第二百零九章 「我想，這份工作，很適合你們。」
第209章 「我想，這份工作，很適合你們。」
范德，帶著一群，充滿了好奇和懷疑的獸人，來到了「豐收鎮」的樣板房區域。那是一排排，已經完工的、白牆紅瓦的、擁有著獨立小院的兩層小樓。
尤利塞斯，和他手下的獸人們，站在一棟樣板房前，徹底呆住了。
他們，從未見過，如此「精緻」的建築。
牆壁，是光滑的，平整的，在陽光下，散發著柔和的白色光芒。
屋頂，覆蓋著一片片，如同魚鱗般，整齊排列的紅色瓦片。
窗戶，不再是一個黑乎乎的洞口，而是鑲嵌著一大塊，他們從未見過的、透明的、可以清晰地看到屋內景象的————「水晶」？
「這————這就是————房子？」布魯斯，那個最強壯的獸人戰士，他伸出他那粗糙的、布滿了老繭的手，小心翼翼地，觸摸著那光滑的牆壁。
那種細膩的、冰涼的觸感，讓他，產生了一種，不真實的、如同夢幻般的感覺。
「請進。」
范德推開了那扇由格雷森伯爵的木材廠，提供的、最好的橡木，打造而成的房門。
「嘎吱——」
一聲輕響，一個全新的世界，展現在了獸人們的面前。
寬，明亮，乾淨。
地面，鋪著打磨光滑的木地板。
客廳的中央，擺放著柔軟的沙發和厚實的木桌。
牆角，還有一個，用紅磚砌成的壁爐。
一切，都和他們那陰暗、潮濕、充滿了腥臭味的窩棚，形成了天壤之別。
但，真正讓他們，感到震撼的，還在後面。
范德，帶著他們，走進了那個，被稱作「衛生間」的小房間。
房間的角落裡，擺放著一個，由潔白的陶瓷燒制而成的、造型奇特的「白色寶座」。
「這是什麼？」布魯斯好奇地指著那個「寶座」。他甚至還湊上前去聞了聞。
「一個————喝水的泉眼？」
他的話，引來了一陣鬨笑。
范德沒有笑，他只是，走到那個「白色寶座」前，輕輕地按下了旁邊的一個按鈕。
「嘩啦啦啦啦」
一陣清脆的、悅耳的水流聲響起！
「寶座」的內部，湧出了一股強勁的、清澈的水流，形成了一個小小的漩渦，然後，帶著一種，無可阻擋的氣勢，將所有的一切，都捲入了下方的黑暗之中！
」————」
所有的獸人，都像被施了石化術一樣，僵在了原地。
他們，目瞪口呆地，看著那個在幾秒鐘之內，就恢復了潔淨的「白色寶座」。
他們那簡單的、被戰鬥和生存所填滿的大腦，在這一刻，被一種他們從未體驗過的、名為「文明」的衝擊，給徹底衝垮了！
布魯斯，下意識地後退了一步。他看著那個「白色寶座」的眼神，充滿了敬畏，就像在看一個擁有著吞噬一切力量的、神秘的魔法祭壇！
尤利塞斯，則是緩緩地蹲下身。
他伸出手，觸摸著那冰涼、光滑的陶瓷表面。
他想到了，他的部落里，那些因為飲用了不潔淨的水，而生病死去的孩子。
他想到了，他們的營地里，那永遠無法散去的、混合了排泄物和腐爛食物的惡臭。
他想到了，他們，這個曾經征服了另一個世界的、驕傲的種族，如今，卻像野獸一樣，生活在骯髒和疾病之中。
而眼前這個，小小的、潔白的「寶座」，卻用一種，最簡單，最直接的方式，解決了他們千百年來，都無法解決的問題。
尊嚴。
一個種族，最基本的，活下去的尊嚴。
「我————我們————」尤利塞斯抬起頭，他那雙赤紅色的眼睛裡，第一次，沒有了警惕和戒備，只有一種，近乎於懇求的、熾熱的渴望。
「我們，要怎麼做，才能————擁有它？」
范德看著他，看著他身後，那群同樣眼中燃燒著火焰的獸人。
他知道，從這一刻起，他，已經徹底征服了這些，連聯盟的百萬大軍，都未能真正征服的驕傲的戰士。
「很簡單。」
范德的臉上，露出了一個，屬於「總工程師」的、充滿了自信的笑容。
「用你們的勞動，去賺取工資。」
「然後，用工資，來換取你們想要的一切。」
「房子，食物，工具，甚至————」
范德的嘴角，勾起了一個迷人的弧度。
「—————個，被艾澤拉斯，重新接納的未來。」
那座「白色寶座」帶來的衝擊，如同一場無聲的瘟疫，在所有抵達西部荒野的流浪者中迅速擴散。
消息，並非通過官方的公告，也不是通過吟遊詩人的傳唱。它，是通過那些往返於藏寶海灣與暴風城之間的、嗅覺敏銳的商隊，通過那些在荊棘谷的酒館裡，用一杯劣酒換取一夜安全的、疲憊的旅人，以一種最原始、也最可信的方式，傳遍了整個東部王國的陰暗角落。
「嘿，聽說了嗎？西部荒野，那個鬼地方，現在叫「迪菲亞特區」了。」
「一個叫范克里夫的瘋子，在那裡建了一座城。不，是無數座城！」
「我親眼看到的！白色的牆，紅色的瓦，房子裡有會自己出水的管子，還有一個————一個能把所有污穢都沖走的白色寶座！就像國王用的一樣！」
「不止！他們還給獸人發薪水！綠皮！那些殺千刀的綠皮！只要肯幹活，就能分到麵包和金幣！」
「真的假的？人類會給獸人發錢？」
「比麥格尼國王的鬍子還真！我看到一個獸人，就因為力氣大，一天就賺了五十個銅板！他拿著錢，去迪菲亞超市，給他那個綠皮崽子，買了一根————一根地精產的棒棒糖！」
起初，沒人相信。
這聽起來，比「地精會做虧本買賣」還要荒謬。
但當第一批，抱著試探心理，從赤脊山、從暮色森林、甚至從更遙遠的阿拉希高地，跋涉而來的流亡者，真的在西部荒野的邊境，看到了那座巨大的、寫著「迪菲亞勞動者招募處」的木牌時。
當他們，真的只用一個沾著泥土的指印，就換來了一份熱騰騰的麵包，和一張，寫著他們名字（或者代號）的「臨時工牌」時。
整個東部王國的底層世界，被徹底引爆了。
一支由十幾名巨魔組成的、瘦骨嶙峋的隊伍，出現在了招募處。他們是暗矛部族被驅逐的分支，常年在荊棘谷的叢林裡，與野獸和更兇殘的同類搶奪食物。
領頭的，是一個名叫「贊吉」的、臉上塗著白色油彩的巨魔巫醫。他那雙渾——
濁的眼睛裡，充滿了懷疑和警惕。
「我們，聽說，這裡————需要勞力？」他的通用語，帶著一種，生硬而又古怪的腔調。
負責登記的，是湯姆。這個曾經衝動的年輕人，在經歷了「開荒競賽」的洗禮後，已經被提拔為了一名基層的人事主管。
他頭也沒抬，只是熟練地，從旁邊的一疊表格里，抽出了一張。「能扛多重的東西？會爬樹嗎？對毒藤和沼澤的了解程度怎麼樣？」
贊吉愣住了。他想像過無數種，被盤問、被歧視、被羞辱的場景。卻唯獨沒有想到，對方問的是這些。
「他，」贊吉指了指身後一個比其他巨魔高出半個頭的、肌肉虬結的「狂戰士」，「可以把一頭三百磅的野豬，扔出二十碼遠。」
「他，」他又指了指另一個，身手矯健的「獵頭者」，「他，可以在一分鐘內，爬上最高的椰子樹。」
「至於我，」贊吉挺了挺他那乾癟的胸膛，「我，認識荊棘谷里，超過三百種有毒的植物。」
「很好。」湯姆在表格上，飛快地勾畫著。
「重體力勞動崗，搬運組。日薪兩個銀幣，包食宿。」
「高空作業崗，勘探隊。日薪兩個銀幣四十銅幣，有意外傷害保險。」
「植物學顧問，農業研發部。日薪————兩個銀幣二十銅幣。試用期三天。」
湯姆抬起頭，將三張印著不同崗位的工牌，推了過去。「選一個。或者，你們可以都試試。我們這裡，按日結算，來去自由。」
贊吉，和他身後的巨魔們，呆呆地看著那幾張製作精良的工牌。他們感覺，自己不是在找一份.計。而是在————挑選自己的命運。
幾天後，一小隊更加罕見的客人，也抵達了這裡。
牛頭人。
他們來自莫高雷，那片遙遠的、位於卡利姆多大陸的金色草原。因為部落內部的紛爭，和對薩滿教義的不同理解，他們選擇了流亡。
領頭的，是一個名叫「艾登·黑角」的、年輕的牛頭人酋長。他比獸人還要高大，古銅色的皮膚上，覆蓋著一層厚厚的棕色毛髮。他的頭上，長著一對巨大的、彎曲的牛角。他的臉上，帶著一種，與他那魁梧體格，極不相稱的、深沉的憂鬱。
他的身後，跟著幾個同樣高大的牛頭人戰士，還有幾個，抱著幼崽的、神情惶恐的女性牛頭人。
他們沒有去招募處。
他們只是，靜靜地站在一座「豐收鎮」的外面，看著那些，在田野間奔跑、
嬉戲的人類和獸人的孩子。看著那些，從「希望小學」里，傳出的、清脆的、充滿了希望的讀書聲。
艾登的目光，長久地，停留在一個正笨拙地教一個獸人小孩，如何用木棍，搭一個「房子」的人類小女孩身上。
那個小女孩，有著一頭漂亮的黑色長髮。她的臉上，洋溢著一種，他從未在任何一個人類臉上，見過的、純粹的、不含任何雜質的善良。
「我們————可以在這裡，停下嗎？」艾登，對著聞訊趕來的霍拉旭·萊恩，用一種，近乎於請求的、低沉的聲音問道。
他指了指身後，那些用渴望的眼神，看著小鎮的族人。「我們，不需要房子，也不需要薪水。我們，可以自己搭建帳篷。」
「我們，只想找一個能讓我們的孩子，安全長大的地方。」
霍拉旭，沉默地看著他。他從這個牛頭人酋長的眼中，看到了一種，和范克里夫會長，極其相似的東西。
一種，對「未來」的、沉重的責任感。
「這裡，不養閒人。」霍拉旭的聲音，依舊冷硬。「但是，這裡歡迎每一個，願意用自己的勞動，換取未來的朋友。」
他指了指不遠處，那片正在修建的、巨大的灌溉水渠。「巴隆會長的工程隊，正好缺一些，能把巨型石料，精確安放到位的大力士。」
「我想，這份工作，很適合你們。」
暴風要塞，國王書房。
氣氛，有些凝重。
斯尼德，這位「迪菲亞集團總裁辦公室首席秘書」，正站在瓦里安和伯瓦爾的面前，用他那不帶絲毫感情的、如同機器般精準的語調，匯報著最新的數據。
他面前的奧術光幕上，西部荒野的人口構成圖，已經變成了一塊，五彩斑斕——
的、讓任何一個人類君王，都感到心驚肉跳的————「補丁」。
「報告陛下，公爵大人。」
「截止到今天上午，西部荒野迪菲亞勞動特區」，登記在冊的總人口，已達到————十七萬八千六百五十二人。」
「其中，人類，占比百分之六十二。獸人，占比百分之二十一。巨魔，占比百分之九。矮人，占比百分之五。侏儒，占比百分之二。以及，最新登記的，牛頭人，三十七名。」
「噗——」
伯瓦爾，剛喝進嘴裡的一口茶，直接噴了出來。他劇烈地咳嗽著，那張如同岩石般堅毅的臉上，寫滿了「荒謬」兩個字。
「十七萬？！艾德溫————他，他是在西部荒野，重建了一個————部落嗎？！
」
他無法想像，在兩個月之前，還被認為是「不毛之地」的西部荒野，如今，竟然聚集了比暴風城衛戍部隊總數，還要多的「異族」！
瓦里安，沒有說話。他只是，靜靜地看著光幕上，那另外一組，更加驚人的數據。
「————得益於多種族勞動力的加入，我們的開荒計劃」，進度，比原計劃，提前了百分之三百四十二。」
「核心農業區的土地，已全部完成開墾和播種。預計，第一批迪菲亞一號」黃金小麥，將在半個月後，破土發芽。」
「新月溪鎮」的基建工程，已完成百分之四十。巴隆會長預計，三個月內，第一批居民，就可以入住。」
「布羅克大師的灌溉水渠網絡，因為牛頭人施工隊的加入，攻克了幾個關鍵的「巨石安放」技術難題，工期，預計可以縮短一半。」
「最重要的是————」斯尼德推了推眼鏡，光幕上，跳出了一張，複雜的財務報表。
「由於勞動力成本的優化，和生產效率的大幅提升。我們集團的整體運營成本，在過去半個月，下降了百分之二十三。而我們的現金流儲備，在扣除所有薪資和建設開支後，這三天來非但沒有減少，反而，增加了————三千兩百金幣。」
「.
」
整個書房，陷入了長久的寂靜。
伯瓦爾，已經徹底放棄了思考。他感覺，自己過去幾十年，在軍事學院裡學到的所有關於「後勤」、「管理」和「種族關係」的知識，在這個叫「斯尼德」的會計面前，都變成了一堆，毫無意義的廢紙。
「我————我還是不明白。」許久，伯瓦爾才找回了自己的聲音，他看著瓦里安，眼中，充滿了困惑，「艾德溫，到底是怎麼做到的？」
「他，是如何讓那些，上一秒還在戰場上，用斧頭互砍的獸人和人類，下一秒，就能在同一個工地上，和平共處的？」
瓦里安，放下了手中的茶杯。
他想起了，范德，曾經對他說過的一句話。
「陛下，仇恨，是一種非常強大的能量。但同時，它也是一種，效率最低的能量。」
「一個合格的工程師，永遠不會讓任何一種能量，被白白浪費掉。」
「他會做的，是找到一種，更高效的轉化器」，將這種狂暴的、不穩定的能量，轉化成，可以驅動我們整個社會，向前發展的、穩定的生產力。」
瓦里安，看著伯瓦爾，臉上露出了一個意味深長的笑容。
「艾德溫，找到了那個能量轉化器」。」
「它叫，KPI。」
伯瓦爾：「？？？」
然而，就在這時，斯尼德的匯報，還沒有結束。
「老闆，還有一個新的問題，需要您和陛下定奪。」他的聲音，打斷了兩位大人物的「哲學思辨」。
「什麼問題？」范德的聲音，從旁邊的另一個通訊水晶里傳來。他，正在工地上，親自指揮著什麼。
「水。」斯尼德的回答，簡單直接。
「我們的土地，開墾得太快了。而布羅克大師的水渠，就算有牛頭人的幫助，也無法在短時間內，覆蓋所有新開墾的田地。」
「根據麥琳瑟拉公主殿下的最新評估，如果我們不能在未來三天內，為B—7到C—12號區域，那超過五千平方公里的麥田，進行一次全面的灌溉。」
斯尼德的聲音，頓了頓，說出了一個，讓所有人都感到心臟一緊的結論。
「那些剛剛播種下去的種子，將會因為缺水，而大面積無法發芽。」
指揮中心的氣氛，因為「缺水」這兩個字，瞬間降到了冰點。
剛剛還在為那驚人的發展速度而感到振奮的瓦里安和伯瓦爾，臉上的笑容，凝固了。
那可是五千平方公里的麥田！
如果，這第一季的收成，就出了問題，那麼，對整個「西部荒野復興計劃」的打擊，將是毀滅性的！民眾的信心，貴族如今並不是很情願的支持，甚至，那些剛剛被「美好生活」所吸引來的異族勞工的忠誠，都會在瞬間，土崩瓦解！
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范德，帶著一群，充滿了好奇和懷疑的獸人，來到了「豐收鎮」的樣板房區域。那是一排排，已經完工的、白牆紅瓦的、擁有著獨立小院的兩層小樓。
尤利塞斯，和他手下的獸人們，站在一棟樣板房前，徹底呆住了。
他們，從未見過，如此「精緻」的建築。
牆壁，是光滑的，平整的，在陽光下，散發著柔和的白色光芒。
屋頂，覆蓋著一片片，如同魚鱗般，整齊排列的紅色瓦片。
窗戶，不再是一個黑乎乎的洞口，而是鑲嵌著一大塊，他們從未見過的、透明的、可以清晰地看到屋內景象的————「水晶」？
「這————這就是————房子？」布魯斯，那個最強壯的獸人戰士，他伸出他那粗糙的、布滿了老繭的手，小心翼翼地，觸摸著那光滑的牆壁。
那種細膩的、冰涼的觸感，讓他，產生了一種，不真實的、如同夢幻般的感覺。
「請進。」
范德推開了那扇由格雷森伯爵的木材廠，提供的、最好的橡木，打造而成的房門。
「嘎吱——」
一聲輕響，一個全新的世界，展現在了獸人們的面前。
寬，明亮，乾淨。
地面，鋪著打磨光滑的木地板。
客廳的中央，擺放著柔軟的沙發和厚實的木桌。
牆角，還有一個，用紅磚砌成的壁爐。
一切，都和他們那陰暗、潮濕、充滿了腥臭味的窩棚，形成了天壤之別。
但，真正讓他們，感到震撼的，還在後面。
范德，帶著他們，走進了那個，被稱作「衛生間」的小房間。
房間的角落裡，擺放著一個，由潔白的陶瓷燒制而成的、造型奇特的「白色寶座」。
「這是什麼？」布魯斯好奇地指著那個「寶座」。他甚至還湊上前去聞了聞。
「一個————喝水的泉眼？」
他的話，引來了一陣鬨笑。
范德沒有笑，他只是，走到那個「白色寶座」前，輕輕地按下了旁邊的一個按鈕。
「嘩啦啦啦啦」
一陣清脆的、悅耳的水流聲響起！
「寶座」的內部，湧出了一股強勁的、清澈的水流，形成了一個小小的漩渦，然後，帶著一種，無可阻擋的氣勢，將所有的一切，都捲入了下方的黑暗之中！
」————」
所有的獸人，都像被施了石化術一樣，僵在了原地。
他們，目瞪口呆地，看著那個在幾秒鐘之內，就恢復了潔淨的「白色寶座」。
他們那簡單的、被戰鬥和生存所填滿的大腦，在這一刻，被一種他們從未體驗過的、名為「文明」的衝擊，給徹底衝垮了！
布魯斯，下意識地後退了一步。他看著那個「白色寶座」的眼神，充滿了敬畏，就像在看一個擁有著吞噬一切力量的、神秘的魔法祭壇！
尤利塞斯，則是緩緩地蹲下身。
他伸出手，觸摸著那冰涼、光滑的陶瓷表面。
他想到了，他的部落里，那些因為飲用了不潔淨的水，而生病死去的孩子。
他想到了，他們的營地里，那永遠無法散去的、混合了排泄物和腐爛食物的惡臭。
他想到了，他們，這個曾經征服了另一個世界的、驕傲的種族，如今，卻像野獸一樣，生活在骯髒和疾病之中。
而眼前這個，小小的、潔白的「寶座」，卻用一種，最簡單，最直接的方式，解決了他們千百年來，都無法解決的問題。
尊嚴。
一個種族，最基本的，活下去的尊嚴。
「我————我們————」尤利塞斯抬起頭，他那雙赤紅色的眼睛裡，第一次，沒有了警惕和戒備，只有一種，近乎於懇求的、熾熱的渴望。
「我們，要怎麼做，才能————擁有它？」
范德看著他，看著他身後，那群同樣眼中燃燒著火焰的獸人。
他知道，從這一刻起，他，已經徹底征服了這些，連聯盟的百萬大軍，都未能真正征服的驕傲的戰士。
「很簡單。」
范德的臉上，露出了一個，屬於「總工程師」的、充滿了自信的笑容。
「用你們的勞動，去賺取工資。」
「然後，用工資，來換取你們想要的一切。」
「房子，食物，工具，甚至————」
范德的嘴角，勾起了一個迷人的弧度。
「—————個，被艾澤拉斯，重新接納的未來。」
那座「白色寶座」帶來的衝擊，如同一場無聲的瘟疫，在所有抵達西部荒野的流浪者中迅速擴散。
消息，並非通過官方的公告，也不是通過吟遊詩人的傳唱。它，是通過那些往返於藏寶海灣與暴風城之間的、嗅覺敏銳的商隊，通過那些在荊棘谷的酒館裡，用一杯劣酒換取一夜安全的、疲憊的旅人，以一種最原始、也最可信的方式，傳遍了整個東部王國的陰暗角落。
「嘿，聽說了嗎？西部荒野，那個鬼地方，現在叫「迪菲亞特區」了。」
「一個叫范克里夫的瘋子，在那裡建了一座城。不，是無數座城！」
「我親眼看到的！白色的牆，紅色的瓦，房子裡有會自己出水的管子，還有一個————一個能把所有污穢都沖走的白色寶座！就像國王用的一樣！」
「不止！他們還給獸人發薪水！綠皮！那些殺千刀的綠皮！只要肯幹活，就能分到麵包和金幣！」
「真的假的？人類會給獸人發錢？」
「比麥格尼國王的鬍子還真！我看到一個獸人，就因為力氣大，一天就賺了五十個銅板！他拿著錢，去迪菲亞超市，給他那個綠皮崽子，買了一根————一根地精產的棒棒糖！」
起初，沒人相信。
這聽起來，比「地精會做虧本買賣」還要荒謬。
但當第一批，抱著試探心理，從赤脊山、從暮色森林、甚至從更遙遠的阿拉希高地，跋涉而來的流亡者，真的在西部荒野的邊境，看到了那座巨大的、寫著「迪菲亞勞動者招募處」的木牌時。
當他們，真的只用一個沾著泥土的指印，就換來了一份熱騰騰的麵包，和一張，寫著他們名字（或者代號）的「臨時工牌」時。
整個東部王國的底層世界，被徹底引爆了。
一支由十幾名巨魔組成的、瘦骨嶙峋的隊伍，出現在了招募處。他們是暗矛部族被驅逐的分支，常年在荊棘谷的叢林裡，與野獸和更兇殘的同類搶奪食物。
領頭的，是一個名叫「贊吉」的、臉上塗著白色油彩的巨魔巫醫。他那雙渾——
濁的眼睛裡，充滿了懷疑和警惕。
「我們，聽說，這裡————需要勞力？」他的通用語，帶著一種，生硬而又古怪的腔調。
負責登記的，是湯姆。這個曾經衝動的年輕人，在經歷了「開荒競賽」的洗禮後，已經被提拔為了一名基層的人事主管。
他頭也沒抬，只是熟練地，從旁邊的一疊表格里，抽出了一張。「能扛多重的東西？會爬樹嗎？對毒藤和沼澤的了解程度怎麼樣？」
贊吉愣住了。他想像過無數種，被盤問、被歧視、被羞辱的場景。卻唯獨沒有想到，對方問的是這些。
「他，」贊吉指了指身後一個比其他巨魔高出半個頭的、肌肉虬結的「狂戰士」，「可以把一頭三百磅的野豬，扔出二十碼遠。」
「他，」他又指了指另一個，身手矯健的「獵頭者」，「他，可以在一分鐘內，爬上最高的椰子樹。」
「至於我，」贊吉挺了挺他那乾癟的胸膛，「我，認識荊棘谷里，超過三百種有毒的植物。」
「很好。」湯姆在表格上，飛快地勾畫著。
「重體力勞動崗，搬運組。日薪兩個銀幣，包食宿。」
「高空作業崗，勘探隊。日薪兩個銀幣四十銅幣，有意外傷害保險。」
「植物學顧問，農業研發部。日薪————兩個銀幣二十銅幣。試用期三天。」
湯姆抬起頭，將三張印著不同崗位的工牌，推了過去。「選一個。或者，你們可以都試試。我們這裡，按日結算，來去自由。」
贊吉，和他身後的巨魔們，呆呆地看著那幾張製作精良的工牌。他們感覺，自己不是在找一份.計。而是在————挑選自己的命運。
幾天後，一小隊更加罕見的客人，也抵達了這裡。
牛頭人。
他們來自莫高雷，那片遙遠的、位於卡利姆多大陸的金色草原。因為部落內部的紛爭，和對薩滿教義的不同理解，他們選擇了流亡。
領頭的，是一個名叫「艾登·黑角」的、年輕的牛頭人酋長。他比獸人還要高大，古銅色的皮膚上，覆蓋著一層厚厚的棕色毛髮。他的頭上，長著一對巨大的、彎曲的牛角。他的臉上，帶著一種，與他那魁梧體格，極不相稱的、深沉的憂鬱。
他的身後，跟著幾個同樣高大的牛頭人戰士，還有幾個，抱著幼崽的、神情惶恐的女性牛頭人。
他們沒有去招募處。
他們只是，靜靜地站在一座「豐收鎮」的外面，看著那些，在田野間奔跑、
嬉戲的人類和獸人的孩子。看著那些，從「希望小學」里，傳出的、清脆的、充滿了希望的讀書聲。
艾登的目光，長久地，停留在一個正笨拙地教一個獸人小孩，如何用木棍，搭一個「房子」的人類小女孩身上。
那個小女孩，有著一頭漂亮的黑色長髮。她的臉上，洋溢著一種，他從未在任何一個人類臉上，見過的、純粹的、不含任何雜質的善良。
「我們————可以在這裡，停下嗎？」艾登，對著聞訊趕來的霍拉旭·萊恩，用一種，近乎於請求的、低沉的聲音問道。
他指了指身後，那些用渴望的眼神，看著小鎮的族人。「我們，不需要房子，也不需要薪水。我們，可以自己搭建帳篷。」
「我們，只想找一個能讓我們的孩子，安全長大的地方。」
霍拉旭，沉默地看著他。他從這個牛頭人酋長的眼中，看到了一種，和范克里夫會長，極其相似的東西。
一種，對「未來」的、沉重的責任感。
「這裡，不養閒人。」霍拉旭的聲音，依舊冷硬。「但是，這裡歡迎每一個，願意用自己的勞動，換取未來的朋友。」
他指了指不遠處，那片正在修建的、巨大的灌溉水渠。「巴隆會長的工程隊，正好缺一些，能把巨型石料，精確安放到位的大力士。」
「我想，這份工作，很適合你們。」
暴風要塞，國王書房。
氣氛，有些凝重。
斯尼德，這位「迪菲亞集團總裁辦公室首席秘書」，正站在瓦里安和伯瓦爾的面前，用他那不帶絲毫感情的、如同機器般精準的語調，匯報著最新的數據。
他面前的奧術光幕上，西部荒野的人口構成圖，已經變成了一塊，五彩斑斕——
的、讓任何一個人類君王，都感到心驚肉跳的————「補丁」。
「報告陛下，公爵大人。」
「截止到今天上午，西部荒野迪菲亞勞動特區」，登記在冊的總人口，已達到————十七萬八千六百五十二人。」
「其中，人類，占比百分之六十二。獸人，占比百分之二十一。巨魔，占比百分之九。矮人，占比百分之五。侏儒，占比百分之二。以及，最新登記的，牛頭人，三十七名。」
「噗——」
伯瓦爾，剛喝進嘴裡的一口茶，直接噴了出來。他劇烈地咳嗽著，那張如同岩石般堅毅的臉上，寫滿了「荒謬」兩個字。
「十七萬？！艾德溫————他，他是在西部荒野，重建了一個————部落嗎？！
」
他無法想像，在兩個月之前，還被認為是「不毛之地」的西部荒野，如今，竟然聚集了比暴風城衛戍部隊總數，還要多的「異族」！
瓦里安，沒有說話。他只是，靜靜地看著光幕上，那另外一組，更加驚人的數據。
「————得益於多種族勞動力的加入，我們的開荒計劃」，進度，比原計劃，提前了百分之三百四十二。」
「核心農業區的土地，已全部完成開墾和播種。預計，第一批迪菲亞一號」黃金小麥，將在半個月後，破土發芽。」
「新月溪鎮」的基建工程，已完成百分之四十。巴隆會長預計，三個月內，第一批居民，就可以入住。」
「布羅克大師的灌溉水渠網絡，因為牛頭人施工隊的加入，攻克了幾個關鍵的「巨石安放」技術難題，工期，預計可以縮短一半。」
「最重要的是————」斯尼德推了推眼鏡，光幕上，跳出了一張，複雜的財務報表。
「由於勞動力成本的優化，和生產效率的大幅提升。我們集團的整體運營成本，在過去半個月，下降了百分之二十三。而我們的現金流儲備，在扣除所有薪資和建設開支後，這三天來非但沒有減少，反而，增加了————三千兩百金幣。」
「.
」
整個書房，陷入了長久的寂靜。
伯瓦爾，已經徹底放棄了思考。他感覺，自己過去幾十年，在軍事學院裡學到的所有關於「後勤」、「管理」和「種族關係」的知識，在這個叫「斯尼德」的會計面前，都變成了一堆，毫無意義的廢紙。
「我————我還是不明白。」許久，伯瓦爾才找回了自己的聲音，他看著瓦里安，眼中，充滿了困惑，「艾德溫，到底是怎麼做到的？」
「他，是如何讓那些，上一秒還在戰場上，用斧頭互砍的獸人和人類，下一秒，就能在同一個工地上，和平共處的？」
瓦里安，放下了手中的茶杯。
他想起了，范德，曾經對他說過的一句話。
「陛下，仇恨，是一種非常強大的能量。但同時，它也是一種，效率最低的能量。」
「一個合格的工程師，永遠不會讓任何一種能量，被白白浪費掉。」
「他會做的，是找到一種，更高效的轉化器」，將這種狂暴的、不穩定的能量，轉化成，可以驅動我們整個社會，向前發展的、穩定的生產力。」
瓦里安，看著伯瓦爾，臉上露出了一個意味深長的笑容。
「艾德溫，找到了那個能量轉化器」。」
「它叫，KPI。」
伯瓦爾：「？？？」
然而，就在這時，斯尼德的匯報，還沒有結束。
「老闆，還有一個新的問題，需要您和陛下定奪。」他的聲音，打斷了兩位大人物的「哲學思辨」。
「什麼問題？」范德的聲音，從旁邊的另一個通訊水晶里傳來。他，正在工地上，親自指揮著什麼。
「水。」斯尼德的回答，簡單直接。
「我們的土地，開墾得太快了。而布羅克大師的水渠，就算有牛頭人的幫助，也無法在短時間內，覆蓋所有新開墾的田地。」
「根據麥琳瑟拉公主殿下的最新評估，如果我們不能在未來三天內，為B—7到C—12號區域，那超過五千平方公里的麥田，進行一次全面的灌溉。」
斯尼德的聲音，頓了頓，說出了一個，讓所有人都感到心臟一緊的結論。
「那些剛剛播種下去的種子，將會因為缺水，而大面積無法發芽。」
指揮中心的氣氛，因為「缺水」這兩個字，瞬間降到了冰點。
剛剛還在為那驚人的發展速度而感到振奮的瓦里安和伯瓦爾，臉上的笑容，凝固了。
那可是五千平方公里的麥田！
如果，這第一季的收成，就出了問題，那麼，對整個「西部荒野復興計劃」的打擊，將是毀滅性的！民眾的信心，貴族如今並不是很情願的支持，甚至，那些剛剛被「美好生活」所吸引來的異族勞工的忠誠，都會在瞬間，土崩瓦解！
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