第193章 許縣令要當老賴？
第193章 許縣令要當老賴？
燕王舊邸。
謝平義在書房外的廊下看書。
旭日初升，陽光照在身上暖洋洋的。
晨風從廊下卷過，謝平義有些冷，起身添了一件衣服。
遠處鐘樓的報時，辰初了。
一個老蒼頭走了過來，叉手問道：「大管事，您現在用早飯嗎？」
謝平義看了看晨光，「好吧。」
老蒼頭退下了。
外面匆忙進來一個壯仆，進了院子沒走多遠就被迫站住了。
院子中間的路上放了一張凳子，凳子上放了一根竹竿，恰好擋住了去路。
僕人不敢造次，老老實實站住，叉手施禮：「大管事！外面來的信。」
謝平義捧著書，點點院子中的凳子，懶洋洋的說道：「放凳子上吧。」
僕人掏出一封信放在凳子上，又拿起一旁的鎮紙壓住。
僕人再次沖謝平義叉手施禮，然後退了出去。
等僕人的腳步聲遠了，謝平義才起身出屋。
過去，院子裡是沒有凳子的。
現在是沒辦法，誰讓京城流行痘瘡呢。
在得知京城流行痘瘡之後，謝平義迅速加強了府里的管理，嚴格限制人員進出。
他還在自己的院子裡放了這個凳子。
有人送東西來一律放在凳子上，並不許越過凳子。
謝平義不僅減少了與人接觸，還儘可能地不再外出。
儲備了幾袋米、一罈子鹹菜、幾塊臘肉，這就是謝平義的防痘生活。
做飯的是一個跟他多年的老蒼頭。
兩個人將自己禁錮在這方院子裡。
但是，天氣漸漸變得暖和，京城患痘瘡的人日漸增多，燕王舊邸終究也未能倖免。
已經是有十七個僕人和僕人的家屬生了痘瘡，被應天府單獨安置了。
謝平義很慶幸自己反應的快，雖然痘疫在京城肆虐，但是自己是安全的。
兒子在國子監，那裡地處偏僻，肯定也是安全的。
~
謝平義打開了信。
只看了一眼，便不由地眉頭緊皺，因生痘瘡被應天府單獨安置的僕人，昨夜死了兩個。
到今天為止，已經死了四個僕人了。
「這就是命啊！」
謝平義一聲嘆息，將信隨手丟在一邊。
瘟疫流行，是死是活，只能各安天命了。
京城每天都在死人，死很多人。
謝平義打開了一旁的罈子，一股濃烈的酒味沖了出來。
用一旁的竹夾子夾起一塊紗布，伸進酒罈子沾濕。
然後用紗布仔細擦了手。
現在權貴的府上都流行用烈酒洗手，據說這個方法源於許克生，最先用烈酒淨手的信國公舊邸，接著是涼國公府，之後就迅速流行起來了。
烈酒很貴，這也是身份和地位的象徵。
西廂房冒著淡淡的煙氣，飄來了飯菜的香味。
謝平義丟掉紗布回到廊下，緩緩坐在安樂椅上，重新拿起書翻看起來。
~
院子很安靜。
只有他翻動書頁的聲音。
整個燕王舊邸都很安靜，謝平義怕死，其他僕人一樣怕死，各自躲避在自己的小圈子裡，不敢多動彈。
老蒼頭拎著食盒，從廚房裡出來，遠遠地叫了一聲，「大管事，開飯了。」
謝平義放下書，正要起身，外邊一個僕人倉皇的沖了進來。
似乎沒看到凳子，直接撞開了竹竿，跑到了廊下。
謝平義剛要發火，卻發現來的不是燕王府的人，而是謝家的僕人，是伺候兒子謝品清的家僕！
他的心忽地沉了下去。
這賊廝不是陪著兒子在國子監讀書嗎，怎麼跑回家了，還這麼狼狽？
我兒遇到麻煩了？！
這一瞬間，他想到了痘瘡，心臟猛跳了起來。
「小少爺呢？你怎麼一個人回來了？」
僕人撲通跪倒，大哭道：「老爺，小少爺突發高熱，已經被拉出城單獨安置了！」
！！！
我兒得了痘瘡！
謝平義只覺得眼前一陣發黑，心裡一陣絞痛，他癱在安樂椅上大口喘息，額頭滿是虛汗。
他想站起來，卻發現兩腿沒有力氣。
掙扎了幾下，他終於站起身，眼睛紅的嚇人，厲聲喝問：「國子監的單獨安置點在哪裡？」
「老爺，在金川門外的石灰山腳下，那裡有個寺廟，國子監祭酒————」
謝平已經顧不上聽他絮絮叨叨地說下去，急忙向外沖，一路上跌跌撞撞，嘴裡不斷大喊：「備馬！我要出城！」
「人呢？都死了嗎？」
「給老子備馬！
」
「來人吶！」
5
「」
~
謝平義要來了馬，一路催馬狂奔。
幸好現在痘瘡流行，街上行人稀少。
他的幾個孩子，只有謝品清一個成才的，雖然去年謝品清鄉試落榜了，但是相比之下，這個兒子的學業是最好的，其他的全是庸碌無為之輩了。
石灰山在外廓，朝廷寶貝國子監的學生，沒有放在城外。
不過盞茶時間，謝平義看到了寺廟的飛檐。
縱馬又在山溝溝里跑了一段路，終於到了山門。
寺廟已經有官兵把守。
亮出燕王府大管事的身份，謝平義順利進了寺廟。
一個國子監的小吏迎了上來：「謝大管事，謝公子在西院。」
謝平義跟著他向西院走。
小吏看他焦急、恐慌，並安慰道：「大管事，生病的學生都被安排在了西院的客房，太醫院派來了御醫。這裡有最好的醫生，最好的藥。您大可放心。謝公子很快就會痊癒的。
謝平義只是陪著笑：「您說的是！有御醫在，在下放心的很。」
到了西院門口，小吏不再往前走了：「大管事，小人還有事，就不陪您進去了。」
謝平義知道他害怕，但是沒有點破，道了聲謝，就自顧自的走了進去。
西院飄著幾個病人的呻吟聲，不知道是從哪個房子裡傳出來的。
謝平義聽得心驚肉跳。
不知道這些聲音裡面有兒子的嗎？
幸好病房門口都掛了木牌，上寫了病人的姓氏，謝平義順利地找到了兒子。
兒子臉色通紅，額頭燙手，人已經燒的迷糊了。
身邊連個伺候的人都沒有。
甚至院子裡都看不到一個醫生，更不要說御醫。
謝平義衝出屋子，喊了一聲：「有醫生嗎？醫生在嗎？」
沒人理會他。
他提高了嗓子：「醫生在嗎？」
依然沒有人理會。
謝平義心中的怒火再也掩蓋不住了，開始大喊大叫：「醫生，來一個醫生！」
終於，一個中年人快步從一個角門走了過來，「怎麼了？」
謝平義上前哀求道：「醫生，我兒燒的糊塗了，快給他看看吧。」
中年人跟著他進了房子，只是在門口看了一眼謝品清，便說道：「他是剛送來的，馬上就御醫過來給他開方子了。」
謝平義很驚訝：「你不是御醫？」
中年人尷尬的擺擺手：「在下只是學徒，開不了方子。」
謝平義感覺自己急得腦袋要冒煙了，怒吼道：「再這樣拖下去，他就不需要醫生了！」
中年人的脾氣很好，溫聲安慰道：「別急，御醫馬上就來了。」
~
跟著兒子的家僕也趕來了，謝平義命他出去尋找御醫。
就在謝平義要暴走的時候，御醫終於來了。
謝平義立刻換了一張臉，陪著笑，小心翼翼地跟在御醫後面。
御醫上前望聞問切，很快就開了方子，命人熬藥。
謝平義懸著的心終於放了下來。
但是半個時辰，謝平義又不淡定了。
兒子吃了藥之後，燒退了一些。
但是不到半個時辰，高熱又起來了。
只好再次請御醫。
謝平義也知道，高熱是痘瘡的典型病症。
可是眼看著兒子燒得迷迷糊糊，甚至說起了胡話，他心如刀絞。
他連請了兩次御醫，第三次再請，御醫就不來了，只是解釋高熱要持續三到四天。
謝平義想著把兒子接回燕王府。但是現在四處都是病人，雖然回了燕王府有人照顧，但肯定請不到御醫了。
最後他也只能忍了下來。
~
日上中天，謝平義再次給兒子餵了一碗藥湯。
不忍心看著兒子痛苦的樣子，他蹲在病房外，心亂如麻。
他對御醫失去了信心。
幾個兒子中最優秀的，卻得了如此峻烈的疫病。其他幾個廢物兒子，在北平應該平安無事。
賊老天！
這是捉弄咱的嗎？
他想到了一個神醫，肯定能救活兒子。
許克生！
雖然燕王府和許縣令不對付，但是謝平義還是考慮了萬一不行就去求他。
不是說醫者父母心嗎，許克生不會見死不救吧？
~
今天是正月二十了，凍土在漸漸化冰。
正午的陽光暖暖的，風也少了冬天的寒意。
咸陽宮的書房，朱元璋和太子相對而坐。
痘疫肆虐，不斷蔓延，父子倆愁容滿面，一籌莫展。
不僅外面，皇宮裡的患者也在增多。
不僅宮人有患上痘瘡的，昨天又多了一個皇女感染了。
朱元璋看到兒子擔憂，低聲安慰道：「這是瘟疫，朝廷能做的，就是讓百姓少走動，減少痘毒的傳播。」
「至於治病————」
朱元璋搖搖頭，」人死到一定程度，就結束了。」
這話說的雖然殘忍，但是朱標知道事實就是這樣。
這次痘疫也只能這樣，死到一定的人數，失去了染病的人，痘毒就沒了。
朱標不想繼續這個看不到希望的話題，轉而說道：「父皇，地方衙門稟報的病人數、死亡的人數，與御醫上報的有很大的偏差。」
朱元璋捧著茶杯，皺眉道：「還有這事？」
朱標點點頭：「父皇，衙門上報的病人的人數多於御醫統計的，死亡人數卻少於御醫統計的。」
朱元璋明白了，這樣地方的死亡率就少了。
朱元璋不禁冷哼一聲：「真好啊！這個時候了，還有人念叨著升官發財呢！」
~
內官進來稟報：「陛下，錦衣衛指揮使蔣瓛求見。」
「宣！蔣瓛來的正是時候。」朱元璋大聲道。
蔣進殿，躬身施禮：「臣恭請陛下聖安！」
「說吧。」
「陛下，現在市井之中突然出現了一些流言蜚語，錦衣衛做了初步的調查。。」
蔣掏出一份奏本，呈了上去。
周雲奇上前接過，轉呈在御案上。
朱元璋打開剛看了一眼，臉色立即驟變，雙眼幾乎要噴火。
太子女兒因病夭折，終於傳出了宮殿。
民間竟然出現了謠言。
說痘瘡的流行、皇孫女的不幸夭折，都是因為洪武帝過於殘暴，誅殺功臣，引發了上天的警示。
朱元璋將奏本合上，沉聲喝道：「查！給朕嚴查！查出背後的主謀！」
既然說朕殘暴，那今天朕就讓你們見識一下什麼是殘暴！
蔣瓛躬身領旨，「臣遵旨！臣定當親督其事，窮究流言所起，找到主謀、餘孽，以做效尤！」
朱元璋又想起了太子剛才提到的，衙門上報的病人的人數、死亡人數和御醫上報的不一致，他叫住了正要退下的蔣：「你再查一件事，就是應天府各單獨安置區的病人人數、死亡人數。」
這件事要深入病區，有很大的風險。
但是朱元璋想知道是誰企圖蒙蔽他，這次一定嚴懲。
即便情節輕微，不公開追究，也會在以後考核、升遷或轉任的時候加以考量。
朱標看著蔣剛送來的奏本，只是無奈地搖搖頭，就放在了一旁。
朱元璋卻怒道：「極有可能是過去被朕斬殺的官員的後人、親友傳播的謠言，又蠱惑了一些愚夫愚婦。」
朱標點點頭，」父皇說的是，有這種可能。讓錦衣衛放手去查吧。」
這種謠言動搖了朝廷的統治，即便是仁厚的太子也無法容忍。
周雲奇過來稟報：「陛下，大臣已經在殿外恭候了。
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朱元璋站起身，「標兒，走吧，咱們去議一議。盡人事，聽天命吧！」
~
咸陽宮大殿，重臣雲集。
天氣漸暖，眾人已經換掉了厚重的棉袍。
朱元璋坐在上首，神情嚴峻。
太子朱標陪坐在一旁，面色凝重地看著一份題本。
痘瘡的病情不僅沒有過去，還有愈演愈烈的趨勢，已經成了一次流行的瘟疫。
朝廷今天需要商討對策，阻止痘毒的進一步傳播。
朱元璋咳嗽一聲，吩咐道：「劉先生，你先來講一講大概的情況。」
大學士劉三吾拱手領旨，轉身面對眾人沉聲說了起來：「現在病情已經擴散到了周邊的州府，九江府、廬州府、常州府等地均出現了一定數量的痘瘡病人；」
「遠一些的州府，也有州府呈報出現了痘瘡病人，長沙府、歸德府、登州府等，也零星出現了痘瘡病人。
「正月十五鬧元宵，雖然朝廷極力控制，減少活動，但是依然有人私下聚集，引起了痘毒的再次蔓延。」
戶部侍郎稟報了調撥的錢糧：「從出現痘疫至今，朝廷撥付了賑濟糧七萬石，賑濟款三萬貫。」
王院使則稟報了太醫院撥付了藥材、派出的御醫和醫士等。
朱標提示道：「說一說死亡人數吧？」
劉三吾回道：「太子殿下，目前朝廷還沒有其他州府的死亡人數，只有應天府的。截至正月十五日當天，應天府死於痘疫的，一共是兩萬三千餘人。」
王院使則補充了一個數據：「太醫院派出去的御醫，全都上交過呈文，可以從中看出，感染痘毒後大約四成、甚至六成的病人會死亡；兒童感染痘瘡後，大約八成的病人會死亡。」
眾人都沉默了，一時間氣氛有些壓抑。
他們沒有想到兒童的死亡率竟然這麼高朱標痛心地說道：「痘瘡，小兒之大厄也！」
他的聲音里滿是難以抑制的悲痛，他又想到了自己不幸去世的女兒吳興郡主，那個咯咯傻笑的小女孩。
心裡一陣絞痛，疼得他幾乎喘不過氣來。
對痘瘡這種瘟疫更加痛恨。
許克生正在試驗攻克這種瘟疫，希望他能夠成功。
讓大明的孩子們都不再懼怕這一劫難，不要讓更多的父母遭遇這般喪女之痛。
~
朱元璋一直在默默地聽著。
人口、財產的巨額損失，讓他十分心疼。
都是朕的子民，都是朕的！
人口就是朝廷的一切，沒有人口，就沒有稅費，沒有兵源，沒有勞役。
現在竟然因為一場瘟疫死去這麼多。
這是朝廷的極為嚴重的損失，任由痘疫蔓延，會嚴重危及朝廷的統治。
看到太子的痛苦，朱元璋也感同身受，現在他有兩個女兒感染了痘瘡，還在救治。
朱元璋咳嗽一聲，吩咐道：「太醫院向民間徵集藥方，從中擇其良方，儘快推廣使用。」
王院使急忙起身拱手領旨。
朱元璋的語氣漸漸變得嚴厲：「地方衙門、巡檢要繼續加強管制，禁止不必要的人員流動。正是一些人不聽朝廷的勸阻，四處亂跑，導致痘毒四處傳播。」
「要嚴查、嚴管、嚴懲！」
三個「嚴」字讓大臣們心中凜然，紛紛拱手領旨。
他們也清楚，痘瘡缺乏針對性的良藥，很大程度上取決於病人的運氣。阻斷人員的流動就變得至關重要了。
之後眾人又討論了調撥賑濟糧的安排。
朱元璋最後強調：「地方官員守土有責，對於不能有效控制痘毒的州縣，要追究地方主官的責任。」
~
太陽西斜，朝議終於結束了。
群臣起身告退。
朱元璋看著朱標的臉上掩飾不住的疲倦，急忙也站起，勸道：「標兒，你起來活動活動，吃點茶點歇一歇。」
朱標躬身道：「兒臣先歇息半個時辰，然後跟著涼國公舞劍。」
朱元璋很滿意：「這樣很好，堅持下去。你最近的氣色比前幾天要好。」
「咱回去了，你也歇著吧。」
朱元璋帶著劉三吾、周雲奇他們走了。
朱標跟著將父皇送出大殿。
朱元璋站在宮門外，又叮囑道：「標兒，治理痘毒不是一朝一夕就能完成的，具體的執行你讓大臣們去做，你只要抓總就可以了，不要凡事都親力親為。」
朱標躬身道：「父皇放心，孩子記住了。」
朱元璋又道：「這次統計的患者人數、死亡人數出現的問題，可能不是小問題。等錦衣衛查出來，一些掩過飾非的，還是要懲罰一批。」
「應天府是首要查清、處置的。」
朱標順從地點頭應下：「痘疫肆虐，民不聊生，這個時候還想著自己的小算盤，實屬可恨。」
看著父皇遠去，朱標抿了抿嘴，剛才其實有一句話沒說，他相信上元縣稟報的人數不會出大問題。
但是轉念想起蔓延的痘疫，他的心情變得十分沉重，忍不住遠眺南方。
今天是正月二十，許克生在上元縣的安置點忙碌了十天了。
自己幫著遮掩他的行蹤，眼看要遮掩不住了。
不知道許克生發現遏制痘毒的對策了嗎？
~
上元縣衙。
龐縣丞眼睛血紅，瞪著戶房的司吏：「你問了，所有的糧店都不賒欠？」
司吏苦笑著回道：「是的，縣丞，有些鋪子因為背景大，話說的很難聽。」
「燕王府的糧食鋪子甚至只派出個夥計就打發了卑職等人，說話尖酸刻薄的很。」
龐縣丞的心沉了下去，雙手虛弱地握了握拳。
許縣令那裡要斷糧了？
龐縣丞努力維持平靜，壓制心中的煩躁和不安，「明天上午，本官厚著臉去試試。都在上元縣討生活，多少應該給點面子。」
龐縣丞很客氣，因為他知道，手下都已經盡力了。
戶房的司吏、典吏都暗暗鬆了一口氣。
有縣丞接手就好多了，自己這幾天受夠了糧食鋪子的窩囊氣。
禮房的司吏從外面進來，拱手道：「縣丞，又一批接種痘苗的百姓集合在外面了。」
龐縣丞詢問道：「這次多少人？其中兒童是多少人？」
禮房的司吏回道：「縣丞，一共五十二人，其中兒童三十一人。」
龐縣丞微微頷首，「這件事比糧食重要，不要出了岔子。五歲以上兒童，必須接種，不需要講理，必須去的！」
一眾手下轟然稱喏。
龐縣丞擺擺手，揮退了眾人：「天不早了，有事就去忙，沒事就去歇著吧。」
~
北鎮撫司的唐百戶下值了。
現在城裡痘疫肆虐，走在街頭他十分警惕，和任何陌生人都保持距離。
如果前方有人咳嗽，他寧肯走慢一點，等對方走遠了。
他很喜歡傍晚出門，因為街上空蕩蕩的，不用擔心和陌生人接觸。
前面就是上元縣衙了，一群百姓帶著孩子正在衙役的陪同下出城。
唐百戶看的很清楚，他們更像是健康人，沒有痘瘡病人的萎靡、絕望。
他不由地有些好奇，這麼晚了，他們要去哪裡？。
看到一個衙役在轅門的一側值守，唐百戶上前亮明身份，「本官錦衣衛北鎮撫司百戶，這些百姓要去哪裡？」
蔣三浪急忙叉手回道：「稟百戶，他們是出城去的。」
唐百戶疑惑道：「他們看上去沒病啊？」
蔣三浪小心地解釋道：「百戶，他們全都沒病，這是去感染痘瘡的。」
唐百戶嚇了一跳，怒道：「你們是瘋了嗎？」
蔣三浪急忙擺手道：「小人也不知道，這————這是縣尊的指令！說————說是感染了之後，一輩子都不會再生痘瘡了。」
唐百戶疑惑道：「許縣令？許縣令說的？」
蔣三浪連忙道：「是的，是他說的。小人不明白這其中的道道。」
唐百戶眼珠亂轉，許克生說的，那就肯定能了。
當年陳同知的愛馬腹瀉快要死了，他就利用這匹病馬設局，坑了急於表現的董百戶。
沒想到，許克生用怪異的手法將戰馬救活了。
現在想想，都覺得那種手法不是一個正常獸醫能想到的。
更關鍵的是，他還知道許克生是太子的醫生，那是神醫！
唐百戶被眾生免痘疫的說法吸引了，咳嗽一聲道：「本官要跟著去看看，你們到底是治病，還是害人。
39
蔣三浪既害怕，又不理解他要幹什麼，「百戶老爺，您的意思是————」
「老子要跟著去種那勞什子的什麼東西，看看許克生要幹什麼！」唐百戶不耐煩地說道。
他直呼了和他平級的縣令的名諱，這樣十分無禮，但是蔣三浪似乎沒有聽到一般，只是為難地說道：「百戶，人數都是固定的，因為沒有多的痘苗，不如等在下去稟報————」
唐百戶搖搖頭：「好好辦差，本官會記住你的。」
蔣三浪害怕錦衣衛的惡名，眼珠一轉，隨手拉出一個和唐百戶年齡相仿的百姓，「你回家吧，不用去了。」
百姓愣住了，不知道發生了什麼，有些手足無措。
蔣三浪呵斥道：「回家吧，改天再去種。」
百姓本就不想去接種痘苗，現在更是有些懼怕地退了幾步，頂著晚風回去了。
「叫什麼名字？很機靈的嘛！」唐百戶很滿意，拍拍蔣三浪的肩膀。
「小的蔣三浪。」
唐百戶毫不客氣地占據了被趕走的百姓的位置。
只有三個衙役，還在隊尾整理隊形，沒看到前面蔣三浪、唐百戶的小動作。
附近有百姓企圖質問，但是看到唐百戶亮出的腰牌後，都啞口無言。
唐百戶更是低聲威脅：「錦衣衛辦案，都把嘴閉嚴實了！」
他的話音剛落，禮房的司吏出來了，站在台階上大聲招呼道：「走吧，跟著我出城！」
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上元縣的單獨生活區。
許克生坐在床沿上，就著透過窗戶的陽光在寫奏本。
不時沙啞地咳嗽幾聲，手上的毛筆卻一直沒停過。
在這裡足足十天了，老朱沒有派錦衣衛過來將他帶走，肯定是太子幫著掩飾。
他每天都是在種痘，培育痘苗，收集痘苗。
今天，他終於可以自信地說，種痘很成功！
雖然不是最好的辦法，依然死亡了七個村民。
但是痘疫終於可以控制了！
他要將成果歸納一下，給太子一個交代，證明太子的掩飾有了回報。
他知道痘疫在迅速蔓延。
眼看著要春暖花開了，朝堂上的袞袞諸公估計都急死了。
許克生一邊咳嗽，忍著高燒帶來的頭暈腦脹，一邊認真寫著奏本。
從老朱到太子，到重臣們，肯定已經焦頭爛額，看不到控制痘疫的希望。
這次，他要讓整個朝堂都看到光！
~
百里慶上前給許克生披了一件袍子，關切地問道：「縣尊，您的臉怎麼還這麼紅？」
許克生頭也不抬，隨口回道：「因為高熱還沒退。」
「縣尊，真的不是痘瘡？」百里慶憂心忡忡。
縣尊自從來了這裡，每天都是在痘瘡患者之間穿梭，呼吸的都是痘毒，感染了也不奇怪。
許克生落下最後一筆，將奏本封了起來，吩咐道：「寫完了！快馬送去太醫院！」
這次密奏，只能請戴院判幫著轉交。
百里慶接過奏本，仔細地裝進包裹里，準備進城。
看著虛弱的許克生，他再次擔憂地問道：「縣尊，真的是一次普通的熱毒？」
許克生哭笑不得：「放心，今晚就能退熱。」
「您昨天就是這麼說的。」百里慶撇嘴道，他對神醫的醫術產生了懷疑。
「昨晚不是忙著搶救病人，凍著了嗎？」許克生辯解道。
看百里慶不信，許克生苦口婆心的解釋道：「種過痘苗的，都不會再次感染痘瘡。你是不是親眼看到了，我也和大家第一批種的痘苗？」
百里慶點點頭，嘟囔道：「可是卑職還是不放心。」
許克生：
」
「」
正在許克生不知道如何解釋的時候，林典史大步走了進來。
許克生沖百里慶擺擺手，「快點去吧，再晚一點太醫院就關門了。」
百里慶只好拱拱手出去了。
~
許克生轉頭看向哭喪著臉的林典史：「遇到麻煩了？」
林典史愁眉苦臉地說道：「縣尊，這裡的蜂窩煤只夠使用兩天，糧食只夠明兒一天，藥材、被褥、紗布眼看就要斷供了。」
許克生的眉頭皺了起來。
如果說治療疾病，無論多麼峻烈的病，他總能想出對策。
可是唯獨錢糧，讓他頭大如斗，不知如何是好。
「縣衙還有多少錢？」
林典史苦笑道：「縣衙沒錢了。龐縣丞盡力籌措錢糧，但是衙門的最後一個銅板已經花完了。連給民壯的補助都挪用了。
19
許克生很意外，「這————咱們竟然要斷煤、斷糧了？還拖欠了民工的工錢？」
但是他很清楚，這件事不怪龐縣丞。
雖然不斷有新的病人運來，但是按照預算，錢糧都是足夠的。
朝廷撥了錢糧，加上縣衙自有的資金，龐縣丞又找富戶募集了一批錢糧，完全夠用的。
但是許克生給周圍村子的人全都種了痘苗，這些人分批接種，當天要留在這裡觀察，這麼多人要吃、要燒煤，結果錢糧就嚴重超支了。
沉吟再三，許克生也想不出搞錢的良策。
「讓龐縣丞和商家說，先賒一批。」
林典史想了想，回道：「縣尊，蜂窩煤還能賒欠；糧食、藥材、布料這些就難了。」
許克生明白，這些不好賒欠的，都是權貴大佬的鋪子。
許克生只好無奈地說道：「你先回去，讓龐縣丞多找幾家店鋪商量。他們還要在本縣做生意，不會太絕情吧？
「」
「如果明天還不行，本官再另想辦法。」
其實，他估計明天自己也沒辦法。
但是現在他高熱未退，頭疼，渾身無力，什麼問題也不想考慮，他只想現在喝了藥湯，休息片刻，傍晚還要查病房，檢查今天種痘的這批人的狀況。
林典史苦笑道：「龐縣丞在上元縣多年，應該能籌措一些，但是這些錢糧，就成了咱們衙門的窟窿，以後怎麼填上都是大問題！」
許克生端起一旁的藥湯。
藥湯已經涼了，他顧不上太多，端起來一飲而盡，然後一頭栽倒在床上，」只要有，還債的事交給我。」
也許，最終只能當個老賴，拖著債務，慢慢想辦法籌錢還債。
林典史見他累的說不出話，不忍心再說什麼，上前幫著蓋上被子，輕手輕腳地出去了，隨手帶上了門。
~
暮色降臨。
唐百戶已經從上元縣的隔離點出來了。
憑藉對許克生醫術的信任，他來到這裡接種了痘苗，還是冒名頂替的方式。
他已經明白了這裡在做什麼，也親身經歷了。
衛博士拿著棉簽，沾了水後，在一個竹筒里沾了一些粉末，輕輕地塗抹在他的鼻腔里，接種就結束。
之後就是留下觀察，靜候病毒在體內爆發。
唐百戶沒想到，種痘苗竟然如此簡單。
唐百戶沒有聽話地留下來，而是偷偷摸摸跑了出來。
要是在這裡等上十天，北鎮撫司找他能找瘋了。
搭了一輛回城的驢車，唐百戶總覺得剛才的手法，和許克生治馬一樣匪夷所思，無非戳的部位不同罷了。
想起衛博士對竹筒里的東西十分珍惜，自己不過是勸了他一句：「天晚了，你不妨再快一點。」
衛博士卻回道：「這些痘苗來之不易，撒了一點就是少幾個接種的名額。」
痘苗如此珍惜，自己卻神不知鬼不覺地用了，賺了許克生的便宜。
唐百戶滿臉笑意。
他決定暫時不告訴同僚，他現在已經成為一個輕微的痘瘡患者，還是自己主動送上門感染的。
萬一許克生的法子不管用，自己不能成為北鎮撫司的笑話。
但是如果這法子有效，自己就一生都不怕痘瘡了，這個好處，唐百戶單是想一想就很興奮。
他猛地揮舞拳頭，相信許克生！
這個法子一定有效！
燕王舊邸。
謝平義在書房外的廊下看書。
旭日初升，陽光照在身上暖洋洋的。
晨風從廊下卷過，謝平義有些冷，起身添了一件衣服。
遠處鐘樓的報時，辰初了。
一個老蒼頭走了過來，叉手問道：「大管事，您現在用早飯嗎？」
謝平義看了看晨光，「好吧。」
老蒼頭退下了。
外面匆忙進來一個壯仆，進了院子沒走多遠就被迫站住了。
院子中間的路上放了一張凳子，凳子上放了一根竹竿，恰好擋住了去路。
僕人不敢造次，老老實實站住，叉手施禮：「大管事！外面來的信。」
謝平義捧著書，點點院子中的凳子，懶洋洋的說道：「放凳子上吧。」
僕人掏出一封信放在凳子上，又拿起一旁的鎮紙壓住。
僕人再次沖謝平義叉手施禮，然後退了出去。
等僕人的腳步聲遠了，謝平義才起身出屋。
過去，院子裡是沒有凳子的。
現在是沒辦法，誰讓京城流行痘瘡呢。
在得知京城流行痘瘡之後，謝平義迅速加強了府里的管理，嚴格限制人員進出。
他還在自己的院子裡放了這個凳子。
有人送東西來一律放在凳子上，並不許越過凳子。
謝平義不僅減少了與人接觸，還儘可能地不再外出。
儲備了幾袋米、一罈子鹹菜、幾塊臘肉，這就是謝平義的防痘生活。
做飯的是一個跟他多年的老蒼頭。
兩個人將自己禁錮在這方院子裡。
但是，天氣漸漸變得暖和，京城患痘瘡的人日漸增多，燕王舊邸終究也未能倖免。
已經是有十七個僕人和僕人的家屬生了痘瘡，被應天府單獨安置了。
謝平義很慶幸自己反應的快，雖然痘疫在京城肆虐，但是自己是安全的。
兒子在國子監，那裡地處偏僻，肯定也是安全的。
~
謝平義打開了信。
只看了一眼，便不由地眉頭緊皺，因生痘瘡被應天府單獨安置的僕人，昨夜死了兩個。
到今天為止，已經死了四個僕人了。
「這就是命啊！」
謝平義一聲嘆息，將信隨手丟在一邊。
瘟疫流行，是死是活，只能各安天命了。
京城每天都在死人，死很多人。
謝平義打開了一旁的罈子，一股濃烈的酒味沖了出來。
用一旁的竹夾子夾起一塊紗布，伸進酒罈子沾濕。
然後用紗布仔細擦了手。
現在權貴的府上都流行用烈酒洗手，據說這個方法源於許克生，最先用烈酒淨手的信國公舊邸，接著是涼國公府，之後就迅速流行起來了。
烈酒很貴，這也是身份和地位的象徵。
西廂房冒著淡淡的煙氣，飄來了飯菜的香味。
謝平義丟掉紗布回到廊下，緩緩坐在安樂椅上，重新拿起書翻看起來。
~
院子很安靜。
只有他翻動書頁的聲音。
整個燕王舊邸都很安靜，謝平義怕死，其他僕人一樣怕死，各自躲避在自己的小圈子裡，不敢多動彈。
老蒼頭拎著食盒，從廚房裡出來，遠遠地叫了一聲，「大管事，開飯了。」
謝平義放下書，正要起身，外邊一個僕人倉皇的沖了進來。
似乎沒看到凳子，直接撞開了竹竿，跑到了廊下。
謝平義剛要發火，卻發現來的不是燕王府的人，而是謝家的僕人，是伺候兒子謝品清的家僕！
他的心忽地沉了下去。
這賊廝不是陪著兒子在國子監讀書嗎，怎麼跑回家了，還這麼狼狽？
我兒遇到麻煩了？！
這一瞬間，他想到了痘瘡，心臟猛跳了起來。
「小少爺呢？你怎麼一個人回來了？」
僕人撲通跪倒，大哭道：「老爺，小少爺突發高熱，已經被拉出城單獨安置了！」
！！！
我兒得了痘瘡！
謝平義只覺得眼前一陣發黑，心裡一陣絞痛，他癱在安樂椅上大口喘息，額頭滿是虛汗。
他想站起來，卻發現兩腿沒有力氣。
掙扎了幾下，他終於站起身，眼睛紅的嚇人，厲聲喝問：「國子監的單獨安置點在哪裡？」
「老爺，在金川門外的石灰山腳下，那裡有個寺廟，國子監祭酒————」
謝平已經顧不上聽他絮絮叨叨地說下去，急忙向外沖，一路上跌跌撞撞，嘴裡不斷大喊：「備馬！我要出城！」
「人呢？都死了嗎？」
「給老子備馬！
」
「來人吶！」
5
「」
~
謝平義要來了馬，一路催馬狂奔。
幸好現在痘瘡流行，街上行人稀少。
他的幾個孩子，只有謝品清一個成才的，雖然去年謝品清鄉試落榜了，但是相比之下，這個兒子的學業是最好的，其他的全是庸碌無為之輩了。
石灰山在外廓，朝廷寶貝國子監的學生，沒有放在城外。
不過盞茶時間，謝平義看到了寺廟的飛檐。
縱馬又在山溝溝里跑了一段路，終於到了山門。
寺廟已經有官兵把守。
亮出燕王府大管事的身份，謝平義順利進了寺廟。
一個國子監的小吏迎了上來：「謝大管事，謝公子在西院。」
謝平義跟著他向西院走。
小吏看他焦急、恐慌，並安慰道：「大管事，生病的學生都被安排在了西院的客房，太醫院派來了御醫。這裡有最好的醫生，最好的藥。您大可放心。謝公子很快就會痊癒的。
謝平義只是陪著笑：「您說的是！有御醫在，在下放心的很。」
到了西院門口，小吏不再往前走了：「大管事，小人還有事，就不陪您進去了。」
謝平義知道他害怕，但是沒有點破，道了聲謝，就自顧自的走了進去。
西院飄著幾個病人的呻吟聲，不知道是從哪個房子裡傳出來的。
謝平義聽得心驚肉跳。
不知道這些聲音裡面有兒子的嗎？
幸好病房門口都掛了木牌，上寫了病人的姓氏，謝平義順利地找到了兒子。
兒子臉色通紅，額頭燙手，人已經燒的迷糊了。
身邊連個伺候的人都沒有。
甚至院子裡都看不到一個醫生，更不要說御醫。
謝平義衝出屋子，喊了一聲：「有醫生嗎？醫生在嗎？」
沒人理會他。
他提高了嗓子：「醫生在嗎？」
依然沒有人理會。
謝平義心中的怒火再也掩蓋不住了，開始大喊大叫：「醫生，來一個醫生！」
終於，一個中年人快步從一個角門走了過來，「怎麼了？」
謝平義上前哀求道：「醫生，我兒燒的糊塗了，快給他看看吧。」
中年人跟著他進了房子，只是在門口看了一眼謝品清，便說道：「他是剛送來的，馬上就御醫過來給他開方子了。」
謝平義很驚訝：「你不是御醫？」
中年人尷尬的擺擺手：「在下只是學徒，開不了方子。」
謝平義感覺自己急得腦袋要冒煙了，怒吼道：「再這樣拖下去，他就不需要醫生了！」
中年人的脾氣很好，溫聲安慰道：「別急，御醫馬上就來了。」
~
跟著兒子的家僕也趕來了，謝平義命他出去尋找御醫。
就在謝平義要暴走的時候，御醫終於來了。
謝平義立刻換了一張臉，陪著笑，小心翼翼地跟在御醫後面。
御醫上前望聞問切，很快就開了方子，命人熬藥。
謝平義懸著的心終於放了下來。
但是半個時辰，謝平義又不淡定了。
兒子吃了藥之後，燒退了一些。
但是不到半個時辰，高熱又起來了。
只好再次請御醫。
謝平義也知道，高熱是痘瘡的典型病症。
可是眼看著兒子燒得迷迷糊糊，甚至說起了胡話，他心如刀絞。
他連請了兩次御醫，第三次再請，御醫就不來了，只是解釋高熱要持續三到四天。
謝平義想著把兒子接回燕王府。但是現在四處都是病人，雖然回了燕王府有人照顧，但肯定請不到御醫了。
最後他也只能忍了下來。
~
日上中天，謝平義再次給兒子餵了一碗藥湯。
不忍心看著兒子痛苦的樣子，他蹲在病房外，心亂如麻。
他對御醫失去了信心。
幾個兒子中最優秀的，卻得了如此峻烈的疫病。其他幾個廢物兒子，在北平應該平安無事。
賊老天！
這是捉弄咱的嗎？
他想到了一個神醫，肯定能救活兒子。
許克生！
雖然燕王府和許縣令不對付，但是謝平義還是考慮了萬一不行就去求他。
不是說醫者父母心嗎，許克生不會見死不救吧？
~
今天是正月二十了，凍土在漸漸化冰。
正午的陽光暖暖的，風也少了冬天的寒意。
咸陽宮的書房，朱元璋和太子相對而坐。
痘疫肆虐，不斷蔓延，父子倆愁容滿面，一籌莫展。
不僅外面，皇宮裡的患者也在增多。
不僅宮人有患上痘瘡的，昨天又多了一個皇女感染了。
朱元璋看到兒子擔憂，低聲安慰道：「這是瘟疫，朝廷能做的，就是讓百姓少走動，減少痘毒的傳播。」
「至於治病————」
朱元璋搖搖頭，」人死到一定程度，就結束了。」
這話說的雖然殘忍，但是朱標知道事實就是這樣。
這次痘疫也只能這樣，死到一定的人數，失去了染病的人，痘毒就沒了。
朱標不想繼續這個看不到希望的話題，轉而說道：「父皇，地方衙門稟報的病人數、死亡的人數，與御醫上報的有很大的偏差。」
朱元璋捧著茶杯，皺眉道：「還有這事？」
朱標點點頭：「父皇，衙門上報的病人的人數多於御醫統計的，死亡人數卻少於御醫統計的。」
朱元璋明白了，這樣地方的死亡率就少了。
朱元璋不禁冷哼一聲：「真好啊！這個時候了，還有人念叨著升官發財呢！」
~
內官進來稟報：「陛下，錦衣衛指揮使蔣瓛求見。」
「宣！蔣瓛來的正是時候。」朱元璋大聲道。
蔣進殿，躬身施禮：「臣恭請陛下聖安！」
「說吧。」
「陛下，現在市井之中突然出現了一些流言蜚語，錦衣衛做了初步的調查。。」
蔣掏出一份奏本，呈了上去。
周雲奇上前接過，轉呈在御案上。
朱元璋打開剛看了一眼，臉色立即驟變，雙眼幾乎要噴火。
太子女兒因病夭折，終於傳出了宮殿。
民間竟然出現了謠言。
說痘瘡的流行、皇孫女的不幸夭折，都是因為洪武帝過於殘暴，誅殺功臣，引發了上天的警示。
朱元璋將奏本合上，沉聲喝道：「查！給朕嚴查！查出背後的主謀！」
既然說朕殘暴，那今天朕就讓你們見識一下什麼是殘暴！
蔣瓛躬身領旨，「臣遵旨！臣定當親督其事，窮究流言所起，找到主謀、餘孽，以做效尤！」
朱元璋又想起了太子剛才提到的，衙門上報的病人的人數、死亡人數和御醫上報的不一致，他叫住了正要退下的蔣：「你再查一件事，就是應天府各單獨安置區的病人人數、死亡人數。」
這件事要深入病區，有很大的風險。
但是朱元璋想知道是誰企圖蒙蔽他，這次一定嚴懲。
即便情節輕微，不公開追究，也會在以後考核、升遷或轉任的時候加以考量。
朱標看著蔣剛送來的奏本，只是無奈地搖搖頭，就放在了一旁。
朱元璋卻怒道：「極有可能是過去被朕斬殺的官員的後人、親友傳播的謠言，又蠱惑了一些愚夫愚婦。」
朱標點點頭，」父皇說的是，有這種可能。讓錦衣衛放手去查吧。」
這種謠言動搖了朝廷的統治，即便是仁厚的太子也無法容忍。
周雲奇過來稟報：「陛下，大臣已經在殿外恭候了。
19
朱元璋站起身，「標兒，走吧，咱們去議一議。盡人事，聽天命吧！」
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咸陽宮大殿，重臣雲集。
天氣漸暖，眾人已經換掉了厚重的棉袍。
朱元璋坐在上首，神情嚴峻。
太子朱標陪坐在一旁，面色凝重地看著一份題本。
痘瘡的病情不僅沒有過去，還有愈演愈烈的趨勢，已經成了一次流行的瘟疫。
朝廷今天需要商討對策，阻止痘毒的進一步傳播。
朱元璋咳嗽一聲，吩咐道：「劉先生，你先來講一講大概的情況。」
大學士劉三吾拱手領旨，轉身面對眾人沉聲說了起來：「現在病情已經擴散到了周邊的州府，九江府、廬州府、常州府等地均出現了一定數量的痘瘡病人；」
「遠一些的州府，也有州府呈報出現了痘瘡病人，長沙府、歸德府、登州府等，也零星出現了痘瘡病人。
「正月十五鬧元宵，雖然朝廷極力控制，減少活動，但是依然有人私下聚集，引起了痘毒的再次蔓延。」
戶部侍郎稟報了調撥的錢糧：「從出現痘疫至今，朝廷撥付了賑濟糧七萬石，賑濟款三萬貫。」
王院使則稟報了太醫院撥付了藥材、派出的御醫和醫士等。
朱標提示道：「說一說死亡人數吧？」
劉三吾回道：「太子殿下，目前朝廷還沒有其他州府的死亡人數，只有應天府的。截至正月十五日當天，應天府死於痘疫的，一共是兩萬三千餘人。」
王院使則補充了一個數據：「太醫院派出去的御醫，全都上交過呈文，可以從中看出，感染痘毒後大約四成、甚至六成的病人會死亡；兒童感染痘瘡後，大約八成的病人會死亡。」
眾人都沉默了，一時間氣氛有些壓抑。
他們沒有想到兒童的死亡率竟然這麼高朱標痛心地說道：「痘瘡，小兒之大厄也！」
他的聲音里滿是難以抑制的悲痛，他又想到了自己不幸去世的女兒吳興郡主，那個咯咯傻笑的小女孩。
心裡一陣絞痛，疼得他幾乎喘不過氣來。
對痘瘡這種瘟疫更加痛恨。
許克生正在試驗攻克這種瘟疫，希望他能夠成功。
讓大明的孩子們都不再懼怕這一劫難，不要讓更多的父母遭遇這般喪女之痛。
~
朱元璋一直在默默地聽著。
人口、財產的巨額損失，讓他十分心疼。
都是朕的子民，都是朕的！
人口就是朝廷的一切，沒有人口，就沒有稅費，沒有兵源，沒有勞役。
現在竟然因為一場瘟疫死去這麼多。
這是朝廷的極為嚴重的損失，任由痘疫蔓延，會嚴重危及朝廷的統治。
看到太子的痛苦，朱元璋也感同身受，現在他有兩個女兒感染了痘瘡，還在救治。
朱元璋咳嗽一聲，吩咐道：「太醫院向民間徵集藥方，從中擇其良方，儘快推廣使用。」
王院使急忙起身拱手領旨。
朱元璋的語氣漸漸變得嚴厲：「地方衙門、巡檢要繼續加強管制，禁止不必要的人員流動。正是一些人不聽朝廷的勸阻，四處亂跑，導致痘毒四處傳播。」
「要嚴查、嚴管、嚴懲！」
三個「嚴」字讓大臣們心中凜然，紛紛拱手領旨。
他們也清楚，痘瘡缺乏針對性的良藥，很大程度上取決於病人的運氣。阻斷人員的流動就變得至關重要了。
之後眾人又討論了調撥賑濟糧的安排。
朱元璋最後強調：「地方官員守土有責，對於不能有效控制痘毒的州縣，要追究地方主官的責任。」
~
太陽西斜，朝議終於結束了。
群臣起身告退。
朱元璋看著朱標的臉上掩飾不住的疲倦，急忙也站起，勸道：「標兒，你起來活動活動，吃點茶點歇一歇。」
朱標躬身道：「兒臣先歇息半個時辰，然後跟著涼國公舞劍。」
朱元璋很滿意：「這樣很好，堅持下去。你最近的氣色比前幾天要好。」
「咱回去了，你也歇著吧。」
朱元璋帶著劉三吾、周雲奇他們走了。
朱標跟著將父皇送出大殿。
朱元璋站在宮門外，又叮囑道：「標兒，治理痘毒不是一朝一夕就能完成的，具體的執行你讓大臣們去做，你只要抓總就可以了，不要凡事都親力親為。」
朱標躬身道：「父皇放心，孩子記住了。」
朱元璋又道：「這次統計的患者人數、死亡人數出現的問題，可能不是小問題。等錦衣衛查出來，一些掩過飾非的，還是要懲罰一批。」
「應天府是首要查清、處置的。」
朱標順從地點頭應下：「痘疫肆虐，民不聊生，這個時候還想著自己的小算盤，實屬可恨。」
看著父皇遠去，朱標抿了抿嘴，剛才其實有一句話沒說，他相信上元縣稟報的人數不會出大問題。
但是轉念想起蔓延的痘疫，他的心情變得十分沉重，忍不住遠眺南方。
今天是正月二十，許克生在上元縣的安置點忙碌了十天了。
自己幫著遮掩他的行蹤，眼看要遮掩不住了。
不知道許克生發現遏制痘毒的對策了嗎？
~
上元縣衙。
龐縣丞眼睛血紅，瞪著戶房的司吏：「你問了，所有的糧店都不賒欠？」
司吏苦笑著回道：「是的，縣丞，有些鋪子因為背景大，話說的很難聽。」
「燕王府的糧食鋪子甚至只派出個夥計就打發了卑職等人，說話尖酸刻薄的很。」
龐縣丞的心沉了下去，雙手虛弱地握了握拳。
許縣令那裡要斷糧了？
龐縣丞努力維持平靜，壓制心中的煩躁和不安，「明天上午，本官厚著臉去試試。都在上元縣討生活，多少應該給點面子。」
龐縣丞很客氣，因為他知道，手下都已經盡力了。
戶房的司吏、典吏都暗暗鬆了一口氣。
有縣丞接手就好多了，自己這幾天受夠了糧食鋪子的窩囊氣。
禮房的司吏從外面進來，拱手道：「縣丞，又一批接種痘苗的百姓集合在外面了。」
龐縣丞詢問道：「這次多少人？其中兒童是多少人？」
禮房的司吏回道：「縣丞，一共五十二人，其中兒童三十一人。」
龐縣丞微微頷首，「這件事比糧食重要，不要出了岔子。五歲以上兒童，必須接種，不需要講理，必須去的！」
一眾手下轟然稱喏。
龐縣丞擺擺手，揮退了眾人：「天不早了，有事就去忙，沒事就去歇著吧。」
~
北鎮撫司的唐百戶下值了。
現在城裡痘疫肆虐，走在街頭他十分警惕，和任何陌生人都保持距離。
如果前方有人咳嗽，他寧肯走慢一點，等對方走遠了。
他很喜歡傍晚出門，因為街上空蕩蕩的，不用擔心和陌生人接觸。
前面就是上元縣衙了，一群百姓帶著孩子正在衙役的陪同下出城。
唐百戶看的很清楚，他們更像是健康人，沒有痘瘡病人的萎靡、絕望。
他不由地有些好奇，這麼晚了，他們要去哪裡？。
看到一個衙役在轅門的一側值守，唐百戶上前亮明身份，「本官錦衣衛北鎮撫司百戶，這些百姓要去哪裡？」
蔣三浪急忙叉手回道：「稟百戶，他們是出城去的。」
唐百戶疑惑道：「他們看上去沒病啊？」
蔣三浪小心地解釋道：「百戶，他們全都沒病，這是去感染痘瘡的。」
唐百戶嚇了一跳，怒道：「你們是瘋了嗎？」
蔣三浪急忙擺手道：「小人也不知道，這————這是縣尊的指令！說————說是感染了之後，一輩子都不會再生痘瘡了。」
唐百戶疑惑道：「許縣令？許縣令說的？」
蔣三浪連忙道：「是的，是他說的。小人不明白這其中的道道。」
唐百戶眼珠亂轉，許克生說的，那就肯定能了。
當年陳同知的愛馬腹瀉快要死了，他就利用這匹病馬設局，坑了急於表現的董百戶。
沒想到，許克生用怪異的手法將戰馬救活了。
現在想想，都覺得那種手法不是一個正常獸醫能想到的。
更關鍵的是，他還知道許克生是太子的醫生，那是神醫！
唐百戶被眾生免痘疫的說法吸引了，咳嗽一聲道：「本官要跟著去看看，你們到底是治病，還是害人。
39
蔣三浪既害怕，又不理解他要幹什麼，「百戶老爺，您的意思是————」
「老子要跟著去種那勞什子的什麼東西，看看許克生要幹什麼！」唐百戶不耐煩地說道。
他直呼了和他平級的縣令的名諱，這樣十分無禮，但是蔣三浪似乎沒有聽到一般，只是為難地說道：「百戶，人數都是固定的，因為沒有多的痘苗，不如等在下去稟報————」
唐百戶搖搖頭：「好好辦差，本官會記住你的。」
蔣三浪害怕錦衣衛的惡名，眼珠一轉，隨手拉出一個和唐百戶年齡相仿的百姓，「你回家吧，不用去了。」
百姓愣住了，不知道發生了什麼，有些手足無措。
蔣三浪呵斥道：「回家吧，改天再去種。」
百姓本就不想去接種痘苗，現在更是有些懼怕地退了幾步，頂著晚風回去了。
「叫什麼名字？很機靈的嘛！」唐百戶很滿意，拍拍蔣三浪的肩膀。
「小的蔣三浪。」
唐百戶毫不客氣地占據了被趕走的百姓的位置。
只有三個衙役，還在隊尾整理隊形，沒看到前面蔣三浪、唐百戶的小動作。
附近有百姓企圖質問，但是看到唐百戶亮出的腰牌後，都啞口無言。
唐百戶更是低聲威脅：「錦衣衛辦案，都把嘴閉嚴實了！」
他的話音剛落，禮房的司吏出來了，站在台階上大聲招呼道：「走吧，跟著我出城！」
~
上元縣的單獨生活區。
許克生坐在床沿上，就著透過窗戶的陽光在寫奏本。
不時沙啞地咳嗽幾聲，手上的毛筆卻一直沒停過。
在這裡足足十天了，老朱沒有派錦衣衛過來將他帶走，肯定是太子幫著掩飾。
他每天都是在種痘，培育痘苗，收集痘苗。
今天，他終於可以自信地說，種痘很成功！
雖然不是最好的辦法，依然死亡了七個村民。
但是痘疫終於可以控制了！
他要將成果歸納一下，給太子一個交代，證明太子的掩飾有了回報。
他知道痘疫在迅速蔓延。
眼看著要春暖花開了，朝堂上的袞袞諸公估計都急死了。
許克生一邊咳嗽，忍著高燒帶來的頭暈腦脹，一邊認真寫著奏本。
從老朱到太子，到重臣們，肯定已經焦頭爛額，看不到控制痘疫的希望。
這次，他要讓整個朝堂都看到光！
~
百里慶上前給許克生披了一件袍子，關切地問道：「縣尊，您的臉怎麼還這麼紅？」
許克生頭也不抬，隨口回道：「因為高熱還沒退。」
「縣尊，真的不是痘瘡？」百里慶憂心忡忡。
縣尊自從來了這裡，每天都是在痘瘡患者之間穿梭，呼吸的都是痘毒，感染了也不奇怪。
許克生落下最後一筆，將奏本封了起來，吩咐道：「寫完了！快馬送去太醫院！」
這次密奏，只能請戴院判幫著轉交。
百里慶接過奏本，仔細地裝進包裹里，準備進城。
看著虛弱的許克生，他再次擔憂地問道：「縣尊，真的是一次普通的熱毒？」
許克生哭笑不得：「放心，今晚就能退熱。」
「您昨天就是這麼說的。」百里慶撇嘴道，他對神醫的醫術產生了懷疑。
「昨晚不是忙著搶救病人，凍著了嗎？」許克生辯解道。
看百里慶不信，許克生苦口婆心的解釋道：「種過痘苗的，都不會再次感染痘瘡。你是不是親眼看到了，我也和大家第一批種的痘苗？」
百里慶點點頭，嘟囔道：「可是卑職還是不放心。」
許克生：
」
「」
正在許克生不知道如何解釋的時候，林典史大步走了進來。
許克生沖百里慶擺擺手，「快點去吧，再晚一點太醫院就關門了。」
百里慶只好拱拱手出去了。
~
許克生轉頭看向哭喪著臉的林典史：「遇到麻煩了？」
林典史愁眉苦臉地說道：「縣尊，這裡的蜂窩煤只夠使用兩天，糧食只夠明兒一天，藥材、被褥、紗布眼看就要斷供了。」
許克生的眉頭皺了起來。
如果說治療疾病，無論多麼峻烈的病，他總能想出對策。
可是唯獨錢糧，讓他頭大如斗，不知如何是好。
「縣衙還有多少錢？」
林典史苦笑道：「縣衙沒錢了。龐縣丞盡力籌措錢糧，但是衙門的最後一個銅板已經花完了。連給民壯的補助都挪用了。
19
許克生很意外，「這————咱們竟然要斷煤、斷糧了？還拖欠了民工的工錢？」
但是他很清楚，這件事不怪龐縣丞。
雖然不斷有新的病人運來，但是按照預算，錢糧都是足夠的。
朝廷撥了錢糧，加上縣衙自有的資金，龐縣丞又找富戶募集了一批錢糧，完全夠用的。
但是許克生給周圍村子的人全都種了痘苗，這些人分批接種，當天要留在這裡觀察，這麼多人要吃、要燒煤，結果錢糧就嚴重超支了。
沉吟再三，許克生也想不出搞錢的良策。
「讓龐縣丞和商家說，先賒一批。」
林典史想了想，回道：「縣尊，蜂窩煤還能賒欠；糧食、藥材、布料這些就難了。」
許克生明白，這些不好賒欠的，都是權貴大佬的鋪子。
許克生只好無奈地說道：「你先回去，讓龐縣丞多找幾家店鋪商量。他們還要在本縣做生意，不會太絕情吧？
「」
「如果明天還不行，本官再另想辦法。」
其實，他估計明天自己也沒辦法。
但是現在他高熱未退，頭疼，渾身無力，什麼問題也不想考慮，他只想現在喝了藥湯，休息片刻，傍晚還要查病房，檢查今天種痘的這批人的狀況。
林典史苦笑道：「龐縣丞在上元縣多年，應該能籌措一些，但是這些錢糧，就成了咱們衙門的窟窿，以後怎麼填上都是大問題！」
許克生端起一旁的藥湯。
藥湯已經涼了，他顧不上太多，端起來一飲而盡，然後一頭栽倒在床上，」只要有，還債的事交給我。」
也許，最終只能當個老賴，拖著債務，慢慢想辦法籌錢還債。
林典史見他累的說不出話，不忍心再說什麼，上前幫著蓋上被子，輕手輕腳地出去了，隨手帶上了門。
~
暮色降臨。
唐百戶已經從上元縣的隔離點出來了。
憑藉對許克生醫術的信任，他來到這裡接種了痘苗，還是冒名頂替的方式。
他已經明白了這裡在做什麼，也親身經歷了。
衛博士拿著棉簽，沾了水後，在一個竹筒里沾了一些粉末，輕輕地塗抹在他的鼻腔里，接種就結束。
之後就是留下觀察，靜候病毒在體內爆發。
唐百戶沒想到，種痘苗竟然如此簡單。
唐百戶沒有聽話地留下來，而是偷偷摸摸跑了出來。
要是在這裡等上十天，北鎮撫司找他能找瘋了。
搭了一輛回城的驢車，唐百戶總覺得剛才的手法，和許克生治馬一樣匪夷所思，無非戳的部位不同罷了。
想起衛博士對竹筒里的東西十分珍惜，自己不過是勸了他一句：「天晚了，你不妨再快一點。」
衛博士卻回道：「這些痘苗來之不易，撒了一點就是少幾個接種的名額。」
痘苗如此珍惜，自己卻神不知鬼不覺地用了，賺了許克生的便宜。
唐百戶滿臉笑意。
他決定暫時不告訴同僚，他現在已經成為一個輕微的痘瘡患者，還是自己主動送上門感染的。
萬一許克生的法子不管用，自己不能成為北鎮撫司的笑話。
但是如果這法子有效，自己就一生都不怕痘瘡了，這個好處，唐百戶單是想一想就很興奮。
他猛地揮舞拳頭，相信許克生！
這個法子一定有效！