第35章 狄奧多爾·拿破崙·拉斯卡里斯
「願神予您活許多年！」「狄奧多爾專制公萬歲！」
在集中於奧古斯塔廣場的軍民的歡呼注視下，狄奧多爾·拉斯卡里斯緩緩踏著地上的紅毯進入了聖索菲亞大教堂準備最後的加冕。
正廳內瀰漫著淡淡的薰香味，襯托點點丁達爾效應的陽光猶如邁入天堂。
他仍穿著那套流淌著金色流光的華麗鱗甲，裝飾紅纓的戰盔已經摘下，後背紫袍也換成了寬大的絲綢款，更顯帝王的無上威嚴。
馬賽克穹頂在周遭金色的內壁映照下依舊熠熠生輝，正對面的聖壇上放著尊構造樸實但金光閃閃的王座，再度換上牧首行頭的約安尼斯·卡馬特羅斯與十餘名穿戴整齊的教士以謙卑的姿勢站在兩旁等待著他的到來，臉上的神情與其說是憤懣不如說是畏懼。
與現代加冕儀式能通過媒體全球直播不同，此時能近距離目睹加冕時刻的僅有教堂里的數百人，士兵呆在邊緣處維持警戒，主持加冕儀式的教士們分信徒席左右兩側與聖壇周邊，至於狄奧多爾的新老朋友與追隨者則在紅毯道路的兩旁。
仍著戰甲的海爾姆與貝格索爾雙手抱胸站立在左右兩邊的最前沿，巴西爾，君士坦丁，賽奧菲洛斯，希拉克略父女和聖使徒修道院的修女與孤兒都里外換了套新衣裳，臉上洋溢著隱忍多年黑暗後再度望見陽光的興奮與感激。
至於三姓家奴貝格索爾為什麼也在倒不是狄奧多爾心大，因為之後加冕要用到的皇冠是他找到的，四捨五入算從龍之功。
凱旋式開始前，狄奧多爾曾信守承諾帶著貝格索爾他們去了元老們聚居的阿卡迪亞區。在獲得授權後，這些蠻族戰士也重拾傳統，錢搶完人強暴不說走前還一把火將宅邸燒了個精光，滿地的狼藉程度甚至連拉丁人都嘆為觀止。
儘管代價有點大，但相比起得到貝格索爾這群人的絕對忠誠根本不算個事，更何況他還玩了個信息差，留了好些寶貝給自己的手下呢。
之後，貝格索爾又去聖索菲亞奉命搜刮，並最終在地庫里找到了除金銀幣聖杯外的許多獨有珍寶與宗教聖物，
比如古希臘哲學家的手稿，聖海倫娜發現的真十字架碎片，跟耶穌有直接間接關係的的荊棘冠冕，朗基努斯之槍的槍頭，聖釘，聖袍，裹屍布碎片與聖臉像，聖母瑪利亞的衣帶，使徒們的骸骨，甚至連猶太人視作究極至尊的摩西分海杖，嗎哪罐和約櫃碎片都在其中。
這些聖物在狄奧多爾看來只需和博物館那樣維護好就行，真正重要的就只有那件加冕所必須用到的皇冠。
步伐繼續向前，在狄奧多爾已走過一半距離，行將在王座前站定之時，在場的人再度齊聲高喊：
「聖哉！聖哉！聖哉！聖哉上帝，聖哉有力者，聖哉不死者，主萬軍之神憐憫我們！」
他們喊完的同時，狄奧多爾也走上了聖壇於王座前站定，在他坐下的那一刻整場加冕儀式才算正式開始，相比起教士們一個個拉著臉，他的親信們則喜悅得無以復加，特別是希拉克略父女和修道院的修女孤兒對此更是望眼欲穿。
作為『狄奧多爾是復臨耶穌』的第一批信徒，他們都很期待其會整什麼活，『他是否會公開承認自己的身份』也成了他們超熱衷的話題。
首先是牧首帶領全體教士唱讚美詩《三聖頌》。伴著悠揚的樂聲響起，教士們也緩緩張嘴唱起來，儘管有不少都在濫竽充數。
唱完後，由牧首前頭念公式化的祈禱詞然後台下的人再做公式化回應，雖語調令人昏昏欲睡但內容還不錯：
「羅馬的榮耀永世長存，掌管萬物權柄的神至高無上。讓我們為新蒙恩寵的狄奧多爾·拉斯卡里斯成為羅馬人的皇帝而祈禱，願慈愛而公正的上帝祝他長壽，賜予他無邊的智慧與公義的品格，使真理與和平永生永世駐於大地，我們祈求主。」
「蒙主垂憐，阿門！」在場的所有人一起高聲回應，在密閉的空間裡顯得略顯刺耳。
「為這位被主所欽點，行將佩戴尊貴皇冠的巴西琉斯獻上榮耀頌讚，願他始終以上帝的道統治帝國，以憐憫牧養子民。我們祈求主。」
之後，牧首又分數段向狄奧多爾祈求了「所羅門的尊貴，大衛的勇氣，摩西的智慧，」再輔之「統治像大衛王那般久遠」，最後再以「讓羅馬人的帝國永享和平，教會與國家和諧無間」為結尾，也讓教堂內整整響起了三次整齊的『阿門』。
整個過程十來分鐘，而需要人攙扶的牧首全程卻未顯一點疲態，連不在乎所謂神的名義的狄奧多爾都不由得生出一絲尊敬。
他從始至終都沒信過基督，過往的日子也沒完全參與過幾次安息日禮拜，但這和他不討厭坐在王座上被這樣一番吹捧並不衝突。
——嗯，說的不錯。多來點，我愛聽。
當然彩虹屁聽歸聽，正事他可從來沒忘。就算根據中世紀歐洲的不成文規定與羅馬傳統，成為皇帝必須走這段程序也不能殺教士，但他心裡盤算好的那個方案本身就與這些都不互斥，在最終戴上皇冠前只需靜靜等待。
在祈禱詞念完後，牧首命人去將皇冠拿過來，旁邊的教士在此期間依次遞給他象徵著皇權的小十字杖和黃金製作的頂部有十字架的聖球，牧首自己則給狄奧多爾的額頭抹了些『永遠不會用完』的聖膏油，像耶穌當年祝謝酵餅和葡萄酒那樣完成後又說了一大長串做結語：
「主啊，您為您的僕人所揀選的巴西琉斯已加上榮耀之冠。您不滅的右手將托起他，使他勝過您的敵人並在義中教化您的兒女。祈求您垂顧您神聖意志的化身狄奧多爾·拉斯卡里斯，叫他在您的聖名中作王直到盡頭。奉聖父、聖子、聖靈之名以誠摯的心獻上祈求，阿門。」
音樂再次響起，教士們也再度唱起讚美詩《祝主多年》，捧著皇冠的台子也在歌聲中被拿出來放在牧首與狄奧多爾面前供人敬仰。
它呈半圓形，通體由黃金打造，周邊鑲滿了小顆的透明鑽石，正中央除了偏大的菱形紅寶石外頂部還有個東正十字，盡顯奢華。
狄奧多爾和台下的士兵與親信們看著它兩眼放光，牧首連帶教士們則是面如死灰，因為它是貝格索爾搜刮聖索菲亞時和諸多聖物一起翻出來的，上一個戴過它的皇帝被史書中記載為巴西爾二世。
在正式佩戴前，呈上來的皇冠還要用專門的香水過一遍以示祝福，末了才被牧首拿起來，轉向狄奧多爾。
望著手上的皇冠，約安尼斯想起來了先前教士們說的不要真給他加冕的事。
根據傳統，只有皇冠落到頭上才算成為皇帝，若牧首不願意這樣做那狄奧多爾就永遠是專制公，要是沒有他們授權狄奧多爾就得留著他們。
經過短暫思考，約安尼斯決定把戲演到極致，在大家都認為加冕成功時不放下皇冠，看他能怎麼樣。
「虔誠的巴西琉斯，蒙主祝福的狄奧多爾·拉斯卡里斯，身為上帝之仆與其神聖秩序的見證執行者，我以聖父，聖子聖靈之名加冕你為——」
「好了，你的工作到此為止，感謝你之前的協助。」
狄奧多爾毫無徵兆的發言如同驚雷炸響，不光他的親信們目瞪口呆，約安尼斯牧首和教士們也被他不按牌理出牌的操作驚得直接愣在原地。
當他們回過神來時狄奧多爾已從王座上站起，本來右手拿的十字杖換到了左手，空出來的右手則拎著那頂本該在牧首手上的皇冠！
「你這是幹什麼——」
一個脾氣急的教士當即準備發作，可話剛說出口他就被後面的士兵制服，其他士兵見狀也紛紛行動，眨眼的功夫就控制了全場的教士。
狄奧多爾望了望台下的海爾姆與貝格索爾，兩人得到命令當即穩定起現場的秩序，不過從中恢復最快的還是希拉克略父女和聖使徒修道院的修女們，因為他們期待已久的正片終於開始了。
「昨夜，公正的上帝為了考驗羅馬人心中是否還殘存祖輩的驍勇，讓這保衛了君士坦丁堡千年的城牆在拉丁人的猛攻下淪陷，半個城市陷入戰火，上萬市民無家可歸，幾十萬羅馬公民更是為此蒙受無妄之災。
在此危急存亡之秋，有守土抗敵之責的貴族元老醉於末日狂歡與出賣國家，引領羅馬走向正道的教會忙於麻木祈禱等待死亡，所謂上樑不正下樑歪，廣大羅馬軍民在此氛圍下也變得消極墮落，即使有人想拼死一搏也難成氣候，只能對著絕望的現實長吁短嘆。」
狄奧多爾演講時的語調平穩而有力，以最樸實的心態牽著聽眾們的心，部分對此感受直觀的人——比如海倫娜和修女直接就流下了淚。
「但是，正如我說的那樣：這場末日既然是上帝的考驗，那就一定會給予羅馬人通過考驗的契機，而那個契機就是我，是我號召了不願屈服的羅馬人再度拿起武器，也是我帶領羅馬人將拉丁人徹底逐出了這座飽受瘡痍的城市！
就在剛才，約安尼斯牧首說我是上帝意志的代言人，但這其實只對了一半：我從未代表過什麼，我的意志即是上帝的意志！神的考驗素來只有運用神之權柄才可戰勝，帶領你們戰勝拉丁人的我從來不曾代表神，因為我即是神在人間的化身！」
狄奧多爾說到這裡時停頓了一下，但嘴並沒有馬上閉合，而是在維持了半秒鐘的張開後才匆匆閉上。
一個攙扶牧首的教士小聲叨叨『這是褻瀆』，但接著就被牧首瞪了一眼制止。
「諸位都知道，『兵強馬壯者為巴西琉斯』是羅馬千年來的傳統，欲成巴西琉斯者不但要統御最強大的軍隊，自身也得是最優秀的將領。
那支在城外衝垮拉丁大軍的騎兵是我的部下，放眼全帝國也沒有誰擁有比他們更優秀的軍隊；我在昨晚帶領全體羅馬軍民與入城的拉丁人誓死作戰直至將他們趕出城市，整個帝國也不會有誰能做到和我一樣的事，遵照傳統我即是巴西琉斯的唯一人選。
即使巴西琉斯需要由作為神之秩序見證執行者的牧首加冕，但那也僅限於巴西琉斯本就是人的情況下。既然我是神在人間的化身，作為肉體凡胎的牧首又有什麼資格為我戴上這頂皇冠？
我的統治權柄由全體羅馬公民見證，也蒙受了牧首以膏油賦予的祝福，這頂皇冠只能由我自己來戴！」
現場的人幾乎屏住呼吸，嘴巴也跟被膠布粘住了般發不出聲音，只是默默注視著站在聖壇上顯得高大無比的狄奧多爾再度將皇冠高高舉起，停頓數秒後緩緩將它戴到頭上。
教堂內的小小世界被眾人的歡呼籠罩，海爾姆，貝格索爾與賽奧菲洛斯鼓著掌，希拉克略與海倫娜，修女和孤兒也彼此擁抱著哭泣，只有君士坦丁兩者皆有，每鼓一會掌就要停一下抹眼淚的操作把狄奧多爾都整得繃不住。
相比起其他人，教士們則是徹底地陷入了絕望，因為他們對狄奧多爾來說已經徹底無用，唯有死路一條。
「好啦，教堂里的事情處理完了，外面還有更多人在等著結果呢。」
在集中於奧古斯塔廣場的軍民的歡呼注視下，狄奧多爾·拉斯卡里斯緩緩踏著地上的紅毯進入了聖索菲亞大教堂準備最後的加冕。
正廳內瀰漫著淡淡的薰香味，襯托點點丁達爾效應的陽光猶如邁入天堂。
他仍穿著那套流淌著金色流光的華麗鱗甲，裝飾紅纓的戰盔已經摘下，後背紫袍也換成了寬大的絲綢款，更顯帝王的無上威嚴。
馬賽克穹頂在周遭金色的內壁映照下依舊熠熠生輝，正對面的聖壇上放著尊構造樸實但金光閃閃的王座，再度換上牧首行頭的約安尼斯·卡馬特羅斯與十餘名穿戴整齊的教士以謙卑的姿勢站在兩旁等待著他的到來，臉上的神情與其說是憤懣不如說是畏懼。
與現代加冕儀式能通過媒體全球直播不同，此時能近距離目睹加冕時刻的僅有教堂里的數百人，士兵呆在邊緣處維持警戒，主持加冕儀式的教士們分信徒席左右兩側與聖壇周邊，至於狄奧多爾的新老朋友與追隨者則在紅毯道路的兩旁。
仍著戰甲的海爾姆與貝格索爾雙手抱胸站立在左右兩邊的最前沿，巴西爾，君士坦丁，賽奧菲洛斯，希拉克略父女和聖使徒修道院的修女與孤兒都里外換了套新衣裳，臉上洋溢著隱忍多年黑暗後再度望見陽光的興奮與感激。
至於三姓家奴貝格索爾為什麼也在倒不是狄奧多爾心大，因為之後加冕要用到的皇冠是他找到的，四捨五入算從龍之功。
凱旋式開始前，狄奧多爾曾信守承諾帶著貝格索爾他們去了元老們聚居的阿卡迪亞區。在獲得授權後，這些蠻族戰士也重拾傳統，錢搶完人強暴不說走前還一把火將宅邸燒了個精光，滿地的狼藉程度甚至連拉丁人都嘆為觀止。
儘管代價有點大，但相比起得到貝格索爾這群人的絕對忠誠根本不算個事，更何況他還玩了個信息差，留了好些寶貝給自己的手下呢。
之後，貝格索爾又去聖索菲亞奉命搜刮，並最終在地庫里找到了除金銀幣聖杯外的許多獨有珍寶與宗教聖物，
比如古希臘哲學家的手稿，聖海倫娜發現的真十字架碎片，跟耶穌有直接間接關係的的荊棘冠冕，朗基努斯之槍的槍頭，聖釘，聖袍，裹屍布碎片與聖臉像，聖母瑪利亞的衣帶，使徒們的骸骨，甚至連猶太人視作究極至尊的摩西分海杖，嗎哪罐和約櫃碎片都在其中。
這些聖物在狄奧多爾看來只需和博物館那樣維護好就行，真正重要的就只有那件加冕所必須用到的皇冠。
步伐繼續向前，在狄奧多爾已走過一半距離，行將在王座前站定之時，在場的人再度齊聲高喊：
「聖哉！聖哉！聖哉！聖哉上帝，聖哉有力者，聖哉不死者，主萬軍之神憐憫我們！」
他們喊完的同時，狄奧多爾也走上了聖壇於王座前站定，在他坐下的那一刻整場加冕儀式才算正式開始，相比起教士們一個個拉著臉，他的親信們則喜悅得無以復加，特別是希拉克略父女和修道院的修女孤兒對此更是望眼欲穿。
作為『狄奧多爾是復臨耶穌』的第一批信徒，他們都很期待其會整什麼活，『他是否會公開承認自己的身份』也成了他們超熱衷的話題。
首先是牧首帶領全體教士唱讚美詩《三聖頌》。伴著悠揚的樂聲響起，教士們也緩緩張嘴唱起來，儘管有不少都在濫竽充數。
唱完後，由牧首前頭念公式化的祈禱詞然後台下的人再做公式化回應，雖語調令人昏昏欲睡但內容還不錯：
「羅馬的榮耀永世長存，掌管萬物權柄的神至高無上。讓我們為新蒙恩寵的狄奧多爾·拉斯卡里斯成為羅馬人的皇帝而祈禱，願慈愛而公正的上帝祝他長壽，賜予他無邊的智慧與公義的品格，使真理與和平永生永世駐於大地，我們祈求主。」
「蒙主垂憐，阿門！」在場的所有人一起高聲回應，在密閉的空間裡顯得略顯刺耳。
「為這位被主所欽點，行將佩戴尊貴皇冠的巴西琉斯獻上榮耀頌讚，願他始終以上帝的道統治帝國，以憐憫牧養子民。我們祈求主。」
之後，牧首又分數段向狄奧多爾祈求了「所羅門的尊貴，大衛的勇氣，摩西的智慧，」再輔之「統治像大衛王那般久遠」，最後再以「讓羅馬人的帝國永享和平，教會與國家和諧無間」為結尾，也讓教堂內整整響起了三次整齊的『阿門』。
整個過程十來分鐘，而需要人攙扶的牧首全程卻未顯一點疲態，連不在乎所謂神的名義的狄奧多爾都不由得生出一絲尊敬。
他從始至終都沒信過基督，過往的日子也沒完全參與過幾次安息日禮拜，但這和他不討厭坐在王座上被這樣一番吹捧並不衝突。
——嗯，說的不錯。多來點，我愛聽。
當然彩虹屁聽歸聽，正事他可從來沒忘。就算根據中世紀歐洲的不成文規定與羅馬傳統，成為皇帝必須走這段程序也不能殺教士，但他心裡盤算好的那個方案本身就與這些都不互斥，在最終戴上皇冠前只需靜靜等待。
在祈禱詞念完後，牧首命人去將皇冠拿過來，旁邊的教士在此期間依次遞給他象徵著皇權的小十字杖和黃金製作的頂部有十字架的聖球，牧首自己則給狄奧多爾的額頭抹了些『永遠不會用完』的聖膏油，像耶穌當年祝謝酵餅和葡萄酒那樣完成後又說了一大長串做結語：
「主啊，您為您的僕人所揀選的巴西琉斯已加上榮耀之冠。您不滅的右手將托起他，使他勝過您的敵人並在義中教化您的兒女。祈求您垂顧您神聖意志的化身狄奧多爾·拉斯卡里斯，叫他在您的聖名中作王直到盡頭。奉聖父、聖子、聖靈之名以誠摯的心獻上祈求，阿門。」
音樂再次響起，教士們也再度唱起讚美詩《祝主多年》，捧著皇冠的台子也在歌聲中被拿出來放在牧首與狄奧多爾面前供人敬仰。
它呈半圓形，通體由黃金打造，周邊鑲滿了小顆的透明鑽石，正中央除了偏大的菱形紅寶石外頂部還有個東正十字，盡顯奢華。
狄奧多爾和台下的士兵與親信們看著它兩眼放光，牧首連帶教士們則是面如死灰，因為它是貝格索爾搜刮聖索菲亞時和諸多聖物一起翻出來的，上一個戴過它的皇帝被史書中記載為巴西爾二世。
在正式佩戴前，呈上來的皇冠還要用專門的香水過一遍以示祝福，末了才被牧首拿起來，轉向狄奧多爾。
望著手上的皇冠，約安尼斯想起來了先前教士們說的不要真給他加冕的事。
根據傳統，只有皇冠落到頭上才算成為皇帝，若牧首不願意這樣做那狄奧多爾就永遠是專制公，要是沒有他們授權狄奧多爾就得留著他們。
經過短暫思考，約安尼斯決定把戲演到極致，在大家都認為加冕成功時不放下皇冠，看他能怎麼樣。
「虔誠的巴西琉斯，蒙主祝福的狄奧多爾·拉斯卡里斯，身為上帝之仆與其神聖秩序的見證執行者，我以聖父，聖子聖靈之名加冕你為——」
「好了，你的工作到此為止，感謝你之前的協助。」
狄奧多爾毫無徵兆的發言如同驚雷炸響，不光他的親信們目瞪口呆，約安尼斯牧首和教士們也被他不按牌理出牌的操作驚得直接愣在原地。
當他們回過神來時狄奧多爾已從王座上站起，本來右手拿的十字杖換到了左手，空出來的右手則拎著那頂本該在牧首手上的皇冠！
「你這是幹什麼——」
一個脾氣急的教士當即準備發作，可話剛說出口他就被後面的士兵制服，其他士兵見狀也紛紛行動，眨眼的功夫就控制了全場的教士。
狄奧多爾望了望台下的海爾姆與貝格索爾，兩人得到命令當即穩定起現場的秩序，不過從中恢復最快的還是希拉克略父女和聖使徒修道院的修女們，因為他們期待已久的正片終於開始了。
「昨夜，公正的上帝為了考驗羅馬人心中是否還殘存祖輩的驍勇，讓這保衛了君士坦丁堡千年的城牆在拉丁人的猛攻下淪陷，半個城市陷入戰火，上萬市民無家可歸，幾十萬羅馬公民更是為此蒙受無妄之災。
在此危急存亡之秋，有守土抗敵之責的貴族元老醉於末日狂歡與出賣國家，引領羅馬走向正道的教會忙於麻木祈禱等待死亡，所謂上樑不正下樑歪，廣大羅馬軍民在此氛圍下也變得消極墮落，即使有人想拼死一搏也難成氣候，只能對著絕望的現實長吁短嘆。」
狄奧多爾演講時的語調平穩而有力，以最樸實的心態牽著聽眾們的心，部分對此感受直觀的人——比如海倫娜和修女直接就流下了淚。
「但是，正如我說的那樣：這場末日既然是上帝的考驗，那就一定會給予羅馬人通過考驗的契機，而那個契機就是我，是我號召了不願屈服的羅馬人再度拿起武器，也是我帶領羅馬人將拉丁人徹底逐出了這座飽受瘡痍的城市！
就在剛才，約安尼斯牧首說我是上帝意志的代言人，但這其實只對了一半：我從未代表過什麼，我的意志即是上帝的意志！神的考驗素來只有運用神之權柄才可戰勝，帶領你們戰勝拉丁人的我從來不曾代表神，因為我即是神在人間的化身！」
狄奧多爾說到這裡時停頓了一下，但嘴並沒有馬上閉合，而是在維持了半秒鐘的張開後才匆匆閉上。
一個攙扶牧首的教士小聲叨叨『這是褻瀆』，但接著就被牧首瞪了一眼制止。
「諸位都知道，『兵強馬壯者為巴西琉斯』是羅馬千年來的傳統，欲成巴西琉斯者不但要統御最強大的軍隊，自身也得是最優秀的將領。
那支在城外衝垮拉丁大軍的騎兵是我的部下，放眼全帝國也沒有誰擁有比他們更優秀的軍隊；我在昨晚帶領全體羅馬軍民與入城的拉丁人誓死作戰直至將他們趕出城市，整個帝國也不會有誰能做到和我一樣的事，遵照傳統我即是巴西琉斯的唯一人選。
即使巴西琉斯需要由作為神之秩序見證執行者的牧首加冕，但那也僅限於巴西琉斯本就是人的情況下。既然我是神在人間的化身，作為肉體凡胎的牧首又有什麼資格為我戴上這頂皇冠？
我的統治權柄由全體羅馬公民見證，也蒙受了牧首以膏油賦予的祝福，這頂皇冠只能由我自己來戴！」
現場的人幾乎屏住呼吸，嘴巴也跟被膠布粘住了般發不出聲音，只是默默注視著站在聖壇上顯得高大無比的狄奧多爾再度將皇冠高高舉起，停頓數秒後緩緩將它戴到頭上。
教堂內的小小世界被眾人的歡呼籠罩，海爾姆，貝格索爾與賽奧菲洛斯鼓著掌，希拉克略與海倫娜，修女和孤兒也彼此擁抱著哭泣，只有君士坦丁兩者皆有，每鼓一會掌就要停一下抹眼淚的操作把狄奧多爾都整得繃不住。
相比起其他人，教士們則是徹底地陷入了絕望，因為他們對狄奧多爾來說已經徹底無用，唯有死路一條。
「好啦，教堂里的事情處理完了，外面還有更多人在等著結果呢。」