第二百四十九章 「希利蘇斯遠征」計劃
第249章 「希利蘇斯遠征」計劃
范德感覺自己的腦子像一台被灌入了兩套不兼容作業系統的伺服器，正在瘋狂報警，瀕臨宕機。
「活捉諾茲多姆？」他看著眼前因為興奮而面色潮紅的維克多·奈法里奧斯，聲音里不自覺地帶上了一種項目經理在面對異想天開的甲方時，那種壓抑著怒火的疲憊，「維克多，我們是在籌備一場婚禮，不是在策劃一場針對時間守護者的綁架案。你有沒有想過，當死亡之翼和姆諾茲多在暴風城上空交手時，這座城市，以及城裡所有的碳基和矽基生命，會在幾秒鐘內，變成什麼形態的等離子體？」
他試圖用對方能理解的、科學的語言來描述災難。
「嗯————」維克多的狂熱稍微冷卻了一些，他摸了摸自己光潔的下巴，陷入了短暫的思考，「從能量對沖的角度來看，確實存在一定的風險。時空風暴可能會對實驗樣本的穩定發育造成不可預估的擾動。這不符合項目利益最大化的原則。」
「所以，」范德迅速抓住話頭，試圖將話題引向一個可控的方向，「永恆龍項目」的優先級，可以暫時調後。我們應該首先確保黑龍項目」的順利完成。這才是我們當前的核心KPI。」
「你說的有道理，妹夫。」維克多贊同地點了點頭，臉上的表情從瘋狂的科學家，切換回了優雅的貴族，「飯要一口一口吃，實驗也要一步一步做。是我太急於求成了。」
他似乎放棄了這個瘋狂的念頭，這讓范德暗中鬆了一口氣。
然而，奈法利安的思維，顯然不是線性發展的。
「不過，」他話鋒一轉，紫色的眼睛裡又閃爍起另一種光芒，「既然大型活體實驗暫時擱置，我們可以先從一些小的————歷史遺留問題」入手。」
他伸出戴著白手套的手，憑空一抓，兩件散發著遠古氣息的物品，便從范德隨身的空間包裹里，被強行抽離出來，懸浮在半空中。
逐風者禁錮之顱的左右兩半。
「這兩件小玩具，放在你這裡，實在是暴殄天物。」維克多像是在欣賞藝術品一樣，看著那兩塊刻滿了符文的頭骨，「桑德蘭那個蠢貨，空有強大的力量，卻連自己的靈魂都看管不好。是時候，讓他為黑龍軍團的科學事業，做出一點小小的貢獻了。」
他手一揮，兩塊禁之顱便消失在了他的儲物空間裡。
「你要去找逐風者？」范德問道。
「不，不，不。」維克多搖了搖手指，嘴角的笑容帶著一絲邪氣，「我只是想去拜訪一下兩位老朋友。拉格納羅斯，和奧拉基爾。我想，他們會對桑德蘭靈魂的最終歸屬權」問題，非常感興趣。或許，我們可以組織一場小型的、三方競拍會。價高者得。」
范德沒有再說話。他知道，自己阻止不了一個瘋子去尋找另一個瘋子。他只能慶幸，奈法利安的目標，暫時從暴風城，轉移到了元素位面。
「好了，妹夫，婚禮的事情，就拜託你了。」維克多整理了一下自己的禮服，恢復了那副彬彬有禮的樣子，「記住，我父親的要求是，盛大」。如果到時候，來的賓客，還沒有我黑翼之巢里的龍獸多，他會不高興的。」
說完，他化作一道黑煙，消失在了原地。
辦公室里，終於恢復了寧靜。
范德揉著眉心，坐回自己的椅子上。他看著桌上那份，由里維加茲剛剛送來的、關於「迪菲亞婚禮限定版紀念金幣」發行計劃的報告，感覺一個頭兩個大。
就在這時，辦公室的門再次被敲響。
瓦里安和伯瓦爾走了進來。國王的臉上，帶著一種屬於統治者的、沉穩的疲憊。而伯瓦爾公爵的臉色，則像是剛剛吞下了一隻活的、還在掙扎的沼澤蛙。
「艾德溫。」瓦里安直接開門見山，「情況，比我們想像的，還要糟。」
伯瓦爾將一沓厚厚的、由各國信使送來的外交信函，扔在了范德的桌上。最上面的一封，來自鐵爐堡，信紙是用上好的花崗岩打磨而成，字跡是用鑿子刻上去的。
「麥格尼國王，已經以三錘議會」的名義，宣布暫時中正與暴風王國的一切軍事合作。包括，對我們第七軍團的瑟銀物資供應。」伯瓦爾的聲音，像是在咀嚼砂礫，「泰蘭德，凍結了我們通過世界之樹，獲取月亮井井水的配額。達拉然，更是直接將我們，列入了觀察名單。」
「聯盟，正在以前所未有的速度，孤立我們。」瓦里安總結道，他的聲音很平靜，但眼神里，卻藏著風暴，「他們給了我兩個選擇。要麼，公開宣布，與黑龍軍團決裂，將奧妮克希亞和奈法利安，列為王國公敵。要麼，就等著，被徹底逐出聯盟。」
「他們不明白，」伯瓦爾的拳頭，重重地砸在桌子上，「我們當時，根本沒有選擇！」
「不，他們明白。」范德抬起頭，平靜地說道，「正因為他們明白，所以，他們才要逼我們。因為，他們害怕了。
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「害怕？」伯瓦爾不解地看著他。
「他們害怕的，不是死亡之翼。他們害怕的，是一個，統一了技術、資本、
王權，並且，還擁有了核武器」的，全新的暴風王國。」范德將那些信函，一份份地，推到旁邊，「舊的聯盟，是一個由古老家族、傳統勢力和共同歷史，維繫在一起的鬆散邦聯。它就像一艘，由不同船長駕駛的、拼湊起來的舊船。而我們，迪菲亞集團，是一艘，全新的、由蒸汽驅動的鋼鐵戰艦。我們的出現，本身，就是對舊秩序的挑戰。」
「現在，這艘戰艦，還裝上了巨龍之息」當主炮。那些舊船長們，自然會感到恐慌。他們要麼，聯合起來，將我們擊沉。要麼，就只能，眼睜睜地看著我們，制定新的航海規則。」
瓦里安的眼中，閃過一絲明悟。他看著范德，問道：「那麼，迪菲亞伯爵，你有什麼計劃？」
「既然，舊的秩序，已經無法維繫。那麼，我們就親手，建立一個新的。」范德站起身，走到辦公室里那副巨大的艾澤拉斯地圖前。
「一個，以共同的利益，和共同的敵人為基礎的，新秩序。」
「共同的敵人？」瓦里安的目光，也落在了地圖上。
「是的。」范德的手指，在地圖上，緩緩划過。「聯盟和部落，為什麼能暫時放下仇恨，共同對抗燃燒軍團？因為，阿克蒙德，是一個足以毀滅我們所有人的威脅。當生存，成為第一需求時，所有的分歧，都可以被暫時擱置。」
「你的意思是，我們需要一個新的阿克蒙德」？」伯瓦爾皺起了眉頭，「可現在，燃燒軍團遠在天邊，亡靈天災也龜縮在諾森德。」
「所以，」范德的嘴角，勾起一個，讓瓦里安和伯瓦爾都感到有些心悸的弧度，「我們，需要向全世界，揭示一個，被遺忘了的，卻又即將甦醒的————古老威脅。」
他沒有賣關子，他知道，現在不是玩弄權術的時候。
「我這裡，有一份，關於上古之神的情報。」
「上古之神？！」瓦里安和伯瓦爾，同時變了臉色。這個詞，比「死亡之翼」，還要禁忌，還要沉重。它代表著艾澤拉斯最黑暗、最混亂的源頭。
「你指的是————」瓦里安的聲音，有些乾澀。
范德的手指，在地圖上，緩緩移動，越過無盡之海，越過貧瘠之地，最終，停在了卡利姆多大陸最南端，那片，被黃色和褐色所覆蓋的、荒涼的土地上。
「一個，充滿了流沙、蟲鳴，和瘋狂低語的地方。」
他抬起頭，看著瓦里安，一字一句地說道。
「希利蘇斯。」
希利蘇斯。
當這個名字從范德口中吐出時，辦公室內的空氣仿佛被抽乾了。瓦里安的呼吸停頓了一下，他那雙總是帶著自信的藍色眼眸里，浮現出一種，混雜著凝重與驚疑的神色。伯瓦爾的手，下意識地握住了劍柄，聖光的力量在他體內不安地涌動，仿佛感應到了某種來自遠古的、深沉的惡意。
「安其拉之戰————」瓦里安的聲音低沉，「那是一千年前的噩夢。我以為，流沙之牆，已經將那份邪惡，永遠地封印了。」
「封印，只是延緩，而不是根除。」范德說道，「牆壁會出現裂縫，鎖鏈會生鏽。更何況，當看守者，自己都陷入沉睡時。」
「你的情報，從何而來？」伯瓦爾的眼神銳利如刀，緊緊地盯著范德，「關於上古之神的消息，是聯盟的最高機密。我不記得，軍情七處，有任何關於希利蘇斯異動的報告。」
這是一個無法迴避的問題。范德知道，他必須給出一個，足夠可信，又無法被輕易證偽的解釋。
「我的情報，來自三個，看似毫無關聯，卻又指向同一個答案的渠道。」范德伸出三根手指。
「第一，商業情報。」他放下第一根手指，「里維加茲，在加基森和棘齒城，都設有我們的迪菲亞商會」辦事處。在過去三個月里，他們的地精探礦隊，在塔納利斯沙漠南部，也就是靠近希利蘇斯的區域，多次偵測到，非正常的、高頻率的地層能量波動」。同時，當地的沙蟲和蠍子，出現了大規模的、
狂躁化的變異。有兩支地精的商隊，在沙漠裡，離奇失蹤了。」
「地精的報告，只能作為參考。」伯瓦爾不以為然。
「當然。」范德點了點頭，放下了第二根手指，「所以，還有第二條渠道。
布萊恩·銅須。」
聽到這個名字，瓦里安和伯瓦爾的表情，都嚴肅了起來。矮人探險家協會的信譽，在整個艾澤拉斯，都堅如磐石。
「在我前往悲傷沼澤之前，我曾經委託布萊恩，幫我勘探那裡的地質構造。
作為回報，我為他的下一次探險，提供了全額的資金贊助，和一套，由我們迪菲亞最新研發的地質聲吶探測設備」。」范德解釋道，「半個月前，我收到了他，用侏儒通訊器發來的、加密的短訊。」
他從懷裡，取出一個微型的數據水晶，插入了辦公室的魔能投影儀。
光幕亮起，上面出現了一段，充滿了雜音和干擾的音頻。
「————布萊恩親王————這裡的子————不對勁————它們————唱歌————我聽到了————一個名字————克————克蘇————」
音頻到這裡，戛然而止。
「克蘇恩。」范德替他，說完了那個名字。
辦公室里，一片死寂。
「這————這足以引起我們的警惕。」瓦里安終於開口，他的聲音，因為這個名字而變得有些沙啞，「但是，僅僅是這樣，還不足以，讓整個聯盟，都相信末日即將來臨。」
「所以，還有第三個，也是最關鍵的情報來源」。」范德放下了最後一根手指，他的臉上，露出了一個，略帶諷刺的笑容。
「死亡之翼。」
他看著瓦里安和伯瓦爾那錯愕的表情，繼續說道：「耐薩里奧，曾經是大地的守護者。沒有人，比他更了解，那些被囚禁在艾澤拉斯地殼深處的古神。作為我們盟約」的一部分，我向奈法利安，諮詢」了一些，關於上古之神的歷史遺留問題」。」
「他告訴我，克蘇恩的封印，早在數百年前，就已經鬆動。它一直在，通過它那些名為其拉蟲人」的僕從，積蓄力量，等待著，重返地表的那一天。而最近，這股力量的甦醒，因為艾澤拉斯某些————劇烈的地殼活動，而被大大加速了。」
「劇烈的地殼活動？」伯瓦爾疑惑地問道。
「比如，世界之樹。比如，薩格拉斯之墓的能量泄露。再比如————」范德的目光，掃過兩人，「————悲傷沼澤，那口，日夜不息地噴涌著石油的油井。」
瓦里安和伯瓦爾，瞬間明白了。
這是一個完美的邏輯閉環。商業上的異動，引出了探險家的發現。探險家的發現，又被來自「神級」盟友的情報所印證。而這一切的起因，又與他們自己，息息相關。
「我明白了。」瓦里安深吸了一口氣，他重新走回地圖前，目光，死死地鎖定著「希利蘇斯」那片區域，「你想，利用這個情報，打破聯盟對我們的封鎖。」
「不僅僅是打破，陛下。」范德糾正道，「是重塑。」
他走上前，將自己的計劃，全盤托出。
「我們將其命名為，希利蘇斯騙局」————不，是希利蘇斯遠征」計劃。」
「第一階段，遠征的號角」。我們不能被動地等待別人來質問我們。我們必須，主動出擊。以國王陛下的名義，向聯盟所有成員國，以及部落，同時發出一份，措辭強硬，卻又留有餘地的外交照會。」
「照會的內容，不是解釋，不是道歉。而是，質問。」范德的聲音，變得極具煽動性，「質問他們，在暴風王國，為了艾澤拉斯的未來，承擔起與黑龍結盟的巨大風險時，他們，這些所謂的盟友，在做什麼？在背後互相猜忌？在為了一點可笑的關稅，爭吵不休？」
「我們要告訴他們，當獅子，在為抵禦即將到來的寒冬，而儲存糧食時，那些躲在洞穴里的狐狸和豺狼，沒有資格，對獅子的捕獵方式，指手畫腳。」
瓦里安的眼中，燃起了火焰。這番話，說出了他心中，所有的憋屈與憤怒。
「第二階段，真相的揭示」。」范德繼續說道，「在發出照會的同時，我們將以暴風王國皇家探險家協會」和鐵爐堡探險家協會」的名義，組建一支，聯合科考隊。由布萊恩·銅須，擔任名譽隊長。我們的巴隆·石眉大師，擔任總工程師。隊伍的目標，就是前往希利蘇斯，進行地質勘探與資源評估」。」
「這支隊伍，必須是公開的，透明的。我們要邀請，所有中立媒體，比如《暴風城紀聞》、《鐵爐堡日報》，甚至是地精的《藏寶海灣時報》，隨隊進行全程報導。」
「然後，他們會意外地」，發現，那些變異的蟲子。他們會無意中」，闖入，一座被黃沙掩埋的、巨大的蟲巢。他們會幸運地」，從蟲巢深處，帶回一塊，沾染了古神氣息的————石板。」
「屆時，整個艾澤拉斯，都將通過報紙和水晶電台，親眼見證，一場被遺忘了千年的噩夢，正在，悄然回歸。」
伯瓦爾聽得心驚肉跳。這已經不是戰爭了，這是一場，精心策劃的、針對整個世界的————輿論戰。
「第三階段，新聯盟的誕生」。」范德的眼中，閃爍著一種，屬於戰略家的光芒，「當恐慌，蔓延到每一個角落時。暴風王國，將再次站出來。我們將宣布，成立一支，名為卡利姆多聯軍」的遠征軍。目標，就是徹底剷除，安其拉的威脅。」
「我們將向所有人，開放聯軍的加入資格。無論是聯盟，還是部落。無論是人類，還是獸人。」
「而這支聯軍的後勤、裝備、運輸，將全部，由我們迪菲亞集團，獨家承包。我們的鋼鐵戰艦，將運送他們的士兵。我們的龍鑄」戰斧，將武裝他們的戰士。我們的石油，將驅動他們的戰爭機器。」
范德感覺自己的腦子像一台被灌入了兩套不兼容作業系統的伺服器，正在瘋狂報警，瀕臨宕機。
「活捉諾茲多姆？」他看著眼前因為興奮而面色潮紅的維克多·奈法里奧斯，聲音里不自覺地帶上了一種項目經理在面對異想天開的甲方時，那種壓抑著怒火的疲憊，「維克多，我們是在籌備一場婚禮，不是在策劃一場針對時間守護者的綁架案。你有沒有想過，當死亡之翼和姆諾茲多在暴風城上空交手時，這座城市，以及城裡所有的碳基和矽基生命，會在幾秒鐘內，變成什麼形態的等離子體？」
他試圖用對方能理解的、科學的語言來描述災難。
「嗯————」維克多的狂熱稍微冷卻了一些，他摸了摸自己光潔的下巴，陷入了短暫的思考，「從能量對沖的角度來看，確實存在一定的風險。時空風暴可能會對實驗樣本的穩定發育造成不可預估的擾動。這不符合項目利益最大化的原則。」
「所以，」范德迅速抓住話頭，試圖將話題引向一個可控的方向，「永恆龍項目」的優先級，可以暫時調後。我們應該首先確保黑龍項目」的順利完成。這才是我們當前的核心KPI。」
「你說的有道理，妹夫。」維克多贊同地點了點頭，臉上的表情從瘋狂的科學家，切換回了優雅的貴族，「飯要一口一口吃，實驗也要一步一步做。是我太急於求成了。」
他似乎放棄了這個瘋狂的念頭，這讓范德暗中鬆了一口氣。
然而，奈法利安的思維，顯然不是線性發展的。
「不過，」他話鋒一轉，紫色的眼睛裡又閃爍起另一種光芒，「既然大型活體實驗暫時擱置，我們可以先從一些小的————歷史遺留問題」入手。」
他伸出戴著白手套的手，憑空一抓，兩件散發著遠古氣息的物品，便從范德隨身的空間包裹里，被強行抽離出來，懸浮在半空中。
逐風者禁錮之顱的左右兩半。
「這兩件小玩具，放在你這裡，實在是暴殄天物。」維克多像是在欣賞藝術品一樣，看著那兩塊刻滿了符文的頭骨，「桑德蘭那個蠢貨，空有強大的力量，卻連自己的靈魂都看管不好。是時候，讓他為黑龍軍團的科學事業，做出一點小小的貢獻了。」
他手一揮，兩塊禁之顱便消失在了他的儲物空間裡。
「你要去找逐風者？」范德問道。
「不，不，不。」維克多搖了搖手指，嘴角的笑容帶著一絲邪氣，「我只是想去拜訪一下兩位老朋友。拉格納羅斯，和奧拉基爾。我想，他們會對桑德蘭靈魂的最終歸屬權」問題，非常感興趣。或許，我們可以組織一場小型的、三方競拍會。價高者得。」
范德沒有再說話。他知道，自己阻止不了一個瘋子去尋找另一個瘋子。他只能慶幸，奈法利安的目標，暫時從暴風城，轉移到了元素位面。
「好了，妹夫，婚禮的事情，就拜託你了。」維克多整理了一下自己的禮服，恢復了那副彬彬有禮的樣子，「記住，我父親的要求是，盛大」。如果到時候，來的賓客，還沒有我黑翼之巢里的龍獸多，他會不高興的。」
說完，他化作一道黑煙，消失在了原地。
辦公室里，終於恢復了寧靜。
范德揉著眉心，坐回自己的椅子上。他看著桌上那份，由里維加茲剛剛送來的、關於「迪菲亞婚禮限定版紀念金幣」發行計劃的報告，感覺一個頭兩個大。
就在這時，辦公室的門再次被敲響。
瓦里安和伯瓦爾走了進來。國王的臉上，帶著一種屬於統治者的、沉穩的疲憊。而伯瓦爾公爵的臉色，則像是剛剛吞下了一隻活的、還在掙扎的沼澤蛙。
「艾德溫。」瓦里安直接開門見山，「情況，比我們想像的，還要糟。」
伯瓦爾將一沓厚厚的、由各國信使送來的外交信函，扔在了范德的桌上。最上面的一封，來自鐵爐堡，信紙是用上好的花崗岩打磨而成，字跡是用鑿子刻上去的。
「麥格尼國王，已經以三錘議會」的名義，宣布暫時中正與暴風王國的一切軍事合作。包括，對我們第七軍團的瑟銀物資供應。」伯瓦爾的聲音，像是在咀嚼砂礫，「泰蘭德，凍結了我們通過世界之樹，獲取月亮井井水的配額。達拉然，更是直接將我們，列入了觀察名單。」
「聯盟，正在以前所未有的速度，孤立我們。」瓦里安總結道，他的聲音很平靜，但眼神里，卻藏著風暴，「他們給了我兩個選擇。要麼，公開宣布，與黑龍軍團決裂，將奧妮克希亞和奈法利安，列為王國公敵。要麼，就等著，被徹底逐出聯盟。」
「他們不明白，」伯瓦爾的拳頭，重重地砸在桌子上，「我們當時，根本沒有選擇！」
「不，他們明白。」范德抬起頭，平靜地說道，「正因為他們明白，所以，他們才要逼我們。因為，他們害怕了。
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「害怕？」伯瓦爾不解地看著他。
「他們害怕的，不是死亡之翼。他們害怕的，是一個，統一了技術、資本、
王權，並且，還擁有了核武器」的，全新的暴風王國。」范德將那些信函，一份份地，推到旁邊，「舊的聯盟，是一個由古老家族、傳統勢力和共同歷史，維繫在一起的鬆散邦聯。它就像一艘，由不同船長駕駛的、拼湊起來的舊船。而我們，迪菲亞集團，是一艘，全新的、由蒸汽驅動的鋼鐵戰艦。我們的出現，本身，就是對舊秩序的挑戰。」
「現在，這艘戰艦，還裝上了巨龍之息」當主炮。那些舊船長們，自然會感到恐慌。他們要麼，聯合起來，將我們擊沉。要麼，就只能，眼睜睜地看著我們，制定新的航海規則。」
瓦里安的眼中，閃過一絲明悟。他看著范德，問道：「那麼，迪菲亞伯爵，你有什麼計劃？」
「既然，舊的秩序，已經無法維繫。那麼，我們就親手，建立一個新的。」范德站起身，走到辦公室里那副巨大的艾澤拉斯地圖前。
「一個，以共同的利益，和共同的敵人為基礎的，新秩序。」
「共同的敵人？」瓦里安的目光，也落在了地圖上。
「是的。」范德的手指，在地圖上，緩緩划過。「聯盟和部落，為什麼能暫時放下仇恨，共同對抗燃燒軍團？因為，阿克蒙德，是一個足以毀滅我們所有人的威脅。當生存，成為第一需求時，所有的分歧，都可以被暫時擱置。」
「你的意思是，我們需要一個新的阿克蒙德」？」伯瓦爾皺起了眉頭，「可現在，燃燒軍團遠在天邊，亡靈天災也龜縮在諾森德。」
「所以，」范德的嘴角，勾起一個，讓瓦里安和伯瓦爾都感到有些心悸的弧度，「我們，需要向全世界，揭示一個，被遺忘了的，卻又即將甦醒的————古老威脅。」
他沒有賣關子，他知道，現在不是玩弄權術的時候。
「我這裡，有一份，關於上古之神的情報。」
「上古之神？！」瓦里安和伯瓦爾，同時變了臉色。這個詞，比「死亡之翼」，還要禁忌，還要沉重。它代表著艾澤拉斯最黑暗、最混亂的源頭。
「你指的是————」瓦里安的聲音，有些乾澀。
范德的手指，在地圖上，緩緩移動，越過無盡之海，越過貧瘠之地，最終，停在了卡利姆多大陸最南端，那片，被黃色和褐色所覆蓋的、荒涼的土地上。
「一個，充滿了流沙、蟲鳴，和瘋狂低語的地方。」
他抬起頭，看著瓦里安，一字一句地說道。
「希利蘇斯。」
希利蘇斯。
當這個名字從范德口中吐出時，辦公室內的空氣仿佛被抽乾了。瓦里安的呼吸停頓了一下，他那雙總是帶著自信的藍色眼眸里，浮現出一種，混雜著凝重與驚疑的神色。伯瓦爾的手，下意識地握住了劍柄，聖光的力量在他體內不安地涌動，仿佛感應到了某種來自遠古的、深沉的惡意。
「安其拉之戰————」瓦里安的聲音低沉，「那是一千年前的噩夢。我以為，流沙之牆，已經將那份邪惡，永遠地封印了。」
「封印，只是延緩，而不是根除。」范德說道，「牆壁會出現裂縫，鎖鏈會生鏽。更何況，當看守者，自己都陷入沉睡時。」
「你的情報，從何而來？」伯瓦爾的眼神銳利如刀，緊緊地盯著范德，「關於上古之神的消息，是聯盟的最高機密。我不記得，軍情七處，有任何關於希利蘇斯異動的報告。」
這是一個無法迴避的問題。范德知道，他必須給出一個，足夠可信，又無法被輕易證偽的解釋。
「我的情報，來自三個，看似毫無關聯，卻又指向同一個答案的渠道。」范德伸出三根手指。
「第一，商業情報。」他放下第一根手指，「里維加茲，在加基森和棘齒城，都設有我們的迪菲亞商會」辦事處。在過去三個月里，他們的地精探礦隊，在塔納利斯沙漠南部，也就是靠近希利蘇斯的區域，多次偵測到，非正常的、高頻率的地層能量波動」。同時，當地的沙蟲和蠍子，出現了大規模的、
狂躁化的變異。有兩支地精的商隊，在沙漠裡，離奇失蹤了。」
「地精的報告，只能作為參考。」伯瓦爾不以為然。
「當然。」范德點了點頭，放下了第二根手指，「所以，還有第二條渠道。
布萊恩·銅須。」
聽到這個名字，瓦里安和伯瓦爾的表情，都嚴肅了起來。矮人探險家協會的信譽，在整個艾澤拉斯，都堅如磐石。
「在我前往悲傷沼澤之前，我曾經委託布萊恩，幫我勘探那裡的地質構造。
作為回報，我為他的下一次探險，提供了全額的資金贊助，和一套，由我們迪菲亞最新研發的地質聲吶探測設備」。」范德解釋道，「半個月前，我收到了他，用侏儒通訊器發來的、加密的短訊。」
他從懷裡，取出一個微型的數據水晶，插入了辦公室的魔能投影儀。
光幕亮起，上面出現了一段，充滿了雜音和干擾的音頻。
「————布萊恩親王————這裡的子————不對勁————它們————唱歌————我聽到了————一個名字————克————克蘇————」
音頻到這裡，戛然而止。
「克蘇恩。」范德替他，說完了那個名字。
辦公室里，一片死寂。
「這————這足以引起我們的警惕。」瓦里安終於開口，他的聲音，因為這個名字而變得有些沙啞，「但是，僅僅是這樣，還不足以，讓整個聯盟，都相信末日即將來臨。」
「所以，還有第三個，也是最關鍵的情報來源」。」范德放下了最後一根手指，他的臉上，露出了一個，略帶諷刺的笑容。
「死亡之翼。」
他看著瓦里安和伯瓦爾那錯愕的表情，繼續說道：「耐薩里奧，曾經是大地的守護者。沒有人，比他更了解，那些被囚禁在艾澤拉斯地殼深處的古神。作為我們盟約」的一部分，我向奈法利安，諮詢」了一些，關於上古之神的歷史遺留問題」。」
「他告訴我，克蘇恩的封印，早在數百年前，就已經鬆動。它一直在，通過它那些名為其拉蟲人」的僕從，積蓄力量，等待著，重返地表的那一天。而最近，這股力量的甦醒，因為艾澤拉斯某些————劇烈的地殼活動，而被大大加速了。」
「劇烈的地殼活動？」伯瓦爾疑惑地問道。
「比如，世界之樹。比如，薩格拉斯之墓的能量泄露。再比如————」范德的目光，掃過兩人，「————悲傷沼澤，那口，日夜不息地噴涌著石油的油井。」
瓦里安和伯瓦爾，瞬間明白了。
這是一個完美的邏輯閉環。商業上的異動，引出了探險家的發現。探險家的發現，又被來自「神級」盟友的情報所印證。而這一切的起因，又與他們自己，息息相關。
「我明白了。」瓦里安深吸了一口氣，他重新走回地圖前，目光，死死地鎖定著「希利蘇斯」那片區域，「你想，利用這個情報，打破聯盟對我們的封鎖。」
「不僅僅是打破，陛下。」范德糾正道，「是重塑。」
他走上前，將自己的計劃，全盤托出。
「我們將其命名為，希利蘇斯騙局」————不，是希利蘇斯遠征」計劃。」
「第一階段，遠征的號角」。我們不能被動地等待別人來質問我們。我們必須，主動出擊。以國王陛下的名義，向聯盟所有成員國，以及部落，同時發出一份，措辭強硬，卻又留有餘地的外交照會。」
「照會的內容，不是解釋，不是道歉。而是，質問。」范德的聲音，變得極具煽動性，「質問他們，在暴風王國，為了艾澤拉斯的未來，承擔起與黑龍結盟的巨大風險時，他們，這些所謂的盟友，在做什麼？在背後互相猜忌？在為了一點可笑的關稅，爭吵不休？」
「我們要告訴他們，當獅子，在為抵禦即將到來的寒冬，而儲存糧食時，那些躲在洞穴里的狐狸和豺狼，沒有資格，對獅子的捕獵方式，指手畫腳。」
瓦里安的眼中，燃起了火焰。這番話，說出了他心中，所有的憋屈與憤怒。
「第二階段，真相的揭示」。」范德繼續說道，「在發出照會的同時，我們將以暴風王國皇家探險家協會」和鐵爐堡探險家協會」的名義，組建一支，聯合科考隊。由布萊恩·銅須，擔任名譽隊長。我們的巴隆·石眉大師，擔任總工程師。隊伍的目標，就是前往希利蘇斯，進行地質勘探與資源評估」。」
「這支隊伍，必須是公開的，透明的。我們要邀請，所有中立媒體，比如《暴風城紀聞》、《鐵爐堡日報》，甚至是地精的《藏寶海灣時報》，隨隊進行全程報導。」
「然後，他們會意外地」，發現，那些變異的蟲子。他們會無意中」，闖入，一座被黃沙掩埋的、巨大的蟲巢。他們會幸運地」，從蟲巢深處，帶回一塊，沾染了古神氣息的————石板。」
「屆時，整個艾澤拉斯，都將通過報紙和水晶電台，親眼見證，一場被遺忘了千年的噩夢，正在，悄然回歸。」
伯瓦爾聽得心驚肉跳。這已經不是戰爭了，這是一場，精心策劃的、針對整個世界的————輿論戰。
「第三階段，新聯盟的誕生」。」范德的眼中，閃爍著一種，屬於戰略家的光芒，「當恐慌，蔓延到每一個角落時。暴風王國，將再次站出來。我們將宣布，成立一支，名為卡利姆多聯軍」的遠征軍。目標，就是徹底剷除，安其拉的威脅。」
「我們將向所有人，開放聯軍的加入資格。無論是聯盟，還是部落。無論是人類，還是獸人。」
「而這支聯軍的後勤、裝備、運輸，將全部，由我們迪菲亞集團，獨家承包。我們的鋼鐵戰艦，將運送他們的士兵。我們的龍鑄」戰斧，將武裝他們的戰士。我們的石油，將驅動他們的戰爭機器。」