第142章 明徹
第142章 明徹
在決出前八名前，比試要一直進行下去，因而也算是一場對靈力與心性的持久考驗。
好在築基修士本就稀少，六十歲以下的更是不多，且大多出自築基家族或是散修之身。
像紫府勢力的弟子反而是少數，林清鶴與沈素汐第一輪就撞上袁家和魏家的子弟，只能說是對方運氣不佳。
否則以袁崎的實力，挺進前八總歸是有些希望的。
至於魏銘，雖根基虛浮，但若抽籤運氣好些，或許也能多走一輪。
擂台之上，雖多是散修與小家族子弟間的對決，術法招式間難免漏洞百出、靈光渙散，但林清晝卻看得津津有味。
他鬥法經驗其實並不算豐富，更多是理論上的推演與家族典籍中的見識。
今日現場觀戰，正好將書中所述種種道統生克、靈力運轉之妙，與眼前實戰一一印證。
只見他目光沉靜，時而微微頷首，時而凝眉思索，顯然是將每一場比試都當成了移動的道法圖譜，於細微處印證自身所學。
不過很快，一名男子的登台便吸引了他全部的注意。
此人先前一直隱在人群角落，氣息被一件灰撲撲的兜帽遮掩得嚴嚴實實，林清晝自不會失禮到用神識強行探查。
待他緩步走上擂台，伸手摘下兜帽，露出一顆光潔溜圓的頭顱與一身素色僧衣時，才恍然發覺竟是位釋修。
一旁的楊婉眼睛一亮，扯了扯林清晝的袖子，壓低聲音笑道：「快看！竟是個禿頭和尚！」
她話音未落，旁邊的沈素汐已屈指在她額上輕輕彈了一記，蹙眉低斥道：「不可無禮！下次見到要尊稱一聲大師。」
楊婉連忙點頭捂嘴，表示知錯。
林清晝本就對同樣圖謀瑞炁的極樂天淨業寺心存探究，此刻第一次親眼得見釋修，又見沈素汐似乎知曉對方來歷，立刻輕聲問道：「沈師姐認得這位大師？我還是初次親眼得見釋修，未料竟是在京州皇城。」
沈素汐見楊婉老實下來，才轉向林清晝，輕聲道：「說不上認得，但能在京州皇城參加科舉的釋修，九成九是出自焚覺寺」。
昔年真煌耀世帝君以真火立國，焚覺寺傾力相助，因果牽扯極深。
憑此從龍之功，若一切順利，寺中那位覺煬摩訶本有望藉此登臨真火一系的某支余位————
可惜後來趙太祖未能渡過執位大劫，祂背後那位大人不知為何未再庇護，最終帝君道隕，焚覺寺也錯失了一步登天的機緣。」
她看向台上，繼續道：「不過即便如此，焚覺寺也算在大趙徹底站穩了腳跟。
後來釋修一脈爆發內亂，古釋與今釋之爭愈演愈烈，絕大多數釋修傳承都被迫退回了極樂天。
唯有焚覺寺憑著早年積攢的功績與香火，得以在中原留存一線傳承，延續至今。
，林清晝若有所思道：「原來還有這般淵源————那師姐可知這位明徹大師修的是何等法門？」
沈素汐目光投向台上那氣息沉凝的僧人，沉吟道：「我雖不認得他，但對焚覺寺略知一二。
此寺並非迂腐守舊之地，且古釋之法，在成就摩訶位業前，幾無與人正面鬥法之能。
這位大師既然敢來參加武舉，想來走的是今釋一脈的金剛之道。
焚覺寺教義核心乃焚盡業障，覺照菩提」，剛猛熾烈，最重降魔手段，與怒目金剛之道確然契合無比。
其實力恐怕相當不俗，正好他的對手也非易與之輩，你我靜觀便是。」
林清晝順著她的目光望去，只見擂台的另一側也躍上一人。
那人身形高壯，著一身袁家標誌性的暗金色服飾，背負一柄闊刃長刀，面容粗獷，眉宇間卻並無戾氣，反而顯得沉穩。
正是袁家近年來風頭頗盛的嫡系弟子一—袁輝。
這位袁輝雖以真火聞名，袁家卻是乾金道統，平時與流錟門走的很近，又有萬象宗的景華真人庇護，族中弟子多擅殺伐，同樣是林清晝重點關注的勢力之一。
林清晝眉頭微挑，唇角泛起一絲興味盎然的笑意：「————確實值得期待。」
只見擂台之上，那僧人身形挺拔，雖剃度出家，卻無絲毫孱弱之態，反而透著一股寶相莊嚴的沉穩氣度。
他身著月白僧衣，外罩一件淺褐色袈裟，頸間掛著一串烏木念珠，每一顆都刻有細微的梵文，隱隱流動著溫潤的光澤。
他雙手合十，微微躬身，聲音平和卻清晰傳入對方耳中：「小僧明徹，見過袁施主，此番切磋，還望施主不吝指教。」
對面的袁輝雖外貌粗豪，行事卻頗有分寸，他抱拳回禮，聲如洪鐘：「明徹大師客氣了，青州袁家袁輝，久聞焚覺寺金剛伏魔之法，今日有幸領教，請！」
隨著裁判一聲令下，比試正式開始！
明徹和尚並未搶先出手，而是低誦一聲佛號：「唵！」
手中念珠隨之亮起，一百零八顆烏木珠子上梵文流轉，瞬間撐開一道淡金色的琉璃光罩，護住周身。
袁輝則毫不遲疑，反手抽出背後闊刃長刀，刀身暗紅，仿佛有熔岩在內里流動。
他大喝一聲，踏步前沖，刀勢簡單直接，卻帶著劈山斷岳的慘烈氣勢，一刀直劈而下！
「炎煞斬！」
灼熱的刀罡撕裂空氣，帶著尖銳的呼嘯聲斬在琉璃光罩之上。
「鏘——！」
一聲巨響，金光與火芒四濺！琉璃光罩劇烈波動，卻並未破裂。
明徹身形穩如磐石，口中經文不停：「————照見五蘊皆空，度一切苦厄。」
隨著誦經聲，那琉璃光罩上的梵文仿佛活了過來，化作無數細小的金色「卍」字符文，順著刀勢反向纏繞而上，竟是要淨化消融那灼熱的火煞刀氣。
袁輝只覺刀上一沉，一股溫和卻堅韌的力量正在不斷化解他的刀罡。
他目光一凝，抽刀後退半步，旋即刀法一變，不再追求剛猛無儔，而是化作連綿不絕的火焰刀網，從四面八方罩向明徹。
「流火旋刃！」
霎時間，擂台上仿佛升起一團劇烈的火焰風暴，將明徹的身影完全吞沒。
台下觀眾看得屏息凝神，然而風暴中心，誦經聲依舊平穩祥和：「諸法從緣起，如來說是因，彼法因緣盡，是大沙門說。」
隨著偈語落下，那淡金琉璃光罩上竟浮現朵朵虛幻的金色蓮影，蓮心吞吐毫光，將灼熱的火焰刀網悄然化去三分。
袁輝見狀，非但不急，反而朗聲大笑：「好個緣起性空！那便試試這個——
」
他忽然後撤一步，周身氣息陡然一變。
原本外放的熾烈火煞驟然內斂，盡數收歸丹田。
只見他眉心一道赤紋亮起，如薪火初燃，雙手持刀豎於身前，竟如持香禮拜，動作古樸沉重。
林清晝眼中青意微漾，眸光深處一點金芒隱現。
他身負真火金性，雖非主修此道，但高屋建領之下，眼界見識遠超同儕，此刻一眼便認出袁輝所運仙基：「竟是『燧人叩』？」
此仙基取意於上古先賢鑽木取火，叩問天地，求得文明火種之象。
其性重引而非發，重蘊而非放，於鬥法搏殺其實算是真火之道中較為弱勢的一道仙基，反倒更擅長於煉器制物、溫養火種、乃至溝通地脈炎源。
未曾想這袁輝看似走剛猛霸烈的路子，內里修的卻是這般厚重蘊藉的法門。
只見袁輝長刀之上再無先前逼人的烈焰，反而凝練如一束暗紅沉光，刀尖微顫，仿佛在叩擊一扇無形之門。
每一次微不可察的震顫，都引動周遭火靈之氣發生奇妙的共鳴，擂台地面的玄石竟微微發紅髮燙，道道熱流自下而上，如地脈甦醒，悄然纏向明徹。
明徹和尚終於動了，他一直微闔的雙目睜開，眼中竟無悲無喜，唯有澄澈慧光。
他不再固守，向前踏出一步，那一步似慢實快，竟精準地踩在數道熱流交織的節點之上，足下金蓮虛影一閃而沒。
「煩惱熾盛，譬若火宅，然火宅之中，亦有清涼池。」
他聲如梵鍾，右手並指如戟，凌空點出。
指尖並無耀眼佛光，只一縷極細微的純白氣勁，如靈蛇出洞，倏然點中袁輝長刀刀脊三寸之處。
袁輝那凝聚了地脈炎力、暗藏『燧人叩』真意的一刀，被明徹和尚一指點中氣機流轉最關鍵的節點，勢頭驟然一滯。
那並非硬碰硬的格擋，而是一種更為高明，基於對真火之力流轉的截斷。
明徹一指即收，雙掌合十，周身淡金琉璃光罩驟然內斂，融入己身。
他低眉垂目，寶相莊嚴，但周身氣勢卻陡然攀升，一股剛猛無儔、降服外道的凜然之意沛然而生。
「我佛慈悲，亦作獅子吼。」
話音未落，他原本平和的面容上驟然顯現怒容，雙眉倒豎，目射金光，仿佛寺廟中的護法金剛塑像活了過來！
一尊模糊卻威勢駭人的怒目金剛虛影自他身後一閃而逝，雖只一瞬，那純粹的震懾邪祟之力已讓擂台結界都微微蕩漾。
「金剛伏魔！」
明徹一聲低喝，不再是空指，而是一拳搗出。
拳風剛烈，卻非蠻力，其中蘊含著精純的佛門罡勁與焚盡業火的意志，直搗袁輝中宮。
袁輝只覺一股沛然莫御的力量迎面而來，灼熱的地脈炎力竟被那佛門罡氣壓得倒卷回流，手中長刀嗡鳴不已。
他心知對方已動真格，這怒目金剛相一擊，絕非自己倉促間所能硬接。
袁輝性格豪邁，並非逞強之人，當即借勢向後飄退，同時手中長刀一橫，散去凝聚的炎力，哈哈一笑：「大師好手段，金剛怒目，果然名不虛傳！袁某自愧弗如，此戰我認輸了！」
拳風及體前悄然消散，明徹瞬間收斂怒容，恢復那副平和模樣，雙手合十，微微躬身：「阿彌陀佛，袁施主承讓了。施主火功純正，根基深厚，小僧亦是僥倖。」
袁輝爽快收刀，抱拳道：「輸了便是輸了，大師不必過謙，日後若有機會，再向大師討教。」
說罷，便灑脫地躍下擂台。
林清晝看著台下走回的袁輝和台上斂去金剛相的明徹，輕笑道：「這位袁道友，刀法中雖引地火，有焚盡之勢，細觀之下，其內核仍是『燧人叩』那份引而不發、蘊養叩問的意韻，還能看出幾分真火修士溫養本源、溝通地脈的影子，而這位明徹大師————
若非親眼見他施展金剛伏魔神通，單憑氣息感知，幾乎完全看不出是擅於搏殺的金剛釋修，更看不出半分真火之道的影子。」
一旁的沈素汐微微頷首，接話道：「他雖修的是今釋一脈的金剛法，但氣息圓融，心念純粹，動念施法間頗有古釋一念通明」的影子，並非一味追求剛猛力量，焚覺寺能存續至今，果然有其獨到之處。」
林清晝聞言，轉頭看向身旁的沈素汐和林清鶴，帶著幾分打趣問道：「如何？若是你們二人對上這位明徹大師，可有必勝的把握？」
沈素汐聞言，只是唇角微揚，勾勒出一抹極淡卻自信的弧度，並未直接回答。
但那清冷眼眸中一閃而過的冰芒便已足以說明一切，作為赤寰宗第十三代真傳，她從未懼怕過在場任何對手。
林清鶴則目光依舊落在擂台上，仿佛在回味剛才那短暫卻精彩的交鋒。
他沉默片刻，才緩緩開口：「僅憑方才所見，管中窺豹，難見全貌，勝負之數，猶未可知。」
比試繼續進行，築基修士的數量本就不多，一輪輪淘汰下來，進程頗快。
沈素汐後續又輕鬆擊敗了一位散修和一位小家族子弟，仙基『禰水寒』施展起來，冰封靈台，寂滅生機，對手往往未及施展全力便已敗下陣來。
林清晝可聽聞這位師姐是術法之道上的天才，但除了第一輪對戰袁崎之外，沈素汐連術法都未曾用過，可見實力深不見底。
林清鶴也再次上場，他的對手同樣是兩位築基家族的修士。
此次他未再單純磨礪劍技，霜劍揮灑間，配合精妙的寒術法，擂台上冰棱叢生，寒氣徹骨，很快便掌控全局，穩穩取勝。
令人玩味的是，沈素汐與林清鶴這兩位同樣修行寒之道、且都實力超群的選手，在決出八強之前，未曾抽中彼此作為對手。
這讓包括林清晝在內的不少觀戰者在略感遺憾的同時，也對後續可能發生的「寒內鬥」更加期待。
最終，武舉前八強悉數誕生。
除了實力公認頂尖、輕鬆晉級的沈素汐，以及林清鶴和明徹和尚外，剩餘五人分別是一位憑藉詭異身法和劍元晉級的散修，一位因對手上輪受傷太重而輪空晉級的築基家族修士。
以及一位是來自丹曦門、名為楚沂的弟子，其人身法靈動，一手控火之術精妙非凡。
此人同時也參加了文舉，單看他這一手控火之術，林清晝就知道其丹道修為不可小覷。
最後兩人竟都是來自滄州李家的李景燕與李景朝，兩人作為紫府仙族嫡系，能雙雙闖入八強，顯然實力不容小覷。
「八強之中，竟有兩位李家子弟，滄州李家底蘊果然深厚。」
林清晝心中暗忖，李家與林家關係尚可，且家族中亦有兩位紫府真人坐鎮，是中原五姓中公認排在第一的強大勢力。
首日武舉暫告一段落。
林清晝走向剛下擂台的林清鶴，鼓勵地拍了拍他的肩膀，笑道：「表現不錯，決出前八名之後的武舉必是龍爭虎鬥，盡力即可，不必有太大壓力。」
林清鶴微微點頭：「多謝兄長，我省得。」
楊婉也湊了過來，笑嘻嘻地對沈素汐和林清鶴道：「素汐師姐，清鶴弟弟，今天辛苦了！之後繼續加油哦！
我和林師弟明天也要開始文舉比試了，咱們一起努力。」
沈素汐清冷的面容上露出一絲淡淡的笑意，輕輕「嗯」了一聲。
林清鶴也將劍收起，點了點頭。
天色已晚，眾人不再停留。
林清晝、楊婉與沈素汐一同返回赤寰宗在京州的駐地。
明日文舉第一場，經義辨析與丹理考核即將開始，林清晝雖胸有成竹，但也需靜心凝神，做最後的準備。
太虛深處，萬象寂寥，唯有弱水在其中流淌。
林曦和一襲白衣，靜立於此，衣袂在虛無之風中紋絲不動。
不多時，前方虛空微微蕩漾，一道金色流光如流星掠空，倏然而至。
光芒斂去，現出凌決真人的身影。
他依舊是一身白金華袍，只是眉宇間帶著幾分不易察覺的倦色，像是剛剛完成一件極耗心力的精細活計。
林曦和目光落在他身上，雖從其神色間已窺得幾分答案，仍是開口問道：「如何？」
凌決真人沒好氣地白了他一眼：「我還能在一個練氣小娃娃身上失手不成？你也太瞧不起人了。」
——
林曦和神色不變，語氣平淡地陳述：「又不是沒發生過。」
凌決真人臉色瞬間一僵，像是被踩了尾巴的貓，周身流轉的金色符文都微微躁動了一下，顯然被這句話戳中了某段極為不悅的黑歷史，嘴唇動了動，似乎想反駁，卻又一時語塞。
林曦和見好就收，深知這位好友的脾性，立刻不著痕跡地轉移了話題：「好了，此事算我欠你一個人情。
那顆丹霞永命長生蟠桃，我也已命人送至赤寰宗，交予老真人了。」
他語氣轉為一絲凝重：「但這靈桃的藥性，與貴宗那株杏樹同屬延生葆命之屬，雖路數有別，但終究殊途同歸，恐怕效果平平。」
凌決真人神色稍霽，語氣恢復了往常的隨意：「能延一時是一時，這就不勞你費心了，宗門自有計較。」
他像是想起什麼，讚賞道：「不過話說回來，你家那小子煉的丹倒是真有點意思。
那枚絕情丹連流錟門那個眼高於頂的老傢伙也未必能看出根腳，雖會徹底改變神魂，但竟似渾然天成。
旁人看了也只會以為是那孩子天生異稟，畢竟是煉化了瑞炁靈物而生的子嗣，導致心性有所偏移也不足為奇，倒是免了許多猜疑。」
林曦和聞言，唇角終於勾起一抹真切的笑意：「那是自然，清晝這孩子總能給我新的驚喜。」
凌決真人最看不得他這副模樣，忍不住潑冷水道：「別高興得太早，我可提醒你，借外物孕育子嗣，雖天賦異稟，然天道有衡，必有所缺。
此類子嗣，往往伴有各種隱憂，或於心性，或於道途，難以十全十美。
凌栩煉丹時，我也在一旁看了幾眼，你提供的那些靈物雖珍稀，煉成的丹藥也堪稱絕品。
但其中幾味靈藥的性氣終究偏激了些，融合後雖看似圓融，內里未必沒有一絲桀驁難馴之意，長久看來，還是當心些為妙。
林曦和臉上笑意微斂，卻並未消失：「不是我自負，我林家是如何立族，繁衍至今的————你身為赤寰嫡傳，當比我更加清楚。
若連我林家的法門都會孕育出難以掌控的問題，那這天下間，其他效仿此法、只得皮毛的勢力，所出子嗣問題只會更大。」
凌決真人嘖了一聲，但確實沒什麼反駁的理由。
林家最初的六子皆因紫府靈物而生，且那道法門，甚至那些靈物，皆是由南明真君親賜晦朔真人的，連現在的赤寰宗都未有對應傳承，在這方面尚且不如林家。
因此只能看著林曦和得意，不爽的擺了擺手，化作一道金光欲要離開。
「慢著。」
林曦和的聲音再次響起，凌決真人身形一頓，金光微滯，回頭看他。
林曦和語氣平緩，卻字字沉凝：「前些時日，我家族中長輩夜觀天象，見紫微帝星光華離於北垣，更有熒惑之星芒驟熾，行度詭譎，光暈赤芒帶煞，徘徊於心宿之間，久駐不去。
甚至————京州方向的龍氣，亦隱有躁動不安之象，似有暗流洶湧。」
林曦和並未將話完全說透，但二人自然明白其中蘊含的意味。
凌決真人臉上的不爽之色徹底消失，取而代之的是一種罕見的沉默。
他靜靜地立在太虛中，周身流轉的金色靈機都仿佛加快了幾分。
過了許久，他才緩緩開口，聲音低沉了許多：「師公他老人家————或許自有其深意考量。但我確實不知內情。」
凌決真人語氣複雜：「何況即便熒惑異動真與師公近來所為有關，其餘諸般星象也必然與他無關。
離火之道絕非求變生亂之道，王位不穩，於他而言並無益處，反而可能擾動天地靈機，與他求道有礙。
以師公的性情，更不可能轉而去求修越，更何況————時間上也來不及了。」
片刻沉寂後，凌決真人再次開口，語氣鄭重了幾分：「晉衡前輩精研望氣之術，於天機感應尤為敏銳。
若前輩日後再觀測到其他異常之象，或對星兆有何新的見解，可隨時來尋我。
若其中關竅與師公之事有所牽連，赤寰必不會置身事外，屆時必有厚報。」
言罷，他不再停留，周身金光大盛，化作一道璀璨流虹，瞬間撕裂太虛，消失在無盡的黑暗深處，只留下餘韻微微蕩漾，很快又被永恆的寂靜吞沒。
在決出前八名前，比試要一直進行下去，因而也算是一場對靈力與心性的持久考驗。
好在築基修士本就稀少，六十歲以下的更是不多，且大多出自築基家族或是散修之身。
像紫府勢力的弟子反而是少數，林清鶴與沈素汐第一輪就撞上袁家和魏家的子弟，只能說是對方運氣不佳。
否則以袁崎的實力，挺進前八總歸是有些希望的。
至於魏銘，雖根基虛浮，但若抽籤運氣好些，或許也能多走一輪。
擂台之上，雖多是散修與小家族子弟間的對決，術法招式間難免漏洞百出、靈光渙散，但林清晝卻看得津津有味。
他鬥法經驗其實並不算豐富，更多是理論上的推演與家族典籍中的見識。
今日現場觀戰，正好將書中所述種種道統生克、靈力運轉之妙，與眼前實戰一一印證。
只見他目光沉靜，時而微微頷首，時而凝眉思索，顯然是將每一場比試都當成了移動的道法圖譜，於細微處印證自身所學。
不過很快，一名男子的登台便吸引了他全部的注意。
此人先前一直隱在人群角落，氣息被一件灰撲撲的兜帽遮掩得嚴嚴實實，林清晝自不會失禮到用神識強行探查。
待他緩步走上擂台，伸手摘下兜帽，露出一顆光潔溜圓的頭顱與一身素色僧衣時，才恍然發覺竟是位釋修。
一旁的楊婉眼睛一亮，扯了扯林清晝的袖子，壓低聲音笑道：「快看！竟是個禿頭和尚！」
她話音未落，旁邊的沈素汐已屈指在她額上輕輕彈了一記，蹙眉低斥道：「不可無禮！下次見到要尊稱一聲大師。」
楊婉連忙點頭捂嘴，表示知錯。
林清晝本就對同樣圖謀瑞炁的極樂天淨業寺心存探究，此刻第一次親眼得見釋修，又見沈素汐似乎知曉對方來歷，立刻輕聲問道：「沈師姐認得這位大師？我還是初次親眼得見釋修，未料竟是在京州皇城。」
沈素汐見楊婉老實下來，才轉向林清晝，輕聲道：「說不上認得，但能在京州皇城參加科舉的釋修，九成九是出自焚覺寺」。
昔年真煌耀世帝君以真火立國，焚覺寺傾力相助，因果牽扯極深。
憑此從龍之功，若一切順利，寺中那位覺煬摩訶本有望藉此登臨真火一系的某支余位————
可惜後來趙太祖未能渡過執位大劫，祂背後那位大人不知為何未再庇護，最終帝君道隕，焚覺寺也錯失了一步登天的機緣。」
她看向台上，繼續道：「不過即便如此，焚覺寺也算在大趙徹底站穩了腳跟。
後來釋修一脈爆發內亂，古釋與今釋之爭愈演愈烈，絕大多數釋修傳承都被迫退回了極樂天。
唯有焚覺寺憑著早年積攢的功績與香火，得以在中原留存一線傳承，延續至今。
，林清晝若有所思道：「原來還有這般淵源————那師姐可知這位明徹大師修的是何等法門？」
沈素汐目光投向台上那氣息沉凝的僧人，沉吟道：「我雖不認得他，但對焚覺寺略知一二。
此寺並非迂腐守舊之地，且古釋之法，在成就摩訶位業前，幾無與人正面鬥法之能。
這位大師既然敢來參加武舉，想來走的是今釋一脈的金剛之道。
焚覺寺教義核心乃焚盡業障，覺照菩提」，剛猛熾烈，最重降魔手段，與怒目金剛之道確然契合無比。
其實力恐怕相當不俗，正好他的對手也非易與之輩，你我靜觀便是。」
林清晝順著她的目光望去，只見擂台的另一側也躍上一人。
那人身形高壯，著一身袁家標誌性的暗金色服飾，背負一柄闊刃長刀，面容粗獷，眉宇間卻並無戾氣，反而顯得沉穩。
正是袁家近年來風頭頗盛的嫡系弟子一—袁輝。
這位袁輝雖以真火聞名，袁家卻是乾金道統，平時與流錟門走的很近，又有萬象宗的景華真人庇護，族中弟子多擅殺伐，同樣是林清晝重點關注的勢力之一。
林清晝眉頭微挑，唇角泛起一絲興味盎然的笑意：「————確實值得期待。」
只見擂台之上，那僧人身形挺拔，雖剃度出家，卻無絲毫孱弱之態，反而透著一股寶相莊嚴的沉穩氣度。
他身著月白僧衣，外罩一件淺褐色袈裟，頸間掛著一串烏木念珠，每一顆都刻有細微的梵文，隱隱流動著溫潤的光澤。
他雙手合十，微微躬身，聲音平和卻清晰傳入對方耳中：「小僧明徹，見過袁施主，此番切磋，還望施主不吝指教。」
對面的袁輝雖外貌粗豪，行事卻頗有分寸，他抱拳回禮，聲如洪鐘：「明徹大師客氣了，青州袁家袁輝，久聞焚覺寺金剛伏魔之法，今日有幸領教，請！」
隨著裁判一聲令下，比試正式開始！
明徹和尚並未搶先出手，而是低誦一聲佛號：「唵！」
手中念珠隨之亮起，一百零八顆烏木珠子上梵文流轉，瞬間撐開一道淡金色的琉璃光罩，護住周身。
袁輝則毫不遲疑，反手抽出背後闊刃長刀，刀身暗紅，仿佛有熔岩在內里流動。
他大喝一聲，踏步前沖，刀勢簡單直接，卻帶著劈山斷岳的慘烈氣勢，一刀直劈而下！
「炎煞斬！」
灼熱的刀罡撕裂空氣，帶著尖銳的呼嘯聲斬在琉璃光罩之上。
「鏘——！」
一聲巨響，金光與火芒四濺！琉璃光罩劇烈波動，卻並未破裂。
明徹身形穩如磐石，口中經文不停：「————照見五蘊皆空，度一切苦厄。」
隨著誦經聲，那琉璃光罩上的梵文仿佛活了過來，化作無數細小的金色「卍」字符文，順著刀勢反向纏繞而上，竟是要淨化消融那灼熱的火煞刀氣。
袁輝只覺刀上一沉，一股溫和卻堅韌的力量正在不斷化解他的刀罡。
他目光一凝，抽刀後退半步，旋即刀法一變，不再追求剛猛無儔，而是化作連綿不絕的火焰刀網，從四面八方罩向明徹。
「流火旋刃！」
霎時間，擂台上仿佛升起一團劇烈的火焰風暴，將明徹的身影完全吞沒。
台下觀眾看得屏息凝神，然而風暴中心，誦經聲依舊平穩祥和：「諸法從緣起，如來說是因，彼法因緣盡，是大沙門說。」
隨著偈語落下，那淡金琉璃光罩上竟浮現朵朵虛幻的金色蓮影，蓮心吞吐毫光，將灼熱的火焰刀網悄然化去三分。
袁輝見狀，非但不急，反而朗聲大笑：「好個緣起性空！那便試試這個——
」
他忽然後撤一步，周身氣息陡然一變。
原本外放的熾烈火煞驟然內斂，盡數收歸丹田。
只見他眉心一道赤紋亮起，如薪火初燃，雙手持刀豎於身前，竟如持香禮拜，動作古樸沉重。
林清晝眼中青意微漾，眸光深處一點金芒隱現。
他身負真火金性，雖非主修此道，但高屋建領之下，眼界見識遠超同儕，此刻一眼便認出袁輝所運仙基：「竟是『燧人叩』？」
此仙基取意於上古先賢鑽木取火，叩問天地，求得文明火種之象。
其性重引而非發，重蘊而非放，於鬥法搏殺其實算是真火之道中較為弱勢的一道仙基，反倒更擅長於煉器制物、溫養火種、乃至溝通地脈炎源。
未曾想這袁輝看似走剛猛霸烈的路子，內里修的卻是這般厚重蘊藉的法門。
只見袁輝長刀之上再無先前逼人的烈焰，反而凝練如一束暗紅沉光，刀尖微顫，仿佛在叩擊一扇無形之門。
每一次微不可察的震顫，都引動周遭火靈之氣發生奇妙的共鳴，擂台地面的玄石竟微微發紅髮燙，道道熱流自下而上，如地脈甦醒，悄然纏向明徹。
明徹和尚終於動了，他一直微闔的雙目睜開，眼中竟無悲無喜，唯有澄澈慧光。
他不再固守，向前踏出一步，那一步似慢實快，竟精準地踩在數道熱流交織的節點之上，足下金蓮虛影一閃而沒。
「煩惱熾盛，譬若火宅，然火宅之中，亦有清涼池。」
他聲如梵鍾，右手並指如戟，凌空點出。
指尖並無耀眼佛光，只一縷極細微的純白氣勁，如靈蛇出洞，倏然點中袁輝長刀刀脊三寸之處。
袁輝那凝聚了地脈炎力、暗藏『燧人叩』真意的一刀，被明徹和尚一指點中氣機流轉最關鍵的節點，勢頭驟然一滯。
那並非硬碰硬的格擋，而是一種更為高明，基於對真火之力流轉的截斷。
明徹一指即收，雙掌合十，周身淡金琉璃光罩驟然內斂，融入己身。
他低眉垂目，寶相莊嚴，但周身氣勢卻陡然攀升，一股剛猛無儔、降服外道的凜然之意沛然而生。
「我佛慈悲，亦作獅子吼。」
話音未落，他原本平和的面容上驟然顯現怒容，雙眉倒豎，目射金光，仿佛寺廟中的護法金剛塑像活了過來！
一尊模糊卻威勢駭人的怒目金剛虛影自他身後一閃而逝，雖只一瞬，那純粹的震懾邪祟之力已讓擂台結界都微微蕩漾。
「金剛伏魔！」
明徹一聲低喝，不再是空指，而是一拳搗出。
拳風剛烈，卻非蠻力，其中蘊含著精純的佛門罡勁與焚盡業火的意志，直搗袁輝中宮。
袁輝只覺一股沛然莫御的力量迎面而來，灼熱的地脈炎力竟被那佛門罡氣壓得倒卷回流，手中長刀嗡鳴不已。
他心知對方已動真格，這怒目金剛相一擊，絕非自己倉促間所能硬接。
袁輝性格豪邁，並非逞強之人，當即借勢向後飄退，同時手中長刀一橫，散去凝聚的炎力，哈哈一笑：「大師好手段，金剛怒目，果然名不虛傳！袁某自愧弗如，此戰我認輸了！」
拳風及體前悄然消散，明徹瞬間收斂怒容，恢復那副平和模樣，雙手合十，微微躬身：「阿彌陀佛，袁施主承讓了。施主火功純正，根基深厚，小僧亦是僥倖。」
袁輝爽快收刀，抱拳道：「輸了便是輸了，大師不必過謙，日後若有機會，再向大師討教。」
說罷，便灑脫地躍下擂台。
林清晝看著台下走回的袁輝和台上斂去金剛相的明徹，輕笑道：「這位袁道友，刀法中雖引地火，有焚盡之勢，細觀之下，其內核仍是『燧人叩』那份引而不發、蘊養叩問的意韻，還能看出幾分真火修士溫養本源、溝通地脈的影子，而這位明徹大師————
若非親眼見他施展金剛伏魔神通，單憑氣息感知，幾乎完全看不出是擅於搏殺的金剛釋修，更看不出半分真火之道的影子。」
一旁的沈素汐微微頷首，接話道：「他雖修的是今釋一脈的金剛法，但氣息圓融，心念純粹，動念施法間頗有古釋一念通明」的影子，並非一味追求剛猛力量，焚覺寺能存續至今，果然有其獨到之處。」
林清晝聞言，轉頭看向身旁的沈素汐和林清鶴，帶著幾分打趣問道：「如何？若是你們二人對上這位明徹大師，可有必勝的把握？」
沈素汐聞言，只是唇角微揚，勾勒出一抹極淡卻自信的弧度，並未直接回答。
但那清冷眼眸中一閃而過的冰芒便已足以說明一切，作為赤寰宗第十三代真傳，她從未懼怕過在場任何對手。
林清鶴則目光依舊落在擂台上，仿佛在回味剛才那短暫卻精彩的交鋒。
他沉默片刻，才緩緩開口：「僅憑方才所見，管中窺豹，難見全貌，勝負之數，猶未可知。」
比試繼續進行，築基修士的數量本就不多，一輪輪淘汰下來，進程頗快。
沈素汐後續又輕鬆擊敗了一位散修和一位小家族子弟，仙基『禰水寒』施展起來，冰封靈台，寂滅生機，對手往往未及施展全力便已敗下陣來。
林清晝可聽聞這位師姐是術法之道上的天才，但除了第一輪對戰袁崎之外，沈素汐連術法都未曾用過，可見實力深不見底。
林清鶴也再次上場，他的對手同樣是兩位築基家族的修士。
此次他未再單純磨礪劍技，霜劍揮灑間，配合精妙的寒術法，擂台上冰棱叢生，寒氣徹骨，很快便掌控全局，穩穩取勝。
令人玩味的是，沈素汐與林清鶴這兩位同樣修行寒之道、且都實力超群的選手，在決出八強之前，未曾抽中彼此作為對手。
這讓包括林清晝在內的不少觀戰者在略感遺憾的同時，也對後續可能發生的「寒內鬥」更加期待。
最終，武舉前八強悉數誕生。
除了實力公認頂尖、輕鬆晉級的沈素汐，以及林清鶴和明徹和尚外，剩餘五人分別是一位憑藉詭異身法和劍元晉級的散修，一位因對手上輪受傷太重而輪空晉級的築基家族修士。
以及一位是來自丹曦門、名為楚沂的弟子，其人身法靈動，一手控火之術精妙非凡。
此人同時也參加了文舉，單看他這一手控火之術，林清晝就知道其丹道修為不可小覷。
最後兩人竟都是來自滄州李家的李景燕與李景朝，兩人作為紫府仙族嫡系，能雙雙闖入八強，顯然實力不容小覷。
「八強之中，竟有兩位李家子弟，滄州李家底蘊果然深厚。」
林清晝心中暗忖，李家與林家關係尚可，且家族中亦有兩位紫府真人坐鎮，是中原五姓中公認排在第一的強大勢力。
首日武舉暫告一段落。
林清晝走向剛下擂台的林清鶴，鼓勵地拍了拍他的肩膀，笑道：「表現不錯，決出前八名之後的武舉必是龍爭虎鬥，盡力即可，不必有太大壓力。」
林清鶴微微點頭：「多謝兄長，我省得。」
楊婉也湊了過來，笑嘻嘻地對沈素汐和林清鶴道：「素汐師姐，清鶴弟弟，今天辛苦了！之後繼續加油哦！
我和林師弟明天也要開始文舉比試了，咱們一起努力。」
沈素汐清冷的面容上露出一絲淡淡的笑意，輕輕「嗯」了一聲。
林清鶴也將劍收起，點了點頭。
天色已晚，眾人不再停留。
林清晝、楊婉與沈素汐一同返回赤寰宗在京州的駐地。
明日文舉第一場，經義辨析與丹理考核即將開始，林清晝雖胸有成竹，但也需靜心凝神，做最後的準備。
太虛深處，萬象寂寥，唯有弱水在其中流淌。
林曦和一襲白衣，靜立於此，衣袂在虛無之風中紋絲不動。
不多時，前方虛空微微蕩漾，一道金色流光如流星掠空，倏然而至。
光芒斂去，現出凌決真人的身影。
他依舊是一身白金華袍，只是眉宇間帶著幾分不易察覺的倦色，像是剛剛完成一件極耗心力的精細活計。
林曦和目光落在他身上，雖從其神色間已窺得幾分答案，仍是開口問道：「如何？」
凌決真人沒好氣地白了他一眼：「我還能在一個練氣小娃娃身上失手不成？你也太瞧不起人了。」
——
林曦和神色不變，語氣平淡地陳述：「又不是沒發生過。」
凌決真人臉色瞬間一僵，像是被踩了尾巴的貓，周身流轉的金色符文都微微躁動了一下，顯然被這句話戳中了某段極為不悅的黑歷史，嘴唇動了動，似乎想反駁，卻又一時語塞。
林曦和見好就收，深知這位好友的脾性，立刻不著痕跡地轉移了話題：「好了，此事算我欠你一個人情。
那顆丹霞永命長生蟠桃，我也已命人送至赤寰宗，交予老真人了。」
他語氣轉為一絲凝重：「但這靈桃的藥性，與貴宗那株杏樹同屬延生葆命之屬，雖路數有別，但終究殊途同歸，恐怕效果平平。」
凌決真人神色稍霽，語氣恢復了往常的隨意：「能延一時是一時，這就不勞你費心了，宗門自有計較。」
他像是想起什麼，讚賞道：「不過話說回來，你家那小子煉的丹倒是真有點意思。
那枚絕情丹連流錟門那個眼高於頂的老傢伙也未必能看出根腳，雖會徹底改變神魂，但竟似渾然天成。
旁人看了也只會以為是那孩子天生異稟，畢竟是煉化了瑞炁靈物而生的子嗣，導致心性有所偏移也不足為奇，倒是免了許多猜疑。」
林曦和聞言，唇角終於勾起一抹真切的笑意：「那是自然，清晝這孩子總能給我新的驚喜。」
凌決真人最看不得他這副模樣，忍不住潑冷水道：「別高興得太早，我可提醒你，借外物孕育子嗣，雖天賦異稟，然天道有衡，必有所缺。
此類子嗣，往往伴有各種隱憂，或於心性，或於道途，難以十全十美。
凌栩煉丹時，我也在一旁看了幾眼，你提供的那些靈物雖珍稀，煉成的丹藥也堪稱絕品。
但其中幾味靈藥的性氣終究偏激了些，融合後雖看似圓融，內里未必沒有一絲桀驁難馴之意，長久看來，還是當心些為妙。
林曦和臉上笑意微斂，卻並未消失：「不是我自負，我林家是如何立族，繁衍至今的————你身為赤寰嫡傳，當比我更加清楚。
若連我林家的法門都會孕育出難以掌控的問題，那這天下間，其他效仿此法、只得皮毛的勢力，所出子嗣問題只會更大。」
凌決真人嘖了一聲，但確實沒什麼反駁的理由。
林家最初的六子皆因紫府靈物而生，且那道法門，甚至那些靈物，皆是由南明真君親賜晦朔真人的，連現在的赤寰宗都未有對應傳承，在這方面尚且不如林家。
因此只能看著林曦和得意，不爽的擺了擺手，化作一道金光欲要離開。
「慢著。」
林曦和的聲音再次響起，凌決真人身形一頓，金光微滯，回頭看他。
林曦和語氣平緩，卻字字沉凝：「前些時日，我家族中長輩夜觀天象，見紫微帝星光華離於北垣，更有熒惑之星芒驟熾，行度詭譎，光暈赤芒帶煞，徘徊於心宿之間，久駐不去。
甚至————京州方向的龍氣，亦隱有躁動不安之象，似有暗流洶湧。」
林曦和並未將話完全說透，但二人自然明白其中蘊含的意味。
凌決真人臉上的不爽之色徹底消失，取而代之的是一種罕見的沉默。
他靜靜地立在太虛中，周身流轉的金色靈機都仿佛加快了幾分。
過了許久，他才緩緩開口，聲音低沉了許多：「師公他老人家————或許自有其深意考量。但我確實不知內情。」
凌決真人語氣複雜：「何況即便熒惑異動真與師公近來所為有關，其餘諸般星象也必然與他無關。
離火之道絕非求變生亂之道，王位不穩，於他而言並無益處，反而可能擾動天地靈機，與他求道有礙。
以師公的性情，更不可能轉而去求修越，更何況————時間上也來不及了。」
片刻沉寂後，凌決真人再次開口，語氣鄭重了幾分：「晉衡前輩精研望氣之術，於天機感應尤為敏銳。
若前輩日後再觀測到其他異常之象，或對星兆有何新的見解，可隨時來尋我。
若其中關竅與師公之事有所牽連，赤寰必不會置身事外，屆時必有厚報。」
言罷，他不再停留，周身金光大盛，化作一道璀璨流虹，瞬間撕裂太虛，消失在無盡的黑暗深處，只留下餘韻微微蕩漾，很快又被永恆的寂靜吞沒。