第167章 殿下安康
第167章 殿下安康
咸陽宮。
朱標陪著朱元璋往正殿去。
一路上朱元璋一路走一路數落：「打井這種雞毛蒜皮的事，也要縣令親力親為？縣丞呢？」
「父皇，上元縣丞空缺一陣子了。」
「主簿是幹什麼吃的？胥吏都躲懶了？區區一點勞力的事，也要縣令親自去？」
「父皇，許生去斷案，應該是順便解決百姓的吃水問題。靠近牛首山那片，有些村子吃水問題很大，下面有石頭，出的水很渾濁。」
朱標一直在幫許克生開脫。
朱元璋卻不買帳，不屑道：「他留在現場，能有什麼法子？難不成給土地爺扎針、灌藥？」
「最後還不是驅趕百姓在凍土上硬刨！寒冬臘月折騰民力，朕看他是忘了根本！」
「等他來了，朕卻要看看，他是不是親自下去挖土了。」
聲音穿過殿門，百官聽得真切。
藍玉抬眼瞟向對面的黃子澄，那許克生又惹什麼禍了？
黃子澄垂著眼皮暗暗叫苦。
許克生今日下鄉，弔唁、查案他都是知道的，可這打井的變故..
他攥緊笏板，只盼那小子別真挽起褲腿跳進泥坑裡。
待朱元璋帶著太子進了大殿，百官躬身施禮。
朱元璋端坐龍椅面色已恢復如常，朱標在御階下欠身坐著。
朱元璋緩緩問道：「標兒，今天第一件事議什麼？」
~
夕陽斜照，最後一抹餘輝帶著冬日的寒冷。
大殿漸漸變得昏暗。
燭台被宮人次第點亮。
咸陽宮的朝議將近尾聲。
每當太子壓抑的乾咳聲響起，朱元璋的心就隨之猛跳了幾下。
戴院判開了藥，太子中途喝了一劑，但是藥效還需要時間，暫時沒有什麼改善。
朱元璋看得分明，太子已在極力克制。
他的目光看向殿門，希望能得到許克生返城的消息大臣們躬身告退。
朱元璋的臉終於又黑了下來：「標兒，派人去縣衙候著，許克生幾時回，就讓他幾時進宮。」
朱標急忙躬身道：「兒臣遵旨！」
他轉過頭，看了一眼黃子澄：「黃卿，你去吧。」
黃子澄心領神會，急忙出列：「臣謹遵殿下令旨。」
黃子澄匆忙退了出去，官袍一路帶風。
心中希望能在許克生進宮之前攔住他，交代幾句。
朱元璋突然問道：「上次太醫院尋他，也是沒有找到，他去哪裡了？」
「回父皇，那次他也是下鄉了，去給魏國公府的人去做手術了。」
老朱看了一眼下面的臣子。
勛貴中一個高大魁梧的紅臉中年胖子有些急促，他就是徐達的長子，魏國公徐輝祖。
徐輝祖知道躲不過去了，只能硬著頭皮出列，解釋道：「陛下恕罪，是臣府上的僕人孫立，左腿曾被馬踢斷了導致殘疾。許縣尊說可以治癒，那天給動了刀圭之術。」
「病人如何了？」朱元璋詢問道。
「病人尚在將養，」徐輝祖回道，「據許縣令的交代，需要半年才能徹底恢復如初。」
朱元璋微微頷首，神情漸漸舒緩。
治病救人是善事，不能再指責什麼。
「時候不早了，諸卿都散了吧。」
朱元璋率先揮袖起身。
~
夕陽徹底沉入西山，天邊只留下一抹暗紅。
許克生終於看到了城牆，開始放緩了馬速，帶著百里慶晃晃悠悠前行。
不用擔心宵禁了，時間來得及，還很寬裕。
前面就是夾崗門，暮色中巍峨的城門像一頭蟄伏的巨獸，似乎要擇人而噬。
許克生叮囑百里慶道：「如果有北平府的人來找你，一定不要盲目相信，要多一個心眼。」
他很擔心朱棣的報復，朱棣可不是一個大度的王爺。
百里慶不回去，朱棣很可能給北平府施壓。
百里慶在馬鞍上欠身道：「屬下記住了。
「，~
已經看到了餘輝下的昇平橋，還有橋那邊的縣衙。
許克生正要催馬上橋，對岸來了一群人，已經率先登橋。
看到為首的是禮部的趙郎中。
對方是步行，陪著幾個穿著儒生袍子的讀書人。
看那幾個人東張西望、指指點點的樣子，臉上幾乎刻著三個大字：
外鄉人。
他們肯定是第一次來京城，身邊又有禮部的官員陪同，許克生幾乎可以確定，他們是藩國的使臣。
許克生跳下馬，避讓到路邊。
趙郎中陪著客人過來，看到許克生，立刻拱手見禮，「許縣尊！」
「趙郎中還在忙公務？」許克生還禮道。
趙郎中指著身邊的幾位，」高麗來的幾位使臣，在下陪他們在京城轉悠了幾個地方，現在去館舍安置。」
許克生沖幾個使臣拱拱手，「上元縣令許某，見過各位貴使。」
聽到他只是縣令，幾個使臣有些輕視了，竟然只是鼻孔里哼了聲，草草點頭便算回禮。
百里慶見他們如此托大，握韁的手背青筋微凸，目光不善地掃了他們一圈。
使臣率先走了過去，趙郎中急忙快步跟上。
看到他們如此無禮，許克生的眉頭皺了起來。
這次來的使臣，為首的叫鄭道傳、趙浚，應該不會在這些人中。
待使臣趾高氣揚走過，不知誰沖趙郎中甩了一句：「趙郎中，代咱問剛才的縣令好。」
許克生拱手道：「謝貴使問候！也請代問恭讓君好！」
趙郎中腳下一絆，險些栽倒。
幾個使臣猶如被針扎了屁股，幾乎都跳了起來，回頭怒視許克生，一張張臉漲得紫紅，他們都出離憤怒了！
許克生的話成功地挑戰了他們的禁忌。
但是他們最後只是怒了一下，然後一甩袖子，大步走了。
趙郎中暗暗地朝許克生挑了挑大拇指，快步追了過去。
許克生牽馬過橋。
百里慶忍不住問道：「老爺，恭讓君是誰？」
許克生耐心地解釋道：「剛才來的是高麗的使臣。高麗的大臣李成桂搞掉他們的王，自己坐了王位。」
「之前的王，被他封為恭讓君」，一種很虛的號。。
「7
百里慶吃了一驚，回頭看向使臣們的背影：「這，一群亂————罷了！」
他終究沒有罵出口，只是搖搖頭嘆息一聲。
「老爺，您說陛下會讓他們如意嗎？」
許克生搖搖頭：「這畢竟是藩國家裡的事，他們只要肯跪著遞國書，朝廷多半會睜隻眼閉隻眼。
~
許克生踏進衙門門檻，渾身骨頭都鬆了下來。
忙累一整天，終於可以歇下來，吃口熱乎飯了。
現在他凍得透心涼，餓的前胸貼後背，嘴唇渴的乾裂，但是心裡卻熱乎乎的。
百里慶默默跟在後面，手裡拎著半路打的一隻野兔子、兩隻野雞。
許克生走過儀門，依然在絮叨：「今天真不容易啊！打了足足十一次，才找到清水！」
「幸好最終找到了，今天沒白忙活！」
「哦，對了！百里，你的一手扔石頭的武藝太好了，竟然能砸到野兔子，真厲害啊！
「」
百里慶掂掂手裡的野味，憨厚地笑了：「屬下是在北地和一個老馬倌學的，他從小放牧，就用石子來控制頭羊，指哪打哪。」
許克生活動著酸痛的肩頸，拖著沉重的腳步朝大堂走去。
看著黑漆漆的大堂，許克生隨手拍了一把公生明石碑，笑道：「衙門肯定沒什麼事，咱們轉一圈就回家吃飯。家裡肯定都備好熱乎飯菜了，咱們再燙壺酒————今晚可得好好歇歇。」
許克生忍不住咽咽口水。
「誰說沒事？」
大堂里有人緩緩道。
許克生嚇得汗毛倒豎，大聲喝道：「誰？」
百里慶已經丟了手裡的野味，一個閃身到了他的身前，右手已經多了一把短刀，弓著身子，獵豹一般警惕地看著大堂。
黃子澄慢悠悠從黑暗裡踱步出來。
「老師！」許克生拍拍怦怦亂跳的胸口，「怎麼不讓衙役點油燈呢？」
想到剛才開門的衙役，竟然也不提醒自己有客人，這廝該打！
黃子澄冷哼一聲：「給你們省點油錢。」
許克生上前拱手施禮，「老師！學生今天————」
黃子澄打斷了他的話：「整整一日不見人影！你幹什麼去了？」
「學生看到一個村子沒有水吃，生活困苦，污濁的水甚至害人性命，學生就帶人給打了一口井。」
「什麼時候能完工？」
「老師，已經完工了。」
「這麼快？」黃子澄吃了一驚，「你調動了多少民夫？」
黃子澄站在台階上跌足道：「你啊，還是太急於求成了！這個時節亂用民夫，你會被御史彈劾不恤民力的。」
許克生明白了他的擔憂，」老師，學生今天打的是壓水井，就是手壓井。」
黃子澄雖然對機關術不感興趣，但是他博覽群書，知道這是什麼東西。
「這玩意為什麼沒有幾個人用？因為它容易漏水，還不耐用。
許克生信心十足地回道：「老師，學生做的，既不漏水，還耐用。」
「哦？」
「學生用料不一樣。學生家裡就打了一口井，老師抽空去看看？」
「走！現在就去！」
黃子澄書呆子氣上來，沉吟了一下，竟然道：「走，現在就去看看。」
雖然太子的令旨是要求許克生今天就入宮，但是回家一趟，沐浴更衣的時間還得有。
百里慶默默拾起地上的野味，去找了一個燈籠點亮，然後大步追了出去。
~
滿天繁星。
街道上只有許克生三人的腳步聲。
百里慶挑著燈籠走在前面。
街上行人稀少，兩旁的店鋪大多都打烊了。
黃子澄說道：「太子有些乾咳，陛下找你去出診，結果內官撲了個空。」
許克生低聲問道：「陛下不高興了？」
黃子澄斜了他一眼，「你說呢？」
許克生撓撓頭，「一點乾咳，隨便一個御醫都可以吧？」
黃子澄急忙咳嗽一聲，「啟明，慎言！」
看左右無人，他才低聲道：「陛下、太子身系社稷，小問題也是大問題，作為臣子的必須重視，下次可不許這麼說。」
「天家事無小事！切記！切記！」
許克生當即應下：「學生記住了！」
黃子澄很欣慰，這個學生雖然年輕，但是很聽話，做事勤懇，腦子靈活。
好好培養，以後一定是個朝廷的能臣。
~
許克生陪著黃子澄一起回了家。
按住警惕的阿黃，許克生請黃子澄去書房用茶。
黃子澄卻嚷嚷道：「不急，先去看手壓井。」
許克生笑道：「老師，手壓井在廚房，容管家去收拾一番，老師再去觀看。」
黃子澄這才跟著他去了書房。
董桂花匆忙叫上周三娘，一起去廚房收拾。
盞茶過後，董桂花來東院說收拾好了。
許克生這才請黃子澄過去。
廚房經過修繕，已經將手壓井囊括進去。
兩人一起進去，許克生現場示範了手壓井的用法。
只見清水源源不斷地流出，黃子澄的眼睛亮了，上前仔細詢問了細節。
「妙極！妙極！這種手壓井，主婦們肯定都喜歡的！」
「改天給我家打一口。」
「齊主事家也來一口。」
許克生滿口答應，」學生明天就安排，讓學生的三叔親自帶隊去。」
周三柱可能剛到家，但是他明天的行程已經被他的好侄兒安排上了。
黃子澄十分滿意，「你趕緊沐浴更衣，簡單吃兩口。
「」
「老師，留下一起用點晚飯吧？」
「好。不過你要麻利一點。太子有令，你多晚回，都得入宮的。」
「老師，學生現在就去沐浴更衣。」
「去吧，為師去書房替你擬個奏本，你帶著入宮。」
「老師，要奏明什麼？」
「太子如果問你，下午做什麼去了，你就用嘴回答？」
「呃，那就麻煩老師了。」
「快去吧。」黃子澄連聲催促，「百里巡檢，你和本官來，說說白天都發生了什麼。」
~
等許克生洗了澡出來，宵禁的鐘鼓聲剛剛停息，餘音裊裊，在寒風中漸漸消散。
看東院廊下無人，他下意識地四處尋找。
「找百里巡檢的？」黃子澄在書房裡問道。
「是的，老師。」
「要宵禁了，為師讓打發他回家了。」
許克生換了一身乾淨衣服，穿了常服。
黃子澄已經在催促：「吃一口趕緊出發，最好別喝湯水了。」
董桂花已經準備了一小碟驢肉，許克生吃了兩片就放下了筷子。
周三娘給沖了一小杯參茶。
茶杯雞蛋大小，許克生端起來一飲而盡。
許克生這次沒有說火大不喝，去宮裡不知道要不要熬夜，有一杯參茶頂著會好受多了0
許克生出發了。
黃子澄也跟著出去，他該一起回家。
「老師，太僕寺的案子查的怎麼樣了？」
「基本上查實了，你彈劾的沒問題，現在兵部侍郎臨時管著太僕寺，齊主事也跟著去了。」
「學生證據確鑿，絕不會無的放矢的。」
「啟明啊，下次你要彈劾誰，最好能提前知會我一聲。」黃子澄語重心長地勸道。
「老師，下次一定。」
黃子澄知道他沒有明白，耐心地解釋道：「我是擔心你彈劾了自己人，或者萬一中間有誤會呢？你進入官場的時間太短，對其中的人和事知之甚少，為師幫你把把關，免得誤傷。」
「是，老師！學生記住了。」
「還有啊，應天府尹是你鄉試的座師，上次去拜會是什麼時候？」
「學生被任命為縣令，去拜訪了一次。」
「現在他是你的座師，又是你的上官，工作上的事情可以多和他通氣。做了什麼事，如果上官不知道，你不白忙活了嗎？」
「老師指點的是，學生明天就找時間去拜訪。」
黃子澄回頭看了一眼後面，四周無人，「百里慶這人你如何安排？」
「老師，學生想留在身邊使喚，百里巡檢武功高強，可以護衛學生周全。」
「善！」黃子澄答應了，「最好找個合適的契機，請太子殿下給一道令旨，名正言順地留下。」
「學生記住了。」
黃子澄一直和他走過了貢院，再向前就是洪武門了，他才站住了，「啟明，你去吧。」
許克生拱手道別，大步朝東華門走去。
一直以為黃子澄屬於憨憨型的書呆子官員，沒想到今晚被一個書呆子指點了官場潛規則。
能在這波譎雲詭的官場立足的，果然沒半個簡單人物。
~
許克生到了東華門，守門將士核實了身份。
城牆上放下一個吊籃，將他拉上城頭，又從另一邊放下。
侍衛挑著燈籠引路，一路朝咸陽宮走去。
遠遠看到宮殿門前挑著燈籠，許克生大步上前。
守門的內官進去通傳，許克生順便看了一眼一側的公房，裡面黑漆漆的。
按照太醫院的輪值表，今晚戴思恭可能不值班。
他已經隱約聽到了熟悉的咳嗽聲，太子在書房呢。
內官回來了，」許總領，請進吧！陛下和太子殿下都在書房呢。」
？！
老朱也在？
許克生摸了摸袖子裡的奏疏，先生真有先見之明。
站在書房門前，許克生拱手施禮，「臣上元縣令許克生恭請聖安！恭請太子殿下安！」
朱元璋看著眼前的奏疏，頭也不抬，也不說話。
太子在一旁坐著，笑眯眯地看著他。
戴思恭竟然也在，正恭敬地站在太子的下首，沖許克生投來意味深長的一瞥。
許克生拱著手，僵在了那裡。
？？？
竟然被老朱給晾了！
許克生穩穩地站著。
終於，朱元璋放下奏疏，抬起頭譏諷道：「我們為民操勞的許青天，總算捨得回來了？」
許克生這才放下手，垂手而立。
「臣惶恐。」
朱元璋又冷冷地問道：「白天都忙了什麼？」
許克生麻溜地從袖子裡掏出奏本：「陛下，微臣有本要奏。」
朱標忍不住笑出了聲：「準備的還很齊全呢。」
周雲奇上前接過奏疏，轉呈給了朱元璋。
老朱拿在手裡卻問道：「這天寒地凍的，就不能等開春再掘井嗎？」
許克生解釋道：「陛下，當時村民苦苦哀求，微臣不忍心拒絕。」
「役使了多少民夫？」朱元璋問道。
「陛下，精選村中壯丁十二人。」
「還需要多久完工？」
「稟陛下，村子周圍是山地，挖井困難。臣打的是手壓井，今天申時完工了。」
「手壓井？」朱元璋很意外。
沉吟了一下，他微微頷首，」也好，先湊合用一個冬天。」
~
朱元璋終於打開了奏疏。
看到後面才明白，許克生這次用的料不一樣了。
水管用的毛竹，井頭卻是燒的陶，上了土釉。
比起宋代的手壓井更堅固，如果能耐用一些，村民就方便多了。
太子在一旁問道：「許生，水井的水質如何？」
「太子殿下，出的是甘甜的泉水。」許克生有些小得意。
朱元璋卻猛然拍了一記桌子，「不務正業！」
許克生縮縮脖子，心中有些不以為然。
自己是上元縣令，解決百姓吃水問題正是本職。
朱元璋的聲音越來越大：「你首要的職務是總領太子醫事」，其次是精研醫術，最後才是上元縣令。」
老朱唾沫四濺，將許克生訓了一頓。
咕嚕！
許克生的肚子不合時宜地叫了起來。
？！！
朱元璋：
」————」
朱標忍不住哈哈大笑。
朱元璋瞪了許克生一眼，終於擺手道：「去給太子診脈。」
脈枕已經擺好，朱標將右手放上。
許克生上前望聞問切。
書房裡突然安靜了下來。
朱元璋有些緊張，盯著許克生的一舉一動，唯恐許克生說出一個不好的消息。
~
終於許克生結束了問診，起身回奏：「陛下，太子殿下玉體安康！」
朱元璋吊了一天的心終於放回胸腔，「開藥吧。」
許克生提筆一會兒就，周雲奇上前拿走，呈給了朱元璋。
朱元璋沒有接，只是看了一眼，就微微頷首道：「可用！」
藥方和戴院判開的一模一樣，這充分說明太子就是冬日濕冷的天氣導致的咳嗽。
沒有其他可能！
朱元璋心情放鬆，看誰都順眼了。
朱元璋緩緩站起身，」朕回去了，標兒早點安歇。」
朱標急忙起身，帶著眾人恭送到了大殿。
離大門還有五六步遠，朱元璋就站住了，示意朱標停步：「標兒，就到這兒吧。你還在咳嗽，就別出去見風了。」
朱標只好站住：「兒子恭送父皇。」
朱元璋放心地回去了。
只要太子平安無事，其他的都是小事。
~
大殿，朱標沒有急著回去，而是問許克生道：「蕭郎中的病，你詳細說說，怎麼和鴿子有關的？」
許克生詳細講述了一遍：「殿下，蕭郎中的病情不嚴重，但是屢治不愈，就有很大的問題了。」
「臣通過觀察，發現了鴿子最有可疑。」
「臣排除了所有可能，那個看似不可能就是真相了。」
朱標連聲感嘆道：「怪不得御醫都束手無策，這都跨到獸醫里去了。」
戴思恭笑道：「殿下說的是，臣等從沒想過，空中飛的鴿子竟然是罪魁禍首。」
「涼國公說，還存在牲口傳人的病。」
朱標又詢問了蕭郎中後續的治療，才叮囑道：「本宮要去睡了，你們也早點休息吧，夜裡不會有什麼事的。」
「」
許克生和戴思恭躬身告退，去了公房。
兩人剛坐下，宮女就送來了夜宵。
這次不僅有糕點，還有一大海碗面，和幾碟精緻的小菜。
「許總領，這是太子殿下賞你的面。」
許克生急忙起身沖寢殿拱手道謝。
戴思恭笑道：「快趁熱吃吧。」
許克生客套一番，拿起筷子稀里呼嚕吃了起來。
手擀的龍鬚麵，用雞湯煮的，配上幾樣涼拌的小菜，美味無比。
尤其是醃製的胭脂蘿蔔，爽口咸香。
忙碌了一天，許克生終於吃上了一口熱乎飯。
他已經開始服藥一段時間了，身體漸好，食慾也好多了。
面前這一碗麵，估計能填飽肚子。
~
朱元璋回到謹身殿，雖然有些睏倦，但還是習慣地去了暖閣。
在御案前緩緩坐下。
不看基本奏疏，會感覺自己懈怠了，夜裡睡不踏實。
這麼多年，早就養成習慣了。
桌子上擺放了錦衣衛新送來的密奏。
第一件事，竟然和許克生有關。
許克生給蕭郎中治病，發現了是鴿子傳染的疾病。
太子已經下令，將鴿子全部遷出京城。
但是朱元璋沒有就此放過，信鴿這種東西，不是隨便一個百姓就能養的。
即便是因為喜歡，養幾隻、十幾隻玩耍，官府一般不予過問。
但是現在竟然養了一個鴿群。
這是京畿要地，鴿主真的只是為了玩耍？
養鴿子的叫張老三，曾經是軍中的文書。
錦衣衛已經查明，他養的鴿子之所以能在五城兵馬司、應天府成功備案，竟然和燕王有關，燕王舊邸的管事去這兩個衙門打過招呼。
朱元璋冷哼一聲，果然其中有問題。
他當即拿起硃筆，批示道：「在京畿要地飼養信鴿，意欲何為？處死所有鴿子，將張老三一家流放雲南，即刻起程！」
~
第二件事，竟然也和許克生有關。
在回城後，在昇平橋遇到了朝鮮使臣的幾名手下。
這些人態度倨傲，許克生當即反擊，「問恭讓君好」。
朱元璋看著許克生的譏諷，無奈地搖搖頭，年輕人火氣大啊，就是個睚眥必報的性格。
不過反應倒是很機敏的。
「知道了。」
朱元璋批閱之後，將密奏放在一旁。
他有習慣的拿起一個題本，放在面前。
正是禮部的題本。
高麗的大臣李成桂篡位，要自立為王，請大明賜予國號。
朱元璋沒有急著打開，而是陷入了沉思。
朱元璋既惱怒這種不臣的行為，但是又顧慮到高麗的地理位置，該如何對待李成桂，他的心中猶疑不定。
幸好，錦衣衛奏報的第三件事和許克生無關了。
不然朱元璋真的小心了，一個小小的縣令為何有如此大的影響。
~
許克生已經吃完了面。
身子暖和了，肚子飽了，他愜意地靠在椅背上，和和戴思恭相對而坐，屋裡有地龍，但是兩人人手一杯熱茶。
戴思恭看看門外，低聲勸道：「啟明，陛下今天真的有些惱怒了，你以後要小心了，這太危險了。」
許克生點點頭，」院判說的是，晚生以後注意。」
其實他的心裡很坦然，孟子曰「民為貴，君為輕，社稷次之」。
不過老朱很快就要刪減孟子的著作了。
戴思恭繼續勸道：「以後少下鄉，有事就派屬下去。不僅殿下的身體需要你常駐京城，你頻繁下鄉，陛下會擔心你騷擾百姓，增加百姓負擔。
許克生急忙道：「院判提點的是，晚生以後多派手下，儘可能在京城處理公務。」
戴思恭見他從諫如流，心中十分滿意，轉而說起近期太醫院負責的醫事。
「後宮近期咳嗽的人多了，老夫看了幾例，都和冬日風寒有關。」
許克生暗暗記下，考慮是不是開發一款治療咳嗽的神藥，如，川貝枇杷液？
戴思恭突然想到一件事，笑道：「啟明，你送的蜂窩煤和爐子，都太好用了。火力猛，還省心。聽說已經有商家要造蜂窩煤了？」
「是啊，院判，」許克生笑道，「這比柴禾方便吧？」
戴思恭笑道：「要是價廉物美，老夫的家裡就不用買柴禾了，買蜂窩煤就夠了。」
許克生卻想起了典大寶，也不知道他籌備的怎麼樣了，何時能投入生產。
天氣越發寒冷，希望他能抓準時機，早日鋪開蜂窩煤，同時將排煙的爐子也一併推出去。
人們習慣了用柴禾，但是有了更好的蜂窩煤，相信他們很快就會接受的，尤其是家庭主婦們、小本買賣的酒館、路邊攤子。
~
燕王府舊邸。
謝平義終於給燕王去了一封信：「————許克生將蕭郎中的病情歸咎於鴿群，不知道是有意為之，還是真的是病源。京師暗流洶湧，伏惟王爺明鑑————
咸陽宮。
朱標陪著朱元璋往正殿去。
一路上朱元璋一路走一路數落：「打井這種雞毛蒜皮的事，也要縣令親力親為？縣丞呢？」
「父皇，上元縣丞空缺一陣子了。」
「主簿是幹什麼吃的？胥吏都躲懶了？區區一點勞力的事，也要縣令親自去？」
「父皇，許生去斷案，應該是順便解決百姓的吃水問題。靠近牛首山那片，有些村子吃水問題很大，下面有石頭，出的水很渾濁。」
朱標一直在幫許克生開脫。
朱元璋卻不買帳，不屑道：「他留在現場，能有什麼法子？難不成給土地爺扎針、灌藥？」
「最後還不是驅趕百姓在凍土上硬刨！寒冬臘月折騰民力，朕看他是忘了根本！」
「等他來了，朕卻要看看，他是不是親自下去挖土了。」
聲音穿過殿門，百官聽得真切。
藍玉抬眼瞟向對面的黃子澄，那許克生又惹什麼禍了？
黃子澄垂著眼皮暗暗叫苦。
許克生今日下鄉，弔唁、查案他都是知道的，可這打井的變故..
他攥緊笏板，只盼那小子別真挽起褲腿跳進泥坑裡。
待朱元璋帶著太子進了大殿，百官躬身施禮。
朱元璋端坐龍椅面色已恢復如常，朱標在御階下欠身坐著。
朱元璋緩緩問道：「標兒，今天第一件事議什麼？」
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夕陽斜照，最後一抹餘輝帶著冬日的寒冷。
大殿漸漸變得昏暗。
燭台被宮人次第點亮。
咸陽宮的朝議將近尾聲。
每當太子壓抑的乾咳聲響起，朱元璋的心就隨之猛跳了幾下。
戴院判開了藥，太子中途喝了一劑，但是藥效還需要時間，暫時沒有什麼改善。
朱元璋看得分明，太子已在極力克制。
他的目光看向殿門，希望能得到許克生返城的消息大臣們躬身告退。
朱元璋的臉終於又黑了下來：「標兒，派人去縣衙候著，許克生幾時回，就讓他幾時進宮。」
朱標急忙躬身道：「兒臣遵旨！」
他轉過頭，看了一眼黃子澄：「黃卿，你去吧。」
黃子澄心領神會，急忙出列：「臣謹遵殿下令旨。」
黃子澄匆忙退了出去，官袍一路帶風。
心中希望能在許克生進宮之前攔住他，交代幾句。
朱元璋突然問道：「上次太醫院尋他，也是沒有找到，他去哪裡了？」
「回父皇，那次他也是下鄉了，去給魏國公府的人去做手術了。」
老朱看了一眼下面的臣子。
勛貴中一個高大魁梧的紅臉中年胖子有些急促，他就是徐達的長子，魏國公徐輝祖。
徐輝祖知道躲不過去了，只能硬著頭皮出列，解釋道：「陛下恕罪，是臣府上的僕人孫立，左腿曾被馬踢斷了導致殘疾。許縣尊說可以治癒，那天給動了刀圭之術。」
「病人如何了？」朱元璋詢問道。
「病人尚在將養，」徐輝祖回道，「據許縣令的交代，需要半年才能徹底恢復如初。」
朱元璋微微頷首，神情漸漸舒緩。
治病救人是善事，不能再指責什麼。
「時候不早了，諸卿都散了吧。」
朱元璋率先揮袖起身。
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夕陽徹底沉入西山，天邊只留下一抹暗紅。
許克生終於看到了城牆，開始放緩了馬速，帶著百里慶晃晃悠悠前行。
不用擔心宵禁了，時間來得及，還很寬裕。
前面就是夾崗門，暮色中巍峨的城門像一頭蟄伏的巨獸，似乎要擇人而噬。
許克生叮囑百里慶道：「如果有北平府的人來找你，一定不要盲目相信，要多一個心眼。」
他很擔心朱棣的報復，朱棣可不是一個大度的王爺。
百里慶不回去，朱棣很可能給北平府施壓。
百里慶在馬鞍上欠身道：「屬下記住了。
「，~
已經看到了餘輝下的昇平橋，還有橋那邊的縣衙。
許克生正要催馬上橋，對岸來了一群人，已經率先登橋。
看到為首的是禮部的趙郎中。
對方是步行，陪著幾個穿著儒生袍子的讀書人。
看那幾個人東張西望、指指點點的樣子，臉上幾乎刻著三個大字：
外鄉人。
他們肯定是第一次來京城，身邊又有禮部的官員陪同，許克生幾乎可以確定，他們是藩國的使臣。
許克生跳下馬，避讓到路邊。
趙郎中陪著客人過來，看到許克生，立刻拱手見禮，「許縣尊！」
「趙郎中還在忙公務？」許克生還禮道。
趙郎中指著身邊的幾位，」高麗來的幾位使臣，在下陪他們在京城轉悠了幾個地方，現在去館舍安置。」
許克生沖幾個使臣拱拱手，「上元縣令許某，見過各位貴使。」
聽到他只是縣令，幾個使臣有些輕視了，竟然只是鼻孔里哼了聲，草草點頭便算回禮。
百里慶見他們如此托大，握韁的手背青筋微凸，目光不善地掃了他們一圈。
使臣率先走了過去，趙郎中急忙快步跟上。
看到他們如此無禮，許克生的眉頭皺了起來。
這次來的使臣，為首的叫鄭道傳、趙浚，應該不會在這些人中。
待使臣趾高氣揚走過，不知誰沖趙郎中甩了一句：「趙郎中，代咱問剛才的縣令好。」
許克生拱手道：「謝貴使問候！也請代問恭讓君好！」
趙郎中腳下一絆，險些栽倒。
幾個使臣猶如被針扎了屁股，幾乎都跳了起來，回頭怒視許克生，一張張臉漲得紫紅，他們都出離憤怒了！
許克生的話成功地挑戰了他們的禁忌。
但是他們最後只是怒了一下，然後一甩袖子，大步走了。
趙郎中暗暗地朝許克生挑了挑大拇指，快步追了過去。
許克生牽馬過橋。
百里慶忍不住問道：「老爺，恭讓君是誰？」
許克生耐心地解釋道：「剛才來的是高麗的使臣。高麗的大臣李成桂搞掉他們的王，自己坐了王位。」
「之前的王，被他封為恭讓君」，一種很虛的號。。
「7
百里慶吃了一驚，回頭看向使臣們的背影：「這，一群亂————罷了！」
他終究沒有罵出口，只是搖搖頭嘆息一聲。
「老爺，您說陛下會讓他們如意嗎？」
許克生搖搖頭：「這畢竟是藩國家裡的事，他們只要肯跪著遞國書，朝廷多半會睜隻眼閉隻眼。
~
許克生踏進衙門門檻，渾身骨頭都鬆了下來。
忙累一整天，終於可以歇下來，吃口熱乎飯了。
現在他凍得透心涼，餓的前胸貼後背，嘴唇渴的乾裂，但是心裡卻熱乎乎的。
百里慶默默跟在後面，手裡拎著半路打的一隻野兔子、兩隻野雞。
許克生走過儀門，依然在絮叨：「今天真不容易啊！打了足足十一次，才找到清水！」
「幸好最終找到了，今天沒白忙活！」
「哦，對了！百里，你的一手扔石頭的武藝太好了，竟然能砸到野兔子，真厲害啊！
「」
百里慶掂掂手裡的野味，憨厚地笑了：「屬下是在北地和一個老馬倌學的，他從小放牧，就用石子來控制頭羊，指哪打哪。」
許克生活動著酸痛的肩頸，拖著沉重的腳步朝大堂走去。
看著黑漆漆的大堂，許克生隨手拍了一把公生明石碑，笑道：「衙門肯定沒什麼事，咱們轉一圈就回家吃飯。家裡肯定都備好熱乎飯菜了，咱們再燙壺酒————今晚可得好好歇歇。」
許克生忍不住咽咽口水。
「誰說沒事？」
大堂里有人緩緩道。
許克生嚇得汗毛倒豎，大聲喝道：「誰？」
百里慶已經丟了手裡的野味，一個閃身到了他的身前，右手已經多了一把短刀，弓著身子，獵豹一般警惕地看著大堂。
黃子澄慢悠悠從黑暗裡踱步出來。
「老師！」許克生拍拍怦怦亂跳的胸口，「怎麼不讓衙役點油燈呢？」
想到剛才開門的衙役，竟然也不提醒自己有客人，這廝該打！
黃子澄冷哼一聲：「給你們省點油錢。」
許克生上前拱手施禮，「老師！學生今天————」
黃子澄打斷了他的話：「整整一日不見人影！你幹什麼去了？」
「學生看到一個村子沒有水吃，生活困苦，污濁的水甚至害人性命，學生就帶人給打了一口井。」
「什麼時候能完工？」
「老師，已經完工了。」
「這麼快？」黃子澄吃了一驚，「你調動了多少民夫？」
黃子澄站在台階上跌足道：「你啊，還是太急於求成了！這個時節亂用民夫，你會被御史彈劾不恤民力的。」
許克生明白了他的擔憂，」老師，學生今天打的是壓水井，就是手壓井。」
黃子澄雖然對機關術不感興趣，但是他博覽群書，知道這是什麼東西。
「這玩意為什麼沒有幾個人用？因為它容易漏水，還不耐用。
許克生信心十足地回道：「老師，學生做的，既不漏水，還耐用。」
「哦？」
「學生用料不一樣。學生家裡就打了一口井，老師抽空去看看？」
「走！現在就去！」
黃子澄書呆子氣上來，沉吟了一下，竟然道：「走，現在就去看看。」
雖然太子的令旨是要求許克生今天就入宮，但是回家一趟，沐浴更衣的時間還得有。
百里慶默默拾起地上的野味，去找了一個燈籠點亮，然後大步追了出去。
~
滿天繁星。
街道上只有許克生三人的腳步聲。
百里慶挑著燈籠走在前面。
街上行人稀少，兩旁的店鋪大多都打烊了。
黃子澄說道：「太子有些乾咳，陛下找你去出診，結果內官撲了個空。」
許克生低聲問道：「陛下不高興了？」
黃子澄斜了他一眼，「你說呢？」
許克生撓撓頭，「一點乾咳，隨便一個御醫都可以吧？」
黃子澄急忙咳嗽一聲，「啟明，慎言！」
看左右無人，他才低聲道：「陛下、太子身系社稷，小問題也是大問題，作為臣子的必須重視，下次可不許這麼說。」
「天家事無小事！切記！切記！」
許克生當即應下：「學生記住了！」
黃子澄很欣慰，這個學生雖然年輕，但是很聽話，做事勤懇，腦子靈活。
好好培養，以後一定是個朝廷的能臣。
~
許克生陪著黃子澄一起回了家。
按住警惕的阿黃，許克生請黃子澄去書房用茶。
黃子澄卻嚷嚷道：「不急，先去看手壓井。」
許克生笑道：「老師，手壓井在廚房，容管家去收拾一番，老師再去觀看。」
黃子澄這才跟著他去了書房。
董桂花匆忙叫上周三娘，一起去廚房收拾。
盞茶過後，董桂花來東院說收拾好了。
許克生這才請黃子澄過去。
廚房經過修繕，已經將手壓井囊括進去。
兩人一起進去，許克生現場示範了手壓井的用法。
只見清水源源不斷地流出，黃子澄的眼睛亮了，上前仔細詢問了細節。
「妙極！妙極！這種手壓井，主婦們肯定都喜歡的！」
「改天給我家打一口。」
「齊主事家也來一口。」
許克生滿口答應，」學生明天就安排，讓學生的三叔親自帶隊去。」
周三柱可能剛到家，但是他明天的行程已經被他的好侄兒安排上了。
黃子澄十分滿意，「你趕緊沐浴更衣，簡單吃兩口。
「」
「老師，留下一起用點晚飯吧？」
「好。不過你要麻利一點。太子有令，你多晚回，都得入宮的。」
「老師，學生現在就去沐浴更衣。」
「去吧，為師去書房替你擬個奏本，你帶著入宮。」
「老師，要奏明什麼？」
「太子如果問你，下午做什麼去了，你就用嘴回答？」
「呃，那就麻煩老師了。」
「快去吧。」黃子澄連聲催促，「百里巡檢，你和本官來，說說白天都發生了什麼。」
~
等許克生洗了澡出來，宵禁的鐘鼓聲剛剛停息，餘音裊裊，在寒風中漸漸消散。
看東院廊下無人，他下意識地四處尋找。
「找百里巡檢的？」黃子澄在書房裡問道。
「是的，老師。」
「要宵禁了，為師讓打發他回家了。」
許克生換了一身乾淨衣服，穿了常服。
黃子澄已經在催促：「吃一口趕緊出發，最好別喝湯水了。」
董桂花已經準備了一小碟驢肉，許克生吃了兩片就放下了筷子。
周三娘給沖了一小杯參茶。
茶杯雞蛋大小，許克生端起來一飲而盡。
許克生這次沒有說火大不喝，去宮裡不知道要不要熬夜，有一杯參茶頂著會好受多了0
許克生出發了。
黃子澄也跟著出去，他該一起回家。
「老師，太僕寺的案子查的怎麼樣了？」
「基本上查實了，你彈劾的沒問題，現在兵部侍郎臨時管著太僕寺，齊主事也跟著去了。」
「學生證據確鑿，絕不會無的放矢的。」
「啟明啊，下次你要彈劾誰，最好能提前知會我一聲。」黃子澄語重心長地勸道。
「老師，下次一定。」
黃子澄知道他沒有明白，耐心地解釋道：「我是擔心你彈劾了自己人，或者萬一中間有誤會呢？你進入官場的時間太短，對其中的人和事知之甚少，為師幫你把把關，免得誤傷。」
「是，老師！學生記住了。」
「還有啊，應天府尹是你鄉試的座師，上次去拜會是什麼時候？」
「學生被任命為縣令，去拜訪了一次。」
「現在他是你的座師，又是你的上官，工作上的事情可以多和他通氣。做了什麼事，如果上官不知道，你不白忙活了嗎？」
「老師指點的是，學生明天就找時間去拜訪。」
黃子澄回頭看了一眼後面，四周無人，「百里慶這人你如何安排？」
「老師，學生想留在身邊使喚，百里巡檢武功高強，可以護衛學生周全。」
「善！」黃子澄答應了，「最好找個合適的契機，請太子殿下給一道令旨，名正言順地留下。」
「學生記住了。」
黃子澄一直和他走過了貢院，再向前就是洪武門了，他才站住了，「啟明，你去吧。」
許克生拱手道別，大步朝東華門走去。
一直以為黃子澄屬於憨憨型的書呆子官員，沒想到今晚被一個書呆子指點了官場潛規則。
能在這波譎雲詭的官場立足的，果然沒半個簡單人物。
~
許克生到了東華門，守門將士核實了身份。
城牆上放下一個吊籃，將他拉上城頭，又從另一邊放下。
侍衛挑著燈籠引路，一路朝咸陽宮走去。
遠遠看到宮殿門前挑著燈籠，許克生大步上前。
守門的內官進去通傳，許克生順便看了一眼一側的公房，裡面黑漆漆的。
按照太醫院的輪值表，今晚戴思恭可能不值班。
他已經隱約聽到了熟悉的咳嗽聲，太子在書房呢。
內官回來了，」許總領，請進吧！陛下和太子殿下都在書房呢。」
？！
老朱也在？
許克生摸了摸袖子裡的奏疏，先生真有先見之明。
站在書房門前，許克生拱手施禮，「臣上元縣令許克生恭請聖安！恭請太子殿下安！」
朱元璋看著眼前的奏疏，頭也不抬，也不說話。
太子在一旁坐著，笑眯眯地看著他。
戴思恭竟然也在，正恭敬地站在太子的下首，沖許克生投來意味深長的一瞥。
許克生拱著手，僵在了那裡。
？？？
竟然被老朱給晾了！
許克生穩穩地站著。
終於，朱元璋放下奏疏，抬起頭譏諷道：「我們為民操勞的許青天，總算捨得回來了？」
許克生這才放下手，垂手而立。
「臣惶恐。」
朱元璋又冷冷地問道：「白天都忙了什麼？」
許克生麻溜地從袖子裡掏出奏本：「陛下，微臣有本要奏。」
朱標忍不住笑出了聲：「準備的還很齊全呢。」
周雲奇上前接過奏疏，轉呈給了朱元璋。
老朱拿在手裡卻問道：「這天寒地凍的，就不能等開春再掘井嗎？」
許克生解釋道：「陛下，當時村民苦苦哀求，微臣不忍心拒絕。」
「役使了多少民夫？」朱元璋問道。
「陛下，精選村中壯丁十二人。」
「還需要多久完工？」
「稟陛下，村子周圍是山地，挖井困難。臣打的是手壓井，今天申時完工了。」
「手壓井？」朱元璋很意外。
沉吟了一下，他微微頷首，」也好，先湊合用一個冬天。」
~
朱元璋終於打開了奏疏。
看到後面才明白，許克生這次用的料不一樣了。
水管用的毛竹，井頭卻是燒的陶，上了土釉。
比起宋代的手壓井更堅固，如果能耐用一些，村民就方便多了。
太子在一旁問道：「許生，水井的水質如何？」
「太子殿下，出的是甘甜的泉水。」許克生有些小得意。
朱元璋卻猛然拍了一記桌子，「不務正業！」
許克生縮縮脖子，心中有些不以為然。
自己是上元縣令，解決百姓吃水問題正是本職。
朱元璋的聲音越來越大：「你首要的職務是總領太子醫事」，其次是精研醫術，最後才是上元縣令。」
老朱唾沫四濺，將許克生訓了一頓。
咕嚕！
許克生的肚子不合時宜地叫了起來。
？！！
朱元璋：
」————」
朱標忍不住哈哈大笑。
朱元璋瞪了許克生一眼，終於擺手道：「去給太子診脈。」
脈枕已經擺好，朱標將右手放上。
許克生上前望聞問切。
書房裡突然安靜了下來。
朱元璋有些緊張，盯著許克生的一舉一動，唯恐許克生說出一個不好的消息。
~
終於許克生結束了問診，起身回奏：「陛下，太子殿下玉體安康！」
朱元璋吊了一天的心終於放回胸腔，「開藥吧。」
許克生提筆一會兒就，周雲奇上前拿走，呈給了朱元璋。
朱元璋沒有接，只是看了一眼，就微微頷首道：「可用！」
藥方和戴院判開的一模一樣，這充分說明太子就是冬日濕冷的天氣導致的咳嗽。
沒有其他可能！
朱元璋心情放鬆，看誰都順眼了。
朱元璋緩緩站起身，」朕回去了，標兒早點安歇。」
朱標急忙起身，帶著眾人恭送到了大殿。
離大門還有五六步遠，朱元璋就站住了，示意朱標停步：「標兒，就到這兒吧。你還在咳嗽，就別出去見風了。」
朱標只好站住：「兒子恭送父皇。」
朱元璋放心地回去了。
只要太子平安無事，其他的都是小事。
~
大殿，朱標沒有急著回去，而是問許克生道：「蕭郎中的病，你詳細說說，怎麼和鴿子有關的？」
許克生詳細講述了一遍：「殿下，蕭郎中的病情不嚴重，但是屢治不愈，就有很大的問題了。」
「臣通過觀察，發現了鴿子最有可疑。」
「臣排除了所有可能，那個看似不可能就是真相了。」
朱標連聲感嘆道：「怪不得御醫都束手無策，這都跨到獸醫里去了。」
戴思恭笑道：「殿下說的是，臣等從沒想過，空中飛的鴿子竟然是罪魁禍首。」
「涼國公說，還存在牲口傳人的病。」
朱標又詢問了蕭郎中後續的治療，才叮囑道：「本宮要去睡了，你們也早點休息吧，夜裡不會有什麼事的。」
「」
許克生和戴思恭躬身告退，去了公房。
兩人剛坐下，宮女就送來了夜宵。
這次不僅有糕點，還有一大海碗面，和幾碟精緻的小菜。
「許總領，這是太子殿下賞你的面。」
許克生急忙起身沖寢殿拱手道謝。
戴思恭笑道：「快趁熱吃吧。」
許克生客套一番，拿起筷子稀里呼嚕吃了起來。
手擀的龍鬚麵，用雞湯煮的，配上幾樣涼拌的小菜，美味無比。
尤其是醃製的胭脂蘿蔔，爽口咸香。
忙碌了一天，許克生終於吃上了一口熱乎飯。
他已經開始服藥一段時間了，身體漸好，食慾也好多了。
面前這一碗麵，估計能填飽肚子。
~
朱元璋回到謹身殿，雖然有些睏倦，但還是習慣地去了暖閣。
在御案前緩緩坐下。
不看基本奏疏，會感覺自己懈怠了，夜裡睡不踏實。
這麼多年，早就養成習慣了。
桌子上擺放了錦衣衛新送來的密奏。
第一件事，竟然和許克生有關。
許克生給蕭郎中治病，發現了是鴿子傳染的疾病。
太子已經下令，將鴿子全部遷出京城。
但是朱元璋沒有就此放過，信鴿這種東西，不是隨便一個百姓就能養的。
即便是因為喜歡，養幾隻、十幾隻玩耍，官府一般不予過問。
但是現在竟然養了一個鴿群。
這是京畿要地，鴿主真的只是為了玩耍？
養鴿子的叫張老三，曾經是軍中的文書。
錦衣衛已經查明，他養的鴿子之所以能在五城兵馬司、應天府成功備案，竟然和燕王有關，燕王舊邸的管事去這兩個衙門打過招呼。
朱元璋冷哼一聲，果然其中有問題。
他當即拿起硃筆，批示道：「在京畿要地飼養信鴿，意欲何為？處死所有鴿子，將張老三一家流放雲南，即刻起程！」
~
第二件事，竟然也和許克生有關。
在回城後，在昇平橋遇到了朝鮮使臣的幾名手下。
這些人態度倨傲，許克生當即反擊，「問恭讓君好」。
朱元璋看著許克生的譏諷，無奈地搖搖頭，年輕人火氣大啊，就是個睚眥必報的性格。
不過反應倒是很機敏的。
「知道了。」
朱元璋批閱之後，將密奏放在一旁。
他有習慣的拿起一個題本，放在面前。
正是禮部的題本。
高麗的大臣李成桂篡位，要自立為王，請大明賜予國號。
朱元璋沒有急著打開，而是陷入了沉思。
朱元璋既惱怒這種不臣的行為，但是又顧慮到高麗的地理位置，該如何對待李成桂，他的心中猶疑不定。
幸好，錦衣衛奏報的第三件事和許克生無關了。
不然朱元璋真的小心了，一個小小的縣令為何有如此大的影響。
~
許克生已經吃完了面。
身子暖和了，肚子飽了，他愜意地靠在椅背上，和和戴思恭相對而坐，屋裡有地龍，但是兩人人手一杯熱茶。
戴思恭看看門外，低聲勸道：「啟明，陛下今天真的有些惱怒了，你以後要小心了，這太危險了。」
許克生點點頭，」院判說的是，晚生以後注意。」
其實他的心裡很坦然，孟子曰「民為貴，君為輕，社稷次之」。
不過老朱很快就要刪減孟子的著作了。
戴思恭繼續勸道：「以後少下鄉，有事就派屬下去。不僅殿下的身體需要你常駐京城，你頻繁下鄉，陛下會擔心你騷擾百姓，增加百姓負擔。
許克生急忙道：「院判提點的是，晚生以後多派手下，儘可能在京城處理公務。」
戴思恭見他從諫如流，心中十分滿意，轉而說起近期太醫院負責的醫事。
「後宮近期咳嗽的人多了，老夫看了幾例，都和冬日風寒有關。」
許克生暗暗記下，考慮是不是開發一款治療咳嗽的神藥，如，川貝枇杷液？
戴思恭突然想到一件事，笑道：「啟明，你送的蜂窩煤和爐子，都太好用了。火力猛，還省心。聽說已經有商家要造蜂窩煤了？」
「是啊，院判，」許克生笑道，「這比柴禾方便吧？」
戴思恭笑道：「要是價廉物美，老夫的家裡就不用買柴禾了，買蜂窩煤就夠了。」
許克生卻想起了典大寶，也不知道他籌備的怎麼樣了，何時能投入生產。
天氣越發寒冷，希望他能抓準時機，早日鋪開蜂窩煤，同時將排煙的爐子也一併推出去。
人們習慣了用柴禾，但是有了更好的蜂窩煤，相信他們很快就會接受的，尤其是家庭主婦們、小本買賣的酒館、路邊攤子。
~
燕王府舊邸。
謝平義終於給燕王去了一封信：「————許克生將蕭郎中的病情歸咎於鴿群，不知道是有意為之，還是真的是病源。京師暗流洶湧，伏惟王爺明鑑————