第188章 宮門被拒
第188章 宮門被拒
許克生匆忙去收拾物品，準備回城。
藍千戶親自去為他準備戰馬。
錦衣衛的士兵還在抓人。
隨著犯人的攀咬，抓的人越來越多。
大部分犯人都被捆了起來，丟在公房外的院子裡，跪在冰冷的地上，被寒風扑打。
王少卿、滁州知府、滁州衛所的指揮使都在公房外等候送行。
王少卿的病已經好了大半，沒有昨天那麼怕冷了。
他來這裡，除了陪同藍千戶查可能存在的案子、許克生治馬，他還要負責馬場的解散、協調衛所安置人員。
現在馬兒治好了，案子也破了，王少卿渾身輕鬆。
滁州地方的官員對許克生卻很陌生，他們不明白為何陛下如此著急召見一個縣令。
「少卿，您可知道是為何？」
王少卿搖搖頭，「本官常年在西北，對京城的事情也不清楚。」
他進京一段時間了，多少知道一些許克生的背景，但是他不知道有些事該不該自己說，乾脆守口如瓶。
杜監正終於聞訊趕來，一路小跑，心中惶恐不安。
他看到太僕寺來的王少卿。
也看到了十幾名犯人被捆起來跪在地上，他兩腿一軟，跌了一跤，急忙又一骨碌爬起來。
他不能不害怕，上任不到五天，竟然出了大案子。
太僕寺案現在殺的人頭滾滾，他擔心自己的腦袋很快也要湊數了。
王少卿看他慌裡慌張的樣子，心中不悅，覺得他在滁州地方官面前丟了太僕寺的臉。
杜監正惶恐地上前請罪道：「少卿，卑職該死，竟然沒有發現張博士包藏禍心————」
他已經嚇得臉色蒼白，說話有些顛三倒四。
王少卿直接打斷了他的話，」杜監正，你初來乍到，不了解情況也是情有可原的。」
畢竟是太僕寺的人，讓外人看到他如此卑微，讓王少卿心裡有些不舒坦。
何況杜監正初三才來這裡，即便追究，也是輕罪。
杜監正沒想到上官竟然幫他說話，感動的眼淚都下來了，「謝謝少卿理解！卑職銘記五內！卑職————」
杜監正鳴咽著，激動的幾乎說不出話來。
本以為自己也要被捆起來，沒想到就這麼被放過了。
王少卿話鋒一轉，」但是從今兒開始，你可要用心了！再出岔子，就你的責任了！」
即便追究責任，也不過是免職。
可是馬場解散在即，太僕寺不可能再任命一個牧監，這樣只會加重王少卿自己的工作量。
杜監正連連點頭，「卑職一定恪盡職守，大力整飭馬場，不負少卿囑託。」
王少卿見敲打的差不多了，才裹裹袍子，淡然道：「你是要對得起朝廷。」
杜監正急忙道：「是，卑職要細察隱患，對得住朝廷對卑職的信任。」
~
許克生從房間裡出來，已經穿好袍子，戴著帽子、護膝，整個人包裹的像一頭熊。
百里慶拿著兩個包裹，緊隨其後。
藍千戶也大步過來，「許縣尊，戰馬和人手都已經準備好了。」
許克生和眾人拱手告辭，」各位上官，下官先行一步。」
王少卿他們也急忙拱手還禮，「許縣令一路平安！」
藍千戶不等許克生再客氣，直接招呼百里慶，兩人合力將他抬起來放在了馬鞍上，藍千戶又遞過馬鞭子：「許縣尊，快出發吧！」
除了百里慶隨許克生一起回去，藍千戶又指派了一個小旗護送。
小旗帶著九個士兵打著火把，已經在大門外恭候。
每個人配備了三匹馬，都是藍千戶親自挑選的良駒。
~
許克生揚起馬鞭，催動戰馬。
沒想到藍千戶翻身上馬，帶著親兵跟了上來：「許縣尊，本官送你一程。」
許克生沒時間和他客氣，悶頭催馬趕路。
藍千戶公務在身，不能陪著他一起回京，但是馬場現在混亂的很，他有些不放心，決定送出馬場的地界。
直到天光大亮，許克生才放緩馬速。
再看周圍的人，眉毛、鬍子掛滿了冰霜，想必自己也是如此。
「千戶，回去吧，已經出了滁州的地界了。」
「許縣尊，一路小心！」藍千戶勒住了戰馬。
「千戶！」許克生叫道。
「什麼事？」
「滁州馬場已經爛了，要是擔心再出意外，就督促王少卿儘快將馬匹送出去，公馬讓兵部領走，母馬、馬駒分給屯軍和百姓。」
「好！本官記住了！」
許克生催動戰馬，迎著晨光快速跑遠了。
從滁州到京城，一路快馬需要五個多時辰。
來的時候他已經體驗了，經歷苦不堪言，跑完這一程，腰和腿幾乎都不是自己的了。
藍千戶勒馬看著他遠去。
這次來滁州，許克生負責治病，他負責破案，王少卿負責解散馬場。
沒想到許克生將馬治好了，還順手將案子破了，之後就是王少卿的事了，自己只要在一旁協助就好了。
看著許克生的身影漸漸消融在晨暉里，藍千戶撥轉馬頭，回了馬場。
許克生說的對，將馬送出去，就等於將麻煩甩了出去，回去和王少卿好好談談，必須加快進度了，免得夜長夢多，再有人作妖。
相信王少卿也想早點返回京師。
~
許克生迎著朝陽，一路催馬狂奔。
戰馬噴著白氣，四蹄如飛。
不到一個時辰，雙腿已經變得冰冷。
雖然有厚厚的羊毛護膝，但是頂著寒風奔波，終究被寒風擊潰了。
臉早就凍的麻木了，說話張嘴都困難。
也沒人想說話，一張嘴就有寒風猛灌。
一個時辰後，許克生注意到胯下戰馬已經口吐白沫，當即舉手示意馬隊放緩馬速。
眾人漸漸停下。
重新換了一匹馬之後，接著趕路。
一路上看到的大部分是荒野、枯樹。
剛開始看到，還有一些詩情畫意。
但是看的時間長了，就覺得單調、蕭瑟。
一直跑到中午，路過一個集鎮，許克生才示意休息，」歇馬，吃飯，半個時辰後出發。」
其實他就有些撐不住了，兩條腿就是兩條冰溜子，腰酸背痛，右手已經拿不住馬鞭子。
眾人在集鎮吃了熱乎飯，餵了戰馬，之後繼續趕路。
過了午時，許克生身子凍的幾乎失去知覺，接連幾次差點從馬鞍上掉下來。
最後只好用繩子將他的雙腿捆在馬身上，才能跟著馬隊繼續趕路。
~
咸陽宮。
朱標用過午膳，在大堂轉悠了幾圈之後去了書房。
張華捧來了茶水：「殿下，茶是溫的。」
咸陽宮十分安靜，空氣中飄蕩著艾草的味道，陛下已經不許大臣在近期過來。
因為太子接觸過痘瘡患者，現在他也被單獨安置在咸陽宮。
現在留在咸陽宮伺候太子的，全是出過痘的宮人。
咸陽宮近期用小廚房吃飯，食材有專人送來。
朱標最近幾天無法批閱奏疏，因為有了批閱意見也無法遞出去。
現在他只能通過看書、習字來打發時間。
在內官的帶領下，戴院判來到了書房：「殿下，先把個脈吧？」
他同樣接觸了朱允，但是他幼年出過痘瘡，近期他也將無法離開咸陽宮，住在了咸陽宮外的公房，負責太子的醫療，朱標嘆了口氣，「來吧。」
每天早中晚三次固定的把脈，已經成了他生活的一部分。
但是心中記掛一對生病兒女的安危，他有些心煩意亂。
戴院判把了脈，聽了心跳，認真做了記錄。
朱標突然問道：「許生得過痘瘡嗎？」
戴院判回道：「他得過。在他初次入宮，給殿下出診的時候，太醫院詳細了解了他的情況，他親口說得過，太醫院還有這份文檔。」
朱標微微頷首，「好！得過就不會再得了！」
戴院判拿起聽診器和記錄的文檔，躬身告退。
朱標卻問道：「院判，咸陽宮還沒有送消息來嗎？本宮不是告訴他們，一個時辰傳遞一次病人的消息嗎？」
太子竟然罕見地有些慍怒了。
戴院判急忙回道：「殿下，應該快了，最遲也不過一刻鐘就該有消息來了。」
朱標長吐了一口氣，「好吧。」
戴院判退出書房，回去後迅速將剛才記錄的數據謄抄一遍。
一個內官已經在等候。
戴院判核對無誤，簽字畫押，蓋上鈐印，遞給了內官，「送去謹身殿。」
這份記錄送給宮外值守的人，然後一路送往謹身殿，呈送陛下御覽。
戴院判收拾了一番桌子，有些無所事事。
拿起一本書，走到窗前坐下，推開一條縫隙，寒風從外面蜂擁而入。
宮中出了痘瘡，這讓戴院判的壓力很大。
萬一太子也傳染了，該如何治療？
單單是高熱，就十分兇險，更不要說後續的出痘。
聽說陛下出了旨意，命許克生返京。
希望許啟明一路快馬加鞭，早點趕回來吧！
~
戴思恭正在出神，內官進來稟報：「院判，咸陽宮傳來消息。」
「怎麼說？」戴院判站起身問道。
咸陽宮被單獨安置的病人，任何物品都不許傳出來，以免病氣蔓延，只能在一定距離之外口口相傳。
「院判，來人說，四殿下高熱減退；三公主痘毒內陷。」
！！！
戴院判的身子晃了一晃，差點一屁股又坐下。
痘毒內陷？！
這是痘毒不能外泄，向內侵襲臟腑的狀況。
三公主極其危險了！
如果下午再不能將痘毒向外透發，三公主可能要過不去這個坎了。
戴院判陷入了沉默。
這個消息如何去告訴太子殿下？
殿下一旦聽到消息，不用解釋也能明白是怎麼回事，痘毒內陷又叫悶痘，是一種高危的症狀。
殿下因為兩個孩子重病，已經寢食難安。
再知道小女兒病危，豈不是要五內俱焚？
現在太子是否感染還不知道，如果心情過度擔憂、焦慮，也會影響太子的健康。
~
戴思恭在公房裡踱著步，眉頭緊鎖。
他在用心思索，該如何將這個消息稟報給太子，既能如實說明情況，又不至於用詞太重。
這時，大殿內傳來一個疲倦的聲音：「本宮知道了。」
戴院判抬起頭，怔怔地看著大殿的方向。
太子竟然聽到了？！
戴院判急忙撩起袍子，大步出了公房，快步走到大殿門外，沉聲道：「太子殿下，病情必然還有轉機！公主福澤綿長，自有天佑！」
大殿內傳來朱標疲倦的聲音，「本宮知道了。」
接著就是緩慢的腳步聲漸漸遠去。
戴院判伸手去打帘子，伸到半空卻又停住了。
自己即便進入，又該如何安慰太子殿下？
太子現在最需要的是良方，是治癒他的孩子的靈丹妙藥。
可是這些偏偏自己沒有。
也許，許克生有辦法！
希望他再快一點吧！
~
暮色蒼茫。
許克生風塵僕僕地趕到江邊，對面隱約可見燕子磯碼頭了。
疲倦地看著江對岸巍峨的城樓，「對面是樓江關嗎？」
一側的小旗回道：「縣尊，那是鳳儀門。」
許克生長吁了一口氣，「終於到了！」
一口氣泄了，身子晃了晃，差點從馬上掉了下來。
幸好有繩子捆綁，才勉強再次坐穩。
跑了五個時辰，雙腿、屁股早已經麻木了，腰、背都十分酸疼。
最後一個時刻他已經在馬上坐不住了，被迫用繩子綁在馬鞍上，才趕到了京城。
百里慶跳下馬，身子晃了晃才站穩了，連趕了五個多時辰，他也有些吃不消了。
上前解開許克生身上的繩子，攙扶他下馬，眾人也紛紛下馬，牽著戰馬下了渡口。
早有渡船在等候了。
許克生的雙腿酸麻僵硬，拒絕了百里慶背負的請求，右手扶著馬脖子，幾乎是憑著意志一步一步僵硬地挪上渡船。
~
等許克生在燕子磯碼頭上船，一個老僕迎了上來，」縣尊老爺，我家老爺讓小老兒在這裡等您。」
許克生吃了一驚，這是黃子澄的管家。
「老人家，先生為何讓您來了？」
黃管家笑道：「老爺說您一路辛苦趕來，讓小老兒趕著驢車來載您一程。」
許克生的眼淚差點掉了下來，驢車來的太及時了。
「黃先生考慮的太周到了，學生慚愧！」
黃管家親自上前攙扶，將許克生送上驢車。
在百里慶等人的簇擁下，驢車徑直去了觀音門。
車裡放了暖爐，靠在軟墊上，許克生恨不得現在就睡過去。
強打起精神坐直了身子，才看到一旁放著一個匣子。
許克生認得，這種匣子一般是放毛巾的地方。
打開後竟然熱氣騰騰，幾條雪白的毛巾安靜地躺在裡面。
許克生嘆了口氣，這就是大家族的底蘊，細節上考慮的十分周到。
拿出毛巾仔細擦了臉，一把下去，毛巾瞬間黑了一大片。
兩腮沾染了熱水，針扎一般疼。
雖然出發前已經抹了牛油，但是一路風吹，早已經乾裂。
終於擦乾淨手、臉，合上匣子。
又摸出一杯熱茶，慢慢喝了一口。
熱茶順喉而下，寒氣盡出，一身疲倦頓時減輕了幾分。
現在入宮，至少精神多了。
許克生有些慚愧，自己整日忙碌，很少去拜訪黃子澄、齊德。
只給他們打了手壓井，給他們的家鄉送了舔磚的方子。
黃先生卻考慮的如此周到。
~
就在許克生困意上涌，再也支撐不住的時候，驢車緩緩停下。
百里慶在外低聲道：「縣尊，到東華門外了。」
小旗打開了車門，許克生挪著酸疼的雙腿，緩緩下了驢車。
寒風拂面，兩腮一陣刺痛，許克生瞬間清醒了。
整理了一下衣服，許克生對小旗拱手道：「一路辛勞！」
小旗急忙拱手還禮：「都是下官的職責所在。縣尊平安抵達京城，下官該回衙門交差了。」
許克生微微頷首，「你去吧。」
看著小旗帶著手下走了，許克生再次拍拍常服的塵土，大步走向東華門。
老管家在背後道：「縣尊，小老兒在這等您。」
許克生一如往常，到了門前掏出錦衣衛百戶的腰牌，然後等核驗腰牌無誤，就可以直接進宮了。
沒想到守門的總旗核對後，將腰牌還給許克生道：「許百戶，請稍候，下官立刻派人去稟報太子殿下。」
？？？
今天怎麼改了規矩？
「總旗，今天有什麼事嗎？」
總旗搖搖頭，」下官不知道，這是今天一早下來的規定。」
許克生的心沉了下去。
一般是出現傳染性的惡疾，或者太子病重，宮禁才突然變得嚴格。
自己才出去三天，太子的病情怎麼就急轉直下了？
許克生百思不得其解，難道太子落水了？
如果太子再次病危，他也沒有信心再救一次了。
就在許克生憂心忡忡的時候，去稟報的小旗回來了，對總旗低語了一句。
總旗轉身回來道：「太子殿下說了，許縣令先回家，改日進宮。」
？？！！
搞什麼？
這說明太子無事。
可是我來都來了，為什麼不讓我入宮？
許克生滿懷心事，重新上了驢車。
雖然滿腹疑雲，但是太子無事，讓許克生的心裡輕鬆不少。
只要太子病情穩定，其他一律都是小事。
百里慶在窗外請示道：「縣尊，是去縣衙，還是回家？」
許克生沉聲道：「去黃先生府上。」
他要去問問黃子澄，宮中到底發生了什麼事。
八百里加急，將自己叫回京城。
自己一路拼了性命趕回來，卻讓自己回家休息，進宮的規矩也改了。
其中定然發生了什麼。
許克生心中的疑問都要爆表了。
~
驢車在黃府門前停下。
許克生剛下驢車，竟然看到黃子澄騎馬回來，穿著常服、官靴，顯然是從宮裡回來的。
「先生！怎麼將學生叫回來，卻————」
黃子澄神情凝重，擺擺手打斷了他的話：「進去說話。」
許克生跟著他去了書房，齊德竟然已經先一步來了，正背著手欣賞牆上的字畫。
看到許克生，齊德戲謔道：「是啟明啊，真是稀客！」
許克生有些不好意思。
自己不喜歡鑽營，業餘有點時間也是看書、鑽研醫術，很少來黃子澄、齊德的府上走動，更別提應天府尹的大門。
黃子澄自顧自走到一旁坐下，揮手趕走了所有的僕人。
齊德、許克生瞬間都意識到，他肯定有重要的事情發生。
這次沒有等許克生詢問，黃子澄低聲嘆息：「啟明，這次叫你回來，是因為東宮的三皇孫染了痘瘡，正月初三的凌晨突然高熱。」
「當日太子去景陽宮，探視了四殿下，當時還有三皇孫女。」
「結果，三皇孫女也染了痘瘡。」
許克生嚇了一跳，「那太子呢？」
痘瘡就是後世的天花，這可是眾生平等病。
不管你是皇子皇孫，還是平民百姓，一樣面臨死亡的可能。
並且感染性極強。
萬一太子被感染了————
黃子澄擺擺手，」太子目前沒有症狀。」
那就是存在感染的可能？
許克生打了一個寒顫，急忙問道：「先生，太子殿下之前得過痘瘡嗎？」
黃子澄搖搖頭：「這種機密的事情，我不可能知道。」
齊德在一旁道：「估計也就陛下知道，太醫院即便知道也不敢亂說的。」
黃子澄看看外面，低聲道：「但是初三當天，咸陽宮就嚴禁進出了，現在我去了也見不到太子。」
許克生明白了。
朱標沒有得到痘瘡。
那就存在被感染的可能！
許克生皺眉道：「既然如此，為何不讓我入宮呢？守門的侍衛竟然要去請示太子，而不是直接放我進宮。」
黃子澄的眼圈卻紅了，哀傷地說道：「今天下午酉時，三皇孫女殤了。太子殿下過度悲傷，誰也不想見，只是將自己關在書房。」
~
許克生心中嘆息，酉時正是自己渡江的時候。
太子的三女兒大概六歲左右吧？
她從生下來看到的只是紅牆黃瓦的小小天地，現在就沒了，讓人憐惜！
齊德也大吃一驚，「沒了？那太子遭遇喪女之痛，豈不是更需要啟明這位醫生？」
黃子澄嘆了口氣：「當時我也被趕出書房了。知道啟明到了宮外，就讓他進去給太子切脈，但是太子不同意見，誰也不見。」
「最後，連我也被趕回來了。」
「太子殿下舐犢情深，心力交瘁。」
黃子澄的眼圈又紅了。
齊德皺眉道：「太醫院哪個御醫在東宮？」
「戴院判一直都在。」黃子澄回道。
許克生見他們二人都很擔心太子，便安慰道：「院判在，太子不會有事。」
黃子澄嘆了口氣，又說道：「陛下追封三皇孫女為吳興郡主。」
他和齊德又是一陣唏噓。
許克生缺乏對這個時代政治倫理的共情，雖然同情一個小女孩的去世，但是沒有他們這麼痛苦。
他絞盡腦汁組織語言，既防止犯錯，又要能安慰他們。
齊德提醒道：「啟明，陛下讓你回來，是防止太子被感染的。雖然現在太子無恙，但是你也要做好隨時入宮的準備。」
黃子澄擦擦眼淚，也叮囑道：「啟明，自正月初三開始，宮禁就變得嚴格了。陛下臨時規定，去咸陽宮的一律在東華門外候旨。」
「你再次入宮，僅憑錦衣衛腰牌不夠了。」
許克生聞言，當即起身告辭：「學生現在回去吃了晚飯，然後好好睡一覺。估計明天就該有入宮的旨意了。」
即便太子誰也不想見，但是老朱肯定希望有信任的醫生守著太子。
黃子澄卻伸手示意道：「就在這吃飯。讓管家招呼百里小旗。」
~
許克生留在黃府吃了晚飯，又被驢車送回縣衙。
許克生晃晃悠悠進了屋子，眼睛幾乎睜不開了，強撐著吩咐老蒼頭燒爐子，然後一頭栽倒在床上，雙手酸疼，連扯被子的力氣都沒有，轉眼間就進入了夢鄉。
等他一覺醒來，室內漆黑，外面一片寂靜。
周身酸疼，沒有一塊地方是好的。
兩腮、腰、背、大腿、雙腳————都在折磨著他。
他猶豫再三，還是強撐著酸疼起來放了水，再躺下之後，明明周身難受，頭暈暈乎乎的，卻睡意全無。
想到太子遭遇喪女之痛，最近身體狀況必然每況愈下。
許克生忍不住一聲長嘆。
心裡的悲傷難以調節，只能儘可能開個溫補的方子。
睡在隔壁耳房的百里慶聽到了動靜，起身過來詢問，「縣尊，是餓了嗎？」
「什麼時辰了？」
「縣尊，四更天了。」
「燒水吧，我洗個澡。」許克生回道。
~
許克生洗了熱水澡，換了一身乾淨衣服，重新鑽進溫暖的被窩，直接攤平了身子。
此刻，他只想一覺睡到地老天荒。
困意湧來，許克生拉拉被子，呼吸變得悠長。
可是就在他迷糊之際，百里慶突然過來敲門：「縣尊，快起床！」
「何事？」許克生打了個激靈，一骨碌坐了起來。
「縣尊，宮中來了內使！陛下傳您現在入宮。」
許克生匆忙去收拾物品，準備回城。
藍千戶親自去為他準備戰馬。
錦衣衛的士兵還在抓人。
隨著犯人的攀咬，抓的人越來越多。
大部分犯人都被捆了起來，丟在公房外的院子裡，跪在冰冷的地上，被寒風扑打。
王少卿、滁州知府、滁州衛所的指揮使都在公房外等候送行。
王少卿的病已經好了大半，沒有昨天那麼怕冷了。
他來這裡，除了陪同藍千戶查可能存在的案子、許克生治馬，他還要負責馬場的解散、協調衛所安置人員。
現在馬兒治好了，案子也破了，王少卿渾身輕鬆。
滁州地方的官員對許克生卻很陌生，他們不明白為何陛下如此著急召見一個縣令。
「少卿，您可知道是為何？」
王少卿搖搖頭，「本官常年在西北，對京城的事情也不清楚。」
他進京一段時間了，多少知道一些許克生的背景，但是他不知道有些事該不該自己說，乾脆守口如瓶。
杜監正終於聞訊趕來，一路小跑，心中惶恐不安。
他看到太僕寺來的王少卿。
也看到了十幾名犯人被捆起來跪在地上，他兩腿一軟，跌了一跤，急忙又一骨碌爬起來。
他不能不害怕，上任不到五天，竟然出了大案子。
太僕寺案現在殺的人頭滾滾，他擔心自己的腦袋很快也要湊數了。
王少卿看他慌裡慌張的樣子，心中不悅，覺得他在滁州地方官面前丟了太僕寺的臉。
杜監正惶恐地上前請罪道：「少卿，卑職該死，竟然沒有發現張博士包藏禍心————」
他已經嚇得臉色蒼白，說話有些顛三倒四。
王少卿直接打斷了他的話，」杜監正，你初來乍到，不了解情況也是情有可原的。」
畢竟是太僕寺的人，讓外人看到他如此卑微，讓王少卿心裡有些不舒坦。
何況杜監正初三才來這裡，即便追究，也是輕罪。
杜監正沒想到上官竟然幫他說話，感動的眼淚都下來了，「謝謝少卿理解！卑職銘記五內！卑職————」
杜監正鳴咽著，激動的幾乎說不出話來。
本以為自己也要被捆起來，沒想到就這麼被放過了。
王少卿話鋒一轉，」但是從今兒開始，你可要用心了！再出岔子，就你的責任了！」
即便追究責任，也不過是免職。
可是馬場解散在即，太僕寺不可能再任命一個牧監，這樣只會加重王少卿自己的工作量。
杜監正連連點頭，「卑職一定恪盡職守，大力整飭馬場，不負少卿囑託。」
王少卿見敲打的差不多了，才裹裹袍子，淡然道：「你是要對得起朝廷。」
杜監正急忙道：「是，卑職要細察隱患，對得住朝廷對卑職的信任。」
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許克生從房間裡出來，已經穿好袍子，戴著帽子、護膝，整個人包裹的像一頭熊。
百里慶拿著兩個包裹，緊隨其後。
藍千戶也大步過來，「許縣尊，戰馬和人手都已經準備好了。」
許克生和眾人拱手告辭，」各位上官，下官先行一步。」
王少卿他們也急忙拱手還禮，「許縣令一路平安！」
藍千戶不等許克生再客氣，直接招呼百里慶，兩人合力將他抬起來放在了馬鞍上，藍千戶又遞過馬鞭子：「許縣尊，快出發吧！」
除了百里慶隨許克生一起回去，藍千戶又指派了一個小旗護送。
小旗帶著九個士兵打著火把，已經在大門外恭候。
每個人配備了三匹馬，都是藍千戶親自挑選的良駒。
~
許克生揚起馬鞭，催動戰馬。
沒想到藍千戶翻身上馬，帶著親兵跟了上來：「許縣尊，本官送你一程。」
許克生沒時間和他客氣，悶頭催馬趕路。
藍千戶公務在身，不能陪著他一起回京，但是馬場現在混亂的很，他有些不放心，決定送出馬場的地界。
直到天光大亮，許克生才放緩馬速。
再看周圍的人，眉毛、鬍子掛滿了冰霜，想必自己也是如此。
「千戶，回去吧，已經出了滁州的地界了。」
「許縣尊，一路小心！」藍千戶勒住了戰馬。
「千戶！」許克生叫道。
「什麼事？」
「滁州馬場已經爛了，要是擔心再出意外，就督促王少卿儘快將馬匹送出去，公馬讓兵部領走，母馬、馬駒分給屯軍和百姓。」
「好！本官記住了！」
許克生催動戰馬，迎著晨光快速跑遠了。
從滁州到京城，一路快馬需要五個多時辰。
來的時候他已經體驗了，經歷苦不堪言，跑完這一程，腰和腿幾乎都不是自己的了。
藍千戶勒馬看著他遠去。
這次來滁州，許克生負責治病，他負責破案，王少卿負責解散馬場。
沒想到許克生將馬治好了，還順手將案子破了，之後就是王少卿的事了，自己只要在一旁協助就好了。
看著許克生的身影漸漸消融在晨暉里，藍千戶撥轉馬頭，回了馬場。
許克生說的對，將馬送出去，就等於將麻煩甩了出去，回去和王少卿好好談談，必須加快進度了，免得夜長夢多，再有人作妖。
相信王少卿也想早點返回京師。
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許克生迎著朝陽，一路催馬狂奔。
戰馬噴著白氣，四蹄如飛。
不到一個時辰，雙腿已經變得冰冷。
雖然有厚厚的羊毛護膝，但是頂著寒風奔波，終究被寒風擊潰了。
臉早就凍的麻木了，說話張嘴都困難。
也沒人想說話，一張嘴就有寒風猛灌。
一個時辰後，許克生注意到胯下戰馬已經口吐白沫，當即舉手示意馬隊放緩馬速。
眾人漸漸停下。
重新換了一匹馬之後，接著趕路。
一路上看到的大部分是荒野、枯樹。
剛開始看到，還有一些詩情畫意。
但是看的時間長了，就覺得單調、蕭瑟。
一直跑到中午，路過一個集鎮，許克生才示意休息，」歇馬，吃飯，半個時辰後出發。」
其實他就有些撐不住了，兩條腿就是兩條冰溜子，腰酸背痛，右手已經拿不住馬鞭子。
眾人在集鎮吃了熱乎飯，餵了戰馬，之後繼續趕路。
過了午時，許克生身子凍的幾乎失去知覺，接連幾次差點從馬鞍上掉下來。
最後只好用繩子將他的雙腿捆在馬身上，才能跟著馬隊繼續趕路。
~
咸陽宮。
朱標用過午膳，在大堂轉悠了幾圈之後去了書房。
張華捧來了茶水：「殿下，茶是溫的。」
咸陽宮十分安靜，空氣中飄蕩著艾草的味道，陛下已經不許大臣在近期過來。
因為太子接觸過痘瘡患者，現在他也被單獨安置在咸陽宮。
現在留在咸陽宮伺候太子的，全是出過痘的宮人。
咸陽宮近期用小廚房吃飯，食材有專人送來。
朱標最近幾天無法批閱奏疏，因為有了批閱意見也無法遞出去。
現在他只能通過看書、習字來打發時間。
在內官的帶領下，戴院判來到了書房：「殿下，先把個脈吧？」
他同樣接觸了朱允，但是他幼年出過痘瘡，近期他也將無法離開咸陽宮，住在了咸陽宮外的公房，負責太子的醫療，朱標嘆了口氣，「來吧。」
每天早中晚三次固定的把脈，已經成了他生活的一部分。
但是心中記掛一對生病兒女的安危，他有些心煩意亂。
戴院判把了脈，聽了心跳，認真做了記錄。
朱標突然問道：「許生得過痘瘡嗎？」
戴院判回道：「他得過。在他初次入宮，給殿下出診的時候，太醫院詳細了解了他的情況，他親口說得過，太醫院還有這份文檔。」
朱標微微頷首，「好！得過就不會再得了！」
戴院判拿起聽診器和記錄的文檔，躬身告退。
朱標卻問道：「院判，咸陽宮還沒有送消息來嗎？本宮不是告訴他們，一個時辰傳遞一次病人的消息嗎？」
太子竟然罕見地有些慍怒了。
戴院判急忙回道：「殿下，應該快了，最遲也不過一刻鐘就該有消息來了。」
朱標長吐了一口氣，「好吧。」
戴院判退出書房，回去後迅速將剛才記錄的數據謄抄一遍。
一個內官已經在等候。
戴院判核對無誤，簽字畫押，蓋上鈐印，遞給了內官，「送去謹身殿。」
這份記錄送給宮外值守的人，然後一路送往謹身殿，呈送陛下御覽。
戴院判收拾了一番桌子，有些無所事事。
拿起一本書，走到窗前坐下，推開一條縫隙，寒風從外面蜂擁而入。
宮中出了痘瘡，這讓戴院判的壓力很大。
萬一太子也傳染了，該如何治療？
單單是高熱，就十分兇險，更不要說後續的出痘。
聽說陛下出了旨意，命許克生返京。
希望許啟明一路快馬加鞭，早點趕回來吧！
~
戴思恭正在出神，內官進來稟報：「院判，咸陽宮傳來消息。」
「怎麼說？」戴院判站起身問道。
咸陽宮被單獨安置的病人，任何物品都不許傳出來，以免病氣蔓延，只能在一定距離之外口口相傳。
「院判，來人說，四殿下高熱減退；三公主痘毒內陷。」
！！！
戴院判的身子晃了一晃，差點一屁股又坐下。
痘毒內陷？！
這是痘毒不能外泄，向內侵襲臟腑的狀況。
三公主極其危險了！
如果下午再不能將痘毒向外透發，三公主可能要過不去這個坎了。
戴院判陷入了沉默。
這個消息如何去告訴太子殿下？
殿下一旦聽到消息，不用解釋也能明白是怎麼回事，痘毒內陷又叫悶痘，是一種高危的症狀。
殿下因為兩個孩子重病，已經寢食難安。
再知道小女兒病危，豈不是要五內俱焚？
現在太子是否感染還不知道，如果心情過度擔憂、焦慮，也會影響太子的健康。
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戴思恭在公房裡踱著步，眉頭緊鎖。
他在用心思索，該如何將這個消息稟報給太子，既能如實說明情況，又不至於用詞太重。
這時，大殿內傳來一個疲倦的聲音：「本宮知道了。」
戴院判抬起頭，怔怔地看著大殿的方向。
太子竟然聽到了？！
戴院判急忙撩起袍子，大步出了公房，快步走到大殿門外，沉聲道：「太子殿下，病情必然還有轉機！公主福澤綿長，自有天佑！」
大殿內傳來朱標疲倦的聲音，「本宮知道了。」
接著就是緩慢的腳步聲漸漸遠去。
戴院判伸手去打帘子，伸到半空卻又停住了。
自己即便進入，又該如何安慰太子殿下？
太子現在最需要的是良方，是治癒他的孩子的靈丹妙藥。
可是這些偏偏自己沒有。
也許，許克生有辦法！
希望他再快一點吧！
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暮色蒼茫。
許克生風塵僕僕地趕到江邊，對面隱約可見燕子磯碼頭了。
疲倦地看著江對岸巍峨的城樓，「對面是樓江關嗎？」
一側的小旗回道：「縣尊，那是鳳儀門。」
許克生長吁了一口氣，「終於到了！」
一口氣泄了，身子晃了晃，差點從馬上掉了下來。
幸好有繩子捆綁，才勉強再次坐穩。
跑了五個時辰，雙腿、屁股早已經麻木了，腰、背都十分酸疼。
最後一個時刻他已經在馬上坐不住了，被迫用繩子綁在馬鞍上，才趕到了京城。
百里慶跳下馬，身子晃了晃才站穩了，連趕了五個多時辰，他也有些吃不消了。
上前解開許克生身上的繩子，攙扶他下馬，眾人也紛紛下馬，牽著戰馬下了渡口。
早有渡船在等候了。
許克生的雙腿酸麻僵硬，拒絕了百里慶背負的請求，右手扶著馬脖子，幾乎是憑著意志一步一步僵硬地挪上渡船。
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等許克生在燕子磯碼頭上船，一個老僕迎了上來，」縣尊老爺，我家老爺讓小老兒在這裡等您。」
許克生吃了一驚，這是黃子澄的管家。
「老人家，先生為何讓您來了？」
黃管家笑道：「老爺說您一路辛苦趕來，讓小老兒趕著驢車來載您一程。」
許克生的眼淚差點掉了下來，驢車來的太及時了。
「黃先生考慮的太周到了，學生慚愧！」
黃管家親自上前攙扶，將許克生送上驢車。
在百里慶等人的簇擁下，驢車徑直去了觀音門。
車裡放了暖爐，靠在軟墊上，許克生恨不得現在就睡過去。
強打起精神坐直了身子，才看到一旁放著一個匣子。
許克生認得，這種匣子一般是放毛巾的地方。
打開後竟然熱氣騰騰，幾條雪白的毛巾安靜地躺在裡面。
許克生嘆了口氣，這就是大家族的底蘊，細節上考慮的十分周到。
拿出毛巾仔細擦了臉，一把下去，毛巾瞬間黑了一大片。
兩腮沾染了熱水，針扎一般疼。
雖然出發前已經抹了牛油，但是一路風吹，早已經乾裂。
終於擦乾淨手、臉，合上匣子。
又摸出一杯熱茶，慢慢喝了一口。
熱茶順喉而下，寒氣盡出，一身疲倦頓時減輕了幾分。
現在入宮，至少精神多了。
許克生有些慚愧，自己整日忙碌，很少去拜訪黃子澄、齊德。
只給他們打了手壓井，給他們的家鄉送了舔磚的方子。
黃先生卻考慮的如此周到。
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就在許克生困意上涌，再也支撐不住的時候，驢車緩緩停下。
百里慶在外低聲道：「縣尊，到東華門外了。」
小旗打開了車門，許克生挪著酸疼的雙腿，緩緩下了驢車。
寒風拂面，兩腮一陣刺痛，許克生瞬間清醒了。
整理了一下衣服，許克生對小旗拱手道：「一路辛勞！」
小旗急忙拱手還禮：「都是下官的職責所在。縣尊平安抵達京城，下官該回衙門交差了。」
許克生微微頷首，「你去吧。」
看著小旗帶著手下走了，許克生再次拍拍常服的塵土，大步走向東華門。
老管家在背後道：「縣尊，小老兒在這等您。」
許克生一如往常，到了門前掏出錦衣衛百戶的腰牌，然後等核驗腰牌無誤，就可以直接進宮了。
沒想到守門的總旗核對後，將腰牌還給許克生道：「許百戶，請稍候，下官立刻派人去稟報太子殿下。」
？？？
今天怎麼改了規矩？
「總旗，今天有什麼事嗎？」
總旗搖搖頭，」下官不知道，這是今天一早下來的規定。」
許克生的心沉了下去。
一般是出現傳染性的惡疾，或者太子病重，宮禁才突然變得嚴格。
自己才出去三天，太子的病情怎麼就急轉直下了？
許克生百思不得其解，難道太子落水了？
如果太子再次病危，他也沒有信心再救一次了。
就在許克生憂心忡忡的時候，去稟報的小旗回來了，對總旗低語了一句。
總旗轉身回來道：「太子殿下說了，許縣令先回家，改日進宮。」
？？！！
搞什麼？
這說明太子無事。
可是我來都來了，為什麼不讓我入宮？
許克生滿懷心事，重新上了驢車。
雖然滿腹疑雲，但是太子無事，讓許克生的心裡輕鬆不少。
只要太子病情穩定，其他一律都是小事。
百里慶在窗外請示道：「縣尊，是去縣衙，還是回家？」
許克生沉聲道：「去黃先生府上。」
他要去問問黃子澄，宮中到底發生了什麼事。
八百里加急，將自己叫回京城。
自己一路拼了性命趕回來，卻讓自己回家休息，進宮的規矩也改了。
其中定然發生了什麼。
許克生心中的疑問都要爆表了。
~
驢車在黃府門前停下。
許克生剛下驢車，竟然看到黃子澄騎馬回來，穿著常服、官靴，顯然是從宮裡回來的。
「先生！怎麼將學生叫回來，卻————」
黃子澄神情凝重，擺擺手打斷了他的話：「進去說話。」
許克生跟著他去了書房，齊德竟然已經先一步來了，正背著手欣賞牆上的字畫。
看到許克生，齊德戲謔道：「是啟明啊，真是稀客！」
許克生有些不好意思。
自己不喜歡鑽營，業餘有點時間也是看書、鑽研醫術，很少來黃子澄、齊德的府上走動，更別提應天府尹的大門。
黃子澄自顧自走到一旁坐下，揮手趕走了所有的僕人。
齊德、許克生瞬間都意識到，他肯定有重要的事情發生。
這次沒有等許克生詢問，黃子澄低聲嘆息：「啟明，這次叫你回來，是因為東宮的三皇孫染了痘瘡，正月初三的凌晨突然高熱。」
「當日太子去景陽宮，探視了四殿下，當時還有三皇孫女。」
「結果，三皇孫女也染了痘瘡。」
許克生嚇了一跳，「那太子呢？」
痘瘡就是後世的天花，這可是眾生平等病。
不管你是皇子皇孫，還是平民百姓，一樣面臨死亡的可能。
並且感染性極強。
萬一太子被感染了————
黃子澄擺擺手，」太子目前沒有症狀。」
那就是存在感染的可能？
許克生打了一個寒顫，急忙問道：「先生，太子殿下之前得過痘瘡嗎？」
黃子澄搖搖頭：「這種機密的事情，我不可能知道。」
齊德在一旁道：「估計也就陛下知道，太醫院即便知道也不敢亂說的。」
黃子澄看看外面，低聲道：「但是初三當天，咸陽宮就嚴禁進出了，現在我去了也見不到太子。」
許克生明白了。
朱標沒有得到痘瘡。
那就存在被感染的可能！
許克生皺眉道：「既然如此，為何不讓我入宮呢？守門的侍衛竟然要去請示太子，而不是直接放我進宮。」
黃子澄的眼圈卻紅了，哀傷地說道：「今天下午酉時，三皇孫女殤了。太子殿下過度悲傷，誰也不想見，只是將自己關在書房。」
~
許克生心中嘆息，酉時正是自己渡江的時候。
太子的三女兒大概六歲左右吧？
她從生下來看到的只是紅牆黃瓦的小小天地，現在就沒了，讓人憐惜！
齊德也大吃一驚，「沒了？那太子遭遇喪女之痛，豈不是更需要啟明這位醫生？」
黃子澄嘆了口氣：「當時我也被趕出書房了。知道啟明到了宮外，就讓他進去給太子切脈，但是太子不同意見，誰也不見。」
「最後，連我也被趕回來了。」
「太子殿下舐犢情深，心力交瘁。」
黃子澄的眼圈又紅了。
齊德皺眉道：「太醫院哪個御醫在東宮？」
「戴院判一直都在。」黃子澄回道。
許克生見他們二人都很擔心太子，便安慰道：「院判在，太子不會有事。」
黃子澄嘆了口氣，又說道：「陛下追封三皇孫女為吳興郡主。」
他和齊德又是一陣唏噓。
許克生缺乏對這個時代政治倫理的共情，雖然同情一個小女孩的去世，但是沒有他們這麼痛苦。
他絞盡腦汁組織語言，既防止犯錯，又要能安慰他們。
齊德提醒道：「啟明，陛下讓你回來，是防止太子被感染的。雖然現在太子無恙，但是你也要做好隨時入宮的準備。」
黃子澄擦擦眼淚，也叮囑道：「啟明，自正月初三開始，宮禁就變得嚴格了。陛下臨時規定，去咸陽宮的一律在東華門外候旨。」
「你再次入宮，僅憑錦衣衛腰牌不夠了。」
許克生聞言，當即起身告辭：「學生現在回去吃了晚飯，然後好好睡一覺。估計明天就該有入宮的旨意了。」
即便太子誰也不想見，但是老朱肯定希望有信任的醫生守著太子。
黃子澄卻伸手示意道：「就在這吃飯。讓管家招呼百里小旗。」
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許克生留在黃府吃了晚飯，又被驢車送回縣衙。
許克生晃晃悠悠進了屋子，眼睛幾乎睜不開了，強撐著吩咐老蒼頭燒爐子，然後一頭栽倒在床上，雙手酸疼，連扯被子的力氣都沒有，轉眼間就進入了夢鄉。
等他一覺醒來，室內漆黑，外面一片寂靜。
周身酸疼，沒有一塊地方是好的。
兩腮、腰、背、大腿、雙腳————都在折磨著他。
他猶豫再三，還是強撐著酸疼起來放了水，再躺下之後，明明周身難受，頭暈暈乎乎的，卻睡意全無。
想到太子遭遇喪女之痛，最近身體狀況必然每況愈下。
許克生忍不住一聲長嘆。
心裡的悲傷難以調節，只能儘可能開個溫補的方子。
睡在隔壁耳房的百里慶聽到了動靜，起身過來詢問，「縣尊，是餓了嗎？」
「什麼時辰了？」
「縣尊，四更天了。」
「燒水吧，我洗個澡。」許克生回道。
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許克生洗了熱水澡，換了一身乾淨衣服，重新鑽進溫暖的被窩，直接攤平了身子。
此刻，他只想一覺睡到地老天荒。
困意湧來，許克生拉拉被子，呼吸變得悠長。
可是就在他迷糊之際，百里慶突然過來敲門：「縣尊，快起床！」
「何事？」許克生打了個激靈，一骨碌坐了起來。
「縣尊，宮中來了內使！陛下傳您現在入宮。」