第519章 陌生的弟弟。
車斗里沾著陳年泥巴、後視鏡用膠帶纏著兩圈的福特皮卡，正碾過斯莫威爾市郊外那條滿是碎石子的土路。
引擎發出老舊拖拉機般的咳嗽聲。
兩旁比人還高的玉米稈在夏日的微風中起伏。
陽光將這片金黃色的農場烤得發燙。
「嘎吱——」
卡爾踩下剎車。
老舊的剎車片摩擦著生鏽的輪轂，皮卡在一棟帶著白色門廊的兩層木結構農舍前停穩。
飛揚的塵土在後車廂捲起一陣小小的旋風。
但這次，沒有熟悉的犬吠聲與獅鷲的咕咕嘎嘎聲從穀倉後面傳出，也沒有穿著圍裙的瑪莎端著剛烤好的蘋果派走出門廊，更沒有總是叼著菸斗的喬納森站在木柵欄前。
只有幾隻不知道從哪兒飛來的烏鴉，停在破舊的屋頂上，發出一兩聲干啞的叫喚。
卡爾拔出車鑰匙，推開車門跳下地，拍了拍牛仔褲上的灰塵。
「別看了，今天家裡沒人。」
他走到副駕駛座旁，靠在車門上，對著剛剛推開車門走下來的克拉克揚了揚下巴。
「薩拉菲爾去帶孩子了。」卡爾的語氣里不自覺地帶上了幾分兄長的驕傲，「鎮上童子軍的夏令營，那些團隊簡直愛死他這個溫柔的常春藤聯盟三好學生了。他去給那幫小鬼當了一個月的野外生存指導員。」
顯然，這位在《每日星球》連個正式工位都混不上的實習記者，對自家弟弟那份光鮮亮麗的履歷十分受用。
克拉克關上車門。
有些變形的金屬門在他手裡發出了一聲略顯誇張的悶響。
湛藍的眼眸掃過這片安靜得近乎死寂的農場。視線越過白色的門廊，落在紅漆斑駁的穀倉上，又緩緩移向遠處那片一望無際的玉米地。
一切都太熟悉了，熟悉得令人心安，卻又處處透著一種違和的割裂感。
「其實……」
克拉克收回視線，眉心微微蹙起。
他看著卡爾，那張和自己一模一樣的臉上，除了因為剛覺醒力量而帶來的疲憊，就只剩下那種屬於堪薩斯農家男孩的質樸。
「我很難想像。」
克拉克斟酌著措辭，語氣里滿是困惑，「在這個宇宙的肯特農場裡……沒有那個會在半夜把哥譚黑市老大倒吊在路燈上的迪奧，也沒有整天扛著大劍在後院拆家的但丁……」
他頓了頓，湛藍的眼眸里倒映著卡爾的倒影。
「可偏偏，卻有薩拉菲爾。」
「這很奇怪。」克拉克的眉頭皺得更深了。
卡爾被這番嚴肅的跨宇宙神學探討搞得有些不知所措。
他只是個普普通通的實習記者。
「呃……」尷尬地撓了撓臉頰，卡爾試圖用一種更輕鬆的語調來打破這種沉悶，「如你所見，這裡也沒有那條成天喊著『弱肉強食』、還會為了搶最後一口聖代的肥龍神都。」
「噗——」
克拉克笑出聲。
「肥龍……」他重新抬起頭，湛藍的眼睛裡閃爍著明亮的笑意，嘴角壓制不住地上揚，「如果讓他聽到這個稱呼，他絕對會在你屁股上點一把地獄火的。我發誓，就算你是另一個宇宙的超人，他也照燒不誤。」
這番生動的畫面描述，讓卡爾也跟著樂了。
「老實說，我還真挺想見識一下這位能噴火的『弟弟』的。」卡爾忍俊不禁，他轉過身，向著那棟安靜的木屋走去。
「走吧，克拉克。趁薩拉菲爾還沒回來，我先帶你去看看『好地方』。」卡爾在台階上停下腳步，回頭看了一眼這個在現實與神話邊界徘徊的異界訪客。
「也許在那兒，你能找到回家的路。」
片刻後...
兩隻停在穀倉通風口的烏鴉被腳步聲驚起，撲棱著黑色的翅膀飛向玉米地深處。
卡爾停在兩扇巨大的滑軌木門前。
他深吸一口氣，雙手按住那根有些發黑的金屬把手，猛地向兩側發力。
「嘎吱——轟！」
刺耳的摩擦聲中，沉重的木門滑開。
二人跨進門檻。
只一眼，克拉克的腳步就頓住了。
這根本不是他記憶中那個如同強迫症發作般、連每一根扳手都要按尺寸排列得像儀仗隊一樣整齊的穀倉。
沒有被「白金之星」拋光得能當鏡子照的拖拉機引擎，沒有被用魔法烘乾得散發著陽光味道的牧草，更沒有爸爸為了掩蓋什麼不可告人的高達而加裝的高科技隔音板。
呈現在他眼前的，就是一個塞滿了破爛農具、廢棄輪胎和生鏽零件的雜物堆。幾隻老鼠在堆疊的麻袋間肆無忌憚地穿梭，角落裡甚至還結著幾張沾滿死飛蟲的巨大蜘蛛網。
克拉克看著那台前保險槓已經凹陷進去、油漆掉得斑駁不堪的拖拉機，湛藍的眼眸里閃過一絲難以掩飾的黯然。
是啊。
在這個被剝奪了神性設定的普通宇宙里，那個叫洛克·肯特的男人，不再是那個擁有著黃金身軀、能用雷霆極速跨洲救援、把毀滅日當球踢的魔神。
他只是一個普普通通的老農。
連一米九都不到的瘦弱身軀，在這個被現實引力死死拽住的地球上，甚至連扛起幾袋化肥都要大喘氣，更別提去駕馭那個毀天滅地力量的替身「白金之星」了。
沒注意到克拉克的異樣，卡爾快步穿過散亂的雜物，輕車熟路地走到穀倉最深處用防水油布蓋著的草垛前。
動作熟練無比，只是在今天之前，他從未想過這塊防水布下掩藏著怎樣足以顛覆世界的真相。
「就是這兒了。」
卡爾低聲說道，雙手攥住防水布的邊緣，向上一掀。
灰塵再次劇烈揚起。
一個密閉的地下室出現。
他毫不費力地繼續一掀，又是一個形如流線型淚滴的金屬造物，靜靜地蟄伏在一個人工挖掘出的淺坑裡。
可它表面卻布滿了一道道恐怖焦痕。在某些開裂的縫隙處，更是能看到幾根燒焦的線路垂落下來。
這就是在二十四年前的流星雨中，墜毀在斯莫威爾玉米地、將一個外星孤兒送到肯特夫婦面前的氪星飛船。
克拉克立刻走上前。
「嗡……」
他閉上眼睛，湛藍的瞳孔深處泛起一抹紅光。
一秒。十秒。半分鐘。
穀倉里靜得只能聽見兩人的呼吸聲，還有一隻老鼠在乾草堆里悉悉索索啃噬麥穗的微響。
克拉克緩緩睜開眼。
「沒用的。」他收回手，嘆氣。
這艘飛船的氪星主控核心，似乎徹底熔斷了。
這玩意兒，現在就是一塊重達幾噸、廢得不能再廢的死鐵。
「……廢鐵啊。」
卡爾看著克拉克那張灰敗下去的臉，顯然也意識到了結果。
連他剛覺醒不久、甚至還控制不好力道的手，頹然地垂在身側。
希望被點燃，又被現實的冷水無情澆滅。
「不著急，辦法還有很多。」
克拉克笑笑，轉過身揮揮手，「先回房子裡去看看吧。」
無奈地點點頭，卡爾跟上男人的步伐。
就這麼一前一後地走回那棟白色的兩層農舍。
推開紗門。
客廳里的空氣有些悶。
克拉克站在玄關那張掉漆的實木矮櫃旁，目光掃過這間屋子。
碎花圖案的布藝沙發、角落裡需要拍兩下才能出影的顯像管電視、掛著一串干辣椒和蒜頭的半開放式廚房、還有通往二樓那道踩上去會嘎吱作響的木樓梯。
布局與主宇宙的肯特農場十來年前的一模一樣，連那張擺著全家福照片的壁爐台位置都分毫不差。
只不過，照片上只有喬納森、瑪莎和抱著一個嬰兒的洛克，唯獨沒有成天在沙發上翹著二郎腿的迪奧，為了搶電視遙控器能用火球糊人一臉的惡龍，也沒有永遠在拆家的雙胞胎。
這間屋子太安靜了。
清冷得只剩下回憶在角落裡落灰。
卡爾脫下襯衫，隨手搭在椅背上。
「你先在這兒住著吧。」他走到廚房的水槽邊，擰開水龍頭洗了把臉。
再扯過一條毛巾胡亂擦了擦，轉過頭對克拉克說道：「叔叔哪怕做完手術，也起碼得在市裡的康復中心靜養半年。」
「至於薩拉菲爾...這小子夏令營結束沒多久就要去東海岸上大學了，估計連聖誕節都未必能回來住幾天。」
卡爾走到櫥櫃前，拉開抽屜，翻找著什麼，「這段時間，這棟房子除了幾隻偶爾溜進來找食吃的野貓，絕對清淨。我想……」
他將一個有些年頭的玻璃罐子重重地墩在流理台上，「這段時間，總夠我們在這堆廢銅爛鐵或者別的什麼地方，找到讓你回家的路了。」
看著和自己如出一轍的臉，感受著對方那份笨拙卻真誠的善意。
「謝謝。」克拉克點了點頭。
卡爾擺了擺手，從玻璃罐里舀出兩勺深褐色的粉末，倒進兩個洗得發白的馬克杯里。
隨著熱水壺發出尖銳的鳴叫，滾燙的開水沖入杯中，一股帶著濃烈焦苦味的香氣在廚房裡瀰漫開來。
「嘗嘗吧。」
卡爾端著兩個熱氣騰騰的杯子走到餐桌前，遞給克拉克一杯，「雖然可能比不上你在大都會高級寫字樓里喝的現磨咖啡。」
「雖然我們好像是一棟樓來著。」
克拉克接過馬克杯，這杯子顯然有些年頭了，杯口邊緣甚至磕掉了一小塊瓷。他低頭抿了一口，深褐色的液體剛接觸舌尖，一股混合著劣質咖啡豆酸澀和過度烘焙焦苦的味道直衝腦門。
人間之神的眉毛不可抑制地擰在了一起，險些把這口毒藥直接噴回杯子裡。
「咳……」克拉克艱難地將咖啡咽了下去，湛藍的眼眸里滿是震驚，「這……這是咖啡？我發誓，哪怕是萊昂內爾叔叔也做不出這東西。」
看著克拉克扭曲的臉，卡爾忍不住大笑起來。
「哈哈哈哈！」他笑得直不起腰，手裡端著的杯子都在抖，「我就知道！洛克叔叔為了省錢，買的都是超市里打折促銷的臨期速溶粉。」
「這玩意兒的唯一作用，就是在你趕稿熬夜到凌晨三點、覺得生不如死的時候，給你胃裡來上一記重拳，讓你徹底清醒過來。」
克拉克無奈地看著手裡深褐色的液體，嘆了口氣，卻也沒有放下，在卡爾震驚的神色中，一口氣將其一飲而盡。
「喂喂喂！超人先生，這玩意...」卡爾剛想開口。
可克拉克的超級聽力，卻意外地捕捉到農場外的土路上，正迅速靠近的細響。
「有人來了。」他壓低聲音。
卡爾臉上笑容一僵，剛準備把咖啡杯放下，克拉克卻已經先一步給出了答案。
「好像是……薩拉菲爾。」
他轉頭看向卡爾，詫異道，「不是說他去夏令營帶童子軍了嗎？」
「提前回來了？」卡爾嘀咕了一句。
克拉克顯然沒時間去思考這種事。
他眼底泛起一抹微弱的波動，本著不給卡爾添麻煩的想法，準備將自己隱蔽。可就在他周圍的空氣開始扭曲時，一隻手突然搭在了他的手腕上。
力道不大，卻異常堅決。
克拉克一怔，眼底紅光閃爍。
對上了一雙同樣湛藍、寫滿認真的眼睛。
「你不敢見老頭子我能理解，畢竟怕嚇壞他的心臟。但薩拉菲爾的話...就請相信我們的弟弟吧。」卡爾低聲道。
「他……」克拉克張了張嘴，卻發現自己不知道該說些什麼。
卡爾沒有鬆手。
只是定定地看著克拉克。
「這間屋子裡，已經裝了太多謊言和秘密了。」卡爾嘆了口氣，目光掃過那張只有三個人的全家福，「洛克叔叔把真相藏了二十四年，我估計他直到心臟停跳都不肯鬆口。」
「所以我不想你在這個家裡，扮演一個藏頭露尾的幽靈。畢竟你總不能和我住單身公寓，或者又去外面睡橋洞吧？」
卡爾鬆開手，站直了身體。
「放心。他是薩拉菲爾。是這個家裡的一份子。」
克拉克沉默。
周圍因為生物力場而微微扭曲的空氣重新恢復了平靜。
卡爾見狀，亦是轉身大步走向玄關。
便聽輕快的腳步聲踏上木台階。
「嘎吱——」
他一把拉開了木門。
盛夏的陽光有些刺眼地湧入門廳。
迎面，便看到了一個戴著印有斯莫威爾野外開拓者鴨舌帽、背著一個巨大登山包的青年，正站在門廊的陽光下。
青年面容清秀，五官輪廓里透著一股不染塵埃的乾淨。
哪怕是剛從塵土飛揚的夏令營營地趕回來，洗得發白的白T恤上沾著幾塊泥點子，也掩蓋不住他身上那種常春藤聯盟優等生特有的溫和氣質。
他抬頭看到拉開門的卡爾，棕色的眼眸里閃過驚訝。
「克拉克哥哥，你在啊？」
青年一邊摘下那頂沾著汗漬的鴨舌帽，一邊用手背抹了抹額頭上的細汗。
「你怎麼回來了？」卡爾側過身，讓出一條道，順手接過青年手裡那個看起來分量不輕的登山包，故意板起臉打趣道，「童子軍的夏令營不是明天才閉營嗎？那些小鬼頭捨得放你這個萬能的指導員走？」
薩拉菲爾跟著走進玄關，換上拖鞋，有些無奈地嘆了口氣。
「放不下農場，更放不下爸爸。」他一邊往客廳走，一邊用手指梳理著被帽子壓扁的頭髮，語氣里滿是化不開的擔憂，「我給醫院打了三次電話，護士說爸爸的情況很不好，拒絕配合治療，還在病房裡發脾氣。夏令營有副領隊頂著，我想，我還是回來吧。我總不能……」
青年的聲音低了下去，「我總不能在這個時候，還在森林裡教孩子們怎麼生火。」
他停下腳步，轉過身，一眨不眨地盯著卡爾，「爸爸現在怎麼樣了？手術費的事情……醫院那邊催得很緊吧？」
看著弟弟這幅擔憂的樣子，卡爾心裡一陣酸澀，更多的是一種難以言喻的釋然。
他走上前，輕輕揉了亂薩拉菲爾的頭髮。
「交給我吧。」男人扯出一個爽朗的笑容，「一切都解決好了。手術費已經全額繳清，叔叔也安排進了最好的ICU病房。放心，老頭子雖然脾氣倔，但主治醫生說只要過了危險期，起碼還能再活二十年，足夠看你大學畢業了。」
薩拉菲爾愣住了。
「太好了……」
青年如釋重負地呢喃著，隨後抬起頭，衝著卡爾綻放出一個比堪薩斯陽光還要耀眼的笑容，「不愧是你，克拉克·肯特。」
卡爾臉上笑容一僵。
雖然他知道這只是薩拉菲爾從小到大用來誇讚自己的一種比喻，在過去無數次幫弟弟修理自行車鏈條、輔導功課或是搞定鎮上的惡霸時，薩拉菲爾都會用這種帶著崇拜的口吻喊他克拉克·肯特，暗示他是超人。
但在此刻，在這個覺醒了黃太陽輻射、又剛剛結識了正牌克拉克·肯特的微妙節點上，這個稱呼聽起來有點幽默。
「呃……」
卡爾尷尬地抓了抓自己的小捲毛，眼神不由自主地向後飄去，「是嗎？哈哈……那什麼……」
他乾咳了兩聲，硬著頭皮迎上薩拉菲爾疑惑的目光。
「不過我想……」
卡爾深吸了一口氣，「我得再給你介紹一位……朋友。」
說完，卡爾向旁邊跨出一步，徹底讓出了廚房的空間。
陰影里的男人，毫無遮掩地暴露在了客廳的自然光下。
一具比卡爾還要魁梧一圈的鋼鐵之軀。
即便穿著一件極不合身的、被肌肉撐得快要崩線的格紋襯衫，鼻樑上還架著一副試圖掩蓋鋒芒的金絲眼鏡，但從骨子裡透出來的氣場，不是一件衣服能掩飾得住的。
更要命的是，那張臉，簡直和站在旁邊的傢伙是一個模子裡刻出來的。
克拉克站在原地，看著滿臉寫著溫柔與純淨，唯獨眼眸是棕色的青年。
這是一個很陌生的弟弟。
不過這不妨礙他聳聳肩，自然地舉起手裡的馬克杯。
「嘿！」
「薩拉菲爾。」
「啪嗒。」
青年瞳孔驟縮，頭上的鴨舌帽都不禁飄落在地。
可薩拉菲爾渾然未覺。
他只是張大嘴巴，視線在卡爾和舉著咖啡杯的男人之間來回瘋狂橫跳。
兩個...
兩個克拉克·肯特？！
引擎發出老舊拖拉機般的咳嗽聲。
兩旁比人還高的玉米稈在夏日的微風中起伏。
陽光將這片金黃色的農場烤得發燙。
「嘎吱——」
卡爾踩下剎車。
老舊的剎車片摩擦著生鏽的輪轂，皮卡在一棟帶著白色門廊的兩層木結構農舍前停穩。
飛揚的塵土在後車廂捲起一陣小小的旋風。
但這次，沒有熟悉的犬吠聲與獅鷲的咕咕嘎嘎聲從穀倉後面傳出，也沒有穿著圍裙的瑪莎端著剛烤好的蘋果派走出門廊，更沒有總是叼著菸斗的喬納森站在木柵欄前。
只有幾隻不知道從哪兒飛來的烏鴉，停在破舊的屋頂上，發出一兩聲干啞的叫喚。
卡爾拔出車鑰匙，推開車門跳下地，拍了拍牛仔褲上的灰塵。
「別看了，今天家裡沒人。」
他走到副駕駛座旁，靠在車門上，對著剛剛推開車門走下來的克拉克揚了揚下巴。
「薩拉菲爾去帶孩子了。」卡爾的語氣里不自覺地帶上了幾分兄長的驕傲，「鎮上童子軍的夏令營，那些團隊簡直愛死他這個溫柔的常春藤聯盟三好學生了。他去給那幫小鬼當了一個月的野外生存指導員。」
顯然，這位在《每日星球》連個正式工位都混不上的實習記者，對自家弟弟那份光鮮亮麗的履歷十分受用。
克拉克關上車門。
有些變形的金屬門在他手裡發出了一聲略顯誇張的悶響。
湛藍的眼眸掃過這片安靜得近乎死寂的農場。視線越過白色的門廊，落在紅漆斑駁的穀倉上，又緩緩移向遠處那片一望無際的玉米地。
一切都太熟悉了，熟悉得令人心安，卻又處處透著一種違和的割裂感。
「其實……」
克拉克收回視線，眉心微微蹙起。
他看著卡爾，那張和自己一模一樣的臉上，除了因為剛覺醒力量而帶來的疲憊，就只剩下那種屬於堪薩斯農家男孩的質樸。
「我很難想像。」
克拉克斟酌著措辭，語氣里滿是困惑，「在這個宇宙的肯特農場裡……沒有那個會在半夜把哥譚黑市老大倒吊在路燈上的迪奧，也沒有整天扛著大劍在後院拆家的但丁……」
他頓了頓，湛藍的眼眸里倒映著卡爾的倒影。
「可偏偏，卻有薩拉菲爾。」
「這很奇怪。」克拉克的眉頭皺得更深了。
卡爾被這番嚴肅的跨宇宙神學探討搞得有些不知所措。
他只是個普普通通的實習記者。
「呃……」尷尬地撓了撓臉頰，卡爾試圖用一種更輕鬆的語調來打破這種沉悶，「如你所見，這裡也沒有那條成天喊著『弱肉強食』、還會為了搶最後一口聖代的肥龍神都。」
「噗——」
克拉克笑出聲。
「肥龍……」他重新抬起頭，湛藍的眼睛裡閃爍著明亮的笑意，嘴角壓制不住地上揚，「如果讓他聽到這個稱呼，他絕對會在你屁股上點一把地獄火的。我發誓，就算你是另一個宇宙的超人，他也照燒不誤。」
這番生動的畫面描述，讓卡爾也跟著樂了。
「老實說，我還真挺想見識一下這位能噴火的『弟弟』的。」卡爾忍俊不禁，他轉過身，向著那棟安靜的木屋走去。
「走吧，克拉克。趁薩拉菲爾還沒回來，我先帶你去看看『好地方』。」卡爾在台階上停下腳步，回頭看了一眼這個在現實與神話邊界徘徊的異界訪客。
「也許在那兒，你能找到回家的路。」
片刻後...
兩隻停在穀倉通風口的烏鴉被腳步聲驚起，撲棱著黑色的翅膀飛向玉米地深處。
卡爾停在兩扇巨大的滑軌木門前。
他深吸一口氣，雙手按住那根有些發黑的金屬把手，猛地向兩側發力。
「嘎吱——轟！」
刺耳的摩擦聲中，沉重的木門滑開。
二人跨進門檻。
只一眼，克拉克的腳步就頓住了。
這根本不是他記憶中那個如同強迫症發作般、連每一根扳手都要按尺寸排列得像儀仗隊一樣整齊的穀倉。
沒有被「白金之星」拋光得能當鏡子照的拖拉機引擎，沒有被用魔法烘乾得散發著陽光味道的牧草，更沒有爸爸為了掩蓋什麼不可告人的高達而加裝的高科技隔音板。
呈現在他眼前的，就是一個塞滿了破爛農具、廢棄輪胎和生鏽零件的雜物堆。幾隻老鼠在堆疊的麻袋間肆無忌憚地穿梭，角落裡甚至還結著幾張沾滿死飛蟲的巨大蜘蛛網。
克拉克看著那台前保險槓已經凹陷進去、油漆掉得斑駁不堪的拖拉機，湛藍的眼眸里閃過一絲難以掩飾的黯然。
是啊。
在這個被剝奪了神性設定的普通宇宙里，那個叫洛克·肯特的男人，不再是那個擁有著黃金身軀、能用雷霆極速跨洲救援、把毀滅日當球踢的魔神。
他只是一個普普通通的老農。
連一米九都不到的瘦弱身軀，在這個被現實引力死死拽住的地球上，甚至連扛起幾袋化肥都要大喘氣，更別提去駕馭那個毀天滅地力量的替身「白金之星」了。
沒注意到克拉克的異樣，卡爾快步穿過散亂的雜物，輕車熟路地走到穀倉最深處用防水油布蓋著的草垛前。
動作熟練無比，只是在今天之前，他從未想過這塊防水布下掩藏著怎樣足以顛覆世界的真相。
「就是這兒了。」
卡爾低聲說道，雙手攥住防水布的邊緣，向上一掀。
灰塵再次劇烈揚起。
一個密閉的地下室出現。
他毫不費力地繼續一掀，又是一個形如流線型淚滴的金屬造物，靜靜地蟄伏在一個人工挖掘出的淺坑裡。
可它表面卻布滿了一道道恐怖焦痕。在某些開裂的縫隙處，更是能看到幾根燒焦的線路垂落下來。
這就是在二十四年前的流星雨中，墜毀在斯莫威爾玉米地、將一個外星孤兒送到肯特夫婦面前的氪星飛船。
克拉克立刻走上前。
「嗡……」
他閉上眼睛，湛藍的瞳孔深處泛起一抹紅光。
一秒。十秒。半分鐘。
穀倉里靜得只能聽見兩人的呼吸聲，還有一隻老鼠在乾草堆里悉悉索索啃噬麥穗的微響。
克拉克緩緩睜開眼。
「沒用的。」他收回手，嘆氣。
這艘飛船的氪星主控核心，似乎徹底熔斷了。
這玩意兒，現在就是一塊重達幾噸、廢得不能再廢的死鐵。
「……廢鐵啊。」
卡爾看著克拉克那張灰敗下去的臉，顯然也意識到了結果。
連他剛覺醒不久、甚至還控制不好力道的手，頹然地垂在身側。
希望被點燃，又被現實的冷水無情澆滅。
「不著急，辦法還有很多。」
克拉克笑笑，轉過身揮揮手，「先回房子裡去看看吧。」
無奈地點點頭，卡爾跟上男人的步伐。
就這麼一前一後地走回那棟白色的兩層農舍。
推開紗門。
客廳里的空氣有些悶。
克拉克站在玄關那張掉漆的實木矮櫃旁，目光掃過這間屋子。
碎花圖案的布藝沙發、角落裡需要拍兩下才能出影的顯像管電視、掛著一串干辣椒和蒜頭的半開放式廚房、還有通往二樓那道踩上去會嘎吱作響的木樓梯。
布局與主宇宙的肯特農場十來年前的一模一樣，連那張擺著全家福照片的壁爐台位置都分毫不差。
只不過，照片上只有喬納森、瑪莎和抱著一個嬰兒的洛克，唯獨沒有成天在沙發上翹著二郎腿的迪奧，為了搶電視遙控器能用火球糊人一臉的惡龍，也沒有永遠在拆家的雙胞胎。
這間屋子太安靜了。
清冷得只剩下回憶在角落裡落灰。
卡爾脫下襯衫，隨手搭在椅背上。
「你先在這兒住著吧。」他走到廚房的水槽邊，擰開水龍頭洗了把臉。
再扯過一條毛巾胡亂擦了擦，轉過頭對克拉克說道：「叔叔哪怕做完手術，也起碼得在市裡的康復中心靜養半年。」
「至於薩拉菲爾...這小子夏令營結束沒多久就要去東海岸上大學了，估計連聖誕節都未必能回來住幾天。」
卡爾走到櫥櫃前，拉開抽屜，翻找著什麼，「這段時間，這棟房子除了幾隻偶爾溜進來找食吃的野貓，絕對清淨。我想……」
他將一個有些年頭的玻璃罐子重重地墩在流理台上，「這段時間，總夠我們在這堆廢銅爛鐵或者別的什麼地方，找到讓你回家的路了。」
看著和自己如出一轍的臉，感受著對方那份笨拙卻真誠的善意。
「謝謝。」克拉克點了點頭。
卡爾擺了擺手，從玻璃罐里舀出兩勺深褐色的粉末，倒進兩個洗得發白的馬克杯里。
隨著熱水壺發出尖銳的鳴叫，滾燙的開水沖入杯中，一股帶著濃烈焦苦味的香氣在廚房裡瀰漫開來。
「嘗嘗吧。」
卡爾端著兩個熱氣騰騰的杯子走到餐桌前，遞給克拉克一杯，「雖然可能比不上你在大都會高級寫字樓里喝的現磨咖啡。」
「雖然我們好像是一棟樓來著。」
克拉克接過馬克杯，這杯子顯然有些年頭了，杯口邊緣甚至磕掉了一小塊瓷。他低頭抿了一口，深褐色的液體剛接觸舌尖，一股混合著劣質咖啡豆酸澀和過度烘焙焦苦的味道直衝腦門。
人間之神的眉毛不可抑制地擰在了一起，險些把這口毒藥直接噴回杯子裡。
「咳……」克拉克艱難地將咖啡咽了下去，湛藍的眼眸里滿是震驚，「這……這是咖啡？我發誓，哪怕是萊昂內爾叔叔也做不出這東西。」
看著克拉克扭曲的臉，卡爾忍不住大笑起來。
「哈哈哈哈！」他笑得直不起腰，手裡端著的杯子都在抖，「我就知道！洛克叔叔為了省錢，買的都是超市里打折促銷的臨期速溶粉。」
「這玩意兒的唯一作用，就是在你趕稿熬夜到凌晨三點、覺得生不如死的時候，給你胃裡來上一記重拳，讓你徹底清醒過來。」
克拉克無奈地看著手裡深褐色的液體，嘆了口氣，卻也沒有放下，在卡爾震驚的神色中，一口氣將其一飲而盡。
「喂喂喂！超人先生，這玩意...」卡爾剛想開口。
可克拉克的超級聽力，卻意外地捕捉到農場外的土路上，正迅速靠近的細響。
「有人來了。」他壓低聲音。
卡爾臉上笑容一僵，剛準備把咖啡杯放下，克拉克卻已經先一步給出了答案。
「好像是……薩拉菲爾。」
他轉頭看向卡爾，詫異道，「不是說他去夏令營帶童子軍了嗎？」
「提前回來了？」卡爾嘀咕了一句。
克拉克顯然沒時間去思考這種事。
他眼底泛起一抹微弱的波動，本著不給卡爾添麻煩的想法，準備將自己隱蔽。可就在他周圍的空氣開始扭曲時，一隻手突然搭在了他的手腕上。
力道不大，卻異常堅決。
克拉克一怔，眼底紅光閃爍。
對上了一雙同樣湛藍、寫滿認真的眼睛。
「你不敢見老頭子我能理解，畢竟怕嚇壞他的心臟。但薩拉菲爾的話...就請相信我們的弟弟吧。」卡爾低聲道。
「他……」克拉克張了張嘴，卻發現自己不知道該說些什麼。
卡爾沒有鬆手。
只是定定地看著克拉克。
「這間屋子裡，已經裝了太多謊言和秘密了。」卡爾嘆了口氣，目光掃過那張只有三個人的全家福，「洛克叔叔把真相藏了二十四年，我估計他直到心臟停跳都不肯鬆口。」
「所以我不想你在這個家裡，扮演一個藏頭露尾的幽靈。畢竟你總不能和我住單身公寓，或者又去外面睡橋洞吧？」
卡爾鬆開手，站直了身體。
「放心。他是薩拉菲爾。是這個家裡的一份子。」
克拉克沉默。
周圍因為生物力場而微微扭曲的空氣重新恢復了平靜。
卡爾見狀，亦是轉身大步走向玄關。
便聽輕快的腳步聲踏上木台階。
「嘎吱——」
他一把拉開了木門。
盛夏的陽光有些刺眼地湧入門廳。
迎面，便看到了一個戴著印有斯莫威爾野外開拓者鴨舌帽、背著一個巨大登山包的青年，正站在門廊的陽光下。
青年面容清秀，五官輪廓里透著一股不染塵埃的乾淨。
哪怕是剛從塵土飛揚的夏令營營地趕回來，洗得發白的白T恤上沾著幾塊泥點子，也掩蓋不住他身上那種常春藤聯盟優等生特有的溫和氣質。
他抬頭看到拉開門的卡爾，棕色的眼眸里閃過驚訝。
「克拉克哥哥，你在啊？」
青年一邊摘下那頂沾著汗漬的鴨舌帽，一邊用手背抹了抹額頭上的細汗。
「你怎麼回來了？」卡爾側過身，讓出一條道，順手接過青年手裡那個看起來分量不輕的登山包，故意板起臉打趣道，「童子軍的夏令營不是明天才閉營嗎？那些小鬼頭捨得放你這個萬能的指導員走？」
薩拉菲爾跟著走進玄關，換上拖鞋，有些無奈地嘆了口氣。
「放不下農場，更放不下爸爸。」他一邊往客廳走，一邊用手指梳理著被帽子壓扁的頭髮，語氣里滿是化不開的擔憂，「我給醫院打了三次電話，護士說爸爸的情況很不好，拒絕配合治療，還在病房裡發脾氣。夏令營有副領隊頂著，我想，我還是回來吧。我總不能……」
青年的聲音低了下去，「我總不能在這個時候，還在森林裡教孩子們怎麼生火。」
他停下腳步，轉過身，一眨不眨地盯著卡爾，「爸爸現在怎麼樣了？手術費的事情……醫院那邊催得很緊吧？」
看著弟弟這幅擔憂的樣子，卡爾心裡一陣酸澀，更多的是一種難以言喻的釋然。
他走上前，輕輕揉了亂薩拉菲爾的頭髮。
「交給我吧。」男人扯出一個爽朗的笑容，「一切都解決好了。手術費已經全額繳清，叔叔也安排進了最好的ICU病房。放心，老頭子雖然脾氣倔，但主治醫生說只要過了危險期，起碼還能再活二十年，足夠看你大學畢業了。」
薩拉菲爾愣住了。
「太好了……」
青年如釋重負地呢喃著，隨後抬起頭，衝著卡爾綻放出一個比堪薩斯陽光還要耀眼的笑容，「不愧是你，克拉克·肯特。」
卡爾臉上笑容一僵。
雖然他知道這只是薩拉菲爾從小到大用來誇讚自己的一種比喻，在過去無數次幫弟弟修理自行車鏈條、輔導功課或是搞定鎮上的惡霸時，薩拉菲爾都會用這種帶著崇拜的口吻喊他克拉克·肯特，暗示他是超人。
但在此刻，在這個覺醒了黃太陽輻射、又剛剛結識了正牌克拉克·肯特的微妙節點上，這個稱呼聽起來有點幽默。
「呃……」
卡爾尷尬地抓了抓自己的小捲毛，眼神不由自主地向後飄去，「是嗎？哈哈……那什麼……」
他乾咳了兩聲，硬著頭皮迎上薩拉菲爾疑惑的目光。
「不過我想……」
卡爾深吸了一口氣，「我得再給你介紹一位……朋友。」
說完，卡爾向旁邊跨出一步，徹底讓出了廚房的空間。
陰影里的男人，毫無遮掩地暴露在了客廳的自然光下。
一具比卡爾還要魁梧一圈的鋼鐵之軀。
即便穿著一件極不合身的、被肌肉撐得快要崩線的格紋襯衫，鼻樑上還架著一副試圖掩蓋鋒芒的金絲眼鏡，但從骨子裡透出來的氣場，不是一件衣服能掩飾得住的。
更要命的是，那張臉，簡直和站在旁邊的傢伙是一個模子裡刻出來的。
克拉克站在原地，看著滿臉寫著溫柔與純淨，唯獨眼眸是棕色的青年。
這是一個很陌生的弟弟。
不過這不妨礙他聳聳肩，自然地舉起手裡的馬克杯。
「嘿！」
「薩拉菲爾。」
「啪嗒。」
青年瞳孔驟縮，頭上的鴨舌帽都不禁飄落在地。
可薩拉菲爾渾然未覺。
他只是張大嘴巴，視線在卡爾和舉著咖啡杯的男人之間來回瘋狂橫跳。
兩個...
兩個克拉克·肯特？！