第176章 和公主四目相對
第176章 和公主四目相對
繆春生被抬回了家，臉色白得像雪一般。
進了臥房，小心地放在床榻上，眾人安靜地站在下面，屋裡的氣氛十分沉悶。
小妾聞訊趕來，給他上了金創藥，手下的兄弟在，繆春生強忍著疼痛，將牙齒咬出了血，愣是沒有呻吟出來。
繆春生剛上了藥，管家上前低聲道：「老爺，去城裡開蜂窩煤作坊的幾個兄弟來了。」
繆春生喘息了片刻，才回道，「讓他們進來。」
管家很快帶著六、七個漢子進來，每個人多少都帶著傷，有幾個甚至吊著胳膊、著腿。
眾人上前拱手見禮，「小的給老爺請安！」
繆春生皺眉道：「陳小五，怎麼回事？被人暗算了？」
為首的一個矮瘦的人神情坦然，抱拳回道：「稟老爺，昨晚去對付江寧縣那伙開作坊的對頭，本來大獲全勝，砍了他們幾個人。」
「沒想到在回家的路上遇到了伏擊，兄弟們吃了暗虧，還折了幾個人手，韓兄弟也沒了。」
繆春生這才注意到少了一個人，皺眉道：「細說，怎麼回事？」
雖然趴著的姿勢很難看，但是繆春生已經冷靜下來，強忍著火辣辣的疼，開始詢問事由。
陳小五解釋了兩次戰鬥的經過，最後說道：「老爺，第一次咱們大獲全勝，第二次吃了點小虧。」
「對方什麼來頭，查清了嗎？」繆春生問道。
陳小五搖搖頭：「還沒有，對方很神秘，幕後的人一直不露面。但是小的可以肯定，他們不是官府的人。」
繆春生陷入沉吟片刻，偶爾疼的「嘶」一聲。
對方能看上蜂窩煤這門生意，顯然不是衝著錢去的，也是看中了能光明正大的藏一些人手。
估計也是在江湖上廝殺的。
管家低聲問道：「老爺，怎麼辦？」
繆春生冷哼一聲，「再打一陣子吧。必須得有一方認輸才行。打贏的才能主導京城的蜂窩煤生意。」
陳小五大聲道：「老爺說的是！必須打！打服他們！」
繆春生又吩咐道：「小五，咱們不僅要在江寧縣開，還要去上元縣開，明天就去買鋪子。」
？？？
陳小五吃了一驚，老爺怎麼變卦了。
「老爺，不是要避開上元縣令的鋒芒，暫時繞開上元縣嗎？」
繆春生猛一捶床：「老子就是要和許克生對幹著！嘶————」
這一下動作太大，牽扯到屁股的傷口，疼得他齜牙咧嘴，倒抽一口涼氣，額上的汗又冒了出來。
等疼痛稍稍緩過，他咬著牙下令：「去上元縣買一家，買大一點的鋪子，老子要擠垮典大寶！」
看手下都不明所以，苗春生獰笑道：「典大寶那個馬屁精，幫著許克生做政績，老子偏不如他們的願。」
陳小五知道老爺今天受了委屈，急忙拱手領命：「老爺，小的明天就去找鋪子！買不到合適的，小人就先租一個。一定給許克生添堵！」
~
繆春生突然看到管家在門口再次探了探頭，神情有些惶恐。
「你們都去吧，現在去京城，今晚就住那兒，明天就準備鋪子的事情。」
陳小五帶著人走了。
管家才匆忙進來，走過來附耳低聲道：「老爺，馬場出事了。」
「什麼事？」繆春生急忙問道。
管家低聲道：「老爺，許縣令沒有回城，去給張玉華燒紙。張家老漢從墳地里刨出一個東西，給了他。」
「什麼？！」
繆春生聞言，嚇得渾身一激靈，竟忘了後背的劇痛，猛地一骨碌從床上爬了起來，硬生生坐直了身子。
「啊————嗷————」
繆春生疼的瞪圓了眼睛，一聲慘嚎。雙手急忙撐起了身子，僵直了不敢動。
在屏風後的小妾急忙衝過來，攙扶他重新趴下。
繆春生疼得直抽冷氣，額頭上瞬間布滿了豆大的虛汗，順著臉頰往下淌，浸濕了脖頸的衣衫。
小妾心疼地掏出絲帕，想給他擦去額上的汗，卻被繆春生猛地一揮手推開，語氣非外粗暴：「快滾開！給老子滾回後院去，別在這兒礙眼！」
小妾已經習慣了他的喜怒無常，低著頭，默不作聲地走了。
外面傳來腳步聲，聽到他的慘嚎幾個手下又回來了，再聽他喝罵小妾的聲音，腳步聲又走遠了。
繆春生喘著粗氣，示意管家出去查看一番。
管家去了院子裡兜了一圈回來，低聲道：「老爺，都走乾淨了，沒人留下。」
繆春生這才稍稍鬆了口氣，忍著劇痛追問道：「你剛才說，張老漢把東西給了許克生？那之後呢？許克生做了什麼？」
管家回道：「聽聞馬場那邊有人去追殺了，也有人去通知京城的人手堵截了。」
「這麼說，那老不死的沒有瘋？是裝的？」繆春生目光陰冷，緩緩地問道。
「看這情形，應該是裝的，老爺。」
「馬場那幫廢物，竟然被一個老頭給矇騙了。」繆春生失望地連連搖頭。
「老爺，我們該怎麼辦？」管家面露憂色，小心翼翼地詢問，「派人去將東西奪回來嗎？」
繆春生冷哼一聲，堅定地說道：「奪！當然要奪回來！」
「雖然買馬的不是咱們一家，但是咱也脫不開關係。」
「何況老子不想就這麼便宜了許克生。」
屁股又一陣刺痛，繆春生忍了忍，又吩咐道：「你快去追上陳小五他們，讓他們再辛苦一趟，截殺許克生，奪回他拿走的東西。」
管家有些猶豫，「老爺，現在去，只怕有些晚了，追不上了。」
繆春生搖搖頭：「咱們未必真能追上，但姿態必須做足。」
「何況，一旦東窗事發，誰也跑不掉的。」
「小人明白了，」管家不敢再遲疑，急忙應道，「小的去通知陳小五他們。」
管家說罷，便轉身匆匆出去傳達命令。
~
聽著管家的腳步聲遠去，繆春生長嘆一聲，垂頭喪氣地趴在枕頭上，眼裡充滿了絕望。
無論張老漢拿出的是什麼東西，也不管馬場的人能不能奪回來，就憑他們追殺當朝的正六品縣令，朱洪武都會查下去的。
一旦追查，必定會一查到底，絕不姑息。
私下出售戰馬，是馬場隱藏最深的秘密，現在藏不住了。
馬場完了！
繆家也要隨著一起完蛋了！
繆家，恐怕也要跟著一起完蛋了！
想到朱洪武處置犯官時的狠厲手段，繆春生忍不住打了個寒顫，眼前仿佛浮現出刑場上血流成河、人頭滾滾的景象，而自己的那顆頭顱，正擺在其中，雙目圓睜，死不瞑目。
外面傳來匆忙的腳步聲，雖然知道是管家來了，但是繆春生還是忍不住打了個哆嗦，仿佛來的是令人聞風喪膽的錦衣衛。
管家匆忙進屋，卻看到老爺正在痛苦地哼哼。
「老爺，您是不是疼得厲害？」
「哎吆，感覺要死了！」繆春生痛苦地呻吟道，「我感覺傷了腎臟。那幾個狗娘養的衙役，竟然敢朝死里打老子！等老子緩過來，非扒了他們的皮不可！」
管家的臉色頓時變了，急忙問道：「老爺，那您這傷可耽誤不得！小的去京城請個名醫吧？」
「別去了，都是庸醫，」繆春生吃力地擺擺手，「你趕緊去準備車馬，我要出一趟門。」
「老爺？」管家愣住了，滿臉疑惑，「這都什麼時候了，您還要去哪裡？您的傷————」
「去棲霞山，」繆春生滿臉痛苦，吃力地解釋道，「那兒有個道士，醫術出神入化，專治跌打損傷，我去他那兒瞧瞧，興許還有救。」
管家不敢耽擱，連忙應道：「老爺，那小的去準備騾車。」
管家腳底生風，再次匆忙出去。
繆春生忍著痛，從床里側打開了一個暗格，從中掏出一個很舊的棉布腰帶，然後吃力地下床，撩開衣服，將腰帶系在最裡面。
腰帶沉甸甸的，這裡面是他儲備的金銀細軟。
這是他為自己準備的跑路錢。
私下經營馬匹生意，本就是踩在朝廷的刀刃上，他早就料到有東窗事發的一天，只是沒想到這一天來得這麼突然。
早晨還一切平安，現在就要跑路了。
他估摸著，最多還有半天的時間，錦衣衛就可能出動了，到時候再想走，就難上加難了。
可惜今天受了棒傷，無法騎馬，只能準備馬車了。
一想到這裡，繆春生對許克生的恨意又加深了幾分。
若不是這個狗官，自己也不會落到這般田地。
「老爺，騾車準備好了。」管家匆忙回來了，「老爺，您怎麼起來了？小的扶著您！」
~
年關將近，去寺廟燒香的人多了起來。
有的是祈福，有的是祭奠去世的親朋。
聚寶門外寺廟、道觀雲集，現在都擠滿了香客，往日冷清偏僻的神殿都有香客進去拜神。
十三公主的儀仗已經上了長干橋，四匹白馬拉著的車輦才剛剛出了聚寶門的城門洞。
隊伍的最前面是兩名引禮官、兩名贊禮官，之後是錦衣衛的番子舉著龍鳳旗和儀仗扇。
再後是捧著香案、祭品的內官和宮女。
這些內侍的後面是錦衣衛力士簇擁的車輦。
今天是十三公主母親的祭日，她向父皇請示後，來寺廟進香，十三公主並沒有端坐在中央，而是貼著一側的窗戶，靠在軟枕上。
鄭嬤嬤帶著一個宮女跪在她的腳邊。
十三公主將車簾撩開一條縫隙，好奇地看著外面的景物：「不愧是聚寶門外都是事（寺）」，我這隨便一看，不是寺廟，就是道觀」
「嬤嬤，空氣里都是檀香的味兒。
」
鄭嬤嬤只是低著頭，隨她去了。
孩子被禁錮在宮中，猶如籠中鳥，偶爾出來一趟猶如過年一般。
鄭嬤不忍心掃了她的興。
十三公主卻偶爾低聲道：「那個男人穿的花衣衫，真好笑！」
「哇！有個小囡，真可愛，小粉團一般！」
「嬤嬤，那有個賣羊肉湯的店，好！髒！呀！鍋邊都黑漆漆的！嘔————」
「天哪！嬤嬤，那個船夫穿的是單衣，這麼冷的天！」
」
，車廂里交錯迴蕩著少女的輕嘆、笑聲、低聲驚叫————
鄭嬤嬤只是寵溺地看著她，偶爾應一聲。
~
許克生一路催馬前行，耳邊只有呼呼的風聲。
中午的陽光很暖，他已經出了一身細汗。
只有臉被寒風割的火辣辣的疼。
後面的戰鬥不知如何了，百里慶武功高強，可是對方足足有七個人。
許克生只能儘可能催馬跑快一點，讓百里慶更從容一些。
許克生直接繞過了高橋門、上方門，準備從夾崗門入城，然後一路向北，過正陽門去皇宮。
對方乾的就是抄家滅族的生意，京城必然有同夥接應，自己身上的東西不能帶回縣衙，直接給老朱或太子最安全。
許克生順利過了夾崗門，心中暗暗鬆了一口氣。
進了京城，經常可以看到巡邏的兵馬司士兵，還有錦衣衛的番子。至少和野外相比，安全更有保證。
現在正是中午，官道上人流如織，許克生放慢了馬速，跟著進城的人群向北走。
路過一個大校場，裡面不斷傳來教官的呼和聲，一群士兵正在操練。
前面不遠就是中和橋，橋後是巍峨的正陽門，皇城的南大門。
過了正陽門就絕對安全了。
許克生漸漸放鬆下來，不由地有些擔憂起百里慶。
可惜自己沒有調兵的權力，只能進了正陽門去錦衣衛衙門尋求幫助，請他們派出番子去接應百里慶。
許克生突然看到前面幾個騎著健騾的男子，他們穿著短打，對他指指點點，然後催動牲口沖了過來。
有人拔出長刀，陽光上閃著滲人的寒光，甚至有兩個弓箭手，開始張弓搭箭。
看他們氣勢洶洶的樣子，明顯來者不善，必然是馬場的同夥，說不定就馬販子。
敵人已經堵住了去正陽門的路，許克生立刻撥轉馬頭，朝聚寶門衝去。
行人很多，馬速提不上來。
幸好敵人也一樣。
雙方一隻差了四五個馬身的距離。
許克生急的頭上冒汗，想招手叫幾個巡邏的士兵，卻發現周圍的都是行人。
平時隨時可見的兵馬司士兵，今天卻一個也看不到。
許克生暗暗叫苦，只能儘可能催動戰馬，顧不得禮讓行人。
~
前面就是大報恩寺了。
上香的遊客、馬車，挑擔子的貨郎，匆忙趕路的商人————
寬闊的街道此刻卻擁堵的厲害，時不時有人因為擁擠發生爭吵。
許克生的馬已經跑不起來了，只能跟著人流向前走。
前面傳來鳴鑼的聲音，有衣著華麗的錦衣衛番子在清道，將路上的百姓向兩邊趕。
他們不斷甩起馬鞭，在空中甩出脆響。
「讓一讓！都讓一讓！」
有時候響聲就在百姓的頭上，迫使他們向路邊退讓。
一般穿這種衣服的都是負責儀仗的，不是執行緝捕的番子。
許克生推測，後面有貴人的車駕過來。
這麼大陣仗，應該是皇室成員。
許克生心裡一沉，這時候來貴人車駕，路豈不是更堵了？
路徹底被堵死了，許克生動彈不得。
追殺他的敵人同樣也動彈不得，但是他們肆無忌憚地沖許克生放箭。
行人嚇得四散奔逃，紛紛從周圍的小巷子逃竄。
兩個弓箭瞄準了許克生，羽箭從他身側不斷飛快，已經有兩名路人不幸被誤傷，倒在地上痛苦地呻吟。
剩下的路人逃得更快了，驚叫聲、哭喊聲、東西掉落的碰撞聲混在一起，亂得像一鍋粥：「救命啊！殺人啦！」
「俺的擔子灑了，快別擠了！」
「俺的鞋子掉了！」
「後面誰啊，別推了！」
」
路人四散逃竄，有人嚇得六神無主，在街上團團亂轉，街上依然堵的厲害。
五城兵馬司的巡邏士兵吹響了竹哨，不遠處有人回應，哨聲此起彼伏。
但是行人擋住了去路，他們趕過來的速度也很慢。
只能眼睜睜地看著許克生被弓箭瞄準，羽箭有的已經射在他的身上。
因為穿著厚棉服，暫時沒有造成致命的傷害。
清道的番子也發現了問題，急忙吹響了哨子，示意儀仗隊停下。
十三公主突然感覺車輦停了，輕聲道：「嬤嬤，到了嗎？」
不等鄭嬤嬤回答，外面有錦衣衛大聲道：「公主殿下，前方有人打鬥，為安全計，車隊暫停前進，待卑職前面查清狀況。」
十三公主微微頷首。
鄭沉聲道：「公主准了！」
拱衛車輦的錦衣衛立刻催馬出去幾個人，上前查看情況。
但是看到錦衣衛迎過來，他看到了希望，急忙催馬迎了上去。
身後的箭雨更密了，「咻咻」的箭聲在耳邊不停響著。
突然，許克生感覺左臂一陣鑽心的疼，一支箭扎進了他的胳膊里，左手幾乎握不住韁繩。
他還沒緩過勁來，後背又傳來兩下重擊，像是被人狠狠捶了兩下，又中了兩箭！
幸好有棉衣阻隔，應該扎的不深。
許克生極力低下頭，避免腦袋和脖子中箭。
~
清揚此刻就在人群中，她已經看到許克生被人追殺，不由地皺起了眉頭。
等錦衣衛擠過人群，衝過去營救，二郎恐怕早被箭射成篩子了！
她離得遠，想衝上去幫忙根本來不及，更何況她一出手，穿著便服的模樣很可能被錦衣衛當成敵人誤傷。
清揚的目光掃過四周，最後落在了不遠處十三公主氣派的車輦上。
她瞬間有了主意。
自己不方便出去救人，但是可以藉助一下公主的力量。
她的雙手攏在袖子裡，右手的食指和中指已經夾住了一把短刀的刀尖，只聽「咔嗒」一聲輕響，刀尖被她的手指硬生生夾斷。
她的右手突然從袖子裡探出，兩指夾著刀尖用力一彈，之後，右手又回到了袖筒里。
她的動作太快了，周圍的人都沒有在意，刀尖已經飛了出去，扎在車輦最坐車的白馬的屁股上。
白馬吃痛，一聲長嘶，然後率先向前跑去。
它的突然跑動，帶動了其他三匹馬，車輦驟然啟動。
車夫想拉住馬，可是白馬受傷吃痛，根本停不下來。
前面的內侍、錦衣衛驚慌失措，紛紛向兩邊躲避。
車輦里的十三公主、鄭嬤都猝不及防，被猛晃了一下。
「呀！」
十三公主忍不住低低地叫了一聲。
鄭嬤嬤吃了一驚，急忙沖外面喝問道：「不是要停下嗎？怎麼又走了？」
外面傳來錦衣衛大聲的稟報：「嬤嬤，拉扯的一匹馬突然受驚了，車夫正在試著控制。」
白馬受驚，速度很快，車輦飛快前行，不過幾個呼吸，就已經把儀仗隊甩出去老遠。
車夫嚇得魂都飛了，但是他不敢太用力扯韁繩，唯恐翻車，只能不斷試探拉緊韁繩，但是並沒有什麼起色。
隨著車輦向前沖，錦衣衛的騎兵也只能隨著向前，將儀仗甩在了後面。
失控的車輦甚至比敵人的羽箭更好用，路上的行人拼命向兩邊退讓。
道路瞬間空了下來。
許克生趁機猛夾馬腹，迎著車輦衝去。
只有和錦衣衛匯合，才能甩掉後面的追兵。
至於衝撞了貴人的車駕，相信有司會理解的。
~
護著車輦的錦衣衛早就如臨大敵，見有人朝著車輦衝來，立刻拔出腰刀，還有幾個弓箭手張弓搭箭，箭尖齊刷刷地瞄準了許克生。
許克生大叫：「本官是上元縣令！」
帶隊的百戶看清了他的官服，還有身中的羽箭，急忙大喝：「讓出一側，讓他過！」
錦衣衛的番子撥馬讓出了一側的道路。
馬車裡，十三公主吃了一驚，「嬤嬤，是————是許總領？！」
鄭嬤嬤也吃了一驚，「許總領出事了？」
十三公主急忙道：「命錦衣衛的人去救他！」
鄭沖外面喝道：「公主有令，協助許縣尊禦敵！」
外面的錦衣衛百戶拱手領命，點了幾個人去迎敵。
拉車的白馬都是閹割的老馬，性格極其溫順，跑了不到不過五十多步，就被車夫緩緩控制了。
車輦又重新停了下來，恰好和許克生的戰馬並列。
公主撩開帘子的一條縫隙，偷偷向外看。
她看到了許克生的正臉，雖然受了傷，但是神情很沉靜，看不出一絲慌亂。
十三公主看的出神。
鄭嬤有些躊躇，不知道是該勸阻，還是繼續裝看不見。
~
有番子揮舞腰刀，迎上追兵。
還有番子和追兵對射，只放了一箭，就將敵人的一個弓箭手射落馬下。
追兵看事不可為，一個呼哨，帶著受傷的同伴，掉頭就跑。
許克生看到自己安全了，才勒住了戰馬。
後背中了不知道幾箭，火辣辣地疼。
左胳膊疼的厲害，左手已經握不住韁繩了。
人群中，清揚看到許克生安全了，緊繃的神經才鬆了下來，混在行人里慢慢地走遠了。
帶隊的錦衣衛百戶催馬迎了上來，對著許克生拱了拱手，語氣十分客氣卻謹慎地說道：「許縣尊，本官負責十三公主的安危，需要核實你的身份。」
作為在皇宮執勤的百戶，許克生的大名如雷貫耳，但是他沒有見過許克生。
眼下許克生滿身是傷，模樣狼狽，他不得不仔細核對。
官印被龐主薄帶回縣衙了，許克生從懷裡掏出了錦衣衛百戶的令牌，遞了過去，」本官還是北鎮撫司的百戶。」
十三公主低聲道：「嬤嬤，你幫著驗明正身。」
鄭打開車門，探出腦袋看了一眼，便肯定地說道：「百戶，是許縣尊。」
百戶還是堅持核實了牌子，是真的。
他急忙還給了許克生：「許縣尊，到底發生什麼了？為何被人追殺」
許克生清楚自己這個樣子，，左臂抬不起來，後背又疼得厲害，至少要包紮了傷口才能去面聖。
他從懷裡掏出張老漢給的帳簿，遞給了百戶：「疑似太僕寺案的犯罪證據，他們要奪回去，請百戶儘快安排人手，送給陛下！」
百戶雙手接過，鄭重地回道：「本官現在就派人送入宮中。」
許克生的左手已經抬不起來，只能點頭道謝，聲音有些虛弱：「多謝了！」
百戶見狀，趕緊詢問道：「許縣尊傷得這麼重，本官派幾個人護送您回府吧？」
許克生擺手婉拒了，」公主的安危更重要。讓兵馬司的士兵送本官回家好了。
百戶急忙派一個番子，去請兵馬司趕來的騎兵。
證據已經交了出去，不用再擔心被人搶奪，許克生只覺得渾身輕鬆了不少。
他催著馬，從公主的車輦旁緩緩走過，忍不住回頭看了過去。
十三公主不知不覺間將車簾撩的半開，她看到了一個蒼白如紙的臉，雙目如兩顆寒星，心跳的厲害。
許克生看到了一個嬌怯怯的美少女，兩腮羞紅，雙眼水汪汪的。
兩人四目相對。
許克生忘記身處何世，笑著沖十三公主微微頷首。
十三公主被他這一笑驚得張圓了小嘴，杏眼圓睜，大腦一片空白。
他————他沖我笑了？
好大的膽子！
登徒子呀！
父皇要是知道了，一定砍了你的腦袋。
看著她驚訝的樣子，許克生瞬間清醒過來，時空不對。
自己可是在大明！
眼前的人是金枝玉葉！
自己失禮了！
還犯了大忌諱！
戰馬已經錯過了車輦，那個清秀的容顏被拋在了後面。
許克生急忙轉過頭，裝作什麼也沒有發生。
兵馬司的一個小官帶著幾個騎兵趕了過來，對著許克生拱手施禮：「許縣尊，屬下奉命護送您回府。」
許克生微微頷首，「辛勞了！」
小旗看著他後背掛著羽箭，有些擔憂，」許縣尊，要不要就近救治？」
許克生擺擺手，「走吧，過了鎮淮橋就到家了。」
小旗急忙命一名手下在前面開道。
許克生忍不住回頭看了一眼，護送公主的錦衣衛里，也衝出了一個伍的騎兵，撥轉馬頭，朝聚寶門衝去。
許克生看著前面藍天下巍峨的城門，心中忍不住嘆息。
不知道又有多少人頭落地了！
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繆春生被抬回了家，臉色白得像雪一般。
進了臥房，小心地放在床榻上，眾人安靜地站在下面，屋裡的氣氛十分沉悶。
小妾聞訊趕來，給他上了金創藥，手下的兄弟在，繆春生強忍著疼痛，將牙齒咬出了血，愣是沒有呻吟出來。
繆春生剛上了藥，管家上前低聲道：「老爺，去城裡開蜂窩煤作坊的幾個兄弟來了。」
繆春生喘息了片刻，才回道，「讓他們進來。」
管家很快帶著六、七個漢子進來，每個人多少都帶著傷，有幾個甚至吊著胳膊、著腿。
眾人上前拱手見禮，「小的給老爺請安！」
繆春生皺眉道：「陳小五，怎麼回事？被人暗算了？」
為首的一個矮瘦的人神情坦然，抱拳回道：「稟老爺，昨晚去對付江寧縣那伙開作坊的對頭，本來大獲全勝，砍了他們幾個人。」
「沒想到在回家的路上遇到了伏擊，兄弟們吃了暗虧，還折了幾個人手，韓兄弟也沒了。」
繆春生這才注意到少了一個人，皺眉道：「細說，怎麼回事？」
雖然趴著的姿勢很難看，但是繆春生已經冷靜下來，強忍著火辣辣的疼，開始詢問事由。
陳小五解釋了兩次戰鬥的經過，最後說道：「老爺，第一次咱們大獲全勝，第二次吃了點小虧。」
「對方什麼來頭，查清了嗎？」繆春生問道。
陳小五搖搖頭：「還沒有，對方很神秘，幕後的人一直不露面。但是小的可以肯定，他們不是官府的人。」
繆春生陷入沉吟片刻，偶爾疼的「嘶」一聲。
對方能看上蜂窩煤這門生意，顯然不是衝著錢去的，也是看中了能光明正大的藏一些人手。
估計也是在江湖上廝殺的。
管家低聲問道：「老爺，怎麼辦？」
繆春生冷哼一聲，「再打一陣子吧。必須得有一方認輸才行。打贏的才能主導京城的蜂窩煤生意。」
陳小五大聲道：「老爺說的是！必須打！打服他們！」
繆春生又吩咐道：「小五，咱們不僅要在江寧縣開，還要去上元縣開，明天就去買鋪子。」
？？？
陳小五吃了一驚，老爺怎麼變卦了。
「老爺，不是要避開上元縣令的鋒芒，暫時繞開上元縣嗎？」
繆春生猛一捶床：「老子就是要和許克生對幹著！嘶————」
這一下動作太大，牽扯到屁股的傷口，疼得他齜牙咧嘴，倒抽一口涼氣，額上的汗又冒了出來。
等疼痛稍稍緩過，他咬著牙下令：「去上元縣買一家，買大一點的鋪子，老子要擠垮典大寶！」
看手下都不明所以，苗春生獰笑道：「典大寶那個馬屁精，幫著許克生做政績，老子偏不如他們的願。」
陳小五知道老爺今天受了委屈，急忙拱手領命：「老爺，小的明天就去找鋪子！買不到合適的，小人就先租一個。一定給許克生添堵！」
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繆春生突然看到管家在門口再次探了探頭，神情有些惶恐。
「你們都去吧，現在去京城，今晚就住那兒，明天就準備鋪子的事情。」
陳小五帶著人走了。
管家才匆忙進來，走過來附耳低聲道：「老爺，馬場出事了。」
「什麼事？」繆春生急忙問道。
管家低聲道：「老爺，許縣令沒有回城，去給張玉華燒紙。張家老漢從墳地里刨出一個東西，給了他。」
「什麼？！」
繆春生聞言，嚇得渾身一激靈，竟忘了後背的劇痛，猛地一骨碌從床上爬了起來，硬生生坐直了身子。
「啊————嗷————」
繆春生疼的瞪圓了眼睛，一聲慘嚎。雙手急忙撐起了身子，僵直了不敢動。
在屏風後的小妾急忙衝過來，攙扶他重新趴下。
繆春生疼得直抽冷氣，額頭上瞬間布滿了豆大的虛汗，順著臉頰往下淌，浸濕了脖頸的衣衫。
小妾心疼地掏出絲帕，想給他擦去額上的汗，卻被繆春生猛地一揮手推開，語氣非外粗暴：「快滾開！給老子滾回後院去，別在這兒礙眼！」
小妾已經習慣了他的喜怒無常，低著頭，默不作聲地走了。
外面傳來腳步聲，聽到他的慘嚎幾個手下又回來了，再聽他喝罵小妾的聲音，腳步聲又走遠了。
繆春生喘著粗氣，示意管家出去查看一番。
管家去了院子裡兜了一圈回來，低聲道：「老爺，都走乾淨了，沒人留下。」
繆春生這才稍稍鬆了口氣，忍著劇痛追問道：「你剛才說，張老漢把東西給了許克生？那之後呢？許克生做了什麼？」
管家回道：「聽聞馬場那邊有人去追殺了，也有人去通知京城的人手堵截了。」
「這麼說，那老不死的沒有瘋？是裝的？」繆春生目光陰冷，緩緩地問道。
「看這情形，應該是裝的，老爺。」
「馬場那幫廢物，竟然被一個老頭給矇騙了。」繆春生失望地連連搖頭。
「老爺，我們該怎麼辦？」管家面露憂色，小心翼翼地詢問，「派人去將東西奪回來嗎？」
繆春生冷哼一聲，堅定地說道：「奪！當然要奪回來！」
「雖然買馬的不是咱們一家，但是咱也脫不開關係。」
「何況老子不想就這麼便宜了許克生。」
屁股又一陣刺痛，繆春生忍了忍，又吩咐道：「你快去追上陳小五他們，讓他們再辛苦一趟，截殺許克生，奪回他拿走的東西。」
管家有些猶豫，「老爺，現在去，只怕有些晚了，追不上了。」
繆春生搖搖頭：「咱們未必真能追上，但姿態必須做足。」
「何況，一旦東窗事發，誰也跑不掉的。」
「小人明白了，」管家不敢再遲疑，急忙應道，「小的去通知陳小五他們。」
管家說罷，便轉身匆匆出去傳達命令。
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聽著管家的腳步聲遠去，繆春生長嘆一聲，垂頭喪氣地趴在枕頭上，眼裡充滿了絕望。
無論張老漢拿出的是什麼東西，也不管馬場的人能不能奪回來，就憑他們追殺當朝的正六品縣令，朱洪武都會查下去的。
一旦追查，必定會一查到底，絕不姑息。
私下出售戰馬，是馬場隱藏最深的秘密，現在藏不住了。
馬場完了！
繆家也要隨著一起完蛋了！
繆家，恐怕也要跟著一起完蛋了！
想到朱洪武處置犯官時的狠厲手段，繆春生忍不住打了個寒顫，眼前仿佛浮現出刑場上血流成河、人頭滾滾的景象，而自己的那顆頭顱，正擺在其中，雙目圓睜，死不瞑目。
外面傳來匆忙的腳步聲，雖然知道是管家來了，但是繆春生還是忍不住打了個哆嗦，仿佛來的是令人聞風喪膽的錦衣衛。
管家匆忙進屋，卻看到老爺正在痛苦地哼哼。
「老爺，您是不是疼得厲害？」
「哎吆，感覺要死了！」繆春生痛苦地呻吟道，「我感覺傷了腎臟。那幾個狗娘養的衙役，竟然敢朝死里打老子！等老子緩過來，非扒了他們的皮不可！」
管家的臉色頓時變了，急忙問道：「老爺，那您這傷可耽誤不得！小的去京城請個名醫吧？」
「別去了，都是庸醫，」繆春生吃力地擺擺手，「你趕緊去準備車馬，我要出一趟門。」
「老爺？」管家愣住了，滿臉疑惑，「這都什麼時候了，您還要去哪裡？您的傷————」
「去棲霞山，」繆春生滿臉痛苦，吃力地解釋道，「那兒有個道士，醫術出神入化，專治跌打損傷，我去他那兒瞧瞧，興許還有救。」
管家不敢耽擱，連忙應道：「老爺，那小的去準備騾車。」
管家腳底生風，再次匆忙出去。
繆春生忍著痛，從床里側打開了一個暗格，從中掏出一個很舊的棉布腰帶，然後吃力地下床，撩開衣服，將腰帶系在最裡面。
腰帶沉甸甸的，這裡面是他儲備的金銀細軟。
這是他為自己準備的跑路錢。
私下經營馬匹生意，本就是踩在朝廷的刀刃上，他早就料到有東窗事發的一天，只是沒想到這一天來得這麼突然。
早晨還一切平安，現在就要跑路了。
他估摸著，最多還有半天的時間，錦衣衛就可能出動了，到時候再想走，就難上加難了。
可惜今天受了棒傷，無法騎馬，只能準備馬車了。
一想到這裡，繆春生對許克生的恨意又加深了幾分。
若不是這個狗官，自己也不會落到這般田地。
「老爺，騾車準備好了。」管家匆忙回來了，「老爺，您怎麼起來了？小的扶著您！」
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年關將近，去寺廟燒香的人多了起來。
有的是祈福，有的是祭奠去世的親朋。
聚寶門外寺廟、道觀雲集，現在都擠滿了香客，往日冷清偏僻的神殿都有香客進去拜神。
十三公主的儀仗已經上了長干橋，四匹白馬拉著的車輦才剛剛出了聚寶門的城門洞。
隊伍的最前面是兩名引禮官、兩名贊禮官，之後是錦衣衛的番子舉著龍鳳旗和儀仗扇。
再後是捧著香案、祭品的內官和宮女。
這些內侍的後面是錦衣衛力士簇擁的車輦。
今天是十三公主母親的祭日，她向父皇請示後，來寺廟進香，十三公主並沒有端坐在中央，而是貼著一側的窗戶，靠在軟枕上。
鄭嬤嬤帶著一個宮女跪在她的腳邊。
十三公主將車簾撩開一條縫隙，好奇地看著外面的景物：「不愧是聚寶門外都是事（寺）」，我這隨便一看，不是寺廟，就是道觀」
「嬤嬤，空氣里都是檀香的味兒。
」
鄭嬤嬤只是低著頭，隨她去了。
孩子被禁錮在宮中，猶如籠中鳥，偶爾出來一趟猶如過年一般。
鄭嬤不忍心掃了她的興。
十三公主卻偶爾低聲道：「那個男人穿的花衣衫，真好笑！」
「哇！有個小囡，真可愛，小粉團一般！」
「嬤嬤，那有個賣羊肉湯的店，好！髒！呀！鍋邊都黑漆漆的！嘔————」
「天哪！嬤嬤，那個船夫穿的是單衣，這麼冷的天！」
」
，車廂里交錯迴蕩著少女的輕嘆、笑聲、低聲驚叫————
鄭嬤嬤只是寵溺地看著她，偶爾應一聲。
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許克生一路催馬前行，耳邊只有呼呼的風聲。
中午的陽光很暖，他已經出了一身細汗。
只有臉被寒風割的火辣辣的疼。
後面的戰鬥不知如何了，百里慶武功高強，可是對方足足有七個人。
許克生只能儘可能催馬跑快一點，讓百里慶更從容一些。
許克生直接繞過了高橋門、上方門，準備從夾崗門入城，然後一路向北，過正陽門去皇宮。
對方乾的就是抄家滅族的生意，京城必然有同夥接應，自己身上的東西不能帶回縣衙，直接給老朱或太子最安全。
許克生順利過了夾崗門，心中暗暗鬆了一口氣。
進了京城，經常可以看到巡邏的兵馬司士兵，還有錦衣衛的番子。至少和野外相比，安全更有保證。
現在正是中午，官道上人流如織，許克生放慢了馬速，跟著進城的人群向北走。
路過一個大校場，裡面不斷傳來教官的呼和聲，一群士兵正在操練。
前面不遠就是中和橋，橋後是巍峨的正陽門，皇城的南大門。
過了正陽門就絕對安全了。
許克生漸漸放鬆下來，不由地有些擔憂起百里慶。
可惜自己沒有調兵的權力，只能進了正陽門去錦衣衛衙門尋求幫助，請他們派出番子去接應百里慶。
許克生突然看到前面幾個騎著健騾的男子，他們穿著短打，對他指指點點，然後催動牲口沖了過來。
有人拔出長刀，陽光上閃著滲人的寒光，甚至有兩個弓箭手，開始張弓搭箭。
看他們氣勢洶洶的樣子，明顯來者不善，必然是馬場的同夥，說不定就馬販子。
敵人已經堵住了去正陽門的路，許克生立刻撥轉馬頭，朝聚寶門衝去。
行人很多，馬速提不上來。
幸好敵人也一樣。
雙方一隻差了四五個馬身的距離。
許克生急的頭上冒汗，想招手叫幾個巡邏的士兵，卻發現周圍的都是行人。
平時隨時可見的兵馬司士兵，今天卻一個也看不到。
許克生暗暗叫苦，只能儘可能催動戰馬，顧不得禮讓行人。
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前面就是大報恩寺了。
上香的遊客、馬車，挑擔子的貨郎，匆忙趕路的商人————
寬闊的街道此刻卻擁堵的厲害，時不時有人因為擁擠發生爭吵。
許克生的馬已經跑不起來了，只能跟著人流向前走。
前面傳來鳴鑼的聲音，有衣著華麗的錦衣衛番子在清道，將路上的百姓向兩邊趕。
他們不斷甩起馬鞭，在空中甩出脆響。
「讓一讓！都讓一讓！」
有時候響聲就在百姓的頭上，迫使他們向路邊退讓。
一般穿這種衣服的都是負責儀仗的，不是執行緝捕的番子。
許克生推測，後面有貴人的車駕過來。
這麼大陣仗，應該是皇室成員。
許克生心裡一沉，這時候來貴人車駕，路豈不是更堵了？
路徹底被堵死了，許克生動彈不得。
追殺他的敵人同樣也動彈不得，但是他們肆無忌憚地沖許克生放箭。
行人嚇得四散奔逃，紛紛從周圍的小巷子逃竄。
兩個弓箭瞄準了許克生，羽箭從他身側不斷飛快，已經有兩名路人不幸被誤傷，倒在地上痛苦地呻吟。
剩下的路人逃得更快了，驚叫聲、哭喊聲、東西掉落的碰撞聲混在一起，亂得像一鍋粥：「救命啊！殺人啦！」
「俺的擔子灑了，快別擠了！」
「俺的鞋子掉了！」
「後面誰啊，別推了！」
」
路人四散逃竄，有人嚇得六神無主，在街上團團亂轉，街上依然堵的厲害。
五城兵馬司的巡邏士兵吹響了竹哨，不遠處有人回應，哨聲此起彼伏。
但是行人擋住了去路，他們趕過來的速度也很慢。
只能眼睜睜地看著許克生被弓箭瞄準，羽箭有的已經射在他的身上。
因為穿著厚棉服，暫時沒有造成致命的傷害。
清道的番子也發現了問題，急忙吹響了哨子，示意儀仗隊停下。
十三公主突然感覺車輦停了，輕聲道：「嬤嬤，到了嗎？」
不等鄭嬤嬤回答，外面有錦衣衛大聲道：「公主殿下，前方有人打鬥，為安全計，車隊暫停前進，待卑職前面查清狀況。」
十三公主微微頷首。
鄭沉聲道：「公主准了！」
拱衛車輦的錦衣衛立刻催馬出去幾個人，上前查看情況。
但是看到錦衣衛迎過來，他看到了希望，急忙催馬迎了上去。
身後的箭雨更密了，「咻咻」的箭聲在耳邊不停響著。
突然，許克生感覺左臂一陣鑽心的疼，一支箭扎進了他的胳膊里，左手幾乎握不住韁繩。
他還沒緩過勁來，後背又傳來兩下重擊，像是被人狠狠捶了兩下，又中了兩箭！
幸好有棉衣阻隔，應該扎的不深。
許克生極力低下頭，避免腦袋和脖子中箭。
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清揚此刻就在人群中，她已經看到許克生被人追殺，不由地皺起了眉頭。
等錦衣衛擠過人群，衝過去營救，二郎恐怕早被箭射成篩子了！
她離得遠，想衝上去幫忙根本來不及，更何況她一出手，穿著便服的模樣很可能被錦衣衛當成敵人誤傷。
清揚的目光掃過四周，最後落在了不遠處十三公主氣派的車輦上。
她瞬間有了主意。
自己不方便出去救人，但是可以藉助一下公主的力量。
她的雙手攏在袖子裡，右手的食指和中指已經夾住了一把短刀的刀尖，只聽「咔嗒」一聲輕響，刀尖被她的手指硬生生夾斷。
她的右手突然從袖子裡探出，兩指夾著刀尖用力一彈，之後，右手又回到了袖筒里。
她的動作太快了，周圍的人都沒有在意，刀尖已經飛了出去，扎在車輦最坐車的白馬的屁股上。
白馬吃痛，一聲長嘶，然後率先向前跑去。
它的突然跑動，帶動了其他三匹馬，車輦驟然啟動。
車夫想拉住馬，可是白馬受傷吃痛，根本停不下來。
前面的內侍、錦衣衛驚慌失措，紛紛向兩邊躲避。
車輦里的十三公主、鄭嬤都猝不及防，被猛晃了一下。
「呀！」
十三公主忍不住低低地叫了一聲。
鄭嬤嬤吃了一驚，急忙沖外面喝問道：「不是要停下嗎？怎麼又走了？」
外面傳來錦衣衛大聲的稟報：「嬤嬤，拉扯的一匹馬突然受驚了，車夫正在試著控制。」
白馬受驚，速度很快，車輦飛快前行，不過幾個呼吸，就已經把儀仗隊甩出去老遠。
車夫嚇得魂都飛了，但是他不敢太用力扯韁繩，唯恐翻車，只能不斷試探拉緊韁繩，但是並沒有什麼起色。
隨著車輦向前沖，錦衣衛的騎兵也只能隨著向前，將儀仗甩在了後面。
失控的車輦甚至比敵人的羽箭更好用，路上的行人拼命向兩邊退讓。
道路瞬間空了下來。
許克生趁機猛夾馬腹，迎著車輦衝去。
只有和錦衣衛匯合，才能甩掉後面的追兵。
至於衝撞了貴人的車駕，相信有司會理解的。
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護著車輦的錦衣衛早就如臨大敵，見有人朝著車輦衝來，立刻拔出腰刀，還有幾個弓箭手張弓搭箭，箭尖齊刷刷地瞄準了許克生。
許克生大叫：「本官是上元縣令！」
帶隊的百戶看清了他的官服，還有身中的羽箭，急忙大喝：「讓出一側，讓他過！」
錦衣衛的番子撥馬讓出了一側的道路。
馬車裡，十三公主吃了一驚，「嬤嬤，是————是許總領？！」
鄭嬤嬤也吃了一驚，「許總領出事了？」
十三公主急忙道：「命錦衣衛的人去救他！」
鄭沖外面喝道：「公主有令，協助許縣尊禦敵！」
外面的錦衣衛百戶拱手領命，點了幾個人去迎敵。
拉車的白馬都是閹割的老馬，性格極其溫順，跑了不到不過五十多步，就被車夫緩緩控制了。
車輦又重新停了下來，恰好和許克生的戰馬並列。
公主撩開帘子的一條縫隙，偷偷向外看。
她看到了許克生的正臉，雖然受了傷，但是神情很沉靜，看不出一絲慌亂。
十三公主看的出神。
鄭嬤有些躊躇，不知道是該勸阻，還是繼續裝看不見。
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有番子揮舞腰刀，迎上追兵。
還有番子和追兵對射，只放了一箭，就將敵人的一個弓箭手射落馬下。
追兵看事不可為，一個呼哨，帶著受傷的同伴，掉頭就跑。
許克生看到自己安全了，才勒住了戰馬。
後背中了不知道幾箭，火辣辣地疼。
左胳膊疼的厲害，左手已經握不住韁繩了。
人群中，清揚看到許克生安全了，緊繃的神經才鬆了下來，混在行人里慢慢地走遠了。
帶隊的錦衣衛百戶催馬迎了上來，對著許克生拱了拱手，語氣十分客氣卻謹慎地說道：「許縣尊，本官負責十三公主的安危，需要核實你的身份。」
作為在皇宮執勤的百戶，許克生的大名如雷貫耳，但是他沒有見過許克生。
眼下許克生滿身是傷，模樣狼狽，他不得不仔細核對。
官印被龐主薄帶回縣衙了，許克生從懷裡掏出了錦衣衛百戶的令牌，遞了過去，」本官還是北鎮撫司的百戶。」
十三公主低聲道：「嬤嬤，你幫著驗明正身。」
鄭打開車門，探出腦袋看了一眼，便肯定地說道：「百戶，是許縣尊。」
百戶還是堅持核實了牌子，是真的。
他急忙還給了許克生：「許縣尊，到底發生什麼了？為何被人追殺」
許克生清楚自己這個樣子，，左臂抬不起來，後背又疼得厲害，至少要包紮了傷口才能去面聖。
他從懷裡掏出張老漢給的帳簿，遞給了百戶：「疑似太僕寺案的犯罪證據，他們要奪回去，請百戶儘快安排人手，送給陛下！」
百戶雙手接過，鄭重地回道：「本官現在就派人送入宮中。」
許克生的左手已經抬不起來，只能點頭道謝，聲音有些虛弱：「多謝了！」
百戶見狀，趕緊詢問道：「許縣尊傷得這麼重，本官派幾個人護送您回府吧？」
許克生擺手婉拒了，」公主的安危更重要。讓兵馬司的士兵送本官回家好了。
百戶急忙派一個番子，去請兵馬司趕來的騎兵。
證據已經交了出去，不用再擔心被人搶奪，許克生只覺得渾身輕鬆了不少。
他催著馬，從公主的車輦旁緩緩走過，忍不住回頭看了過去。
十三公主不知不覺間將車簾撩的半開，她看到了一個蒼白如紙的臉，雙目如兩顆寒星，心跳的厲害。
許克生看到了一個嬌怯怯的美少女，兩腮羞紅，雙眼水汪汪的。
兩人四目相對。
許克生忘記身處何世，笑著沖十三公主微微頷首。
十三公主被他這一笑驚得張圓了小嘴，杏眼圓睜，大腦一片空白。
他————他沖我笑了？
好大的膽子！
登徒子呀！
父皇要是知道了，一定砍了你的腦袋。
看著她驚訝的樣子，許克生瞬間清醒過來，時空不對。
自己可是在大明！
眼前的人是金枝玉葉！
自己失禮了！
還犯了大忌諱！
戰馬已經錯過了車輦，那個清秀的容顏被拋在了後面。
許克生急忙轉過頭，裝作什麼也沒有發生。
兵馬司的一個小官帶著幾個騎兵趕了過來，對著許克生拱手施禮：「許縣尊，屬下奉命護送您回府。」
許克生微微頷首，「辛勞了！」
小旗看著他後背掛著羽箭，有些擔憂，」許縣尊，要不要就近救治？」
許克生擺擺手，「走吧，過了鎮淮橋就到家了。」
小旗急忙命一名手下在前面開道。
許克生忍不住回頭看了一眼，護送公主的錦衣衛里，也衝出了一個伍的騎兵，撥轉馬頭，朝聚寶門衝去。
許克生看著前面藍天下巍峨的城門，心中忍不住嘆息。
不知道又有多少人頭落地了！
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