第二百二十七章 吉拉
第227章 吉拉
我叫吉拉。
我出生在泥潭裡。
這是阿媽告訴我的。她說，我出生的那天，沼澤里下著黑色的雨，雨水灌滿了我們住的窩棚，她只能把我舉在頭頂，自己則泡在冰冷的、散發著惡臭的泥漿里，整整一夜。
我的童年，沒有陽光。只有頭頂那片永遠灰濛濛的、漏著雨的天空，和腳下那片永遠踩不乾的、冰冷的黑色爛泥。
我的玩具，是泥潭裡那些滑膩的、彩色的蟲子。有時候，我會和阿卡他們，比賽誰能抓到更大更肥的。抓到了，不能玩太久，要趕緊交給阿媽。因為那是我們今天的晚餐。
蟲子，不好吃。帶著一股土腥味。但它能讓你不餓。餓，是比沼澤鱷更可怕的怪物。它會鑽進你的肚子裡，不停地咬，不停地叫，讓你睡不著覺。
我見過很多人被「餓」這個怪物吃掉。他們會先是走不動路，然後躺在窩棚里不停地呻吟，最後，就再也不會動了。格拉卡爺爺會讓人把他們拖出去，扔進黑水沼澤。很快，就會有鱷魚游過來，把他們吃掉。
格拉卡爺爺說，這是榮耀的回歸。回歸大地的懷抱。
我不懂。我只知道，我不想被鱷魚吃掉。
所以，我努力地吃蟲子，吃那些腐爛的樹根，吃一切能找到的東西。
直到那天，薩爾來了。
我記得他。他很高，比格拉卡爺爺還要高。他穿著一身我從未見過的、乾淨的皮甲。他身上，沒有我們這裡揮之不去的臭味，只有一股，像是————太陽曬過的味道。
他帶來了一頭被「天空之怒」劈死的、巨大的沼澤鱷。還帶來了，一種叫」
黑麵包」的東西。
我永遠也忘不了，我第一次吃到「黑麵包」時的感覺。
它很硬，非常硬。我用盡了力氣，才咬下來一小塊。我的牙齒被硌得生疼，還流了血。但是，當那塊混著血的、粗糙的碎屑，在我的嘴裡慢慢融化時，一種我從未體驗過的、香甜的味道，瞬間充滿了我的整個口腔。
我哭了。
我一邊哭，一邊用力地咀嚼。我捨不得吞下去，我想讓那種味道，在我的嘴裡留得久一點，再久一點。
那天晚上，我第一次，感覺肚子是暖的。
我以為，好日子就要來了。
但是，新的怪物，又來了。
它叫「瘟疫」。
它比「餓」更可怕。它會讓你全身發燙，像被火烤一樣。它會讓你不停地咳嗽，咳得喘不過氣來。
阿古，就是這麼死的。他是我最好的玩伴。前一天，我們還在一起比賽誰能用泥巴捏出最像多頭蛇的怪物。第二天，他就躺在窩棚里，臉燒得通紅，不停地發抖。他的阿媽抱著他，不停地哭。
我也病了。
我感覺我的身體裡，有一團火在燒。我好渴，好難受。我看到阿媽的眼睛，紅紅的。她抱著我，就像阿古的阿媽抱著阿古一樣。
我害怕。我怕我也會像阿古一樣，再也醒不過來，然後被拖出去，餵鱷魚。
就在我快要被那團火燒乾的時候。
「鋼鐵巨獸」來了。
大地在顫抖，天空在轟鳴。所有人都嚇壞了，以為是燃燒軍團的魔能機甲來了。
但是，薩爾，他一個人，擋在了那些「鋼鐵巨獸」的前面。
他說，那是希望。
然後，我看到了，一個穿著白衣服的人。他拿著一根小小的、閃著銀光的針，走到了我的面前。
阿媽死死地抱著我，不讓他靠近。
但薩爾對阿媽說：「讓他救她。」
那根針，刺進了我的胳膊。有點疼。一股冰涼的液體，流進了我的身體裡。
然後，我睡著了。
等我醒來的時候，我身體裡的那團火，不見了。
我能呼吸了。
我看到阿媽，正拿著一個木碗，在餵我喝一種熱乎乎的、香噴噴的湯。那是我這輩子，喝過的，最好喝的東西。
我活下來了。
斯通納德的地面，已經變得乾燥而堅硬。那些曾經讓我們寸步難行的爛泥，被一種叫「水泥」的灰色粉末混合後，變成了平坦的道路。
我們有了新的、用標準木板搭建的、不會漏雨的房子。
我們有了乾淨的水，和吃不完的黑麵包。
我們每天都要「工作」。大人們去伐木場，把那些被「開拓者」砍倒的巨木，分解成一塊塊標準的木板。我們這些孩子，就負責清理營地里的雜草，或者去醫療帳篷，幫漢森醫生曬草藥。
每完成一份工作，湯姆教官，那個總是板著臉的人類，就會在我們的身份牌上，劃上一個「貢獻點」。
有了「貢獻點」，就能去食堂，換取食物和藥品。
——
這是一個全新的世界。一個，我看不懂，卻又覺得無比安心的世界。
我找到了薩爾。他正和那個叫布萊恩的、鬍子很長的矮人，一起研究著一張畫滿了奇怪符號的地圖。
「大酋長。」我小聲地叫他。
他回過頭，看到我，臉上露出了一個溫和的笑容。「吉拉，你的病好了？」
我點了點頭。然後，我問出了那個，困擾了我很久的問題。
「為什麼？」
「為什麼那些鋼鐵巨獸」，能輕易地推倒我們用生命都無法砍伐的大樹？」
「為什麼那根小小的針，就能趕走我身體裡那團可怕的火焰？」
「為什麼，我們只是把木頭鋸成一樣的大小，就能換來吃不完的麵包？」
薩爾沉默了片刻。他蹲下身，讓他的視線，與我平齊。
「因為，知識」，吉拉。」他的聲音，很輕，卻像一顆石子，投進了我心裡的湖泊。「那個男人，范克里夫，他把這種知識，稱之為科學」。」
「科學？」我咀嚼著這個陌生的詞。
「是的。科學」，就是一種，能讓你明白，為什麼樹會朝上長，為什麼水會往下流，為什麼鐵放在火里會變軟的知識。當你明白了這些，你就能利用它們，去製造出開拓者」，去製造出能治病的藥劑，去種出更多的糧食。」
他指了指那些，正在遠處，用一種叫「經緯儀」的奇怪工具，測量著土地的侏儒工程師。
「他們，就是在運用「科學」的力量。」
「而我們，」薩爾的目光，掃過整個正在變得井然有序的營地，「我們現在所做的一切，就是為了和平」地，去發展」我們自己的科學」。
「和平————發展————」我還是不太懂。
「和平，就是你不用再擔心，會有別的氏族，來搶你的蟲子吃。」薩爾耐心地解釋道，「發展，就是我們學會，如何不用再吃蟲子，而是每天都能吃上熱湯和麵包。」
我好像，有點明白了。
就在這時，一個金髮的、比我高一點的人類小男孩，拿著一個用藤蔓編成的小球，跑了過來。
是費格雷叔叔的兒子，安迪。
他有些害羞地看著我，然後把手裡的小球，遞了過來。「吉拉，我們————去玩「踢球」嗎？」
我看了看薩爾，他又看了看安迪。
薩爾的臉上，露出了一個，我從未見過的、複雜的笑容。那笑容里，有欣慰，有感慨，還有一絲，我看不懂的釋然。
他對我點了點頭。
我接過了那個小球。
我和安迪，在斯通納德，那片被陽光曬得暖洋洋的、堅實的土地上，奔跑著，追逐著那個小小的、充滿了彈性的藤球。我們的笑聲，和遠處「開拓者」那充滿了力量感的轟鳴聲，交織在一起。
我看到，薩爾就那樣靜靜地站著，看著我們。他的身後，是凱恩酋長，和格拉卡爺爺。他們的臉上，也帶著和我一樣的、看不懂的笑容。
我跑累了，躺在草地上。陽光，暖暖地照在我的臉上。我不用擔心會有毒蟲來咬我，也不用擔心下一頓會沒有東西吃。
我看著那片被洗刷得乾乾淨淨的、湛藍色的天空。
我叫吉拉。
我愛這個，充滿了陽光、麵包和希望的，新世界。
薩爾收回了目光，他長長地吐出了一口濁氣。
「他是對的，凱恩。」他低聲說，「范克里夫，他是對的。」
凱恩沉默地點了點頭。眼前這幅，獸人孩童與人類孩童，一同在陽光下嬉戲的畫面，比任何宏偉的藍圖，和任何充滿了誘惑的許諾，都更具有說服力。
這，就是他們為之奮鬥的未來。
然而，就在這時，一陣急促的、充滿了恐慌的喊叫聲，從遠處那片，正在進行地質勘探的區域傳來！
「快！快離開那裡！！」
「天哪！那是什麼東西？！」
薩爾和凱恩臉色一變，立刻朝著聲音傳來的方向衝去！
他們看到，布萊恩·銅須，正指揮著幾個矮人，用一台小型的、由蒸汽驅動的「岩心鑽探機」，在一片剛剛被排乾積水的黑色土地上，進行著鑽探。
而此刻，那台正在高速運轉的鑽探機，突然發出了一聲刺耳的、金屬扭曲的悲鳴！
緊接著！
「轟！！！」
一股粗大的、黑色的、充滿了不祥與邪惡氣息的液體，如同火山噴發般，從那個小小的鑽孔中，沖天而起！
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我叫吉拉。
我出生在泥潭裡。
這是阿媽告訴我的。她說，我出生的那天，沼澤里下著黑色的雨，雨水灌滿了我們住的窩棚，她只能把我舉在頭頂，自己則泡在冰冷的、散發著惡臭的泥漿里，整整一夜。
我的童年，沒有陽光。只有頭頂那片永遠灰濛濛的、漏著雨的天空，和腳下那片永遠踩不乾的、冰冷的黑色爛泥。
我的玩具，是泥潭裡那些滑膩的、彩色的蟲子。有時候，我會和阿卡他們，比賽誰能抓到更大更肥的。抓到了，不能玩太久，要趕緊交給阿媽。因為那是我們今天的晚餐。
蟲子，不好吃。帶著一股土腥味。但它能讓你不餓。餓，是比沼澤鱷更可怕的怪物。它會鑽進你的肚子裡，不停地咬，不停地叫，讓你睡不著覺。
我見過很多人被「餓」這個怪物吃掉。他們會先是走不動路，然後躺在窩棚里不停地呻吟，最後，就再也不會動了。格拉卡爺爺會讓人把他們拖出去，扔進黑水沼澤。很快，就會有鱷魚游過來，把他們吃掉。
格拉卡爺爺說，這是榮耀的回歸。回歸大地的懷抱。
我不懂。我只知道，我不想被鱷魚吃掉。
所以，我努力地吃蟲子，吃那些腐爛的樹根，吃一切能找到的東西。
直到那天，薩爾來了。
我記得他。他很高，比格拉卡爺爺還要高。他穿著一身我從未見過的、乾淨的皮甲。他身上，沒有我們這裡揮之不去的臭味，只有一股，像是————太陽曬過的味道。
他帶來了一頭被「天空之怒」劈死的、巨大的沼澤鱷。還帶來了，一種叫」
黑麵包」的東西。
我永遠也忘不了，我第一次吃到「黑麵包」時的感覺。
它很硬，非常硬。我用盡了力氣，才咬下來一小塊。我的牙齒被硌得生疼，還流了血。但是，當那塊混著血的、粗糙的碎屑，在我的嘴裡慢慢融化時，一種我從未體驗過的、香甜的味道，瞬間充滿了我的整個口腔。
我哭了。
我一邊哭，一邊用力地咀嚼。我捨不得吞下去，我想讓那種味道，在我的嘴裡留得久一點，再久一點。
那天晚上，我第一次，感覺肚子是暖的。
我以為，好日子就要來了。
但是，新的怪物，又來了。
它叫「瘟疫」。
它比「餓」更可怕。它會讓你全身發燙，像被火烤一樣。它會讓你不停地咳嗽，咳得喘不過氣來。
阿古，就是這麼死的。他是我最好的玩伴。前一天，我們還在一起比賽誰能用泥巴捏出最像多頭蛇的怪物。第二天，他就躺在窩棚里，臉燒得通紅，不停地發抖。他的阿媽抱著他，不停地哭。
我也病了。
我感覺我的身體裡，有一團火在燒。我好渴，好難受。我看到阿媽的眼睛，紅紅的。她抱著我，就像阿古的阿媽抱著阿古一樣。
我害怕。我怕我也會像阿古一樣，再也醒不過來，然後被拖出去，餵鱷魚。
就在我快要被那團火燒乾的時候。
「鋼鐵巨獸」來了。
大地在顫抖，天空在轟鳴。所有人都嚇壞了，以為是燃燒軍團的魔能機甲來了。
但是，薩爾，他一個人，擋在了那些「鋼鐵巨獸」的前面。
他說，那是希望。
然後，我看到了，一個穿著白衣服的人。他拿著一根小小的、閃著銀光的針，走到了我的面前。
阿媽死死地抱著我，不讓他靠近。
但薩爾對阿媽說：「讓他救她。」
那根針，刺進了我的胳膊。有點疼。一股冰涼的液體，流進了我的身體裡。
然後，我睡著了。
等我醒來的時候，我身體裡的那團火，不見了。
我能呼吸了。
我看到阿媽，正拿著一個木碗，在餵我喝一種熱乎乎的、香噴噴的湯。那是我這輩子，喝過的，最好喝的東西。
我活下來了。
斯通納德的地面，已經變得乾燥而堅硬。那些曾經讓我們寸步難行的爛泥，被一種叫「水泥」的灰色粉末混合後，變成了平坦的道路。
我們有了新的、用標準木板搭建的、不會漏雨的房子。
我們有了乾淨的水，和吃不完的黑麵包。
我們每天都要「工作」。大人們去伐木場，把那些被「開拓者」砍倒的巨木，分解成一塊塊標準的木板。我們這些孩子，就負責清理營地里的雜草，或者去醫療帳篷，幫漢森醫生曬草藥。
每完成一份工作，湯姆教官，那個總是板著臉的人類，就會在我們的身份牌上，劃上一個「貢獻點」。
有了「貢獻點」，就能去食堂，換取食物和藥品。
——
這是一個全新的世界。一個，我看不懂，卻又覺得無比安心的世界。
我找到了薩爾。他正和那個叫布萊恩的、鬍子很長的矮人，一起研究著一張畫滿了奇怪符號的地圖。
「大酋長。」我小聲地叫他。
他回過頭，看到我，臉上露出了一個溫和的笑容。「吉拉，你的病好了？」
我點了點頭。然後，我問出了那個，困擾了我很久的問題。
「為什麼？」
「為什麼那些鋼鐵巨獸」，能輕易地推倒我們用生命都無法砍伐的大樹？」
「為什麼那根小小的針，就能趕走我身體裡那團可怕的火焰？」
「為什麼，我們只是把木頭鋸成一樣的大小，就能換來吃不完的麵包？」
薩爾沉默了片刻。他蹲下身，讓他的視線，與我平齊。
「因為，知識」，吉拉。」他的聲音，很輕，卻像一顆石子，投進了我心裡的湖泊。「那個男人，范克里夫，他把這種知識，稱之為科學」。」
「科學？」我咀嚼著這個陌生的詞。
「是的。科學」，就是一種，能讓你明白，為什麼樹會朝上長，為什麼水會往下流，為什麼鐵放在火里會變軟的知識。當你明白了這些，你就能利用它們，去製造出開拓者」，去製造出能治病的藥劑，去種出更多的糧食。」
他指了指那些，正在遠處，用一種叫「經緯儀」的奇怪工具，測量著土地的侏儒工程師。
「他們，就是在運用「科學」的力量。」
「而我們，」薩爾的目光，掃過整個正在變得井然有序的營地，「我們現在所做的一切，就是為了和平」地，去發展」我們自己的科學」。
「和平————發展————」我還是不太懂。
「和平，就是你不用再擔心，會有別的氏族，來搶你的蟲子吃。」薩爾耐心地解釋道，「發展，就是我們學會，如何不用再吃蟲子，而是每天都能吃上熱湯和麵包。」
我好像，有點明白了。
就在這時，一個金髮的、比我高一點的人類小男孩，拿著一個用藤蔓編成的小球，跑了過來。
是費格雷叔叔的兒子，安迪。
他有些害羞地看著我，然後把手裡的小球，遞了過來。「吉拉，我們————去玩「踢球」嗎？」
我看了看薩爾，他又看了看安迪。
薩爾的臉上，露出了一個，我從未見過的、複雜的笑容。那笑容里，有欣慰，有感慨，還有一絲，我看不懂的釋然。
他對我點了點頭。
我接過了那個小球。
我和安迪，在斯通納德，那片被陽光曬得暖洋洋的、堅實的土地上，奔跑著，追逐著那個小小的、充滿了彈性的藤球。我們的笑聲，和遠處「開拓者」那充滿了力量感的轟鳴聲，交織在一起。
我看到，薩爾就那樣靜靜地站著，看著我們。他的身後，是凱恩酋長，和格拉卡爺爺。他們的臉上，也帶著和我一樣的、看不懂的笑容。
我跑累了，躺在草地上。陽光，暖暖地照在我的臉上。我不用擔心會有毒蟲來咬我，也不用擔心下一頓會沒有東西吃。
我看著那片被洗刷得乾乾淨淨的、湛藍色的天空。
我叫吉拉。
我愛這個，充滿了陽光、麵包和希望的，新世界。
薩爾收回了目光，他長長地吐出了一口濁氣。
「他是對的，凱恩。」他低聲說，「范克里夫，他是對的。」
凱恩沉默地點了點頭。眼前這幅，獸人孩童與人類孩童，一同在陽光下嬉戲的畫面，比任何宏偉的藍圖，和任何充滿了誘惑的許諾，都更具有說服力。
這，就是他們為之奮鬥的未來。
然而，就在這時，一陣急促的、充滿了恐慌的喊叫聲，從遠處那片，正在進行地質勘探的區域傳來！
「快！快離開那裡！！」
「天哪！那是什麼東西？！」
薩爾和凱恩臉色一變，立刻朝著聲音傳來的方向衝去！
他們看到，布萊恩·銅須，正指揮著幾個矮人，用一台小型的、由蒸汽驅動的「岩心鑽探機」，在一片剛剛被排乾積水的黑色土地上，進行著鑽探。
而此刻，那台正在高速運轉的鑽探機，突然發出了一聲刺耳的、金屬扭曲的悲鳴！
緊接著！
「轟！！！」
一股粗大的、黑色的、充滿了不祥與邪惡氣息的液體，如同火山噴發般，從那個小小的鑽孔中，沖天而起！
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