第259章 吟遊詩人小姐準備偷家，牛堡大招聘
接管牛堡的過程比預想中順利得多。
沒有激烈的抵抗，沒有冗長的扯皮，在國王諭令、烈焰薔薇騎士團的無聲威壓、夏妮和普西拉的巧妙斡旋，以及「弒神者」名號本身的恐怖光環下，牛堡的行政中樞和學院管理層幾乎是平靜地轉入了新領主基里曼的手中。
這些人都是聰明人，過去的幾百上千年裡，牛堡也曾幾度控制在不同貴族和國家的手上，卻從來沒有發生過太多血腥事件。
就是因為這些學者們懂得順勢推舟，知道筆桿子鬥不過槍桿子，明白拳頭才是最大的道理。
但這種平靜只是表象。
基里曼清楚地知道，真正的考驗才剛剛開始。
如何真正將這座人材寶庫納入自己的麾下，為他構想中的獵魔人極限戰士軍團和未來的帝國藍圖汲取智慧和養分。
他需要人才，大量的、頂尖的、心甘情願為他所用的人才！
很快，不出半天的功夫，消息如同被驚動的鳥群，瞬間傳遍了牛堡的每一條街巷，每一個酒館，每一個市民的耳朵。
「基里曼伯爵要招募人才！為了他的獵魔人學院和商會！」
「工資？據說開出了市價的一點五倍！」
「還不止！看告示上寫的，還有伙食津貼！每月固定的生活物資補給！」
「住房？領主大人承諾提供學院新建的學者居住區！獨立房間！據說還有壁爐和專門的圖書角！」
「生育津貼？這是什麼？生小孩還有錢拿？！」
「何止！連家屬的健康醫療、子女的基礎教育，伯爵大人都打算包了！」
基里曼的人才招募計劃以一種近乎粗暴的，充滿土豪氣質的方式，將一份份措辭清晰、福利優厚到令人瞠目的告示貼滿了學院公告欄、市政廳外牆和主要街區的顯眼位置。
這份優厚的待遇清單，在戰爭陰雲籠罩、物價飛漲、許多學者教授甚至要靠變賣藏書度日的牛堡，不啻於一場金幣雨！
整個城市沸騰了！
學院區里人頭攢動。
往日裡穿著洗得發白的罩袍、夾著厚重典籍匆匆而過的學者和學生，此刻都擠在告示前，反覆研讀著每一條福利細節。
嗡嗡的議論聲此起彼伏，充滿了難以置信的驚訝和難以抑制的興奮。
「天哪……這份待遇！連很多國家皇家僱傭的學者都達不到吧？」
「何止！我看帝國那邊的待遇也不過如此了！」
「關鍵是穩定！在伯爵大人手下做事，至少不用擔心下個月房租交不起！」
「聽說伯爵的產業鋪得很大，從學院到商會再到前沿研究，機會太多了！」
「還猶豫什麼？報名點在哪？」
「快看！廣場那邊已經有人排隊了！」
招募的主要地點設在牛堡學院的大圖書館前的開闊廣場上。
這裡原本是學生們曬太陽看書的地方，此刻卻被臨時徵用，幾張鋪著深藍色桌布的長條桌一字排開。
齊格菲爵士和他麾下那一百五十名身披猩紅戰袍的烈焰薔薇騎士，如同最威嚴的儀仗隊，環繞著整個廣場站立。
他們的盔甲在陽光下閃爍著冰冷的金屬光澤，面容肅穆，紋絲不動。
那股身經百戰、百鍊成鋼的鐵血氣息，形成了一種無形的、沉重而強大的壓力。
這不僅僅是為了維持秩序，更是一個清晰的信號。
這場招募，代表著泰莫利亞正統繼承者雅妲公主的意志！代表著王國最精銳軍事力量的背書！也為那位傳說中的基里曼伯爵更增添了一份無可撼動的合法性與威嚴！
秩序出奇的好，沒有人敢大聲喧譁或擁擠推搡。
前來應聘的學者們，年輕的助教、資深的研究員、鬱郁不得志的語言學家，想為家庭謀得出路的醫科講師，所有人都按指示排成了幾條長長的，略顯安靜但掩不住緊張的隊伍。
他們拿著精心準備的簡歷，或手寫或羊皮卷，眼神中交織著對豐厚待遇的渴望和對未來不確定性的忐忑。
基里曼本人並沒有坐在中央的招募桌前親自面試所有人。
這種具體事務，他交給了夏妮帶領的一批她信得過的前同學，來負責初步篩選。
這位少女在維吉瑪城已經擔任了接近半年的醫療官員，對於這些招募的流程，比他更加熟悉，也更有經驗。
此時牛堡學院內部的氛圍更加微妙，基里曼走在學院的走廊里。
古老的石拱門下，青藤覆蓋的迴廊間，抱著書的學子們看到他走來，無不立刻停步垂首行禮，眼神中除了敬畏，更多了幾分對大金主和潛在伯樂的期冀。
空氣中瀰漫著一種被攪動後的生機與競爭感。
在普西拉的強烈要求，或者說是略帶撒嬌性質的主動邀請下，基里曼同意去她曾經就讀的吟遊詩人學院看看。
吟遊詩人學院位於學院區西側的一棟哥特風格建築內，相比其他學區的嚴肅，這裡明顯要活潑許多。
還未進門，就能聽到隱隱傳來的各種樂器的調音聲、練習高音的哼唱，以及一段段激情澎湃的詩朗誦片段。
推開厚重的木門，眼前豁然開朗。
陽光透過巨大的彩繪玻璃窗，在寬敞明亮的大廳里灑下斑斕的光斑。
幾十名衣著鮮艷大膽，從繡著金線的吉普賽風格蓬裙到輕薄的精靈風紗袍，各具特色的年輕男女學生們正在進行即興排演。
有抱著魯特琴彈唱情歌的，有幾人一組表演戲劇段落的，還有一群圍成一圈練習傳統敘事詩吟誦的。
當基里曼的身影出現在門口時，整個大廳先是陷入了一秒鐘的絕對寂靜。
緊接著，場面就熱鬧起來了。
「基里曼伯爵！」
「是弒神者本人！」
「天哪！好強壯……」
「我好想摸摸這位大人的胸肌！」
「他比故事裡唱的還要有壓迫感！」
「普西拉學姐！你太厲害了，真把伯爵大人請來了！」
短暫的震驚過後，尖叫聲、驚呼聲瞬間爆發！
這群天性熱情奔放，崇尚自由浪漫的年輕人完全不同於其他院系的拘謹。
好幾個膽子大的，相貌甜美可愛或者眼神靈動狡黠的女生，幾乎是歡呼著就朝基里曼圍了過來。
她們動作輕盈迅速，眼中閃爍著純粹的好奇，崇拜和一種想沾染傳奇光芒的激動。
「伯爵大人！能給我們簽個名嗎？簽在我的魯特琴上！」
「大人！能講講您是怎麼打敗傳說中的狂獵軍團的嗎？細節！我們需要最精彩的細節！」
「讓我為您譜寫專屬的史詩吧！我會讓全大陸都傳唱您的名字！」
「大人看看我！我跳的舞蹈是學院最好的！」
「我們剛排演了一個關於屠龍者的短劇，但主角根本不夠看！您才是最合適的藍本！」
……
鶯鶯燕燕，脂粉香氣混合著青春活力撲面而來。
這些未來的歌姬、劇作家、游吟詩人圍住基里曼，眼中閃耀著渴求故事的火花和對這位傳奇人物的純粹仰慕。
她們七嘴八舌，氣氛熱烈得像個小型粉絲見面會。
基里曼被這突如其來的熱情包圍，難得地有點無奈。
他強大的氣場在面對純粹的少女仰慕時，似乎也收斂了些許。
正當他考慮要不要用點溫和的手段清場時，一個人影敏捷地一步插到了他與熱情的女孩們之間。
是普西拉。
此刻的普西拉，臉上雖然還掛著平時那招牌式的慵懶微笑，但那眼神卻微微眯起，像一隻被侵占了領地的優雅貓咪。
她抱起雙臂，下巴微微揚起，用一種帶著戲謔又充滿宣告意味的語氣開口了，聲音清亮穿透力十足：
「好啦好啦，我親愛的學妹們！熱情是好事，但伯爵大人很忙的！」
她環視一周，尤其多看了那幾個最活躍的漂亮女孩。
「簽名？故事細節？譜寫史詩？這些都是很嚴肅的事情！」
普西拉的語氣帶著點微妙的驕傲：
「你們以為基里曼大人的故事是隨便什么小夜曲嗎？想譜就譜？想唱就唱？」
她頓了頓，聲音變得更加清晰，帶著一絲不容置疑的權威：
「聽著，我，普西拉！是基里曼伯爵大人欽定的、唯一的御用首席吟遊詩人！」
她指了指自己，然後指向被隔在後面的基里曼：
「伯爵大人的事跡、他的傳奇經歷、乃至他個人的喜好風格……所有用於譜寫成詩歌、戲劇和傳說故事的內容，都需要經過我的整理、藝術加工和最終確認！」
「未經我的允許，任何關於伯爵大人的公開唱誦或戲劇演繹……」
普西拉故意拉長了聲音，露出了一個略帶狡黠又「善意」的「警告」笑容：
「……那可是很不『正規』、不『官方』的哦。不僅可能失真，搞不好……還會讓伯爵大人覺得你們不夠尊重他呢。」
她眨了眨眼。
「畢竟，只有經過最了解他、最親近他的吟遊詩人的藝術處理，才能真正傳達出伯爵大人真正的風采嘛！」
她這話半真半假，既強調了特權，又隱隱帶著點炫耀和威脅的味道。
那些圍攏的女孩們愣住了，隨即臉上顯露出羨慕、恍然大悟、甚至一絲絲的敬畏。
幾個還想往前湊的學妹，也訕訕地退了回去。
普西拉在學院的名氣和實力毋庸置疑，就像是很多漫畫裡面的天才女學霸，加上她此刻所宣示的特權，像一道無形的牆隔開了她們。
基里曼看著擋在自己身前、像個護崽母貓一樣的普西拉，忍不住嘴角微微翹起，露出一個帶著玩味的笑容。
這個瘋丫頭，醋罈子打翻了還說得這麼冠冕堂皇，一套套的。
不過，她說得倒也沒錯。
「我的專屬吟遊詩人？」基里曼低沉的聲音帶著笑意，像是在回應普西拉，「這個職位……確實重要。普西拉做得很好。」
這簡單的肯定，讓普西拉瞬間像打了勝仗的孔雀，驕傲地揚了揚頭。
她轉過身，對著那群被震懾住的學妹們，臉上又換上了一副溫和學姐的表情：
「好了，同學們！招募才是今天的重點！伯爵大人此來，不僅僅是為了看望大家，更重要的是帶來了機會！偉大的機會！」
她張開雙臂，聲音充滿煽動力：
「想想吧！加入獵魔人學院宣傳部，我將其命名為豎琴手同盟，那是有我組建的專門收留吟遊詩人的部門！」
「你不僅將有機會第一時間接觸最震撼、最真實的英雄故事素材！」
「你的作品將擁有最頂級的平台傳播，遍布北方的獵魔人學院據點！由雅妲公主資助的官方詩人們將傳唱！甚至能作為教材！」
「豐厚的薪酬和保障？那是基礎！更重要的是成為傳奇記錄者的權利和榮譽！」
普西拉目光炯炯地看著那群眼中重新燃起渴望光芒的學生：
「別只想著偷師一兩句素材了！想成為真正的傳奇詩人？那就該加入最核心的團隊！讓伯爵大人看到你們的才華！」
她指向旁邊被臨時設立起來的一個招募登記處，那裡已經放好了紙筆：
「想清楚了？那就去那邊登記！展示你們真正的實力！拿出你們的作品！能打動我的，或許就能得到為『弒神者』譜寫史詩第一章的殊榮！」
這一番連消帶打外加畫大餅的操作，徹底點燃了年輕人追逐夢想和名聲的熱情。
瞬間，人群從基里曼身邊散開，湧向了那個登記點，開始排隊報名。
基里曼看著眼前這高效拐人的一幕，終於忍不住低笑出聲。
他走到還在組織秩序、一臉公事公辦但眼角帶笑的普西拉身邊。
「首席詩人小姐，」他聲音壓得很低，帶著促狹，「你這宣傳部長，不但負責宣傳，還負責替我，擋桃花劫？」
普西拉飛快地瞥了他一眼，臉頰微不可察地紅了一下，隨即又恢復那副慵懶的樣子：
「哼，維護領主大人的權威和形象一致性，也是宣傳工作的一部分呢。我可不能讓些野路子毀了你的傳說嘛。」
她頓了頓，湊近基里曼耳邊，用更低的聲音，帶著點小得意說：
「而且……你以為我帶你進來只是為了炫耀嗎？我早調查過了！這一屆有好幾個音域天賦極佳、記憶力超群、對暗號傳遞和模仿口音特別有天賦的好苗子！」
「正好可以補充進我們的『特別通訊網絡』。這種特殊人才，放在普通吟遊詩人堆里浪費了。」
原來如此！基里曼忍不住笑了笑。
普西拉成立的「獵魔人學院宣傳部」可不只是唱歌頌功，更深層的任務，是建立一個覆蓋北方乃至他勢力範圍的、以吟遊詩人身份為掩護的龐大情報和通訊網絡！
她帶他來這裡，既是名正言順地利用他的影響力招攬精英，更是為這個網絡補充有潛力的種子！
「幹得漂亮，」基里曼由衷地讚許了一句，看向普西拉的眼神多了幾分真正的欣賞。
這個古靈精怪的女孩，眼光和手段都相當不凡。
普西拉迎著他的目光，眼中那份狡黠褪去，取而代之的是一種被認可的自豪和堅定。
她明白自己握著的，不只是一根魯特琴弦，更是一條延伸向未來帝國的無形脈絡。
陽光透過彩窗，照亮她眼中的光輝，也照亮了牛堡廣場上那條為基里曼效力的、越來越長的人才隊伍。
強大的金錢攻勢之下，在基里曼越來越響亮的名聲襯托下，牛堡學院裡的人才，正在被他快速吸納，培養成壯大自己勢力的養分。
……………
傍晚的餘暉給牛堡的石牆鍍上了一層暖金色，喧囂的招募廣場也逐漸安靜下來。
人頭攢動的長隊散去，只留下幾張收拾中的桌子和幾名烈焰薔薇騎士維持著最後的秩序。
初步的篩選結果喜人，大批有真才實學的醫者、精通機械製造的工程師、善於規劃的建築師和頭腦精明的商科學生已經登記在冊，將在後續幾天進行更深入的考核。
至於那些研究古代歷史或者貴族紋章的學者，或專攻某早已滅亡王朝宮廷禮儀的專家？
基里曼確實也簽下了幾位看起來學問淵博的，但更多是出於一種知識儲備的象徵性收容。
今晚，他有更重要的安排。
離開學院古老的建築群，基里曼按照普西拉稍早前塞給他的，帶著清雅香水味的紙條指引，找到了一家藏在幽靜小巷裡的精緻酒館。
推開掛著風鈴的木門，裡面沒有一般酒館常有的汗味、廉價麥酒酸氣和嘔吐物的惡臭。
取而代之的是一股混合著烤麵包、熟成奶酪和陳年葡萄酒的舒適香氣。
桌椅擦拭得鋥亮，牆壁懸掛著風格各異的風景畫和樂器。
顧客不多，大多是些穿著體面的學者或藝術家模樣的人，低聲交談著，氣氛寧靜而私密。
「這邊！」一個清脆愉悅的聲音響起。
基里曼循聲望去，目光立刻被酒館中央那個小小舞台吸引。
普西拉正站在台上。
她換下了一身便於行動的裝束，此時穿著一件絲絨質地的改良吉普賽風格裙裝，顏色是飽滿的酒紅色，襯得她肌膚勝雪。
裙擺綴著亮片，隨著她輕盈的走動閃閃發光。
最顯眼的是她頭上歪戴著的一頂俏皮的深紅色羽毛小帽，為這身華麗增添了幾分野性和俏皮。
她朝基里曼熱情地揮手，臉上是毫不掩飾的、甚至帶著點小小得意的興奮笑容。
整個酒館的目光似乎都因她的登場而瞬間聚焦。
看到基里曼落座在一處靠窗能欣賞舞台又相對私密的位置，普西拉深吸了一口氣，調整了一下手中的魯特琴。
酒吧內的交談聲迅速安靜下來。
她朝基里曼的方向微微一點頭，手指隨即在琴弦上撥弄出一個清澈婉轉的前奏。
她的嗓子一開腔，基里曼便覺得心頭微微一震。
那並非是技巧華麗到炫目的歌喉，卻擁有一種直擊靈魂的力量。
清亮、純粹，如同林間流淌的山泉，每一個吐字都咬得清晰而富有情感。
音域不高不低，卻帶著恰到好處的共鳴，讓她的歌聲充滿了難以言喻的穿透力和故事感。
「陳年的傷痕渴望溫柔碰觸，依依纏綿罔顧星象命數。」
「撕裂的心扉你用愛縫補，這繾綣交織命途你我共償贖。」
「晨曦你自夢境逃離，空餘丁香與醋栗香氣。鴉羽般的秀髮在夢境中翻飛，紫羅蘭的眼粼粼中哀泣。」
「我願隨狼蹤踏入風暴洶湧，尋覓真心哪怕愛已成空。」
…………
基里曼立刻辨認出那熟悉的旋律——《狼之風暴》。
這首在遊戲中曾無數次迴蕩在諾維格瑞街頭的歌曲，講述著白狼傑洛特與女術士葉奈法之間複雜、痛苦、歷經磨難卻無法割捨的糾葛愛戀。
但現場聆聽普西拉的演繹，與透過冰冷的屏幕感受截然不同！
她的聲音仿佛擁有了實質的魔力。
基里曼能清晰地感受到歌聲里那種揉碎肝腸的哀婉；唱到北境嚴寒時，琴弦激盪如同寒風呼嘯；而當描繪獵魔人最後的抉擇時，那份堅定與深藏的痛楚，幾乎能讓人心頭髮緊。
她的演唱不是機械地複製曲調，而是將自己飽滿的情感徹底融入其中，仿佛她就是那個旁觀了千帆過盡的吟遊詩人，此刻正將一個活生生的悲情史詩呈現在你眼前。
「即使這顆心如磐石堅硬，我仍擁抱你無論天寒地凍。」
「晨曦你自夢境逃離，空餘丁香與醋栗香氣。」
…………
歌聲漸歇，最後一個音符在空氣里久久縈繞。
短暫的寂靜之後，酒吧里爆發出熱烈而由衷的掌聲，飽含著欣賞與感動。
普西拉微微喘息著，光潔的額角滲出細密的汗珠，眼中閃爍著剛剛傾情演繹後的光彩。
她看向基里曼，眼神帶著期待，又有一絲不易察覺的羞澀。
基里曼沒有吝嗇他的掌聲，同時給了她一個充滿讚許的眼神。
普西拉笑容燦爛地跳下小舞台，像只歡快的紅雀般走到基里曼桌前坐下。
小臉蛋因興奮而泛紅，眼睛亮得驚人。
「怎麼樣？怎麼樣？」
她迫不及待地追問，聲音還帶著點未褪去的情緒微喘。
「我唱的好聽嗎？歌詞變得怎麼樣？我知道這首歌不好唱，最近我對著鏡子調整了好久吐字和氣息的位置，特別是最後那一段孤狼的嗥叫……」
她嘰嘰喳喳地分享著創作時的心路歷程。
如何捕捉原著中那份糾結感，如何在旋律中加入琴弦的滑音模擬風雪，為何堅持用相對清冷的音色而非華麗的詠嘆調來表達那份屬於獵魔人的沉默厚重。
那份對音樂的專業熱忱和近乎偏執的完美主義，在她眼中閃閃發光。
服務生適時地送上了早已預定的晚餐。
嫩煎小牛肉鮮嫩多汁，搭配上好的紅酒和濃郁的蘑菇醬。
精緻的手工麵包香氣撲鼻。酒是店家珍藏的好年份，醇厚甘冽。
基里曼心情愉悅，欣賞著眼前的美食、美酒，更欣賞著對面這位沉浸在藝術熱情中的女孩。
他品嘗著佳肴，聽著普西拉的分享，與她頻頻碰杯。
普西拉顯然也完全放鬆下來，沉浸在輕鬆愉快的氣氛里，紅酒一杯接一杯。
時間不知不覺流逝。當桌上的美食被掃蕩一空，一瓶上等紅酒也見了底時，普西拉的狀態明顯發生了變化。
雙頰不再是因唱歌和興奮而泛起的健康紅暈，而是被美酒暈染出的嬌艷欲滴的緋紅。
那雙狡黠靈動的眼眸此刻蒙上了一層迷離的水霧，看人時波光流轉，少了平時的犀利，多了幾分慵懶的嫵媚。
甚至連說話的聲音都帶上了一絲酥軟的鼻音。
「呼……」她用手背蹭了蹭發燙的臉頰，身體放鬆地靠在椅背上，露出一個毫無防備、帶著醉意的甜美笑容，「好滿足啊……菜好吃，酒也好……」
基里曼看著眼前這酒足飯飽後如同熟透蜜桃般的女孩，眼中帶著玩味的笑意。
他體貼地提議道：「確實很晚了。走吧，我送你回學院給你安排的房間？」
普西拉聞言，那雙迷濛的眼睛努力聚焦看向基里曼，沒有立刻回答，而是像只猶豫的小狐狸般眨了眨。
忽然，她輕輕一笑，身體微微前傾，隔著餐桌，將自己一隻小巧柔軟、手心滾燙的手掌放進了基里曼放在桌面的大手中。
基里曼能清晰地感受到那掌心的灼熱溫度幾乎能燙傷皮膚。
她沒有抽回手，反而用帶著醉意的、酥軟得仿佛能融化人心的聲音，微微喘息著低聲說：
「回家？……唔，太遠了……腦袋暈乎乎的……」
她歪著頭，水汪汪的眼睛含著毫不掩飾的情意和某種大膽的期待，直勾勾地注視著基里曼：
「我……」她舔了舔因酒意而顯得有些乾燥的嘴唇，才帶著點含糊卻清晰地說道：「……我想去你那兒。」
她的聲音越來越低，帶著誘人的沙啞：「今晚……不想打牌了。只想……再喝一杯？或者……」
那句「或者」後面是什麼，被含糊的尾音輕輕蓋住了，但那滾燙的掌心微微用力握緊了他的手指，傳遞出的信息，已經直白得不能再直白。
基里曼看著她這副嬌憨中帶著主動勾引的樣子，差點沒能繃住笑出聲來。
他強忍著喉嚨里的笑意，臉上卻浮起一個心領神會的弧度。
「好吧，」他站起身，動作自然地反手將那柔若無骨的滾燙小手握在掌心，另一隻手順勢便攬住了她那因為酒精作用而顯得格外柔軟溫順的腰肢。
「既然吟遊詩人小姐如此盛情，那就……恭敬不如從命了。」
感受著倚靠在自己臂彎里的溫熱胴體，基里曼攬著她，穩健地走出了靜謐的酒館，融入了牛堡華燈初上的夜色之中。
夜風微涼，拂過臉龐帶來一絲清醒，卻也吹不散身邊那團醉人的暖意。
基里曼低頭看了看靠在自己肩上、已經有些迷糊卻又努力睜眼、臉上帶著得意小酒窩的普西拉。
他知道，今晚這昆特牌是肯定打不了了。
但是兩人之間將要進行的遊戲，肯定會比任何牌局都精彩得多。(本章完)
沒有激烈的抵抗，沒有冗長的扯皮，在國王諭令、烈焰薔薇騎士團的無聲威壓、夏妮和普西拉的巧妙斡旋，以及「弒神者」名號本身的恐怖光環下，牛堡的行政中樞和學院管理層幾乎是平靜地轉入了新領主基里曼的手中。
這些人都是聰明人，過去的幾百上千年裡，牛堡也曾幾度控制在不同貴族和國家的手上，卻從來沒有發生過太多血腥事件。
就是因為這些學者們懂得順勢推舟，知道筆桿子鬥不過槍桿子，明白拳頭才是最大的道理。
但這種平靜只是表象。
基里曼清楚地知道，真正的考驗才剛剛開始。
如何真正將這座人材寶庫納入自己的麾下，為他構想中的獵魔人極限戰士軍團和未來的帝國藍圖汲取智慧和養分。
他需要人才，大量的、頂尖的、心甘情願為他所用的人才！
很快，不出半天的功夫，消息如同被驚動的鳥群，瞬間傳遍了牛堡的每一條街巷，每一個酒館，每一個市民的耳朵。
「基里曼伯爵要招募人才！為了他的獵魔人學院和商會！」
「工資？據說開出了市價的一點五倍！」
「還不止！看告示上寫的，還有伙食津貼！每月固定的生活物資補給！」
「住房？領主大人承諾提供學院新建的學者居住區！獨立房間！據說還有壁爐和專門的圖書角！」
「生育津貼？這是什麼？生小孩還有錢拿？！」
「何止！連家屬的健康醫療、子女的基礎教育，伯爵大人都打算包了！」
基里曼的人才招募計劃以一種近乎粗暴的，充滿土豪氣質的方式，將一份份措辭清晰、福利優厚到令人瞠目的告示貼滿了學院公告欄、市政廳外牆和主要街區的顯眼位置。
這份優厚的待遇清單，在戰爭陰雲籠罩、物價飛漲、許多學者教授甚至要靠變賣藏書度日的牛堡，不啻於一場金幣雨！
整個城市沸騰了！
學院區里人頭攢動。
往日裡穿著洗得發白的罩袍、夾著厚重典籍匆匆而過的學者和學生，此刻都擠在告示前，反覆研讀著每一條福利細節。
嗡嗡的議論聲此起彼伏，充滿了難以置信的驚訝和難以抑制的興奮。
「天哪……這份待遇！連很多國家皇家僱傭的學者都達不到吧？」
「何止！我看帝國那邊的待遇也不過如此了！」
「關鍵是穩定！在伯爵大人手下做事，至少不用擔心下個月房租交不起！」
「聽說伯爵的產業鋪得很大，從學院到商會再到前沿研究，機會太多了！」
「還猶豫什麼？報名點在哪？」
「快看！廣場那邊已經有人排隊了！」
招募的主要地點設在牛堡學院的大圖書館前的開闊廣場上。
這裡原本是學生們曬太陽看書的地方，此刻卻被臨時徵用，幾張鋪著深藍色桌布的長條桌一字排開。
齊格菲爵士和他麾下那一百五十名身披猩紅戰袍的烈焰薔薇騎士，如同最威嚴的儀仗隊，環繞著整個廣場站立。
他們的盔甲在陽光下閃爍著冰冷的金屬光澤，面容肅穆，紋絲不動。
那股身經百戰、百鍊成鋼的鐵血氣息，形成了一種無形的、沉重而強大的壓力。
這不僅僅是為了維持秩序，更是一個清晰的信號。
這場招募，代表著泰莫利亞正統繼承者雅妲公主的意志！代表著王國最精銳軍事力量的背書！也為那位傳說中的基里曼伯爵更增添了一份無可撼動的合法性與威嚴！
秩序出奇的好，沒有人敢大聲喧譁或擁擠推搡。
前來應聘的學者們，年輕的助教、資深的研究員、鬱郁不得志的語言學家，想為家庭謀得出路的醫科講師，所有人都按指示排成了幾條長長的，略顯安靜但掩不住緊張的隊伍。
他們拿著精心準備的簡歷，或手寫或羊皮卷，眼神中交織著對豐厚待遇的渴望和對未來不確定性的忐忑。
基里曼本人並沒有坐在中央的招募桌前親自面試所有人。
這種具體事務，他交給了夏妮帶領的一批她信得過的前同學，來負責初步篩選。
這位少女在維吉瑪城已經擔任了接近半年的醫療官員，對於這些招募的流程，比他更加熟悉，也更有經驗。
此時牛堡學院內部的氛圍更加微妙，基里曼走在學院的走廊里。
古老的石拱門下，青藤覆蓋的迴廊間，抱著書的學子們看到他走來，無不立刻停步垂首行禮，眼神中除了敬畏，更多了幾分對大金主和潛在伯樂的期冀。
空氣中瀰漫著一種被攪動後的生機與競爭感。
在普西拉的強烈要求，或者說是略帶撒嬌性質的主動邀請下，基里曼同意去她曾經就讀的吟遊詩人學院看看。
吟遊詩人學院位於學院區西側的一棟哥特風格建築內，相比其他學區的嚴肅，這裡明顯要活潑許多。
還未進門，就能聽到隱隱傳來的各種樂器的調音聲、練習高音的哼唱，以及一段段激情澎湃的詩朗誦片段。
推開厚重的木門，眼前豁然開朗。
陽光透過巨大的彩繪玻璃窗，在寬敞明亮的大廳里灑下斑斕的光斑。
幾十名衣著鮮艷大膽，從繡著金線的吉普賽風格蓬裙到輕薄的精靈風紗袍，各具特色的年輕男女學生們正在進行即興排演。
有抱著魯特琴彈唱情歌的，有幾人一組表演戲劇段落的，還有一群圍成一圈練習傳統敘事詩吟誦的。
當基里曼的身影出現在門口時，整個大廳先是陷入了一秒鐘的絕對寂靜。
緊接著，場面就熱鬧起來了。
「基里曼伯爵！」
「是弒神者本人！」
「天哪！好強壯……」
「我好想摸摸這位大人的胸肌！」
「他比故事裡唱的還要有壓迫感！」
「普西拉學姐！你太厲害了，真把伯爵大人請來了！」
短暫的震驚過後，尖叫聲、驚呼聲瞬間爆發！
這群天性熱情奔放，崇尚自由浪漫的年輕人完全不同於其他院系的拘謹。
好幾個膽子大的，相貌甜美可愛或者眼神靈動狡黠的女生，幾乎是歡呼著就朝基里曼圍了過來。
她們動作輕盈迅速，眼中閃爍著純粹的好奇，崇拜和一種想沾染傳奇光芒的激動。
「伯爵大人！能給我們簽個名嗎？簽在我的魯特琴上！」
「大人！能講講您是怎麼打敗傳說中的狂獵軍團的嗎？細節！我們需要最精彩的細節！」
「讓我為您譜寫專屬的史詩吧！我會讓全大陸都傳唱您的名字！」
「大人看看我！我跳的舞蹈是學院最好的！」
「我們剛排演了一個關於屠龍者的短劇，但主角根本不夠看！您才是最合適的藍本！」
……
鶯鶯燕燕，脂粉香氣混合著青春活力撲面而來。
這些未來的歌姬、劇作家、游吟詩人圍住基里曼，眼中閃耀著渴求故事的火花和對這位傳奇人物的純粹仰慕。
她們七嘴八舌，氣氛熱烈得像個小型粉絲見面會。
基里曼被這突如其來的熱情包圍，難得地有點無奈。
他強大的氣場在面對純粹的少女仰慕時，似乎也收斂了些許。
正當他考慮要不要用點溫和的手段清場時，一個人影敏捷地一步插到了他與熱情的女孩們之間。
是普西拉。
此刻的普西拉，臉上雖然還掛著平時那招牌式的慵懶微笑，但那眼神卻微微眯起，像一隻被侵占了領地的優雅貓咪。
她抱起雙臂，下巴微微揚起，用一種帶著戲謔又充滿宣告意味的語氣開口了，聲音清亮穿透力十足：
「好啦好啦，我親愛的學妹們！熱情是好事，但伯爵大人很忙的！」
她環視一周，尤其多看了那幾個最活躍的漂亮女孩。
「簽名？故事細節？譜寫史詩？這些都是很嚴肅的事情！」
普西拉的語氣帶著點微妙的驕傲：
「你們以為基里曼大人的故事是隨便什么小夜曲嗎？想譜就譜？想唱就唱？」
她頓了頓，聲音變得更加清晰，帶著一絲不容置疑的權威：
「聽著，我，普西拉！是基里曼伯爵大人欽定的、唯一的御用首席吟遊詩人！」
她指了指自己，然後指向被隔在後面的基里曼：
「伯爵大人的事跡、他的傳奇經歷、乃至他個人的喜好風格……所有用於譜寫成詩歌、戲劇和傳說故事的內容，都需要經過我的整理、藝術加工和最終確認！」
「未經我的允許，任何關於伯爵大人的公開唱誦或戲劇演繹……」
普西拉故意拉長了聲音，露出了一個略帶狡黠又「善意」的「警告」笑容：
「……那可是很不『正規』、不『官方』的哦。不僅可能失真，搞不好……還會讓伯爵大人覺得你們不夠尊重他呢。」
她眨了眨眼。
「畢竟，只有經過最了解他、最親近他的吟遊詩人的藝術處理，才能真正傳達出伯爵大人真正的風采嘛！」
她這話半真半假，既強調了特權，又隱隱帶著點炫耀和威脅的味道。
那些圍攏的女孩們愣住了，隨即臉上顯露出羨慕、恍然大悟、甚至一絲絲的敬畏。
幾個還想往前湊的學妹，也訕訕地退了回去。
普西拉在學院的名氣和實力毋庸置疑，就像是很多漫畫裡面的天才女學霸，加上她此刻所宣示的特權，像一道無形的牆隔開了她們。
基里曼看著擋在自己身前、像個護崽母貓一樣的普西拉，忍不住嘴角微微翹起，露出一個帶著玩味的笑容。
這個瘋丫頭，醋罈子打翻了還說得這麼冠冕堂皇，一套套的。
不過，她說得倒也沒錯。
「我的專屬吟遊詩人？」基里曼低沉的聲音帶著笑意，像是在回應普西拉，「這個職位……確實重要。普西拉做得很好。」
這簡單的肯定，讓普西拉瞬間像打了勝仗的孔雀，驕傲地揚了揚頭。
她轉過身，對著那群被震懾住的學妹們，臉上又換上了一副溫和學姐的表情：
「好了，同學們！招募才是今天的重點！伯爵大人此來，不僅僅是為了看望大家，更重要的是帶來了機會！偉大的機會！」
她張開雙臂，聲音充滿煽動力：
「想想吧！加入獵魔人學院宣傳部，我將其命名為豎琴手同盟，那是有我組建的專門收留吟遊詩人的部門！」
「你不僅將有機會第一時間接觸最震撼、最真實的英雄故事素材！」
「你的作品將擁有最頂級的平台傳播，遍布北方的獵魔人學院據點！由雅妲公主資助的官方詩人們將傳唱！甚至能作為教材！」
「豐厚的薪酬和保障？那是基礎！更重要的是成為傳奇記錄者的權利和榮譽！」
普西拉目光炯炯地看著那群眼中重新燃起渴望光芒的學生：
「別只想著偷師一兩句素材了！想成為真正的傳奇詩人？那就該加入最核心的團隊！讓伯爵大人看到你們的才華！」
她指向旁邊被臨時設立起來的一個招募登記處，那裡已經放好了紙筆：
「想清楚了？那就去那邊登記！展示你們真正的實力！拿出你們的作品！能打動我的，或許就能得到為『弒神者』譜寫史詩第一章的殊榮！」
這一番連消帶打外加畫大餅的操作，徹底點燃了年輕人追逐夢想和名聲的熱情。
瞬間，人群從基里曼身邊散開，湧向了那個登記點，開始排隊報名。
基里曼看著眼前這高效拐人的一幕，終於忍不住低笑出聲。
他走到還在組織秩序、一臉公事公辦但眼角帶笑的普西拉身邊。
「首席詩人小姐，」他聲音壓得很低，帶著促狹，「你這宣傳部長，不但負責宣傳，還負責替我，擋桃花劫？」
普西拉飛快地瞥了他一眼，臉頰微不可察地紅了一下，隨即又恢復那副慵懶的樣子：
「哼，維護領主大人的權威和形象一致性，也是宣傳工作的一部分呢。我可不能讓些野路子毀了你的傳說嘛。」
她頓了頓，湊近基里曼耳邊，用更低的聲音，帶著點小得意說：
「而且……你以為我帶你進來只是為了炫耀嗎？我早調查過了！這一屆有好幾個音域天賦極佳、記憶力超群、對暗號傳遞和模仿口音特別有天賦的好苗子！」
「正好可以補充進我們的『特別通訊網絡』。這種特殊人才，放在普通吟遊詩人堆里浪費了。」
原來如此！基里曼忍不住笑了笑。
普西拉成立的「獵魔人學院宣傳部」可不只是唱歌頌功，更深層的任務，是建立一個覆蓋北方乃至他勢力範圍的、以吟遊詩人身份為掩護的龐大情報和通訊網絡！
她帶他來這裡，既是名正言順地利用他的影響力招攬精英，更是為這個網絡補充有潛力的種子！
「幹得漂亮，」基里曼由衷地讚許了一句，看向普西拉的眼神多了幾分真正的欣賞。
這個古靈精怪的女孩，眼光和手段都相當不凡。
普西拉迎著他的目光，眼中那份狡黠褪去，取而代之的是一種被認可的自豪和堅定。
她明白自己握著的，不只是一根魯特琴弦，更是一條延伸向未來帝國的無形脈絡。
陽光透過彩窗，照亮她眼中的光輝，也照亮了牛堡廣場上那條為基里曼效力的、越來越長的人才隊伍。
強大的金錢攻勢之下，在基里曼越來越響亮的名聲襯托下，牛堡學院裡的人才，正在被他快速吸納，培養成壯大自己勢力的養分。
……………
傍晚的餘暉給牛堡的石牆鍍上了一層暖金色，喧囂的招募廣場也逐漸安靜下來。
人頭攢動的長隊散去，只留下幾張收拾中的桌子和幾名烈焰薔薇騎士維持著最後的秩序。
初步的篩選結果喜人，大批有真才實學的醫者、精通機械製造的工程師、善於規劃的建築師和頭腦精明的商科學生已經登記在冊，將在後續幾天進行更深入的考核。
至於那些研究古代歷史或者貴族紋章的學者，或專攻某早已滅亡王朝宮廷禮儀的專家？
基里曼確實也簽下了幾位看起來學問淵博的，但更多是出於一種知識儲備的象徵性收容。
今晚，他有更重要的安排。
離開學院古老的建築群，基里曼按照普西拉稍早前塞給他的，帶著清雅香水味的紙條指引，找到了一家藏在幽靜小巷裡的精緻酒館。
推開掛著風鈴的木門，裡面沒有一般酒館常有的汗味、廉價麥酒酸氣和嘔吐物的惡臭。
取而代之的是一股混合著烤麵包、熟成奶酪和陳年葡萄酒的舒適香氣。
桌椅擦拭得鋥亮，牆壁懸掛著風格各異的風景畫和樂器。
顧客不多，大多是些穿著體面的學者或藝術家模樣的人，低聲交談著，氣氛寧靜而私密。
「這邊！」一個清脆愉悅的聲音響起。
基里曼循聲望去，目光立刻被酒館中央那個小小舞台吸引。
普西拉正站在台上。
她換下了一身便於行動的裝束，此時穿著一件絲絨質地的改良吉普賽風格裙裝，顏色是飽滿的酒紅色，襯得她肌膚勝雪。
裙擺綴著亮片，隨著她輕盈的走動閃閃發光。
最顯眼的是她頭上歪戴著的一頂俏皮的深紅色羽毛小帽，為這身華麗增添了幾分野性和俏皮。
她朝基里曼熱情地揮手，臉上是毫不掩飾的、甚至帶著點小小得意的興奮笑容。
整個酒館的目光似乎都因她的登場而瞬間聚焦。
看到基里曼落座在一處靠窗能欣賞舞台又相對私密的位置，普西拉深吸了一口氣，調整了一下手中的魯特琴。
酒吧內的交談聲迅速安靜下來。
她朝基里曼的方向微微一點頭，手指隨即在琴弦上撥弄出一個清澈婉轉的前奏。
她的嗓子一開腔，基里曼便覺得心頭微微一震。
那並非是技巧華麗到炫目的歌喉，卻擁有一種直擊靈魂的力量。
清亮、純粹，如同林間流淌的山泉，每一個吐字都咬得清晰而富有情感。
音域不高不低，卻帶著恰到好處的共鳴，讓她的歌聲充滿了難以言喻的穿透力和故事感。
「陳年的傷痕渴望溫柔碰觸，依依纏綿罔顧星象命數。」
「撕裂的心扉你用愛縫補，這繾綣交織命途你我共償贖。」
「晨曦你自夢境逃離，空餘丁香與醋栗香氣。鴉羽般的秀髮在夢境中翻飛，紫羅蘭的眼粼粼中哀泣。」
「我願隨狼蹤踏入風暴洶湧，尋覓真心哪怕愛已成空。」
…………
基里曼立刻辨認出那熟悉的旋律——《狼之風暴》。
這首在遊戲中曾無數次迴蕩在諾維格瑞街頭的歌曲，講述著白狼傑洛特與女術士葉奈法之間複雜、痛苦、歷經磨難卻無法割捨的糾葛愛戀。
但現場聆聽普西拉的演繹，與透過冰冷的屏幕感受截然不同！
她的聲音仿佛擁有了實質的魔力。
基里曼能清晰地感受到歌聲里那種揉碎肝腸的哀婉；唱到北境嚴寒時，琴弦激盪如同寒風呼嘯；而當描繪獵魔人最後的抉擇時，那份堅定與深藏的痛楚，幾乎能讓人心頭髮緊。
她的演唱不是機械地複製曲調，而是將自己飽滿的情感徹底融入其中，仿佛她就是那個旁觀了千帆過盡的吟遊詩人，此刻正將一個活生生的悲情史詩呈現在你眼前。
「即使這顆心如磐石堅硬，我仍擁抱你無論天寒地凍。」
「晨曦你自夢境逃離，空餘丁香與醋栗香氣。」
…………
歌聲漸歇，最後一個音符在空氣里久久縈繞。
短暫的寂靜之後，酒吧里爆發出熱烈而由衷的掌聲，飽含著欣賞與感動。
普西拉微微喘息著，光潔的額角滲出細密的汗珠，眼中閃爍著剛剛傾情演繹後的光彩。
她看向基里曼，眼神帶著期待，又有一絲不易察覺的羞澀。
基里曼沒有吝嗇他的掌聲，同時給了她一個充滿讚許的眼神。
普西拉笑容燦爛地跳下小舞台，像只歡快的紅雀般走到基里曼桌前坐下。
小臉蛋因興奮而泛紅，眼睛亮得驚人。
「怎麼樣？怎麼樣？」
她迫不及待地追問，聲音還帶著點未褪去的情緒微喘。
「我唱的好聽嗎？歌詞變得怎麼樣？我知道這首歌不好唱，最近我對著鏡子調整了好久吐字和氣息的位置，特別是最後那一段孤狼的嗥叫……」
她嘰嘰喳喳地分享著創作時的心路歷程。
如何捕捉原著中那份糾結感，如何在旋律中加入琴弦的滑音模擬風雪，為何堅持用相對清冷的音色而非華麗的詠嘆調來表達那份屬於獵魔人的沉默厚重。
那份對音樂的專業熱忱和近乎偏執的完美主義，在她眼中閃閃發光。
服務生適時地送上了早已預定的晚餐。
嫩煎小牛肉鮮嫩多汁，搭配上好的紅酒和濃郁的蘑菇醬。
精緻的手工麵包香氣撲鼻。酒是店家珍藏的好年份，醇厚甘冽。
基里曼心情愉悅，欣賞著眼前的美食、美酒，更欣賞著對面這位沉浸在藝術熱情中的女孩。
他品嘗著佳肴，聽著普西拉的分享，與她頻頻碰杯。
普西拉顯然也完全放鬆下來，沉浸在輕鬆愉快的氣氛里，紅酒一杯接一杯。
時間不知不覺流逝。當桌上的美食被掃蕩一空，一瓶上等紅酒也見了底時，普西拉的狀態明顯發生了變化。
雙頰不再是因唱歌和興奮而泛起的健康紅暈，而是被美酒暈染出的嬌艷欲滴的緋紅。
那雙狡黠靈動的眼眸此刻蒙上了一層迷離的水霧，看人時波光流轉，少了平時的犀利，多了幾分慵懶的嫵媚。
甚至連說話的聲音都帶上了一絲酥軟的鼻音。
「呼……」她用手背蹭了蹭發燙的臉頰，身體放鬆地靠在椅背上，露出一個毫無防備、帶著醉意的甜美笑容，「好滿足啊……菜好吃，酒也好……」
基里曼看著眼前這酒足飯飽後如同熟透蜜桃般的女孩，眼中帶著玩味的笑意。
他體貼地提議道：「確實很晚了。走吧，我送你回學院給你安排的房間？」
普西拉聞言，那雙迷濛的眼睛努力聚焦看向基里曼，沒有立刻回答，而是像只猶豫的小狐狸般眨了眨。
忽然，她輕輕一笑，身體微微前傾，隔著餐桌，將自己一隻小巧柔軟、手心滾燙的手掌放進了基里曼放在桌面的大手中。
基里曼能清晰地感受到那掌心的灼熱溫度幾乎能燙傷皮膚。
她沒有抽回手，反而用帶著醉意的、酥軟得仿佛能融化人心的聲音，微微喘息著低聲說：
「回家？……唔，太遠了……腦袋暈乎乎的……」
她歪著頭，水汪汪的眼睛含著毫不掩飾的情意和某種大膽的期待，直勾勾地注視著基里曼：
「我……」她舔了舔因酒意而顯得有些乾燥的嘴唇，才帶著點含糊卻清晰地說道：「……我想去你那兒。」
她的聲音越來越低，帶著誘人的沙啞：「今晚……不想打牌了。只想……再喝一杯？或者……」
那句「或者」後面是什麼，被含糊的尾音輕輕蓋住了，但那滾燙的掌心微微用力握緊了他的手指，傳遞出的信息，已經直白得不能再直白。
基里曼看著她這副嬌憨中帶著主動勾引的樣子，差點沒能繃住笑出聲來。
他強忍著喉嚨里的笑意，臉上卻浮起一個心領神會的弧度。
「好吧，」他站起身，動作自然地反手將那柔若無骨的滾燙小手握在掌心，另一隻手順勢便攬住了她那因為酒精作用而顯得格外柔軟溫順的腰肢。
「既然吟遊詩人小姐如此盛情，那就……恭敬不如從命了。」
感受著倚靠在自己臂彎里的溫熱胴體，基里曼攬著她，穩健地走出了靜謐的酒館，融入了牛堡華燈初上的夜色之中。
夜風微涼，拂過臉龐帶來一絲清醒，卻也吹不散身邊那團醉人的暖意。
基里曼低頭看了看靠在自己肩上、已經有些迷糊卻又努力睜眼、臉上帶著得意小酒窩的普西拉。
他知道，今晚這昆特牌是肯定打不了了。
但是兩人之間將要進行的遊戲，肯定會比任何牌局都精彩得多。(本章完)