第208章 塵泥綻道芽
第208章 塵泥綻道芽
月色如舊，漏過柴房頂的破洞，在李長山臉上投下斑駁的光影。
他並未入睡，也未運功調息，只是靜靜躺著。
感受著身下乾草的粗糙觸感，以及空氣中瀰漫的淡淡土腥的氣息。
白日修繕官道的疲憊如同潮水，一陣陣沖刷著筋骨。
掌心被石料磨破的地方火辣辣地疼，肩膀也沉甸甸的。
這般純粹的肉體勞頓，許久未曾體會了。
體內空空如也，再無真罡自行流轉撫平傷痛，唯有依靠這具肉身最本源的力量去適應。
然而，在這「虛乏」之中，李長山卻感到一種奇異的「充實」。
無需分神操控靈力，無需時刻警惕外邪，甚至連思考都變得簡單直接。
明日需多編幾個草器，換來的銀錢該給李根生換哪味藥，官道那邊的勞役還需幾日——
.
思緒如同山澗溪流，清澈見底，不再有往日那般深潭似的波瀾雲詭。
他翻了個身，聽著隔壁主屋傳來李根生沉睡中平穩的呼吸聲，以及王氏在夢中模糊的吃語，還有院外草叢裡秋蟲不知疲倦的鳴叫。
這一切，構成了一幅鮮活的畫卷。
他不再是那個高高在上、執掌一城生死的李校尉，也不是玄岳山上備受矚目的姑爺，僅僅是李家坳一個暫居的的外鄉人「李山」。
「李山————」他於心中默念這個臨時起的化名，嘴角泛起一絲弧度。
剝去所有光環與力量，剩下的這個「我」，究竟是誰？
丹田內，那枚沉寂的混沌假丹依舊晦暗，山河鼎亦無清輝流轉。
但就在這萬籟俱寂的深夜，當他徹底放鬆心神，不再去刻意追尋什麼「真我」、「道基」時，一絲微不可察的悸動，卻自假丹最深處悄然萌發。
並非力量的增長，而是一種「意」的萌動。
如同種子在厚土中沉睡，歷經冬寒春雨，終於探出了一絲稚嫩的芽尖。
這芽尖，無關靈力多寡，只關乎他對自身、對這紅塵煙火最本真的體悟。
次日，天邊剛泛起魚肚白，坳里的公雞便此起彼伏地打鳴。
李長山起身，活動了一下依舊酸痛的筋骨，推開柴房門。
清晨的涼意撲面而來，帶著泥土和青草的芬芳。
王氏已在灶間生火，炊煙裊裊升起，融入漸亮的天空。
「恩公，您醒了？粥馬上就好。」
王氏見他出來，忙招呼道，臉上帶著感激，「昨日勞役辛苦，您今日就在家歇歇吧？
「」
李長山搖了搖頭，走到水缸邊舀水洗漱。
「無妨，今日不去官道。我去後山轉轉，看看能否尋些有用的草藥，順便砍些韌性好的青藤回來。」
他聲音平靜，動作不疾不徐。
涼水拍在臉上，精神為之一振。
掌心的傷口沾水有些刺痛，他卻渾不在意。
早飯後，李長山拎起柴刀和背簍，跟王氏打了聲招呼，便獨自向後山走去。
山路崎嶇，露水打濕了褲腳。
他如今腳力尋常，走得並不快，目光卻仔細掃過路旁的草木。
「紫珠草，止血化瘀————七葉蓮，舒筋活絡————」他心中默念著草藥的名稱與功效。
這些知識，源於早年青嵐山的獵戶生涯，也源於後來修行時翻閱過的諸多雜學玉簡。
以往只當是旁枝末節，此刻卻成了安身立命、幫助他人的依仗。
在一處背陰的岩縫邊，他發現了幾株長勢不錯的接骨木，正是李根生藥方里所需的一味主藥。
他小心地用柴刀挖掘，儘量不傷及根系。
采完藥，他又尋到一片生著韌性極佳青藤的山坡，揮刀砍伐。
柴刀算不上鋒利，砍起來頗費氣力。
他調整著呼吸，感受著肌肉的收縮，每一刀落下，都力求用最省力的方式取得最好的效果。
這看似簡單的勞作，竟也暗合某種發力技巧，與他過往修煉體術、運轉真罡有著異曲同工之妙，只是更加質樸，更加貼近身體的自然韻律。
汗水順著額角滑落，浸濕了粗布衣衫。
山風吹來，帶來幾分涼意，也送來了遠處坳里孩童嬉鬧的聲音，隱隱約約，聽不真切，卻讓這片寂靜的山林多了幾分生氣。
忙活了近兩個時辰，背簍里裝滿了青藤和草藥。
李長山尋了塊乾淨的山石坐下，取出水囊喝了幾口，目光投向山下。
李家坳靜靜地臥在山坳里，十幾戶茅屋星羅棋布，幾縷炊煙筆直升起。
田野間，已有農人在辛勤勞作，小小的身影如同移動的黑點。
這片土地，這些人們，他們的喜怒哀樂，生老病死，構成了一個真實而完整的世界。
他身處其中，不再是過客，而是參與者。
體內那絲萌動的「意」，似乎又清晰了一分。
它源於指尖編織草繩時的專注，源於辨認草藥時的瞭然，源於幫助李根生正骨時的沉穩，也源於此刻坐看雲起雲舒時的寧靜。
「道————或許並非高懸九天，而就在這塵泥之中，在這煙火之間。」
他喃喃自語，背起沉重的背簍，一步步向山下走去。
腳步踏實，踩在落葉和泥土上，發出沙沙的聲響。
回到李家，已是晌午。
王氏見他滿載而歸，又是一陣感激。
李長山將草藥分類整理，交代了用法，便開始處理那些青藤，準備嘗試編織些更複雜的物件，比如小巧的提籃或是收納盒。
下午，他正坐在院中忙碌，鄰家張氏又端著針線筐過來了，一屁股坐在旁邊的小凳上0
「哎呦，李先生，您這手真是巧奪天工！」
張氏拿起一個半成品的藤編小籃，嘖嘖稱奇，「這要是拿到鎮上去，那些小姐夫人們怕是要搶破頭哩！」
李長山笑了笑，手下不停：「張嬸過獎了，不過是些粗淺手藝，混口飯吃。」
「您這要是粗淺手藝，那王麻子編的東西就只能當柴火燒了！」
張氏快人快語，隨即又壓低聲音，「說起來，您聽說了嗎？鎮上的蘇府，好像出事了！
「」
李長山手中動作微頓，抬眼看向她。
張氏見引起他注意，更是來了精神。
「聽說蘇家那位在州府做官的大老爺，不知怎的惹了上官不快，被申飭了！這消息傳回來，蘇府這兩天可是愁雲慘澹，連帶著咱們這青牛鎮，氣氛都緊張了幾分。陳管家前幾日還來坳里收租子，臉色難看得緊哩！」
蘇府？
李長山想起那日救下的男童，以及那位還算客氣的陳管家。
官場沉浮，牽一髮而動全身，即便是地方鄉紳，亦不能免俗。
「福禍相依，未必是壞事。」
李長山淡淡道，繼續手中的編織。
張氏咂咂嘴：「也是，咱們小老百姓，操心不了那麼多。只盼著別又加稅就阿彌陀佛了！」
她絮絮叨叨又說了一陣鄰里閒話，這才心滿意足地端著針線筐回去了。
李長山看著她離去的背影，目光微動。
這李家坳，如同一個微縮的塵世，家長里短，悲歡離合，與外界風雲變幻隱隱相連。
他身處這漩渦邊緣，感受著其間絲絲縷縷的波動。
接下來的幾日，李長山白日裡或上山採藥砍藤，或在家編織，傍晚時分，則會教狗兒認幾個字，講些山野趣聞。
狗兒對他愈發親近，那雙原本有些怯懦的眼睛裡，多了幾分靈動與依賴。
李根生的腿傷在他的調理下，恢復得比預想更快，已能拄著拐杖在院內慢慢走動。
夫婦二人對李長山的感激，早已溢於言表，幾乎將他當成了主心骨。
這一日，李長山正在編一個頗為複雜的八角食盒，院門外忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲。
抬頭望去，只見陳管家帶著兩個小廝，正站在籬笆門外，臉上帶著幾分焦慮，見到李長山，連忙拱手。
「李先生，可找到您了！」
李長山放下手中的活計，起身相迎：「陳管家，何事如此匆忙？」
陳管家嘆了口氣，臉上擠出一絲苦笑：「實不相瞞，府上近日有些————煩難。聽聞先生不僅身手不凡，更通曉醫理藥理，不知可否移步府上一敘？我家老爺————想請先生幫個小忙。」
李長山自光掃過陳管家眉宇間的憂色，以及他身後小廝手中提著的看似禮盒實則分量不輕的包裹，心知這「小忙」恐怕不小。
他如今是「李山」，一個略通技藝的凡人。
蘇府之事，是麻煩，或許也是機緣。
沉吟片刻，他點了點頭。
「既是陳管家親至，李某便走一趟。」
隨陳管家出了李家坳，踏上通往青牛鎮的官道。
秋陽正好，照得路面塵土都泛著金光。
陳管家心事重重，腳下步子邁得急，兩名小廝提著禮盒跟在後面，額角見汗。
李長山步履從容，不緊不慢地跟著，目光掠過道旁田野。
稻穀已收，留下齊整的稻茬，幾個農人正引水灌田，準備種些越冬菜蔬。
這般田園光景，與他記憶中鐵壁城外的肅殺、玄岳山上的縹緲，截然不同。
「李先生，」陳管家稍稍放慢腳步，與他並行，壓低聲音道，「此番冒昧相請，實在是府上遇到了難處。」
李長山側耳傾聽，並不插言。
陳管家繼續道。
「想必您也聽說了，我家大老爺在州府————近來有些不順。這倒罷了，官場起伏本是常事。只是，自前日起，府上的小少爺，便是您上回救下的那個，忽然染了怪疾，渾身發熱，囈語不止，鎮上幾位郎中都瞧過了，湯藥灌下去卻如石沉大海，不見起色。」
他頓了頓，臉上憂色更濃。
「老爺夫人急得不行，老太太更是日夜垂淚。老朽想著，先生非常人，或有些非常手段，這才厚顏來請。」
李長山微微頷首。
孩童體弱，易染時疾，但多名郎中束手無策，恐怕並非尋常風寒。
「管家謬讚，李某不過略通草頭方，能否見效，尚屬未知。」
「先生過謙了！」
陳管家忙道，「只要有一線希望，蘇府上下都感激不盡！」
說話間，已至青牛鎮。
穿過熙攘的街市，來到鎮東頭一片高牆大院前。
朱漆大門，石獅鎮守，門楣上「蘇府」二字匾額雖略顯陳舊，氣派猶存。
只是門房小廝的臉上，都帶著幾分掩飾不住的惶然。
入了府，繞過影壁，穿過幾重庭院，但見樓閣亭台，布置得宜，只是往來僕役行色匆匆，氣氛壓抑。
陳管家引著李長山徑直往內院走去，在一處名為「漱玉軒」的精緻院落前停下。
「先生稍候，容老朽先去通稟一聲。」
陳管家進去片刻，便見一位身著錦緞長袍、面容儒雅卻難掩憔悴的中年男子快步迎出，身後跟著一位眼眶通紅的婦人。
正是蘇府的主人蘇文瑾與其夫人。
「這位便是李先生？在下蘇文瑾，有失遠迎！」
蘇文瑾拱手施禮，態度頗為懇切，並無一般鄉紳的倨傲。
「蘇老爺客氣。
「7
李長山還禮。
蘇夫人用帕子拭了拭眼角，聲音哽咽：「李先生，求您救救我的孩兒————」
「夫人莫急，容我先看看小公子。」
入了內室，只見雕花拔步床上，錦被中裹著一個面色潮紅、呼吸急促的男童，正是那日爬樹被救下的蘇家小少爺，名喚蘇澈。
他雙目緊閉，嘴唇乾裂，時不時發出模糊的吃語，小手無意識地抓著被褥。
床邊還站著一位鬚髮皆白的老者，提著藥箱，應是請來的郎中，此刻正搖頭嘆息。
李長山走近，並未立刻號脈，只是靜靜觀察。
孩童周身氣息紊亂，一股陰寒之意縈繞不散，絕非普通病症。
他伸出手指，輕輕搭在蘇澈腕間。
觸手肌膚滾燙，但手指卻感受到一絲異常的冰涼順著脈絡侵入。
這冰涼並非體表寒熱，倒像是————某種陰煞之氣？
他如今神識被封，無法細緻探查，但憑藉過往經驗和對氣息的敏銳感知，心中已有了幾分猜測。
「如何？李先生，澈兒他————」
蘇夫人急切問道。
李長山收回手，沉吟道：「小公子此症，非尋常風寒濕熱，倒像是————沾染了不乾淨的東西。」
此言一出，蘇文瑾夫婦臉色驟變。
那老郎中也露出驚疑不定的神色。
「不乾淨的東西？」
蘇文瑾聲音發緊，「先生此言何意？莫非是————邪祟纏身？」
李長山目光掃過室內陳設，最後落在窗邊一盆枝葉枯黃、形態奇特的植物上。
那植物通體墨綠，葉片捲曲如爪，中心卻開著幾朵慘白色的小花，散發著一股極淡的腥氣。
「此物從何而來？」
他指著那盆花問道。
蘇夫人順著望去，忙道：「這是前幾日一個遊方僧人贈予的，說是能安神靜氣，我便讓人放在澈兒房裡了。」
李長山走近細看，心中瞭然。
這花名為「引魂幽曇」，並非凡俗之物，通常生長在陰煞之地，能吸引遊魂陰氣。
尋常人靠近久了，便會精神萎靡，體弱多病。
蘇澈年紀小，魂魄未固，更容易被其侵蝕。
「問題便出在此花之上。」
李長山沉聲道，「此花性屬極陰，能引聚陰煞之氣。小公子年幼，陽氣未充，久居此室，陰氣入體，方有此劫。」
蘇文瑾夫婦聞言，又驚又怒。
蘇夫人更是厲聲對左右道：「快！快把這害人的東西扔出去！」
「且慢。」
李長山阻止道，「此物已聚陰氣，貿然移動，恐驚擾其中依附之物，反而不美。」
他走到桌邊，取過筆墨，略一思忖，寫下一張方子。
並非什麼珍稀藥材，多是硃砂、雄黃、艾葉等常見驅邪避穢之物，又讓準備七盞油燈，三牲祭品。
「按此方抓藥，煎煮後以藥氣熏蒸房間。入夜後，於院中設下香案，點燃油燈，我自有計較。」
蘇文瑾此刻對李長山已是信了七八分，連忙吩咐下人照辦。
月色如舊，漏過柴房頂的破洞，在李長山臉上投下斑駁的光影。
他並未入睡，也未運功調息，只是靜靜躺著。
感受著身下乾草的粗糙觸感，以及空氣中瀰漫的淡淡土腥的氣息。
白日修繕官道的疲憊如同潮水，一陣陣沖刷著筋骨。
掌心被石料磨破的地方火辣辣地疼，肩膀也沉甸甸的。
這般純粹的肉體勞頓，許久未曾體會了。
體內空空如也，再無真罡自行流轉撫平傷痛，唯有依靠這具肉身最本源的力量去適應。
然而，在這「虛乏」之中，李長山卻感到一種奇異的「充實」。
無需分神操控靈力，無需時刻警惕外邪，甚至連思考都變得簡單直接。
明日需多編幾個草器，換來的銀錢該給李根生換哪味藥，官道那邊的勞役還需幾日——
.
思緒如同山澗溪流，清澈見底，不再有往日那般深潭似的波瀾雲詭。
他翻了個身，聽著隔壁主屋傳來李根生沉睡中平穩的呼吸聲，以及王氏在夢中模糊的吃語，還有院外草叢裡秋蟲不知疲倦的鳴叫。
這一切，構成了一幅鮮活的畫卷。
他不再是那個高高在上、執掌一城生死的李校尉，也不是玄岳山上備受矚目的姑爺，僅僅是李家坳一個暫居的的外鄉人「李山」。
「李山————」他於心中默念這個臨時起的化名，嘴角泛起一絲弧度。
剝去所有光環與力量，剩下的這個「我」，究竟是誰？
丹田內，那枚沉寂的混沌假丹依舊晦暗，山河鼎亦無清輝流轉。
但就在這萬籟俱寂的深夜，當他徹底放鬆心神，不再去刻意追尋什麼「真我」、「道基」時，一絲微不可察的悸動，卻自假丹最深處悄然萌發。
並非力量的增長，而是一種「意」的萌動。
如同種子在厚土中沉睡，歷經冬寒春雨，終於探出了一絲稚嫩的芽尖。
這芽尖，無關靈力多寡，只關乎他對自身、對這紅塵煙火最本真的體悟。
次日，天邊剛泛起魚肚白，坳里的公雞便此起彼伏地打鳴。
李長山起身，活動了一下依舊酸痛的筋骨，推開柴房門。
清晨的涼意撲面而來，帶著泥土和青草的芬芳。
王氏已在灶間生火，炊煙裊裊升起，融入漸亮的天空。
「恩公，您醒了？粥馬上就好。」
王氏見他出來，忙招呼道，臉上帶著感激，「昨日勞役辛苦，您今日就在家歇歇吧？
「」
李長山搖了搖頭，走到水缸邊舀水洗漱。
「無妨，今日不去官道。我去後山轉轉，看看能否尋些有用的草藥，順便砍些韌性好的青藤回來。」
他聲音平靜，動作不疾不徐。
涼水拍在臉上，精神為之一振。
掌心的傷口沾水有些刺痛，他卻渾不在意。
早飯後，李長山拎起柴刀和背簍，跟王氏打了聲招呼，便獨自向後山走去。
山路崎嶇，露水打濕了褲腳。
他如今腳力尋常，走得並不快，目光卻仔細掃過路旁的草木。
「紫珠草，止血化瘀————七葉蓮，舒筋活絡————」他心中默念著草藥的名稱與功效。
這些知識，源於早年青嵐山的獵戶生涯，也源於後來修行時翻閱過的諸多雜學玉簡。
以往只當是旁枝末節，此刻卻成了安身立命、幫助他人的依仗。
在一處背陰的岩縫邊，他發現了幾株長勢不錯的接骨木，正是李根生藥方里所需的一味主藥。
他小心地用柴刀挖掘，儘量不傷及根系。
采完藥，他又尋到一片生著韌性極佳青藤的山坡，揮刀砍伐。
柴刀算不上鋒利，砍起來頗費氣力。
他調整著呼吸，感受著肌肉的收縮，每一刀落下，都力求用最省力的方式取得最好的效果。
這看似簡單的勞作，竟也暗合某種發力技巧，與他過往修煉體術、運轉真罡有著異曲同工之妙，只是更加質樸，更加貼近身體的自然韻律。
汗水順著額角滑落，浸濕了粗布衣衫。
山風吹來，帶來幾分涼意，也送來了遠處坳里孩童嬉鬧的聲音，隱隱約約，聽不真切，卻讓這片寂靜的山林多了幾分生氣。
忙活了近兩個時辰，背簍里裝滿了青藤和草藥。
李長山尋了塊乾淨的山石坐下，取出水囊喝了幾口，目光投向山下。
李家坳靜靜地臥在山坳里，十幾戶茅屋星羅棋布，幾縷炊煙筆直升起。
田野間，已有農人在辛勤勞作，小小的身影如同移動的黑點。
這片土地，這些人們，他們的喜怒哀樂，生老病死，構成了一個真實而完整的世界。
他身處其中，不再是過客，而是參與者。
體內那絲萌動的「意」，似乎又清晰了一分。
它源於指尖編織草繩時的專注，源於辨認草藥時的瞭然，源於幫助李根生正骨時的沉穩，也源於此刻坐看雲起雲舒時的寧靜。
「道————或許並非高懸九天，而就在這塵泥之中，在這煙火之間。」
他喃喃自語，背起沉重的背簍，一步步向山下走去。
腳步踏實，踩在落葉和泥土上，發出沙沙的聲響。
回到李家，已是晌午。
王氏見他滿載而歸，又是一陣感激。
李長山將草藥分類整理，交代了用法，便開始處理那些青藤，準備嘗試編織些更複雜的物件，比如小巧的提籃或是收納盒。
下午，他正坐在院中忙碌，鄰家張氏又端著針線筐過來了，一屁股坐在旁邊的小凳上0
「哎呦，李先生，您這手真是巧奪天工！」
張氏拿起一個半成品的藤編小籃，嘖嘖稱奇，「這要是拿到鎮上去，那些小姐夫人們怕是要搶破頭哩！」
李長山笑了笑，手下不停：「張嬸過獎了，不過是些粗淺手藝，混口飯吃。」
「您這要是粗淺手藝，那王麻子編的東西就只能當柴火燒了！」
張氏快人快語，隨即又壓低聲音，「說起來，您聽說了嗎？鎮上的蘇府，好像出事了！
「」
李長山手中動作微頓，抬眼看向她。
張氏見引起他注意，更是來了精神。
「聽說蘇家那位在州府做官的大老爺，不知怎的惹了上官不快，被申飭了！這消息傳回來，蘇府這兩天可是愁雲慘澹，連帶著咱們這青牛鎮，氣氛都緊張了幾分。陳管家前幾日還來坳里收租子，臉色難看得緊哩！」
蘇府？
李長山想起那日救下的男童，以及那位還算客氣的陳管家。
官場沉浮，牽一髮而動全身，即便是地方鄉紳，亦不能免俗。
「福禍相依，未必是壞事。」
李長山淡淡道，繼續手中的編織。
張氏咂咂嘴：「也是，咱們小老百姓，操心不了那麼多。只盼著別又加稅就阿彌陀佛了！」
她絮絮叨叨又說了一陣鄰里閒話，這才心滿意足地端著針線筐回去了。
李長山看著她離去的背影，目光微動。
這李家坳，如同一個微縮的塵世，家長里短，悲歡離合，與外界風雲變幻隱隱相連。
他身處這漩渦邊緣，感受著其間絲絲縷縷的波動。
接下來的幾日，李長山白日裡或上山採藥砍藤，或在家編織，傍晚時分，則會教狗兒認幾個字，講些山野趣聞。
狗兒對他愈發親近，那雙原本有些怯懦的眼睛裡，多了幾分靈動與依賴。
李根生的腿傷在他的調理下，恢復得比預想更快，已能拄著拐杖在院內慢慢走動。
夫婦二人對李長山的感激，早已溢於言表，幾乎將他當成了主心骨。
這一日，李長山正在編一個頗為複雜的八角食盒，院門外忽然傳來一陣略顯急促的腳步聲。
抬頭望去，只見陳管家帶著兩個小廝，正站在籬笆門外，臉上帶著幾分焦慮，見到李長山，連忙拱手。
「李先生，可找到您了！」
李長山放下手中的活計，起身相迎：「陳管家，何事如此匆忙？」
陳管家嘆了口氣，臉上擠出一絲苦笑：「實不相瞞，府上近日有些————煩難。聽聞先生不僅身手不凡，更通曉醫理藥理，不知可否移步府上一敘？我家老爺————想請先生幫個小忙。」
李長山自光掃過陳管家眉宇間的憂色，以及他身後小廝手中提著的看似禮盒實則分量不輕的包裹，心知這「小忙」恐怕不小。
他如今是「李山」，一個略通技藝的凡人。
蘇府之事，是麻煩，或許也是機緣。
沉吟片刻，他點了點頭。
「既是陳管家親至，李某便走一趟。」
隨陳管家出了李家坳，踏上通往青牛鎮的官道。
秋陽正好，照得路面塵土都泛著金光。
陳管家心事重重，腳下步子邁得急，兩名小廝提著禮盒跟在後面，額角見汗。
李長山步履從容，不緊不慢地跟著，目光掠過道旁田野。
稻穀已收，留下齊整的稻茬，幾個農人正引水灌田，準備種些越冬菜蔬。
這般田園光景，與他記憶中鐵壁城外的肅殺、玄岳山上的縹緲，截然不同。
「李先生，」陳管家稍稍放慢腳步，與他並行，壓低聲音道，「此番冒昧相請，實在是府上遇到了難處。」
李長山側耳傾聽，並不插言。
陳管家繼續道。
「想必您也聽說了，我家大老爺在州府————近來有些不順。這倒罷了，官場起伏本是常事。只是，自前日起，府上的小少爺，便是您上回救下的那個，忽然染了怪疾，渾身發熱，囈語不止，鎮上幾位郎中都瞧過了，湯藥灌下去卻如石沉大海，不見起色。」
他頓了頓，臉上憂色更濃。
「老爺夫人急得不行，老太太更是日夜垂淚。老朽想著，先生非常人，或有些非常手段，這才厚顏來請。」
李長山微微頷首。
孩童體弱，易染時疾，但多名郎中束手無策，恐怕並非尋常風寒。
「管家謬讚，李某不過略通草頭方，能否見效，尚屬未知。」
「先生過謙了！」
陳管家忙道，「只要有一線希望，蘇府上下都感激不盡！」
說話間，已至青牛鎮。
穿過熙攘的街市，來到鎮東頭一片高牆大院前。
朱漆大門，石獅鎮守，門楣上「蘇府」二字匾額雖略顯陳舊，氣派猶存。
只是門房小廝的臉上，都帶著幾分掩飾不住的惶然。
入了府，繞過影壁，穿過幾重庭院，但見樓閣亭台，布置得宜，只是往來僕役行色匆匆，氣氛壓抑。
陳管家引著李長山徑直往內院走去，在一處名為「漱玉軒」的精緻院落前停下。
「先生稍候，容老朽先去通稟一聲。」
陳管家進去片刻，便見一位身著錦緞長袍、面容儒雅卻難掩憔悴的中年男子快步迎出，身後跟著一位眼眶通紅的婦人。
正是蘇府的主人蘇文瑾與其夫人。
「這位便是李先生？在下蘇文瑾，有失遠迎！」
蘇文瑾拱手施禮，態度頗為懇切，並無一般鄉紳的倨傲。
「蘇老爺客氣。
「7
李長山還禮。
蘇夫人用帕子拭了拭眼角，聲音哽咽：「李先生，求您救救我的孩兒————」
「夫人莫急，容我先看看小公子。」
入了內室，只見雕花拔步床上，錦被中裹著一個面色潮紅、呼吸急促的男童，正是那日爬樹被救下的蘇家小少爺，名喚蘇澈。
他雙目緊閉，嘴唇乾裂，時不時發出模糊的吃語，小手無意識地抓著被褥。
床邊還站著一位鬚髮皆白的老者，提著藥箱，應是請來的郎中，此刻正搖頭嘆息。
李長山走近，並未立刻號脈，只是靜靜觀察。
孩童周身氣息紊亂，一股陰寒之意縈繞不散，絕非普通病症。
他伸出手指，輕輕搭在蘇澈腕間。
觸手肌膚滾燙，但手指卻感受到一絲異常的冰涼順著脈絡侵入。
這冰涼並非體表寒熱，倒像是————某種陰煞之氣？
他如今神識被封，無法細緻探查，但憑藉過往經驗和對氣息的敏銳感知，心中已有了幾分猜測。
「如何？李先生，澈兒他————」
蘇夫人急切問道。
李長山收回手，沉吟道：「小公子此症，非尋常風寒濕熱，倒像是————沾染了不乾淨的東西。」
此言一出，蘇文瑾夫婦臉色驟變。
那老郎中也露出驚疑不定的神色。
「不乾淨的東西？」
蘇文瑾聲音發緊，「先生此言何意？莫非是————邪祟纏身？」
李長山目光掃過室內陳設，最後落在窗邊一盆枝葉枯黃、形態奇特的植物上。
那植物通體墨綠，葉片捲曲如爪，中心卻開著幾朵慘白色的小花，散發著一股極淡的腥氣。
「此物從何而來？」
他指著那盆花問道。
蘇夫人順著望去，忙道：「這是前幾日一個遊方僧人贈予的，說是能安神靜氣，我便讓人放在澈兒房裡了。」
李長山走近細看，心中瞭然。
這花名為「引魂幽曇」，並非凡俗之物，通常生長在陰煞之地，能吸引遊魂陰氣。
尋常人靠近久了，便會精神萎靡，體弱多病。
蘇澈年紀小，魂魄未固，更容易被其侵蝕。
「問題便出在此花之上。」
李長山沉聲道，「此花性屬極陰，能引聚陰煞之氣。小公子年幼，陽氣未充，久居此室，陰氣入體，方有此劫。」
蘇文瑾夫婦聞言，又驚又怒。
蘇夫人更是厲聲對左右道：「快！快把這害人的東西扔出去！」
「且慢。」
李長山阻止道，「此物已聚陰氣，貿然移動，恐驚擾其中依附之物，反而不美。」
他走到桌邊，取過筆墨，略一思忖，寫下一張方子。
並非什麼珍稀藥材，多是硃砂、雄黃、艾葉等常見驅邪避穢之物，又讓準備七盞油燈，三牲祭品。
「按此方抓藥，煎煮後以藥氣熏蒸房間。入夜後，於院中設下香案，點燃油燈，我自有計較。」
蘇文瑾此刻對李長山已是信了七八分，連忙吩咐下人照辦。