第一百一十五章 權力的遊戲
第115章 權力的遊戲
卡特拉娜？她怎麼會來這裡？范德的眉頭微微皺起，他知道，這條母龍，絕對不是來坐坐那麼簡單。
他剛想找個藉口回絕，瓦里安卻開口了：「讓她進來吧。普瑞斯托家族，在議會裡一直保持中立。或許，我們可以從她那裡，得到一些有用的消息。」
卡特拉娜·普瑞斯托走進倉庫時，整個房間的空氣似乎都凝滯了一瞬。
她依舊穿著那身標誌性的、剪裁合體的深色長裙，紫羅蘭色的眼眸平靜無波，仿佛對倉庫里這些掙獰的鋼鐵造物和牆上那些複雜的工程圖紙視而不見。
她的目光，直接落在了瓦里安·烏瑞恩的身上。
「國王陛下。」她提著裙角，行了一個無可挑剔的屈膝禮，聲音平緩，聽不出任何情緒，「看來，范克里夫先生，成功地完成了任務。」
瓦里安的眼神銳利如刀，他審視著眼前這個女人。
普瑞斯托家族，一個在貴族議會中能量巨大，卻又總是置身事外的古老家族。而這位女伯爵，
更是以其美貌和智慧，聞名於整個暴風城的上流社會。
「普瑞斯托女士，很高興見到你。」瓦里安的聲音不帶任何溫度，「只是，我很好奇，你是如何知道我在這裡的？」
「我有一些特殊的信息渠道，陛下。」卡特拉娜微笑著，她的話語裡，帶著一種不容置疑的自信，「特別是，當這個秘密，關係到整個王國的未來時。」
她頓了頓，目光轉向范德：「范克里夫先生，我來，是想告訴你一個不幸的消息。兩天前，法爾雷佛公爵帶走了他所有的直系親屬和一小隊最精銳的護衛，通過一條只有他自己知道的密道，逃離了暴風城。」
這個消息，雖然范德等人已經通過伊莉扎的渠道知曉，但由卡特拉娜親口說出，其分量和意味，截然不同。
瓦里安的臉色，瞬間沉了下去。
他的聲音里壓抑著怒火，「議會的衛隊和城防軍，都是瞎子嗎？
1
「我想，他們不是瞎子，陛下。」卡特拉娜的語氣依舊平淡，「他們只是，在某個關鍵的時刻，恰好『看』向了別的方向。您知道，法爾雷佛家族在暴風城經營了數百年，他們的根，扎得很深。深到足以讓某些人，為了利益，選擇性地失明。」
她的話，像一把尖刀，精準地刺入了暴風城政治體系最腐爛的核心。
「我的人，追蹤到了他的馬車印記。」卡特拉娜從袖中，取出了一張小小的、用上好羊皮紙繪製的地圖，遞給瓦里安，「他沒有走大道，而是穿過了暮色森林，向藏寶海灣方向去了。我想，他大概是想乘船，逃往卡里姆多。」
瓦里安接過地圖，看著上面用紅色墨水標註出的清晰路線，陷入了沉默。
這個女人，不僅知道法爾雷佛逃跑了，甚至連他的逃跑路線，都調查得一清二楚。她的情報網絡，究竟有多麼恐怖？
「你為什麼要幫我？」瓦里安抬起頭，直視著卡特拉娜的眼晴。
「我不是在幫您，陛下。」卡特拉娜搖了搖頭，「我是在幫助暴風城。一個被叛徒和蛀蟲侵蝕的王國，是無法抵禦未來真正的威脅的。而您，是唯一有能力、有決心，清除這些毒瘤的人。普瑞斯托家族，願意在這件事上，為您提供一切必要的支持。」
她的話說得冠冕堂皇，無懈可擊。
「我需要軍方的支持。」瓦里安將地圖拍在桌上，他的目光轉向霍拉旭，「霍拉旭，你立刻去軍營，找到馬庫斯。告訴他，我回來了。讓他以『清剿赤脊山食人魔」的名義，立刻集結第七軍團最精銳的獅鷲騎士。」
「是！」霍拉旭行了一個軍禮，轉身快步離去。
「布萊恩，」瓦里安又看向矮人親王，「我需要你的幫助。我需要你，立刻返回鐵爐堡，將法爾雷佛叛國的消息，以及他可能與獸人有勾結的證據，秘密告知麥格尼國王。」
「沒問題，陛下！」布萊恩拍著胸脯，「我這就出發！我的獅鷲，一天之內就能飛到鐵爐堡！」
「馬里奧大師，」瓦里安的目光，最後落在了法師身上，「法爾雷佛的莊園，一定留下了不少線索。我需要你，用法師的方式，去搜查那裡。任何與他勾結的貴族、任何不正常的資金往來，都不能放過。」
馬里奧矜持地點了點頭：「如您所願，陛下。不過，事成之後，他莊園裡那些鍊金實驗室和魔法藏書「都歸你。」瓦里安乾脆地回答。
短短几分鐘內，一張針對法爾雷佛的天羅地網，就被迅速地鋪開。
所有人都領命離去，倉庫里，只剩下了瓦里安、范德，以及卡特拉娜。
「范克里夫男爵。」瓦里安重新坐下，他看著范德，第一次使用了這個未來的稱謂，「現在，
該談談你的任務了。」
「陛下，請吩咐。」
「法爾雷佛的產業，遍布整個艾爾文森林和赤脊山。石料、礦場、伐木場—他一倒，這些地方，立刻會陷入混亂。」瓦里安的眼中，閃爍著政治家的精明，「我需要你的迪菲亞集團，以最快的速度，接管這些產業。穩住那些工人和礦工，恢復生產。暴風城，不能因為一個叛徒的倒台，而停止運轉。」
這已經不是簡單的商業合作了。這是國王，在賦予范德調動和整合一個龐大商業帝國的權力。
「我會做到的，陛下。」范德回答。
「很好。」瓦里安站起身，他走到范德面前，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀，「去做吧。等我抓回法爾雷佛，回到暴風要塞的那一天，就是為你舉行正式冊封儀式的日子。」
瓦里安說完，便轉身走進了倉庫內的一間臨時休息室。他需要時間，來平復自己的情緒，也需要思考，下一步該如何重掌這個千瘡百孔的王國。
倉庫里，再次只剩下范德和卡特拉娜，
「恭喜你，范克里夫男爵。」卡特拉娜的嘴角，勾起一個細微的弧度，「你想要的地位，已經唾手可得。」
「你的棋下得很好。」范德轉過身，看著她，「一石三鳥。救回國王，剷除異己，還順便把最大的功勞，送到了我的頭上。」
「這不是我的棋局，艾德溫，是我們的。」卡特拉娜緩步走到他對面，紫羅蘭色的眼眸里，映照著他平靜的臉，「一個失蹤歸來、帶著復仇怒火的國王，遠比一個安於現狀的統治者，更有利於我們推行『變革」。法爾雷佛只是第一塊被推倒的積木。」
范德沒有接話，他換了個話題，聲音放低了些：「梵妮莎——她怎麼樣了？」
「她很好。」卡特拉娜的嘴角，第一次浮現出一絲真切的、不帶任何偽裝的笑意，「艾拉瑞院長說，她對冰與火兩種對立元素的親和力，是學院建立以來從未有過的。昨天，她和安度因王子一起，用冰霜凝結了一朵永不凋謝的白玫瑰，送給了蒂芬王后。」
「安度因王子，很喜歡她。」卡特拉娜補充道，「他會把他所有的玩具，都和梵妮莎分享。甚至為了保護她，第一次對一個出言不遜的子爵兒子，使用了『命令」的口吻。」
范德心中一動。
他想要的，不就是這個嗎？
讓他的女兒，在陽光下，被所有人喜愛，擁有最尊貴的地位和最強大的朋友。
「她需要更系統的學習。」范德說，「不只是魔法，還有歷史，政治，權術——成為王后，需要掌握的，遠不止是跳舞的火焰。」
「我正在教她。」卡特拉娜的回答輕描淡寫，「每天下午，我都會親自教她一個小時的達納蘇斯語，以及高等精靈的宮廷禮儀。安度因王子，也在一旁旁聽。」
范德看著卡特拉娜。
她不僅在培養梵妮莎，她還在影響未來的國王。
「國王回歸，貴族議會很快就會重新洗牌。」范德將話題拉了回來，他需要掌握更多的信息，「法爾雷佛倒了，誰會是下一個？」
「所有擋路的人，都會是下一個。」卡特拉娜走到倉庫門口，背對著他，「瓦里安需要一場勝利，一場足以震鑷所有宵小的、雷霆萬鈞的勝利。追捕法爾雷佛，就是最好的舞台。而你，艾德溫，你需要做的，就是在他贏得勝利之前，把他的後方，變成一塊堅不可摧的鐵板。」
「去吧，」她的聲音，像情人間的耳語，「去接收你的戰利品。讓整個暴風城都看到，站在新國王身邊的人，會得到什麼。」
黑色的馬車悄無聲息地離去，如同從未出現過。
范德在原地站了很久。他走到倉庫中央，看著那台掙獰的「水刀原型機-！型」，伸手輕輕摸了摸那鋼鐵鑄就的機身。
男爵。
權力的遊戲的敲門磚。
他走出倉庫，格羅斯像一座鐵塔，守在門口。
「老闆。」
「召集布羅克、瓦格雷、格林姆和赫加爾，到一號會議室。十分鐘後，我要開會。」
「是！」
迪菲亞集團，一號會議室。
這裡原本是舊倉庫的雜物間，現在被改造成了一個現代化的作戰室。
牆上掛著巨大的艾爾文森林和赤脊山脈的詳細地圖，上面用不同顏色的標記，標註著礦場、伐木場、採石場的位置。
布羅克·鋼砧，瓦格雷·鐵石，格林姆·巴托羅，赫加爾·火拳，迪菲亞集團的四位核心骨幹，已經正襟危坐。
氣氛有些凝重。他們都看出了范德臉上那種不同以往的嚴肅。
范德走到地圖前，沒有一句廢話。
「法爾雷佛公爵，叛國，已經連夜逃離了暴風城。」
這個消息，像一塊巨石投入平靜的湖面，
格林姆·巴托羅那隻完好的手，猛地緊了拐杖的扶手，指節發白。赫加爾·火拳的眼中，瞬間燃起了怒火。
「那個老雜種！」
「皇室那邊下達了最高指令。」范德的聲音，壓過了所有的議論，「從現在起，迪菲亞集團，
將全面接管法爾雷佛家族在暴風城外的所有產業。」
他拿起一根指揮棒，點在了地圖上赤脊山脈的一處標記。
「赤脊山石料場，以及附屬的三個採石礦坑。這裡出產暴風城百分之七十的建築用花崗岩。格林姆，赫加爾，我給你們一支五十人的C級工匠隊，和二十名安保人員。三天之內，我要你們完全控制那裡。所有的帳目封存，所有的工頭重新登記，所有的產出，直接運回我們的營地。」
「老闆，那些工頭，很多都是法爾雷佛的遠房親戚，怕是不會輕易交權。」格林姆沉聲說道。
「那就告訴他們，」范德的聲音冷了下去，「要麼，拿著最後一個月的薪水滾蛋。要麼，就跟著法爾雷佛公爵一起，上叛國罪的審判席。」
格林姆和赫加爾對視一眼，重重地點了點頭。
「明白！」
范德的指揮棒，移到了另一處，艾爾文森林深處的一片礦區。
「艾爾文鐵礦，以及旁邊的銀礦。布羅克，這裡交給你。」范德看向矮人工程師，「我給你調撥兩台蒸汽粉碎機，和一支A級工匠隊。我不要你立刻恢復生產。我要你，在半個月內，重新勘探礦脈，繪製出最精準的礦道結構圖，並且，對他們現有的所有採礦設備，進行全面的技術評估和升級改造。我要一座現代化的、安全的、高效的礦山。」
「小事一樁。」布羅克·鋼砧咧嘴一笑，露出一口白牙，「那些人類的採礦技術，比我們矮人落後了至少一百年。我保證，一個月後，那裡的鐵礦產量，能翻三倍！」
最後，范德的目光，落在了瓦格雷·鐵石身上。
「瓦格雷，你的任務最重。」他指著地圖上，靠近東谷伐木場的一處獨立莊園，「法爾雷佛家族的鑄造工坊。那裡有暴風城除軍方外，最大的一座熔爐。他所有的私人衛隊和家族徽記，都是在那裡打造的。我要你，帶上你所有的學徒，接管那裡。把那座熔爐，給我改成能熔煉『迪菲亞合金」的專用爐。我需要更多的合金板，來修復城牆。」
「哼，正合我意。」瓦格雷瓮聲瓮氣地回答，「我早就想看看，那個老傢伙的熔爐，到底有什麼了不起。」
「記住，」范德環視眾人，聲音變得無比鄭重，「這次行動，代表的不僅僅是迪菲亞集團，更代表著皇室的意志。我們不是去搶劫，我們是去接收。所有原有的工人，只要願意留下，薪水待遇，按照我們迪菲亞的標準，公平對待。所有敢於反抗、破壞生產的人，一律就地控制，交給霍拉旭上尉的衛隊處理。」
「去吧。」范德揮了揮手，「讓整個暴風城看看，我們迪菲亞的工人，是怎麼幹活的。」
四人領命，快步離去。
整個迪菲亞集團，如同一台被啟動的、結構精密的戰爭機器，開始高速運轉。
一隊隊工人，在各自隊長的帶領下，乘坐著新購置的蒸汽卡車，奔赴各個目標地點。他們沒有喧譁，沒有混亂，只有統一的著裝，和沉默而堅定的執行力。
卡特拉娜？她怎麼會來這裡？范德的眉頭微微皺起，他知道，這條母龍，絕對不是來坐坐那麼簡單。
他剛想找個藉口回絕，瓦里安卻開口了：「讓她進來吧。普瑞斯托家族，在議會裡一直保持中立。或許，我們可以從她那裡，得到一些有用的消息。」
卡特拉娜·普瑞斯托走進倉庫時，整個房間的空氣似乎都凝滯了一瞬。
她依舊穿著那身標誌性的、剪裁合體的深色長裙，紫羅蘭色的眼眸平靜無波，仿佛對倉庫里這些掙獰的鋼鐵造物和牆上那些複雜的工程圖紙視而不見。
她的目光，直接落在了瓦里安·烏瑞恩的身上。
「國王陛下。」她提著裙角，行了一個無可挑剔的屈膝禮，聲音平緩，聽不出任何情緒，「看來，范克里夫先生，成功地完成了任務。」
瓦里安的眼神銳利如刀，他審視著眼前這個女人。
普瑞斯托家族，一個在貴族議會中能量巨大，卻又總是置身事外的古老家族。而這位女伯爵，
更是以其美貌和智慧，聞名於整個暴風城的上流社會。
「普瑞斯托女士，很高興見到你。」瓦里安的聲音不帶任何溫度，「只是，我很好奇，你是如何知道我在這裡的？」
「我有一些特殊的信息渠道，陛下。」卡特拉娜微笑著，她的話語裡，帶著一種不容置疑的自信，「特別是，當這個秘密，關係到整個王國的未來時。」
她頓了頓，目光轉向范德：「范克里夫先生，我來，是想告訴你一個不幸的消息。兩天前，法爾雷佛公爵帶走了他所有的直系親屬和一小隊最精銳的護衛，通過一條只有他自己知道的密道，逃離了暴風城。」
這個消息，雖然范德等人已經通過伊莉扎的渠道知曉，但由卡特拉娜親口說出，其分量和意味，截然不同。
瓦里安的臉色，瞬間沉了下去。
他的聲音里壓抑著怒火，「議會的衛隊和城防軍，都是瞎子嗎？
1
「我想，他們不是瞎子，陛下。」卡特拉娜的語氣依舊平淡，「他們只是，在某個關鍵的時刻，恰好『看』向了別的方向。您知道，法爾雷佛家族在暴風城經營了數百年，他們的根，扎得很深。深到足以讓某些人，為了利益，選擇性地失明。」
她的話，像一把尖刀，精準地刺入了暴風城政治體系最腐爛的核心。
「我的人，追蹤到了他的馬車印記。」卡特拉娜從袖中，取出了一張小小的、用上好羊皮紙繪製的地圖，遞給瓦里安，「他沒有走大道，而是穿過了暮色森林，向藏寶海灣方向去了。我想，他大概是想乘船，逃往卡里姆多。」
瓦里安接過地圖，看著上面用紅色墨水標註出的清晰路線，陷入了沉默。
這個女人，不僅知道法爾雷佛逃跑了，甚至連他的逃跑路線，都調查得一清二楚。她的情報網絡，究竟有多麼恐怖？
「你為什麼要幫我？」瓦里安抬起頭，直視著卡特拉娜的眼晴。
「我不是在幫您，陛下。」卡特拉娜搖了搖頭，「我是在幫助暴風城。一個被叛徒和蛀蟲侵蝕的王國，是無法抵禦未來真正的威脅的。而您，是唯一有能力、有決心，清除這些毒瘤的人。普瑞斯托家族，願意在這件事上，為您提供一切必要的支持。」
她的話說得冠冕堂皇，無懈可擊。
「我需要軍方的支持。」瓦里安將地圖拍在桌上，他的目光轉向霍拉旭，「霍拉旭，你立刻去軍營，找到馬庫斯。告訴他，我回來了。讓他以『清剿赤脊山食人魔」的名義，立刻集結第七軍團最精銳的獅鷲騎士。」
「是！」霍拉旭行了一個軍禮，轉身快步離去。
「布萊恩，」瓦里安又看向矮人親王，「我需要你的幫助。我需要你，立刻返回鐵爐堡，將法爾雷佛叛國的消息，以及他可能與獸人有勾結的證據，秘密告知麥格尼國王。」
「沒問題，陛下！」布萊恩拍著胸脯，「我這就出發！我的獅鷲，一天之內就能飛到鐵爐堡！」
「馬里奧大師，」瓦里安的目光，最後落在了法師身上，「法爾雷佛的莊園，一定留下了不少線索。我需要你，用法師的方式，去搜查那裡。任何與他勾結的貴族、任何不正常的資金往來，都不能放過。」
馬里奧矜持地點了點頭：「如您所願，陛下。不過，事成之後，他莊園裡那些鍊金實驗室和魔法藏書「都歸你。」瓦里安乾脆地回答。
短短几分鐘內，一張針對法爾雷佛的天羅地網，就被迅速地鋪開。
所有人都領命離去，倉庫里，只剩下了瓦里安、范德，以及卡特拉娜。
「范克里夫男爵。」瓦里安重新坐下，他看著范德，第一次使用了這個未來的稱謂，「現在，
該談談你的任務了。」
「陛下，請吩咐。」
「法爾雷佛的產業，遍布整個艾爾文森林和赤脊山。石料、礦場、伐木場—他一倒，這些地方，立刻會陷入混亂。」瓦里安的眼中，閃爍著政治家的精明，「我需要你的迪菲亞集團，以最快的速度，接管這些產業。穩住那些工人和礦工，恢復生產。暴風城，不能因為一個叛徒的倒台，而停止運轉。」
這已經不是簡單的商業合作了。這是國王，在賦予范德調動和整合一個龐大商業帝國的權力。
「我會做到的，陛下。」范德回答。
「很好。」瓦里安站起身，他走到范德面前，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀，「去做吧。等我抓回法爾雷佛，回到暴風要塞的那一天，就是為你舉行正式冊封儀式的日子。」
瓦里安說完，便轉身走進了倉庫內的一間臨時休息室。他需要時間，來平復自己的情緒，也需要思考，下一步該如何重掌這個千瘡百孔的王國。
倉庫里，再次只剩下范德和卡特拉娜，
「恭喜你，范克里夫男爵。」卡特拉娜的嘴角，勾起一個細微的弧度，「你想要的地位，已經唾手可得。」
「你的棋下得很好。」范德轉過身，看著她，「一石三鳥。救回國王，剷除異己，還順便把最大的功勞，送到了我的頭上。」
「這不是我的棋局，艾德溫，是我們的。」卡特拉娜緩步走到他對面，紫羅蘭色的眼眸里，映照著他平靜的臉，「一個失蹤歸來、帶著復仇怒火的國王，遠比一個安於現狀的統治者，更有利於我們推行『變革」。法爾雷佛只是第一塊被推倒的積木。」
范德沒有接話，他換了個話題，聲音放低了些：「梵妮莎——她怎麼樣了？」
「她很好。」卡特拉娜的嘴角，第一次浮現出一絲真切的、不帶任何偽裝的笑意，「艾拉瑞院長說，她對冰與火兩種對立元素的親和力，是學院建立以來從未有過的。昨天，她和安度因王子一起，用冰霜凝結了一朵永不凋謝的白玫瑰，送給了蒂芬王后。」
「安度因王子，很喜歡她。」卡特拉娜補充道，「他會把他所有的玩具，都和梵妮莎分享。甚至為了保護她，第一次對一個出言不遜的子爵兒子，使用了『命令」的口吻。」
范德心中一動。
他想要的，不就是這個嗎？
讓他的女兒，在陽光下，被所有人喜愛，擁有最尊貴的地位和最強大的朋友。
「她需要更系統的學習。」范德說，「不只是魔法，還有歷史，政治，權術——成為王后，需要掌握的，遠不止是跳舞的火焰。」
「我正在教她。」卡特拉娜的回答輕描淡寫，「每天下午，我都會親自教她一個小時的達納蘇斯語，以及高等精靈的宮廷禮儀。安度因王子，也在一旁旁聽。」
范德看著卡特拉娜。
她不僅在培養梵妮莎，她還在影響未來的國王。
「國王回歸，貴族議會很快就會重新洗牌。」范德將話題拉了回來，他需要掌握更多的信息，「法爾雷佛倒了，誰會是下一個？」
「所有擋路的人，都會是下一個。」卡特拉娜走到倉庫門口，背對著他，「瓦里安需要一場勝利，一場足以震鑷所有宵小的、雷霆萬鈞的勝利。追捕法爾雷佛，就是最好的舞台。而你，艾德溫，你需要做的，就是在他贏得勝利之前，把他的後方，變成一塊堅不可摧的鐵板。」
「去吧，」她的聲音，像情人間的耳語，「去接收你的戰利品。讓整個暴風城都看到，站在新國王身邊的人，會得到什麼。」
黑色的馬車悄無聲息地離去，如同從未出現過。
范德在原地站了很久。他走到倉庫中央，看著那台掙獰的「水刀原型機-！型」，伸手輕輕摸了摸那鋼鐵鑄就的機身。
男爵。
權力的遊戲的敲門磚。
他走出倉庫，格羅斯像一座鐵塔，守在門口。
「老闆。」
「召集布羅克、瓦格雷、格林姆和赫加爾，到一號會議室。十分鐘後，我要開會。」
「是！」
迪菲亞集團，一號會議室。
這裡原本是舊倉庫的雜物間，現在被改造成了一個現代化的作戰室。
牆上掛著巨大的艾爾文森林和赤脊山脈的詳細地圖，上面用不同顏色的標記，標註著礦場、伐木場、採石場的位置。
布羅克·鋼砧，瓦格雷·鐵石，格林姆·巴托羅，赫加爾·火拳，迪菲亞集團的四位核心骨幹，已經正襟危坐。
氣氛有些凝重。他們都看出了范德臉上那種不同以往的嚴肅。
范德走到地圖前，沒有一句廢話。
「法爾雷佛公爵，叛國，已經連夜逃離了暴風城。」
這個消息，像一塊巨石投入平靜的湖面，
格林姆·巴托羅那隻完好的手，猛地緊了拐杖的扶手，指節發白。赫加爾·火拳的眼中，瞬間燃起了怒火。
「那個老雜種！」
「皇室那邊下達了最高指令。」范德的聲音，壓過了所有的議論，「從現在起，迪菲亞集團，
將全面接管法爾雷佛家族在暴風城外的所有產業。」
他拿起一根指揮棒，點在了地圖上赤脊山脈的一處標記。
「赤脊山石料場，以及附屬的三個採石礦坑。這裡出產暴風城百分之七十的建築用花崗岩。格林姆，赫加爾，我給你們一支五十人的C級工匠隊，和二十名安保人員。三天之內，我要你們完全控制那裡。所有的帳目封存，所有的工頭重新登記，所有的產出，直接運回我們的營地。」
「老闆，那些工頭，很多都是法爾雷佛的遠房親戚，怕是不會輕易交權。」格林姆沉聲說道。
「那就告訴他們，」范德的聲音冷了下去，「要麼，拿著最後一個月的薪水滾蛋。要麼，就跟著法爾雷佛公爵一起，上叛國罪的審判席。」
格林姆和赫加爾對視一眼，重重地點了點頭。
「明白！」
范德的指揮棒，移到了另一處，艾爾文森林深處的一片礦區。
「艾爾文鐵礦，以及旁邊的銀礦。布羅克，這裡交給你。」范德看向矮人工程師，「我給你調撥兩台蒸汽粉碎機，和一支A級工匠隊。我不要你立刻恢復生產。我要你，在半個月內，重新勘探礦脈，繪製出最精準的礦道結構圖，並且，對他們現有的所有採礦設備，進行全面的技術評估和升級改造。我要一座現代化的、安全的、高效的礦山。」
「小事一樁。」布羅克·鋼砧咧嘴一笑，露出一口白牙，「那些人類的採礦技術，比我們矮人落後了至少一百年。我保證，一個月後，那裡的鐵礦產量，能翻三倍！」
最後，范德的目光，落在了瓦格雷·鐵石身上。
「瓦格雷，你的任務最重。」他指著地圖上，靠近東谷伐木場的一處獨立莊園，「法爾雷佛家族的鑄造工坊。那裡有暴風城除軍方外，最大的一座熔爐。他所有的私人衛隊和家族徽記，都是在那裡打造的。我要你，帶上你所有的學徒，接管那裡。把那座熔爐，給我改成能熔煉『迪菲亞合金」的專用爐。我需要更多的合金板，來修復城牆。」
「哼，正合我意。」瓦格雷瓮聲瓮氣地回答，「我早就想看看，那個老傢伙的熔爐，到底有什麼了不起。」
「記住，」范德環視眾人，聲音變得無比鄭重，「這次行動，代表的不僅僅是迪菲亞集團，更代表著皇室的意志。我們不是去搶劫，我們是去接收。所有原有的工人，只要願意留下，薪水待遇，按照我們迪菲亞的標準，公平對待。所有敢於反抗、破壞生產的人，一律就地控制，交給霍拉旭上尉的衛隊處理。」
「去吧。」范德揮了揮手，「讓整個暴風城看看，我們迪菲亞的工人，是怎麼幹活的。」
四人領命，快步離去。
整個迪菲亞集團，如同一台被啟動的、結構精密的戰爭機器，開始高速運轉。
一隊隊工人，在各自隊長的帶領下，乘坐著新購置的蒸汽卡車，奔赴各個目標地點。他們沒有喧譁，沒有混亂，只有統一的著裝，和沉默而堅定的執行力。