第一百六十六章 「為了艾澤拉斯的人民！」
第166章 「為了艾澤拉斯的人民！」
暴風要塞，貴族議會廳。這裡是暴風王國最高權力的象徵之一。
由大理石鋪就的地板光可鑑人，巨大的獅鷲徽記在穹頂的魔法水晶燈下熠熠生輝。
然而，此刻，這座莊嚴肅穆的大廳，卻像一個被捅了的馬蜂窩，充滿了喻喻作響的、
充滿了憤怒與恐慌的議論聲。
「叛國！這是赤裸裸的叛國行為！」
一個下巴上留著精心修剪的八字鬍、身材瘦高的男爵，正激動地揮舞著手臂，唾沫星子噴得到處都是。
他叫奧斯頓，是赤脊山最大的莊園主之一，以刻薄和吝嗇聞名。
「他憑什麼？！他憑什麼用幾句空口白話，就把我的農奴都給拐跑了？！昨天晚上，我的莊園裡，一夜之間跑了三百多個人！三百個！今年的收成全完了！」
「沒錯！」另一個挺著啤酒肚的伯爵，立刻附和道，「我名下的礦場，也跑了一半的礦工！那些該死的泥腿子，連這個月的工錢都不要了！他們捲起鋪蓋就往暴風城跑！這簡直是一場瘟疫！」
「這不是瘟疫！這是在掘我們的根！」
奧斯頓男爵的聲音，變得尖利起來，「他把人都招走了，誰來給我們種地？誰來給我們挖礦？誰來給我們當僕人？！沒有了這些，我們的莊園，我們的城堡，我們的頭銜，還有什麼意義？！」
這番話，像一把尖刀，精準地戳中了在場所有貴族內心最深處的恐懼！
是啊！
他們之所以是貴族，之所以能享受錦衣玉食的生活，不就是因為他們占有著王國絕大多數的土地和——..勞動力嗎？
現在，范克里夫那個該死的工匠頭子，正在用一種他們完全無法理解、也無法抗衡的方式，釜底抽薪！
他沒有搶他們的土地，但他正在·-搶他們的人！
「安靜！」
一聲充滿威嚴的低喝，讓整個議會廳的喧囂，為之一滯。
開口的，是伯瓦爾·弗塔根公爵。
他穿著一身樸素的便服，靜靜地站在國王的王座之側，但那股久經沙場的威嚴氣度，卻讓在場的所有貴族，都下意識地閉上了嘴。
「各位大人。」伯瓦爾的目光，如同冰冷的刀鋒，掃過在場的每一個人，「你們在這裡大呼小叫，於事無補。現在，我們需要討論的，不是抱怨，而是———對策。」
「對策？能有什麼對策？！」奧斯頓男爵第一個跳了出來，「公爵大人，我提議，立刻以『煽動叛亂』的罪名，逮捕艾德溫·范克里夫！查封他所有的產業！把那些被他蠱惑的賤民，全都抓回來，吊死在他們主人的莊園門口！以做效尤！」
這個惡毒的提議，立刻得到了一部分激進派貴族的支持。
「沒錯！必須用雷霆手段！」
「不能再讓他這麼胡鬧下去了！這是在動搖王國的根基！」
「我反對！」
一個圓滾滾的身影，從人群中擠了出來，正是溫德爾公爵。
他此刻的臉色煞白，額頭上全是冷汗，但還是鼓起勇氣，站了出來。
「各位！你們都瘋了嗎？！逮捕范克里夫？查封迪菲亞？」他用一種看白痴的眼神看著奧斯頓男爵，「你知道迪菲亞現在意味著什麼嗎？！」
他伸出一根肥胖的手指。
「湖畔鎮的重建，是他們在負責！那裡的防禦工事，是王國東部最重要的屏障！」
他又伸出第二根手指。
「第七軍團超過一半的武器訂單，都握在他們手裡！麥克斯韋爾元帥剛剛才簽下了一份價值連城的『龍鑄」戰斧合同！你們現在動他，元帥第一個就不會答應！」
大廳里，再次陷入了沉默。
是啊！
他們這才驚恐地發現，不知不覺間，那個他們曾經看不起的「石匠」，已經成長為了一個他們根本動不起的龐然大物！
他的產業，已經和王國的軍事、經濟，深度綁定！
牽一髮，而動全身！
就在議會廳的氣氛，陷入僵局和絕望之時。
「陛下駕到！」
一聲燎亮的通報，讓所有的貴族，都如同驚弓之鳥，紛紛轉身，朝著大廳的入口，躬身行禮。
瓦里安·烏瑞恩，暴風王國的國王，身看一襲黑金相間的王袍，大步流星地走了進來。
他的面容英俊而剛毅，眼神如同鷹隼般銳利。他沒有立刻走上王座，而是站在大廳的中央，靜靜地看著下方那些神色各異的臣子。
「我聽到了你們的爭吵。」
他的聲音，低沉而富有磁性，卻帶著一股不容置疑的威嚴，迴蕩在整個大廳。
「我也看到了城裡的景象。」
瓦里安的目光，掃過每一個人，「告訴我，諸位。我的子民，只是想找一個能吃飽飯的地方，這，有錯嗎？」
這個問題，像一記無形的耳光，抽在所有貴族的臉上。
沒有人敢回答。
國王緩緩地走上王座，坐下。
他的手指，輕輕地敲擊著扶手上那顆巨大的藍寶石，發出「嗒、嗒、嗒」的、富有節奏的聲響。
整個大廳，落針可聞。
每一個貴族，都能感覺到，一股無形的壓力，正在他們的心頭匯聚。
他們在等待國王的裁決。
瓦里安的內心，同樣在進行著一場天人交戰。
作為國王，他比任何人都清楚，范克里夫此舉，對王權的穩定，是何等巨大的衝擊！
貴族，是支撐王權的基石。
范克里夫正在做的，就是把這塊基石的根基，一寸一寸地挖空！
從統治者的角度，他應該毫不猶豫地，採納奧斯頓男爵的建議，用最血腥、最殘酷的手段，將這股危險的苗頭，徹底掐滅！
但是他的腦海里，不由自主地，浮現出了另一段記憶。
那是在奧卡茲島。
他，像牲口一樣，被綁在柱子上，那時候，他最大的願望，是什麼？
是自由。
是尊嚴。
是————·能像一個人一樣活著。
他，瓦里安·烏瑞恩，曾經為了這個目標，甘願赴死。
如今，他要親手，將同樣的希望，從他的人民手中，奪走嗎？
他的妻子，蒂芬王后。
那個溫柔善良的、總是會偷偷跑到貧民窟，為那裡的孩子分發麵包的女人。
她會支持范克里夫嗎？
也許、可能—.
不，一定會的！
瓦里安的目光，不由自主地，看向了議會廳的角落。
他的兒子，安度因，正站在那裡，好奇地旁聽著這場關乎王國命運的會議。
那雙清澈的、如同天空般的藍色眼睛，正一眨不眨地看著他。
「我該為我的兒子，留下一個怎樣的王國？」
瓦里安在心中問自己。
一個穩定的、但人民麻木如行屍走肉的王國？
還是一個充滿變革的、甚至有些混亂的、但每個人眼中都有光的王國？
「嗒。」
他敲擊扶的手指，停下了。
他做出了決定。
「伯瓦爾。」國王開口了。
「臣在。」
「傳我的命令。」瓦里安的聲音，平靜，卻帶著一股斬釘截鐵的力量。
「第一，由暴風城衛隊，全權負責『迪菲亞學院」招生期間的秩序維護工作。任何試圖在城內，以任何理由，阻撓、恐嚇報名民眾的，一律以『破壞王國安定」論處，嚴懲不貸！」
「什麼？！」
奧斯頓男爵等人，發出了不敢置信的驚呼！
國王居然在保護范克里夫？！
「第二，」瓦里安沒有理會他們的驚，繼續說道，「命令軍需處，立刻調撥一批帳篷和糧食，在城外設立臨時安置點，用於安置那些從外地趕來的民眾。絕不允許出現一人，因為飢餓或寒冷，而倒在暴風城的土地上！」
「第三」
國王頓了頓，他從王座上站起身，目光掃過下方所有面如死灰的貴族。
「我，瓦里安·烏瑞恩，以暴風王國國王的名義宣布。」
「我將親自前往『迪菲亞集團辦事處」，視察此次的招生工作。」
「我要親眼看看，那個叫艾德溫·范克里夫的男人，究竟想為我的王國，帶來些什麼。」
「而這一切，都是—」
「為了艾澤拉斯的人民！」
夜色，如同巨大的黑色天鵝絨，籠罩了整個暴風城。
但舊城區，卻燈火通明，亮如白晝。
一排排新架設的「迪菲亞之光」照明燈，散發著柔和而明亮的淡紫色光芒，將迪菲亞集團辦事處門前那巨大的廣場，照得纖毫畢現。
長長的隊伍，依舊沒有散去。
人們裹著單薄的衣物，在微涼的夜風中，互相依偎著取暖。
但他們的臉上，沒有了白天的焦躁和不安，因為，就在他們面前，一口口巨大的行軍鍋里，正「咕嚕咕嚕」地冒著熱氣。
濃郁的、混合著肉香和麥香的氣味，在空氣中瀰漫，讓每一個聞到的人，都忍不住吞咽口水。
那是國王下令調撥來的軍糧。
雖然只是最簡單的肉湯和黑麵包，但對於這些已經很久沒有嘗過肉味的人來說，這不於天國的美食。
兩個穿著破舊皮甲、臉上帶著風霜之色的男人，沉默地站在隊伍的末尾。
他們和其他人一樣，手中捧著一個粗糙的陶碗，等待著領取那份屬於自己的食物。
「陛下，您不該來這裡的。」
身材更加魁梧的那個男人，壓低了聲音，他的手，始終按在腰間的劍柄上，警惕地觀察著四周。
正是偽裝後的伯瓦爾·弗塔根，「為什麼不該來？」
另一個男人，也就是化裝成普通傭兵的瓦里安，看著眼前這幅景象，眼神複雜。
「伯瓦爾，看看他們。」
他用下巴，指了指不遠處，一個正在狼吞虎咽地喝著肉湯的小女孩。
女孩的臉上，還帶著淚痕，但那雙大眼晴里，卻閃爍著一種瓦里安從未在貧民窟孩子臉上見過的、名為「滿足」的光芒。
「在今天之前，我以為，我賜予他們的，是麵包和秩序。」瓦里安的聲音，帶著一絲自嘲，「但我現在才發現，我錯了。」
「范克里夫給他們的，才是他們真正需要的東西。」
「那是什麼？」伯瓦爾不解。
「希望。」瓦里安回答。
隊伍緩緩地向前移動。
很快，就輪到了他們。
負責分發食物的，是一名迪菲亞的後勤人員。他看起來很年輕，臉上還帶著幾分稚氣，但動作卻很麻利。
他沒有多餘的話，只是熟練地，給每個人的碗裡，留上一大勺熱氣騰騰的肉湯，再遞上兩塊厚實的黑麵包。
「姓名？年齡？來自哪裡？有什麼特長？」
在領取食物的旁邊，一張簡陋的桌子後，霍拉旭·萊恩正親自負責著夜間的初步登記工作。
他面前的火把，將他那張堅毅的臉，映照得稜角分明。
瓦里安端著碗，走到了桌前。
「名字。」霍拉旭頭也不抬地問道，手中的炭筆，準備在羊皮紙上記錄。
「..·洛薩。」瓦里安沉默了片刻，說出了一個塵封已久的名字。
霍拉旭握筆的手，猛地一頓！
他緩緩地抬起頭，那雙在軍旅生涯中磨礪出的、銳利如刀的眼睛，死死地鎖在了瓦里安的臉上！
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
伯瓦爾的心，瞬間提到了嗓子眼！他的手，已經握緊了劍柄，準備隨時暴起！
然而，霍拉旭只是靜靜地看了瓦里安足足有十秒鐘。
他的眼神里，閃過一絲驚訝，一絲瞭然，但最終，都歸於平靜。
「年齡。」他繼續問道，仿佛什麼都沒有發生。
「三十。」
「來自？」
「暴風城。」
「特長？」
瓦里安看著他，一字一句地說道：「戰鬥。」
霍拉旭點了點頭，手中的炭筆，在羊皮紙上飛快地寫下了一行字。
「好了，下一個。」他將羊皮紙推到一旁，聲音里聽不出任何情緒。
瓦里安端著碗，和伯瓦爾一起，走到了廣場的角落。
「他認出您了？」伯瓦爾的聲音，帶著無法掩飾的震驚。
「或許吧。」瓦里安喝了一口肉湯，那滾燙的液體，順著他的喉嚨，一直暖到了胃裡，「但他什麼都沒說，也什麼都沒做。」
「為什麼？」
「因為在這裡，我不是國王。」瓦里安看著碗裡自己的倒影，「我只是一個———叫洛薩的，想吃飽飯的，擅長戰鬥的報名者。」
他突然明白了。
這就是范克里夫的「秩序」。
一種冰冷的、高效的、完全摒棄了身份和階級的、純粹的實用主義秩序。
在這裡，你的頭銜，你的血脈，你的過往，都不重要。
重要的是，你能做什麼？你有什麼價值？
就在這時，廣場的另一頭，傳來一陣小小的騷動。
只見奧斯頓男爵，帶著十幾個氣勢洶洶的莊園護衛，闖了進來！
「霍拉旭·萊恩！」男爵的臉色，因為憤怒而漲成了豬肝色，「你這個叛徒！國王的走狗！你憑什麼徵召我的人？！」
他指著不遠處，一群正在排隊的、神色惶恐的農奴。
那些人，正是從他莊園裡逃出來的。
霍拉旭緩緩地站起身，他甚至沒有去看奧斯頓男爵，只是對著身旁的一名迪菲亞尖兵，淡淡地說道：
「按照《迪菲亞園區臨時安保條例》第三款，處理。」
「是！」
那名尖兵立刻上前一步，面對著氣焰囂張的男爵，用一種不帶任何感情的、如同機器般的語氣，宣讀道：
「奧斯頓男爵，你已進入迪菲亞集團管轄區域。現在，你有兩個選擇。」
「第一，立刻帶著你的人，離開這裡。」
「第二，」尖兵頓了頓，他的手，緩緩地按在了腰間那把造型奇特的、由蒸汽驅動的連發火槍上，「我們將以『非法入侵」和『尋畔滋事」的罪名，對你進行——強制驅離。」
「你——你們敢？！」奧斯頓男爵氣得渾身發抖，「我是貴族！你們這群賤民，敢對我動手？！」
「在這裡，沒有貴族，只有報名者和——鬧事者。」
尖兵的聲音，依舊冰冷。
他身後的十幾名迪菲亞尖兵，同時上前一步，黑洞洞的槍口，對準了男爵和他的護衛那無聲的、充滿了工業化殺戮氣息的壓迫感，讓男爵的護衛們，下意識地後退了一步。
他們的臉上，滿是恐懼。
他們手中的長劍和盾牌，在這些聞所未聞的「鋼鐵怪物」面前，顯得是那麼的可笑和無力。
「你———你們給我等著！」」
奧斯頓男爵，最終還是慫了。
他色厲內茬地選下一句狠話，便帶著他的人，灰溜溜地逃走了。
整個過程，不到三分鐘。
廣場上，再次恢復了秩序。
那些原本惶恐不安的農奴，看著男爵落荒而逃的背影，又看了看那些如同守護神般，擋在他們身前的迪菲亞尖兵，他們的眼神，變了。
瓦里安，將這一切，都看在眼裡。
他手中的陶碗，不知不覺間，已經被他捏得出現了裂紋。
他的內心，掀起了前所未有的驚濤駭浪！
他看到了什麼？
他看到了，一種全新的權力，正在誕生！
這種權力，不來自於血脈，不來自於封地，甚至不來自於國王的授予！
它來自於規則！來自於秩序！來自於那黑洞洞的槍口所代表的、無可匹敵的暴力！
范克里夫，正在用他的方式，告訴所有人。
在他的地盤上，他，就是法律！
「我們走。」
瓦里安將碗裡的肉湯，一飲而盡，然後，將陶碗重重地放在地上。
他轉身，大步流星地，向著皇宮的方向走去。
他的背影，充滿了前所未有的、沉重的決意。
伯瓦爾默默地跟在他的身後，他知道，今夜之後，暴風王國的天，要變了。
暴風要塞，貴族議會廳。這裡是暴風王國最高權力的象徵之一。
由大理石鋪就的地板光可鑑人，巨大的獅鷲徽記在穹頂的魔法水晶燈下熠熠生輝。
然而，此刻，這座莊嚴肅穆的大廳，卻像一個被捅了的馬蜂窩，充滿了喻喻作響的、
充滿了憤怒與恐慌的議論聲。
「叛國！這是赤裸裸的叛國行為！」
一個下巴上留著精心修剪的八字鬍、身材瘦高的男爵，正激動地揮舞著手臂，唾沫星子噴得到處都是。
他叫奧斯頓，是赤脊山最大的莊園主之一，以刻薄和吝嗇聞名。
「他憑什麼？！他憑什麼用幾句空口白話，就把我的農奴都給拐跑了？！昨天晚上，我的莊園裡，一夜之間跑了三百多個人！三百個！今年的收成全完了！」
「沒錯！」另一個挺著啤酒肚的伯爵，立刻附和道，「我名下的礦場，也跑了一半的礦工！那些該死的泥腿子，連這個月的工錢都不要了！他們捲起鋪蓋就往暴風城跑！這簡直是一場瘟疫！」
「這不是瘟疫！這是在掘我們的根！」
奧斯頓男爵的聲音，變得尖利起來，「他把人都招走了，誰來給我們種地？誰來給我們挖礦？誰來給我們當僕人？！沒有了這些，我們的莊園，我們的城堡，我們的頭銜，還有什麼意義？！」
這番話，像一把尖刀，精準地戳中了在場所有貴族內心最深處的恐懼！
是啊！
他們之所以是貴族，之所以能享受錦衣玉食的生活，不就是因為他們占有著王國絕大多數的土地和——..勞動力嗎？
現在，范克里夫那個該死的工匠頭子，正在用一種他們完全無法理解、也無法抗衡的方式，釜底抽薪！
他沒有搶他們的土地，但他正在·-搶他們的人！
「安靜！」
一聲充滿威嚴的低喝，讓整個議會廳的喧囂，為之一滯。
開口的，是伯瓦爾·弗塔根公爵。
他穿著一身樸素的便服，靜靜地站在國王的王座之側，但那股久經沙場的威嚴氣度，卻讓在場的所有貴族，都下意識地閉上了嘴。
「各位大人。」伯瓦爾的目光，如同冰冷的刀鋒，掃過在場的每一個人，「你們在這裡大呼小叫，於事無補。現在，我們需要討論的，不是抱怨，而是———對策。」
「對策？能有什麼對策？！」奧斯頓男爵第一個跳了出來，「公爵大人，我提議，立刻以『煽動叛亂』的罪名，逮捕艾德溫·范克里夫！查封他所有的產業！把那些被他蠱惑的賤民，全都抓回來，吊死在他們主人的莊園門口！以做效尤！」
這個惡毒的提議，立刻得到了一部分激進派貴族的支持。
「沒錯！必須用雷霆手段！」
「不能再讓他這麼胡鬧下去了！這是在動搖王國的根基！」
「我反對！」
一個圓滾滾的身影，從人群中擠了出來，正是溫德爾公爵。
他此刻的臉色煞白，額頭上全是冷汗，但還是鼓起勇氣，站了出來。
「各位！你們都瘋了嗎？！逮捕范克里夫？查封迪菲亞？」他用一種看白痴的眼神看著奧斯頓男爵，「你知道迪菲亞現在意味著什麼嗎？！」
他伸出一根肥胖的手指。
「湖畔鎮的重建，是他們在負責！那裡的防禦工事，是王國東部最重要的屏障！」
他又伸出第二根手指。
「第七軍團超過一半的武器訂單，都握在他們手裡！麥克斯韋爾元帥剛剛才簽下了一份價值連城的『龍鑄」戰斧合同！你們現在動他，元帥第一個就不會答應！」
大廳里，再次陷入了沉默。
是啊！
他們這才驚恐地發現，不知不覺間，那個他們曾經看不起的「石匠」，已經成長為了一個他們根本動不起的龐然大物！
他的產業，已經和王國的軍事、經濟，深度綁定！
牽一髮，而動全身！
就在議會廳的氣氛，陷入僵局和絕望之時。
「陛下駕到！」
一聲燎亮的通報，讓所有的貴族，都如同驚弓之鳥，紛紛轉身，朝著大廳的入口，躬身行禮。
瓦里安·烏瑞恩，暴風王國的國王，身看一襲黑金相間的王袍，大步流星地走了進來。
他的面容英俊而剛毅，眼神如同鷹隼般銳利。他沒有立刻走上王座，而是站在大廳的中央，靜靜地看著下方那些神色各異的臣子。
「我聽到了你們的爭吵。」
他的聲音，低沉而富有磁性，卻帶著一股不容置疑的威嚴，迴蕩在整個大廳。
「我也看到了城裡的景象。」
瓦里安的目光，掃過每一個人，「告訴我，諸位。我的子民，只是想找一個能吃飽飯的地方，這，有錯嗎？」
這個問題，像一記無形的耳光，抽在所有貴族的臉上。
沒有人敢回答。
國王緩緩地走上王座，坐下。
他的手指，輕輕地敲擊著扶手上那顆巨大的藍寶石，發出「嗒、嗒、嗒」的、富有節奏的聲響。
整個大廳，落針可聞。
每一個貴族，都能感覺到，一股無形的壓力，正在他們的心頭匯聚。
他們在等待國王的裁決。
瓦里安的內心，同樣在進行著一場天人交戰。
作為國王，他比任何人都清楚，范克里夫此舉，對王權的穩定，是何等巨大的衝擊！
貴族，是支撐王權的基石。
范克里夫正在做的，就是把這塊基石的根基，一寸一寸地挖空！
從統治者的角度，他應該毫不猶豫地，採納奧斯頓男爵的建議，用最血腥、最殘酷的手段，將這股危險的苗頭，徹底掐滅！
但是他的腦海里，不由自主地，浮現出了另一段記憶。
那是在奧卡茲島。
他，像牲口一樣，被綁在柱子上，那時候，他最大的願望，是什麼？
是自由。
是尊嚴。
是————·能像一個人一樣活著。
他，瓦里安·烏瑞恩，曾經為了這個目標，甘願赴死。
如今，他要親手，將同樣的希望，從他的人民手中，奪走嗎？
他的妻子，蒂芬王后。
那個溫柔善良的、總是會偷偷跑到貧民窟，為那裡的孩子分發麵包的女人。
她會支持范克里夫嗎？
也許、可能—.
不，一定會的！
瓦里安的目光，不由自主地，看向了議會廳的角落。
他的兒子，安度因，正站在那裡，好奇地旁聽著這場關乎王國命運的會議。
那雙清澈的、如同天空般的藍色眼睛，正一眨不眨地看著他。
「我該為我的兒子，留下一個怎樣的王國？」
瓦里安在心中問自己。
一個穩定的、但人民麻木如行屍走肉的王國？
還是一個充滿變革的、甚至有些混亂的、但每個人眼中都有光的王國？
「嗒。」
他敲擊扶的手指，停下了。
他做出了決定。
「伯瓦爾。」國王開口了。
「臣在。」
「傳我的命令。」瓦里安的聲音，平靜，卻帶著一股斬釘截鐵的力量。
「第一，由暴風城衛隊，全權負責『迪菲亞學院」招生期間的秩序維護工作。任何試圖在城內，以任何理由，阻撓、恐嚇報名民眾的，一律以『破壞王國安定」論處，嚴懲不貸！」
「什麼？！」
奧斯頓男爵等人，發出了不敢置信的驚呼！
國王居然在保護范克里夫？！
「第二，」瓦里安沒有理會他們的驚，繼續說道，「命令軍需處，立刻調撥一批帳篷和糧食，在城外設立臨時安置點，用於安置那些從外地趕來的民眾。絕不允許出現一人，因為飢餓或寒冷，而倒在暴風城的土地上！」
「第三」
國王頓了頓，他從王座上站起身，目光掃過下方所有面如死灰的貴族。
「我，瓦里安·烏瑞恩，以暴風王國國王的名義宣布。」
「我將親自前往『迪菲亞集團辦事處」，視察此次的招生工作。」
「我要親眼看看，那個叫艾德溫·范克里夫的男人，究竟想為我的王國，帶來些什麼。」
「而這一切，都是—」
「為了艾澤拉斯的人民！」
夜色，如同巨大的黑色天鵝絨，籠罩了整個暴風城。
但舊城區，卻燈火通明，亮如白晝。
一排排新架設的「迪菲亞之光」照明燈，散發著柔和而明亮的淡紫色光芒，將迪菲亞集團辦事處門前那巨大的廣場，照得纖毫畢現。
長長的隊伍，依舊沒有散去。
人們裹著單薄的衣物，在微涼的夜風中，互相依偎著取暖。
但他們的臉上，沒有了白天的焦躁和不安，因為，就在他們面前，一口口巨大的行軍鍋里，正「咕嚕咕嚕」地冒著熱氣。
濃郁的、混合著肉香和麥香的氣味，在空氣中瀰漫，讓每一個聞到的人，都忍不住吞咽口水。
那是國王下令調撥來的軍糧。
雖然只是最簡單的肉湯和黑麵包，但對於這些已經很久沒有嘗過肉味的人來說，這不於天國的美食。
兩個穿著破舊皮甲、臉上帶著風霜之色的男人，沉默地站在隊伍的末尾。
他們和其他人一樣，手中捧著一個粗糙的陶碗，等待著領取那份屬於自己的食物。
「陛下，您不該來這裡的。」
身材更加魁梧的那個男人，壓低了聲音，他的手，始終按在腰間的劍柄上，警惕地觀察著四周。
正是偽裝後的伯瓦爾·弗塔根，「為什麼不該來？」
另一個男人，也就是化裝成普通傭兵的瓦里安，看著眼前這幅景象，眼神複雜。
「伯瓦爾，看看他們。」
他用下巴，指了指不遠處，一個正在狼吞虎咽地喝著肉湯的小女孩。
女孩的臉上，還帶著淚痕，但那雙大眼晴里，卻閃爍著一種瓦里安從未在貧民窟孩子臉上見過的、名為「滿足」的光芒。
「在今天之前，我以為，我賜予他們的，是麵包和秩序。」瓦里安的聲音，帶著一絲自嘲，「但我現在才發現，我錯了。」
「范克里夫給他們的，才是他們真正需要的東西。」
「那是什麼？」伯瓦爾不解。
「希望。」瓦里安回答。
隊伍緩緩地向前移動。
很快，就輪到了他們。
負責分發食物的，是一名迪菲亞的後勤人員。他看起來很年輕，臉上還帶著幾分稚氣，但動作卻很麻利。
他沒有多餘的話，只是熟練地，給每個人的碗裡，留上一大勺熱氣騰騰的肉湯，再遞上兩塊厚實的黑麵包。
「姓名？年齡？來自哪裡？有什麼特長？」
在領取食物的旁邊，一張簡陋的桌子後，霍拉旭·萊恩正親自負責著夜間的初步登記工作。
他面前的火把，將他那張堅毅的臉，映照得稜角分明。
瓦里安端著碗，走到了桌前。
「名字。」霍拉旭頭也不抬地問道，手中的炭筆，準備在羊皮紙上記錄。
「..·洛薩。」瓦里安沉默了片刻，說出了一個塵封已久的名字。
霍拉旭握筆的手，猛地一頓！
他緩緩地抬起頭，那雙在軍旅生涯中磨礪出的、銳利如刀的眼睛，死死地鎖在了瓦里安的臉上！
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
伯瓦爾的心，瞬間提到了嗓子眼！他的手，已經握緊了劍柄，準備隨時暴起！
然而，霍拉旭只是靜靜地看了瓦里安足足有十秒鐘。
他的眼神里，閃過一絲驚訝，一絲瞭然，但最終，都歸於平靜。
「年齡。」他繼續問道，仿佛什麼都沒有發生。
「三十。」
「來自？」
「暴風城。」
「特長？」
瓦里安看著他，一字一句地說道：「戰鬥。」
霍拉旭點了點頭，手中的炭筆，在羊皮紙上飛快地寫下了一行字。
「好了，下一個。」他將羊皮紙推到一旁，聲音里聽不出任何情緒。
瓦里安端著碗，和伯瓦爾一起，走到了廣場的角落。
「他認出您了？」伯瓦爾的聲音，帶著無法掩飾的震驚。
「或許吧。」瓦里安喝了一口肉湯，那滾燙的液體，順著他的喉嚨，一直暖到了胃裡，「但他什麼都沒說，也什麼都沒做。」
「為什麼？」
「因為在這裡，我不是國王。」瓦里安看著碗裡自己的倒影，「我只是一個———叫洛薩的，想吃飽飯的，擅長戰鬥的報名者。」
他突然明白了。
這就是范克里夫的「秩序」。
一種冰冷的、高效的、完全摒棄了身份和階級的、純粹的實用主義秩序。
在這裡，你的頭銜，你的血脈，你的過往，都不重要。
重要的是，你能做什麼？你有什麼價值？
就在這時，廣場的另一頭，傳來一陣小小的騷動。
只見奧斯頓男爵，帶著十幾個氣勢洶洶的莊園護衛，闖了進來！
「霍拉旭·萊恩！」男爵的臉色，因為憤怒而漲成了豬肝色，「你這個叛徒！國王的走狗！你憑什麼徵召我的人？！」
他指著不遠處，一群正在排隊的、神色惶恐的農奴。
那些人，正是從他莊園裡逃出來的。
霍拉旭緩緩地站起身，他甚至沒有去看奧斯頓男爵，只是對著身旁的一名迪菲亞尖兵，淡淡地說道：
「按照《迪菲亞園區臨時安保條例》第三款，處理。」
「是！」
那名尖兵立刻上前一步，面對著氣焰囂張的男爵，用一種不帶任何感情的、如同機器般的語氣，宣讀道：
「奧斯頓男爵，你已進入迪菲亞集團管轄區域。現在，你有兩個選擇。」
「第一，立刻帶著你的人，離開這裡。」
「第二，」尖兵頓了頓，他的手，緩緩地按在了腰間那把造型奇特的、由蒸汽驅動的連發火槍上，「我們將以『非法入侵」和『尋畔滋事」的罪名，對你進行——強制驅離。」
「你——你們敢？！」奧斯頓男爵氣得渾身發抖，「我是貴族！你們這群賤民，敢對我動手？！」
「在這裡，沒有貴族，只有報名者和——鬧事者。」
尖兵的聲音，依舊冰冷。
他身後的十幾名迪菲亞尖兵，同時上前一步，黑洞洞的槍口，對準了男爵和他的護衛那無聲的、充滿了工業化殺戮氣息的壓迫感，讓男爵的護衛們，下意識地後退了一步。
他們的臉上，滿是恐懼。
他們手中的長劍和盾牌，在這些聞所未聞的「鋼鐵怪物」面前，顯得是那麼的可笑和無力。
「你———你們給我等著！」」
奧斯頓男爵，最終還是慫了。
他色厲內茬地選下一句狠話，便帶著他的人，灰溜溜地逃走了。
整個過程，不到三分鐘。
廣場上，再次恢復了秩序。
那些原本惶恐不安的農奴，看著男爵落荒而逃的背影，又看了看那些如同守護神般，擋在他們身前的迪菲亞尖兵，他們的眼神，變了。
瓦里安，將這一切，都看在眼裡。
他手中的陶碗，不知不覺間，已經被他捏得出現了裂紋。
他的內心，掀起了前所未有的驚濤駭浪！
他看到了什麼？
他看到了，一種全新的權力，正在誕生！
這種權力，不來自於血脈，不來自於封地，甚至不來自於國王的授予！
它來自於規則！來自於秩序！來自於那黑洞洞的槍口所代表的、無可匹敵的暴力！
范克里夫，正在用他的方式，告訴所有人。
在他的地盤上，他，就是法律！
「我們走。」
瓦里安將碗裡的肉湯，一飲而盡，然後，將陶碗重重地放在地上。
他轉身，大步流星地，向著皇宮的方向走去。
他的背影，充滿了前所未有的、沉重的決意。
伯瓦爾默默地跟在他的身後，他知道，今夜之後，暴風王國的天，要變了。