第十二章 地洞裡的那扇窗
又是一天早晨，李維罕見地沒有前往曠野。
已經到達基礎階的上限，獵殺魔物不能變強了，他決定給自己休假一天。
用完早餐，李維坐在窗邊，看著外面草地上的柳樹，早晨的陽光下，風吹著柳枝搖啊搖。
風芽外出了。
她沒有告知自己的去向，但李維知道，她去採花了。
每天回程的途中，她都會在路邊採摘幾朵中意的花，昨天是月見草，前天是苔花，大前天的李維忘記了。
這些花最後都用在裝飾地洞。
李維曾向她說，地洞不會因為有了花，就變得宜居。
風芽回答，我們不得不住潮濕的地洞，但可以在洞裡擺放一些花，每天在芬芳中醒來，而不是嗅著霉味睜開眼。就像開闢一扇窗戶後，早上甦醒的第一眼是陽光，而非壓抑的陰暗。
李維想了想，贊同地點頭。
「李維！」洞外傳來風芽喜悅地叫喊，快速接近，最後風芽從洞門跑進來。
她似乎奔跑了，呼吸急促，法袍的衣領凌亂。她左手抓著三束藍玫瑰，右胳膊夾著一個花瓶，瓶身陳舊，遍布裂紋，看著像從垃圾堆里撿的。
「看看這是什麼！」她舉起玫瑰。
李維看了一眼，眉頭上挑：「你去南區了？」
「嗯！」她很興奮，把花瓶放在石桌上，玫瑰插在瓶，「南區的衛兵可真過分，只是在花壇里摘了三束玫瑰，就追我半條街。」
衛兵的追逐讓她不滿，笑容消失，雙手叉腰：「等我成為偉大的術士的那天，他們會親手摘下南區所有的玫瑰，跪在我的腳邊，把玫瑰高高地舉起，乞求我收下！」
說著說著，她手伸進法袍的袖口裡，李維的臉色變了。
每次說起「偉大的術士」這一話題，她都要表演專屬個人秀。動作和台詞浮誇，李維可以無視，但照明魔法石射出的亮光，實在不能忍受。
他大聲阻止：「我相信你，我相信你，不要掏出你那顆照明魔法石！」
「喔。」風芽的興致被打斷，悶悶不樂。
李維嘆了一口氣，看了看破舊的花瓶，說：「變賣風靈狐皮毛的錢，你每天分成一枚銀幣，一個花瓶對你不算奢侈吧，至於撿廢品嗎？
另外，你都有錢了，為什麼依然在我這裡寄宿？」
「我……沒錢了。」
「你錢呢？」李維驚訝問。
風芽不說話，心虛地扭頭，臉被海藍色的頭髮遮蓋。
李維最後沒有深究。那是她的錢，她有權支配。
「我只是隨便問問，你的錢你隨意——」
窗外傳來整齊劃一地腳步聲，伴隨著甲冑部件互相碰撞的脆響。李維和風芽走出地洞，好奇地向聲源張望。
小鎮東門那，數十名衛兵排成兩隊前進，身影走進大門的門洞。
兩人對視，一頭霧水。
…………
班伯格鎮，南邊沼澤地。
沼澤地的入口是落葉松樹林，繁衍多年，枯葉堆積。林中沒有鳥雀鳴叫，也沒有生物踩在落葉上的響動，只偶爾遠遠地傳出枯枝墜地的聲音。
仿佛生命禁區。
兩隊衛兵從遠處走近，沿著樹林外圍散開，不時有冒險者接近，他們抬手示意禁止進入。
一小時後，三名冒險者打扮的人走來，兩男一女，衛兵隊長上前。
「三位冒險者大人，我們已經封鎖沼澤地入口。」
女人頭頂戴著圓檐尖頂的法師帽，她優雅地摘下帽子扣在胸前：「麻煩您先生，在我們出來之前，請不要讓任何人進入。」
衛兵右手在胸口的鎧甲上，重重地敲。
女人點頭道謝，帶領兩名同伴穿過衛兵的防線，向落葉松樹林出發。
三人在林中行走。
左側的男人經過一棵松樹，樹腳下的枯葉猛地掀開，鑽出一隻青色鱗片的蛇，張開嘴亮出毒牙，閃電般咬向男人的腳踝。
腳踝沒有腿甲保護，毒牙親吻上皮膚，然後「咔」的一聲。
兩顆斷裂的毒牙落在地面，男人皺了皺眉，把蛇頭踩碎。
隊形中間的女人腳步停止，手中的精鐵法杖往前伸出，法杖頂端的魔法石射出光，下一秒，四周的枯葉下，爬出數十隻青色鱗片的蛇。
它們沒有一絲遲疑，向遠離女人的方向迅速爬行。
「我最討厭爬來爬去的生物。」女人收回法杖，看向左側的同伴，「確認情報。」
同伴從懷裡掏出亞麻紙：「焰斑虎群，總數十三隻，成年焰斑虎十一隻，亞成年兩隻，確認無誤。」
「真是離奇，焰斑虎遷徙到這個偏僻小鎮，不去森林居住，跑來沼澤。」女人說了句，繼續前進，兩名同伴跟在身後。
一小時後，他們在一片沼澤旁的樹林裡，發現了焰斑虎群。
戰鬥直接開啟。
兩名同伴進攻的喊叫聲，在樹林中迴蕩，焰斑虎的咆哮幾乎撕裂空氣。
雙方大戰至第二天中午，隨著女人魔法的輝光閃滅，這場血戰宣告落幕。
女人背靠在樹幹上，翻閱著一本魔法書，兩名同伴在不遠處，各自分解著焰斑虎的屍體。其中一人突然站起，調頭奔跑到女人身前，急促地說「有異常」。
「怎麼了？」女人合上書，抬頭問。
「那隻雌性焰斑虎。」他指著一具虎屍，「有生育的痕跡，大約一年。」
女人的表情一瞬間繃緊：「我的探查魔法沒感知到幼崽，兩種可能，幼崽意外夭折，或者在遷徙途中，和族群失散了。」
同伴不安地說：「如果是和族群失散，而且就流落在班伯格附近……這裡的冒險者大多是學徒階。」
女人站直，問：「焰斑虎群的遷徙路線有嗎？」
同伴快速搖頭：「任務情報里沒有。」
女人立刻發動魔法，雙腳微微離地，漂浮著前行，長發被風向後吹起，兩名同伴在身旁狂奔。
他們一路疾馳，回到小鎮的冒險者公會，在辦公室里見到分會長。
「會長先生。」女人來不及梳理亂糟糟的長髮，乾脆地問，「焰斑虎群的遷徙路線，請告知我，現在！」
分會長對三人的闖入驚嚇了一瞬，但很快清醒，明白事務緊急。
他拉開抽屜，取出一疊文件翻看：「焰斑虎……焰斑……找到了！
讓我看看，大約三個月前，從風織城向班伯格遷徙，沿著曠野邊緣繞行，一周前進入沼澤地。」
「資料里是這麼說的。」分會長抬起頭，面前空無一人。
已經到達基礎階的上限，獵殺魔物不能變強了，他決定給自己休假一天。
用完早餐，李維坐在窗邊，看著外面草地上的柳樹，早晨的陽光下，風吹著柳枝搖啊搖。
風芽外出了。
她沒有告知自己的去向，但李維知道，她去採花了。
每天回程的途中，她都會在路邊採摘幾朵中意的花，昨天是月見草，前天是苔花，大前天的李維忘記了。
這些花最後都用在裝飾地洞。
李維曾向她說，地洞不會因為有了花，就變得宜居。
風芽回答，我們不得不住潮濕的地洞，但可以在洞裡擺放一些花，每天在芬芳中醒來，而不是嗅著霉味睜開眼。就像開闢一扇窗戶後，早上甦醒的第一眼是陽光，而非壓抑的陰暗。
李維想了想，贊同地點頭。
「李維！」洞外傳來風芽喜悅地叫喊，快速接近，最後風芽從洞門跑進來。
她似乎奔跑了，呼吸急促，法袍的衣領凌亂。她左手抓著三束藍玫瑰，右胳膊夾著一個花瓶，瓶身陳舊，遍布裂紋，看著像從垃圾堆里撿的。
「看看這是什麼！」她舉起玫瑰。
李維看了一眼，眉頭上挑：「你去南區了？」
「嗯！」她很興奮，把花瓶放在石桌上，玫瑰插在瓶，「南區的衛兵可真過分，只是在花壇里摘了三束玫瑰，就追我半條街。」
衛兵的追逐讓她不滿，笑容消失，雙手叉腰：「等我成為偉大的術士的那天，他們會親手摘下南區所有的玫瑰，跪在我的腳邊，把玫瑰高高地舉起，乞求我收下！」
說著說著，她手伸進法袍的袖口裡，李維的臉色變了。
每次說起「偉大的術士」這一話題，她都要表演專屬個人秀。動作和台詞浮誇，李維可以無視，但照明魔法石射出的亮光，實在不能忍受。
他大聲阻止：「我相信你，我相信你，不要掏出你那顆照明魔法石！」
「喔。」風芽的興致被打斷，悶悶不樂。
李維嘆了一口氣，看了看破舊的花瓶，說：「變賣風靈狐皮毛的錢，你每天分成一枚銀幣，一個花瓶對你不算奢侈吧，至於撿廢品嗎？
另外，你都有錢了，為什麼依然在我這裡寄宿？」
「我……沒錢了。」
「你錢呢？」李維驚訝問。
風芽不說話，心虛地扭頭，臉被海藍色的頭髮遮蓋。
李維最後沒有深究。那是她的錢，她有權支配。
「我只是隨便問問，你的錢你隨意——」
窗外傳來整齊劃一地腳步聲，伴隨著甲冑部件互相碰撞的脆響。李維和風芽走出地洞，好奇地向聲源張望。
小鎮東門那，數十名衛兵排成兩隊前進，身影走進大門的門洞。
兩人對視，一頭霧水。
…………
班伯格鎮，南邊沼澤地。
沼澤地的入口是落葉松樹林，繁衍多年，枯葉堆積。林中沒有鳥雀鳴叫，也沒有生物踩在落葉上的響動，只偶爾遠遠地傳出枯枝墜地的聲音。
仿佛生命禁區。
兩隊衛兵從遠處走近，沿著樹林外圍散開，不時有冒險者接近，他們抬手示意禁止進入。
一小時後，三名冒險者打扮的人走來，兩男一女，衛兵隊長上前。
「三位冒險者大人，我們已經封鎖沼澤地入口。」
女人頭頂戴著圓檐尖頂的法師帽，她優雅地摘下帽子扣在胸前：「麻煩您先生，在我們出來之前，請不要讓任何人進入。」
衛兵右手在胸口的鎧甲上，重重地敲。
女人點頭道謝，帶領兩名同伴穿過衛兵的防線，向落葉松樹林出發。
三人在林中行走。
左側的男人經過一棵松樹，樹腳下的枯葉猛地掀開，鑽出一隻青色鱗片的蛇，張開嘴亮出毒牙，閃電般咬向男人的腳踝。
腳踝沒有腿甲保護，毒牙親吻上皮膚，然後「咔」的一聲。
兩顆斷裂的毒牙落在地面，男人皺了皺眉，把蛇頭踩碎。
隊形中間的女人腳步停止，手中的精鐵法杖往前伸出，法杖頂端的魔法石射出光，下一秒，四周的枯葉下，爬出數十隻青色鱗片的蛇。
它們沒有一絲遲疑，向遠離女人的方向迅速爬行。
「我最討厭爬來爬去的生物。」女人收回法杖，看向左側的同伴，「確認情報。」
同伴從懷裡掏出亞麻紙：「焰斑虎群，總數十三隻，成年焰斑虎十一隻，亞成年兩隻，確認無誤。」
「真是離奇，焰斑虎遷徙到這個偏僻小鎮，不去森林居住，跑來沼澤。」女人說了句，繼續前進，兩名同伴跟在身後。
一小時後，他們在一片沼澤旁的樹林裡，發現了焰斑虎群。
戰鬥直接開啟。
兩名同伴進攻的喊叫聲，在樹林中迴蕩，焰斑虎的咆哮幾乎撕裂空氣。
雙方大戰至第二天中午，隨著女人魔法的輝光閃滅，這場血戰宣告落幕。
女人背靠在樹幹上，翻閱著一本魔法書，兩名同伴在不遠處，各自分解著焰斑虎的屍體。其中一人突然站起，調頭奔跑到女人身前，急促地說「有異常」。
「怎麼了？」女人合上書，抬頭問。
「那隻雌性焰斑虎。」他指著一具虎屍，「有生育的痕跡，大約一年。」
女人的表情一瞬間繃緊：「我的探查魔法沒感知到幼崽，兩種可能，幼崽意外夭折，或者在遷徙途中，和族群失散了。」
同伴不安地說：「如果是和族群失散，而且就流落在班伯格附近……這裡的冒險者大多是學徒階。」
女人站直，問：「焰斑虎群的遷徙路線有嗎？」
同伴快速搖頭：「任務情報里沒有。」
女人立刻發動魔法，雙腳微微離地，漂浮著前行，長發被風向後吹起，兩名同伴在身旁狂奔。
他們一路疾馳，回到小鎮的冒險者公會，在辦公室里見到分會長。
「會長先生。」女人來不及梳理亂糟糟的長髮，乾脆地問，「焰斑虎群的遷徙路線，請告知我，現在！」
分會長對三人的闖入驚嚇了一瞬，但很快清醒，明白事務緊急。
他拉開抽屜，取出一疊文件翻看：「焰斑虎……焰斑……找到了！
讓我看看，大約三個月前，從風織城向班伯格遷徙，沿著曠野邊緣繞行，一周前進入沼澤地。」
「資料里是這麼說的。」分會長抬起頭，面前空無一人。