第229章 袁曹比之劉備何？望其項背，雲泥之別也（為盟主阿寶加更）
第229章 袁曹比之劉備何？望其項背，雲泥之別也（為盟主阿寶加更）
曹操走出北宮時，天色已近黃昏。
夕陽如血，潑在重重的殿宇上，將琉璃瓦染成一片金紅。
他攏了攏身上的官服，穿了三年了。
三年了。
從光和三年（180年）被舉為議郎，到現在整整三年。
這閒官什麼時候能熬到頭啊。
議郎。
多好聽的名稱。
秩六百石，掌顧問應對，無常事，唯詔令所使。
說白了，就是個擺設。
皇帝想起來了，召來問問話。
想不起來，就在郎署里待著，讀書、寫字、等待。
等待什麼？
曹操自己也不知道。
倒也不是曹操不想花錢買官，他這個身份買不了————
幾年前跟周瑜老爹競爭雒陽令，曹操落選，花錢賄賂選部尚書，也選不上那有什麼辦法？
光和元年（178年），曹操又因跟扶風宋皇后是姻親，宋家被滅門曹家受到牽連，曹操被免去官職。
即便三年後花錢買了議郎，可這身份誰敢用？
漢靈帝還活著呢，你曹操一個宋家姻親，能讓你出仕就不錯了，為了洗白家族，還天天上書給竇武鳴冤。
竇武冤屈？難道錯的是朕嗎？
想養望也該懂點事兒吧？曹孟德。
於是乎，曹操這個議郎，一直待到黨錮解除之前，都沒人敢提拔，塞錢都沒人敢要，曹操的仕途還要繼續熬兩年的。
看著從北宮離去的太學生們。
曹操長嘆一聲。
年少時最大的志向是當征西將軍曹侯。
可這征西將軍在漢代也不過是雜號中的雜號罷了，戰罷即免。
而比自己小六歲的劉備，一路仕途登天。
年僅二十一歲就已經是加秩中兩千石的度遼將軍，目下東漢朝廷唯一一個帶將軍號的人，持節朔州牧，還是七千戶的大縣侯。
從古至今很少有哪個將軍這麼年輕，權力就達到這個份上的。
對比之下，天差地別啊。
曹操自詡名將沒做成，如今倒成了東方朔。
不，連東方朔都不如。
東方朔還能插科打渾，逗皇帝一笑。
曹某呢？除了為竇武鳴冤，跟著清流上奏疏以外，成為家族倒向清流的犧牲品以外，人生已經沒有任何意義了。
譙縣的曹家子，大宦官曹騰的孫子，在清流眼裡，是濁流餘孽。
在濁流眼裡，是叛徒貳臣。
在皇帝眼裡————
大概只是個有點小聰明，卻把路走窄了的年輕人吧。
「孟德。」
有人叫他。
曹操回頭，是同樣沒有出仕的袁紹。
這位汝南袁氏的公子，玉冠束髮，俊朗瀟灑。
「愣著做什麼？一起去喝一杯？今日陳公與太學生們仗義執言，濁流伏首，大快人心，當浮一大白！」
曹操忽然覺得很累。
「本初兄自去吧。」他勉強笑笑。
「我有些乏了。」
袁紹挑眉：「乏了？孟德，你還不滿三十歲，怎麼跟七十歲的老翁似的？」
「呵呵，我倒是知道你在想什麼。」
「命運不由自己做主，很無奈，這一點你我都一樣。」
「看到比你我都小的劉玄德立下了驚世大功，我心中何曾不羨慕啊。」
曹操沒說話。
「急什麼。」袁紹摟住他的肩。
「咱們還年輕。等朝中這些老傢伙斗完了，自然輪到我們。到時候，州郡任選，將軍任做，豈不比現在快活？」
袁紹說得輕鬆，仿佛天下大勢，盡在袁家掌握。
也許真是如此。
不過掌握大勢的是袁隗，是袁基。
汝南袁氏，四世三公，門生故吏遍天下，最重要的是和弘農楊是朝堂上的盟友。
這兩家早已聯姻，幾乎天下無敵。
想安排誰當什麼官，只是一句話的事兒。
袁術就已經靠著家族運作，當上了折衝校尉。
雖然打了敗仗，但誰在乎呢？
袁家的人，敗了也是英雄。
在士林里洗刷一番，就是當代孟明視！孟明視帶著秦軍，三敗於晉，雖敗猶榮，那麼再給袁術一次機會，咱袁術一定能效仿舊事，成為天下名將！
這都能硬給袁術洗白了。
至於戰死的周慎，更是被士林抬舉為捕魚兒海大戰的最大功臣！
沒有周慎、袁術的先鋒殲滅了中部鮮卑主力，怎麼輪得到左路偏師搶功呢？
其實，中部鮮卑的精銳的確是主力軍消耗的，但那是張奐消耗的。
張奐已死，百口莫辯，功勞就被嫁接到周慎、袁術頭上。
不管真相怎麼樣，反正士林就這麼吹。
所謂的黨人，就是漢代網紅和地方黑澀會的集合體。
這些地方士人掌握著輿論，顛倒黑白，人人都怕，所以都去爭著巴結黨人。
袁術好歹是有人吹捧。
可他曹操呢？
「唉。」曹操一聲長嘆。
當初在端門對策相見，曹操並沒覺得劉備有什麼超過他之處。
當曹操在郎署里讀書寫字時，劉備被外放在朔州浴血廝殺。那時曹操覺得劉備不過如此，武夫的命罷了。
當曹操在酒宴上高談闊論、諷議朝政時，劉備在風雪中千里追亡。曹操仍然覺得，中都官就是要比邊將快活。
可當曹操還在為六百石的俸祿發愁時，劉備已經功高震主，讓士林忌憚，兩人之間的差距瞬間有如雲泥之別了。
征西將軍————
是少年時的夢。
可現在，夢還在，路卻斷了。
而劉備，只用了一戰。
捕魚兒海，封侯拜將，一步登天。
曹操忽然覺得很可笑。
曹孟德，自幼熟讀兵書，通曉權謀，自認有經天緯地之才。
可現在呢？在一個六百石的閒職上，蹉跎歲月，望北興嘆。
而那個織席販履出身的涿縣鄉豪，卻已經超越了他夢想的頂點。
想到如今，只能嘆息。
「孟德？你真不去喝酒？」袁紹又問。
曹操回過神，搖了搖頭：「不去了。本初替我向諸公致歉。」
他轉身，獨自走下台階。
身後，袁紹看著他的背影，撇了撇嘴：「沒勁兒。」
然後轉身，與那群清流子弟說笑著，往南市走去。
袁、曹之前本來還想著在士林里幫劉備說幾句好話。
現在————也沒人再提。
這個比他們歲數小的多的劉備，已經超越了門第，遠遠走在他們前頭。
袁紹、曹操的影響力，已經不足以左右劉備的聲望了。
光和五年，三月，五原郡。
晨光熹微中，黃河水裹挾著上游融水，轟鳴著流過陰山南麓。
兩岸的田埂上，一簇簇嫩綠的草芽從土裡鑽出來，迎接料峭春風。
劉備蹲在田埂邊，抓起一把泥土，在掌心捻開。
土質發黃，顆粒細膩。
他湊近聞了聞。
「這地肥。」
他抬起頭，對身邊幾個穿著皮襖、頭髮編成數十條小辮的鮮卑人說。
「在穀雨前下種黍最好。」
翻譯將他的話轉成鮮卑語。
幾個老人面面相覷，其中一個年約五旬的老者遲疑道：「將軍————往年這時候，我們已經趕著牛羊往南走了。種地————實在不太會。」
劉備站起身，拍了拍手上的土，指向東面那片田：「不會就學。看見那片麻田了嗎？去年種的麻，冬天織成布，來年就夠做冬衣。」
「草原上冷，我知道。但人不能只靠皮毛過冬，皮子重，遇雨雪就板結，且不是家家都有足夠的獵物。麻布輕便，能禦寒，能擋風。更重要的是————」
劉備彎下腰，從田埂邊拔起一株乾枯的麻稈，用力一折。
「這東西不太挑地。夏種秋收。秋天收了麻皮織布，夠一家人穿用，冬天不至於凍死。」
幾個老人圍過來，傳看著那根麻稈。
老者用手指捻開麻皮纖維，眼中閃過驚異：「這東西————真能織成布？」
「能。」劉備招手，隨從捧來一匹粗麻布。
老人們輪流撫摸，低聲議論。
一個年輕些的鮮卑漢子忽然問：「將軍，我們能用羊換麻種嗎？」
「不用換。」劉備搖頭。
「郡府已經備好了麻種、未耜。你們只需出人出力，學著種。第一年，我派人教，收成了，麻皮歸你們，麻籽交三成給郡府做種子錢。」
條件優厚得讓人難以置信。
胡人們交換眼神，最後一老者顫巍巍跪倒：「將軍真把我們當人看？我們沒聽說過有這樣的漢將。」
其他幾人也跟著跪下。
劉備連忙扶起：「如今都是大漢百姓，分什麼彼此。起來，都起來。」
「我教你們耕織，讓你們種田，但你們也不可再劫掠。」
「如果有官員欺壓，去九原告訴我。」
「我們約法三章，如你們繼續抄掠，我照殺不誤。」
他扶起老人，指著遠處正在田裡忙碌的韓浩：「看見那位朔州屯田官了嗎？從今天起，他教你們農耕。你們學，也教他草原上的事，哪片草場好，哪種草藥能治凍瘡。互相教，互相學，日子才能過好。」
翻譯說完，老人們眼中泛起淚光。
「多謝將軍。」
這時，田埂另一端傳來笑聲。
張飛和關羽並肩走來。
張飛今日未著甲，只穿一身褚色短褐，褲腿挽到膝上，露出毛茸茸的小腿，腳上蹬著草鞋，活脫脫一個莊稼漢模樣。
關羽則依舊穿戴整齊，手中只拎著個陶罐。
張飛咧嘴笑道：「州將這種地的本事，怕是比打仗還厲害啊。」
關羽將陶罐遞給張飛，張飛看了看，裡面是剛擠的羊奶。
「州將最開心的日子，不是在朝堂榮登高位，而是當年在涿縣，行俠鄉里之時。」
劉備拍拍手上的土，笑了：「那時候年輕，不懂事。現在想想，還是種地踏實，灑多少汗，地里就還多少糧。不像朝堂上————彎彎繞繞太多。」
劉備看起來確實很開心。
這些時日，北境罷兵息民，劉備得以在五原治農講武。
一面淘汰度遼營里的囚徒兵，一面安排各地歸附胡漢種地。
首先要教人紡織，北方氣候太冷，養不成蠶，只能因地制宜，廣泛提倡種植麻類植物，使這一地區種麻，讓胡人冬天有衣服穿，他不凍死，不餓死才不會作亂。
其次是交給胡人生產，草原上和塞內還不一樣，種植的產物有所區別，月令也不同。
三月，清明、穀雨之間，可栽種黍稻。
四月，降雨增多，可種黍禾、胡麻、大豆、小豆。
豆類作物成長很快，在東漢時除了麥以外，是百姓賴以生存的口糧，別管好不好吃，反正能活命，餓不死。
「能活人，才是州牧的職責，會殺人，那只是人屠啊。」
簡雍不知從哪冒出來，手裡拎著個酒葫蘆，臉頰微紅，顯然已經喝上了。
他晃晃悠悠走過來，往田埂上一坐，仰頭灌了一口，看著農忙時節，一片熱鬧的景象，嘆道：「希望這樣和平的日子————能一直過下去吧。」
劉備點頭，與關張並肩，望著這片日漸變好的土地，感慨良多。
遠處，黃河水聲隆隆。
近處，漢人農人和鮮卑牧人正比劃著名交流，雖語言不通，但有閻柔這樣的胡漢兩面通作為橋樑，還有很多草原上的漢人，精通多種語言，相處不難。
只要不餓死人，相信這些胡人就不會造反。
再有兩代人以後，這些胡人就會如同南匈奴一樣，變成半漢化的少民了。
更遠的田壟上，已經有婦孺提著陶罐來送飯，炊煙從新搭的土屋、板屋、氈帳里裊裊升起。
「確實像憲和說的，若能一直這樣，該多好啊。」
午後，九原郡府議事堂。
這裡原是五原太守的官署，如今又作朔州的州治所。
堂內陳設簡陋，除了一張長案、幾席蒲團，便只有壁上掛著一幅新繪的《農時圖》。
圖上以朱墨詳細標註著各月宜種作物。
劉子惠、杜畿、韓浩等文吏已候在堂中。
見劉備進來，紛紛起身行禮。
「都坐。」劉備脫下沾泥的外袍，換上乾淨的深衣，走到主位坐下。
「說說吧，春耕準備的如何。」
劉子惠說話條理清晰：「回將軍，麻種已分發至各縣，耒耜、犁具由郡府工坊打造，目前已發出三成，餘下半月內可全數到位。」
「但南下的胡漢數量太多，沒鹿回部還好，大部分是流亡的漢民，其他部落管控起來相對較難。」
「胡人學得怎樣？」
「起初牴觸，但見官吏真的手把手教，且郡府承諾第一年免賦，大多願嘗試。」
杜畿接口：「不過有些部落仍在觀望，他們信不過官府，說往年漢官也說過好話，最後還是被貪官逼反，對我方信任度不高。」
劉備點頭：「正常。關係不是一天能建立的。讓各縣三老、里正多走動，多解釋。尤其要告訴他們，種地不是要他們放棄放牧，是多了條活路。農閒時照樣可以牧羊。
」
「嗯，農牧兼營好方略。」韓浩補充：「下官核算過，河南地三大平原，若恢復屯墾，精耕細作，重修河渠，想恢復西京時百餘萬人很難，但足可養三十萬人。」
劉備點頭，又提出在五原郡南邊的庫布齊沙漠種樹修林，漢代早就有了防風固沙，禁止砍樹的法令，這理解起來倒不難。
議事持續到日頭西斜。
具體到哪月種何物，哪縣土質宜麻宜黍，哪條渠該修繕，哪個部落該配多少耕牛————
瑣碎，繁雜，但這些瑣碎背後，是二十萬剛放下刀弓的胡人能不能活過明年冬天的問題。
也關乎這片剛剛安寧的土地能不能長治久安。
東漢朝廷一直都是，把人招降了，地方官不好好管，姦淫辱掠一番，逼得人活不下去再度造反。
邊塞糜爛很大部分原因就在於吏治太過腐爛，天高皇帝遠，官吏無所顧忌，邊地人活不下去只能反。
反了就需要鎮壓，軍費開支又居高不下。
國庫空了，就得斂財維持朝廷，內地百姓也因此水深火熱，到頭來全都反了。
劉備對此提出了跟靈帝一樣的要求，必須要肅清朔州吏治。
天下太大，皇帝一個人管不了。
可朔州巴掌大的地兒，六個郡，州府官吏每個月下去查一次，就不信你還能翻天了。
會議結束時，已是黃昏。
劉備送走諸吏，獨自站在堂前石階上，望著西天殘霞。
這殘陽，如同大漢王朝一般，早已遲暮。
劉備感慨之餘，府邸內卻傳來了一陣輕微的腳步聲。
「劉郎，多時不見了。」
輕柔地聲音從背後傳來。
劉備沒想到馮姬會來，他出門相迎。
馮姬站在階下，風塵僕僕，仰頭看著劉備時，溫柔不已：
劉備這才回過神，快步下階，握住她的手，欣喜道。
「素衣，從雒陽到五原，車馬勞頓。怎麼來了？也不提前捎個信————」
「父親安排的。」馮姬輕聲道。
「父親說，夫君一人在這兒，需要人照顧。」
「如今大戰也結束了，為人妻妾，自不能遠離夫君的。」
劉備心頭一暖。
馮姬的父親馮方，是宦官曹節的女婿。
這個身份在清流眼中是污點，但馮方本人卻是個明白人。
至少對劉備一直不錯。
「外舅，在朝中可好？」
馮姬笑容淡了淡。
她沒立即回答，只是輕輕抽出手，走向堂內。
劉備會意，屏退左右，跟了進去。
月光升起，堂內燭火初燃。
馮姬解下大氅，露出裡面淡黃的深衣。
她在蒲團上跪坐，劉備在她對面坐下，親手為她斟了杯熱茶湯。
「夫君在北疆的事跡，雒陽都傳遍了。
馮姬雙手捧著陶杯，暖著手。
「天下人都說你是大漢的擎天玉柱。」
劉備苦笑：「捧得越高，摔得越疼。」
「父親也是這麼說的。」馮姬抬眼看劉備。
「在朝會上，父親為你說了幾句話，說夫君在北疆安置胡人、開墾荒田，是長治久安之策。」
「然後呢？」
「然後————」馮姬嘆了口氣。
「清流那些人，當場就駁了。說夫君擅權邀功、養寇自重，還說胡人狼子野心，今日不斬盡殺絕，必為後患。
就連蔡公為夫君說話，也被他們當場圍攻，說蔡公勾結閹黨、徇私枉法。」
劉備握緊了拳頭。
「劉公呢，盧師呢？」
「劉公和盧師都盡力了。盧公被批為擅養門徒，劉公去年就已經不是太尉了，濁流中受過夫君恩惠的司空張濟，在二月被清流太學生聯名彈劾，自身難保。」
馮姬搖頭。
「清流這次————勢頭很大，父親說他們是要推翻黨錮，雒陽要不太平了。」
劉備閉上眼睛，良久，才緩緩道：「外舅的意思是？」
馮姬往前傾了傾身，握住了劉備雙手：「父親說，清流那些人，嘴上都是道義，心裡都是生意。
父親還是勸夫君低低頭，給他們足夠的好處，誰會跟錢和名過不去呢。
夫君是州牧，可以舉茂才，多舉薦他們的子弟為官，他們拿人手軟，就不會再吠。」
「還有那些邊將。夫君這次斬了幾個搶掠姦淫的司馬，得罪不少人。父親說，也該打點打點。畢竟夫君還要在北疆待下去，不能把人都得罪光了。」
燭火噼啪一聲。
劉備睜開眼，看著跳動的火焰，忽然笑了。
「夫人。」劉備輕聲說。
「你知道我為什麼要殺那幾個司馬嗎？」
馮姬一怔。
「當時我們剛擊敗檀石槐，十幾萬胡人放下武器投降。寒冬將至，他們缺衣少食，本就惶惶不安。」
「那幾個軍官，帶著兵衝進帳篷，搶走他們最後一點糧食，肆意姦淫婦女。」
「你說，我若不殺他們，那些降服的人會怎麼想？
他們會覺得，漢軍和惡鬼沒什麼區別，都是來搶他們、殺他們的。
到時候十幾萬人重新在大雪中拿起刀弓，所有漢軍都將死在草原上。
這些邊將只顧私利，完全不顧國家和其他袍澤的性命，肆意妄為。
他們以為自己還在漢地，強姦了女子，抓了良家女充入營妓，四面威脅一通，說自己頭上有人，州府就不敢動手處罰他們。
備殺之無悔！再讓我遇到，我還殺！」
馮姬嘴唇動了動，想說什麼，但劉備抬手止住。
「至於清流————」
「蔡師難道不是清流嗎？可當年蔡師就是因為奮筆直書，被清流、濁流聯合下獄，險些死於邊塞。
這些人，我見得多了。滿口仁義道德，一肚子男盜女娼。
求田問舍，沽名釣譽，治國安邦一竅不通，黨同伐異倒是行家！」
劉備越說越激動，最後竟站了起來，以手捉刀：「假使備有基業，我恨不得「」
話到嘴邊，戛然而止。
「唉。」
劉備長嘆了一聲，在外人面前，小劉喜怒不顯形於色。
可歷史上，劉備一生是最瞧不起這種人的。
許汜和劉備同在劉表幕府下，按理說應該是不便得罪同僚的，可劉備當即就出言怒懟。
求田問舍，怕應羞見劉郎才氣，劉備瞧不起這種人，嘴上毫不留情面。
歷史上劉備早年仕途不順，跟這種過於剛烈的性格也有關係。
在這種世道，不懂得折節說漂亮話，不巴結人在亂世怎麼生存呢。
馮姬怔怔看著他，眼中只有深深的憂慮。
「夫君————慎言啊。」
劉備道。
「素衣放心。在外人面前，我不會說這些。」
「妾身不是怕你說。」馮姬握住他的手，那手在微微顫抖。
「妾身是怕你————真這麼想，真這麼去做。夫君，當今朝廷昏暗，豺狼當道。
不披上一身狼皮，會被吃干抹淨的，這是父親讓妾身轉達的意思。」
劉備反握住她的手。
「我明白。」
「但我劉備生來就是這副臭脾氣。」
「改不了。」
「我不是不懂變通。但有些線，不能越。越了，我就不是我了。」
馮姬與他對視良久後，笑了。
「妾身就知道————夫君會這麼說。」
她輕聲道：「父親也猜到了。他說，劉玄德若肯低頭，就不是劉玄德了。」
劉備愣了愣：「外舅他————」
「父親說，他會盡力在朝中周旋。但讓夫君也做好準備，短期內，恐怕回不了朝了。」
劉備聞言，反而鬆了口氣。
「不能回朝也好。」
「那群世代公卿兩千石，一個個虛偽至極，貪暴如虎，看著都煩。還不如在這兒種種地，日子快活。
今年是狗年，總有狗要出來咬人的。」
馮姬被逗笑了。
她連忙岔開話題：「對了，夫君，我來時，朝廷還發生了一事，中原又發傷寒了。」
傷寒，就是大疫，不單指某種疫病，而是多種流行病的混合體。
劉備神色一凜：「傷寒？何處？」
「荊州、兗州、冀州————都報了。但比往年都凶。
馮姬聲音發顫，姿容悲戚。
「太醫署的人說，怕是又要死幾十萬人。」
大疫。
又是大疫。
漢末，幾乎每隔兩三年，中原就要遭一場瘟災。
每次都要死幾十萬人。
朝廷做了什麼。
這一點漢靈帝還是值得表揚的，雖然靈帝斂財手段粗暴，但幾乎每次大疫，靈帝都會第一時間派出醫官去民間發藥。
藥能不能發到百姓手上，會不會被官吏貪墨不好說。
但至少真的在做。
「夫君，時候不早了，早些歇息吧。」馮姬輕聲說。
「朔州還有二十萬人，等著你去安頓呢。」
「夫君現在可是荷國之重，萬萬不能倒下。」
劉備點頭，洗沐過後，躺在了榻上，望著窗外的星辰，久久不言。
傷寒，傷寒，這怎麼辦呢。
寫傷寒雜病論的張仲景全家都快被傷寒殺絕了。
醫聖費盡一生都對付不了大疫。
這多災多難之年，當真是昊天上帝要滅漢麼？
另一面，雒陽城，大疫發生後。
劉宏也沒能睡著，他靜靜地望向窗外星辰。
可勁兒的詛咒昊天。
這位昊天，是東漢儒教的至高神，也就是所謂的蒼天，老天爺。
漢代天子代天牧民，代的就是昊天。
天子無德，所以喜怒無常的昊天降下神罰，要懲罰大漢。
——
可以想像，明天大朝會，一群清流大臣又會以此為藉口發難了。
「蒼天無眼，蒼天無眼啊。」
劉宏起身走了幾步，望向臥榻前掛著的郡國圖，風把圖畫吹的亂飛。
劉宏上前按住輿圖，大拇指正好指向魏郡。
看到魏郡的一剎那，劉宏眼前一亮。
「蒼天既然無眼————那朕如果不要這個蒼天呢。」
「張角，到你唱戲了。」
>
曹操走出北宮時，天色已近黃昏。
夕陽如血，潑在重重的殿宇上，將琉璃瓦染成一片金紅。
他攏了攏身上的官服，穿了三年了。
三年了。
從光和三年（180年）被舉為議郎，到現在整整三年。
這閒官什麼時候能熬到頭啊。
議郎。
多好聽的名稱。
秩六百石，掌顧問應對，無常事，唯詔令所使。
說白了，就是個擺設。
皇帝想起來了，召來問問話。
想不起來，就在郎署里待著，讀書、寫字、等待。
等待什麼？
曹操自己也不知道。
倒也不是曹操不想花錢買官，他這個身份買不了————
幾年前跟周瑜老爹競爭雒陽令，曹操落選，花錢賄賂選部尚書，也選不上那有什麼辦法？
光和元年（178年），曹操又因跟扶風宋皇后是姻親，宋家被滅門曹家受到牽連，曹操被免去官職。
即便三年後花錢買了議郎，可這身份誰敢用？
漢靈帝還活著呢，你曹操一個宋家姻親，能讓你出仕就不錯了，為了洗白家族，還天天上書給竇武鳴冤。
竇武冤屈？難道錯的是朕嗎？
想養望也該懂點事兒吧？曹孟德。
於是乎，曹操這個議郎，一直待到黨錮解除之前，都沒人敢提拔，塞錢都沒人敢要，曹操的仕途還要繼續熬兩年的。
看著從北宮離去的太學生們。
曹操長嘆一聲。
年少時最大的志向是當征西將軍曹侯。
可這征西將軍在漢代也不過是雜號中的雜號罷了，戰罷即免。
而比自己小六歲的劉備，一路仕途登天。
年僅二十一歲就已經是加秩中兩千石的度遼將軍，目下東漢朝廷唯一一個帶將軍號的人，持節朔州牧，還是七千戶的大縣侯。
從古至今很少有哪個將軍這麼年輕，權力就達到這個份上的。
對比之下，天差地別啊。
曹操自詡名將沒做成，如今倒成了東方朔。
不，連東方朔都不如。
東方朔還能插科打渾，逗皇帝一笑。
曹某呢？除了為竇武鳴冤，跟著清流上奏疏以外，成為家族倒向清流的犧牲品以外，人生已經沒有任何意義了。
譙縣的曹家子，大宦官曹騰的孫子，在清流眼裡，是濁流餘孽。
在濁流眼裡，是叛徒貳臣。
在皇帝眼裡————
大概只是個有點小聰明，卻把路走窄了的年輕人吧。
「孟德。」
有人叫他。
曹操回頭，是同樣沒有出仕的袁紹。
這位汝南袁氏的公子，玉冠束髮，俊朗瀟灑。
「愣著做什麼？一起去喝一杯？今日陳公與太學生們仗義執言，濁流伏首，大快人心，當浮一大白！」
曹操忽然覺得很累。
「本初兄自去吧。」他勉強笑笑。
「我有些乏了。」
袁紹挑眉：「乏了？孟德，你還不滿三十歲，怎麼跟七十歲的老翁似的？」
「呵呵，我倒是知道你在想什麼。」
「命運不由自己做主，很無奈，這一點你我都一樣。」
「看到比你我都小的劉玄德立下了驚世大功，我心中何曾不羨慕啊。」
曹操沒說話。
「急什麼。」袁紹摟住他的肩。
「咱們還年輕。等朝中這些老傢伙斗完了，自然輪到我們。到時候，州郡任選，將軍任做，豈不比現在快活？」
袁紹說得輕鬆，仿佛天下大勢，盡在袁家掌握。
也許真是如此。
不過掌握大勢的是袁隗，是袁基。
汝南袁氏，四世三公，門生故吏遍天下，最重要的是和弘農楊是朝堂上的盟友。
這兩家早已聯姻，幾乎天下無敵。
想安排誰當什麼官，只是一句話的事兒。
袁術就已經靠著家族運作，當上了折衝校尉。
雖然打了敗仗，但誰在乎呢？
袁家的人，敗了也是英雄。
在士林里洗刷一番，就是當代孟明視！孟明視帶著秦軍，三敗於晉，雖敗猶榮，那麼再給袁術一次機會，咱袁術一定能效仿舊事，成為天下名將！
這都能硬給袁術洗白了。
至於戰死的周慎，更是被士林抬舉為捕魚兒海大戰的最大功臣！
沒有周慎、袁術的先鋒殲滅了中部鮮卑主力，怎麼輪得到左路偏師搶功呢？
其實，中部鮮卑的精銳的確是主力軍消耗的，但那是張奐消耗的。
張奐已死，百口莫辯，功勞就被嫁接到周慎、袁術頭上。
不管真相怎麼樣，反正士林就這麼吹。
所謂的黨人，就是漢代網紅和地方黑澀會的集合體。
這些地方士人掌握著輿論，顛倒黑白，人人都怕，所以都去爭著巴結黨人。
袁術好歹是有人吹捧。
可他曹操呢？
「唉。」曹操一聲長嘆。
當初在端門對策相見，曹操並沒覺得劉備有什麼超過他之處。
當曹操在郎署里讀書寫字時，劉備被外放在朔州浴血廝殺。那時曹操覺得劉備不過如此，武夫的命罷了。
當曹操在酒宴上高談闊論、諷議朝政時，劉備在風雪中千里追亡。曹操仍然覺得，中都官就是要比邊將快活。
可當曹操還在為六百石的俸祿發愁時，劉備已經功高震主，讓士林忌憚，兩人之間的差距瞬間有如雲泥之別了。
征西將軍————
是少年時的夢。
可現在，夢還在，路卻斷了。
而劉備，只用了一戰。
捕魚兒海，封侯拜將，一步登天。
曹操忽然覺得很可笑。
曹孟德，自幼熟讀兵書，通曉權謀，自認有經天緯地之才。
可現在呢？在一個六百石的閒職上，蹉跎歲月，望北興嘆。
而那個織席販履出身的涿縣鄉豪，卻已經超越了他夢想的頂點。
想到如今，只能嘆息。
「孟德？你真不去喝酒？」袁紹又問。
曹操回過神，搖了搖頭：「不去了。本初替我向諸公致歉。」
他轉身，獨自走下台階。
身後，袁紹看著他的背影，撇了撇嘴：「沒勁兒。」
然後轉身，與那群清流子弟說笑著，往南市走去。
袁、曹之前本來還想著在士林里幫劉備說幾句好話。
現在————也沒人再提。
這個比他們歲數小的多的劉備，已經超越了門第，遠遠走在他們前頭。
袁紹、曹操的影響力，已經不足以左右劉備的聲望了。
光和五年，三月，五原郡。
晨光熹微中，黃河水裹挾著上游融水，轟鳴著流過陰山南麓。
兩岸的田埂上，一簇簇嫩綠的草芽從土裡鑽出來，迎接料峭春風。
劉備蹲在田埂邊，抓起一把泥土，在掌心捻開。
土質發黃，顆粒細膩。
他湊近聞了聞。
「這地肥。」
他抬起頭，對身邊幾個穿著皮襖、頭髮編成數十條小辮的鮮卑人說。
「在穀雨前下種黍最好。」
翻譯將他的話轉成鮮卑語。
幾個老人面面相覷，其中一個年約五旬的老者遲疑道：「將軍————往年這時候，我們已經趕著牛羊往南走了。種地————實在不太會。」
劉備站起身，拍了拍手上的土，指向東面那片田：「不會就學。看見那片麻田了嗎？去年種的麻，冬天織成布，來年就夠做冬衣。」
「草原上冷，我知道。但人不能只靠皮毛過冬，皮子重，遇雨雪就板結，且不是家家都有足夠的獵物。麻布輕便，能禦寒，能擋風。更重要的是————」
劉備彎下腰，從田埂邊拔起一株乾枯的麻稈，用力一折。
「這東西不太挑地。夏種秋收。秋天收了麻皮織布，夠一家人穿用，冬天不至於凍死。」
幾個老人圍過來，傳看著那根麻稈。
老者用手指捻開麻皮纖維，眼中閃過驚異：「這東西————真能織成布？」
「能。」劉備招手，隨從捧來一匹粗麻布。
老人們輪流撫摸，低聲議論。
一個年輕些的鮮卑漢子忽然問：「將軍，我們能用羊換麻種嗎？」
「不用換。」劉備搖頭。
「郡府已經備好了麻種、未耜。你們只需出人出力，學著種。第一年，我派人教，收成了，麻皮歸你們，麻籽交三成給郡府做種子錢。」
條件優厚得讓人難以置信。
胡人們交換眼神，最後一老者顫巍巍跪倒：「將軍真把我們當人看？我們沒聽說過有這樣的漢將。」
其他幾人也跟著跪下。
劉備連忙扶起：「如今都是大漢百姓，分什麼彼此。起來，都起來。」
「我教你們耕織，讓你們種田，但你們也不可再劫掠。」
「如果有官員欺壓，去九原告訴我。」
「我們約法三章，如你們繼續抄掠，我照殺不誤。」
他扶起老人，指著遠處正在田裡忙碌的韓浩：「看見那位朔州屯田官了嗎？從今天起，他教你們農耕。你們學，也教他草原上的事，哪片草場好，哪種草藥能治凍瘡。互相教，互相學，日子才能過好。」
翻譯說完，老人們眼中泛起淚光。
「多謝將軍。」
這時，田埂另一端傳來笑聲。
張飛和關羽並肩走來。
張飛今日未著甲，只穿一身褚色短褐，褲腿挽到膝上，露出毛茸茸的小腿，腳上蹬著草鞋，活脫脫一個莊稼漢模樣。
關羽則依舊穿戴整齊，手中只拎著個陶罐。
張飛咧嘴笑道：「州將這種地的本事，怕是比打仗還厲害啊。」
關羽將陶罐遞給張飛，張飛看了看，裡面是剛擠的羊奶。
「州將最開心的日子，不是在朝堂榮登高位，而是當年在涿縣，行俠鄉里之時。」
劉備拍拍手上的土，笑了：「那時候年輕，不懂事。現在想想，還是種地踏實，灑多少汗，地里就還多少糧。不像朝堂上————彎彎繞繞太多。」
劉備看起來確實很開心。
這些時日，北境罷兵息民，劉備得以在五原治農講武。
一面淘汰度遼營里的囚徒兵，一面安排各地歸附胡漢種地。
首先要教人紡織，北方氣候太冷，養不成蠶，只能因地制宜，廣泛提倡種植麻類植物，使這一地區種麻，讓胡人冬天有衣服穿，他不凍死，不餓死才不會作亂。
其次是交給胡人生產，草原上和塞內還不一樣，種植的產物有所區別，月令也不同。
三月，清明、穀雨之間，可栽種黍稻。
四月，降雨增多，可種黍禾、胡麻、大豆、小豆。
豆類作物成長很快，在東漢時除了麥以外，是百姓賴以生存的口糧，別管好不好吃，反正能活命，餓不死。
「能活人，才是州牧的職責，會殺人，那只是人屠啊。」
簡雍不知從哪冒出來，手裡拎著個酒葫蘆，臉頰微紅，顯然已經喝上了。
他晃晃悠悠走過來，往田埂上一坐，仰頭灌了一口，看著農忙時節，一片熱鬧的景象，嘆道：「希望這樣和平的日子————能一直過下去吧。」
劉備點頭，與關張並肩，望著這片日漸變好的土地，感慨良多。
遠處，黃河水聲隆隆。
近處，漢人農人和鮮卑牧人正比劃著名交流，雖語言不通，但有閻柔這樣的胡漢兩面通作為橋樑，還有很多草原上的漢人，精通多種語言，相處不難。
只要不餓死人，相信這些胡人就不會造反。
再有兩代人以後，這些胡人就會如同南匈奴一樣，變成半漢化的少民了。
更遠的田壟上，已經有婦孺提著陶罐來送飯，炊煙從新搭的土屋、板屋、氈帳里裊裊升起。
「確實像憲和說的，若能一直這樣，該多好啊。」
午後，九原郡府議事堂。
這裡原是五原太守的官署，如今又作朔州的州治所。
堂內陳設簡陋，除了一張長案、幾席蒲團，便只有壁上掛著一幅新繪的《農時圖》。
圖上以朱墨詳細標註著各月宜種作物。
劉子惠、杜畿、韓浩等文吏已候在堂中。
見劉備進來，紛紛起身行禮。
「都坐。」劉備脫下沾泥的外袍，換上乾淨的深衣，走到主位坐下。
「說說吧，春耕準備的如何。」
劉子惠說話條理清晰：「回將軍，麻種已分發至各縣，耒耜、犁具由郡府工坊打造，目前已發出三成，餘下半月內可全數到位。」
「但南下的胡漢數量太多，沒鹿回部還好，大部分是流亡的漢民，其他部落管控起來相對較難。」
「胡人學得怎樣？」
「起初牴觸，但見官吏真的手把手教，且郡府承諾第一年免賦，大多願嘗試。」
杜畿接口：「不過有些部落仍在觀望，他們信不過官府，說往年漢官也說過好話，最後還是被貪官逼反，對我方信任度不高。」
劉備點頭：「正常。關係不是一天能建立的。讓各縣三老、里正多走動，多解釋。尤其要告訴他們，種地不是要他們放棄放牧，是多了條活路。農閒時照樣可以牧羊。
」
「嗯，農牧兼營好方略。」韓浩補充：「下官核算過，河南地三大平原，若恢復屯墾，精耕細作，重修河渠，想恢復西京時百餘萬人很難，但足可養三十萬人。」
劉備點頭，又提出在五原郡南邊的庫布齊沙漠種樹修林，漢代早就有了防風固沙，禁止砍樹的法令，這理解起來倒不難。
議事持續到日頭西斜。
具體到哪月種何物，哪縣土質宜麻宜黍，哪條渠該修繕，哪個部落該配多少耕牛————
瑣碎，繁雜，但這些瑣碎背後，是二十萬剛放下刀弓的胡人能不能活過明年冬天的問題。
也關乎這片剛剛安寧的土地能不能長治久安。
東漢朝廷一直都是，把人招降了，地方官不好好管，姦淫辱掠一番，逼得人活不下去再度造反。
邊塞糜爛很大部分原因就在於吏治太過腐爛，天高皇帝遠，官吏無所顧忌，邊地人活不下去只能反。
反了就需要鎮壓，軍費開支又居高不下。
國庫空了，就得斂財維持朝廷，內地百姓也因此水深火熱，到頭來全都反了。
劉備對此提出了跟靈帝一樣的要求，必須要肅清朔州吏治。
天下太大，皇帝一個人管不了。
可朔州巴掌大的地兒，六個郡，州府官吏每個月下去查一次，就不信你還能翻天了。
會議結束時，已是黃昏。
劉備送走諸吏，獨自站在堂前石階上，望著西天殘霞。
這殘陽，如同大漢王朝一般，早已遲暮。
劉備感慨之餘，府邸內卻傳來了一陣輕微的腳步聲。
「劉郎，多時不見了。」
輕柔地聲音從背後傳來。
劉備沒想到馮姬會來，他出門相迎。
馮姬站在階下，風塵僕僕，仰頭看著劉備時，溫柔不已：
劉備這才回過神，快步下階，握住她的手，欣喜道。
「素衣，從雒陽到五原，車馬勞頓。怎麼來了？也不提前捎個信————」
「父親安排的。」馮姬輕聲道。
「父親說，夫君一人在這兒，需要人照顧。」
「如今大戰也結束了，為人妻妾，自不能遠離夫君的。」
劉備心頭一暖。
馮姬的父親馮方，是宦官曹節的女婿。
這個身份在清流眼中是污點，但馮方本人卻是個明白人。
至少對劉備一直不錯。
「外舅，在朝中可好？」
馮姬笑容淡了淡。
她沒立即回答，只是輕輕抽出手，走向堂內。
劉備會意，屏退左右，跟了進去。
月光升起，堂內燭火初燃。
馮姬解下大氅，露出裡面淡黃的深衣。
她在蒲團上跪坐，劉備在她對面坐下，親手為她斟了杯熱茶湯。
「夫君在北疆的事跡，雒陽都傳遍了。
馮姬雙手捧著陶杯，暖著手。
「天下人都說你是大漢的擎天玉柱。」
劉備苦笑：「捧得越高，摔得越疼。」
「父親也是這麼說的。」馮姬抬眼看劉備。
「在朝會上，父親為你說了幾句話，說夫君在北疆安置胡人、開墾荒田，是長治久安之策。」
「然後呢？」
「然後————」馮姬嘆了口氣。
「清流那些人，當場就駁了。說夫君擅權邀功、養寇自重，還說胡人狼子野心，今日不斬盡殺絕，必為後患。
就連蔡公為夫君說話，也被他們當場圍攻，說蔡公勾結閹黨、徇私枉法。」
劉備握緊了拳頭。
「劉公呢，盧師呢？」
「劉公和盧師都盡力了。盧公被批為擅養門徒，劉公去年就已經不是太尉了，濁流中受過夫君恩惠的司空張濟，在二月被清流太學生聯名彈劾，自身難保。」
馮姬搖頭。
「清流這次————勢頭很大，父親說他們是要推翻黨錮，雒陽要不太平了。」
劉備閉上眼睛，良久，才緩緩道：「外舅的意思是？」
馮姬往前傾了傾身，握住了劉備雙手：「父親說，清流那些人，嘴上都是道義，心裡都是生意。
父親還是勸夫君低低頭，給他們足夠的好處，誰會跟錢和名過不去呢。
夫君是州牧，可以舉茂才，多舉薦他們的子弟為官，他們拿人手軟，就不會再吠。」
「還有那些邊將。夫君這次斬了幾個搶掠姦淫的司馬，得罪不少人。父親說，也該打點打點。畢竟夫君還要在北疆待下去，不能把人都得罪光了。」
燭火噼啪一聲。
劉備睜開眼，看著跳動的火焰，忽然笑了。
「夫人。」劉備輕聲說。
「你知道我為什麼要殺那幾個司馬嗎？」
馮姬一怔。
「當時我們剛擊敗檀石槐，十幾萬胡人放下武器投降。寒冬將至，他們缺衣少食，本就惶惶不安。」
「那幾個軍官，帶著兵衝進帳篷，搶走他們最後一點糧食，肆意姦淫婦女。」
「你說，我若不殺他們，那些降服的人會怎麼想？
他們會覺得，漢軍和惡鬼沒什麼區別，都是來搶他們、殺他們的。
到時候十幾萬人重新在大雪中拿起刀弓，所有漢軍都將死在草原上。
這些邊將只顧私利，完全不顧國家和其他袍澤的性命，肆意妄為。
他們以為自己還在漢地，強姦了女子，抓了良家女充入營妓，四面威脅一通，說自己頭上有人，州府就不敢動手處罰他們。
備殺之無悔！再讓我遇到，我還殺！」
馮姬嘴唇動了動，想說什麼，但劉備抬手止住。
「至於清流————」
「蔡師難道不是清流嗎？可當年蔡師就是因為奮筆直書，被清流、濁流聯合下獄，險些死於邊塞。
這些人，我見得多了。滿口仁義道德，一肚子男盜女娼。
求田問舍，沽名釣譽，治國安邦一竅不通，黨同伐異倒是行家！」
劉備越說越激動，最後竟站了起來，以手捉刀：「假使備有基業，我恨不得「」
話到嘴邊，戛然而止。
「唉。」
劉備長嘆了一聲，在外人面前，小劉喜怒不顯形於色。
可歷史上，劉備一生是最瞧不起這種人的。
許汜和劉備同在劉表幕府下，按理說應該是不便得罪同僚的，可劉備當即就出言怒懟。
求田問舍，怕應羞見劉郎才氣，劉備瞧不起這種人，嘴上毫不留情面。
歷史上劉備早年仕途不順，跟這種過於剛烈的性格也有關係。
在這種世道，不懂得折節說漂亮話，不巴結人在亂世怎麼生存呢。
馮姬怔怔看著他，眼中只有深深的憂慮。
「夫君————慎言啊。」
劉備道。
「素衣放心。在外人面前，我不會說這些。」
「妾身不是怕你說。」馮姬握住他的手，那手在微微顫抖。
「妾身是怕你————真這麼想，真這麼去做。夫君，當今朝廷昏暗，豺狼當道。
不披上一身狼皮，會被吃干抹淨的，這是父親讓妾身轉達的意思。」
劉備反握住她的手。
「我明白。」
「但我劉備生來就是這副臭脾氣。」
「改不了。」
「我不是不懂變通。但有些線，不能越。越了，我就不是我了。」
馮姬與他對視良久後，笑了。
「妾身就知道————夫君會這麼說。」
她輕聲道：「父親也猜到了。他說，劉玄德若肯低頭，就不是劉玄德了。」
劉備愣了愣：「外舅他————」
「父親說，他會盡力在朝中周旋。但讓夫君也做好準備，短期內，恐怕回不了朝了。」
劉備聞言，反而鬆了口氣。
「不能回朝也好。」
「那群世代公卿兩千石，一個個虛偽至極，貪暴如虎，看著都煩。還不如在這兒種種地，日子快活。
今年是狗年，總有狗要出來咬人的。」
馮姬被逗笑了。
她連忙岔開話題：「對了，夫君，我來時，朝廷還發生了一事，中原又發傷寒了。」
傷寒，就是大疫，不單指某種疫病，而是多種流行病的混合體。
劉備神色一凜：「傷寒？何處？」
「荊州、兗州、冀州————都報了。但比往年都凶。
馮姬聲音發顫，姿容悲戚。
「太醫署的人說，怕是又要死幾十萬人。」
大疫。
又是大疫。
漢末，幾乎每隔兩三年，中原就要遭一場瘟災。
每次都要死幾十萬人。
朝廷做了什麼。
這一點漢靈帝還是值得表揚的，雖然靈帝斂財手段粗暴，但幾乎每次大疫，靈帝都會第一時間派出醫官去民間發藥。
藥能不能發到百姓手上，會不會被官吏貪墨不好說。
但至少真的在做。
「夫君，時候不早了，早些歇息吧。」馮姬輕聲說。
「朔州還有二十萬人，等著你去安頓呢。」
「夫君現在可是荷國之重，萬萬不能倒下。」
劉備點頭，洗沐過後，躺在了榻上，望著窗外的星辰，久久不言。
傷寒，傷寒，這怎麼辦呢。
寫傷寒雜病論的張仲景全家都快被傷寒殺絕了。
醫聖費盡一生都對付不了大疫。
這多災多難之年，當真是昊天上帝要滅漢麼？
另一面，雒陽城，大疫發生後。
劉宏也沒能睡著，他靜靜地望向窗外星辰。
可勁兒的詛咒昊天。
這位昊天，是東漢儒教的至高神，也就是所謂的蒼天，老天爺。
漢代天子代天牧民，代的就是昊天。
天子無德，所以喜怒無常的昊天降下神罰，要懲罰大漢。
——
可以想像，明天大朝會，一群清流大臣又會以此為藉口發難了。
「蒼天無眼，蒼天無眼啊。」
劉宏起身走了幾步，望向臥榻前掛著的郡國圖，風把圖畫吹的亂飛。
劉宏上前按住輿圖，大拇指正好指向魏郡。
看到魏郡的一剎那，劉宏眼前一亮。
「蒼天既然無眼————那朕如果不要這個蒼天呢。」
「張角，到你唱戲了。」
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