杯，祝大家在新的一年裡，身體健康，闔家幸福，日子越過越紅火！」
大家都站起來，端著酒杯，齊聲說：「乾杯！」喝了杯酒，大家開始吃菜，院子裡響起了陣陣讚嘆聲。
「這羊肉湯真鮮！」李大爺喝了口湯，忍不住贊道，「比我年輕的時候在鎮上喝的還好喝。」
「張奶奶的棗花饃也好吃，」春桃的娘拿著個棗花饃，笑著說，「又香又甜，比城裡買的點心還好吃。」
孩子們則喜歡吃炸魚和糯米糕，一個個吃得滿嘴是油，小臉上滿是滿足。
正吃著，曉梅站起來說：「各位鄉親，我和繡娘們給大家準備了個節目，給大家唱段清溪村的小調，祝大家新年快樂！」說著，曉梅和幾個繡娘走到院子中央，拿起竹編的快板，唱了起來：「清溪村，好地方，山清水秀人善良。繡品好，竹編強，客商來了喜洋洋。新年到，新氣象，日子越過越興旺！」
她們的歌聲清脆悅耳，配合著快板的節奏，格外好聽。大家都跟著鼓掌，有的還跟著一起唱，院子裡的氣氛越來越熱鬧。
曉梅她們唱完，建業和幾個後生也站起來，說要給大家表演竹編絕活。建業拿出幾根竹篾，在手裡飛快地編著，不一會兒就編出了一隻小籃子；另一個後生則編出了一隻小鳥，栩栩如生，引得孩子們陣陣歡呼。
周先生也來了興致，他拿出毛筆和紅紙，當場寫了幾幅春聯，送給村裡的老人。老人們接過春聯，臉上滿是笑容，說要貼在家裡最顯眼的地方。
沈文軒和仇先生也被這熱鬧的氣氛感染了，沈文軒站起來，給大家唱了段江南的崑曲，他的聲音婉轉悠揚，讓大家聽得如痴如醉；仇先生則給大家講了幾個江南的趣事，逗得大家哈哈大笑。
許朗和蘇晚坐在桌子旁，看著滿院子的笑臉，心裡暖暖的。蘇晚靠在許朗的肩膀上，輕聲說：「許朗哥，你看大家多開心。我從來沒想過，清溪村能有這麼熱鬧的除夕。」
許朗握住她的手，溫柔地說：「會越來越好的。明年路修好了，客棧擴建了，會有更多的客商來這裡，大家的日子會過得更好。到時候，我們再舉辦一場更熱鬧的除夕宴。」
蘇晚點點頭，從懷裡掏出個帕子，遞給許朗：「這是我昨天剛繡好的，給你做新年禮物。上面繡了兩隻鴛鴦，祝你在新的一年裡，生意興隆，也祝我們永遠在一起。」
許朗接過帕子，帕子是水綠色的，上面繡著兩隻鴛鴦，在清溪河裡游著，針腳細密，格外好看。他緊緊握住帕子，心裡滿是感動：「謝謝你，晚晚。這是我收到的最好的新年禮物。」
夜深了，年夜飯還在繼續。大家喝著米酒，吃著飯菜，說著笑著，分享著這一年的收穫，暢想著明年的美好生活。小孩子們已經困了，靠在大人的懷裡睡著了，臉上還帶著甜甜的笑容。
許朗站起來，再次端起酒杯：「各位鄉親，新的一年就要到了。我希望在新的一年裡，我們大家能繼續齊心協力，把清溪村建設得更好。我相信，只要我們一起努力，清溪村肯定會成為江南有名的好地方，大家的日子也會越過越紅火！」
大家都站起來，端著酒杯，齊聲說：「好！一起努力！」
就在這時，遠處傳來了鞭炮聲——是鎮上的人在放鞭炮迎新年。許朗讓傻柱把準備好的鞭炮拿出來，在院子裡點燃。「噼里啪啦」的鞭炮聲響起，伴隨著大家的歡呼聲，新年的鐘聲也仿佛在這一刻敲響。
蘇晚靠在許朗的懷裡，看著天上的煙花，臉上滿是幸福的笑容。許朗緊緊抱著她，心裡充滿了希望。他知道，新的一年，清溪村肯定會有更大的變化，而他和蘇晚，還有村裡的所有人，都會在這片土地上，過上更加幸福的日子。
第二天是大年初一，天剛亮，許朗就帶著蘇晚去給村裡的老人拜年。他們先去了張奶奶家，張奶奶已經起來了，正在廚房裡熬姜棗膏。「張奶奶，新年快樂！」許朗和蘇晚齊聲說，還給張奶奶遞上了新年禮物——一件新做的棉袍和一雙棉鞋。
張奶奶接過禮物，眼眶有些濕潤：「謝謝你們，許朗，晚晚。你們真是比我的親孩子還孝順。」
從張奶奶家出來，他們又去了周先生家、李大爺家，還有村里其他老人的家。每到一家，他們都會送上新年禮物，跟老人聊聊天，問問他們的身體情況。老人們都很開心，說這是他們過得最熱鬧、最幸福的一個新年。
上午的時候，沈文軒和仇先生也來給大家拜年。沈文軒帶來了江南的特產，有茶葉、有點心，還有些綢緞；仇先生則帶來了自己畫的畫，都是清溪村的山水，送給村裡的老人。
村裡的孩子們也穿著新衣裳，拿著壓歲錢，在村子裡玩耍。有的孩子還拿著自己做的小燈籠，在院子裡跑來跑去，整個清溪村都充滿了新年的喜悅。
下午的時候，許朗召集村裡的人，在客棧的大堂里開了個會，商量明年的計劃。大家你一言我一語，討論得很熱烈。
「我覺得明年可以多招些繡娘，擴大繡坊的規模，」曉梅說，「現在有很多客商來訂繡品，我們的產量還不夠，多招些繡娘，就能多做些繡品，賺更多的錢。」
建業接著說：「我也覺得可以擴大竹編坊的規模。現在不僅有江南的客商來訂竹編，還有西北的客商來訂竹編馬具，我們得多找些後生學竹編，才能滿足訂單的需求。」
張奶奶笑著說：「我也想多教些人熬姜棗膏和做糯米糕。現在很多客人都喜歡吃我做的東西，多教些人，就能多做些，賣給客人，也能讓大家多賺些錢。」
周先生說：「我想在學堂里開更多的課，除了算術課，還想開國文課和常識課，教孩子們讀書寫字，了解外面的世界。另外，我還想辦個成人夜校，教村裡的大人認字算帳，這樣大家做生意也方便。」
大家的想法都很好，許朗一一記下來，說會儘快安排。最後，許朗說：「明年，我們還要修通往鎮上的路，擴建客棧，跟更多的客商合作。我相信，只要我們大家一起努力，清溪村肯定會越來越好！」
大家都紛紛鼓掌，臉上滿是期待。
大年初二的時候，蘇州的客商來了。王掌柜帶著幾個夥計，趕著馬車，送來了新的雲錦緞和瓷器，還帶來了江南的新年禮物。王掌柜說，他這次來，不僅是給大家拜年，還想跟許朗商量擴大合作的事情，他想讓清溪村的繡品和竹編，賣到江南的各個城市。
許朗很高興，跟王掌柜簽訂了新的合作協議，約定每月給蘇州的綢緞莊送三百匹繡品，給瓷器莊送兩百個竹編禮盒。王掌柜還說，他會介紹更多的江南客商來清溪村，讓清溪村的貨能賣到更遠的地方。
大年初三，蘭州商號的周鏢師也來了。他帶來了西北的皮毛和玉石，還帶來了馬商人的消息，說馬商人很滿意上次訂的竹編馬具，想跟許朗簽訂長期合作協議，每月訂三百套竹編馬具。
許朗跟周鏢師簽訂了協議，還跟他約定，等路修好了，就組織一支商隊，專門往返於清溪村和西北之間，把清溪村的貨賣到西北，再把西北的貨運到清溪村。
日子一天天過去，新年的氣氛漸漸淡了，但清溪村的熱鬧卻沒有減少。繡坊里，新招的繡娘已經開始學習繡活；竹編坊里，新學竹編的後生