第十二章 「好！就這麼辦！」
范德條理清晰地布置著任務，弗瑞斯聽得連連點頭。「至於另一半……」范德看著弗瑞斯，「就要靠你了，伯爵。我知道，在暴風城，任何重大的決議，尤其是涉及到巨大利益的，都繞不開一個人。」
弗瑞斯伯爵的臉色微微一變，他知道範德說的是誰。
「您是說……普瑞斯托女伯爵？」
范德點了點頭。
卡特拉娜·普瑞斯托，那個在暴風城裡擁有巨大影響力的神秘女人，黑龍公主奧妮克希亞的化身。
在范德的記憶里，這個女人是攪亂暴風城政局的幕後黑手。
一個幕後黑手，通常最喜歡的就是混亂和新的變數。
自己現在所做的一切，對她而言，應該是一份有趣的「驚喜」。
「我聽說，弗瑞斯伯爵您，是普瑞斯托女伯爵的忠實擁護者？」范德的嘴角勾起一個意味深長的弧度。
弗瑞斯的老臉一紅。
他迷戀卡特拉娜的美貌，在各種場合大獻殷勤，這在暴風城上流社會不是秘密。
「咳……我與女伯爵，確實有過幾次愉快的交談。」他含糊其辭地說。
「很好。」范德並不關心他的風流韻事，「那你應該知道，女伯爵最關心的是什麼？是王國的穩定？還是那些能讓她施加影響力的籌碼？我們的新行會，我們的死亡礦井，以及我手上這份關於城市弱點的報告。你覺得，哪一樣更能引起她的興趣？」
弗瑞斯伯爵不是傻瓜，他瞬間明白了范德的意思。
卡特拉娜·普瑞斯托，她要的不是一個鐵板一塊的暴風城。
她需要混亂，需要能被她利用的棋子。
而范德和他的「迪菲亞公司」，以及那份致命的報告，簡直是為她量身定做的完美棋子。
「我明白了！」弗瑞斯激動地說，「我會去見她！我會告訴她，有一個全新的、不受舊勢力控制的力量正在崛起！這個力量可以成為她手中的劍，用來對付那些反對她的老頑固！」
「別說得那麼直白，伯爵。」范德糾正道，「你要告訴她，這是一個能為王國帶來巨大利益，同時也能鞏固她地位的絕佳機會。你要讓她覺得，這個主意是她自己想到的，而你，只是一個忠誠的執行者。」
弗瑞斯伯爵看著范德，眼神里充滿了敬畏。
這個男人，不僅懂得工程和建築，更懂得人心和政治。
他就像一個提線木偶的大師，而自己，心甘情願地成為了他手上的第一個木偶。
「好！就這麼辦！」弗瑞斯重重地點頭。
就在這時，門外傳來了喬納森將軍沉穩的腳步聲。
「記住你的角色，伯爵。」范德最後叮囑了一句，退後兩步，重新恢復了那種不卑不亢的姿態。
門被推開，喬納森將軍走了進來，他身後跟著臉色凝重的霍拉旭。
「將軍，情況怎麼樣？」弗瑞斯伯爵立刻搶先問道，臉上帶著恰到好處的關切。
霍拉旭看了范德一眼，才對喬納森將軍報告道：「將軍，查實了。第三號管道，內部加固層確實是單層砂岩，而且部分區域已經出現了嚴重的滲水和老化。」
喬納森將軍的臉色沉得像暴風雨前的天空。
他沒有去看弗瑞斯，而是死死地盯著范德。
弗瑞斯伯爵深吸一口氣，按照范德的劇本，開始了他的表演。
「豈有此理！」他一拍大腿，滿臉悲憤，「我就知道，這裡面有天大的陰謀！將軍，我剛才和范克里夫先生進行了一番『友好而坦誠』的交談。我發現，我們都誤會他了！」
他話鋒一轉，讓喬納森和霍拉旭都愣住了。
「范克里夫先生和他的兄弟們，並非有意叛亂。他們只是被奸人蒙蔽，被拖欠薪水，走投無路！他們對王國，依然懷有忠誠！」弗瑞斯說得聲情並茂，「至於他指出的這些城市缺陷，更是他冒著生命危險，向您提交的一份『投名狀』！他希望用自己的專業知識，為王國服務，將功補過！」
喬納森將軍眉頭緊鎖，他完全沒料到，短短十分鐘，弗瑞斯的態度會發生一百八十度的轉變。
他看向范德，發現對方依舊平靜，仿佛這一切都與他無關。
「所以，伯爵，你的建議是？」喬納森將軍冷冷地問。
「我的建議是，寬恕！」弗瑞斯揮舞著手臂，「我們不能再讓忠誠於王國的工匠流血了！我提議，由軍方出面，與范克里夫先生達成一項協議。赦免石工兄弟會的罪名，將他們改編為一個特殊的工程隊伍，由范克里夫先生領導，專門負責修補城市的安全漏洞！至於死亡礦井，可以作為這個隊伍的總部和後勤基地！這樣一來，既解決了叛亂問題，又增強了我們的城防，一舉兩得！將軍，您看呢？」
弗瑞斯說完，緊張地看著喬納森，手心裡全是汗。
范德也在看著喬納森。他知道，現在，輪到這位鐵血將軍做出選擇了。
房間裡的空氣仿佛凝固了。
馬庫斯·喬納森的目光如同實質，在范德和弗瑞斯伯爵之間來回掃視。
他不是傻子，他能清晰地嗅到這兩人在短短十分鐘內達成的某種默契。
弗瑞斯這個貪婪的草包，突然變得如此「深明大義」，背後必然有范德的影子。
但他沒有點破。
因為弗瑞斯提出的方案，或者說，是范德通過弗瑞斯的嘴提出的方案，精準地切中了他最關心的幾個點。
第一，避免內戰。強攻死亡礦井，傷亡難免，還會把八百名熟練工匠徹底推向對立面。這對於兵力本就緊張的暴風城來說，是無法承受的損失。
第二，解決城防隱患。范德手中的那份報告，像一根毒刺扎在喬納森心頭。如果能兵不血刃地將這個「總設計師」收為己用，把所有漏洞都補上，暴風城的防禦將提升一個台階。
第三，控制死亡礦井。與其讓它成為匪徒的巢穴，或者落入某個貴族手中成為其私人金庫，不如置於軍方的直接或間接監管之下，其戰略價值不言而喻。
這個方案，對軍方有利，對王國有利。至於弗瑞斯和范德在其中能撈到什麼好處，在王國整體利益面前，喬納森可以選擇暫時無視。
「你的『特殊工程隊伍』，叫什麼名字？」喬納森將軍忽然開口，問題卻是指向范德。
這個問題，意味著他基本接受了框架。
弗瑞斯伯爵的臉色微微一變，他知道範德說的是誰。
「您是說……普瑞斯托女伯爵？」
范德點了點頭。
卡特拉娜·普瑞斯托，那個在暴風城裡擁有巨大影響力的神秘女人，黑龍公主奧妮克希亞的化身。
在范德的記憶里，這個女人是攪亂暴風城政局的幕後黑手。
一個幕後黑手，通常最喜歡的就是混亂和新的變數。
自己現在所做的一切，對她而言，應該是一份有趣的「驚喜」。
「我聽說，弗瑞斯伯爵您，是普瑞斯托女伯爵的忠實擁護者？」范德的嘴角勾起一個意味深長的弧度。
弗瑞斯的老臉一紅。
他迷戀卡特拉娜的美貌，在各種場合大獻殷勤，這在暴風城上流社會不是秘密。
「咳……我與女伯爵，確實有過幾次愉快的交談。」他含糊其辭地說。
「很好。」范德並不關心他的風流韻事，「那你應該知道，女伯爵最關心的是什麼？是王國的穩定？還是那些能讓她施加影響力的籌碼？我們的新行會，我們的死亡礦井，以及我手上這份關於城市弱點的報告。你覺得，哪一樣更能引起她的興趣？」
弗瑞斯伯爵不是傻瓜，他瞬間明白了范德的意思。
卡特拉娜·普瑞斯托，她要的不是一個鐵板一塊的暴風城。
她需要混亂，需要能被她利用的棋子。
而范德和他的「迪菲亞公司」，以及那份致命的報告，簡直是為她量身定做的完美棋子。
「我明白了！」弗瑞斯激動地說，「我會去見她！我會告訴她，有一個全新的、不受舊勢力控制的力量正在崛起！這個力量可以成為她手中的劍，用來對付那些反對她的老頑固！」
「別說得那麼直白，伯爵。」范德糾正道，「你要告訴她，這是一個能為王國帶來巨大利益，同時也能鞏固她地位的絕佳機會。你要讓她覺得，這個主意是她自己想到的，而你，只是一個忠誠的執行者。」
弗瑞斯伯爵看著范德，眼神里充滿了敬畏。
這個男人，不僅懂得工程和建築，更懂得人心和政治。
他就像一個提線木偶的大師，而自己，心甘情願地成為了他手上的第一個木偶。
「好！就這麼辦！」弗瑞斯重重地點頭。
就在這時，門外傳來了喬納森將軍沉穩的腳步聲。
「記住你的角色，伯爵。」范德最後叮囑了一句，退後兩步，重新恢復了那種不卑不亢的姿態。
門被推開，喬納森將軍走了進來，他身後跟著臉色凝重的霍拉旭。
「將軍，情況怎麼樣？」弗瑞斯伯爵立刻搶先問道，臉上帶著恰到好處的關切。
霍拉旭看了范德一眼，才對喬納森將軍報告道：「將軍，查實了。第三號管道，內部加固層確實是單層砂岩，而且部分區域已經出現了嚴重的滲水和老化。」
喬納森將軍的臉色沉得像暴風雨前的天空。
他沒有去看弗瑞斯，而是死死地盯著范德。
弗瑞斯伯爵深吸一口氣，按照范德的劇本，開始了他的表演。
「豈有此理！」他一拍大腿，滿臉悲憤，「我就知道，這裡面有天大的陰謀！將軍，我剛才和范克里夫先生進行了一番『友好而坦誠』的交談。我發現，我們都誤會他了！」
他話鋒一轉，讓喬納森和霍拉旭都愣住了。
「范克里夫先生和他的兄弟們，並非有意叛亂。他們只是被奸人蒙蔽，被拖欠薪水，走投無路！他們對王國，依然懷有忠誠！」弗瑞斯說得聲情並茂，「至於他指出的這些城市缺陷，更是他冒著生命危險，向您提交的一份『投名狀』！他希望用自己的專業知識，為王國服務，將功補過！」
喬納森將軍眉頭緊鎖，他完全沒料到，短短十分鐘，弗瑞斯的態度會發生一百八十度的轉變。
他看向范德，發現對方依舊平靜，仿佛這一切都與他無關。
「所以，伯爵，你的建議是？」喬納森將軍冷冷地問。
「我的建議是，寬恕！」弗瑞斯揮舞著手臂，「我們不能再讓忠誠於王國的工匠流血了！我提議，由軍方出面，與范克里夫先生達成一項協議。赦免石工兄弟會的罪名，將他們改編為一個特殊的工程隊伍，由范克里夫先生領導，專門負責修補城市的安全漏洞！至於死亡礦井，可以作為這個隊伍的總部和後勤基地！這樣一來，既解決了叛亂問題，又增強了我們的城防，一舉兩得！將軍，您看呢？」
弗瑞斯說完，緊張地看著喬納森，手心裡全是汗。
范德也在看著喬納森。他知道，現在，輪到這位鐵血將軍做出選擇了。
房間裡的空氣仿佛凝固了。
馬庫斯·喬納森的目光如同實質，在范德和弗瑞斯伯爵之間來回掃視。
他不是傻子，他能清晰地嗅到這兩人在短短十分鐘內達成的某種默契。
弗瑞斯這個貪婪的草包，突然變得如此「深明大義」，背後必然有范德的影子。
但他沒有點破。
因為弗瑞斯提出的方案，或者說，是范德通過弗瑞斯的嘴提出的方案，精準地切中了他最關心的幾個點。
第一，避免內戰。強攻死亡礦井，傷亡難免，還會把八百名熟練工匠徹底推向對立面。這對於兵力本就緊張的暴風城來說，是無法承受的損失。
第二，解決城防隱患。范德手中的那份報告，像一根毒刺扎在喬納森心頭。如果能兵不血刃地將這個「總設計師」收為己用，把所有漏洞都補上，暴風城的防禦將提升一個台階。
第三，控制死亡礦井。與其讓它成為匪徒的巢穴，或者落入某個貴族手中成為其私人金庫，不如置於軍方的直接或間接監管之下，其戰略價值不言而喻。
這個方案，對軍方有利，對王國有利。至於弗瑞斯和范德在其中能撈到什麼好處，在王國整體利益面前，喬納森可以選擇暫時無視。
「你的『特殊工程隊伍』，叫什麼名字？」喬納森將軍忽然開口，問題卻是指向范德。
這個問題，意味著他基本接受了框架。