第一百五十三章 克洛瑪古斯
第153章 克洛瑪古斯
維克多·奈法里奧斯輕輕點了點頭。路上。
「你的『合作夥伴」，質量不怎麼高。」奈法里奧斯背著手，說話的內容充滿了不加掩飾的傲慢。
「合格的螺絲釘，不需要有多高的硬度，只要能在正確的位置上，擰緊就行。」進了書房，范德示意霍拉旭退下，然後親自為這位不速之客倒了一杯水，「奈法里奧斯閣下，我這裡沒有龍舌蘭酒，只有清水。希望你不會介意。」
「水，氫和氧的化合物，最穩定的溶劑之一。我不介意。」奈法里奧斯走到范德面前，伸出手，不是為了握手，而是直接捏住了范德的手腕。
一股灼熱的、帶著強大侵略性的能量，瞬間湧入范德的體內，似乎想要探查他身體的每一個角落。
范德面不改色，體內的能量體分身自行運轉，一層無形的護盾將那股能量隔絕在外。
「有趣的結構。」奈法里奧斯鬆開手，那雙豎瞳里第一次出現了一絲真正的好奇，「你的身體裡，似乎同時存在著多種截然不同的能量體系。它們互不干擾，卻又被一種更上層的」『協議」所約束。你是怎麼做到的？」
「商業機密。」范德活動了一下手腕，「閣下今天來，應該不只是為了給我做一次免費的體檢吧？」
「當然不是。」奈法里奧斯似乎對范德這種不卑不亢的態度很滿意，他直接走到了會客廳中央，隨手一揮。
「嘩啦一一」
一堆閃爍著各種光芒的武器和裝備，憑空出現在了昂貴的地毯上，將原本典雅的會客廳變成了一個頂級團隊副本的戰利品分配現場，一把造型華麗、劍身上流動著藍色能量的單手劍。
一面由某種黑色金屬打造、表面刻滿了符文、散發著厚重氣息的巨大盾牌。
一把比格羅斯的斧頭還要誇張的、劍身上鑲嵌著一顆紅色寶石的雙手巨劍。
還有一根頂端是龍頭造型、龍口中含著一顆暗影寶珠的法杖。
「多彩之劍，源質壁壘，阿什坎迪·兄弟會之劍，暗影烈焰法杖。」奈法里奧斯用一種介紹自家後院雜草的語氣，隨意地說道，「我的一些失敗品。材料還不錯，但設計理念太落後了。就當是替我那個不成器的妹妹，支付的—..過夜費。」
霍拉旭在門外聽得眼角直抽。這些武器中的任何一件，都足以讓整個暴風城的軍隊為之瘋狂。
而在他口中，只是「失敗品」和「過夜費」。
范德沒有去看那些武器。他的目光，落在了奈法里奧斯身上。
「我想，閣下遇到的麻煩，應該比這些『失敗品」要棘手得多。」
奈法里奧斯的臉上，終於出現了一絲不耐煩。「我討厭拐彎抹角，人類。我有一個項目，遇到了瓶頸。一個關於多物種基因序列穩定性的項目。」
他再次揮手，一幅由奧術能量構成的、立體的影像，出現在半空中。
那是一頭怪物的影像。它有著巨龍的輪廓，卻長著兩個頭，一個頭噴吐著火焰，另一個頭噴吐著寒冰。它的身體，覆蓋著五顏六色的、仿佛由不同生物的皮膚拼接而成的鱗片。影像中的怪物，正在痛苦地嘶吼，它的身體表面，不斷有肉瘤鼓起，然後又因為能量衝突而炸裂，噴出不同顏色的血液。
「克洛瑪古斯。」奈法里奧斯看著自己的「傑作」，眼神里有狂熱，也有惱怒，「我最完美的作品。它融合了五種守護巨龍的血脈，理論上，它應該能掌握五種龍類的所有能力。但現在，這些血脈正在它的體內互相攻擊。我調製的鎮定劑，只能暫時壓制，卻無法根除這種排異反應。」
他轉過頭，重新看向范德。「我的妹妹告訴我，你是一個與眾不同的「建築師」。你用一些很原始的槓桿和齒輪，就解決掉了戈隆那個蠢貨。你的思維方式，不屬於這個世界。所以，我來問你，一個凡人。」
「你會如何解決一個系統崩潰的問題？」
范德看著那幅影像，沉默了許久。他沒有回答奈法里奧斯的問題，而是反問道：「這是一個諮詢，還是一個委託？」
「有什麼區別？」
「諮詢，我只提供理論方案，按小時收費。委託，我需要組建項目團隊，進駐現場，進行全面的勘測、分析和施工。我需要項目的全部授權，以及預付款。」」
奈法里奧斯愣住了。他漫長的生命中，第一次有凡人，敢用這種方式跟他談條件。
他忽然笑了起來，那笑聲里充滿了荒謬和一絲欣賞。
「有意思。你是我見過的第一個，試圖把屠龍當成商業項目來運作的凡人。」他指著地上的那堆「失敗品」，「這些，就是預付款。」
「不夠。」范德搖了搖頭。
「哦？」
「這些是『硬體』。我還需要『軟體』。」范德的目光，直視著奈法里奧斯的眼睛，「我需要你過去所有關於龍血融合實驗的全部數據。包括失敗案例。我需要知道，你在每一條技術路線上，都犯過哪些錯誤。」
奈法里奧斯的笑容消失了。他那雙豎瞳，微微眯起。
「你在凱我的知識，凡人。」
「我只是在執行標準的項目啟動流程。不了解背景資料，就無法進行可行性分析，也無法制定預算。」范德的語氣，冷靜得像是在宣讀一份工程合同，「我是一個商人，奈法里奧斯閣下。我的團隊，我的技術，我的時間，都是我的成本。我從不做虧本的買賣。」
會客廳里，陷入了長久的沉默。空氣仿佛凝固了，那股硫磺的味道，變得愈發濃重。
「好。」許久，奈法里奧斯開口了，他從懷裡掏出一塊黑色的、如同龍鱗般的鱗片，扔給范德，「這是信物。憑它，你可以進入黑石塔的最頂層。我的實驗室，對你開放。你需要的數據，我會讓我的侏儒助手整理給你。」
「但是，」他的聲音陡然轉冷，「如果你只是在耍我，或者試圖竊取不屬於你的東西我會親自把你，和你那個所謂的『迪菲亞集團」，從這個世界上抹掉。連同你們留下的每一塊磚頭。」
范德接過那塊溫熱的龍鱗，點了點頭。「合作愉快。」
奈法里奧斯沒有再多說一個字，他的身影直接化作一團黑色的煙霧，消失在了原地。只留下滿地的神兵利器，和一股尚未散盡的、屬於巨龍的威壓。
霍拉旭這才敢走進會客廳。他看著地上的武器，又看了看范德，喉結上下滾動了一下。
「老闆我們真的要去黑石塔？」
「為什麼不呢？」范德彎腰，撿起了那把「阿什坎迪·兄弟會之劍」，用手指彈了彈劍身，發出一聲清越的龍吟。
「這可是艾澤拉斯最大，最危險、也是技術含量最高的「爛尾樓」。對於一個建築公司來說沒有比接手這種項目，更能證明自己實力的了。」他將劍遞給霍拉旭。
「拿去，讓布羅克和瓦格雷分析一下它的材料配比和鍛造工藝。告訴他們，我需要他們在一個星期內，給我一份完整的逆向工程報告。」
「我還要你，挑選二十個我們最優秀的工程師和士兵。我們要去黑石塔，進行一次——實地勘測。」
：：：
范德要去黑石塔的消息，在他的核心團隊裡，引起了一場不大不小的地震。
「老闆，您瘋了嗎？」弗瑞斯伯爵的反應最大，他幾乎是從椅子上跳了起來，「那是黑龍的老巢！是獸人和食人魔的首都！我們剛剛打贏了一場仗，現在應該是開慶功酒，分紅利的時候！不是把腦袋伸進龍嘴裡！」
「我同意弗瑞斯的看法，雖然我很不想這麼說。」布羅克·鋼砧撫著自己的大鬍子，表情嚴肅，「老闆，奈法利安是個瘋子。黑鐵矮人都不願意跟他打交道。他的實驗室里，到處都是失敗的、充滿攻擊性的實驗體。那地方比最深的礦坑還要危險。」
「危險，才意味著機遇。」范德的目光，掃過在場的每一個人，「你們想一輩子都只造水泥和連發弩嗎？還是想親手去觸摸這個世界最頂尖的、屬於巨龍和泰坦的造物技術？」
他的目光，最後落在了瓦格雷和馬里奧身上。
瓦格雷·鐵石的眼睛，在看到那把「多彩之劍」時，就已經挪不開了。他像撫摸情人一樣，撫摸著劍身上流動的奧術能量，嘴裡喃喃自語：「不可能這種金屬，它是有生命的——它在呼吸·—」
馬里奧·普拉格則對那根「暗影烈焰法杖」更感興趣。他用一根玻璃棒，小心翼翼地沾了一點杖頭龍口中那顆寶珠滲出的暗影能量，放在鼻尖聞了聞，隨即露出一種近乎癲狂的表情。
「奇蹟！這是個奇蹟！能量與物質的高度統一體！它既是波，也是粒子！天哪，如果我能搞清楚它的結構式——
「所以，」范德攤了攤手，「現在，還有人反對嗎？」
會議室里一片沉默「很好。」范德滿意地點了點頭，「這次行動，代號「物業入駐」。我們的身份，是受到奈法里奧斯領主聘請的、負責解決『系統穩定性問題」的工程顧問團隊。」
「霍拉旭，你負責安保。挑選十名我們最精銳的尖兵，全員換裝三代動力甲，配備特製的鎢心破甲彈和閃光震撼彈。我們的任務不是作戰，但必須有自保的能力。」
「布羅克，瓦格雷，你們兩個負責技術勘探。帶上我們最精密的可攜式光譜分析儀、金屬探傷儀和能量探測器。我要你們把黑石塔的每一塊磚，都給我分析出化學成分。」
「馬里奧，你是生化組組長。我需要你分析克洛瑪古斯的血液樣本，以及奈法利安實驗室里的一切有機物。我要一份完整的、關於龍類基因的報告。」
「至於我，」范德笑了笑，「我是項目總負責人。負責和甲方—·溝通。」
三天後，一支由二十人組成的、奇怪的隊伍，出現在了燃燒平原的腹地。
他們沒有乘坐飛艇，也沒有騎馬。兩輛經過深度改裝的、外殼漆成啞光黑色的六輪重型蒸汽卡車，如同兩隻鋼鐵巨獸，碾過焦黑的土地，向著黑石山的方向駛去。
為了這次行動，范德幾乎把迪菲亞集團最尖端的技術，都塞進了這兩輛卡車裡。除了加裝了「次級潛行」和「靜音符文」，卡車的輪胎，換成了瓦格雷特製的、可以適應熔岩地形的耐高溫複合材料。車廂內部，則被改造成了移動的、擁有獨立能源和空氣循環系統的實驗室。
他們的「嚮導」，是兩頭沉默的、渾身覆蓋著黑色鱗片的龍獸人。它們是奈法利安派來的「接待員」，邁著沉重的步伐，在卡車前方開路。
當巨大的、如同巨獸骸骨般的黑石山輪廓出現在地平線上時，車裡的所有人都感到了那種撲面而來的、蠻荒而壓抑的氣息。
「我們正在進入黑石獸人的巡邏範圍。」霍拉旭的聲音，通過車內通訊傳來，「按照路線，前方三公里處，有兩支狼騎兵小隊。」
「不用管他們。」范德看著前方那兩頭龍獸人，「我們的『通行證」，比國王的紋章還好用。」
果然，當那兩支獸人狼騎兵看到龍獸人的時候，立刻遠遠地避開了，甚至不敢向這邊多看一眼。對於黑石塔下層的獸人來說，上層的「龍」，是比人類更可怕的存在。
卡車沒有走正門，而是在龍獸人的帶領下，駛入了一條隱蔽的、向上延伸的巨大熔岩管道。管道內部，灼熱的空氣讓車窗外的景象都開始扭曲。
「外部溫度，八十七度。」布羅克看著儀錶盤上的數據，咂了咂嘴，「老闆，我們的隔熱系統，最多只能撐一個小時。」
「足夠了。」
卡車在如同迷宮般的管道中穿行了半個小時，最終，停在了一個巨大的、由黑鐵打造的升降平台前。
「歡迎來到我的王國，凡人。」奈法利安的聲音，從平台的上方傳來。
他依舊是那副人類貴族的模樣，站在平台的邊緣，居高臨下地看著這兩輛「鐵盒子」。他的身後，站著一排排如同雕塑般的龍人衛兵，和幾個穿著鍊金長袍、看起來像是侏儒和地精的助手。
升降平台緩緩啟動，將兩輛卡車，帶向了黑石塔的最頂端一一黑翼之巢。
如果說黑石塔下層是狂暴的熔岩地獄，那黑翼之巢，就是一個冰冷的、秩序並然的、充滿了後現代工業風格的科學要塞。
巨大的洞穴，被改造成了結構分明的不同區域。牆壁上，鋪設著粗大的、不知用途的能量管道和纜線。遠處，可以看到巨大的牢籠，裡面關押著各種奇形怪狀的、明顯是失敗了的實驗體。
「這裡，是我的『樣品陳列室」。」奈法利安似乎很享受范德團隊臉上那掩飾不住的震驚，他像一個炫耀自己收藏品的主人，「而你們的『工作室」，在那邊。」
他指向一個相對獨立的、被一道巨大的能量屏障隔開的區域，「這是3號實驗室，之前是用來研究虛空龍的，可惜材料不夠，項目暫停了。」奈法利安揮了揮手，能量屏障像水波一樣盪開，「裡面的設備，你們可以隨便用。我的助手，『馬洛拉克領主」，會為你們提供一切必要的支持。」
一個身材矮小、駝著背、長著一個巨大腦袋的龍人，從他身後走了出來，對著范德等人，行了一個整腳的鞠躬禮。他的眼神呆滯，似乎智力有缺。
「現在，讓我看看，你們的『專業團隊」，都帶了些什麼有趣的玩具。」奈法利安的目光，落在了那兩輛蒸汽卡車上。
范德示意凱根打開車廂。
車廂展開，露出的不是武器，而是一排排整齊的、閃爍著金屬光澤的精密儀器。可攜式質譜儀、高精度電子顯微鏡、基因序列分析儀這些由侏儒工程學和鍊金術結合而成的、代表著迪菲亞集團最高科技水平的設備，讓奈法利安那雙燃燒的豎瞳，第一次亮了起來。
「有點意思。」他走到一台基因序列分析儀前，伸出手指，在儀器的外殼上輕輕一點。
「嗡一一」
儀器發出一聲不堪重負的悲鳴，屏幕上的數據瞬間變成一堆亂碼。
「能量結構太脆弱，傳導介質的純度也不夠。」奈法利安做出了評價，「不過，設計思路很有趣。用模塊化的方式，來處理複雜的基因鏈信息—這個想法，是誰的？」
「我的。」范德平靜地回答。
奈法利安看了他一眼，沒再說什麼。
「好了，參觀到此結束。我的『病人」，已經等不及了。」他轉身，向著實驗室的深處走去，「跟上，讓我看看，你們的『診斷」，是否和你們的儀器一樣——華而不實。」
范德帶著他的團隊，跟在奈法利安身後，走過一條長長的、由黑曜石鋪成的走廊。走廊的兩側，是一個個巨大的培養槽，裡面浸泡著各種發育不全的龍類胚胎。
走廊的盡頭，是一扇由源質金屬打造的、厚達半米的巨門。
門上，傳來一陣陣沉重的、如同心跳般的撞擊聲，以及壓抑的、痛苦的嘶吼。
「它就在裡面。」奈法利安示意衛兵打開大門，「記住，你們只有一次機會。如果你們的診斷，不能讓我滿意·—.」
他的話沒有說完，但那股冰冷的殺意，已經讓周圍的空氣都下降了好幾度。
巨門緩緩開啟。
一股混合著五種不同能量的、狂暴的氣流，撲面而來。
門後，是一個巨大無比的圓形大廳。大廳的中央，一頭龐大到令人室息的怪物，正被數十根粗大的、刻滿符文的鎖鏈，牢牢地鎖在原地。
克洛瑪古斯。
它比影像中看到的，要龐大和恐怖十倍。它的每一次呼吸，都會在空氣中，引起劇烈的元素波動。它的皮膚上，那些不同顏色的鱗片，正在以肉眼可見的速度，互相吞噬、排斥。紅色的火焰鱗片，試圖燒毀旁邊的藍色冰霜鱗片。而黑色的暗影鱗片，則在不斷腐蝕著綠色的自然鱗片。
「我們上次給它注射鎮定劑，是在十二個小時前。」奈法利安的聲音，在空曠的大廳里迴響，「按照計算，它丈有三個小時，就會進入下一次的『崩潰」期。現在，開始你們的工作吧，『顧問」先生。」
維克多·奈法里奧斯輕輕點了點頭。路上。
「你的『合作夥伴」，質量不怎麼高。」奈法里奧斯背著手，說話的內容充滿了不加掩飾的傲慢。
「合格的螺絲釘，不需要有多高的硬度，只要能在正確的位置上，擰緊就行。」進了書房，范德示意霍拉旭退下，然後親自為這位不速之客倒了一杯水，「奈法里奧斯閣下，我這裡沒有龍舌蘭酒，只有清水。希望你不會介意。」
「水，氫和氧的化合物，最穩定的溶劑之一。我不介意。」奈法里奧斯走到范德面前，伸出手，不是為了握手，而是直接捏住了范德的手腕。
一股灼熱的、帶著強大侵略性的能量，瞬間湧入范德的體內，似乎想要探查他身體的每一個角落。
范德面不改色，體內的能量體分身自行運轉，一層無形的護盾將那股能量隔絕在外。
「有趣的結構。」奈法里奧斯鬆開手，那雙豎瞳里第一次出現了一絲真正的好奇，「你的身體裡，似乎同時存在著多種截然不同的能量體系。它們互不干擾，卻又被一種更上層的」『協議」所約束。你是怎麼做到的？」
「商業機密。」范德活動了一下手腕，「閣下今天來，應該不只是為了給我做一次免費的體檢吧？」
「當然不是。」奈法里奧斯似乎對范德這種不卑不亢的態度很滿意，他直接走到了會客廳中央，隨手一揮。
「嘩啦一一」
一堆閃爍著各種光芒的武器和裝備，憑空出現在了昂貴的地毯上，將原本典雅的會客廳變成了一個頂級團隊副本的戰利品分配現場，一把造型華麗、劍身上流動著藍色能量的單手劍。
一面由某種黑色金屬打造、表面刻滿了符文、散發著厚重氣息的巨大盾牌。
一把比格羅斯的斧頭還要誇張的、劍身上鑲嵌著一顆紅色寶石的雙手巨劍。
還有一根頂端是龍頭造型、龍口中含著一顆暗影寶珠的法杖。
「多彩之劍，源質壁壘，阿什坎迪·兄弟會之劍，暗影烈焰法杖。」奈法里奧斯用一種介紹自家後院雜草的語氣，隨意地說道，「我的一些失敗品。材料還不錯，但設計理念太落後了。就當是替我那個不成器的妹妹，支付的—..過夜費。」
霍拉旭在門外聽得眼角直抽。這些武器中的任何一件，都足以讓整個暴風城的軍隊為之瘋狂。
而在他口中，只是「失敗品」和「過夜費」。
范德沒有去看那些武器。他的目光，落在了奈法里奧斯身上。
「我想，閣下遇到的麻煩，應該比這些『失敗品」要棘手得多。」
奈法里奧斯的臉上，終於出現了一絲不耐煩。「我討厭拐彎抹角，人類。我有一個項目，遇到了瓶頸。一個關於多物種基因序列穩定性的項目。」
他再次揮手，一幅由奧術能量構成的、立體的影像，出現在半空中。
那是一頭怪物的影像。它有著巨龍的輪廓，卻長著兩個頭，一個頭噴吐著火焰，另一個頭噴吐著寒冰。它的身體，覆蓋著五顏六色的、仿佛由不同生物的皮膚拼接而成的鱗片。影像中的怪物，正在痛苦地嘶吼，它的身體表面，不斷有肉瘤鼓起，然後又因為能量衝突而炸裂，噴出不同顏色的血液。
「克洛瑪古斯。」奈法里奧斯看著自己的「傑作」，眼神里有狂熱，也有惱怒，「我最完美的作品。它融合了五種守護巨龍的血脈，理論上，它應該能掌握五種龍類的所有能力。但現在，這些血脈正在它的體內互相攻擊。我調製的鎮定劑，只能暫時壓制，卻無法根除這種排異反應。」
他轉過頭，重新看向范德。「我的妹妹告訴我，你是一個與眾不同的「建築師」。你用一些很原始的槓桿和齒輪，就解決掉了戈隆那個蠢貨。你的思維方式，不屬於這個世界。所以，我來問你，一個凡人。」
「你會如何解決一個系統崩潰的問題？」
范德看著那幅影像，沉默了許久。他沒有回答奈法里奧斯的問題，而是反問道：「這是一個諮詢，還是一個委託？」
「有什麼區別？」
「諮詢，我只提供理論方案，按小時收費。委託，我需要組建項目團隊，進駐現場，進行全面的勘測、分析和施工。我需要項目的全部授權，以及預付款。」」
奈法里奧斯愣住了。他漫長的生命中，第一次有凡人，敢用這種方式跟他談條件。
他忽然笑了起來，那笑聲里充滿了荒謬和一絲欣賞。
「有意思。你是我見過的第一個，試圖把屠龍當成商業項目來運作的凡人。」他指著地上的那堆「失敗品」，「這些，就是預付款。」
「不夠。」范德搖了搖頭。
「哦？」
「這些是『硬體』。我還需要『軟體』。」范德的目光，直視著奈法里奧斯的眼睛，「我需要你過去所有關於龍血融合實驗的全部數據。包括失敗案例。我需要知道，你在每一條技術路線上，都犯過哪些錯誤。」
奈法里奧斯的笑容消失了。他那雙豎瞳，微微眯起。
「你在凱我的知識，凡人。」
「我只是在執行標準的項目啟動流程。不了解背景資料，就無法進行可行性分析，也無法制定預算。」范德的語氣，冷靜得像是在宣讀一份工程合同，「我是一個商人，奈法里奧斯閣下。我的團隊，我的技術，我的時間，都是我的成本。我從不做虧本的買賣。」
會客廳里，陷入了長久的沉默。空氣仿佛凝固了，那股硫磺的味道，變得愈發濃重。
「好。」許久，奈法里奧斯開口了，他從懷裡掏出一塊黑色的、如同龍鱗般的鱗片，扔給范德，「這是信物。憑它，你可以進入黑石塔的最頂層。我的實驗室，對你開放。你需要的數據，我會讓我的侏儒助手整理給你。」
「但是，」他的聲音陡然轉冷，「如果你只是在耍我，或者試圖竊取不屬於你的東西我會親自把你，和你那個所謂的『迪菲亞集團」，從這個世界上抹掉。連同你們留下的每一塊磚頭。」
范德接過那塊溫熱的龍鱗，點了點頭。「合作愉快。」
奈法里奧斯沒有再多說一個字，他的身影直接化作一團黑色的煙霧，消失在了原地。只留下滿地的神兵利器，和一股尚未散盡的、屬於巨龍的威壓。
霍拉旭這才敢走進會客廳。他看著地上的武器，又看了看范德，喉結上下滾動了一下。
「老闆我們真的要去黑石塔？」
「為什麼不呢？」范德彎腰，撿起了那把「阿什坎迪·兄弟會之劍」，用手指彈了彈劍身，發出一聲清越的龍吟。
「這可是艾澤拉斯最大，最危險、也是技術含量最高的「爛尾樓」。對於一個建築公司來說沒有比接手這種項目，更能證明自己實力的了。」他將劍遞給霍拉旭。
「拿去，讓布羅克和瓦格雷分析一下它的材料配比和鍛造工藝。告訴他們，我需要他們在一個星期內，給我一份完整的逆向工程報告。」
「我還要你，挑選二十個我們最優秀的工程師和士兵。我們要去黑石塔，進行一次——實地勘測。」
：：：
范德要去黑石塔的消息，在他的核心團隊裡，引起了一場不大不小的地震。
「老闆，您瘋了嗎？」弗瑞斯伯爵的反應最大，他幾乎是從椅子上跳了起來，「那是黑龍的老巢！是獸人和食人魔的首都！我們剛剛打贏了一場仗，現在應該是開慶功酒，分紅利的時候！不是把腦袋伸進龍嘴裡！」
「我同意弗瑞斯的看法，雖然我很不想這麼說。」布羅克·鋼砧撫著自己的大鬍子，表情嚴肅，「老闆，奈法利安是個瘋子。黑鐵矮人都不願意跟他打交道。他的實驗室里，到處都是失敗的、充滿攻擊性的實驗體。那地方比最深的礦坑還要危險。」
「危險，才意味著機遇。」范德的目光，掃過在場的每一個人，「你們想一輩子都只造水泥和連發弩嗎？還是想親手去觸摸這個世界最頂尖的、屬於巨龍和泰坦的造物技術？」
他的目光，最後落在了瓦格雷和馬里奧身上。
瓦格雷·鐵石的眼睛，在看到那把「多彩之劍」時，就已經挪不開了。他像撫摸情人一樣，撫摸著劍身上流動的奧術能量，嘴裡喃喃自語：「不可能這種金屬，它是有生命的——它在呼吸·—」
馬里奧·普拉格則對那根「暗影烈焰法杖」更感興趣。他用一根玻璃棒，小心翼翼地沾了一點杖頭龍口中那顆寶珠滲出的暗影能量，放在鼻尖聞了聞，隨即露出一種近乎癲狂的表情。
「奇蹟！這是個奇蹟！能量與物質的高度統一體！它既是波，也是粒子！天哪，如果我能搞清楚它的結構式——
「所以，」范德攤了攤手，「現在，還有人反對嗎？」
會議室里一片沉默「很好。」范德滿意地點了點頭，「這次行動，代號「物業入駐」。我們的身份，是受到奈法里奧斯領主聘請的、負責解決『系統穩定性問題」的工程顧問團隊。」
「霍拉旭，你負責安保。挑選十名我們最精銳的尖兵，全員換裝三代動力甲，配備特製的鎢心破甲彈和閃光震撼彈。我們的任務不是作戰，但必須有自保的能力。」
「布羅克，瓦格雷，你們兩個負責技術勘探。帶上我們最精密的可攜式光譜分析儀、金屬探傷儀和能量探測器。我要你們把黑石塔的每一塊磚，都給我分析出化學成分。」
「馬里奧，你是生化組組長。我需要你分析克洛瑪古斯的血液樣本，以及奈法利安實驗室里的一切有機物。我要一份完整的、關於龍類基因的報告。」
「至於我，」范德笑了笑，「我是項目總負責人。負責和甲方—·溝通。」
三天後，一支由二十人組成的、奇怪的隊伍，出現在了燃燒平原的腹地。
他們沒有乘坐飛艇，也沒有騎馬。兩輛經過深度改裝的、外殼漆成啞光黑色的六輪重型蒸汽卡車，如同兩隻鋼鐵巨獸，碾過焦黑的土地，向著黑石山的方向駛去。
為了這次行動，范德幾乎把迪菲亞集團最尖端的技術，都塞進了這兩輛卡車裡。除了加裝了「次級潛行」和「靜音符文」，卡車的輪胎，換成了瓦格雷特製的、可以適應熔岩地形的耐高溫複合材料。車廂內部，則被改造成了移動的、擁有獨立能源和空氣循環系統的實驗室。
他們的「嚮導」，是兩頭沉默的、渾身覆蓋著黑色鱗片的龍獸人。它們是奈法利安派來的「接待員」，邁著沉重的步伐，在卡車前方開路。
當巨大的、如同巨獸骸骨般的黑石山輪廓出現在地平線上時，車裡的所有人都感到了那種撲面而來的、蠻荒而壓抑的氣息。
「我們正在進入黑石獸人的巡邏範圍。」霍拉旭的聲音，通過車內通訊傳來，「按照路線，前方三公里處，有兩支狼騎兵小隊。」
「不用管他們。」范德看著前方那兩頭龍獸人，「我們的『通行證」，比國王的紋章還好用。」
果然，當那兩支獸人狼騎兵看到龍獸人的時候，立刻遠遠地避開了，甚至不敢向這邊多看一眼。對於黑石塔下層的獸人來說，上層的「龍」，是比人類更可怕的存在。
卡車沒有走正門，而是在龍獸人的帶領下，駛入了一條隱蔽的、向上延伸的巨大熔岩管道。管道內部，灼熱的空氣讓車窗外的景象都開始扭曲。
「外部溫度，八十七度。」布羅克看著儀錶盤上的數據，咂了咂嘴，「老闆，我們的隔熱系統，最多只能撐一個小時。」
「足夠了。」
卡車在如同迷宮般的管道中穿行了半個小時，最終，停在了一個巨大的、由黑鐵打造的升降平台前。
「歡迎來到我的王國，凡人。」奈法利安的聲音，從平台的上方傳來。
他依舊是那副人類貴族的模樣，站在平台的邊緣，居高臨下地看著這兩輛「鐵盒子」。他的身後，站著一排排如同雕塑般的龍人衛兵，和幾個穿著鍊金長袍、看起來像是侏儒和地精的助手。
升降平台緩緩啟動，將兩輛卡車，帶向了黑石塔的最頂端一一黑翼之巢。
如果說黑石塔下層是狂暴的熔岩地獄，那黑翼之巢，就是一個冰冷的、秩序並然的、充滿了後現代工業風格的科學要塞。
巨大的洞穴，被改造成了結構分明的不同區域。牆壁上，鋪設著粗大的、不知用途的能量管道和纜線。遠處，可以看到巨大的牢籠，裡面關押著各種奇形怪狀的、明顯是失敗了的實驗體。
「這裡，是我的『樣品陳列室」。」奈法利安似乎很享受范德團隊臉上那掩飾不住的震驚，他像一個炫耀自己收藏品的主人，「而你們的『工作室」，在那邊。」
他指向一個相對獨立的、被一道巨大的能量屏障隔開的區域，「這是3號實驗室，之前是用來研究虛空龍的，可惜材料不夠，項目暫停了。」奈法利安揮了揮手，能量屏障像水波一樣盪開，「裡面的設備，你們可以隨便用。我的助手，『馬洛拉克領主」，會為你們提供一切必要的支持。」
一個身材矮小、駝著背、長著一個巨大腦袋的龍人，從他身後走了出來，對著范德等人，行了一個整腳的鞠躬禮。他的眼神呆滯，似乎智力有缺。
「現在，讓我看看，你們的『專業團隊」，都帶了些什麼有趣的玩具。」奈法利安的目光，落在了那兩輛蒸汽卡車上。
范德示意凱根打開車廂。
車廂展開，露出的不是武器，而是一排排整齊的、閃爍著金屬光澤的精密儀器。可攜式質譜儀、高精度電子顯微鏡、基因序列分析儀這些由侏儒工程學和鍊金術結合而成的、代表著迪菲亞集團最高科技水平的設備，讓奈法利安那雙燃燒的豎瞳，第一次亮了起來。
「有點意思。」他走到一台基因序列分析儀前，伸出手指，在儀器的外殼上輕輕一點。
「嗡一一」
儀器發出一聲不堪重負的悲鳴，屏幕上的數據瞬間變成一堆亂碼。
「能量結構太脆弱，傳導介質的純度也不夠。」奈法利安做出了評價，「不過，設計思路很有趣。用模塊化的方式，來處理複雜的基因鏈信息—這個想法，是誰的？」
「我的。」范德平靜地回答。
奈法利安看了他一眼，沒再說什麼。
「好了，參觀到此結束。我的『病人」，已經等不及了。」他轉身，向著實驗室的深處走去，「跟上，讓我看看，你們的『診斷」，是否和你們的儀器一樣——華而不實。」
范德帶著他的團隊，跟在奈法利安身後，走過一條長長的、由黑曜石鋪成的走廊。走廊的兩側，是一個個巨大的培養槽，裡面浸泡著各種發育不全的龍類胚胎。
走廊的盡頭，是一扇由源質金屬打造的、厚達半米的巨門。
門上，傳來一陣陣沉重的、如同心跳般的撞擊聲，以及壓抑的、痛苦的嘶吼。
「它就在裡面。」奈法利安示意衛兵打開大門，「記住，你們只有一次機會。如果你們的診斷，不能讓我滿意·—.」
他的話沒有說完，但那股冰冷的殺意，已經讓周圍的空氣都下降了好幾度。
巨門緩緩開啟。
一股混合著五種不同能量的、狂暴的氣流，撲面而來。
門後，是一個巨大無比的圓形大廳。大廳的中央，一頭龐大到令人室息的怪物，正被數十根粗大的、刻滿符文的鎖鏈，牢牢地鎖在原地。
克洛瑪古斯。
它比影像中看到的，要龐大和恐怖十倍。它的每一次呼吸，都會在空氣中，引起劇烈的元素波動。它的皮膚上，那些不同顏色的鱗片，正在以肉眼可見的速度，互相吞噬、排斥。紅色的火焰鱗片，試圖燒毀旁邊的藍色冰霜鱗片。而黑色的暗影鱗片，則在不斷腐蝕著綠色的自然鱗片。
「我們上次給它注射鎮定劑，是在十二個小時前。」奈法利安的聲音，在空曠的大廳里迴響，「按照計算，它丈有三個小時，就會進入下一次的『崩潰」期。現在，開始你們的工作吧，『顧問」先生。」