第39章 深山尋藥與意外之獲
天還沒亮，許朗就背著藤條筐出了門。院裡的積雪沒到小腿，每走一步都要費些力氣，腳下的冰碴子被踩得咯吱響。他回頭望了眼四合院，各屋的窗戶都還黑著，只有傻柱家的煙囪冒出了點青煙——想必是大媽起早給他燒熱水呢。
「路上當心！」牆根下突然傳來聲音，三大爺披著棉襖站在門後，手裡拎著個油紙包，「這是俺連夜烤的紅薯干，揣著頂餓。山里野獸多，俺給你找了個銅鑼，遇見啥就敲敲。」
許朗接過油紙包，還帶著餘溫，紅薯乾的甜香混著煙火氣直往鼻子裡鑽。他把銅鑼掛在筐邊，笑著說：「三大爺您回去睡吧，我晌午就回來。」
「別大意！」三大爺往他手裡塞了把柴刀，「這刀快，砍個樹枝啥的方便。」直到看著許朗的身影消失在胡同口，他才縮著脖子往家走，嘴裡嘟囔著「可別出啥岔子」，腳步卻在雪地上踩出了踏實的印記。
進山的路比想像中難走。雪覆蓋了原本的小道，稍不留意就會踩進沒膝的深溝。許朗深一腳淺一腳地往上爬，棉褲很快就被雪水浸得透濕，貼在腿上冰涼。他摸出懷裡的紅薯干咬了口，甜絲絲的暖意順著喉嚨往下滑，倒也添了些力氣。
爬到半山腰時，雪突然下大了，鵝毛似的雪花打著旋兒往下落，能見度不足五米。許朗找了塊背風的岩石躲雪，剛坐下就聽見身後傳來「嗚嗚」的聲，像是野獸的低吼。他握緊柴刀轉過身，卻見是只半大的狼崽，後腿被獸夾夾住了，血把周圍的雪都染紅了，正可憐巴巴地望著他。
狼崽看見人，喉嚨里發出威脅的低吼，眼裡卻滿是恐懼。許朗慢慢蹲下身，從筐里拿出塊傻柱給的五花肉，撕成小塊遞過去：「別怕，我不傷害你。」
狼崽警惕地聞了聞，大概是餓極了，叼過肉就狼吞虎咽地吃起來。許朗趁機仔細看了看那獸夾，是山里獵戶常用的鐵夾子，咬得很緊，狼崽的腿已經腫得老高。
「忍著點。」許朗摸出隨身攜帶的解繩刀，小心翼翼地撬獸夾的彈簧。狼崽像是知道他在幫忙，竟沒再掙扎，只是低低地嗚咽著。隨著「咔嗒」一聲輕響，獸夾彈開了，狼崽疼得渾身一顫，卻硬是沒叫出聲。
許朗趕緊從筐里取出藍盆花葉，嚼爛了敷在傷口上，又用布條纏好。「這藥能止血，你在這兒歇著，別亂動。」他把剩下的五花肉都放在狼崽身邊，剛要起身，就見遠處的雪地里跑來只母狼，眼睛在風雪裡亮得像燈籠，直勾勾地盯著他。
許朗心裡一緊，握緊了柴刀。母狼卻沒撲上來，只是圍著狼崽轉了兩圈，用鼻子蹭了蹭它的傷口，突然朝許朗的方向低低地叫了一聲，像是在道謝，然後叼著狼崽慢慢消失在密林里。
雪漸漸小了，許朗繼續往上爬。他記得李大爺說過，雪蓮子長在背陰的崖壁上，要在最冷的時候才開花。果然，在一處結著冰瀑的崖下，他看見了那些頂著雪的紫紅色花朵，像一串串小鈴鐺掛在石縫裡。
采雪蓮子得格外小心。許朗踩著冰碴子挪到崖邊，用柴刀鑿出落腳點，一手抓著岩石，一手慢慢摘。雪水順著袖口往裡灌，凍得手指發僵，他卻沒停下——這東西能治風濕，院裡的大爺大媽們冬天總喊腿疼，正好用得上。
剛把採好的雪蓮子放進筐里，就聽見頭頂傳來「咔嚓」聲，一塊磨盤大的積雪從崖頂滑了下來！許朗趕緊往旁邊躲，卻還是被雪塊帶得腳下一滑，順著陡坡滾了下去。
不知滾了多久，他撞在棵松樹上才停下，渾身像散了架似的疼，額頭也磕破了，血順著臉頰往下流。藤條筐摔在旁邊，裡面的藥草撒了一地。許朗掙扎著想爬起來，卻發現腳踝鑽心地疼，大概是扭傷了。
風雪又大了起來，山裡的霧氣越來越濃。許朗靠在松樹上，只覺得渾身發冷，意識也開始模糊。迷迷糊糊中，他好像聽見了狼叫，不是先前那隻狼崽的聲音，倒像是……好幾隻？
他勉強睜開眼，看見雪地里站著好幾隻狼，為首的正是剛才那隻母狼，身後跟著三四隻成年狼，還有那隻腿上纏著布條的狼崽。許朗心裡一沉，握緊了柴刀——看來今天是躲不過了。
沒想到母狼只是朝他低低叫了一聲，然後轉身往密林里走，走幾步就回頭看看他，像是在引路。狼崽也湊過來，用腦袋蹭了蹭他的胳膊，喉嚨里發出溫順的嗚咽。
許朗愣了愣，心裡明白了七八分。他咬著牙站起來，一瘸一拐地跟著狼群往密林深處走。腳踝的疼讓他額頭直冒冷汗，每走一步都像踩在刀尖上，但他知道，在這風雪交加的深山裡，跟著這些狼或許還有活路。
走了約莫半個時辰，狼群把他帶到了一個山洞前。洞口用樹枝擋著，掀開一看，裡面竟堆著不少乾草，還鋪著幾張獸皮，像是狼的巢穴。母狼跳進洞裡，叼出塊風乾的鹿肉放在許朗面前，然後蹲坐在洞口，像是在守著他。
許朗這才鬆了口氣。他把鹿肉放在火上烤了烤——洞裡竟有前人留下的火石和火堆——肉香很快瀰漫開來，混著松脂的味道，驅散了些寒意。他撕下一半鹿肉扔給母狼，看著它叼給狼崽，心裡忽然暖了些。
夜裡，許朗就靠在獸皮上休息。洞口的風雪呼嘯著，洞裡卻很暖和。母狼守在洞口，狼崽蜷縮在他腳邊，像只溫順的小狗。許朗摸了摸狼崽的頭，想起院裡的孩子們，不知道他們今天的掃盲班有沒有好好上課，傻柱的燉肉有沒有給秦淮茹家送點……
第二天一早，雪停了。許朗醒來時，發現腳踝的腫消了些，大概是昨天敷的藍盆花葉起了作用。他收拾好散落的藥草，又往筐里裝了些山洞裡的乾草——這草曬乾了能鋪在炕上，比棉花還暖和。
母狼見他要走，突然跳進密林，沒多久叼著株植物回來，放在他面前。那植物的根莖粗壯，上面結著幾顆紅色的果子，許朗認得，是極少見的血參，能補氣血，比人參還珍貴。
「這是給我的？」許朗驚訝地看著母狼。母狼朝他晃了晃尾巴，叼著狼崽往密林深處走去，走了幾步又回頭看了看他，然後才消失不見。
許朗小心翼翼地把血參收好，心裡百感交集。他朝著狼群消失的方向拱了拱手，然後背著藤條筐往山下走。有了昨天的經驗，下山的路順了些，只是腳踝還是疼，走得慢了些。
傍晚時分，他終於走到了山腳下。遠遠就看見個熟悉的身影在路口張望，是傻柱，手裡還拎著根扁擔，見了他就大喊：「許朗兄弟！你可回來了！」
傻柱跑過來，看見他額頭的傷和瘸著的腿，眼圈一下子紅了：「你這是咋了？俺們等了你一天，三大爺都要組織人進山找你了！」
「沒事，摔了一跤。」許朗笑了笑，「讓你們擔心了。」
「還說沒事！」傻柱搶過他的藤條筐，「俺來背！你趕緊跟俺回家，秦姐給你熬了紅糖薑茶，二大爺找了跌打損傷的藥膏，三大爺……三大爺把他那寶貝鳥都殺了，說給你補身子！」
許朗聽著，心裡暖得發顫。他跟著傻柱往四合院走，夕陽把兩人的影子拉得很長，筐里的雪蓮子和血參發出淡淡的藥香，混著傻柱身上的煙火氣，格外踏實。
快到院門口時，就聽見院裡傳來孩子們的聲音。推門一看，院裡的人幾乎都在，秦淮茹抱著孩子站在門口，眼睛紅紅的；三大爺背著手，看見他回來，悄悄抹了把臉；二大爺叉著腰，嘴上說著「回來就好」，眼裡卻帶著鬆了口氣的光；周明和林晚秋站在廊下，手裡還拿著剛做好的棉墊，大概是想給他鋪在炕上……
「這是咋了？」許朗被這陣仗弄得有些不好意思。
「你還好意思問！」秦淮茹走上前，拿出塊乾淨的布給他擦額頭的傷，眼淚掉了下來，「東旭說你進山一天沒回來，俺們都擔心壞了。」
「別哭啊，我這不是好好的嘛。」許朗笑著從筐里拿出串雪蓮子，「看我帶啥回來了，這東西能治腿疼，給大爺大媽們泡水喝。」
三大爺湊過來看了看，眼睛一亮：「這是雪蓮子？聽說這玩意兒金貴得很！你這孩子，為了這東西差點……」
「大爺您別說了。」許朗從筐里拿出那株血參，「我還帶了好東西，這血參能補氣血，給東旭和三大爺您補補身子。」
眾人看著那血參，都吃了一驚。一大爺捋著鬍子說：「這可是稀罕物，小許你自己留著才是。」
「我身體好，用不著。」許朗把血參分成幾份，「東旭剛恢復，得補補；三大爺年紀大了，也得保養；剩下的給大媽和晚秋，女人家更需要。」
傻柱在一旁拍著大腿：「還是許朗兄弟會辦事！走，回家燉肉去！我把那隻鳥也燉上，給你好好補補！」
院裡的人都笑了起來，先前的擔憂被這熱熱鬧鬧的氣氛沖得一乾二淨。許朗看著大家忙碌的身影，聽著孩子們圍著他問山裡的趣事，忽然覺得，這趟進山受的傷都值了。
夜裡，許朗躺在炕上，腳踝敷著二大爺給的藥膏，身上蓋著林晚秋送的棉被，聞著窗外飄來的燉肉香，心裡踏實得很。他想起山洞裡的狼群，想起院裡街坊們的笑臉，忽然明白，這世上最珍貴的從來不是什麼金貴的藥材，而是那份互相惦記的情分。
雪又開始下了，輕輕巧巧的，像是怕打擾了這四合院裡的暖意。許朗閉上眼睛，嘴角帶著笑——明天，又該是熱熱鬧鬧的一天呢。
「路上當心！」牆根下突然傳來聲音，三大爺披著棉襖站在門後，手裡拎著個油紙包，「這是俺連夜烤的紅薯干，揣著頂餓。山里野獸多，俺給你找了個銅鑼，遇見啥就敲敲。」
許朗接過油紙包，還帶著餘溫，紅薯乾的甜香混著煙火氣直往鼻子裡鑽。他把銅鑼掛在筐邊，笑著說：「三大爺您回去睡吧，我晌午就回來。」
「別大意！」三大爺往他手裡塞了把柴刀，「這刀快，砍個樹枝啥的方便。」直到看著許朗的身影消失在胡同口，他才縮著脖子往家走，嘴裡嘟囔著「可別出啥岔子」，腳步卻在雪地上踩出了踏實的印記。
進山的路比想像中難走。雪覆蓋了原本的小道，稍不留意就會踩進沒膝的深溝。許朗深一腳淺一腳地往上爬，棉褲很快就被雪水浸得透濕，貼在腿上冰涼。他摸出懷裡的紅薯干咬了口，甜絲絲的暖意順著喉嚨往下滑，倒也添了些力氣。
爬到半山腰時，雪突然下大了，鵝毛似的雪花打著旋兒往下落，能見度不足五米。許朗找了塊背風的岩石躲雪，剛坐下就聽見身後傳來「嗚嗚」的聲，像是野獸的低吼。他握緊柴刀轉過身，卻見是只半大的狼崽，後腿被獸夾夾住了，血把周圍的雪都染紅了，正可憐巴巴地望著他。
狼崽看見人，喉嚨里發出威脅的低吼，眼裡卻滿是恐懼。許朗慢慢蹲下身，從筐里拿出塊傻柱給的五花肉，撕成小塊遞過去：「別怕，我不傷害你。」
狼崽警惕地聞了聞，大概是餓極了，叼過肉就狼吞虎咽地吃起來。許朗趁機仔細看了看那獸夾，是山里獵戶常用的鐵夾子，咬得很緊，狼崽的腿已經腫得老高。
「忍著點。」許朗摸出隨身攜帶的解繩刀，小心翼翼地撬獸夾的彈簧。狼崽像是知道他在幫忙，竟沒再掙扎，只是低低地嗚咽著。隨著「咔嗒」一聲輕響，獸夾彈開了，狼崽疼得渾身一顫，卻硬是沒叫出聲。
許朗趕緊從筐里取出藍盆花葉，嚼爛了敷在傷口上，又用布條纏好。「這藥能止血，你在這兒歇著，別亂動。」他把剩下的五花肉都放在狼崽身邊，剛要起身，就見遠處的雪地里跑來只母狼，眼睛在風雪裡亮得像燈籠，直勾勾地盯著他。
許朗心裡一緊，握緊了柴刀。母狼卻沒撲上來，只是圍著狼崽轉了兩圈，用鼻子蹭了蹭它的傷口，突然朝許朗的方向低低地叫了一聲，像是在道謝，然後叼著狼崽慢慢消失在密林里。
雪漸漸小了，許朗繼續往上爬。他記得李大爺說過，雪蓮子長在背陰的崖壁上，要在最冷的時候才開花。果然，在一處結著冰瀑的崖下，他看見了那些頂著雪的紫紅色花朵，像一串串小鈴鐺掛在石縫裡。
采雪蓮子得格外小心。許朗踩著冰碴子挪到崖邊，用柴刀鑿出落腳點，一手抓著岩石，一手慢慢摘。雪水順著袖口往裡灌，凍得手指發僵，他卻沒停下——這東西能治風濕，院裡的大爺大媽們冬天總喊腿疼，正好用得上。
剛把採好的雪蓮子放進筐里，就聽見頭頂傳來「咔嚓」聲，一塊磨盤大的積雪從崖頂滑了下來！許朗趕緊往旁邊躲，卻還是被雪塊帶得腳下一滑，順著陡坡滾了下去。
不知滾了多久，他撞在棵松樹上才停下，渾身像散了架似的疼，額頭也磕破了，血順著臉頰往下流。藤條筐摔在旁邊，裡面的藥草撒了一地。許朗掙扎著想爬起來，卻發現腳踝鑽心地疼，大概是扭傷了。
風雪又大了起來，山裡的霧氣越來越濃。許朗靠在松樹上，只覺得渾身發冷，意識也開始模糊。迷迷糊糊中，他好像聽見了狼叫，不是先前那隻狼崽的聲音，倒像是……好幾隻？
他勉強睜開眼，看見雪地里站著好幾隻狼，為首的正是剛才那隻母狼，身後跟著三四隻成年狼，還有那隻腿上纏著布條的狼崽。許朗心裡一沉，握緊了柴刀——看來今天是躲不過了。
沒想到母狼只是朝他低低叫了一聲，然後轉身往密林里走，走幾步就回頭看看他，像是在引路。狼崽也湊過來，用腦袋蹭了蹭他的胳膊，喉嚨里發出溫順的嗚咽。
許朗愣了愣，心裡明白了七八分。他咬著牙站起來，一瘸一拐地跟著狼群往密林深處走。腳踝的疼讓他額頭直冒冷汗，每走一步都像踩在刀尖上，但他知道，在這風雪交加的深山裡，跟著這些狼或許還有活路。
走了約莫半個時辰，狼群把他帶到了一個山洞前。洞口用樹枝擋著，掀開一看，裡面竟堆著不少乾草，還鋪著幾張獸皮，像是狼的巢穴。母狼跳進洞裡，叼出塊風乾的鹿肉放在許朗面前，然後蹲坐在洞口，像是在守著他。
許朗這才鬆了口氣。他把鹿肉放在火上烤了烤——洞裡竟有前人留下的火石和火堆——肉香很快瀰漫開來，混著松脂的味道，驅散了些寒意。他撕下一半鹿肉扔給母狼，看著它叼給狼崽，心裡忽然暖了些。
夜裡，許朗就靠在獸皮上休息。洞口的風雪呼嘯著，洞裡卻很暖和。母狼守在洞口，狼崽蜷縮在他腳邊，像只溫順的小狗。許朗摸了摸狼崽的頭，想起院裡的孩子們，不知道他們今天的掃盲班有沒有好好上課，傻柱的燉肉有沒有給秦淮茹家送點……
第二天一早，雪停了。許朗醒來時，發現腳踝的腫消了些，大概是昨天敷的藍盆花葉起了作用。他收拾好散落的藥草，又往筐里裝了些山洞裡的乾草——這草曬乾了能鋪在炕上，比棉花還暖和。
母狼見他要走，突然跳進密林，沒多久叼著株植物回來，放在他面前。那植物的根莖粗壯，上面結著幾顆紅色的果子，許朗認得，是極少見的血參，能補氣血，比人參還珍貴。
「這是給我的？」許朗驚訝地看著母狼。母狼朝他晃了晃尾巴，叼著狼崽往密林深處走去，走了幾步又回頭看了看他，然後才消失不見。
許朗小心翼翼地把血參收好，心裡百感交集。他朝著狼群消失的方向拱了拱手，然後背著藤條筐往山下走。有了昨天的經驗，下山的路順了些，只是腳踝還是疼，走得慢了些。
傍晚時分，他終於走到了山腳下。遠遠就看見個熟悉的身影在路口張望，是傻柱，手裡還拎著根扁擔，見了他就大喊：「許朗兄弟！你可回來了！」
傻柱跑過來，看見他額頭的傷和瘸著的腿，眼圈一下子紅了：「你這是咋了？俺們等了你一天，三大爺都要組織人進山找你了！」
「沒事，摔了一跤。」許朗笑了笑，「讓你們擔心了。」
「還說沒事！」傻柱搶過他的藤條筐，「俺來背！你趕緊跟俺回家，秦姐給你熬了紅糖薑茶，二大爺找了跌打損傷的藥膏，三大爺……三大爺把他那寶貝鳥都殺了，說給你補身子！」
許朗聽著，心裡暖得發顫。他跟著傻柱往四合院走，夕陽把兩人的影子拉得很長，筐里的雪蓮子和血參發出淡淡的藥香，混著傻柱身上的煙火氣，格外踏實。
快到院門口時，就聽見院裡傳來孩子們的聲音。推門一看，院裡的人幾乎都在，秦淮茹抱著孩子站在門口，眼睛紅紅的；三大爺背著手，看見他回來，悄悄抹了把臉；二大爺叉著腰，嘴上說著「回來就好」，眼裡卻帶著鬆了口氣的光；周明和林晚秋站在廊下，手裡還拿著剛做好的棉墊，大概是想給他鋪在炕上……
「這是咋了？」許朗被這陣仗弄得有些不好意思。
「你還好意思問！」秦淮茹走上前，拿出塊乾淨的布給他擦額頭的傷，眼淚掉了下來，「東旭說你進山一天沒回來，俺們都擔心壞了。」
「別哭啊，我這不是好好的嘛。」許朗笑著從筐里拿出串雪蓮子，「看我帶啥回來了，這東西能治腿疼，給大爺大媽們泡水喝。」
三大爺湊過來看了看，眼睛一亮：「這是雪蓮子？聽說這玩意兒金貴得很！你這孩子，為了這東西差點……」
「大爺您別說了。」許朗從筐里拿出那株血參，「我還帶了好東西，這血參能補氣血，給東旭和三大爺您補補身子。」
眾人看著那血參，都吃了一驚。一大爺捋著鬍子說：「這可是稀罕物，小許你自己留著才是。」
「我身體好，用不著。」許朗把血參分成幾份，「東旭剛恢復，得補補；三大爺年紀大了，也得保養；剩下的給大媽和晚秋，女人家更需要。」
傻柱在一旁拍著大腿：「還是許朗兄弟會辦事！走，回家燉肉去！我把那隻鳥也燉上，給你好好補補！」
院裡的人都笑了起來，先前的擔憂被這熱熱鬧鬧的氣氛沖得一乾二淨。許朗看著大家忙碌的身影，聽著孩子們圍著他問山裡的趣事，忽然覺得，這趟進山受的傷都值了。
夜裡，許朗躺在炕上，腳踝敷著二大爺給的藥膏，身上蓋著林晚秋送的棉被，聞著窗外飄來的燉肉香，心裡踏實得很。他想起山洞裡的狼群，想起院裡街坊們的笑臉，忽然明白，這世上最珍貴的從來不是什麼金貴的藥材，而是那份互相惦記的情分。
雪又開始下了，輕輕巧巧的，像是怕打擾了這四合院裡的暖意。許朗閉上眼睛，嘴角帶著笑——明天，又該是熱熱鬧鬧的一天呢。