第224章 世家勾心鬥角,西南風雲涌動

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  第224章 世家勾心鬥角,西南風雲涌動

  連續兩次針對范閒的刺殺都宣告失敗,沒有影響到范閒一行人前往西南的行程。

  自從那天晚上,將羅家派來的最後一撥人全部消滅以後,范閒一行二十多人浩浩蕩蕩朝著思州行進,經過一天跋涉,距離思州已經只有幾十里的距離,估摸著半天時間就能進思州城。

  這時候的思州羅家也收到了探子回來的密報,知道最後一次刺殺已經失敗,范閒再有半天時間就要進思州城了。

  羅家作為掌控思州上千年的大世家,如今的思州知州正是羅家家主羅密,他身為思州知州,卻長期不在知府衙門辦案,主要由思州通判在衙門處理公務,自己則是經常在羅家和門客在一起當隱形衙門。

  這種架構模式,在一定程度上將朝廷派來的思州通判進行架空,思州城的百姓在處理大小事務的時候,很少去思州衙門報官,反倒是紛紛前往羅家府邸,請求羅家的人和門客主持公道。

  這種統治模式,已經在西南思州實行了上千年,絕大多數思州百姓都認可羅家是思州的十皇帝,正所謂百年的於朝,千年的世家說的就是這個道理。

  此時在思州羅家府邸,一間光線昏暗的密室里,思州知州羅密正坐在紫檀桌案旁邊,手上捏著那封探子剛送來的密信,裡面寫著:兩撥刺殺徹底失敗,綠衣疑似投靠范閒。

  「廢物!全都是一群廢物!」看完密信內容,羅密嗓子裡發出一陣怒吼,猛地將密信扔在地上,案桌上的茶水杯盞被震得不停晃動,大廳兩排坐著的羅家門客全都噤若寒蟬,誰都不敢貿然應聲說話。

  他們所有人都清楚,短短几天時間,讓羅家損失了六名八品境界以上的武者,這對羅家來說算得上是壓箱底高手,為了培養六名八品境界的武者,幾乎耗費了羅家將近三十年的時間。

  要知道羅家總共的武道積累,才不過是有八名八品以上武者,這次在范閒手上直接損失了六名,如今只剩下兩名八品武者,瞬間讓羅家的巔峰戰鬥力出現真空。

  身為羅家家主的羅密,知道經過這次重大損失,就算范閒如今從西南離開,自己羅家接下來就會成為整個西南五大世家中,實力最為弱小的家族,到時候其餘四大世家會不會落井下石,這都是說不準的事情。

  由不得羅密勃然大怒,這種損失在他看來幾乎是不可承受。

  范閒身為京都派遣過來的西南巡察使,損害的不止是羅家一家的利益,其餘四大世家的權力同樣會受到影響,不能讓他們一家在前面頂著,其餘世家在後面坐收漁翁之利。

  坐在羅密下方的有四人,他們都是羅家這麼多年來,忠心耿耿的中堅力量,其中身為羅家二長老的羅虎和三長老羅文清,他們兩人是羅家僅剩的八品上境界武者。

  羅虎是軍中出身,性子最為暴烈,得知羅家受到重大損失,兩條粗黑的眉毛擰在了一起,瓮聲瓮氣地喊叫:「大哥,范閒這豎子實在欺人太甚,不過是京都來的世家公子哥.

  仗著范府的那點兒護衛就敢在西南橫行。

  我們不如集結族中剩下的所有高手,算起來足足還有四十多名六品到七品的武道高手,再不濟我們手下還有兩千私兵,不如直接在半路截殺了范閒。」

  心情粗暴的羅虎,直接就想對調動羅家四十多名武道高手,以及羅家在思州豢養的兩千私兵,一起去中途截殺范閒。

  這種事情十幾年以前,他們在西南沒少干,經常利用這種手段截殺朝廷派來的思州官員,最後做成馬匪截殺的假象,長此以往朝廷就不再向思州派遣知州,最多只是派遣通判一類不太重要的副職。

  以前京都朝廷里的上下官員,大家都不是傻子,誰都知道馬匪截殺背後的真相,可奈何西南地區才納入慶國版圖僅有七八年時間,五大世家同氣連枝,他們互相掩飾裝扮馬匪截殺朝廷官員的真相,讓朝廷找不到確鑿證據。

  當時的慶帝雖然有心處理西南五大世家,不過慶國主要將重心放在北齊和草原部落身上,由於邊疆不穩,慶帝也就沒有顧得上處理西南五大世家。

  他也知道孰輕孰重,西南曾經的幾個諸侯國已經被慶國滅掉,剩下的這五大世家共同治理西南,要是沒有京都朝廷的壓力,他們之間就會自己制衡,不可能真正脫離慶國的名義統治。

  鑑於這種情況,慶帝就想著攘內必先安外,首先要將天下第二強大的北齊吞併,才能騰出手處理這些慶國內部的頑疾,要想吞併北齊,就得先把四顧劍和苦荷這兩位大宗師幹掉,慶國才能沒有後顧之憂進行北伐。


  所以這麼多年來,慶帝一直在謀劃處理四顧劍和苦荷這兩位大宗師,甚至不惜坐視李雲睿在慶國做大,甚至私下成立了一個什麼君山會,暗中和北齊進行走私貿易。

  不過現在形勢逆轉,嘉靖早就有辦法處理四顧劍和苦荷,完全能騰出手讓范閒將慶國內部的這些頑疾除掉,這樣才能讓慶國國運繼續增長,嘉靖的修仙大業才能更進一步。

  身為羅家三長老的羅文清,拿起身旁案桌上的茶盞輕抿了一口,聲音中透著一絲陰冷:「截殺?二長老不要忘了,范閒是陛下親封的西南巡察使,代表的是陛下的旨意,要是暗中刺殺能成功我們還可以嫁禍給馬匪。

  但如此大張旗鼓地動手截殺,便是公然與陛下為敵,你以為鑑查院的黑騎是擺設,估計陳萍萍早就盯著西南很長時間了。」

  羅密閉上眼睛,深吸一口氣平復了下情緒,他比誰都清楚羅家目前的處境。

  思州地處西南門戶,羅家在這裡的根基雖然已經有上千年時間,卻終究不如播州楊家兵強馬壯,同樣不及滇城穆家與朝廷淵源深厚。

  他前兩次派出手下刺殺,本來是想趁著范閒立足未穩,直接斬草除根,可誰能想到范閒身邊居然有二十多名八品境界的護衛,范建身為戶部尚書,區區一個二品官員,陛下怎麼會允許范建私下豢養這麼多八品境界的護衛。

  再者說了,就算陛下允許范建私底下豢養二十多名八品境界的護衛,可這些護衛的日常開銷,想要培養出八品武者,所需要的時間和物資都是近乎天價的消耗。

  他們羅家憑藉千年世家的底蘊,以及思州整整一個州府的資源,這才勉強培養出了幾名八品境界的武者,范建一個戶部尚書,怎麼有這麼多錢培養出二十多名八品武者?

  除非———

  范建培養的這些護衛只是表象,歸根結底這些護衛的培養,實際上是有陛下暗中授意,范建只是替陛下做這件事,就像陳萍萍替陛下掌管鑒查院一樣,范建培養幾十名八品以上的護衛,同樣是得到了陛下的支持。

  不怪羅密心神驚詫,他要是知道範建手底下的虎衛不止范閒身邊的二十多人,而是足足有上百位八品境界的武者,算得上是全天下九品以下最強大的一批戰力,恐怕會被直接嚇死。

  這樣強大的高端武者力量,別說區區一個羅家,就算西南五大世家加起來,八品武者的總數也不過是二三十人左右。

  羅密平復了下情緒,腦海里思索著這些關鍵信息,突然靈光一閃睜開雙眼,深邃目光凝視座下四位族人,沉聲開口:「綠衣真的投靠范閒了嗎?」

  「有九!」長老羅清嘆了口氣,他是看著綠衣長,從被羅家培養起來的孤兒,綠衣的武道境界算是出類拔萃,僅僅十八歲的年齡,就已經是七品上境界的武者,未來邁入八品指日可待,甚至在四十歲以前邁入九品武者境界都有可能,現在卻背叛了羅家。

  提及這裡,羅密眼神愈發凝重,他知道現在僅憑一個思州羅家,很難抵擋得了來勢洶洶的范閒,別看范閒只是個十五六歲的少年,可他手下卻有二十多名八品武者。

  這種巔峰戰力,只要不是遇到成建制的軍隊,不正面和幾萬人的軍隊硬碰硬,整個思州沒人能對付得了,掌握有二十多名八品武者的范閒。

  「刻派人前去其餘四大世家,告訴他們范閒的真正實力,事到如今他們不能坐山觀虎鬥,如果他們不出手,我們五大世家只能一起完蛋。」羅密大手重重拍在桌子上,說話聲音憤憤不平。

  得到羅密吩咐的羅家探子,不敢有絲毫耽擱,數名探子立刻備好幾匹快馬,飛快朝著其餘四大世家的方向通報消息,希望其餘四大世家能一起出手對付范閒,不要輕視這個十五六歲的少年。

  就在范閒一行人走到思州城下的時候,與思州相鄰的播州楊家,這時候也已經收到了羅家派人送來的密信,知曉了范閒手下帶著二十多名八品境界的武者,氣勢洶洶,來者不善。

  播州楊家府邸比羅家氣派許多,朱紅大門前立著兩隻石獅子,府內長廊迂迴,隨處可見手持戈矛的衛兵。

  楊家書房裡,楊家家主同樣是播州知州的楊行業,聽完羅家密探的稟報,臉上不由得泛起一抹笑容:「羅密倒是下血本,派出了六名八品實力的武道高手前去刺殺范閒,要知道這八人在西南武道上也算是一號人物,沒想到竟然會死在一個十五六歲的少年手中。」

  站在楊行業身旁的楊家謀士,立刻躬身回話:「老爺,羅家接連失利,范閒身邊居然會帶著二十多名八品護衛,這等配置的護衛,就算是太子和其他皇子出行,都未必有這種待遇,看來陛下對范閒的看重遠超我們的想像。」


  「嗯——」

  楊行業放下手中密信,走到書房窗邊,望著遠處連綿不絕的群山,輕嘆了一口氣。

  播州楊家世代掌控著西南北部的兵權,麾下不僅有私兵三千多人,還有一萬人的正規軍隊,武力值在五大世家中,除了鎮守滇城的穆家,穩居其餘四大世家第一的位置。

  他向來不把思州羅家放在眼裡,要不是忌憚朝廷和滇城穆家,他早就想把其餘三家的地盤吞併。

  這次范閒得到陛下命令進入西南,他本想坐山觀虎鬥,看著其餘幾家與范閒斗得兩敗俱傷,自己再坐收漁利,可沒想到羅家如此不堪一擊,這才一個照面,直接就損失了六名八品境界的武者。

  「看來我們以前都小瞧司南伯范建了,沒想到他的一個私生子,竟然能得到陛下聖眷。」

  楊行業看著遠處群山緩緩開口:「這次范閒帶著巡察使的身份來西南,怕是沒有那麼容易打發走。「

  「老爺,羅家求咱們聯手,此時要是拒絕羅家聯手,萬一范閒除掉羅家以後,接下來對付的肯定是與思州相鄰的播州,到時候唇亡齒寒,下一個倒霉的恐怕就是我們。」楊家謀士適時出聲,為楊行業分析眼前形勢。

  「哼,聯手?」

  楊行業聞言不屑地冷笑一聲:「羅家憑什麼讓咱們出手,他折損的是自家高手,與我楊家何干?

  不過———范閒這次前來西南,到時候一把趁手的刀,我們可以借著利用一下。」

  楊行業眼中閃過濃重野心,說話聲音沉悶:「派人通知羅密,就說楊家同意一起聯手,但是得五家先碰面密會,等其餘幾家都同意以後,我們才同意和他聯。」

  「老爺您的意思是—」楊家謀士沉吟一番,心裡隱隱有種猜測。

  「讓羅家先在思州探探范閒的底,看朝廷到底是想對西南世家動真格的,還是僅僅做做樣子,讓范閒過來敲山震虎。」楊行業說話聲音緩緩傳來:「朝廷如果無意真心削藩,我們就暫時忍一忍,趁機吞併其餘世家的勢力範圍和地盤,范閒要是真對西南五大世家動手,到時候我們再出相助也不遲。」

  「老爺妙計啊!!」謀士對於楊行業的打算心裡雖然覺得有些不靠譜,但他身為楊家的幕僚門客,知道自己東家的真實想法,並不願意衝鋒在前和范閒死磕,想著還是保存實力,到時候漁翁得利。

  他作為一名謀士,只是為家主出謀劃策,並沒有辦法直接指點家主的決策,既然家主心裡已經有了決斷,他能做的就是出聲附和,順便拍一拍家主馬屁,為東家提供情緒價值。

  畢竟只是混口飯吃,他沒必要在東家的興頭上,拂了家主的面子。

  與思州相鄰的播州楊家做了決定,準備先讓羅家試試范閒的真實想法,準備暗中撿便宜。

  這時候范閒一行人也已經到了思州城下,看著眼前這座西南門戶,他們一路上風塵僕僕,終於來到此行的第一站。

  但不論是范閒還是王啟年,亦或者是高達,他們沒有人掉以輕心,畢竟他們比誰都清楚,這次西南之行,陛下是下定決心要處理西南五大世家。

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