第一百四十一章 「該死的人類！」
第141章 「該死的人類！」
二十分鐘，像一個世紀那麼漫長。當遠方的地平線上，終於出現了一條移動的黑線時，所有人的心，都提到了嗓子眼。
黑線越來越粗，越來越近。
大地的震動感，也越來越強。
那不是一條線，那是一片黑色的潮水。
五百名狼騎兵，排成密集的衝鋒陣型，捲起漫天煙塵，向著石堡隘口，席捲而來。他們坐下的巨狼，發出令人膽寒的嘶吼。他們手中的戰斧，在陽光下，匯成一片閃爍的、死亡的森林。
「穩住！」霍拉旭的聲音，在士兵們的耳邊炸響，「記住你們的訓練！忘記你們的恐懼！你們面前的，不是狼騎兵，只是一排排移動的靶子！」
伍德的手心，全是汗。他死死地握住曲柄，眼晴一眨不眨地盯著越來越近的獸人。那股排山倒海般的氣勢，讓他幾乎無法呼吸。
「距離八百米！」
「七百米！」
「六百米！」
「三百米！」
「兩百米！」
「開火！！」
范德的命令，如同扳機。
「嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒一一！
沉寂了片刻的隘口，再次被那恐怖的、如同電鋸切割金屬般的咆哮聲所籠罩！
這一次，不再是點射。
是潑灑！
兩道肉眼可見的、由無數彈道軌跡線組成的火網，在隘口前方，交織成一片死亡的扇面！
沖在最前面的幾十名狼騎兵，仿佛撞上了一堵無形的牆。
人與狼的血肉之軀，在那一瞬間，被高速旋轉的彈頭，撕成了漫天飛舞的、紅色的碎片。
連一聲完整的慘叫都來不及發出，他們就在衝鋒的道路上，被直接「抹除」了。
後面的狼騎兵，被這突如其來、無法理解的屠殺驚呆了。他們下意識地想要勒住坐騎，但高速衝鋒的慣性，讓他們無法停下。
他們只能眼睜睜地看著自己，衝進那片由鋼鐵和火焰組成的、正在瘋狂收割生命的死亡區域。
「轟！」
一聲巨響，從獸人隊列的中部傳來。
一匹巨狼，踩中了范德預先埋設的地雷。
三百顆鋼珠，混合著半公斤的高能火藥，在一個極小的範圍內，轟然炸開。
一個可怕的、半徑超過十米的扇形攻擊面，瞬間清空了周圍的一切。無論是獸人，還是巨狼，
都被密集的鋼珠風暴，打成了千瘡百孔的篩子。
爆炸的衝擊波，讓衝鋒的陣型，出現了短暫的混亂。
但這混亂，只持續了一秒。
因為緊接著，第二聲、第三聲、第四聲爆炸，在隊列的不同位置，接連響起！
「轟！轟！轟！轟！」
范德埋設的二十個「開胃菜」，此刻變成了二十朵綻放在獸人軍陣中的、最絢爛的死亡之花。
每一次爆炸，都必然帶走十幾條生命，製造出一片血肉模糊的真空地帶。
狼騎兵的衝鋒，徹底被打亂了。
倖存的獸人，在驚恐和混亂中，失去了指揮，像沒頭的蒼蠅一樣，四處亂撞。
而這，給了機槍手們最好的機會。
「自由射擊！把他們全都給我留下！」霍拉旭的吼聲，已經因為過度用力而變得沙啞。
伍德和丹尼，已經殺紅了眼。
他們不再需要瞄準，只需要對著那些移動的、灰褐色的目標，瘋狂地傾瀉彈雨。
槍管，以肉眼可見的速度，變成了暗紅色。
「更換槍管！」掩體內的「工程師」，大聲提醒。
副射手立刻上前，用一把特製的扳手，在短短十幾秒內，就換上了一根冰冷的、嶄新的槍管。
整個過程，行雲流水，沒有一絲多餘的動作。
火力，只中斷了不到二十秒。
當那咆哮聲再次響起時，對於那些倖存的獸人來說，無異於地獄的喪鐘。
儘管他們已經努力衝鋒，但是兩百多米的距離，卻仿佛天塹。
戰鬥，已經不能稱之為戰鬥。
這是一場單方面的、工業化的高效屠殺。
五百名曾經讓聯盟軍隊聞風喪膽的黑石狼騎兵，在石堡隘口前，這片寬度不足百米的狹窄地帶，被三台冰冷的殺戮機器，像割麥子一樣，成片成片地放倒。
他們的勇氣，他們的蠻力，他們的戰吼，在絕對的、碾壓性的火力密度面前，變得毫無意義，
甚至有些可笑。
山谷的另一頭，一座隱蔽的山峰上。
「拳刃」戈隆，正通過一個地精望遠鏡，面色鐵青地看著隘口前那地獄般的一幕。
他的身邊，站著幾名親衛，以及「碎顱者」考格和「血喉」祖魯的副官。
「督軍我們我們的狼騎兵——」考格的副官，一個同樣魁梧的獸人，聲音都在發抖。
戈隆沒有說話，他那隻鋼鐵的拳套，因為過度用力，已經深深地嵌入了身下的岩石。
他看到了。
他看到他最精銳的狼騎兵，在他引以為傲的雷霆衝鋒中，像脆弱的玩偶一樣，被輕易地撕碎。
他聽到了。
他聽到那連綿不絕的、如同惡魔咆哮般的巨響。他不知道那是什麼武器，但他知道，那東西，
正在以一種他無法理解的方式，吞噬著他士兵的生命。
「薩滿呢？我們的薩滿呢？！」他猛地回頭，對著祖魯的副官咆哮，「讓他召喚雷電！讓他召喚地震！把那片陣地給我掀了！」
「督軍祖魯大人——他———他已經沒有回應了——」那名薩滿副官，臉色慘白地回答。
戈隆的心，沉到了谷底。
他終於明白，這不是一場遭遇戰。
這是一個陷阱。
一個為他，為他的軍隊，精心準備的、死亡的陷阱。
「該死的人類！」戈隆的一口鋼牙都幾乎咬碎。
他知道，戰鬥已經結束了。
隘口前，最後一名倖存的狼騎兵，被一顆子彈擊穿了後心，從狼背上栽了下來。
戰鬥只持續了不到五分鐘。
整個隘口前，變成了一片血色的泥沼。
五百名狼騎兵，連同他們的坐騎，沒有一個，衝過兩百米的死亡線。
他們的屍體和坐騎的屍體，層層疊疊地堆在一起，形成了一道由血肉和鋼鐵組成的、令人作嘔的「胸牆」。
石堡隘口的陣地上，一片死寂。
咆哮的機槍聲停了下來，士兵們大口地喘著粗氣，許多人因為脫力，直接癱坐在了地上。
他們看著眼前的傑作，眼神空洞。
剛才那極度亢奮的殺戮，在結束後，帶來了巨大的空虛和一絲—反胃。
好幾個年輕的士兵，忍不住跑到掩體後面，劇烈地嘔吐起來。
范德走到陣地前沿，看著那片屍山血海，面無表情。
「打掃戰場，需要多長時間？」他問霍拉旭。
「老闆—這—.」霍拉旭看著那片地獄般的景象，一時間說不出話來。
「我需要隘口暢通無阻。」范德的聲音冰冷，「戈隆的主力，很快就要到了。我可不希望他們被自己人的屍體，堵在路上。」
他的話，讓所有土兵，都打了個寒顫。
空氣中，濃郁的血腥味、硝煙味和一種蛋白質燒焦的古怪氣味混合在一起，濃稠得像沼澤里的霧氣，吸進肺里，讓人從喉嚨到胃部都感到一陣痙攣。
地面已經看不出本來的顏色，完全被暗紅色的、黏稠的液體和破碎的血肉組織所覆蓋，
五百名黑石狼騎兵，連同他們那體型龐大的坐騎，沒有一具是完整的。
他們的屍體層層疊疊地堆積在一起，形成了一道高度超過兩米的、由肢體、內臟、破碎的盔甲和扭曲的兵器組成的「堤壩」。
巨狼的頭顱旁，可能躺著它主人的半截軀幹。
一把斷裂的戰斧，插在一堆無法分辨的內臟里。
更遠處，爆炸的中心區域，地面被犁開了一個個大坑，坑洞周圍，血肉被炸成了一片細密的、
均勻的紅色薄霧，塗抹在岩壁和地面上。
這已經不是戰場。
這是一個屠宰場，一個用最高效率運作的、露天的絞肉車間。
「嘔一一」
一個年輕的衛兵再也忍不住，他丟下手中的長劍，衝到岩壁旁，扶著冰冷的石頭，劇烈地乾嘔起來。
他的反應，像一個信號。很快，此起彼伏的嘔吐聲，在隊列中響起。
就連一些在第二次戰爭中，從屍體堆里爬出來的老兵，此刻臉色也變得慘白，胃裡翻江倒海。
麥克斯韋爾元帥站在隊伍的最前面。
他沒有嘔吐，但他那張如同刀削斧鑿般的臉，此刻卻比岩石還要僵硬。
「元帥閣下。」霍拉旭走了過來，他已經用一塊濕布蒙住了口鼻，但聲音依舊有些發悶，「范克里夫老闆說，需要儘快清理出一條通道。」
麥克斯韋爾看了一眼遠處那三個半月形的掩體。
范德的士兵們，正在有條不紊地更換槍管，補充彈藥，用刷子清理著拋殼窗的積碳。
他們似乎對眼前這片地獄景象熟視無睹，他們的世界裡，只有機器的保養和數據的記錄。
「他把人當什麼了？」元帥的聲音很低，帶著一股壓抑的怒火，「把我的士兵，當成清理垃圾的清潔工？」
「老闆說，這是戰爭的一部分。」霍拉旭回答，「最高效的殺戮，和最高效的後勤保障，同樣重要。我們沒有時間，為敵人的戶體默哀。」
麥克斯韋爾沉默了。
他看著自己那些還在嘔吐的士兵，又看了看遠處那些像精密儀器一樣工作的「迪菲亞尖兵」。
他第一次如此清晰地感覺到，兩個時代，正在他眼前，進行一次猛烈而殘酷的碰撞。
「傳我命令。」老元帥閉上眼晴，深吸了一口那令人作嘔的空氣，「所有人，分成兩組。一組負責警戒，另一組，把這些—東西，都給我堆到隘口的南側去。動作快點，在戈隆的主力抵達前，我需要一條能讓騎兵通過的、乾淨的路。」
「是，元帥！」
衛兵們強忍著不適，開始執行命令。他們用長矛和戰斧的背面，去撥動、拖拽那些殘缺不全的屍體。
黏稠的血液，讓他們的靴子深深地陷進地面，每拔出一步，都發出「啵」的一聲，像踩在沼澤里。
這項工作，比他們想像的，要困難得多。
麥克斯韋爾元帥也親自前去打掃戰場。
他蹲下身，從血泊中，撿起一面被射出幾十個彈孔的、已經變形的獸人肩甲。
他用手指，觸摸著那些光滑、規則的圓形穿孔。
每一個穿孔的邊緣，都因為金屬瞬間的高溫熔化，而呈現出一種詭異的捲曲。
他戎馬一生，見過無數種傷口。
刀砍的，斧劈的，箭矢貫穿的。
但他從未見過這樣的傷口。
這不像是武器造成的，更像是某種冰冷的、精確的、不帶任何感情的工業工具，在一塊血肉上，進行的一次鑽孔作業。
而在另一邊，范德正站在C火力點的掩體後，看著一份剛剛統計出來的數據報告。
「老闆，」伍德的聲音帶著一絲疲憊和亢奮，「A、B兩點，在剛才的戰鬥中，總計射擊三千一百二十四發子彈。A點在射擊到第一千二百發時，發生一次卡殼，原因初步判斷是彈殼底部變形。B
點在更換第二次槍管後，機匣溫度超過了預警值。丹尼在C點的三次超遠距離點射，消耗了十三發子D彈，才命中目標。」
范德接過報告，上面的每一個數字，都用炭筆寫得清清楚楚。
「卡殼的原因，要立刻查明。」范德的目光落在凱根身上，後者正帶著兩名學徒，拆解著那挺卡過殼的機槍，「是彈殼的品控問題，還是供彈撥片的磨損問題？我要一份詳細的故障分析報告。」
「機匣過熱，」他又看向瓦格雷，「現有的風冷設計，在高強度連續射擊下，效率不夠。考慮一下，能不能增加一個簡易的水冷循環系統。用卡車上的水箱作為冷凝器。」
「至于丹尼，」范德走到那個還在擦拭槍身的年輕士兵面前，「十三發子彈，換一個薩滿，這筆買賣很划算。但是，成本還是太高了。你的天賦，需要數據來輔助。從今天起，霍拉旭會為你建立一個專門的射擊資料庫。記錄每一次射擊的風速、濕度、彈道偏轉和目標距離。我要你把直覺，
變成可以計算的公式。」
丹尼似懂非懂地點了點頭，但眼神里，卻充滿了對范德的信服。
就在這台戰爭機器，進行著冰冷的戰後復盤時，一個衛兵連滾帶爬地從隘口外跑了進來。
「元師！范克里天男爵！來了！他們來了！」
所有人的動作都停了下來。
范德拿起望遠鏡，走向陣地前沿。
遠方的地平線上，一片比之前狼騎兵更加龐大、更加厚重的黑色陰影，正在緩緩地向隘口移動。那不是一片潮水，那是一座正在移動的山脈。
幾千名獸人步兵，組成的巨大方陣，沉默地、一步步地，向前推進。他們沒有發出戰吼，只有沉重的腳步聲和盔甲摩擦聲，匯聚成一股令人室息的低頻轟鳴。
在方陣的前方，是上百名體型更加龐大的、來自食人魔部族的「攻城者」。他們高舉著用整塊巨石和鋼鐵加固的巨型塔盾，像一堵堵移動的城牆。
在方陣的兩翼，還能看到一些更加巨大的身影。那是被獸人馴服的科多巨獸。它們的身軀如同小山，每一步，都讓大地為之震顫，
「拳刃」戈隆，就騎在一頭最為雄壯的科多巨獸背上，冷冷地注視著遠方那個小小的隘口。他看到了隘口前那片血肉模糊的屠場，看到了他那五百名精銳狼騎兵的下場。他的臉上沒有任何表情，但他的一口牙齒，卻咬得咯咯作響。
「督軍，」他身旁的一名獸人指揮官，艱難地咽了口唾沫，「人類的武器我們「我知道。」戈隆打斷了他，「那是一種我們從未見過的、能像雨點一樣發射鐵釘的連弩。射程很遠，威力巨大。」
他頓了頓，嘴角咧開一個殘忍的弧度：「但是，他們也有弱點。」
他用鐵拳，指向隘口兩側那陡哨的岩壁。
「他們的人太少了。他們所有的力量，都集中在那個狹小的隘口裡。他們以為，只要守住那裡，我們就過不去。」
「『裂顱者」庫洛克！」戈隆對著下方一個扛著兩柄巨大碎骨錘的、肌肉結的獸人吼道。
「在！督軍！」
「我給你五百名最精悍的戰土。我不管你用什麼方法，爬上去，跳下去，用牙咬，用指甲摳，
也要給我從那兩邊的懸崖上，翻過去！我要你像天降的石頭一樣，砸進他們的陣地里，把那些鐵玩意兒，連同操作它們的人類，都給我砸成肉醬！」
「是！督軍！」庫洛克用碎骨錘，重重地敲擊了一下自己的胸甲，發出一聲沉悶的巨響。
「其他人！」戈隆的目光，掃過他那數千人的大軍，「食人魔在前，組成盾牆！一步一步地，
給我向前壓！我倒要看看，他們那些鐵釘，有多少！能不能打穿食人魔的盾牌！」
「為了黑石部落！為了勝利！」
「吼一一！！」
壓抑了許久的戰吼，終於從數千名獸人的胸中爆發出來，聲浪如同實質的衝擊波，席捲了整個山谷。
二十分鐘，像一個世紀那麼漫長。當遠方的地平線上，終於出現了一條移動的黑線時，所有人的心，都提到了嗓子眼。
黑線越來越粗，越來越近。
大地的震動感，也越來越強。
那不是一條線，那是一片黑色的潮水。
五百名狼騎兵，排成密集的衝鋒陣型，捲起漫天煙塵，向著石堡隘口，席捲而來。他們坐下的巨狼，發出令人膽寒的嘶吼。他們手中的戰斧，在陽光下，匯成一片閃爍的、死亡的森林。
「穩住！」霍拉旭的聲音，在士兵們的耳邊炸響，「記住你們的訓練！忘記你們的恐懼！你們面前的，不是狼騎兵，只是一排排移動的靶子！」
伍德的手心，全是汗。他死死地握住曲柄，眼晴一眨不眨地盯著越來越近的獸人。那股排山倒海般的氣勢，讓他幾乎無法呼吸。
「距離八百米！」
「七百米！」
「六百米！」
「三百米！」
「兩百米！」
「開火！！」
范德的命令，如同扳機。
「嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒一一！
沉寂了片刻的隘口，再次被那恐怖的、如同電鋸切割金屬般的咆哮聲所籠罩！
這一次，不再是點射。
是潑灑！
兩道肉眼可見的、由無數彈道軌跡線組成的火網，在隘口前方，交織成一片死亡的扇面！
沖在最前面的幾十名狼騎兵，仿佛撞上了一堵無形的牆。
人與狼的血肉之軀，在那一瞬間，被高速旋轉的彈頭，撕成了漫天飛舞的、紅色的碎片。
連一聲完整的慘叫都來不及發出，他們就在衝鋒的道路上，被直接「抹除」了。
後面的狼騎兵，被這突如其來、無法理解的屠殺驚呆了。他們下意識地想要勒住坐騎，但高速衝鋒的慣性，讓他們無法停下。
他們只能眼睜睜地看著自己，衝進那片由鋼鐵和火焰組成的、正在瘋狂收割生命的死亡區域。
「轟！」
一聲巨響，從獸人隊列的中部傳來。
一匹巨狼，踩中了范德預先埋設的地雷。
三百顆鋼珠，混合著半公斤的高能火藥，在一個極小的範圍內，轟然炸開。
一個可怕的、半徑超過十米的扇形攻擊面，瞬間清空了周圍的一切。無論是獸人，還是巨狼，
都被密集的鋼珠風暴，打成了千瘡百孔的篩子。
爆炸的衝擊波，讓衝鋒的陣型，出現了短暫的混亂。
但這混亂，只持續了一秒。
因為緊接著，第二聲、第三聲、第四聲爆炸，在隊列的不同位置，接連響起！
「轟！轟！轟！轟！」
范德埋設的二十個「開胃菜」，此刻變成了二十朵綻放在獸人軍陣中的、最絢爛的死亡之花。
每一次爆炸，都必然帶走十幾條生命，製造出一片血肉模糊的真空地帶。
狼騎兵的衝鋒，徹底被打亂了。
倖存的獸人，在驚恐和混亂中，失去了指揮，像沒頭的蒼蠅一樣，四處亂撞。
而這，給了機槍手們最好的機會。
「自由射擊！把他們全都給我留下！」霍拉旭的吼聲，已經因為過度用力而變得沙啞。
伍德和丹尼，已經殺紅了眼。
他們不再需要瞄準，只需要對著那些移動的、灰褐色的目標，瘋狂地傾瀉彈雨。
槍管，以肉眼可見的速度，變成了暗紅色。
「更換槍管！」掩體內的「工程師」，大聲提醒。
副射手立刻上前，用一把特製的扳手，在短短十幾秒內，就換上了一根冰冷的、嶄新的槍管。
整個過程，行雲流水，沒有一絲多餘的動作。
火力，只中斷了不到二十秒。
當那咆哮聲再次響起時，對於那些倖存的獸人來說，無異於地獄的喪鐘。
儘管他們已經努力衝鋒，但是兩百多米的距離，卻仿佛天塹。
戰鬥，已經不能稱之為戰鬥。
這是一場單方面的、工業化的高效屠殺。
五百名曾經讓聯盟軍隊聞風喪膽的黑石狼騎兵，在石堡隘口前，這片寬度不足百米的狹窄地帶，被三台冰冷的殺戮機器，像割麥子一樣，成片成片地放倒。
他們的勇氣，他們的蠻力，他們的戰吼，在絕對的、碾壓性的火力密度面前，變得毫無意義，
甚至有些可笑。
山谷的另一頭，一座隱蔽的山峰上。
「拳刃」戈隆，正通過一個地精望遠鏡，面色鐵青地看著隘口前那地獄般的一幕。
他的身邊，站著幾名親衛，以及「碎顱者」考格和「血喉」祖魯的副官。
「督軍我們我們的狼騎兵——」考格的副官，一個同樣魁梧的獸人，聲音都在發抖。
戈隆沒有說話，他那隻鋼鐵的拳套，因為過度用力，已經深深地嵌入了身下的岩石。
他看到了。
他看到他最精銳的狼騎兵，在他引以為傲的雷霆衝鋒中，像脆弱的玩偶一樣，被輕易地撕碎。
他聽到了。
他聽到那連綿不絕的、如同惡魔咆哮般的巨響。他不知道那是什麼武器，但他知道，那東西，
正在以一種他無法理解的方式，吞噬著他士兵的生命。
「薩滿呢？我們的薩滿呢？！」他猛地回頭，對著祖魯的副官咆哮，「讓他召喚雷電！讓他召喚地震！把那片陣地給我掀了！」
「督軍祖魯大人——他———他已經沒有回應了——」那名薩滿副官，臉色慘白地回答。
戈隆的心，沉到了谷底。
他終於明白，這不是一場遭遇戰。
這是一個陷阱。
一個為他，為他的軍隊，精心準備的、死亡的陷阱。
「該死的人類！」戈隆的一口鋼牙都幾乎咬碎。
他知道，戰鬥已經結束了。
隘口前，最後一名倖存的狼騎兵，被一顆子彈擊穿了後心，從狼背上栽了下來。
戰鬥只持續了不到五分鐘。
整個隘口前，變成了一片血色的泥沼。
五百名狼騎兵，連同他們的坐騎，沒有一個，衝過兩百米的死亡線。
他們的屍體和坐騎的屍體，層層疊疊地堆在一起，形成了一道由血肉和鋼鐵組成的、令人作嘔的「胸牆」。
石堡隘口的陣地上，一片死寂。
咆哮的機槍聲停了下來，士兵們大口地喘著粗氣，許多人因為脫力，直接癱坐在了地上。
他們看著眼前的傑作，眼神空洞。
剛才那極度亢奮的殺戮，在結束後，帶來了巨大的空虛和一絲—反胃。
好幾個年輕的士兵，忍不住跑到掩體後面，劇烈地嘔吐起來。
范德走到陣地前沿，看著那片屍山血海，面無表情。
「打掃戰場，需要多長時間？」他問霍拉旭。
「老闆—這—.」霍拉旭看著那片地獄般的景象，一時間說不出話來。
「我需要隘口暢通無阻。」范德的聲音冰冷，「戈隆的主力，很快就要到了。我可不希望他們被自己人的屍體，堵在路上。」
他的話，讓所有土兵，都打了個寒顫。
空氣中，濃郁的血腥味、硝煙味和一種蛋白質燒焦的古怪氣味混合在一起，濃稠得像沼澤里的霧氣，吸進肺里，讓人從喉嚨到胃部都感到一陣痙攣。
地面已經看不出本來的顏色，完全被暗紅色的、黏稠的液體和破碎的血肉組織所覆蓋，
五百名黑石狼騎兵，連同他們那體型龐大的坐騎，沒有一具是完整的。
他們的屍體層層疊疊地堆積在一起，形成了一道高度超過兩米的、由肢體、內臟、破碎的盔甲和扭曲的兵器組成的「堤壩」。
巨狼的頭顱旁，可能躺著它主人的半截軀幹。
一把斷裂的戰斧，插在一堆無法分辨的內臟里。
更遠處，爆炸的中心區域，地面被犁開了一個個大坑，坑洞周圍，血肉被炸成了一片細密的、
均勻的紅色薄霧，塗抹在岩壁和地面上。
這已經不是戰場。
這是一個屠宰場，一個用最高效率運作的、露天的絞肉車間。
「嘔一一」
一個年輕的衛兵再也忍不住，他丟下手中的長劍，衝到岩壁旁，扶著冰冷的石頭，劇烈地乾嘔起來。
他的反應，像一個信號。很快，此起彼伏的嘔吐聲，在隊列中響起。
就連一些在第二次戰爭中，從屍體堆里爬出來的老兵，此刻臉色也變得慘白，胃裡翻江倒海。
麥克斯韋爾元帥站在隊伍的最前面。
他沒有嘔吐，但他那張如同刀削斧鑿般的臉，此刻卻比岩石還要僵硬。
「元帥閣下。」霍拉旭走了過來，他已經用一塊濕布蒙住了口鼻，但聲音依舊有些發悶，「范克里夫老闆說，需要儘快清理出一條通道。」
麥克斯韋爾看了一眼遠處那三個半月形的掩體。
范德的士兵們，正在有條不紊地更換槍管，補充彈藥，用刷子清理著拋殼窗的積碳。
他們似乎對眼前這片地獄景象熟視無睹，他們的世界裡，只有機器的保養和數據的記錄。
「他把人當什麼了？」元帥的聲音很低，帶著一股壓抑的怒火，「把我的士兵，當成清理垃圾的清潔工？」
「老闆說，這是戰爭的一部分。」霍拉旭回答，「最高效的殺戮，和最高效的後勤保障，同樣重要。我們沒有時間，為敵人的戶體默哀。」
麥克斯韋爾沉默了。
他看著自己那些還在嘔吐的士兵，又看了看遠處那些像精密儀器一樣工作的「迪菲亞尖兵」。
他第一次如此清晰地感覺到，兩個時代，正在他眼前，進行一次猛烈而殘酷的碰撞。
「傳我命令。」老元帥閉上眼晴，深吸了一口那令人作嘔的空氣，「所有人，分成兩組。一組負責警戒，另一組，把這些—東西，都給我堆到隘口的南側去。動作快點，在戈隆的主力抵達前，我需要一條能讓騎兵通過的、乾淨的路。」
「是，元帥！」
衛兵們強忍著不適，開始執行命令。他們用長矛和戰斧的背面，去撥動、拖拽那些殘缺不全的屍體。
黏稠的血液，讓他們的靴子深深地陷進地面，每拔出一步，都發出「啵」的一聲，像踩在沼澤里。
這項工作，比他們想像的，要困難得多。
麥克斯韋爾元帥也親自前去打掃戰場。
他蹲下身，從血泊中，撿起一面被射出幾十個彈孔的、已經變形的獸人肩甲。
他用手指，觸摸著那些光滑、規則的圓形穿孔。
每一個穿孔的邊緣，都因為金屬瞬間的高溫熔化，而呈現出一種詭異的捲曲。
他戎馬一生，見過無數種傷口。
刀砍的，斧劈的，箭矢貫穿的。
但他從未見過這樣的傷口。
這不像是武器造成的，更像是某種冰冷的、精確的、不帶任何感情的工業工具，在一塊血肉上，進行的一次鑽孔作業。
而在另一邊，范德正站在C火力點的掩體後，看著一份剛剛統計出來的數據報告。
「老闆，」伍德的聲音帶著一絲疲憊和亢奮，「A、B兩點，在剛才的戰鬥中，總計射擊三千一百二十四發子彈。A點在射擊到第一千二百發時，發生一次卡殼，原因初步判斷是彈殼底部變形。B
點在更換第二次槍管後，機匣溫度超過了預警值。丹尼在C點的三次超遠距離點射，消耗了十三發子D彈，才命中目標。」
范德接過報告，上面的每一個數字，都用炭筆寫得清清楚楚。
「卡殼的原因，要立刻查明。」范德的目光落在凱根身上，後者正帶著兩名學徒，拆解著那挺卡過殼的機槍，「是彈殼的品控問題，還是供彈撥片的磨損問題？我要一份詳細的故障分析報告。」
「機匣過熱，」他又看向瓦格雷，「現有的風冷設計，在高強度連續射擊下，效率不夠。考慮一下，能不能增加一個簡易的水冷循環系統。用卡車上的水箱作為冷凝器。」
「至于丹尼，」范德走到那個還在擦拭槍身的年輕士兵面前，「十三發子彈，換一個薩滿，這筆買賣很划算。但是，成本還是太高了。你的天賦，需要數據來輔助。從今天起，霍拉旭會為你建立一個專門的射擊資料庫。記錄每一次射擊的風速、濕度、彈道偏轉和目標距離。我要你把直覺，
變成可以計算的公式。」
丹尼似懂非懂地點了點頭，但眼神里，卻充滿了對范德的信服。
就在這台戰爭機器，進行著冰冷的戰後復盤時，一個衛兵連滾帶爬地從隘口外跑了進來。
「元師！范克里天男爵！來了！他們來了！」
所有人的動作都停了下來。
范德拿起望遠鏡，走向陣地前沿。
遠方的地平線上，一片比之前狼騎兵更加龐大、更加厚重的黑色陰影，正在緩緩地向隘口移動。那不是一片潮水，那是一座正在移動的山脈。
幾千名獸人步兵，組成的巨大方陣，沉默地、一步步地，向前推進。他們沒有發出戰吼，只有沉重的腳步聲和盔甲摩擦聲，匯聚成一股令人室息的低頻轟鳴。
在方陣的前方，是上百名體型更加龐大的、來自食人魔部族的「攻城者」。他們高舉著用整塊巨石和鋼鐵加固的巨型塔盾，像一堵堵移動的城牆。
在方陣的兩翼，還能看到一些更加巨大的身影。那是被獸人馴服的科多巨獸。它們的身軀如同小山，每一步，都讓大地為之震顫，
「拳刃」戈隆，就騎在一頭最為雄壯的科多巨獸背上，冷冷地注視著遠方那個小小的隘口。他看到了隘口前那片血肉模糊的屠場，看到了他那五百名精銳狼騎兵的下場。他的臉上沒有任何表情，但他的一口牙齒，卻咬得咯咯作響。
「督軍，」他身旁的一名獸人指揮官，艱難地咽了口唾沫，「人類的武器我們「我知道。」戈隆打斷了他，「那是一種我們從未見過的、能像雨點一樣發射鐵釘的連弩。射程很遠，威力巨大。」
他頓了頓，嘴角咧開一個殘忍的弧度：「但是，他們也有弱點。」
他用鐵拳，指向隘口兩側那陡哨的岩壁。
「他們的人太少了。他們所有的力量，都集中在那個狹小的隘口裡。他們以為，只要守住那裡，我們就過不去。」
「『裂顱者」庫洛克！」戈隆對著下方一個扛著兩柄巨大碎骨錘的、肌肉結的獸人吼道。
「在！督軍！」
「我給你五百名最精悍的戰土。我不管你用什麼方法，爬上去，跳下去，用牙咬，用指甲摳，
也要給我從那兩邊的懸崖上，翻過去！我要你像天降的石頭一樣，砸進他們的陣地里，把那些鐵玩意兒，連同操作它們的人類，都給我砸成肉醬！」
「是！督軍！」庫洛克用碎骨錘，重重地敲擊了一下自己的胸甲，發出一聲沉悶的巨響。
「其他人！」戈隆的目光，掃過他那數千人的大軍，「食人魔在前，組成盾牆！一步一步地，
給我向前壓！我倒要看看，他們那些鐵釘，有多少！能不能打穿食人魔的盾牌！」
「為了黑石部落！為了勝利！」
「吼一一！！」
壓抑了許久的戰吼，終於從數千名獸人的胸中爆發出來，聲浪如同實質的衝擊波，席捲了整個山谷。